第14章 競爭對手出現
七月中旬，海門鎮熱得像蒸籠。
鄭木生從港島回來沒幾天，正蹲在工廠門口洗玻璃罐，阿蓮急匆匆跑出來，手裡捏著一個罐頭，臉色難看。
「木生哥，魯看看這個。」
鄭木生接過罐頭，翻過來一看，眉頭皺了起來。
玻璃罐和他家的一模一樣，裡面的魚塊也是整齊碼著，醬汁紅亮。但標籤不一樣——上面印著兩個大字「淑美」，下面是一行小字「海門產」。角落裡也有英文，但拼寫不對，「SHUMEI BRAND PRESERVE FISH」——少了「D」，語法也不通。
「哪裡來的？」鄭木生問。
「汕頭港買的。」阿蓮說，「陳記雜貨鋪的林老闆讓人帶話，說最近市面上出了好幾家仿冒的，讓咱們小心。這是他在自己鋪子隔壁買的，兩角一罐，比咱們便宜四分。」
鄭木生沒說話，撬開罐頭嘗了一口。魚肉發柴，醬汁偏咸，南姜放得不夠，還有一股腥氣。
「劣質貨。」他把罐頭放下，「靠低價搶市場。」
「木生哥，這怎麼辦？」阿蓮急了，「他們賣兩角，咱們賣兩角四，誰還買咱們的？」
鄭木生站起身，拍了拍膝蓋上的灰：「不急。除了『淑美』，還有沒有別的？」
「有。」阿蓮又從身後掏出兩個罐頭，「這個叫『柔順牌』，這個叫『香魚牌』。都是在汕頭港看到的。一個賣兩角一，一個賣兩角二。」
鄭木生把三個罐頭擺在台階上，一字排開。淑柔從車間裡走出來，挺著已經恢復的身材——振華兩個多月了，她產後恢復得不錯，只是臉上還帶著哺乳期的疲憊。
「這是呢個？」她看著那三個罐頭，臉色一變。
「仿冒品。」鄭木生說，「咱們的『淑柔牌』賣好了，有人眼紅。」
淑柔蹲下來，一罐一罐地看。她拿起那個「淑美牌」，手指摩挲著標籤上的「淑美」兩個字，嘴唇抿緊了。
「他們連名字都仿。」她的聲音有些發抖，「淑美……只差一個字。」
「不奇怪。」鄭木生拉她站起來，「咱們的東西好賣，別人自然想分一杯羹。淑柔，魯別急，瓦來想辦法。」
淑柔深吸一口氣，點了點頭。她回到車間，繼續指導工人幹活，但鄭木生看得出來，她的心亂了——切魚的時候手抖了一下，差點切到手指。
當天晚上，鄭木生坐在油燈下，把三個仿冒罐頭和自家的「淑柔牌」並排擺著，仔細對比。
淑柔哄睡了振華，走過來坐在他旁邊。
「木生，魯想好怎麼辦了嗎？」
「想好了。」鄭木生指著那三個罐頭，「魯看，他們的標籤、罐形、甚至魚塊的大小，都在仿咱們。但他們仿的是表面，仿不了里子。」
「里子？」
「味道。」鄭木生說，「瓦嘗過了，『淑美』偏咸，『柔順』偏淡，『香魚』有一股腥氣。都比不上咱們的。這就是咱們的護城河。」
「護城河？」淑柔沒聽過這個詞。
「就是……別人跨不過去的坎。」鄭木生說，「他們的東西不如咱們好食，就算賣得便宜，也搶不走老顧客。真正在乎味道的人，不會為了省幾分錢去買次貨。」
淑柔想了想，覺得有道理，但心裡還是不踏實。
「可是……那些貪便宜的人呢？他們不講究味道，只講究價錢。咱們會不會丟了那一部分市場？」
「會。」鄭木生說，「但那一部分市場，咱們本來就不想要。」
淑柔愣住了。
「淑柔，」鄭木生握住她的手，「魯想想，咱們的定位是什麼？是做給所有人的鹹魚罐頭嗎？不是。是做給那些願意為好味道、好包裝、好故事買單的人。那些人，不在乎多花幾分錢。而那些只圖便宜的人，就算咱們降到兩角，他們還會去找一角八的。這個市場，爭不完，也爭不贏。」
淑柔沉默了很久。她想起鄭木生之前說過的話——「品牌溢價」「高端定位」「不降價走量」。這些話，她當時聽得半懂不懂，現在卻一點點明白了。
