第278章 灶火人間
趙文翰從二樓走下來，手裡抱著一本邸報。
「外面的話不能全信。」
「羽林衛護送的應是公文匣，不是兵部調令。」
「若真要徵兵，也該由兵部發文，經布政司、府衙層層下達。」
祥嫂聽得一愣。
「趙公子的意思是，不打仗？」
「我只說不像徵兵。」
「具體是什麼事，得等三日後才知道。」
袁少游往椅背上一靠。
「這話說了，又像沒說。」
薛明陽點點頭。
「至少說明咱們還有機會繼續吃飯。」
「薛兄，你這要求越來越低了。」
幾人說話間，顧辭從後院走進大堂。
他方才正在房中整理《紅樓夢》所有書稿，聽見動靜這才下來看看。
祥嫂見他過來，連忙擠出一點笑意。
「顧公子，不礙事。」
「客棧庫房裡還有麵粉，晚上給你們烙餅吃。」
顧辭看了一眼菜籃。
「菜價漲了多少？」
「最少翻了三倍。」
祥嫂幽幽嘆了口氣。
「白菜漲了五倍，肉鋪更離譜。有肉也不賣，說得留著保命。」
「平日一口一個街坊鄰居，真有點風聲，跑得比誰都快。」
顧辭走到門邊，朝外面的街巷看了一眼。
「提學署只說三日後有大事宣布，菜價便漲成這樣？」
「對。」
「旁的一個字都沒說。」
祥嫂壓低聲音。
「顧公子，你如今是案首，消息比我們靈通。」
「你跟嬸子說句實話，是不是真要加稅？」
薛明陽和袁少游也齊齊看向顧辭。
「嗯……我沒有收到消息。」
顧辭搖了搖頭。
祥嫂臉上的神情暗淡幾分。
「不過，提學使大人若要加派賦稅，不會用這種法子。」
「為何？」
「收稅是地方政務，提學署只管學政。」
「讓提學署出面遊街告知，本身便不合常理。」
「今日又是羽林衛親自入城，消息多半來自御前。」
袁少游摸著下巴。
「朝廷送來的消息……」
「顧爺爺，會不會和這次院試有關？」
薛明陽眼睛一亮。
「難道是給辭弟發銀子？」
趙文翰白了他一眼。
「朝廷辦事，在你眼裡只有發銀子？」
「那也可能發宅子。」
「閉嘴吧。」
顧辭沒有接話。
顏知微特意留他在府城，如今羽林衛攜御前消息而來，提學署又要宣布大事。
幾條線串在一起，答案似乎已經不難猜。
但消息沒有正式公布之前，他不會先下結論。
「祥嫂，晚上不用烙餅。」
「那吃什麼？」
「包餛飩。」
祥嫂看看籃子裡的幾棵青菜。
「沒肉啊。」
薛明陽立刻把面前沒吃的肘子推了過去。
「有。」
「這不是現成的嗎？」
祥嫂哭笑不得。
「肘子哪能拿來包餛飩？」
顧辭挽起袖口。
「能吃便成。」
「把肘子上的瘦肉剔下來剁碎，加上小蔥、生薑，再用剩下的骨頭熬湯。」
「青菜切碎拌進餡里，足夠咱們客棧的人吃了。」
祥嫂連連擺手。
「哪能讓顧公子下廚？」
「你們都是秀才公，剛考完院試，該坐著等吃才是。」
薛明陽拍拍肚子。
「嫂嫂，你讓辭弟來。」
「他做飯的手藝，放眼整個清河縣都是這個。」
他豎大拇指。
「我家福伯吃過辭弟做的燉肉，回去自閉了三天。」
袁少游糾正道：「是回去試做了三天。」
「差不多。」
「差很多！」
顧辭懶得看他們犟嘴，端起肘子去了後廚。
「臥龍燒火，鳳雛和面。」
兩人臉上的笑容同時僵住。
薛明陽指指自己。
「我燒火？」
「不然呢？」
「我如今也是秀才公。」
「秀才公燒的火更旺。」
袁少游抬頭望向房梁。
「顧爺爺，我不會和面。」
「會加水嗎？」
「會。」
「那就少說話，多幹活。」
片刻後，後廚里便響起祥嫂的喊聲。
「袁公子，水多了！」
「再加面。」
「面也多了！」
「那……再加水？」
祥嫂看著越堆越高的麵團，頭都大了。
「你這是準備包餛飩，還是準備開麵坊？」
袁少游兩隻手上全是面，神色無辜。
