第12章 夫妻分工
四月初，海門鎮下了第一場春雨。
淑柔在阿蓮和阿菊的攙扶下，在工廠旁邊的偏房裡生下了一個兒子。哭聲嘹亮，震得窗紙嗡嗡響。阿海娘說，這走仔嗓門大，將來是個有出息的。
鄭木生抱著兒子，手都在抖。那小小的一團，皺巴巴的，紅通通的，像一隻剛出殼的雛鳥。但她的眼睛已經睜開了，黑漆漆的，像兩顆葡萄。
「淑柔，」鄭木生把兒子放到妻子身邊，聲音哽咽，「謝謝你。」
淑柔虛弱地笑了，伸手摸了摸女兒的臉：「叫呢個名？」
「鄭振華。」鄭木生說，「振興中華。」
淑柔的眼眶紅了。她低下頭，輕輕吻了吻兒子的額頭：「振興中華……好名字。」
阿海娘在一旁忙著燒水、熬雞湯，嘴裡念叨著：「木生啊，淑柔這月子要坐好，不能吹風，不能碰冷水，不能操勞。廠里的事，你先頂著。」
「阿嬸放心，」鄭木生說，「我盯著。」
但事實是，鄭木生一個人盯不過來。
淑柔坐月子的一個月里，工廠出了好幾檔子事——一批醬汁調咸了，白白浪費了五十斤魚；兩個新工人封口不嚴，蒸煮後漏了氣，整批報廢；阿蓮和阿菊鬧了點矛盾，差點打起來。
鄭木生忙得腳不沾地，又要跑汕頭港談客戶，又要盯著生產，還要回來照顧淑柔和孩子。半個月下來，他瘦了一圈，眼窩都凹進去了。
「木生，」淑柔靠在床上，懷裡抱著小柔，「你……你一個人太累了。把帳本給我，我幫你對對。」
「不行，」鄭木生搖頭，「阿嬤說了，你不能操勞。」
「我不操勞，」淑柔說，「就看看。你拿來。」
鄭木生拗不過她，把帳本遞過去。淑柔一頁頁翻著，眉頭越皺越緊。
「這批醬汁是阿菊調的吧？她手重，我交代過她少放半勺鹽。她忘了。」
「封口那兩個是誰？阿英帶來的親戚？沒培訓就上崗？」
鄭木生苦笑：「你不在，我顧不過來。」
淑柔把帳本合上，沉默了片刻。
「木生，」她說，「等出了月子，咱們要分個工。你管外面，我管裡面。各司其職，互不干擾。」
「怎麼分？」
「你主外——跑市場、談客戶、管帳目、收貨款。我主內——管生產、研發口味、帶徒弟、管理工人。」淑柔的聲音不大，但條理分明，「這樣你輕鬆，我也放心。」
鄭木生想了想，點點頭：「好。就這麼辦。」
五月初，淑柔出了月子。
她把振華托給阿海娘照看——阿海娘喜歡孩子，主動攬了這活計，每月給五毛錢補貼。淑柔雖然捨不得，但知道廠里離不開她。
第一天回到車間，十個工人看見她，都鬆了一口氣。
「淑柔妹，你可回來了。」阿菊迎上來，「這一個月，亂了套了。」
「我知道。」淑柔穿上圍裙，挽起袖子，「從今日起，咱們定規矩。」
她讓人搬來一塊木板，用木炭在上面寫了十條廠規：
一、上工不遲到，下工不早退。遲到早退扣工錢。
二、工序按流程，不許偷工減料。
三、魚不新鮮不用，死魚爛肚一律退回。
四、洗魚要乾淨，黑膜必須去淨。
五、切塊大小一致，兩指寬一指厚。
六、裝罐八塊一罐，不多不少。
七、封口蠟封三層，層層壓實。
八、次品一律銷毀，不許流出。
九、工友之間和睦相處，吵架鬥毆扣工錢。
十、偷竊原料或成品，立即開除，分文不給。
十條規矩念完，車間裡鴉雀無聲。
「都聽清楚了嗎？」淑柔的目光掃過每一張臉。
「聽清楚了。」工人們齊聲應道。
「好，」淑柔說，「從今日起，按規矩來。誰犯了，別怪我葉淑柔不講情面。」
鄭木生站在門口，看著這一幕，心中暗暗讚嘆。淑柔這氣勢，比他在夢裡見過的那些女企業家都不差。
從那天起，夫妻倆正式分工。