「那咱們怎麼辦？就讓他們仿？」
「不。」鄭木生笑了，「他們要仿，咱們就升級。讓他們永遠跟在屁股後面追。」
第二天一早，鄭木生召集所有工人開會。
他把三個仿冒罐頭擺在桌上，讓每個人輪流看、輪流嘗。
「都看到了？」他的目光掃過眾人，「市面上出了仿冒品，賣得比咱們便宜。魯們怕不怕？」
工人們面面相覷。阿菊怯怯地說：「木生哥，他們賣兩角，咱們賣兩角四，會不會……會不會沒人買咱們的了？」
「會有人不買，」鄭木生說，「但真正識貨的人，還會買咱們的。因為咱們的東西，比他們的好食。」
他拿起一罐「淑柔牌」，高高舉起來。
「從今日起，咱們不降價。一毛都不降。相反——咱們要漲價。」
車間裡炸開了鍋。漲價？仿冒品都出來了，不降價就算了，還要漲價？
「木生哥，」阿英忍不住了，「漲價……誰還買啊？」
「聽瓦說完。」鄭木生壓了壓手，「咱們要做兩件事。第一，把產品分成兩條線——一條叫『珍品』，一條叫『家常』。『珍品』用最好的魚，最精的料，包裝更講究，賣給講究的人，賣貴些。『家常』保持現在的品質，價格不動，賣給普通人家。」
工人們漸漸安靜下來，聽著他說。
「第二，『珍品』的標籤要重新設計，加上『註冊』兩個字——就是，告訴所有人，這是咱們獨有的，別人不許仿。誰仿，咱們就去告他。」
「告到哪？」阿蓮問。
「英國領事館。」鄭木生說，「汕頭港是通商口岸，有英國人在管。商標註冊了，受洋人保護。誰仿冒，洋人會幫咱們抓。」
工人們聽得一愣一愣的。洋人？英國領事館？這些詞離海門鎮太遠了，遠得像另一個世界。
但鄭木生的語氣太篤定了，篤定到讓人不得不信。
「都聽清楚了？」他最後問。
「聽清楚了。」
「好。從今日起，阿蓮負責『家常』線，阿菊負責『珍品』線。淑柔管配料和品控，瓦跑商標和銷售。各司其職，開工！」
接下來半個月，鄭木生忙得腳不沾地。
他先跑了一趟汕頭港，找到英國領事館——其實只是一個小辦事處，在碼頭附近的一棟洋樓里，門口掛著米字旗。一個會說潮州話的華人職員接待了他，告訴他商標註冊的程序：要填表，要交樣本，要交五塊大洋的費用，還要等倫敦那邊的批覆，至少要三個月。
「三個月？」鄭木生皺眉。
「最快三個月。」職員說，「英國人的規矩，慢。」
鄭木生咬咬牙，填了表，交了樣本和費用。樣本是「港島版」的標籤，上面有「淑柔牌」三個字、鯉魚圖案和英文。職員看了一眼，點點頭：「這個好，有中英文，註冊起來容易。」
從領事館出來，鄭木生又去了陳記雜貨鋪，找林老闆談了兩個小時。
林老闆告訴他，市面上至少有四五家仿冒品了，除了「淑美」「柔順」「香魚」，還有「淑芳」「淑華」，都是海門、潮陽一帶的小作坊做的。他們看「淑柔牌」賣得好，就跟風上馬，用的魚是次品，醬汁胡亂調，罐子也是從同一家玻璃廠進的。
「鄭老闆，」林老闆壓低聲音，「瓦聽說，有人在打聽魯們的配方。」
鄭木生心裡一緊：「誰？」
「不知道。但魯要小心，別讓外人混進廠里。」
鄭木生點點頭，心裡有了數。
回到海門，他把這件事告訴了淑柔。淑柔的臉白了。
「配方……只有瓦和阿舅知道。阿舅在南洋，不會泄露。瓦……瓦也從未跟任何人說過完整的配方。」
「瓦知道。」鄭木生握住她的手，「但以後要更小心。配料間要上鎖，只有魯能進。調配醬汁的時候，不許別人在旁邊看。」