「我都是按步驟來的。」
「可它為何越和越多？」
薛明陽蹲在灶前，笑得直打顫。
「袁兄，再來兩輪，明日全城的餛飩皮都讓你包了。」
「你別笑。」
「火都快滅了。」
薛明陽回頭一看，趕緊趴下去吹氣。
結果灶膛里的灰撲了他半張臉。
袁少游看著他黑一塊白一塊的，心裡總算平衡了。
「薛兄，你現在很像燒了二十年鍋的老師傅。」
「閉嘴，都怪你。」
大堂里的江行簡、陳良等人聽見動靜，全都進了後廚。
江行簡看了一眼快要漫出盆沿的麵團，笑著接過，替袁少游重新和面。
趙文翰也放下書，認命般捲起衣袖。
「讓開。」
「我來擀皮。」
他剛擀出第一張，王玄機便拿起來，翻來覆去看了半天。
「這張長二寸七分，寬二寸四分。」
「包多少餡合適？」
薛明陽往灶里添了一根柴。
「王兄，包個餛飩不用算。」
「不算如何保證每隻大小一致？」
袁少游扶著面盆，差點暈過去。
「看見沒有？」
「學術牛馬，已經卷到餛飩界了。」
王玄機認真想了想。
「大小一致，下鍋後受熱才會相近。」
袁少游沉默片刻。
「好有道理。」
「我竟一時無法反駁。」
顧辭把剁好的肉餡端上案板。
「每張放一小勺，捏緊邊口便成。」
「多了容易破，少了吃不著肉。」
有了帶頭大哥，眾人這才達成一致意見。
江行簡和面，趙文翰擀皮，陳良放餡，羅承志收口，孫秉禮把包好的餛飩平碼在竹簾上。
沒過多久，竹簾上便擺滿了整整齊齊的餛飩。
待鍋里的骨湯燒開後，顧辭把餛飩下了進去。
祥嫂站在灶台旁，看著一群少年擠在後廚里忙活，眉頭總算舒展開來。
外面的菜價還在漲，流言也沒有停。
可吉祥客棧里煙火氣十足。
一隻只餛飩陸續浮出水面，肉香混著蔥香，很快飄滿整間院子。
顧辭掀開鍋蓋，看著在湯里打轉的餛飩。
「好了。」
「洗碗，吃餛飩。」
「外面的話不能全信。」
「羽林衛護送的應是公文匣，不是兵部調令。」
「若真要徵兵，也該由兵部發文，經布政司、府衙層層下達。」
祥嫂聽得一愣。
「趙公子的意思是，不打仗？」
「我只說不像徵兵。」
「具體是什麼事，得等三日後才知道。」
袁少游往椅背上一靠。
「這話說了，又像沒說。」
薛明陽點點頭。
「至少說明咱們還有機會繼續吃飯。」
「薛兄，你這要求越來越低了。」
幾人說話間，顧辭從後院走進大堂。
他方才正在房中整理《紅樓夢》所有書稿，聽見動靜這才下來看看。
祥嫂見他過來，連忙擠出一點笑意。
「顧公子，不礙事。」
「客棧庫房裡還有麵粉，晚上給你們烙餅吃。」
顧辭看了一眼菜籃。
「菜價漲了多少？」
「最少翻了三倍。」
祥嫂幽幽嘆了口氣。
「白菜漲了五倍，肉鋪更離譜。有肉也不賣，說得留著保命。」
「平日一口一個街坊鄰居，真有點風聲，跑得比誰都快。」
顧辭走到門邊，朝外面的街巷看了一眼。
「提學署只說三日後有大事宣布，菜價便漲成這樣？」
「對。」
「旁的一個字都沒說。」
祥嫂壓低聲音。
「顧公子，你如今是案首，消息比我們靈通。」
「你跟嬸子說句實話，是不是真要加稅？」
薛明陽和袁少游也齊齊看向顧辭。
「嗯……我沒有收到消息。」
顧辭搖了搖頭。
祥嫂臉上的神情暗淡幾分。
「不過，提學使大人若要加派賦稅，不會用這種法子。」
「為何？」
「收稅是地方政務，提學署只管學政。」
「讓提學署出面遊街告知，本身便不合常理。」
「今日又是羽林衛親自入城，消息多半來自御前。」
袁少游摸著下巴。
「朝廷送來的消息……」
「顧爺爺，會不會和這次院試有關？」
薛明陽眼睛一亮。
「難道是給辭弟發銀子？」
