第10章 大限將至
始解完成後，顧臨淵的訓練沒有停。
每天清晨去冰裂谷，揮刀，收刀，再揮。
太初說他的銀線比半個月前直了不少，但魂力注入還是慢了一拍。
「你喊『斷空』的時候，魂力要先到刀尖。你現在是先出口，魂力才追上去。慢了半息。」
「半息很嚴重？」
「半息夠冰甲獸的尾巴抽你兩個來回。」
他點點頭，繼續揮刀。
傍晚收了刀，他蹲在冰裂谷邊上看了看冰甲獸背上的舊痕。
那些銀線留下的印記還在，淺淺的，像被冰刀划過。
冰甲獸趴在那裡曬太陽，打了個響鼻，算是打招呼。
他拍了拍它的背甲，起身往回走。
回到冰宮，他把地火石點起來，冰岩燒熱，兩條冰魚鋪上去。
冰鹽撒完，冰筍切好，醬汁調好。
冰帝還沒回來。
平時這個時辰她已經在冰桌前等著了。
有時候會趁他轉身的時候偷一塊魚肉，被發現了就說「幫你嘗嘗鹹淡」。
今天冰桌前空著。
他看了一眼那張空著的冰桌，把醬汁碗挪了個位置——免得涼了。
他走到門口。
雪帝站在門邊，望著北方。
極光在天邊緩緩流動，她的白髮在風裡輕輕飄。
「冰姐呢。」
「巡視。」雪帝說。
「平時這個時辰已經回來了。」
雪帝沒有回答。
她的表情依然很淡，但沉默的時間比平時長了那麼一兩息。
顧臨淵沒再問。
他把太初的刀橫在膝上，坐在門口。
極光在天邊轉了好幾輪。
兩條魚在冰岩上慢慢涼了，冰筍片也風乾了邊角。
他低頭看了一眼冰筍，沒吃。
等冰姐回來再切新的。
極光在天邊轉了三輪，冰帝才回來。
她落在冰宮門口的時候，腳步有些不穩。
平時她落地總帶著凌厲的破空聲，今天卻是沉重的、悶悶的，像是在撐著什麼東西。
顧臨淵站起來。
冰帝的甲殼上多了一道裂紋。
很細，從左前螯的根部一直延伸到背脊。
邊緣沒有血跡，裂得很深。
那道裂紋從內向外撐開，像是有什麼東西在她體內膨脹，甲殼撐不住了。
她的尾鉤垂著。
冰帝的尾鉤從來不垂。
生氣的時候翹著，高興的時候晃著，戰鬥的時候繃得像一根即將離弦的箭。
現在它拖在地上，划過冰面時發出極細的摩擦聲。
顧臨淵心裡咯噔了一下。
那條尾巴拖在地上的聲音，比冰裂谷的風還刺耳。
「被冰熊撞了一下。」她說，語氣和平時一樣隨意，「那傢伙腦子不太清醒，我懶得跟它計較。」
雪帝看了她一眼。
沒有說話。
顧臨淵也沒有說話。
他走到冰帝面前，蹲下來。
他沒有問「你怎麼了」，也沒有問「傷得重不重」。
他只是伸出手，輕輕按在裂紋邊緣。
裂紋很長。
從她前螯一直裂到背脊。
他的手指沿著裂紋慢慢往下摸，摸到中間的時候，指尖傳來細微的顫動——魂力在裂縫中失控地跳動。
他的手指停在那裡。
冰帝沒有動。
「上次你說被泰坦雪魔王撞傷，是六年前。」他說，「那次你傷了左前螯，裂了半寸。你說不疼。後來是雪姐幫你封的。」
冰帝沒有說話。
「這道不像。」他說，「像是被什麼東西從裡面撐裂的。」
冰帝沉默了很久。
「……嗯。」
「是什麼。」
「大限。」
極光在穹頂緩緩流動。
冰宮裡安靜得只剩下地火石輕微的嗡鳴。
「四十萬年天劫。」
冰帝說，聲音很平，像在講一件和自己無關的事。
「我活了接近四十萬年。但上次渡三十萬年天劫的時候傷了本源，一直沒好。現在修為逼近四十萬年，下一次天劫隨時可能來——以我現在的狀態，扛不過去。」
她頓了頓，尾鉤在地上輕輕颳了一下。
「必死無疑。」