淑柔點點頭。從那天起，她把配料間的鑰匙掛在脖子上，從不離身。每次調配醬汁，她都把門窗關嚴，一個人在裡頭忙活，調好了再端出來。
工人們雖然好奇，但沒人敢問。
八月中旬，「珍品」和「家常」兩條產品線正式推出。
「家常」線和原來一樣——黃花魚，標準配方，普通標籤，價格不變，兩角四一罐。目標客戶是普通家庭和酒樓茶室。
「珍品」線則完全不同——用的是最好的金龍魚，每條一斤半左右，肉質更嫩。醬汁是淑柔新研發的「秘制配方」，在原基礎上加了乾貝和蝦籽，鮮味更濃。標籤是重新設計的，燙金字體，鯉魚圖案更大更醒目，上面印著「珍品」兩個紅字，還有一行小字「商標註冊，仿冒必究」。
價格——四角八一罐。
比原來的貴了一倍。
工人和客戶都覺得鄭木生瘋了。四角八，比「淑美」貴了一倍還多，誰買？
鄭木生不解釋，只是讓周老闆在港島先試銷五十罐，看看反應。
結果——五十罐，兩天賣完。
買的人大多是港島的洋人和富裕華僑。他們不在乎價錢，在乎的是「珍品」兩個字，是燙金的標籤，是「獨一無二」的感覺。
周老闆在信里寫道：「有位英國太太，一次買了十罐，說要帶回倫敦送人。她說這罐頭比她在印度買的那些『東方食品』強多了。」
鄭木生把信拿給淑柔看。淑柔看完，眼圈紅了。
「木生，咱們……咱們的東西，真的被洋人看上了。」
「不是被洋人看上，」鄭木生笑了，「是被識貨的人看上。洋人、華人，都一樣。好東西，總會有人認。」
仿冒品雖然讓鄭木生頭疼，但也讓他看清了一件事——「淑柔牌」真的成了氣候。
正如他在給周老闆的信里寫的：「仿冒是壞事，也是好事。說明瓦們的品牌有價值。沒人仿的東西，說明沒人稀罕。」
這句話，他也在工人會上說了。工人們聽了，先是愣住，然後紛紛點頭。
「木生哥說得對，」阿蓮第一個反應過來，「那些仿咱們的，是因為咱們的東西好。要是咱們的東西差，請他們仿他們都不仿。」
「對。」鄭木生笑了，「所以咱們不用怕，也不用急。把咱們自己的東西做好，把品質守住，把品牌做響。仿冒品就像蒼蠅，趕不完，但只要魯是一塊好肉，蒼蠅再多，也不影響魯的味道。」
工人們笑了，氣氛輕鬆了不少。
但鄭木生心裡清楚，光靠品質還不夠。他需要法律保護。
九月初，英國領事館來了消息——商標註冊初步通過，倫敦那邊已經受理，三個月內如果沒有異議，就會正式頒發註冊證書。
鄭木生拿到了一張臨時證明文件，上面有英國領事館的印章。他把文件複印了幾份，一份貼在工廠的牆上，一份寄給周老闆貼在店裡，一份隨身帶著，隨時準備給仿冒商看。
他還讓周老闆在港島的報紙上登了一則聲明——「淑柔牌鹹魚罐頭，已在英國倫敦註冊商標，任何仿冒、偽造、盜用商標者，將依法追究。」
聲明登出去的第二天，周老闆來信說，有家仿冒商嚇得把標籤連夜換了，把「淑美」改成了「香美」，不敢再蹭「淑」字。
「有用。」鄭木生把信遞給淑柔，「洋人的法律，比咱們的管用。」
淑柔看著那張英文的註冊證明，雖然一個字看不懂，但心裡踏實了很多。
「木生，」她忽然問，「魯說，那些仿冒的人……他們也是海門人，也是潮汕人。咱們這樣告他們，會不會……會不會太過？」
鄭木生沉默了片刻。
「淑柔，」他握住她的手，「瓦知道魯心善。但魯要明白，他們仿的不只是咱們的罐頭，仿的是咱們的名聲。一罐『淑美』出了問題，人家不會說『淑美』不好，會說『潮汕的鹹魚罐頭都不行』。連帶的是咱們整個行業的名聲。」
他頓了頓，聲音低了下去：「而且，他們用的是次品魚，劣質醬汁，有人吃了拉肚子怎麼辦？他們不管。他們只認錢。這樣的人，不值得同情。」