趙文翰白了他一眼。
「朝廷辦事，在你眼裡只有發銀子？」
「那也可能發宅子。」
「閉嘴吧。」
顧辭沒有接話。
顏知微特意留他在府城，如今羽林衛攜御前消息而來，提學署又要宣布大事。
幾條線串在一起，答案似乎已經不難猜。
但消息沒有正式公布之前，他不會先下結論。
「祥嫂，晚上不用烙餅。」
「那吃什麼？」
「包餛飩。」
祥嫂看看籃子裡的幾棵青菜。
「沒肉啊。」
薛明陽立刻把面前沒吃的肘子推了過去。
「有。」
「這不是現成的嗎？」
祥嫂哭笑不得。
「肘子哪能拿來包餛飩？」
顧辭挽起袖口。
「能吃便成。」
「把肘子上的瘦肉剔下來剁碎，加上小蔥、生薑，再用剩下的骨頭熬湯。」
「青菜切碎拌進餡里，足夠咱們客棧的人吃了。」
祥嫂連連擺手。
「哪能讓顧公子下廚？」
「你們都是秀才公，剛考完院試，該坐著等吃才是。」
薛明陽拍拍肚子。
「嫂嫂，你讓辭弟來。」
「他做飯的手藝，放眼整個清河縣都是這個。」
他豎大拇指。
「我家福伯吃過辭弟做的燉肉，回去自閉了三天。」
袁少游糾正道：「是回去試做了三天。」
「差不多。」
「差很多！」
顧辭懶得看他們犟嘴，端起肘子去了後廚。
「臥龍燒火，鳳雛和面。」
兩人臉上的笑容同時僵住。
薛明陽指指自己。
「我燒火？」
「不然呢？」
「我如今也是秀才公。」
「秀才公燒的火更旺。」
袁少游抬頭望向房梁。
「顧爺爺，我不會和面。」
「會加水嗎？」
「會。」
「那就少說話，多幹活。」
片刻後，後廚里便響起祥嫂的喊聲。
「袁公子，水多了！」
「再加面。」
「面也多了！」
「那……再加水？」
祥嫂看著越堆越高的麵團，頭都大了。
「你這是準備包餛飩，還是準備開麵坊？」
袁少游兩隻手上全是面，神色無辜。
「我都是按步驟來的。」
「可它為何越和越多？」
薛明陽蹲在灶前，笑得直打顫。
「袁兄，再來兩輪，明日全城的餛飩皮都讓你包了。」
「你別笑。」
「火都快滅了。」
薛明陽回頭一看，趕緊趴下去吹氣。
結果灶膛里的灰撲了他半張臉。
袁少游看著他黑一塊白一塊的，心裡總算平衡了。
「薛兄，你現在很像燒了二十年鍋的老師傅。」
「閉嘴，都怪你。」
大堂里的江行簡、陳良等人聽見動靜，全都進了後廚。
江行簡看了一眼快要漫出盆沿的麵團，笑著接過，替袁少游重新和面。
趙文翰也放下書，認命般捲起衣袖。
「讓開。」
「我來擀皮。」
他剛擀出第一張，王玄機便拿起來，翻來覆去看了半天。
「這張長二寸七分，寬二寸四分。」
「包多少餡合適？」
薛明陽往灶里添了一根柴。
「王兄，包個餛飩不用算。」
「不算如何保證每隻大小一致？」
袁少游扶著面盆，差點暈過去。
「看見沒有？」
「學術牛馬，已經卷到餛飩界了。」
王玄機認真想了想。
「大小一致，下鍋後受熱才會相近。」
袁少游沉默片刻。
「好有道理。」
「我竟一時無法反駁。」
顧辭把剁好的肉餡端上案板。
「每張放一小勺，捏緊邊口便成。」
「多了容易破，少了吃不著肉。」
有了帶頭大哥，眾人這才達成一致意見。
江行簡和面，趙文翰擀皮，陳良放餡，羅承志收口，孫秉禮把包好的餛飩平碼在竹簾上。
沒過多久，竹簾上便擺滿了整整齊齊的餛飩。
待鍋里的骨湯燒開後，顧辭把餛飩下了進去。
祥嫂站在灶台旁，看著一群少年擠在後廚里忙活，眉頭總算舒展開來。
外面的菜價還在漲，流言也沒有停。
可吉祥客棧里煙火氣十足。
一隻只餛飩陸續浮出水面，肉香混著蔥香，很快飄滿整間院子。
顧辭掀開鍋蓋，看著在湯里打轉的餛飩。
「好了。」
「洗碗，吃餛飩。」