第十三章 夜訓

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  一九四四年四月六日,埃尼威托克環礁。晚上八時。

  「泰勒」號駛出港口的時候,天已經完全黑了。潟湖的水面在月光下泛著銀灰色的光,環礁上的椰子樹在黑暗中像一排排沉默的哨兵。艦隊以十二節航速向西北方向航行,四艘驅逐艦排成一列縱隊,航行燈在黑暗中一閃一閃。

  陸沉舟站在艦橋右翼,手裡拿著一杯咖啡。夜風很大,把軍裝吹得貼在身上。他眯著眼睛,看著遠處的海面。今晚沒有月亮,能見度不足三海里。這是測試雷達哨艦戰術的最好時機。

  「艦長,雷達屏幕顯示海面上沒有其他船隻。」雷達操作員的聲音從艦橋里傳來。

  「繼續觀察。」

  「是,長官。」

  「泰勒」號的雷達是SG型,波長十厘米,最大探測距離約四十海里。在索羅門群島的時候,這種雷達是美軍的秘密武器。日軍沒有雷達,在夜裡就像瞎子。現在日軍也有了雷達告警裝置,但他們的雷達技術仍然落後美軍至少兩年。

  「艦長,伯克上校命令。」通信兵麥克納馬拉遞過來一份電報。

  陸沉舟接過來。內容很短:「第12驅逐艦中隊,夜間雷達哨艦模擬訓練開始。各艦前出艦隊三十海里,保持無線電靜默,模擬發現敵機後立即報告。」

  「回覆:泰勒號收到。」

  「是,長官。」

  「泰勒」號加速,航速增至二十五節。艦體震動,甲板上的鉚釘都在抖。陸沉舟走進艦橋,站在雷達屏幕旁邊。

  「長官,我們發現了兩艘友艦的信號。方位一三零,距離十五海里。」雷達操作員指著屏幕上的光點。

  「那是『班克羅夫特』號和『奧班農』號。不用管它們,我們繼續前出。」

  「是,長官。」

  艦橋里很安靜,只有雷達屏幕發出的嗡嗡聲和引擎的轟鳴聲。陸沉舟盯著那個屏幕,眼睛酸得流淚。屏幕上偶爾會出現幾個光點,那是遠處的友艦。沒有敵機,沒有敵艦,整個太平洋在雷達上像一塊空白的畫布。

  「艦長,您要不要休息一會兒?」雷諾茲站在他身後。

  「不累。」

  「您已經連續值更十四個小時了。」

  「到了凌晨四點再換班。」

  雷諾茲沒有再說話。

  晚上十時。「泰勒」號已經前出艦隊三十二海里。陸沉舟下令減速至十五節,在海面上漂航。

  「艦長,雷達屏幕上沒有任何異常。」雷達操作員報告。

  「繼續觀察。模擬發現敵機時,立即報告。」

  「是,長官。」

  陸沉舟走出艦橋,站在右翼舷牆邊。海風很大,他按住帽子。夜空很清澈,星星密密麻麻地鋪滿了整個天幕,銀河從頭頂橫跨過去,像一條發光的河流。他看著那些星星,想起在約翰斯頓號上,克勞斯問過他一句話:「長官,你說日本兵也在看同一片星空嗎?」