鄭木生主外。他每天早上先去車間看一眼生產進度，然後就出門——要麼去汕頭港，要麼去潮州府城，要麼在鎮上找新客戶。
他跑市場的本事，是從夢裡學來的。不卑不亢，不慌不忙。見到大老闆，他不怯場；見到小商販，他不擺架子。他用的是最笨的法子——撬開罐頭，讓人嘗。
嘗過的，十個有八個會買。買了的，十個有八個會回頭。
「淑柔牌」的口碑，就是這麼一罐一罐攢出來的。
除了跑市場，鄭木生還管帳目。他每天晚上回來，都要把當天的收支記在帳本上。字跡雖然歪歪扭扭，但數字一筆不差。淑柔有時候會覆核，每次都對得上。
到了五月底，鄭木生又多了一項任務——學英文和泰語。
「學那個做呢個？」淑柔不解。
「港島的客商說英文，暹羅的華僑說泰語。」鄭木生翻著一本從汕頭港買來的英泰會話手冊，上面用潮州話注了音，「咱們以後要賣到南洋去，不會幾句洋話，怎麼跟人談生意？」
淑柔覺得有道理，便不再問了。
鄭木生的學習方法很粗暴——死記硬背。每天早上對著海面喊半個鐘頭，晚上睡前再複習半個鐘頭。一個月下來，他學會了二十幾個英文單詞和十幾句泰語日常會話。
「Hello， how are you?」他對淑柔說。
淑柔愣了半天：「呢個？」
「洋話。意思是『你好，你食未』。」
淑柔笑了，笑得前仰後合：魯……魯學這些，有用嗎？」
「有用。」鄭木生認真地說，「等哪天遇見洋人，瓦開口一句『hello』，他就知道我是文明人。」
淑柔笑得眼淚都出來了。
相比鄭木生的「對外擴張」，淑柔的「內部建設」更加紮實。
她把生產流程拆解成五個環節——洗魚、切塊、裝罐、封口、蒸煮。每個環節指定一個「師傅」，負責培訓新人和檢查質量。
阿蓮管洗魚，阿菊管切塊，阿英管裝罐，她自己管封口和配料，鄭木生管蒸煮（後來交給了一個叫阿海的後生）。
每個環節都有明確的標準。洗魚要洗到盆里水清為止；切塊誤差不能超過半指寬；裝罐要碼整齊，不能東倒西歪；封口要蠟封三層，每層都要用手指摸一遍，確認無漏；蒸煮的火候精確到刻鐘。
淑柔還發明了一個「抽檢制」——每批罐頭隨機抽五罐，撬開檢查。一罐不合格，整批返工；兩罐不合格，整批銷毀。
這個制度一開始遭到了工人的牴觸。返工意味著白干，銷毀意味著浪費。
「淑柔妹，」阿菊心疼地說，「好不容易做出來的，毀了多可惜。能不能……能不能降價賣？」
「不能。」淑柔的態度很堅決，「次品就是次品。降價賣，壞的是『淑柔牌』的名聲。名聲壞了，就再也起不來了。」
她拿起那罐不合格的罐頭，當著所有工人的面，倒進了泔水桶。
工人們心疼得直吸氣，但沒人敢再說什麼。
從那以後，次品率直線下降。到五月底，抽檢合格率已經達到了百分之九十五以上。
除了管生產，淑柔還在研發新口味。
她把阿舅教給她的那些調料方子翻出來，一個一個地試。南姜的用量、豉油的比例、辣椒的品種、甜酒釀的發酵時間……她用小罐子做實驗，每批只做十罐，記下配方和口感，然後讓鄭木生帶到汕頭港找人試吃。
五月中旬，她試出了一款「蒜蓉辣味」——在原有辣味的基礎上加了新鮮蒜蓉，味道更沖，更適合重口味的客家人。港島來的客商嘗了，當場追加了一百罐。
月底，她又試出了一款「陳皮甜酒味」——在甜酒釀的基礎上加了陳皮絲，去腥增香，帶一股清新的果香。陳記雜貨鋪的林老闆說，有幾個大戶人家的太太專門來買這款，說是配粥最好。
「淑柔，」鄭木生看著這兩個新品，眼中滿是佩服，「你這手藝，比我在夢裡見過的那些大廚都不差。」
「夢裡？」淑柔笑了，「你夢裡還有大廚？」