顧臨淵的手指還按在她甲殼的裂紋上。
他感覺到那股從內部往外撐的力量，那不是衰老，是本源崩裂後的餘波。
三十萬年前留下的舊傷，藏在她體內，藏了十萬年，藏到所有人都忘了，連她自己差點忘了。
十萬年。
她帶著一道看不見的傷，活了十萬年。
「還有多久。」
「本來以為還能撐幾百年。但這半個月，魂力流失得很快。」她的尾鉤輕輕動了一下，想翹起來，沒翹動，「可能不到一年了。」
顧臨淵站起來，把手掌貼在她那道裂紋上。
他不知道該說什麼。
他上輩子是個金融分析師，會看報表，會算風險，會預測市場走向。
但他不會面對一個人的死亡。
這輩子他活到十歲，在冰宮做了三年的飯，修煉了四年的刀。
他以為日子會一直這樣過下去，早晨去冰裂谷揮刀，傍晚回來點地火石，冰帝準時出現在冰桌前，吃完說一句「還行」，然後用尾巴敲他的腦袋。
她是極北排名第二的凶獸，冰碧蠍一族的帝王，甲殼比萬年玄冰還硬。
他從來沒想過她會裂開，更沒想過那道裂痕不是新傷，是十萬年前就已經種下了。
銀色的光從他掌心滲出來。
很慢，很柔，像一層薄紗覆在裂紋表面。
光滲入甲殼內部，沿著裂紋的紋理擴散。
冰帝身體一震。
紊亂的魂力波動在銀光中短暫平復了一下。
裂紋還在，甲殼沒有癒合，但那股從內部往外撐的力量被壓制住了。
魂力不再繼續崩解。
冰帝低頭看著自己的前螯。
那道裂紋的底部，銀色微光還在輕輕閃爍，像一道被月光填滿的細縫。
雪帝猛地看向他。
顧臨淵也不知道自己怎麼做到的。
剛才那一瞬間，他感覺到冰帝體內的魂力核心正在崩裂，舊傷留下的裂痕像蛛網一樣從本源往外蔓延。
他只是本能地把太初的力量推了過去。
「你什麼時候學的。」冰帝的聲音有些啞。
「沒學。」顧臨淵收回手，掌心還殘留著銀色微光，「只是覺得應該能幫到你。就推過去了。」
冰帝沉默了很久。
然後她用尾巴輕輕敲了一下他的腦袋。
力道很輕，輕到幾乎沒有碰到他的頭髮。
「……多管閒事。」
她走進冰宮深處。
步伐還是有些不穩，尾鉤翹起來了一點。
雪帝跟了上去。
顧臨淵坐在門口。
太初從刀里飄出來，落在他肩膀上。
「冰帝的情況很糟。」
她說，聲音比平時輕了很多。
「她上次渡劫時傷到的本源一直沒有恢復。本源是魂獸的根基，根基不完整，就扛不住下一次天劫。這是定律，沒法繞開。你剛才只是暫時壓住了她魂力核心的崩解。太初本源能安撫她的魂力，但不能替她修複本源，也不能替她渡劫。」
「我知道。」
「她們也知道。」
顧臨淵沒有說話。
他只是坐在那裡，盯著冰宮深處那扇關著的門。
他這輩子從來沒有這樣害怕過。
上輩子他不怕市場崩盤，不怕賠錢，不怕被辭退。
他只在乎一件事，回到那間空蕩蕩的公寓，打開門，裡面沒有人等他。
後來他穿越了。
被雪帝抱起來，被冰帝馱在背上，被她們養了十年。
那種「沒有人等」的感覺，他再也沒有體會過。
但剛才冰帝說「必死無疑」的時候，那種感覺回來了。
是他要等的人，可能等不回來了。
太初沒有說話。
她從肩膀上跳下來，化成一個十歲少女的模樣，坐到他旁邊。
她手腕上那根冰絲繩在極光里泛著銀白。
她沒有說話，只是把一隻手放在他的手背上。
那隻手很小，指尖微涼。
極光在天上轉了一整夜。
他在門口坐了一整夜。
魚在冰岩上徹底涼透了。
醬汁凝了一層薄薄的冰膜。
他把魚端起來，放進冰髓里封好。
明天熱一熱還能吃。