淑柔嘆了口氣，沒再說什麼。
九月中旬，鄭木生收到了一封信。
信是汕頭港一個叫「陳永發」的人寫來的，字跡歪歪扭扭，但內容讓鄭木生吃了一驚。
「鄭木生老闆台鑒：鄙人乃『淑美牌』東主，日前見貴號在港島報紙刊登聲明，知商標已註冊。鄙人自知理虧，願將『淑美』二字改為『香美』，並賠償貴號損失大洋十元。懇請高抬貴手，不予追究。陳永發拜上。」
鄭木生把信看了兩遍，遞給淑柔。
淑柔看完，抬起頭：「魯打算怎麼辦？」
「收下十塊，原諒他。」鄭木生說，「都是海門人，低頭不見抬頭見。他肯認錯，就給他一條路走。」
「那他要是再犯呢？」
「再犯，」鄭木生的眼神冷了下來，「那就別怪瓦不講情面。」
他給陳永發回了一封信，措辭客氣但堅定：「陳老闆，十元不必賠，但『淑美』二字必須改。魯瓦同在海門，本是鄉鄰，理應守望相助。望今後各自經營，互不侵犯。」
信寄出去後，鄭木生站在工廠門口，看著遠處的海面。
淑柔抱著振華走過來，站在他身邊。
「木生，魯在想什麼？」
「瓦在想，」鄭木生說，「這場仗，還沒打完。」
「還有誰？」
「不是誰。」鄭木生搖搖頭，「是『仿冒』這種事，永遠不會絕。咱們今天打掉了一個『淑美』，明天還會有『淑芳』『淑華』『淑麗』。只要咱們做得好，就會有人跟風。咱們要做的，不是跟它們糾纏，是一直往前跑，跑到它們追不上為止。」
淑柔看著他的眼睛，那雙眼睛裡，有疲憊，有堅定，還有一種讓她安心的東西。
「好，」她說，「咱們一直往前跑。」
懷裡的嬰兒「咿呀」了一聲，像是也在應和。
九月底，秋風起了。
「珍品」和「家常」兩條產品線穩定運行，月產量突破了八百罐。汕頭港三家鋪子、潮州府城兩家鋪子、港島周記南北行，每月固定訂單加起來已經有六百罐，剩下的兩百罐作為零售和試銷。
仿冒品還在，但少了很多。大多數人聽說鄭木生在洋人那裡註冊了商標，便不敢再明目張胆地仿。只有一兩個小作坊還在偷偷做，但規模太小，影響不大。
鄭木生沒有放鬆警惕。他讓周老闆在港島留意市場動向，讓林老闆在汕頭港盯著，自己在海門把工廠的圍牆加高了一尺，大門換了新鎖，還養了一條土狗看門。
淑柔笑他：「魯這是開廠還是開監獄？」
「防賊。」鄭木生一本正經，「不是防偷魚的賊，是防偷配方的賊。」
淑柔搖搖頭，不再理他。
那天晚上，鄭木生坐在油燈下，翻著帳本。淑柔在旁邊給振華餵奶。
「淑柔，」他忽然開口。
「嗯？」
「魯說，咱們明年這個時候，能做成什麼樣？」
淑柔想了想：「月產一千罐？應該沒問題。」
「一千罐。」鄭木生重複了一遍，「那就是月營收兩百多塊，淨利一百出頭。一年一千兩百塊。」
「夠了？」淑柔問。
「不夠。」鄭木生放下帳本，「遠遠不夠。」
他走到窗前，推開窗戶。海風帶著涼意灌進來，遠處有漁火點點。
「淑柔，咱們的目標不是海門，不是汕頭，也不是港島。」
淑柔抱著振華，等他繼續說。
「是暹羅。」鄭木生轉過身，眼睛在油燈下閃著光，「那裡有成千上萬的潮汕華僑，他們想吃家鄉的味道。而且，暹羅產大米，咱們可以用大米換罐頭，用罐頭換大米，兩頭賺錢。」
淑柔被他說得有些暈：「魯連暹羅都想了？」
「想了。」鄭木生笑了，「夢裡去的。」
淑柔嘆了口氣，低頭看著懷裡已經睡著的振華。
「兒子，」她輕聲說，「魯阿爸的夢裡，有全世界。」
窗外，潮聲陣陣。1936年的秋天，海門鎮的夜，安靜得像一首古老的歌謠。