「有，」鄭木生一本正經，「還有米其林三星。」
淑柔不知道什麼是米其林，但她知道，自己的手藝能讓罐頭更好賣，能讓「淑柔牌」走得更遠。
六月初的一個傍晚，工廠出了第一樁「大案」。
阿英的親戚——那個叫阿財的年輕媳婦，趁收工後沒人的時候，偷偷從倉庫拿了兩條醃好的魚，塞在圍裙裡帶回家。
她以為沒人看見。但阿蓮去倉庫取原料時，發現少了兩條。她數了數庫存，又對了對帳目，數目對不上。
「淑柔妹，」阿蓮跑去報告，「少了兩條魚。」
淑柔放下手裡的帳本，眉頭一皺：「幾時少的？」
「就今日。」阿蓮說，「我上午點過數，五十條。下午再去拿，只剩四十八條了。」
淑柔沒說話。她走到車間裡，把所有工人召集起來。
「今日，倉庫少了兩條魚。」她的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘在人心上，「誰拿的，現在站出來，我既往不咎。」
沉默。
工人們面面相覷，沒有人說話。
「我再問一遍。」淑柔的聲音冷了下來，「誰拿的？」
還是沉默。阿財低著頭，手攥著圍裙的邊角，指節發白。
淑柔看了她一眼，心裡有了數。她沒有當場點破，而是說：「好，既然沒人承認，那我只好查。從今日起，收工後檢查所有人的圍裙和包袱。誰拿了，查出來，別怪我不講情面。」
阿財的臉一下子白了。
散工後，淑柔讓阿蓮守在門口，一個一個地檢查。輪到阿財時，她的包袱里雖然沒有魚，但圍裙內側沾著魚鱗和黏液。
「阿財，」淑柔站在她面前，「你今日洗了幾條魚？」
「十……十五條。」阿財的聲音在發抖。
「你負責的是切塊，不是洗魚。你的圍裙上，為什麼有魚鱗？」
阿財啞口無言。她「撲通」一聲跪了下來，眼淚嘩嘩地流：「淑柔妹，我……我錯了。我家仔病了，想給他熬碗魚湯補補身子。我不是故意偷的，我……我下次不敢了……」
車間裡一片寂靜。幾個心軟的工人已經開始交頭接耳，替阿財說情。
「淑柔妹，阿財也是可憐，她那個仔……」
「是啊，一碗魚湯的事，不至於……」
淑柔沒說話。她轉過頭，看見鄭木生站在門口，正看著她。
鄭木生的眼神很複雜。他走上前，拉了拉淑柔的袖子，低聲說：「淑柔，要不……給她一次機會？扣她工錢，讓她賠。辭退了她，她家就斷了收入，那個生病的仔……」
「木生，」淑柔打斷他，聲音不大，但很堅定，「規矩就是規矩。」
「可是……」
「我知道你心善。」淑柔看著他，目光不閃不避，「但你想想，今日饒了她，明日阿菊也偷，後日阿英也偷。規矩破了，就再也立不起來了。」
鄭木生沉默了。他想起自己定下的「次品銷毀」的規矩，想起淑柔當著所有人的面把罐頭倒進泔水桶的那一刻。
「淑柔說得對。」他最終點了點頭，退到一旁。
淑柔轉過身，看著跪在地上的阿財。
「阿財，」她的聲音平靜，沒有憤怒，也沒有憐憫，「廠規第十條，偷竊原料或成品，立即開除，分文不給。你認嗎？」
阿財哭著點頭：「我認……我認……」
「但你家有病人，仔要吃飯。」淑柔頓了頓，「我會給你一個月的工錢，算是我葉淑柔私人的心意。你拿了錢，回去好好照顧仔。等他病好了，你想回來，我不攔你。但要從頭學起，按規矩來。」
阿財愣住了。她抬起頭，看著淑柔，眼淚流得更凶了：「淑柔妹……你……你……」
「起來吧。」淑柔伸手扶起她，「去帳房領錢。今晚就走。」
阿財千恩萬謝地走了。
車間裡，剩下的九個工人鴉雀無聲。她們看著淑柔，眼神里多了一種東西——不是害怕，是敬畏。
