第17章 黑風嶺實訓
下午休息完，沈楚蕭徑直去了林尚的營房。
林尚的傷還沒好利索，左肩纏著繃帶吊在胸前，正半靠在床頭看兵書。見沈楚蕭推門進來，他把書往旁邊一擱：「有事？」
「我要帶斥候營進黑風嶺實訓，三天。」沈楚蕭開門見山，「需要你的手令。」
林尚沒問為什麼，從枕下摸出一枚銅令牌遞過去：「早就給你備好了。將軍打過招呼，斥候營的日常訓練你自己做主，不用事事請示。」
沈楚蕭接過令牌，在手裡掂了掂：「謝了。」
林尚猶豫了一下，聲音壓低了幾分，「今早收到消息，黑石部最近派了三撥斥候進黑風嶺。」
沈楚蕭眼神微凝。
「你進山之後，務必要小心。」
沈楚蕭轉身要走，林尚又叫住他，語氣不算嚴肅，但眼神很認真，「斥候營那些兄弟，交給你了。」
沈楚蕭點了點頭，沒再多說。
回到校場，沈楚蕭直接開口：「都聽好了——今晚，進黑風嶺實訓，為期三天。」
他以為會有人問為什麼晚上出發，或者抱怨又要進山。
但沒有人說話。
所有人齊刷刷站直了，眼睛亮晶晶地看著他，臉上寫著的不是猶豫，而是期待。
鐵牛第一個出聲：「副隊長，能帶上俺那把新刀不？上次劉師傅幫忙磨的，還沒開過葷呢。」
「帶上。」
沈楚蕭嚴肅道，「這次進山不是過家家，隨時可能遇到蠻子。」
「明白！」二十幾個人異口同聲，聲音比平時都大。
沈楚蕭看著他們的眼神，心裡微微一動。
曾幾何時，這幫人還是站沒站相、穿甲都穿不利索的散兵游勇。現在聽說要進山實訓，一個個眼裡的光藏都藏不住。
他沒再多說，揮手讓他們回去準備，自己則轉身回了小院。
院裡，王藝律正蹲在灶台邊忙活。灶上的鍋里煮著什麼，咕嘟咕嘟冒著熱氣，滿院子都是肉香。
聽到腳步聲，她頭也沒抬：「回來了？湯快好了，再等一會兒。」
沈楚蕭走過去，蹲在她旁邊，看了看鍋里的東西——是一鍋骨頭湯，熬得濃白，飄著幾顆紅棗和枸杞。
「我要去黑風嶺，可能要待幾天。」
王藝律的手頓了一下，抬起頭看著他。
她沉默了一會兒，然後點了點頭：「那我把湯給你裝食盒裡帶上，山里冷，喝點熱的。」
「不用，營裡帶乾糧了。」
「乾糧哪有熱湯好。」王藝律站起身，從灶台上拿過一個乾淨的陶罐，用勺子把湯一勺一勺舀進去，小心地蓋上蓋子，用布條纏了幾道，塞進他手裡，「拿著。」
沈楚蕭接過陶罐，罐壁溫熱，暖著掌心。
「三天就回來。」
「嗯。」王藝律應了一聲，低頭繼續收拾灶台，沒有看他，但聲音低了下去，「小心點。」
沈楚蕭伸手揉了揉她的腦袋，沒再說什麼，轉身出了院門。
身後，
王藝律站在灶台邊，聽著他的腳步聲越來越遠，直到徹底聽不見了，才輕輕嘆了口氣。
寒夜未盡，滿天星斗。
校場上，斥候營二十幾號人已經到齊了。
鐵牛站在隊列最前面，皮甲穿得整整齊齊。自從被沈楚蕭當眾糾正了三次之後，這憨貨每天早上都要提前一刻鐘到校場，把皮甲反覆穿脫好幾遍，生怕再出錯。
今晚雖是夜行，他也沒含糊，腰帶勒得緊緊的，新磨的長刀掛在腰間，刀鞘上的銅扣擦得鋥亮。
趙五站在他旁邊，正在挨個檢查隊員的裝備——箭囊滿不滿、刀鞘牢不牢、乾糧帶沒帶夠。沈楚蕭教過他，出發前的檢查比戰鬥中的拼命更重要，少一支箭、多一個破綻，可能就是一條命。
他一絲不苟地執行著，連鐵牛的鞋帶都蹲下去看了看。
沈楚蕭走上校場，手裡還拎著王藝律塞給他的那個陶罐。他把陶罐交給趙五收好，目光掃過隊列，數了數人數——二十三人，全到，一個不少。
「出發。」
隊伍踏著星光出了凌霜關。
鐵牛走在沈楚蕭身邊，肩上扛著那把新刀，雄赳赳氣昂昂，像只驕傲的公雞。
「副隊長，你說這次進山能不能碰到蠻子？」
「你想碰到？」
