第19章 密使
晨光漫過廣宗城頭，城西官道旁的粥棚里飄起了米粥的香氣。
呂強裹著半舊的粗布袍子，混在三三兩兩的流民里，手裡攥著的陶碗還在發燙。他低著頭，用木勺慢慢攪著碗裡稠厚的米粥。
他從洛陽出來已經七日了。
從朝歌到魏郡，再到冀州腹地，一路走來，入目皆是餓殍遍野的荒村，要麼拖家帶口往南逃，要麼就成了路邊的枯骨。
就連鄴城周邊，也是十室九空，田裡長滿了荒草，偶爾能見到幾個面黃肌瘦的百姓，也是縮在破屋裡，連抬頭看人的力氣都沒有。
可一腳踏進廣宗地界，光景竟全然變了。
官道兩旁的荒地全被翻耕過，男女老幼在地里忙碌著，手裡的農具雖舊，臉上沒有別處百姓的惶恐麻木，反倒帶著實打實的盼頭，偶爾還能聽見田埂上傳來幾聲說笑。
城門口的黃巾兵卒沒有盤剝過往的商隊流民，反倒幫著一個挑著擔子的老婦把擔子拎進了城，見著拖家帶口的流民，還會主動上前問一句要不要去登記分地，語氣平和，沒有半分兵卒的凶戾。
就連這粥棚，也不是他想像中用來裝樣子的擺設。管棚的黃巾小吏見著他孤身一人，主動多添了半勺米，還隨口問了一句從哪來，家裡還有沒有人，要是沒地方去，就去城南的流民登記處，能分一間空房，過幾日還能按人頭分地。
呂強捧著粥碗微微發顫。
他在宮裡待了半輩子，見慣了陛下的奢靡，十常侍的貪婪，士族官員的虛偽，也看遍了各州郡送上來的奏摺里，那些張角妖言惑眾，裹挾流民，屠戮鄉里的字句。
他奉陛下密旨而來，本是要查探這個妖道到底是不是真的有天命護佑，是不是真的民心歸附，心裡早已先入為主，把張角定成了禍亂天下的反賊。
可親眼所見的一切，卻把他半輩子的認知震得稀碎。
這哪裡是被裹挾的流民？這分明是找到了活路的百姓。
洛陽城裡，陛下和十常侍天天喊著安民定邦，可百姓的死活，他們半分也沒放在心上。反倒是這個被朝廷罵作逆賊的張角，真的給了這些走投無路的百姓一口飯吃，一塊地種。
他低頭喝了一口粥，溫熱的米粥滑進喉嚨，卻壓不住心底翻湧的驚濤駭浪。
「老哥，問一句，」呂強放下粥碗，對著身邊一個正在擦嘴的老漢，壓著聲音問道，「這廣宗城裡，真的人人都能分到地？不用交租？」
老漢抬眼看了看他，咧嘴一笑，「那還有假？我上個月剛從鄴城逃過來，當天就分了兩畝地，還有半袋麥種，大賢良師說了，第一年不收租，第二年也只交十五分之一的糧，比那些地主老財的六成租子，可是天差地別！」
他說著，往廣宗城的方向拱了拱手，臉上滿是虔誠：「要不是大賢良師，我這把老骨頭，早就爛在路邊了。那些官老爺天天罵大賢良師是反賊，可在老百姓眼裡，他是不是反賊我們不知道嗎？」
呂強沉默了。
「陛下還等著我查探張角虛實，觀其民心向背，據實回奏。可現在，該怎麼寫？寫這個反賊把冀州治理得比洛陽周邊還好？寫天下的百姓，都念著這個反賊的好？」
他心裡清楚，這話要是傳回洛陽，十常侍第一個不會放過他，陛下也未必會信。可他呂強這輩子，清忠奉公，從來沒說過一句假話。
他正怔著，忽然聽見身後傳來一陣馬蹄聲，抬頭一看，只見一隊黃巾騎兵從城裡出來，為首的是個身材魁梧的漢子，一身玄甲，腰間挎著環首刀，正是前些日子燒了皇甫嵩糧草大營的張梁。
張梁勒住馬韁，對著身邊的親兵低聲吩咐了幾句，親兵齊齊應諾，策馬朝著東北方向去了。張梁則調轉馬頭，又回了城裡，腳步匆匆，像是有什麼急事。
呂強心裡一動。
他截獲的消息里說，張梁前些日子帶著八千人從清河回了廣宗，怎麼這就要往清河去？清河那邊，到底藏著什麼後手？