「都記住了，」淑柔掃了眾人一眼，「我葉淑柔，賞罰分明。你們好好干，我不會虧待你們。但誰要是壞了規矩，不管是阿財，還是阿蓮、阿菊，一視同仁，絕不留情。」
「記住了。」工人們齊聲應道。
夜深了，工人們都散了。
鄭木生和淑柔坐在工廠門口的台階上，海風吹來，帶著涼意。遠處有漁火點點，像是海面上的星星。
「淑柔，」鄭木生開口，聲音裡帶著感慨，「今日的事，你做得對。」
「你不怪我？」淑柔側頭看他。
「不怪。」鄭木生握住她的手，「我一開始還想給她機會，但你說的對——規矩破了，就立不起來了。做企業，不能靠心軟，要靠制度。」
「制度……」淑柔喃喃道，「又是夢裡學的？」
「不是，」鄭木生笑了，「是你教的。」
淑柔也笑了，靠在他肩上。
「木生，」她說，「你說，我是不是太嚴厲了？阿財家裡確實困難，她那個仔才兩歲……」
「嚴厲，但公平。」鄭木生說，「你給了她一個月的工錢，這是情分；你開除了她，這是規矩。情分和規矩，你都做到了。沒人能說你不對。」
淑柔沉默了。她看著遠處的海面，心中有些悵然，但不後悔。
「淑柔，」鄭木生忽然開口，語氣很認真，「你知道我在想什麼嗎？」
「想呢個？」
「我在想，」他看著她的眼睛，「你的領導力，是CEO的料。」
「CEO？又是洋話？」
「對。」鄭木生笑了，「執行長的縮寫。就是……管整個廠的人。」
淑柔搖搖頭，笑了：「我管好這間廠就夠了。外面的事，你來。」
「好。」鄭木生說，「你管內，我管外。咱們夫妻同心，把這間廠做成全潮汕最大的鹹魚罐頭廠。」
淑柔沒有回答。她只是握緊了他的手，看著遠處的大海，心中有了一個從未有過的念頭——
也許有一天，「淑柔牌」真的能去港島，去暹羅，去那個鄭木生說的「全世界」。
淑柔在阿蓮和阿菊的攙扶下，在工廠旁邊的偏房裡生下了一個兒子。哭聲嘹亮，震得窗紙嗡嗡響。阿海娘說，這走仔嗓門大，將來是個有出息的。
鄭木生抱著兒子，手都在抖。那小小的一團，皺巴巴的，紅通通的，像一隻剛出殼的雛鳥。但她的眼睛已經睜開了，黑漆漆的，像兩顆葡萄。
「淑柔，」鄭木生把兒子放到妻子身邊，聲音哽咽，「謝謝你。」
淑柔虛弱地笑了，伸手摸了摸女兒的臉：「叫呢個名？」
「鄭振華。」鄭木生說，「振興中華。」
淑柔的眼眶紅了。她低下頭，輕輕吻了吻兒子的額頭：「振興中華……好名字。」
阿海娘在一旁忙著燒水、熬雞湯，嘴裡念叨著：「木生啊，淑柔這月子要坐好，不能吹風，不能碰冷水，不能操勞。廠里的事，你先頂著。」
「阿嬸放心，」鄭木生說，「我盯著。」
但事實是，鄭木生一個人盯不過來。
淑柔坐月子的一個月里，工廠出了好幾檔子事——一批醬汁調咸了，白白浪費了五十斤魚；兩個新工人封口不嚴，蒸煮後漏了氣，整批報廢；阿蓮和阿菊鬧了點矛盾，差點打起來。
鄭木生忙得腳不沾地，又要跑汕頭港談客戶，又要盯著生產，還要回來照顧淑柔和孩子。半個月下來，他瘦了一圈，眼窩都凹進去了。
「木生，」淑柔靠在床上，懷裡抱著小柔，「你……你一個人太累了。把帳本給我，我幫你對對。」
「不行，」鄭木生搖頭，「阿嬤說了，你不能操勞。」
「我不操勞，」淑柔說，「就看看。你拿來。」
鄭木生拗不過她，把帳本遞過去。淑柔一頁頁翻著，眉頭越皺越緊。
「這批醬汁是阿菊調的吧？她手重，我交代過她少放半勺鹽。她忘了。」
「封口那兩個是誰？阿英帶來的親戚？沒培訓就上崗？」
鄭木生苦笑：「你不在，我顧不過來。」