「想啊！」鐵牛咧嘴笑了，「以前只能靠著蠻力殺敵，這次訓練過後，頗有些心得，想試試靈不靈。」
沈楚蕭看了他一眼：「真碰上了，別光想著殺敵。先活下來，再想別的。」
「俺知道。你不是說了嘛，活著才是最重要的。」
趙五在後面聽著，嘴角微微上揚。
他跟著沈楚蕭的時間不長，但已經摸清了這位副隊長的脾氣——嘴上嚴厲，心裡裝著每一個人。那些訓練科目，那些叮囑的話，歸根結底就兩個字——別死。
進了山，沈楚蕭走在最前面，不時停下來檢查地上的腳印、糞便、折斷的樹枝，給隊員們講解如何通過這些痕跡判斷附近有沒有人、有多少人、過去了多久。
「你們看這串腳印。」他蹲在一條乾涸的小溪邊，指著雪地上幾行模糊的痕跡，「這是人的腳印，鞋底紋路粗獷，不是軍靴，是獸皮縫的。腳印邊緣已經結了一層薄冰，說明至少過去了兩個時辰。」
鐵牛蹲下來看了半天：「那俺咋分不清是人的還是野獸的？」
「人走路，兩腳交替，步幅均勻。野獸四條腿，前後腳印重疊，間距不規則。」沈楚蕭站起來，「多看看就分清了。」
隊伍繼續前行，走出約莫兩里地，沈楚蕭忽然停下腳步。
他蹲下身，撥開一叢枯草，露出一小截灰白色的東西——是一根鳥類的翅骨，斷口整齊，像是被什麼鋒利的東西切斷的。骨頭上還殘留著暗紅色的血痕，沒有完全被雪覆蓋。
鐵牛湊過來：「副隊長，這是啥？」
「鳥骨頭。」沈楚蕭把那截翅骨翻過來看了看，眉頭微皺，「但不是被野獸咬斷的。斷口太整齊了，是刀切的。」
「蠻子切的？」
「不確定。」沈楚蕭將翅骨放回原處，站起身，「但不管是誰切的，能一刀切斷飛鳥的翅膀——刀很快，手也很穩。」
他沒再多說，但隊伍里的氣氛悄然變了幾分。鐵牛下意識地握緊了刀柄。
沈楚蕭回頭看了他一眼：「緊張了？」
「沒有！」鐵牛鬆開刀柄，挺了挺胸，「就是……覺得有點不對勁。」
「那就對了。」
林尚的傷還沒好利索，左肩纏著繃帶吊在胸前，正半靠在床頭看兵書。見沈楚蕭推門進來，他把書往旁邊一擱：「有事？」
「我要帶斥候營進黑風嶺實訓，三天。」沈楚蕭開門見山，「需要你的手令。」
林尚沒問為什麼，從枕下摸出一枚銅令牌遞過去：「早就給你備好了。將軍打過招呼，斥候營的日常訓練你自己做主，不用事事請示。」
沈楚蕭接過令牌，在手裡掂了掂：「謝了。」
林尚猶豫了一下，聲音壓低了幾分，「今早收到消息，黑石部最近派了三撥斥候進黑風嶺。」
沈楚蕭眼神微凝。
「你進山之後，務必要小心。」
沈楚蕭轉身要走，林尚又叫住他，語氣不算嚴肅，但眼神很認真，「斥候營那些兄弟，交給你了。」
沈楚蕭點了點頭，沒再多說。
回到校場，沈楚蕭直接開口：「都聽好了——今晚，進黑風嶺實訓，為期三天。」
他以為會有人問為什麼晚上出發，或者抱怨又要進山。
但沒有人說話。
所有人齊刷刷站直了，眼睛亮晶晶地看著他，臉上寫著的不是猶豫，而是期待。
鐵牛第一個出聲：「副隊長，能帶上俺那把新刀不？上次劉師傅幫忙磨的，還沒開過葷呢。」
「帶上。」
沈楚蕭嚴肅道，「這次進山不是過家家，隨時可能遇到蠻子。」
「明白！」二十幾個人異口同聲，聲音比平時都大。
沈楚蕭看著他們的眼神，心裡微微一動。
曾幾何時，這幫人還是站沒站相、穿甲都穿不利索的散兵游勇。現在聽說要進山實訓，一個個眼裡的光藏都藏不住。
他沒再多說，揮手讓他們回去準備，自己則轉身回了小院。
院裡，王藝律正蹲在灶台邊忙活。灶上的鍋里煮著什麼，咕嘟咕嘟冒著熱氣，滿院子都是肉香。
聽到腳步聲，她頭也沒抬：「回來了？湯快好了，再等一會兒。」
沈楚蕭走過去，蹲在她旁邊，看了看鍋里的東西——是一鍋骨頭湯，熬得濃白，飄著幾顆紅棗和枸杞。