但在鄭木生的心裡，一場更大的風暴，正在醞釀。
鄭木生從港島回來沒幾天，正蹲在工廠門口洗玻璃罐，阿蓮急匆匆跑出來，手裡捏著一個罐頭，臉色難看。
「木生哥，魯看看這個。」
鄭木生接過罐頭，翻過來一看，眉頭皺了起來。
玻璃罐和他家的一模一樣，裡面的魚塊也是整齊碼著，醬汁紅亮。但標籤不一樣——上面印著兩個大字「淑美」，下面是一行小字「海門產」。角落裡也有英文，但拼寫不對，「SHUMEI BRAND PRESERVE FISH」——少了「D」，語法也不通。
「哪裡來的？」鄭木生問。
「汕頭港買的。」阿蓮說，「陳記雜貨鋪的林老闆讓人帶話，說最近市面上出了好幾家仿冒的，讓咱們小心。這是他在自己鋪子隔壁買的，兩角一罐，比咱們便宜四分。」
鄭木生沒說話，撬開罐頭嘗了一口。魚肉發柴，醬汁偏咸，南姜放得不夠，還有一股腥氣。
「劣質貨。」他把罐頭放下，「靠低價搶市場。」
「木生哥，這怎麼辦？」阿蓮急了，「他們賣兩角，咱們賣兩角四，誰還買咱們的？」
鄭木生站起身，拍了拍膝蓋上的灰：「不急。除了『淑美』，還有沒有別的？」
「有。」阿蓮又從身後掏出兩個罐頭，「這個叫『柔順牌』，這個叫『香魚牌』。都是在汕頭港看到的。一個賣兩角一，一個賣兩角二。」
鄭木生把三個罐頭擺在台階上，一字排開。淑柔從車間裡走出來，挺著已經恢復的身材——振華兩個多月了，她產後恢復得不錯，只是臉上還帶著哺乳期的疲憊。
「這是呢個？」她看著那三個罐頭，臉色一變。
「仿冒品。」鄭木生說，「咱們的『淑柔牌』賣好了，有人眼紅。」
淑柔蹲下來，一罐一罐地看。她拿起那個「淑美牌」，手指摩挲著標籤上的「淑美」兩個字，嘴唇抿緊了。
「他們連名字都仿。」她的聲音有些發抖，「淑美……只差一個字。」
「不奇怪。」鄭木生拉她站起來，「咱們的東西好賣，別人自然想分一杯羹。淑柔，魯別急，瓦來想辦法。」
淑柔深吸一口氣，點了點頭。她回到車間，繼續指導工人幹活，但鄭木生看得出來，她的心亂了——切魚的時候手抖了一下，差點切到手指。
當天晚上，鄭木生坐在油燈下，把三個仿冒罐頭和自家的「淑柔牌」並排擺著，仔細對比。
淑柔哄睡了振華，走過來坐在他旁邊。
「木生，魯想好怎麼辦了嗎？」
「想好了。」鄭木生指著那三個罐頭，「魯看，他們的標籤、罐形、甚至魚塊的大小，都在仿咱們。但他們仿的是表面，仿不了里子。」
「里子？」
「味道。」鄭木生說，「瓦嘗過了，『淑美』偏咸，『柔順』偏淡，『香魚』有一股腥氣。都比不上咱們的。這就是咱們的護城河。」
「護城河？」淑柔沒聽過這個詞。
「就是……別人跨不過去的坎。」鄭木生說，「他們的東西不如咱們好食，就算賣得便宜，也搶不走老顧客。真正在乎味道的人，不會為了省幾分錢去買次貨。」
淑柔想了想，覺得有道理，但心裡還是不踏實。
「可是……那些貪便宜的人呢？他們不講究味道，只講究價錢。咱們會不會丟了那一部分市場？」
「會。」鄭木生說，「但那一部分市場，咱們本來就不想要。」
淑柔愣住了。
「淑柔，」鄭木生握住她的手，「魯想想，咱們的定位是什麼？是做給所有人的鹹魚罐頭嗎？不是。是做給那些願意為好味道、好包裝、好故事買單的人。那些人，不在乎多花幾分錢。而那些只圖便宜的人，就算咱們降到兩角，他們還會去找一角八的。這個市場，爭不完，也爭不贏。」
淑柔沉默了很久。她想起鄭木生之前說過的話——「品牌溢價」「高端定位」「不降價走量」。這些話，她當時聽得半懂不懂，現在卻一點點明白了。