淑柔把帳本合上，沉默了片刻。
「木生，」她說，「等出了月子，咱們要分個工。你管外面，我管裡面。各司其職，互不干擾。」
「怎麼分？」
「你主外——跑市場、談客戶、管帳目、收貨款。我主內——管生產、研發口味、帶徒弟、管理工人。」淑柔的聲音不大，但條理分明，「這樣你輕鬆，我也放心。」
鄭木生想了想，點點頭：「好。就這麼辦。」
五月初，淑柔出了月子。
她把振華托給阿海娘照看——阿海娘喜歡孩子，主動攬了這活計，每月給五毛錢補貼。淑柔雖然捨不得，但知道廠里離不開她。
第一天回到車間，十個工人看見她，都鬆了一口氣。
「淑柔妹，你可回來了。」阿菊迎上來，「這一個月，亂了套了。」
「我知道。」淑柔穿上圍裙，挽起袖子，「從今日起，咱們定規矩。」
她讓人搬來一塊木板，用木炭在上面寫了十條廠規：
一、上工不遲到，下工不早退。遲到早退扣工錢。
二、工序按流程，不許偷工減料。
三、魚不新鮮不用，死魚爛肚一律退回。
四、洗魚要乾淨，黑膜必須去淨。
五、切塊大小一致，兩指寬一指厚。
六、裝罐八塊一罐，不多不少。
七、封口蠟封三層，層層壓實。
八、次品一律銷毀，不許流出。
九、工友之間和睦相處，吵架鬥毆扣工錢。
十、偷竊原料或成品，立即開除，分文不給。
十條規矩念完，車間裡鴉雀無聲。
「都聽清楚了嗎？」淑柔的目光掃過每一張臉。
「聽清楚了。」工人們齊聲應道。
「好，」淑柔說，「從今日起，按規矩來。誰犯了，別怪我葉淑柔不講情面。」
鄭木生站在門口，看著這一幕，心中暗暗讚嘆。淑柔這氣勢，比他在夢裡見過的那些女企業家都不差。
從那天起，夫妻倆正式分工。
鄭木生主外。他每天早上先去車間看一眼生產進度，然後就出門——要麼去汕頭港，要麼去潮州府城，要麼在鎮上找新客戶。
他跑市場的本事，是從夢裡學來的。不卑不亢，不慌不忙。見到大老闆，他不怯場；見到小商販，他不擺架子。他用的是最笨的法子——撬開罐頭，讓人嘗。
嘗過的，十個有八個會買。買了的，十個有八個會回頭。
「淑柔牌」的口碑，就是這麼一罐一罐攢出來的。
除了跑市場，鄭木生還管帳目。他每天晚上回來，都要把當天的收支記在帳本上。字跡雖然歪歪扭扭，但數字一筆不差。淑柔有時候會覆核，每次都對得上。
到了五月底，鄭木生又多了一項任務——學英文和泰語。
「學那個做呢個？」淑柔不解。
「港島的客商說英文，暹羅的華僑說泰語。」鄭木生翻著一本從汕頭港買來的英泰會話手冊，上面用潮州話注了音，「咱們以後要賣到南洋去，不會幾句洋話，怎麼跟人談生意？」
淑柔覺得有道理，便不再問了。
鄭木生的學習方法很粗暴——死記硬背。每天早上對著海面喊半個鐘頭，晚上睡前再複習半個鐘頭。一個月下來，他學會了二十幾個英文單詞和十幾句泰語日常會話。
「Hello， how are you?」他對淑柔說。
淑柔愣了半天：「呢個？」
「洋話。意思是『你好，你食未』。」
淑柔笑了，笑得前仰後合：魯……魯學這些，有用嗎？」
「有用。」鄭木生認真地說，「等哪天遇見洋人，瓦開口一句『hello』，他就知道我是文明人。」
淑柔笑得眼淚都出來了。
相比鄭木生的「對外擴張」，淑柔的「內部建設」更加紮實。
她把生產流程拆解成五個環節——洗魚、切塊、裝罐、封口、蒸煮。每個環節指定一個「師傅」，負責培訓新人和檢查質量。
阿蓮管洗魚，阿菊管切塊，阿英管裝罐，她自己管封口和配料，鄭木生管蒸煮（後來交給了一個叫阿海的後生）。