他不知道的是，此刻廣宗城內的帥帳里，張角正看著案上的輿圖，對著面前的張梁，一字一句地交代著部署。
「你帶兩千精銳，今日就動身回清河界橋大營。」張角的指尖落在輿圖上清河郡的位置，語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定，「之前讓你收攏的那兩萬流民，青壯單獨編營，日夜操練，老弱婦孺安排到周邊屯田，務必在入冬前，把界橋到廣宗的這條糧道徹底穩住。」
張梁愣了一下，撓了撓頭：「大哥，我剛回來，怎麼又讓我回清河？皇甫嵩那老小子說不定什麼時候就打過來了，我留在廣宗，還能幫你守城啊。」
「清河比廣宗更需要你。」張角抬眼看他，「界橋是冀州的咽喉，守住了界橋，往北能聯絡幽州的流民帥，往東能接應青州的太平道信眾，往南還能掐斷皇甫嵩的糧道。」
他頓了頓，補充道：「還有，你到了清河，立刻派人去聯絡張牛角、褚飛燕他們。這些人在黑山占山為王，手裡都有不少弟兄。你告訴他們，只要願意和咱們太平教聯手，將來打下的地盤，大家一起守，搶到的豪強糧草，大家一起分。朝廷容不下他們，我張角容得下。」
張梁眼睛瞬間亮了。
他之前只想著守好清河，給廣宗留個屏障，卻沒想到大哥還有這麼遠的算計。張牛角和褚飛燕他早有耳聞，手裡加起來有好幾萬人，要是能把這些人拉過來，皇甫嵩那五萬大軍，根本不足為懼。
「大哥放心！我保證把這事辦得妥妥噹噹！」張梁拍著胸脯，臉上滿是興奮，之前的那點不情願早就煙消雲散了。
一旁的張寶看著輿圖，眉頭微微皺起，上前一步道：「大哥，你真的確定，皇甫嵩一定會出兵？他要是敢抗旨，就不怕落得和盧植一樣的下場？」
張角聞言，輕笑了一聲，指尖在輿圖上鄴城的位置輕輕一點：「他一定會來。」
這位漢末頂級名將，一輩子都在為大漢征戰，把軍功和名聲看得比性命還重。
廣宗一戰的慘敗，是他戎馬半生最大的恥辱，他恨不得立刻就帶兵踏平廣宗，一雪前恥。
更何況，他心裡比誰都清楚，自己和十常侍早就結了死仇，只有滅了張角，立下不世之功，才能在靈帝面前站穩腳跟，不被十常侍扳倒。
「十常侍的敕令，看著是約束他，實則是把他往絕路上逼。」張角緩緩開口，語氣裡帶著幾分瞭然，「十常侍讓他借著平叛的名頭向豪強斂財，敗壞他的名聲，斷他的外援，就是想把他困死在鄴城。他要是再等下去，不等他出兵，十常侍就能在洛陽給他安個通敵的罪名，把他扔進檻車。」
「所以，他別無選擇，只能賭一把。賭在十常侍反應過來之前，一舉攻破廣宗，斬了我的腦袋，用不世之功，堵住所有人的嘴。」
張寶和張梁對視一眼，瞬間明白了過來。
「那城防的事？」張寶定了定神，沉聲問道。
「南門和西門應是皇甫嵩的主攻方向，各放一萬五千戰兵，滾石、擂木、火油都備足，城頭的箭樓再加派弓弩手。」
「北門留五千人，守住通往清河的糧道，東門留三千人，多設斥候，防止皇甫嵩分兵偷襲。其餘人作為預備隊，隨時準備馳援各處。」
他頓了頓，又補充道：「還有，皇甫嵩上次吃了糧草被燒的虧，這次必然會把糧草大營守得密不透風，你不用再想著派人去燒糧。他想跟我們耗，我們就跟他耗。他遠道而來，糧草全靠周邊豪強供給，只要我們守住廣宗三個月，入冬之後，天寒地凍，他的糧草補給不上，軍心必亂，到時候不用我們打，他自己就會退。」
張寶鄭重拱手：「屬下明白！這就去安排！」
兩人轉身出了帥帳，帳內終於安靜了下來。
張角靠在椅背上，端起案上的茶杯抿了一口，目光落在帳門的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
