第8章 初探鴿子市

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  凌晨兩點,外面黑得就像是在人的眼睛上蒙了一層厚厚的黑布,什麼都看不見。

  從蛤蜊灣村到縣城,全都是那種坑坑窪窪、不知道多少年沒有修過的土路。

  前兩天剛下過一場透雨,路面上大大小小的泥坑全都被凍上了一層薄薄的硬殼,一腳踩上去,「咔嚓」一聲脆響,冰碴子混著爛泥糊了一鞋底,走路很是費勁。

  初春的夜風像帶著尖刺的小刀,順著破棉襖的縫隙直往骨頭縫裡鑽,冷得人瑟瑟發抖。

  陳東明背著背簍,低著頭,大步流星地走在這條寂靜無人的土路上。

  他沒有點火把,也沒有打手電筒。

  在那個年代,大半夜在荒郊野外打著手電筒趕路,那就等於是在腦門上貼了一張「我要去投機倒把,趕緊來抓我」的明信片,實在是太顯眼了。

  他只借著一點微弱的星光趕路,路上哪裡有土崗,哪裡有水溝,全靠白天趕山趕海時攢下的眼力一點點摸索著前進。

  五十里地的路程,對於現在的這具身體來說,是一個極大的考驗。

  這身體雖然年輕,骨架子也大,但長期營養不良,肚子裡根本沒有油水,走上十來里地就開始呼哧呼哧地喘粗氣,兩條腿像灌了鉛一樣沉重。

  但陳東明沒有停下來。

  他心裡明白,越是累,就越不能亂了腳步,一旦氣息亂了,人就容易垮掉。

  他保持著三步一呼、三步一吸的節奏,緊緊咬住這個頻率,不能因為腿部酸痛就亂了步伐。

  遇到特別難走的上坡路,他就把腰彎得更低一些,把力氣都壓在兩條腿上,像一頭悶聲拉犁的老牛一樣往上頂。

  汗水從額頭上冒出來,很快就被冷風吹成了冰涼的汗珠子,順著臉頰往下淌,流進嘴裡,咸苦咸苦的。

  他就這麼機械地走著,腦子裡不去想還有多遠的路程,只專注地盯著腳下這三步遠的距離,一步一步地往前挪。

  當天邊開始泛起一點魚肚白的時候,縣城的輪廓終於在遠處的薄霧中顯露了出來。

  陳東明長長地吐出一口帶著白霜的濁氣,在一棵大柳樹後面停了下來。

  他找了個隱蔽的草窩子坐下,把背簍卸下來放在腳邊,揉了揉已經麻木的小腿肚子,家裡早已斷了糧,肚子裡昨天吃的那點魚肉早就消化得一乾二淨,現在餓得直反酸水。

  他只能抓起一把帶霜的乾草嚼了嚼,就著冰霜水,硬生生地把那股子飢餓感壓進喉嚨里,他知道,必須得堅持住,馬上就能到縣城了。

  大概休息了一刻鐘的時間,他感覺身體裡的力氣恢復了一些,於是重新將背簍背在肩上,朝著縣城的邊緣方向慢慢摸索過去。

  61年的縣城,與後來那種擁有眾多高樓大廈的景象完全不同,放眼望去,所能看到的全部是一片顏色灰撲撲的平房和那些看起來比較低矮的筒子樓,而且牆皮剝落的情況十分嚴重,處處都透著一股難以掩蓋的破敗和蕭條氣息。

  鴿子市這個地方並不在縣城的主街上,它其實是藏在縣城西邊那片看起來錯綜複雜的廢棄老巷子裡。

  這個地方的胡同數量非常多,並且互相連接,通向各個方向,一旦有大隊的民兵或者戴著紅袖箍的人進行突擊檢查,巷子裡的人就可以向四處分散逃跑,想要抓住他們是非常困難的。

  這就是為什麼黑市總是難以被禁止,並且總是選擇這些地形複雜地方的原因。

  陳東明並沒有像個傻子一樣直接朝著巷子口走去。

  對於黑市的規矩,他實在是太清楚了,在外圍的地方肯定會有負責放風的暗哨。

  他身體緊緊地貼著一面看起來已經斑駁不堪的土牆,腳步放得十分輕,繞到了巷子的側面位置。

  藉助著破牆頭上面的一個缺口,他眯起眼睛朝著巷子口的方向看了過去。

  果然,在巷子口那裡,一根斜歪著的電線桿子後面,蹲著一個穿著破舊軍大衣的人,那個人手裡搓著一個破煙盒,但他的眼睛卻一直在幾條進入巷子的路上來回掃視著。

  這就是傳說中的暗哨了。

  陳東明深深地吸了一口氣,調整了一下自己臉上的表情,裝作一副又冷又餓、縮頭縮腦的老實農民的樣子,從牆角轉了出來,低著頭,故意把腳步放重,踩在碎石子上發出「沙沙」的聲音,徑直朝著巷子口走去。