每個環節都有明確的標準。洗魚要洗到盆里水清為止；切塊誤差不能超過半指寬；裝罐要碼整齊，不能東倒西歪；封口要蠟封三層，每層都要用手指摸一遍，確認無漏；蒸煮的火候精確到刻鐘。
淑柔還發明了一個「抽檢制」——每批罐頭隨機抽五罐，撬開檢查。一罐不合格，整批返工；兩罐不合格，整批銷毀。
這個制度一開始遭到了工人的牴觸。返工意味著白干，銷毀意味著浪費。
「淑柔妹，」阿菊心疼地說，「好不容易做出來的，毀了多可惜。能不能……能不能降價賣？」
「不能。」淑柔的態度很堅決，「次品就是次品。降價賣，壞的是『淑柔牌』的名聲。名聲壞了，就再也起不來了。」
她拿起那罐不合格的罐頭，當著所有工人的面，倒進了泔水桶。
工人們心疼得直吸氣，但沒人敢再說什麼。
從那以後，次品率直線下降。到五月底，抽檢合格率已經達到了百分之九十五以上。
除了管生產，淑柔還在研發新口味。
她把阿舅教給她的那些調料方子翻出來，一個一個地試。南姜的用量、豉油的比例、辣椒的品種、甜酒釀的發酵時間……她用小罐子做實驗，每批只做十罐，記下配方和口感，然後讓鄭木生帶到汕頭港找人試吃。
五月中旬，她試出了一款「蒜蓉辣味」——在原有辣味的基礎上加了新鮮蒜蓉，味道更沖，更適合重口味的客家人。港島來的客商嘗了，當場追加了一百罐。
月底，她又試出了一款「陳皮甜酒味」——在甜酒釀的基礎上加了陳皮絲，去腥增香，帶一股清新的果香。陳記雜貨鋪的林老闆說，有幾個大戶人家的太太專門來買這款，說是配粥最好。
「淑柔，」鄭木生看著這兩個新品，眼中滿是佩服，「你這手藝，比我在夢裡見過的那些大廚都不差。」
「夢裡？」淑柔笑了，「你夢裡還有大廚？」
「有，」鄭木生一本正經，「還有米其林三星。」
淑柔不知道什麼是米其林，但她知道，自己的手藝能讓罐頭更好賣，能讓「淑柔牌」走得更遠。
六月初的一個傍晚，工廠出了第一樁「大案」。
阿英的親戚——那個叫阿財的年輕媳婦，趁收工後沒人的時候，偷偷從倉庫拿了兩條醃好的魚，塞在圍裙裡帶回家。
她以為沒人看見。但阿蓮去倉庫取原料時，發現少了兩條。她數了數庫存，又對了對帳目，數目對不上。
「淑柔妹，」阿蓮跑去報告，「少了兩條魚。」
淑柔放下手裡的帳本，眉頭一皺：「幾時少的？」
「就今日。」阿蓮說，「我上午點過數，五十條。下午再去拿，只剩四十八條了。」
淑柔沒說話。她走到車間裡，把所有工人召集起來。
「今日，倉庫少了兩條魚。」她的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘在人心上，「誰拿的，現在站出來，我既往不咎。」
沉默。
工人們面面相覷，沒有人說話。
「我再問一遍。」淑柔的聲音冷了下來，「誰拿的？」
還是沉默。阿財低著頭，手攥著圍裙的邊角，指節發白。
淑柔看了她一眼，心裡有了數。她沒有當場點破，而是說：「好，既然沒人承認，那我只好查。從今日起，收工後檢查所有人的圍裙和包袱。誰拿了，查出來，別怪我不講情面。」
阿財的臉一下子白了。
散工後，淑柔讓阿蓮守在門口，一個一個地檢查。輪到阿財時，她的包袱里雖然沒有魚，但圍裙內側沾著魚鱗和黏液。
「阿財，」淑柔站在她面前，「你今日洗了幾條魚？」
「十……十五條。」阿財的聲音在發抖。
「你負責的是切塊，不是洗魚。你的圍裙上，為什麼有魚鱗？」