冰帝不喜歡浪費食物。
每天清晨去冰裂谷，揮刀，收刀，再揮。
太初說他的銀線比半個月前直了不少，但魂力注入還是慢了一拍。
「你喊『斷空』的時候，魂力要先到刀尖。你現在是先出口，魂力才追上去。慢了半息。」
「半息很嚴重？」
「半息夠冰甲獸的尾巴抽你兩個來回。」
他點點頭，繼續揮刀。
傍晚收了刀，他蹲在冰裂谷邊上看了看冰甲獸背上的舊痕。
那些銀線留下的印記還在，淺淺的，像被冰刀划過。
冰甲獸趴在那裡曬太陽，打了個響鼻，算是打招呼。
他拍了拍它的背甲，起身往回走。
回到冰宮，他把地火石點起來，冰岩燒熱，兩條冰魚鋪上去。
冰鹽撒完，冰筍切好，醬汁調好。
冰帝還沒回來。
平時這個時辰她已經在冰桌前等著了。
有時候會趁他轉身的時候偷一塊魚肉，被發現了就說「幫你嘗嘗鹹淡」。
今天冰桌前空著。
他看了一眼那張空著的冰桌，把醬汁碗挪了個位置——免得涼了。
他走到門口。
雪帝站在門邊，望著北方。
極光在天邊緩緩流動，她的白髮在風裡輕輕飄。
「冰姐呢。」
「巡視。」雪帝說。
「平時這個時辰已經回來了。」
雪帝沒有回答。
她的表情依然很淡，但沉默的時間比平時長了那麼一兩息。
顧臨淵沒再問。
他把太初的刀橫在膝上，坐在門口。
極光在天邊轉了好幾輪。
兩條魚在冰岩上慢慢涼了，冰筍片也風乾了邊角。
他低頭看了一眼冰筍，沒吃。
等冰姐回來再切新的。
極光在天邊轉了三輪，冰帝才回來。
她落在冰宮門口的時候，腳步有些不穩。
平時她落地總帶著凌厲的破空聲，今天卻是沉重的、悶悶的，像是在撐著什麼東西。
顧臨淵站起來。
冰帝的甲殼上多了一道裂紋。
很細，從左前螯的根部一直延伸到背脊。
邊緣沒有血跡，裂得很深。
那道裂紋從內向外撐開，像是有什麼東西在她體內膨脹，甲殼撐不住了。
她的尾鉤垂著。
冰帝的尾鉤從來不垂。
生氣的時候翹著，高興的時候晃著，戰鬥的時候繃得像一根即將離弦的箭。
現在它拖在地上，划過冰面時發出極細的摩擦聲。
顧臨淵心裡咯噔了一下。
那條尾巴拖在地上的聲音，比冰裂谷的風還刺耳。
「被冰熊撞了一下。」她說，語氣和平時一樣隨意，「那傢伙腦子不太清醒，我懶得跟它計較。」
雪帝看了她一眼。
沒有說話。
顧臨淵也沒有說話。
他走到冰帝面前，蹲下來。
他沒有問「你怎麼了」，也沒有問「傷得重不重」。
他只是伸出手，輕輕按在裂紋邊緣。
裂紋很長。
從她前螯一直裂到背脊。
他的手指沿著裂紋慢慢往下摸，摸到中間的時候，指尖傳來細微的顫動——魂力在裂縫中失控地跳動。
他的手指停在那裡。
冰帝沒有動。
「上次你說被泰坦雪魔王撞傷，是六年前。」他說，「那次你傷了左前螯，裂了半寸。你說不疼。後來是雪姐幫你封的。」
冰帝沒有說話。
「這道不像。」他說，「像是被什麼東西從裡面撐裂的。」
冰帝沉默了很久。
「……嗯。」
「是什麼。」
「大限。」
極光在穹頂緩緩流動。
冰宮裡安靜得只剩下地火石輕微的嗡鳴。
「四十萬年天劫。」
冰帝說，聲音很平，像在講一件和自己無關的事。
「我活了接近四十萬年。但上次渡三十萬年天劫的時候傷了本源，一直沒好。現在修為逼近四十萬年，下一次天劫隨時可能來——以我現在的狀態，扛不過去。」
她頓了頓，尾鉤在地上輕輕颳了一下。
「必死無疑。」
顧臨淵的手指還按在她甲殼的裂紋上。
