第十五章 男性卓爾的地位
米茲瑞姆家族的戰力約四百奴隸士兵、三百卓爾士兵。他們的命運多是戰死沙場，留不下任何東西。
眼下還能活著，在幽暗地域已稱得上幸運。
能留下頭銜的，寥寥幾人：
主母米茲瑞·米茲瑞姆。
首席牧師薩泊兒·米茲瑞姆。
家族首席巫師庫爾頓·米茲瑞姆。
家族武技長烏茲拉克·米茲瑞姆。
本來還有一個侍父，前幾天剛死了。
主母臥室內，米茲瑞喘息著。大片汗珠打濕了她灰暗相間的後背——手摸上去，能觸到那條從肩胛一直延伸到腰側的隆起疤痕。熊地精強盜的巨爪留下的。她年輕時曾用釘頭錘粉碎了它的顱骨。如今那疤痕只是讓她翻身時偶爾不舒服。
已經是好幾百年前不願記起的往事了。
逐漸衰老的她與別的卓爾主母不同。與其將自我投身於對羅絲女神的狂熱，她更樂意讓金錢堆滿寶庫，用取巧的手段攫取背刺的利潤與暴虐的愉悅。
比如她送了成堆的黃金白銀給第十一家族，同時巧妙而持續地慫恿他們與米茲瑞姆家聯手進攻索拉林家族。
但她根本不想支援這樣的突擊——不過這種突襲，也許能試探出索拉林家族防禦工事中的弱點。
以及眼下新一輪的愉悅。
米茲瑞勒緊了手中的六頭魔牙鞭，讓它們牢牢擒住烏茲拉克的脖頸。
她歡喜於他在虛弱後大汗淋漓的模樣，歡喜於那顆哀求的眼珠子不斷往自己這邊瞟。
她在烏茲拉克身後，騎馬一樣拽著他玩樂。後者根本不敢反抗，任憑上一秒還與他共同歡愉的女人化作一隻暴虐的惡魔。
武技長很健壯。是鍛鍊出來的健壯，不是女性卓爾一輩子吃好喝好養出的那種。
米茲瑞的體型甚至比烏茲拉克更大，肩膀也更寬，但肌肉已經垂下。
她看著留在武技長身上那一道道傷疤，很是滿意，仿佛它們就是屬於自己的徽章。
主母忽然想起女兒格瑞娜。一陣哀慟浮上來，她不覺鬆了鬆手上的力道，讓烏茲拉克得以喘上一口氣。
她是我眾多女兒里唯一和我合得來的……我們有時甚至會一起琢磨新的折磨手段……
但米茲瑞很快將這情緒壓了下去，視為懦弱，轉而違背內心地譏諷起來：敗了就是敗了。羅絲女神在下，沒有別的解釋。只能說明她太過幼稚，太過莽撞。
幼稚？那另一個女兒呢？
米茲瑞拽緊韁繩。前面的人開始呻吟，她心中的怒火卻燒向不解：薩泊兒！繼承我經商天賦的女兒，竟如此天真。格瑞娜怎麼會敗在她手裡？當年，我可是敲碎了合伙人的腦袋，把契約撕碎，把她的財富全部搶了過來。
但很快，她輕蔑一笑，又放鬆了韁繩。
不怕。我已經讓費瑞恩和薩泊兒反目成仇。用不了多久，其他女兒就會和那個繼承了我色慾的傻兒子一起，把她殺死。
誒呀呀……其實格瑞娜死了也好。
不然怎麼除掉她，可真是讓我頭疼。比我年輕，同樣向羅絲獻祭祭品，蠻橫的首席牧師——我能拿什麼對付她？我的主母之位怕是要少坐好幾年。
雖說可能讓羅絲女神覺得無趣，可那又怎樣？
米茲瑞對羅絲的信仰早已進入照本宣科的階段。她甚至懶得管教底下的女祭司，放縱她們的些微不忠——只要她們還沒蠢到公然違背《羅絲法典》的教義。
斷斷續續的思考與發力之間，米茲瑞也累了。她鬆開韁繩，滿意地看著烏茲拉克半倒在床鋪上，咳嗽不止。
「別吐。否則你把它們舔乾淨。」
武技長烏茲拉克半轉過臉。眼珠上爬滿血絲，他難受地點了點頭。