阿財啞口無言。她「撲通」一聲跪了下來，眼淚嘩嘩地流：「淑柔妹，我……我錯了。我家仔病了，想給他熬碗魚湯補補身子。我不是故意偷的，我……我下次不敢了……」
車間裡一片寂靜。幾個心軟的工人已經開始交頭接耳，替阿財說情。
「淑柔妹，阿財也是可憐，她那個仔……」
「是啊，一碗魚湯的事，不至於……」
淑柔沒說話。她轉過頭，看見鄭木生站在門口，正看著她。
鄭木生的眼神很複雜。他走上前，拉了拉淑柔的袖子，低聲說：「淑柔，要不……給她一次機會？扣她工錢，讓她賠。辭退了她，她家就斷了收入，那個生病的仔……」
「木生，」淑柔打斷他，聲音不大，但很堅定，「規矩就是規矩。」
「可是……」
「我知道你心善。」淑柔看著他，目光不閃不避，「但你想想，今日饒了她，明日阿菊也偷，後日阿英也偷。規矩破了，就再也立不起來了。」
鄭木生沉默了。他想起自己定下的「次品銷毀」的規矩，想起淑柔當著所有人的面把罐頭倒進泔水桶的那一刻。
「淑柔說得對。」他最終點了點頭，退到一旁。
淑柔轉過身，看著跪在地上的阿財。
「阿財，」她的聲音平靜，沒有憤怒，也沒有憐憫，「廠規第十條，偷竊原料或成品，立即開除，分文不給。你認嗎？」
阿財哭著點頭：「我認……我認……」
「但你家有病人，仔要吃飯。」淑柔頓了頓，「我會給你一個月的工錢，算是我葉淑柔私人的心意。你拿了錢，回去好好照顧仔。等他病好了，你想回來，我不攔你。但要從頭學起，按規矩來。」
阿財愣住了。她抬起頭，看著淑柔，眼淚流得更凶了：「淑柔妹……你……你……」
「起來吧。」淑柔伸手扶起她，「去帳房領錢。今晚就走。」
阿財千恩萬謝地走了。
車間裡，剩下的九個工人鴉雀無聲。她們看著淑柔，眼神里多了一種東西——不是害怕，是敬畏。
「都記住了，」淑柔掃了眾人一眼，「我葉淑柔，賞罰分明。你們好好干，我不會虧待你們。但誰要是壞了規矩，不管是阿財，還是阿蓮、阿菊，一視同仁，絕不留情。」
「記住了。」工人們齊聲應道。
夜深了，工人們都散了。
鄭木生和淑柔坐在工廠門口的台階上，海風吹來，帶著涼意。遠處有漁火點點，像是海面上的星星。
「淑柔，」鄭木生開口，聲音裡帶著感慨，「今日的事，你做得對。」
「你不怪我？」淑柔側頭看他。
「不怪。」鄭木生握住她的手，「我一開始還想給她機會，但你說的對——規矩破了，就立不起來了。做企業，不能靠心軟，要靠制度。」
「制度……」淑柔喃喃道，「又是夢裡學的？」
「不是，」鄭木生笑了，「是你教的。」
淑柔也笑了，靠在他肩上。
「木生，」她說，「你說，我是不是太嚴厲了？阿財家裡確實困難，她那個仔才兩歲……」
「嚴厲，但公平。」鄭木生說，「你給了她一個月的工錢，這是情分；你開除了她，這是規矩。情分和規矩，你都做到了。沒人能說你不對。」
淑柔沉默了。她看著遠處的海面，心中有些悵然，但不後悔。
「淑柔，」鄭木生忽然開口，語氣很認真，「你知道我在想什麼嗎？」
「想呢個？」
「我在想，」他看著她的眼睛，「你的領導力，是CEO的料。」
「CEO？又是洋話？」
「對。」鄭木生笑了，「執行長的縮寫。就是……管整個廠的人。」
淑柔搖搖頭，笑了：「我管好這間廠就夠了。外面的事，你來。」
「好。」鄭木生說，「你管內，我管外。咱們夫妻同心，把這間廠做成全潮汕最大的鹹魚罐頭廠。」
淑柔沒有回答。她只是握緊了他的手，看著遠處的大海，心中有了一個從未有過的念頭——
也許有一天，「淑柔牌」真的能去港島，去暹羅，去那個鄭木生說的「全世界」。