他早就知道，呂強來了。
呂強裹著半舊的粗布袍子，混在三三兩兩的流民里，手裡攥著的陶碗還在發燙。他低著頭，用木勺慢慢攪著碗裡稠厚的米粥。
他從洛陽出來已經七日了。
從朝歌到魏郡，再到冀州腹地，一路走來，入目皆是餓殍遍野的荒村，要麼拖家帶口往南逃，要麼就成了路邊的枯骨。
就連鄴城周邊，也是十室九空，田裡長滿了荒草，偶爾能見到幾個面黃肌瘦的百姓，也是縮在破屋裡，連抬頭看人的力氣都沒有。
可一腳踏進廣宗地界，光景竟全然變了。
官道兩旁的荒地全被翻耕過，男女老幼在地里忙碌著，手裡的農具雖舊，臉上沒有別處百姓的惶恐麻木，反倒帶著實打實的盼頭，偶爾還能聽見田埂上傳來幾聲說笑。
城門口的黃巾兵卒沒有盤剝過往的商隊流民，反倒幫著一個挑著擔子的老婦把擔子拎進了城，見著拖家帶口的流民，還會主動上前問一句要不要去登記分地，語氣平和，沒有半分兵卒的凶戾。
就連這粥棚，也不是他想像中用來裝樣子的擺設。管棚的黃巾小吏見著他孤身一人，主動多添了半勺米，還隨口問了一句從哪來，家裡還有沒有人，要是沒地方去，就去城南的流民登記處，能分一間空房，過幾日還能按人頭分地。
呂強捧著粥碗微微發顫。
他在宮裡待了半輩子，見慣了陛下的奢靡，十常侍的貪婪，士族官員的虛偽，也看遍了各州郡送上來的奏摺里，那些張角妖言惑眾，裹挾流民，屠戮鄉里的字句。
他奉陛下密旨而來，本是要查探這個妖道到底是不是真的有天命護佑，是不是真的民心歸附，心裡早已先入為主，把張角定成了禍亂天下的反賊。
可親眼所見的一切，卻把他半輩子的認知震得稀碎。
這哪裡是被裹挾的流民？這分明是找到了活路的百姓。
洛陽城裡，陛下和十常侍天天喊著安民定邦，可百姓的死活，他們半分也沒放在心上。反倒是這個被朝廷罵作逆賊的張角，真的給了這些走投無路的百姓一口飯吃，一塊地種。
他低頭喝了一口粥，溫熱的米粥滑進喉嚨，卻壓不住心底翻湧的驚濤駭浪。
「老哥，問一句，」呂強放下粥碗，對著身邊一個正在擦嘴的老漢，壓著聲音問道，「這廣宗城裡，真的人人都能分到地？不用交租？」
老漢抬眼看了看他，咧嘴一笑，「那還有假？我上個月剛從鄴城逃過來，當天就分了兩畝地，還有半袋麥種，大賢良師說了，第一年不收租，第二年也只交十五分之一的糧，比那些地主老財的六成租子，可是天差地別！」
他說著，往廣宗城的方向拱了拱手，臉上滿是虔誠：「要不是大賢良師，我這把老骨頭，早就爛在路邊了。那些官老爺天天罵大賢良師是反賊，可在老百姓眼裡，他是不是反賊我們不知道嗎？」
呂強沉默了。
「陛下還等著我查探張角虛實，觀其民心向背，據實回奏。可現在，該怎麼寫？寫這個反賊把冀州治理得比洛陽周邊還好？寫天下的百姓，都念著這個反賊的好？」
他心裡清楚，這話要是傳回洛陽，十常侍第一個不會放過他，陛下也未必會信。可他呂強這輩子，清忠奉公，從來沒說過一句假話。
他正怔著，忽然聽見身後傳來一陣馬蹄聲，抬頭一看，只見一隊黃巾騎兵從城裡出來，為首的是個身材魁梧的漢子，一身玄甲，腰間挎著環首刀，正是前些日子燒了皇甫嵩糧草大營的張梁。
張梁勒住馬韁，對著身邊的親兵低聲吩咐了幾句，親兵齊齊應諾，策馬朝著東北方向去了。張梁則調轉馬頭，又回了城裡，腳步匆匆，像是有什麼急事。
呂強心裡一動。
他截獲的消息里說，張梁前些日子帶著八千人從清河回了廣宗，怎麼這就要往清河去？清河那邊，到底藏著什麼後手？
他不知道的是，此刻廣宗城內的帥帳里，張角正看著案上的輿圖，對著面前的張梁，一字一句地交代著部署。