  他不知道。也許在看。也許他們也在想著同樣的事——為什麼我們要打仗,為什麼我們要死,為什麼我們要讓別人死。但沒有人回答。

  「艦長。」麥克納馬拉端著一杯咖啡走過來。

  「謝謝。」

  「長官,您在索羅門群島的時候,夜裡也是這樣值班嗎?」

  「差不多。但那時候沒有雷達,靠肉眼。更累。」

  「肉眼怎麼能看得見飛機?」

  「看不見。只能聽。聽到發動機的聲音,就知道它們來了。」

  「那來得及嗎?」

  「來不及。所以很多人死了。」

  麥克納馬拉沉默了一會兒。「長官,您說我們這次能活著回去嗎?」

  陸沉舟看著他。「不知道。但我會盡力讓你們活著回去。」

  麥克納馬拉立正。「是,長官。」

  他轉身走了。

  凌晨零時。「泰勒」號接到命令:模擬發現日軍偵察機,立即向旗艦報告。

  「艦長,模擬發現敵機。方位零四五,距離二十五海里,高度八千。」雷達操作員的聲音在艦橋里迴蕩。

  「發報。泰勒號報告,發現不明空中目標,方位零四五,距離二十五海里,高度八千,航向一三零,速度二百節。」


  通信兵的手指在電鍵上跳動,電報信號在夜空中傳播。

  「旗艦回覆:收到。保持跟蹤。」

  模擬訓練持續了整整兩個小時。「泰勒」號先後「發現」了六批次「敵機」,每一次都及時報告,每一次都得到旗艦的確認。陸沉舟站在火控台旁邊,手指搭在參數面板上。

  「艦長,我們的雷達操作員的速度比上個月快了很多。」雷諾茲說。

  「快是快了,但還不夠快。從發現目標到報告,平均用了十二秒。在實戰中,十二秒意味著敵機飛近了四海里。」

  「那應該多少秒?」

  「五秒以內。」

  雷諾茲在記錄本上寫下了這個數字。

  凌晨二時,模擬訓練結束。「泰勒」號返回艦隊編隊。陸沉舟站在艦橋右翼,看著遠處的海面。海天線上有幾艘友艦的航行燈,在黑暗中一閃一閃。

  「艦長,您該休息了。」雷諾茲站在他身後。

  「再等一會兒。」

  「您已經三十多個小時沒睡了。」

  「到了港口再睡。」

  雷諾茲沒有再說話。

  凌晨三時,「泰勒」號回到埃尼威托克環礁。艦隊在潟湖裡重新編隊,各艦陸續靠泊。陸沉舟走下舷梯,腳踩在水泥碼頭上。地是硬的,不晃。他站了幾秒,適應了一下。

  「艦長,您的信。」麥克納馬拉從艦橋里跑出來,手裡拿著一封信。

  陸沉舟接過來。信封上寫著「丹尼爾·盧少校收」,字跡娟秀,像女人寫的。他撕開信封,抽出信紙。信紙很薄,淺藍色的,邊緣有點毛。

  「丹尼爾,你很久沒來信了。我很擔心你。上次你說你在太平洋上,一切都好。但我知道你是在騙我。鄰居家的湯普森太太說她兒子在南太平洋打仗,很危險。你跟他在一起嗎?請給我回信,哪怕只有幾個字。我只想知道你還活著。你的母親。一九四四年三月二十日。」

  陸沉舟把信折好,放進口袋。他站在碼頭上,看著港口的水面。一艘醫療船正在靠泊,她的甲板上堆滿了白色的擔架。一個護士站在舷梯口,穿著白色的制服,頭髮紮成馬尾。

  他轉過身,走上舷梯。

  四月七日,清晨六時。陸沉舟在鋪位上醒來的時候,天還沒亮。他睡了不到三個小時,眼睛下面有很深的黑眼圈。他坐起來,套上軍裝,走出住艙。

  甲板上,水兵們已經在忙碌了。有人在擦炮管,有人在搬運彈藥箱,有人在檢查魚雷發射管。韋伯蹲在輪機艙的通風口旁邊,手裡拿著一塊抹布,擦著額頭上的汗。

  「韋伯上尉。」陸沉舟走過去。

  「長官。」韋伯站起來,敬了個禮。

  「輪機艙怎麼樣?」

  「一號鍋爐的焊接沒問題。蒸汽壓力穩定。二、三、四號鍋爐正常。」韋伯在抹布上擦了擦手,「長官,我聽說我們的任務是雷達哨艦?」

  「是的。」

  「那我們要在海上漂很久。蒸汽輪機的負荷會很大。」

  「能撐住嗎?」

  韋伯沉默了一會兒。「能。只要不是連續全速超過二十四小時。」

  「那就好。」

  陸沉舟走到艦橋右翼,靠在舷牆上。海風很大,把軍裝吹得貼在身上。他掏出那封信,又看了一遍。丹尼爾·盧的母親在舊金山,每天晚上也許都睡不好覺,郵遞員經過的時候她會追出去問有沒有信。他從來沒有見過那個女人,但他欠她一些字。

  他走進艦橋,坐在海圖桌旁邊。從抽屜里拿出一張信紙,鋪在桌上。拿起筆,寫道:

  「親愛的媽媽,我很好。不要擔心。我在太平洋上,一切都好。湯普森也在這裡,他結婚了,有了一個女兒。他讓我代他問您好。我會儘快回來看您。您的兒子,丹尼爾。一九四四年四月七日。」