「那咱們怎麼辦？就讓他們仿？」
「不。」鄭木生笑了，「他們要仿，咱們就升級。讓他們永遠跟在屁股後面追。」
第二天一早，鄭木生召集所有工人開會。
他把三個仿冒罐頭擺在桌上，讓每個人輪流看、輪流嘗。
「都看到了？」他的目光掃過眾人，「市面上出了仿冒品，賣得比咱們便宜。魯們怕不怕？」
工人們面面相覷。阿菊怯怯地說：「木生哥，他們賣兩角，咱們賣兩角四，會不會……會不會沒人買咱們的了？」
「會有人不買，」鄭木生說，「但真正識貨的人，還會買咱們的。因為咱們的東西，比他們的好食。」
他拿起一罐「淑柔牌」，高高舉起來。
「從今日起，咱們不降價。一毛都不降。相反——咱們要漲價。」
車間裡炸開了鍋。漲價？仿冒品都出來了，不降價就算了，還要漲價？
「木生哥，」阿英忍不住了，「漲價……誰還買啊？」
「聽瓦說完。」鄭木生壓了壓手，「咱們要做兩件事。第一，把產品分成兩條線——一條叫『珍品』，一條叫『家常』。『珍品』用最好的魚，最精的料，包裝更講究，賣給講究的人，賣貴些。『家常』保持現在的品質，價格不動，賣給普通人家。」
工人們漸漸安靜下來，聽著他說。
「第二，『珍品』的標籤要重新設計，加上『註冊』兩個字——就是，告訴所有人，這是咱們獨有的，別人不許仿。誰仿，咱們就去告他。」
「告到哪？」阿蓮問。
「英國領事館。」鄭木生說，「汕頭港是通商口岸，有英國人在管。商標註冊了，受洋人保護。誰仿冒，洋人會幫咱們抓。」
工人們聽得一愣一愣的。洋人？英國領事館？這些詞離海門鎮太遠了，遠得像另一個世界。
但鄭木生的語氣太篤定了，篤定到讓人不得不信。
「都聽清楚了？」他最後問。
「聽清楚了。」
「好。從今日起，阿蓮負責『家常』線，阿菊負責『珍品』線。淑柔管配料和品控，瓦跑商標和銷售。各司其職，開工！」
接下來半個月，鄭木生忙得腳不沾地。
他先跑了一趟汕頭港，找到英國領事館——其實只是一個小辦事處，在碼頭附近的一棟洋樓里，門口掛著米字旗。一個會說潮州話的華人職員接待了他，告訴他商標註冊的程序：要填表，要交樣本，要交五塊大洋的費用，還要等倫敦那邊的批覆，至少要三個月。
「三個月？」鄭木生皺眉。
「最快三個月。」職員說，「英國人的規矩，慢。」
鄭木生咬咬牙，填了表，交了樣本和費用。樣本是「港島版」的標籤，上面有「淑柔牌」三個字、鯉魚圖案和英文。職員看了一眼，點點頭：「這個好，有中英文，註冊起來容易。」
從領事館出來，鄭木生又去了陳記雜貨鋪，找林老闆談了兩個小時。
林老闆告訴他，市面上至少有四五家仿冒品了，除了「淑美」「柔順」「香魚」，還有「淑芳」「淑華」，都是海門、潮陽一帶的小作坊做的。他們看「淑柔牌」賣得好，就跟風上馬，用的魚是次品，醬汁胡亂調，罐子也是從同一家玻璃廠進的。
「鄭老闆，」林老闆壓低聲音，「瓦聽說，有人在打聽魯們的配方。」
鄭木生心裡一緊：「誰？」
「不知道。但魯要小心，別讓外人混進廠里。」
鄭木生點點頭，心裡有了數。
回到海門，他把這件事告訴了淑柔。淑柔的臉白了。
「配方……只有瓦和阿舅知道。阿舅在南洋，不會泄露。瓦……瓦也從未跟任何人說過完整的配方。」
「瓦知道。」鄭木生握住她的手，「但以後要更小心。配料間要上鎖，只有魯能進。調配醬汁的時候，不許別人在旁邊看。」
淑柔點點頭。從那天起，她把配料間的鑰匙掛在脖子上，從不離身。每次調配醬汁，她都把門窗關嚴，一個人在裡頭忙活，調好了再端出來。