「果然還得是你，烏茲拉克。」米茲瑞滿意地笑了，「怎麼玩都玩不壞，雖然挺無趣。作為下一個侍父來之前的消遣品，我對你十分滿意。」
烏茲拉克感激地點頭。
「好了，回去吧。庫爾頓應該在外邊等很久了。」
米茲瑞打了個哈欠，擺擺手。但在真正進入沉冥之前，她還在盤算——沒了武技長、又恰好沒有侍父的這幾天，該如何折磨奴隸市場上剛淘來的那隻牛頭人。
烏茲拉克穿好衣服，搖搖晃晃地走出主母臥室。
他低頭看著身上的傷疤，胃裡一陣翻湧。但他終究忍住了——自己那混著粘稠黑血的胃液，也是苦的。
他暢想自己有一天能戰死沙場，而不是某一天真的死在主母臥室內。或許……有一天反過來扼住米茲瑞的咽喉。但那畫面剛一浮現，接連剝皮割肉的恐懼便立刻讓他明白——窒息而死，已經算好的結局了。
「烏茲拉克。」
蒼老的聲音響起。烏茲拉克這才意識到自己已走出主母臥室。
他抬起頭，看到一位年邁的卓爾，把自己藏在法袍之下，正用冷漠的眼神看著他。
庫爾頓·米茲瑞姆。家族首席巫師。
烏茲拉克羨慕他。不僅因為他蒼老的身軀讓米茲瑞根本提不起興致，更因為他在閒暇時總能幹自己想幹的事。
「明天老時間。」
這話讓烏茲拉克精神一振。
他從不知道庫爾頓要去做什麼，但作為護衛，他時而能碰上強盜或劫匪，得以大展身手。一切結束後，扛起一大袋珍稀寶石返回家族——那重量能讓他的肌肉充分甦醒。
還能遠離米茲瑞。
所以他很願意幹這差事。
可惜約莫兩個月才有一次。
庫爾頓念誦音節，手指滑動，一瞬間便消失無蹤。
烏茲拉克也羨慕法師們能使用任意門。而此刻的自己，還得拖著這副身子回到臥室，才能喝上一瓶廉價治療藥劑，好好陷入沉冥。
他渾渾噩噩地走著，也不知走到了哪裡。一路上碰到的巡邏隊對他的遭遇早已見怪不怪。只有剛訓練完、剛加入巡邏隊的卓爾新兵，或許會向他投來一瞬憐憫的目光——僅僅一瞬。
某一刻，走廊恢復了安靜。安靜得不自然——連巡邏隊的鎧甲聲都恰好在這一刻遠了。
武技長眼神一厲。
空氣的流動變了，仿佛有一個人正堵在前方的路中央。
法師。
他猛然出手，想要扼住對方的咽喉。
可是手腳發軟，連大喊都無法做到。那一刻，烏茲拉克才真正痛恨起米茲瑞——她糟蹋了他的身體，讓他連死都死得這麼狼狽。
果然。
烏茲拉克感覺到對方輕鬆躲開了自己的拳擊。下一秒，一把細劍憑空出現，又避開他緊隨而至的第二拳，穩穩抵在他的咽喉上。
細劍？
烏茲拉克一時感到陌生，又有些熟悉。
隱身術褪去。烏茲拉克瞪大眼睛，嘴唇剛動，對方一個「噓」的手勢便把他的聲音按回了喉嚨里。
費瑞恩·米茲瑞姆。
近半月來突然崛起的年輕家族大法師。連庫爾頓·米茲瑞姆都曾向他抱怨過——這小子天賦異稟，不等自己再老一些，家族首席巫師的位置就該換人了。
武技長不解。
不是因為對方突然出現，拿劍抵住他的喉嚨。而是因為對方眼裡流露出的東西——那是一種他尤為陌生、卻又為之觸動的情感。
真正的憐憫。真正的同情。以及最後那份決定拉人一把的勇氣。
細劍從烏茲拉克頸側微微移開。取而代之的是一瓶治療藥劑。晶瑩透亮，上等貨。費瑞恩的手很穩——遞過來時，液面幾乎沒晃。
「烏茲拉克。」費瑞恩的語氣平靜，卻帶著一種烏茲拉克很久沒聽到過的東西——請求，而非命令。「您能否幫我一個忙？不需要知道具體情況。只要完成，我發誓——你將擁有一個充分展現武力的未來。」