  他把信折好,放進信封,寫上地址。交給麥克納馬拉。

  「寄出去。」

  「是,長官。」

  上午八時,訓練開始。今天的科目是對岸火力支援模擬。

  「泰勒」號駛出港口,與其他三艘驅逐艦會合。靶標是環礁北端的一個無人島,上面用白漆畫了幾個圓圈,模擬日軍的岸防炮台。


  「目標距離一萬二千碼。高爆彈,裝填。」哈里斯下令。

  「放。」

  一號炮塔開火。炮彈在島上炸開,泥土和碎石飛濺。第一輪偏了,彈著點在圓圈以南約三十碼處。

  「修正提前量,偏流角零點二度。」

  第二輪。命中。白漆圓圈被炸開了一個缺口。

  「命中!」

  「繼續。」

  炮擊持續了一個小時。「泰勒」號發射了五十多發炮彈,摧毀了三個模擬炮台。陸沉舟站在火控台旁邊,盯著雷達屏幕。

  「哈里斯。」

  「長官?」

  「你覺得對岸火力支援最重要的是什麼?」

  「精度。」

  「還有速度。陸戰隊在灘頭上,每一秒都有人死。你的炮火越快,他們死的人越少。」

  「是,長官。」

  「再來一遍。」

  下午一時,艦隊返回港口。陸沉舟站在艦橋右翼,看著埃尼威托克環礁的海岸線。太陽很烈,海面在陽光下閃著刺眼的光。一艘登陸艦正在出港,甲板上站滿了陸戰隊員,穿著迷彩服,戴著鋼盔,背著步槍。他們有的在抽菸,有的在打盹,有的在看著海面。

  「艦長,您在看什麼?」雷諾茲走到他旁邊。

  「看那些陸戰隊員。」

  「他們要去塞班。」

  「我知道。」

  「他們會死很多人。」

  「我知道。」

  陸沉舟放下望遠鏡。他想起在夸賈林看到的那些擔架,想起那些沒有腿的士兵,想起那些蓋著白布的屍體。

  「艦長,您說我們為什麼要打仗?」雷諾茲忽然問。

  陸沉舟沉默了很久。「因為不打,日本人就會打到我們家門口。」

  「可是日本人在幾千海里之外。」

  「他們曾經也在珍珠港之外。」

  雷諾茲沒有再說話。

  傍晚六時,陸沉舟站在艦橋右翼,看著夕陽沉入海面。海面上的光從金色變成暗紅。一艘醫療船正在駛出港口,她的甲板上堆滿了白色的擔架。

  「艦長,湯普森少校來了。」麥克納馬拉從艦橋里探出頭來。

  陸沉舟走下舷梯。湯普森站在碼頭上,穿著一件乾淨的軍裝,手裡拿著一瓶啤酒。

  「今天不喝咖啡了?」陸沉舟說。

  「今天喝啤酒。」湯普森把啤酒遞給他。

  陸沉舟接過來,喝了一口。涼的,苦的。

  「瑪格麗特說她沒見過你,讓你有空去家裡吃飯。」湯普森靠在舷牆上,也喝了一口。

  「什麼時候?」

  「明天晚上。她休息。」

  「好。」

  他們沉默了一會兒。海風吹過來,把湯普森的頭髮吹亂了。

  「盧,你說我們打完仗以後,還能過回正常的日子嗎?」

  陸沉舟沉默了很久。「不知道。但我會試試。」

  「那就夠了。」

  湯普森拍了拍他的肩膀,轉身走了。

  陸沉舟站在碼頭上,手裡拿著那瓶啤酒。他看著湯普森的背影消失在暮色中。遠處,一艘驅逐艦正在駛出港口,她的航行燈在黑暗中一閃一閃。

  他轉過身,走上舷梯。

  住艙里,他翻開《海軍操典》,寫道:

  「一九四四年四月七日,埃尼威托克。訓練第三天。對岸火力支援模擬,命中率還行。但速度不夠快。哈里斯是個好人,但太緊張了。韋伯的輪機艙很可靠。湯普森說瑪格麗特讓我去家裡吃飯。她會做飯嗎?明天就知道了。」

  他合上書。

  窗外,港口的燈火在水面上投下模糊的倒影。一艘拖船從旁邊駛過,引擎的轟鳴聲透過鋼板傳進來。

  他躺在床上,聽著海浪拍打艦體的聲音。

  明天,他要去湯普森家裡吃飯。那是他在太平洋上第一次去一個「家」一樣的地方。他不知道那是什麼感覺。

  他閉上眼睛。

  海浪的聲音從鋼板外面傳進來,低沉,綿長。

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