「你帶兩千精銳，今日就動身回清河界橋大營。」張角的指尖落在輿圖上清河郡的位置，語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定，「之前讓你收攏的那兩萬流民，青壯單獨編營，日夜操練，老弱婦孺安排到周邊屯田，務必在入冬前，把界橋到廣宗的這條糧道徹底穩住。」
張梁愣了一下，撓了撓頭：「大哥，我剛回來，怎麼又讓我回清河？皇甫嵩那老小子說不定什麼時候就打過來了，我留在廣宗，還能幫你守城啊。」
「清河比廣宗更需要你。」張角抬眼看他，「界橋是冀州的咽喉，守住了界橋，往北能聯絡幽州的流民帥，往東能接應青州的太平道信眾，往南還能掐斷皇甫嵩的糧道。」
他頓了頓，補充道：「還有，你到了清河，立刻派人去聯絡張牛角、褚飛燕他們。這些人在黑山占山為王，手裡都有不少弟兄。你告訴他們，只要願意和咱們太平教聯手，將來打下的地盤，大家一起守，搶到的豪強糧草，大家一起分。朝廷容不下他們，我張角容得下。」
張梁眼睛瞬間亮了。
他之前只想著守好清河，給廣宗留個屏障，卻沒想到大哥還有這麼遠的算計。張牛角和褚飛燕他早有耳聞，手裡加起來有好幾萬人，要是能把這些人拉過來，皇甫嵩那五萬大軍，根本不足為懼。
「大哥放心！我保證把這事辦得妥妥噹噹！」張梁拍著胸脯，臉上滿是興奮，之前的那點不情願早就煙消雲散了。
一旁的張寶看著輿圖，眉頭微微皺起，上前一步道：「大哥，你真的確定，皇甫嵩一定會出兵？他要是敢抗旨，就不怕落得和盧植一樣的下場？」
張角聞言，輕笑了一聲，指尖在輿圖上鄴城的位置輕輕一點：「他一定會來。」
這位漢末頂級名將，一輩子都在為大漢征戰，把軍功和名聲看得比性命還重。
廣宗一戰的慘敗，是他戎馬半生最大的恥辱，他恨不得立刻就帶兵踏平廣宗，一雪前恥。
更何況，他心裡比誰都清楚，自己和十常侍早就結了死仇，只有滅了張角，立下不世之功，才能在靈帝面前站穩腳跟，不被十常侍扳倒。
「十常侍的敕令，看著是約束他，實則是把他往絕路上逼。」張角緩緩開口，語氣裡帶著幾分瞭然，「十常侍讓他借著平叛的名頭向豪強斂財，敗壞他的名聲，斷他的外援，就是想把他困死在鄴城。他要是再等下去，不等他出兵，十常侍就能在洛陽給他安個通敵的罪名，把他扔進檻車。」
「所以，他別無選擇，只能賭一把。賭在十常侍反應過來之前，一舉攻破廣宗，斬了我的腦袋，用不世之功，堵住所有人的嘴。」
張寶和張梁對視一眼，瞬間明白了過來。
「那城防的事？」張寶定了定神，沉聲問道。
「南門和西門應是皇甫嵩的主攻方向，各放一萬五千戰兵，滾石、擂木、火油都備足，城頭的箭樓再加派弓弩手。」
「北門留五千人，守住通往清河的糧道，東門留三千人，多設斥候，防止皇甫嵩分兵偷襲。其餘人作為預備隊，隨時準備馳援各處。」
他頓了頓，又補充道：「還有，皇甫嵩上次吃了糧草被燒的虧，這次必然會把糧草大營守得密不透風，你不用再想著派人去燒糧。他想跟我們耗，我們就跟他耗。他遠道而來，糧草全靠周邊豪強供給，只要我們守住廣宗三個月，入冬之後，天寒地凍，他的糧草補給不上，軍心必亂，到時候不用我們打，他自己就會退。」
張寶鄭重拱手：「屬下明白！這就去安排！」
兩人轉身出了帥帳，帳內終於安靜了下來。
張角靠在椅背上，端起案上的茶杯抿了一口，目光落在帳門的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
他早就知道，呂強來了。