他感覺到那股從內部往外撐的力量，那不是衰老，是本源崩裂後的餘波。
三十萬年前留下的舊傷，藏在她體內，藏了十萬年，藏到所有人都忘了，連她自己差點忘了。
十萬年。
她帶著一道看不見的傷，活了十萬年。
「還有多久。」
「本來以為還能撐幾百年。但這半個月，魂力流失得很快。」她的尾鉤輕輕動了一下，想翹起來，沒翹動，「可能不到一年了。」
顧臨淵站起來，把手掌貼在她那道裂紋上。
他不知道該說什麼。
他上輩子是個金融分析師，會看報表，會算風險，會預測市場走向。
但他不會面對一個人的死亡。
這輩子他活到十歲，在冰宮做了三年的飯，修煉了四年的刀。
他以為日子會一直這樣過下去，早晨去冰裂谷揮刀，傍晚回來點地火石，冰帝準時出現在冰桌前，吃完說一句「還行」，然後用尾巴敲他的腦袋。
她是極北排名第二的凶獸，冰碧蠍一族的帝王，甲殼比萬年玄冰還硬。
他從來沒想過她會裂開，更沒想過那道裂痕不是新傷，是十萬年前就已經種下了。
銀色的光從他掌心滲出來。
很慢，很柔，像一層薄紗覆在裂紋表面。
光滲入甲殼內部，沿著裂紋的紋理擴散。
冰帝身體一震。
紊亂的魂力波動在銀光中短暫平復了一下。
裂紋還在，甲殼沒有癒合，但那股從內部往外撐的力量被壓制住了。
魂力不再繼續崩解。
冰帝低頭看著自己的前螯。
那道裂紋的底部，銀色微光還在輕輕閃爍，像一道被月光填滿的細縫。
雪帝猛地看向他。
顧臨淵也不知道自己怎麼做到的。
剛才那一瞬間，他感覺到冰帝體內的魂力核心正在崩裂，舊傷留下的裂痕像蛛網一樣從本源往外蔓延。
他只是本能地把太初的力量推了過去。
「你什麼時候學的。」冰帝的聲音有些啞。
「沒學。」顧臨淵收回手，掌心還殘留著銀色微光，「只是覺得應該能幫到你。就推過去了。」
冰帝沉默了很久。
然後她用尾巴輕輕敲了一下他的腦袋。
力道很輕，輕到幾乎沒有碰到他的頭髮。
「……多管閒事。」
她走進冰宮深處。
步伐還是有些不穩，尾鉤翹起來了一點。
雪帝跟了上去。
顧臨淵坐在門口。
太初從刀里飄出來，落在他肩膀上。
「冰帝的情況很糟。」
她說，聲音比平時輕了很多。
「她上次渡劫時傷到的本源一直沒有恢復。本源是魂獸的根基，根基不完整，就扛不住下一次天劫。這是定律，沒法繞開。你剛才只是暫時壓住了她魂力核心的崩解。太初本源能安撫她的魂力，但不能替她修複本源，也不能替她渡劫。」
「我知道。」
「她們也知道。」
顧臨淵沒有說話。
他只是坐在那裡，盯著冰宮深處那扇關著的門。
他這輩子從來沒有這樣害怕過。
上輩子他不怕市場崩盤，不怕賠錢，不怕被辭退。
他只在乎一件事，回到那間空蕩蕩的公寓，打開門，裡面沒有人等他。
後來他穿越了。
被雪帝抱起來，被冰帝馱在背上，被她們養了十年。
那種「沒有人等」的感覺，他再也沒有體會過。
但剛才冰帝說「必死無疑」的時候，那種感覺回來了。
是他要等的人，可能等不回來了。
太初沒有說話。
她從肩膀上跳下來，化成一個十歲少女的模樣，坐到他旁邊。
她手腕上那根冰絲繩在極光里泛著銀白。
她沒有說話，只是把一隻手放在他的手背上。
那隻手很小，指尖微涼。
極光在天上轉了一整夜。
他在門口坐了一整夜。
魚在冰岩上徹底涼透了。
醬汁凝了一層薄薄的冰膜。
他把魚端起來，放進冰髓里封好。
明天熱一熱還能吃。
冰帝不喜歡浪費食物。