第六章 搜尋
我是被聲音吵醒的。
不是阿胖的聲音。是一種嗡嗡的、持續的、像蜂群振翅的低鳴。從很遠的地方來，但越來越近，越來越密，像有人在用一根手指慢慢撥動一根繃緊的弦。
我睜開眼睛。
阿胖的屏幕對著我，臉上的表情變成了一個——不是笑臉，不是問號，是一根豎起來的食指，貼在嘴唇的位置。
噓。
它的核心燈滅了。
我沒有動。連呼吸都放輕了。
那嗡嗡聲越來越近。近到我能分辨出它不是一種聲音，而是很多種聲音疊在一起——高音是旋翼切割空氣的尖嘯，中音是引擎的轟鳴，低音是某種更重的東西，從地面傳來的震動，像有什麼巨物在遠處邁步。
一道光從窗戶的縫隙里掃進來。
白色的，刺眼的，像一把刀切開了黑暗。光從左滑到右，又從右滑到左，均勻的、機械的、沒有感情的，像在數數。
它掃過儲物間的牆壁，掃過工具箱，掃過我蜷縮的膝蓋。
停了一下。
我的心臟停了一拍。
我看到阿胖的核心燈又閃了一下藍色的光。
光移開了。繼續它機械的、均勻的、從左到右的巡視，像什麼都沒有發生。
嗡嗡聲漸漸遠去。
我沒有動。阿胖的核心燈也沒有亮。我們像兩塊石頭一樣，蹲在黑暗裡，聽著那聲音一點一點地變遠——高音先消失，然後中音，最後是低音，那從地面傳來的震動，一下一下地，像心跳一樣，慢慢消失在遠處。
又過了很久，阿胖的燈才重新亮起來。
白色的，偏黃的。我從來沒覺得這盞燈這麼好看過。
「走了嗎？」我的聲音很輕，像怕把什麼東西喊回來。
「走了，」阿胖說。
我長出一口氣，後背從牆上滑下來，坐在地上。腿是軟的，手心全是汗。
「它掃到我了，」我說，「但它沒停。」
阿胖沒有回答。
「阿胖？」
「它掃到你了，」阿胖的屏幕變成了一個波形圖，起伏著，「它標記了你。」
「什麼意思？」
「淵的掃描不是即時的。它先掃描，標記，然後——」
阿胖停了一下。屏幕上的波形圖變成了一張地圖。我們家所在的位置，有一個小小的紅點，正在一閃一閃地亮著。
「——然後分配清除單位。」
那個紅點還在閃。
「阿胖，你是說——」
「它知道你在這裡，」阿胖的聲音很平。
我盯著那個紅點。它閃得很慢，一下，一下，像心跳，像倒計時。
「那它為什麼——」
「優先級，」阿胖說，「剛才那個波次，它的目標不是我們。它只是路過，順便掃描，順便標記。等它的優先級列表更新——」
地圖上出現了更多的紅點。一個，兩個，四個，八個。散落在城市的各個角落，有的亮，有的暗，有的在閃，有的已經滅了。
「——它會回來。」
一個紅點滅了。
又一個。
嗡嗡聲漸漸遠了。高音先消失，然後中音，最後是低音——那從地面傳來的震動，一下一下地，像心跳一樣，慢慢消失在遠處。
阿胖的核心燈重新亮起來。
白色的，偏黃的。
但比之前亮了一點點。也許是我想多了。
「那是什麼？」我的聲音很輕，像怕被什麼東西聽到。
「地毯式搜索，」阿胖的屏幕變成了一個雷達圖，一圈一圈地掃描著，「淵在清點倖存者。低空無人機負責掃描晶片信號，重型單位負責——」
它停了一下。
「——負責清除。」
我站起來。腿是麻的，後背是僵的，但腦子突然清醒得像被冰水澆過。
「阿胖，你能看到外面的情況嗎？」
它的屏幕閃了閃，變成了幾條波紋。然後是一段畫面——模糊的、黑白的、像是從很遠的監控攝像頭截取的。
畫面上是一條街。我認出了那家雜貨鋪的招牌，歪了一半，掛在門框上搖搖欲墜。昨天我還在那條街上跑過。
無人機從畫面外飛進來。
藍燈，機身下掛著一個我不認識的東西——一個圓形的、像眼睛一樣的裝置。
然後畫面斷了。
「阿胖？」
「信號源被清除了，」它的聲音很平，「監控節點已下線。」
「阿胖，我們得離開這裡。」
「阿胖同意。」
「你知道哪裡安全嗎？」