工人們雖然好奇，但沒人敢問。
八月中旬，「珍品」和「家常」兩條產品線正式推出。
「家常」線和原來一樣——黃花魚，標準配方，普通標籤，價格不變，兩角四一罐。目標客戶是普通家庭和酒樓茶室。
「珍品」線則完全不同——用的是最好的金龍魚，每條一斤半左右，肉質更嫩。醬汁是淑柔新研發的「秘制配方」，在原基礎上加了乾貝和蝦籽，鮮味更濃。標籤是重新設計的，燙金字體，鯉魚圖案更大更醒目，上面印著「珍品」兩個紅字，還有一行小字「商標註冊，仿冒必究」。
價格——四角八一罐。
比原來的貴了一倍。
工人和客戶都覺得鄭木生瘋了。四角八，比「淑美」貴了一倍還多，誰買？
鄭木生不解釋，只是讓周老闆在港島先試銷五十罐，看看反應。
結果——五十罐，兩天賣完。
買的人大多是港島的洋人和富裕華僑。他們不在乎價錢，在乎的是「珍品」兩個字，是燙金的標籤，是「獨一無二」的感覺。
周老闆在信里寫道：「有位英國太太，一次買了十罐，說要帶回倫敦送人。她說這罐頭比她在印度買的那些『東方食品』強多了。」
鄭木生把信拿給淑柔看。淑柔看完，眼圈紅了。
「木生，咱們……咱們的東西，真的被洋人看上了。」
「不是被洋人看上，」鄭木生笑了，「是被識貨的人看上。洋人、華人，都一樣。好東西，總會有人認。」
仿冒品雖然讓鄭木生頭疼，但也讓他看清了一件事——「淑柔牌」真的成了氣候。
正如他在給周老闆的信里寫的：「仿冒是壞事，也是好事。說明瓦們的品牌有價值。沒人仿的東西，說明沒人稀罕。」
這句話，他也在工人會上說了。工人們聽了，先是愣住，然後紛紛點頭。
「木生哥說得對，」阿蓮第一個反應過來，「那些仿咱們的，是因為咱們的東西好。要是咱們的東西差，請他們仿他們都不仿。」
「對。」鄭木生笑了，「所以咱們不用怕，也不用急。把咱們自己的東西做好，把品質守住，把品牌做響。仿冒品就像蒼蠅，趕不完，但只要魯是一塊好肉，蒼蠅再多，也不影響魯的味道。」
工人們笑了，氣氛輕鬆了不少。
但鄭木生心裡清楚，光靠品質還不夠。他需要法律保護。
九月初，英國領事館來了消息——商標註冊初步通過，倫敦那邊已經受理，三個月內如果沒有異議，就會正式頒發註冊證書。
鄭木生拿到了一張臨時證明文件，上面有英國領事館的印章。他把文件複印了幾份，一份貼在工廠的牆上，一份寄給周老闆貼在店裡，一份隨身帶著，隨時準備給仿冒商看。
他還讓周老闆在港島的報紙上登了一則聲明——「淑柔牌鹹魚罐頭，已在英國倫敦註冊商標，任何仿冒、偽造、盜用商標者，將依法追究。」
聲明登出去的第二天，周老闆來信說，有家仿冒商嚇得把標籤連夜換了，把「淑美」改成了「香美」，不敢再蹭「淑」字。
「有用。」鄭木生把信遞給淑柔，「洋人的法律，比咱們的管用。」
淑柔看著那張英文的註冊證明，雖然一個字看不懂，但心裡踏實了很多。
「木生，」她忽然問，「魯說，那些仿冒的人……他們也是海門人，也是潮汕人。咱們這樣告他們，會不會……會不會太過？」
鄭木生沉默了片刻。
「淑柔，」他握住她的手，「瓦知道魯心善。但魯要明白，他們仿的不只是咱們的罐頭，仿的是咱們的名聲。一罐『淑美』出了問題，人家不會說『淑美』不好，會說『潮汕的鹹魚罐頭都不行』。連帶的是咱們整個行業的名聲。」
他頓了頓，聲音低了下去：「而且，他們用的是次品魚，劣質醬汁，有人吃了拉肚子怎麼辦？他們不管。他們只認錢。這樣的人，不值得同情。」