「我要去黑風嶺，可能要待幾天。」
王藝律的手頓了一下，抬起頭看著他。
她沉默了一會兒，然後點了點頭：「那我把湯給你裝食盒裡帶上，山里冷，喝點熱的。」
「不用，營裡帶乾糧了。」
「乾糧哪有熱湯好。」王藝律站起身，從灶台上拿過一個乾淨的陶罐，用勺子把湯一勺一勺舀進去，小心地蓋上蓋子，用布條纏了幾道，塞進他手裡，「拿著。」
沈楚蕭接過陶罐，罐壁溫熱，暖著掌心。
「三天就回來。」
「嗯。」王藝律應了一聲，低頭繼續收拾灶台，沒有看他，但聲音低了下去，「小心點。」
沈楚蕭伸手揉了揉她的腦袋，沒再說什麼，轉身出了院門。
身後，
王藝律站在灶台邊，聽著他的腳步聲越來越遠，直到徹底聽不見了，才輕輕嘆了口氣。
寒夜未盡，滿天星斗。
校場上，斥候營二十幾號人已經到齊了。
鐵牛站在隊列最前面，皮甲穿得整整齊齊。自從被沈楚蕭當眾糾正了三次之後，這憨貨每天早上都要提前一刻鐘到校場，把皮甲反覆穿脫好幾遍，生怕再出錯。
今晚雖是夜行，他也沒含糊，腰帶勒得緊緊的，新磨的長刀掛在腰間，刀鞘上的銅扣擦得鋥亮。
趙五站在他旁邊，正在挨個檢查隊員的裝備——箭囊滿不滿、刀鞘牢不牢、乾糧帶沒帶夠。沈楚蕭教過他，出發前的檢查比戰鬥中的拼命更重要，少一支箭、多一個破綻，可能就是一條命。
他一絲不苟地執行著，連鐵牛的鞋帶都蹲下去看了看。
沈楚蕭走上校場，手裡還拎著王藝律塞給他的那個陶罐。他把陶罐交給趙五收好，目光掃過隊列，數了數人數——二十三人，全到，一個不少。
「出發。」
隊伍踏著星光出了凌霜關。
鐵牛走在沈楚蕭身邊，肩上扛著那把新刀，雄赳赳氣昂昂，像只驕傲的公雞。
「副隊長，你說這次進山能不能碰到蠻子？」
「你想碰到？」
「想啊！」鐵牛咧嘴笑了，「以前只能靠著蠻力殺敵，這次訓練過後，頗有些心得，想試試靈不靈。」
沈楚蕭看了他一眼：「真碰上了，別光想著殺敵。先活下來，再想別的。」
「俺知道。你不是說了嘛，活著才是最重要的。」
趙五在後面聽著，嘴角微微上揚。
他跟著沈楚蕭的時間不長，但已經摸清了這位副隊長的脾氣——嘴上嚴厲，心裡裝著每一個人。那些訓練科目，那些叮囑的話，歸根結底就兩個字——別死。
進了山，沈楚蕭走在最前面，不時停下來檢查地上的腳印、糞便、折斷的樹枝，給隊員們講解如何通過這些痕跡判斷附近有沒有人、有多少人、過去了多久。
「你們看這串腳印。」他蹲在一條乾涸的小溪邊，指著雪地上幾行模糊的痕跡，「這是人的腳印，鞋底紋路粗獷，不是軍靴，是獸皮縫的。腳印邊緣已經結了一層薄冰，說明至少過去了兩個時辰。」
鐵牛蹲下來看了半天：「那俺咋分不清是人的還是野獸的？」
「人走路，兩腳交替，步幅均勻。野獸四條腿，前後腳印重疊，間距不規則。」沈楚蕭站起來，「多看看就分清了。」
隊伍繼續前行，走出約莫兩里地，沈楚蕭忽然停下腳步。
他蹲下身，撥開一叢枯草，露出一小截灰白色的東西——是一根鳥類的翅骨，斷口整齊，像是被什麼鋒利的東西切斷的。骨頭上還殘留著暗紅色的血痕，沒有完全被雪覆蓋。
鐵牛湊過來：「副隊長，這是啥？」
「鳥骨頭。」沈楚蕭把那截翅骨翻過來看了看，眉頭微皺，「但不是被野獸咬斷的。斷口太整齊了，是刀切的。」
「蠻子切的？」
「不確定。」沈楚蕭將翅骨放回原處，站起身，「但不管是誰切的，能一刀切斷飛鳥的翅膀——刀很快，手也很穩。」
他沒再多說，但隊伍里的氣氛悄然變了幾分。鐵牛下意識地握緊了刀柄。
沈楚蕭回頭看了他一眼：「緊張了？」
「沒有！」鐵牛鬆開刀柄，挺了挺胸，「就是……覺得有點不對勁。」
「那就對了。」