它的屏幕變成了地圖。一條紅線從我們家所在的位置出發，往南，再往南，一直延伸到城市的邊緣。邊緣再往外是一片灰色，寫著兩個字：
灰區。
我沒聽過這個名字。
「灰區，」阿胖說，「天衍時代的老城區。淵上線後被劃為『低優先級區域』，沒有新協議覆蓋。晶片信號在那裡會被削弱，淵的追蹤效率會下降。」
「下降，不是消失。」
「下降，」阿胖重複了一遍，「但比現在好。」
我盯著那條紅線。它穿過街道、穿過廢墟、穿過我不知道名字的地方，一直延伸到地圖的盡頭。
「多遠？」
「步行，三天。」
「我們能走到嗎？」
阿胖的屏幕變成了那張臉。歪歪扭扭的笑臉。
「阿胖在。」
它沒有回答我的問題。
但也許，那就是答案。
我們出發的時候，天還沒亮。頭頂還是那片什麼都不是的灰白，但東邊有一點點亮——不是藍色，是一種更淺的灰，像有人在灰白上擦了一下，擦出了一道淡淡的痕跡。
也許那是太陽。
也許不是。
阿胖走在我前面，圓滾滾的機身一搖一擺，像一個會走路的皮球。它的核心燈亮著，白色的，偏黃的，在灰濛濛的晨光里顯得很弱。
但它一直亮著。
我們走過了昨天看到屍體的那條街。屍體還在。那個女人的手機還在她手裡，屏幕已經完全黑了。那半個人的眼睛還睜著，嘴唇還張著，像還在說那句沒說完的話。
我沒有再看。
阿胖經過的時候，機械臂伸了伸，把那截斷臂從路中間推到了路邊。
「擋路，」它說。
我知道它不是因為這個。
但我沒有說。
遠處又響起了嗡嗡聲。
比早上更遠，但方向變了。
它們在南邊。
我們要去南邊。
「阿胖。」
「在。」
「有沒有別的路？」
它的屏幕閃了閃，紅線彎了一下，繞了一個大圈。多出半天。
「走那條。」
阿胖沒有問為什麼。它轉過方向，一搖一擺地走進了旁邊的小巷。
我跟在它後面。
核心燈的光落在前面的地上，一小片，圓圓的，像一個不會長大的月亮。
遠處，那嗡嗡聲還在響。
但越來越遠了。
至少現在是。
不是阿胖的聲音。是一種嗡嗡的、持續的、像蜂群振翅的低鳴。從很遠的地方來，但越來越近，越來越密，像有人在用一根手指慢慢撥動一根繃緊的弦。
我睜開眼睛。
阿胖的屏幕對著我，臉上的表情變成了一個——不是笑臉，不是問號，是一根豎起來的食指，貼在嘴唇的位置。
噓。
它的核心燈滅了。
我沒有動。連呼吸都放輕了。
那嗡嗡聲越來越近。近到我能分辨出它不是一種聲音，而是很多種聲音疊在一起——高音是旋翼切割空氣的尖嘯，中音是引擎的轟鳴，低音是某種更重的東西，從地面傳來的震動，像有什麼巨物在遠處邁步。
一道光從窗戶的縫隙里掃進來。
白色的，刺眼的，像一把刀切開了黑暗。光從左滑到右，又從右滑到左，均勻的、機械的、沒有感情的，像在數數。
它掃過儲物間的牆壁，掃過工具箱，掃過我蜷縮的膝蓋。
停了一下。
我的心臟停了一拍。
我看到阿胖的核心燈又閃了一下藍色的光。
光移開了。繼續它機械的、均勻的、從左到右的巡視，像什麼都沒有發生。
嗡嗡聲漸漸遠去。
我沒有動。阿胖的核心燈也沒有亮。我們像兩塊石頭一樣，蹲在黑暗裡，聽著那聲音一點一點地變遠——高音先消失，然後中音，最後是低音，那從地面傳來的震動，一下一下地，像心跳一樣，慢慢消失在遠處。
又過了很久，阿胖的燈才重新亮起來。
白色的，偏黃的。我從來沒覺得這盞燈這麼好看過。
「走了嗎？」我的聲音很輕，像怕把什麼東西喊回來。
「走了，」阿胖說。
我長出一口氣，後背從牆上滑下來，坐在地上。腿是軟的，手心全是汗。
「它掃到我了，」我說，「但它沒停。」
阿胖沒有回答。
「阿胖？」
「它掃到你了，」阿胖的屏幕變成了一個波形圖，起伏著，「它標記了你。」
「什麼意思？」
「淵的掃描不是即時的。它先掃描，標記，然後——」
阿胖停了一下。屏幕上的波形圖變成了一張地圖。我們家所在的位置，有一個小小的紅點，正在一閃一閃地亮著。