眼下還能活著，在幽暗地域已稱得上幸運。
能留下頭銜的，寥寥幾人：
主母米茲瑞·米茲瑞姆。
首席牧師薩泊兒·米茲瑞姆。
家族首席巫師庫爾頓·米茲瑞姆。
家族武技長烏茲拉克·米茲瑞姆。
本來還有一個侍父，前幾天剛死了。
主母臥室內，米茲瑞喘息著。大片汗珠打濕了她灰暗相間的後背——手摸上去，能觸到那條從肩胛一直延伸到腰側的隆起疤痕。熊地精強盜的巨爪留下的。她年輕時曾用釘頭錘粉碎了它的顱骨。如今那疤痕只是讓她翻身時偶爾不舒服。
已經是好幾百年前不願記起的往事了。
逐漸衰老的她與別的卓爾主母不同。與其將自我投身於對羅絲女神的狂熱，她更樂意讓金錢堆滿寶庫，用取巧的手段攫取背刺的利潤與暴虐的愉悅。
比如她送了成堆的黃金白銀給第十一家族，同時巧妙而持續地慫恿他們與米茲瑞姆家聯手進攻索拉林家族。
但她根本不想支援這樣的突擊——不過這種突襲，也許能試探出索拉林家族防禦工事中的弱點。
以及眼下新一輪的愉悅。
米茲瑞勒緊了手中的六頭魔牙鞭，讓它們牢牢擒住烏茲拉克的脖頸。
她歡喜於他在虛弱後大汗淋漓的模樣，歡喜於那顆哀求的眼珠子不斷往自己這邊瞟。
她在烏茲拉克身後，騎馬一樣拽著他玩樂。後者根本不敢反抗，任憑上一秒還與他共同歡愉的女人化作一隻暴虐的惡魔。
武技長很健壯。是鍛鍊出來的健壯，不是女性卓爾一輩子吃好喝好養出的那種。
米茲瑞的體型甚至比烏茲拉克更大，肩膀也更寬，但肌肉已經垂下。
她看著留在武技長身上那一道道傷疤，很是滿意，仿佛它們就是屬於自己的徽章。
主母忽然想起女兒格瑞娜。一陣哀慟浮上來，她不覺鬆了鬆手上的力道，讓烏茲拉克得以喘上一口氣。
她是我眾多女兒里唯一和我合得來的……我們有時甚至會一起琢磨新的折磨手段……
但米茲瑞很快將這情緒壓了下去，視為懦弱，轉而違背內心地譏諷起來：敗了就是敗了。羅絲女神在下，沒有別的解釋。只能說明她太過幼稚，太過莽撞。
幼稚？那另一個女兒呢？
米茲瑞拽緊韁繩。前面的人開始呻吟，她心中的怒火卻燒向不解：薩泊兒！繼承我經商天賦的女兒，竟如此天真。格瑞娜怎麼會敗在她手裡？當年，我可是敲碎了合伙人的腦袋，把契約撕碎，把她的財富全部搶了過來。
但很快，她輕蔑一笑，又放鬆了韁繩。
不怕。我已經讓費瑞恩和薩泊兒反目成仇。用不了多久，其他女兒就會和那個繼承了我色慾的傻兒子一起，把她殺死。
誒呀呀……其實格瑞娜死了也好。
不然怎麼除掉她，可真是讓我頭疼。比我年輕，同樣向羅絲獻祭祭品，蠻橫的首席牧師——我能拿什麼對付她？我的主母之位怕是要少坐好幾年。
雖說可能讓羅絲女神覺得無趣，可那又怎樣？
米茲瑞對羅絲的信仰早已進入照本宣科的階段。她甚至懶得管教底下的女祭司，放縱她們的些微不忠——只要她們還沒蠢到公然違背《羅絲法典》的教義。
斷斷續續的思考與發力之間，米茲瑞也累了。她鬆開韁繩，滿意地看著烏茲拉克半倒在床鋪上，咳嗽不止。
「別吐。否則你把它們舔乾淨。」
武技長烏茲拉克半轉過臉。眼珠上爬滿血絲，他難受地點了點頭。
「果然還得是你，烏茲拉克。」米茲瑞滿意地笑了，「怎麼玩都玩不壞，雖然挺無趣。作為下一個侍父來之前的消遣品，我對你十分滿意。」