淑柔嘆了口氣，沒再說什麼。
九月中旬，鄭木生收到了一封信。
信是汕頭港一個叫「陳永發」的人寫來的，字跡歪歪扭扭，但內容讓鄭木生吃了一驚。
「鄭木生老闆台鑒：鄙人乃『淑美牌』東主，日前見貴號在港島報紙刊登聲明，知商標已註冊。鄙人自知理虧，願將『淑美』二字改為『香美』，並賠償貴號損失大洋十元。懇請高抬貴手，不予追究。陳永發拜上。」
鄭木生把信看了兩遍，遞給淑柔。
淑柔看完，抬起頭：「魯打算怎麼辦？」
「收下十塊，原諒他。」鄭木生說，「都是海門人，低頭不見抬頭見。他肯認錯，就給他一條路走。」
「那他要是再犯呢？」
「再犯，」鄭木生的眼神冷了下來，「那就別怪瓦不講情面。」
他給陳永發回了一封信，措辭客氣但堅定：「陳老闆，十元不必賠，但『淑美』二字必須改。魯瓦同在海門，本是鄉鄰，理應守望相助。望今後各自經營，互不侵犯。」
信寄出去後，鄭木生站在工廠門口，看著遠處的海面。
淑柔抱著振華走過來，站在他身邊。
「木生，魯在想什麼？」
「瓦在想，」鄭木生說，「這場仗，還沒打完。」
「還有誰？」
「不是誰。」鄭木生搖搖頭，「是『仿冒』這種事，永遠不會絕。咱們今天打掉了一個『淑美』，明天還會有『淑芳』『淑華』『淑麗』。只要咱們做得好，就會有人跟風。咱們要做的，不是跟它們糾纏，是一直往前跑，跑到它們追不上為止。」
淑柔看著他的眼睛，那雙眼睛裡，有疲憊，有堅定，還有一種讓她安心的東西。
「好，」她說，「咱們一直往前跑。」
懷裡的嬰兒「咿呀」了一聲，像是也在應和。
九月底，秋風起了。
「珍品」和「家常」兩條產品線穩定運行，月產量突破了八百罐。汕頭港三家鋪子、潮州府城兩家鋪子、港島周記南北行，每月固定訂單加起來已經有六百罐，剩下的兩百罐作為零售和試銷。
仿冒品還在，但少了很多。大多數人聽說鄭木生在洋人那裡註冊了商標，便不敢再明目張胆地仿。只有一兩個小作坊還在偷偷做，但規模太小，影響不大。
鄭木生沒有放鬆警惕。他讓周老闆在港島留意市場動向，讓林老闆在汕頭港盯著，自己在海門把工廠的圍牆加高了一尺，大門換了新鎖，還養了一條土狗看門。
淑柔笑他：「魯這是開廠還是開監獄？」
「防賊。」鄭木生一本正經，「不是防偷魚的賊，是防偷配方的賊。」
淑柔搖搖頭，不再理他。
那天晚上，鄭木生坐在油燈下，翻著帳本。淑柔在旁邊給振華餵奶。
「淑柔，」他忽然開口。
「嗯？」
「魯說，咱們明年這個時候，能做成什麼樣？」
淑柔想了想：「月產一千罐？應該沒問題。」
「一千罐。」鄭木生重複了一遍，「那就是月營收兩百多塊，淨利一百出頭。一年一千兩百塊。」
「夠了？」淑柔問。
「不夠。」鄭木生放下帳本，「遠遠不夠。」
他走到窗前，推開窗戶。海風帶著涼意灌進來，遠處有漁火點點。
「淑柔，咱們的目標不是海門，不是汕頭，也不是港島。」
淑柔抱著振華，等他繼續說。
「是暹羅。」鄭木生轉過身，眼睛在油燈下閃著光，「那裡有成千上萬的潮汕華僑，他們想吃家鄉的味道。而且，暹羅產大米，咱們可以用大米換罐頭，用罐頭換大米，兩頭賺錢。」
淑柔被他說得有些暈：「魯連暹羅都想了？」
「想了。」鄭木生笑了，「夢裡去的。」
淑柔嘆了口氣，低頭看著懷裡已經睡著的振華。
「兒子，」她輕聲說，「魯阿爸的夢裡，有全世界。」
窗外，潮聲陣陣。1936年的秋天，海門鎮的夜，安靜得像一首古老的歌謠。
但在鄭木生的心裡，一場更大的風暴，正在醞釀。