  剛剛走到電線桿子旁邊,那個裹著軍大衣的人影突然站了起來,像一堵牆一樣擋在了他的去路前方。


  「你要幹什麼?在這裡瞎溜達什麼,前面是死胡同,沒有路可以走,」那個人的聲音壓得很低,帶著濃濃的警惕意味,一雙眼睛像探照燈一樣在陳東明的背簍上掃來掃去。

  陳東明沒有抬頭,故意讓自己的身子瑟縮了一下,壓低了嗓子回了一句切口:「家裡面已經斷糧了,來這裡找一隻長翅膀的活物,給家裡的老雀兒墊墊肚子。」

  這裡的「長翅膀的活物」,指的是來黑市進行交易的隱語;而「給老雀兒墊墊肚子」,意思就是家裡的老人快要餓死了,來這裡換一口救命的糧食。

  那個人聽了陳東明這話,臉上的警惕神情消退了一些,但還是盯著他那個看起來鼓鼓囊囊的背簍,冷哼了一聲說:「規矩你懂吧?在裡面交易不論斤兩,也不論東西是活的還是死的,出去之後什麼都不知道,如果要是招來了那些穿制服的紅狗子,你自己承擔後果。」

  「懂,規矩我懂,」陳東明連連點頭,臉上露出憨厚的笑容。

  暗哨這才側開自己的身子,揮了揮手示意他可以進去了。

  陳東明緊了緊背簍的帶子,低著頭,快步走進了那條看起來深邃而又昏暗的老巷子。

  一腳踏進巷子裡面,氣味立刻就發生了變化。

  巷子裡面並沒有想像中那種人來人往、熙熙攘攘的喧鬧景象,相反,安靜得讓人心裡發毛。

  光線非常昏暗,但借著一點點天光,能夠看到巷子兩側蹲著幾十號人。

  所有的人都裹在破舊並且發黑的棉襖或者大衣里,有的頭上戴著狗皮帽子,有的用破圍巾把臉遮得嚴嚴實實的,只露出一雙雙充滿警惕和閃躲的眼睛。

  沒有人高聲吆喝,也沒有人討價還價,就連走路都是躡手躡腳的,生怕弄出半點兒響動。

  進行交易的人都是互相看對眼之後,湊到一起,把手籠在寬大的袖筒里,在袖筒裡面用手指頭比劃價格,這叫做「袖裡吞金」,是一種不留口實的最穩妥的交易方法。

  整個巷子裡讓人感覺悶得慌,每一個人都很餓,每一個人也都很害怕,但偏偏又都捨不得離開這裡。

  這就是1961年的鴿子市,一個真正在刀尖上舔血,為了能夠活下去而鋌而走險的地下江湖。

  陳東明沒有在巷口停留,他背著背簍,目光掃過那些或麻木或精明的臉龐,一直走到巷子中段一個稍微寬敞一些的死角處,這才停下了腳步。

  他把背簍放下來,先是小心翼翼地把上面那層用來作為掩護的灰灰菜和苦菊抓出了一大半,隨意地散堆在旁邊。

  然後,他趁著沒有人注意的時候,用極快的手法抽出了那塊隔板,把藏在暗格里的兩張風乾野兔皮和那幾把醃製好的白蜆子干先拿了出來作為試探。

  其餘的那些比較珍貴的貨物依舊留在暗格里沒有動,他動作輕柔地將皮子和蜆子干擺在了墊著破布的地上。

  好東西一擺出來,旁邊的人立刻就有了反應。

  那兩張野兔皮的毛色發灰且發亮,沒有什麼雜色,在這灰暗的巷子裡顯得很扎眼。

  那些白蜆子干雖然看起來乾癟,但卻透著一股海鮮的咸香味,對於長期肚子裡沒有油水的城裡人來說,聞一下都覺得饞得慌。

  不到兩分鐘的時間,就有三四個人像聞著血腥味的鯊魚一樣湊了過來。

  最先蹲下來的是一個戴著厚玻璃眼鏡,穿著半舊中山裝的中年男人,從這打扮來看,他應該是一個在廠子裡上班的技術員或者有固定工資的職工,家裡有幾口人等著吃飯,被這青黃不接的春荒逼迫得沒有辦法了,只能來到這黑市碰碰運氣。