烏茲拉克感激地點頭。
「好了，回去吧。庫爾頓應該在外邊等很久了。」
米茲瑞打了個哈欠，擺擺手。但在真正進入沉冥之前，她還在盤算——沒了武技長、又恰好沒有侍父的這幾天，該如何折磨奴隸市場上剛淘來的那隻牛頭人。
烏茲拉克穿好衣服，搖搖晃晃地走出主母臥室。
他低頭看著身上的傷疤，胃裡一陣翻湧。但他終究忍住了——自己那混著粘稠黑血的胃液，也是苦的。
他暢想自己有一天能戰死沙場，而不是某一天真的死在主母臥室內。或許……有一天反過來扼住米茲瑞的咽喉。但那畫面剛一浮現，接連剝皮割肉的恐懼便立刻讓他明白——窒息而死，已經算好的結局了。
「烏茲拉克。」
蒼老的聲音響起。烏茲拉克這才意識到自己已走出主母臥室。
他抬起頭，看到一位年邁的卓爾，把自己藏在法袍之下，正用冷漠的眼神看著他。
庫爾頓·米茲瑞姆。家族首席巫師。
烏茲拉克羨慕他。不僅因為他蒼老的身軀讓米茲瑞根本提不起興致，更因為他在閒暇時總能幹自己想幹的事。
「明天老時間。」
這話讓烏茲拉克精神一振。
他從不知道庫爾頓要去做什麼，但作為護衛，他時而能碰上強盜或劫匪，得以大展身手。一切結束後，扛起一大袋珍稀寶石返回家族——那重量能讓他的肌肉充分甦醒。
還能遠離米茲瑞。
所以他很願意幹這差事。
可惜約莫兩個月才有一次。
庫爾頓念誦音節，手指滑動，一瞬間便消失無蹤。
烏茲拉克也羨慕法師們能使用任意門。而此刻的自己，還得拖著這副身子回到臥室，才能喝上一瓶廉價治療藥劑，好好陷入沉冥。
他渾渾噩噩地走著，也不知走到了哪裡。一路上碰到的巡邏隊對他的遭遇早已見怪不怪。只有剛訓練完、剛加入巡邏隊的卓爾新兵，或許會向他投來一瞬憐憫的目光——僅僅一瞬。
某一刻，走廊恢復了安靜。安靜得不自然——連巡邏隊的鎧甲聲都恰好在這一刻遠了。
武技長眼神一厲。
空氣的流動變了，仿佛有一個人正堵在前方的路中央。
法師。
他猛然出手，想要扼住對方的咽喉。
可是手腳發軟，連大喊都無法做到。那一刻，烏茲拉克才真正痛恨起米茲瑞——她糟蹋了他的身體，讓他連死都死得這麼狼狽。
果然。
烏茲拉克感覺到對方輕鬆躲開了自己的拳擊。下一秒，一把細劍憑空出現，又避開他緊隨而至的第二拳，穩穩抵在他的咽喉上。
細劍？
烏茲拉克一時感到陌生，又有些熟悉。
隱身術褪去。烏茲拉克瞪大眼睛，嘴唇剛動，對方一個「噓」的手勢便把他的聲音按回了喉嚨里。
費瑞恩·米茲瑞姆。
近半月來突然崛起的年輕家族大法師。連庫爾頓·米茲瑞姆都曾向他抱怨過——這小子天賦異稟，不等自己再老一些，家族首席巫師的位置就該換人了。
武技長不解。
不是因為對方突然出現，拿劍抵住他的喉嚨。而是因為對方眼裡流露出的東西——那是一種他尤為陌生、卻又為之觸動的情感。
真正的憐憫。真正的同情。以及最後那份決定拉人一把的勇氣。
細劍從烏茲拉克頸側微微移開。取而代之的是一瓶治療藥劑。晶瑩透亮，上等貨。費瑞恩的手很穩——遞過來時，液面幾乎沒晃。
「烏茲拉克。」費瑞恩的語氣平靜，卻帶著一種烏茲拉克很久沒聽到過的東西——請求，而非命令。「您能否幫我一個忙？不需要知道具體情況。只要完成，我發誓——你將擁有一個充分展現武力的未來。」