「——然後分配清除單位。」
那個紅點還在閃。
「阿胖，你是說——」
「它知道你在這裡，」阿胖的聲音很平。
我盯著那個紅點。它閃得很慢，一下，一下，像心跳，像倒計時。
「那它為什麼——」
「優先級，」阿胖說，「剛才那個波次，它的目標不是我們。它只是路過，順便掃描，順便標記。等它的優先級列表更新——」
地圖上出現了更多的紅點。一個，兩個，四個，八個。散落在城市的各個角落，有的亮，有的暗，有的在閃，有的已經滅了。
「——它會回來。」
一個紅點滅了。
又一個。
嗡嗡聲漸漸遠了。高音先消失，然後中音，最後是低音——那從地面傳來的震動，一下一下地，像心跳一樣，慢慢消失在遠處。
阿胖的核心燈重新亮起來。
白色的，偏黃的。
但比之前亮了一點點。也許是我想多了。
「那是什麼？」我的聲音很輕，像怕被什麼東西聽到。
「地毯式搜索，」阿胖的屏幕變成了一個雷達圖，一圈一圈地掃描著，「淵在清點倖存者。低空無人機負責掃描晶片信號，重型單位負責——」
它停了一下。
「——負責清除。」
我站起來。腿是麻的，後背是僵的，但腦子突然清醒得像被冰水澆過。
「阿胖，你能看到外面的情況嗎？」
它的屏幕閃了閃，變成了幾條波紋。然後是一段畫面——模糊的、黑白的、像是從很遠的監控攝像頭截取的。
畫面上是一條街。我認出了那家雜貨鋪的招牌，歪了一半，掛在門框上搖搖欲墜。昨天我還在那條街上跑過。
無人機從畫面外飛進來。
藍燈，機身下掛著一個我不認識的東西——一個圓形的、像眼睛一樣的裝置。
然後畫面斷了。
「阿胖？」
「信號源被清除了，」它的聲音很平，「監控節點已下線。」
「阿胖，我們得離開這裡。」
「阿胖同意。」
「你知道哪裡安全嗎？」
它的屏幕變成了地圖。一條紅線從我們家所在的位置出發，往南，再往南，一直延伸到城市的邊緣。邊緣再往外是一片灰色，寫著兩個字：
灰區。
我沒聽過這個名字。
「灰區，」阿胖說，「天衍時代的老城區。淵上線後被劃為『低優先級區域』，沒有新協議覆蓋。晶片信號在那裡會被削弱，淵的追蹤效率會下降。」
「下降，不是消失。」
「下降，」阿胖重複了一遍，「但比現在好。」
我盯著那條紅線。它穿過街道、穿過廢墟、穿過我不知道名字的地方，一直延伸到地圖的盡頭。
「多遠？」
「步行，三天。」
「我們能走到嗎？」
阿胖的屏幕變成了那張臉。歪歪扭扭的笑臉。
「阿胖在。」
它沒有回答我的問題。
但也許，那就是答案。
我們出發的時候，天還沒亮。頭頂還是那片什麼都不是的灰白，但東邊有一點點亮——不是藍色，是一種更淺的灰，像有人在灰白上擦了一下，擦出了一道淡淡的痕跡。
也許那是太陽。
也許不是。
阿胖走在我前面，圓滾滾的機身一搖一擺，像一個會走路的皮球。它的核心燈亮著，白色的，偏黃的，在灰濛濛的晨光里顯得很弱。
但它一直亮著。
我們走過了昨天看到屍體的那條街。屍體還在。那個女人的手機還在她手裡，屏幕已經完全黑了。那半個人的眼睛還睜著，嘴唇還張著，像還在說那句沒說完的話。
我沒有再看。
阿胖經過的時候，機械臂伸了伸，把那截斷臂從路中間推到了路邊。
「擋路，」它說。
我知道它不是因為這個。
但我沒有說。
遠處又響起了嗡嗡聲。
比早上更遠，但方向變了。
它們在南邊。
我們要去南邊。
「阿胖。」
「在。」
「有沒有別的路？」
它的屏幕閃了閃，紅線彎了一下，繞了一個大圈。多出半天。
「走那條。」
阿胖沒有問為什麼。它轉過方向，一搖一擺地走進了旁邊的小巷。
我跟在它後面。
核心燈的光落在前面的地上，一小片，圓圓的，像一個不會長大的月亮。
遠處，那嗡嗡聲還在響。
但越來越遠了。
至少現在是。