  他先是咽了一口唾沫,盯著那幾把白蜆子干看了好一會兒,然後把手伸進了陳東明的袖筒里。

  兩根手指搭了上來。

  「兩塊錢一斤,」中年男人在袖筒里比劃著名價格,臉上露出有些發虛的神情。

  陳東明面不改色,手指輕輕一翻,回扣了過去。

  「不要錢,只要全國糧票或者細糧。」

  中年男人愣了一下,臉上露出為難的神色,在這年頭,錢雖然也很金貴,但糧票才是真正的硬通貨,尤其是全國通用糧票,那更是有價無市的寶貝。

  他猶豫了半天,一咬牙,從貼身的內衣口袋裡摸出一個破舊的小布包,一層層打開,拿出了三張面值半斤的全國糧票,另外還有五張一毛的毛票。

  「就只有這些了,這是我從牙縫裡摳出來的口糧換來的,兄弟,就用這些換你這一把蜆子干,回去給我那剛滿月的娃熬點米湯補補身子,行不行?」中年男人的聲音壓得極低,帶著一絲哀求。


  陳東明看了他一眼,沒有多說什麼話,直接把一把分量最足的白蜆子干掃進了男人的破布袋裡,把糧票和毛票接了過來,揣進了懷裡。

  第一筆買賣,就這樣成功了。

  這其實是一筆高溢價的交易,但在黑市上,營養品就是這個價錢。

  有了第一個帶頭交易的人,後面的交易進行得就快多了。

  剩下的白蜆子干很快就被另外兩個面黃肌瘦的婦女換走了,換回來兩張一塊錢的紙幣和幾尺不怎麼起眼的土布票。

  重頭戲是那兩張野兔皮。

  這東西不僅能夠用來禦寒,拿到供銷社還能夠折算成不小的物資。

  一個戴著狗皮帽子,看起來像是個二道販子的乾瘦老頭盯上了這兩張皮子。

  經過幾番在袖筒里的價格交鋒之後,陳東明硬是把價格咬死在了六塊錢外加十斤粗糧票上。

  老頭雖然心疼得直嘬牙花子,但實在是捨不得這品相極佳的皮子,磨蹭了半天還是掏出了錢票。

  不到半個時辰的時間,陳東明擺出來的這些明面上的貨物就全部賣完了,從表面上看,只剩下那半背簍作為掩護的破野菜。

  他把換來的錢票仔細地進行分門別類,貼身藏在了棉襖最裡層的暗袋裡,隔著幾層破布,他能夠感受到那股子讓人心裡覺得踏實的厚重感。

  這就是他在這艱難的世道里攥到的第一筆安身立命的錢。

  事情已經辦妥,陳東明沒有打算再多做停留,這個地方待的時間久了容易引起別人的注意。

  他把隔板重新插好,把野菜胡亂地塞進背簍里,剛準備背起背簍離開。

  就在這個時候,他眼前原本昏暗的光線突然暗了一下。

  三道高大魁梧的身影悄無聲息地走了過來,像三堵牆一樣,硬生生地擋住了他的去路。

  陳東明心裡猛地一提,抬起頭看了過去。

  這三個人全都是裹著不知道從哪裡弄來的黑色舊大衣,敞開著懷,露出裡面油膩膩的襯衫,為首的那個男人臉上有一條刀疤,從眼角一直拉到下巴,看起來就非常不好惹。

  周圍本來還有幾個想要買野菜的人,一看到這三個人,頓時像見了鬼一樣,低著頭匆匆散開了,連大氣都不敢喘一下。

  刀疤男站在陳東明跟前,臉上露出皮笑肉不笑的表情,聲音壓得很低,聽著就讓人後脖頸發涼。

  「兄弟,你看起來面生得很啊。」

  刀疤男往前逼近了一步,一隻粗壯的大手直接按在了陳東明的背簍上,依舊是皮笑肉不笑地說道。

  「沒有拜過這地界的山頭,就敢在這裡售賣這麼好的硬貨,你是懂得規矩,還是裝作不懂規矩啊。」

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