第9章 金色之瞳
阿溯把匕首從腰間拔出來，反握在右手裡。
三子動了。
他往前邁了一步，不大，剛好進入攻擊距離的邊緣。左手抬起，護住下頜，右手虛握在身前。這是軍刀格鬥的起手式——左手是盾，右手是矛。真正的殺招在左手的刀上，但他的左手還空著。
阿溯往後退了一步，三子立刻跟進一步。兩個人之間的距離從五米縮小到三米，又縮小到兩米。阿溯的脊柱在劇烈發熱，各種計算數據瘋狂地在腦子裡生成——三子的步幅，七十五厘米。攻擊距離，左腿發力的情況下，一步半可以覆蓋兩米五。他的左手刀在這個距離上，出手速度最快可以達到零點三秒。
自己手裡只有一把刃長十二厘米的匕首。對方有至少一把格鬥刀，一把只有一顆子彈的手槍，可能還藏著第二把匕首。身高相差十五厘米，體重差至少三十公斤，臂展差二十厘米以上。
勝率——不到百分之五。
三子又往前邁了一步。
在他邁步的同時，阿溯突然往前沖，匕首直刺三子的喉嚨。這一下完全出乎三子的預料，他的身體像一根被壓到極限然後突然鬆開的彈簧，從靜止到極速之間幾乎沒有任何過渡。
這已經是阿溯能想到的最有希望的一刀，但三子的實戰經驗遠超他的想像。在他起步的一瞬，三子的身體已在本能的往外旋轉，這一刀匕首擦著他的肩頭划過去，在斗篷上撕開一道口子。他左手同時從腰間拔出格鬥刀，反手橫切阿溯的肋部。
鐺！
兩人的刀猛烈撞在一起，三子的刀刃隨即卡在了阿溯匕首的反溝里。兩人的身體跟著撞在一起——三子的臉上沒有任何表情，阿溯則額頭上青筋暴起。
兩把刀咬在一起，三子在體重、身高和力量完全壓制，帶著兩把刀一點一點地往阿溯的脖子壓下去。
阿溯的左手顫抖著發抖。槍傷還沒好，繃帶下面的傷口在劇烈的發力下重新裂開，血從繃帶邊緣滲出來，順著刀柄往下流。
脊柱的熱度已經升到了讓他眼前發黑的程度，他猛地用膝蓋頂向三子的腹部。然而三子還是先他一步行動，小腿踢在阿溯大腿外側，泄了他這一頂的力量。
阿溯左手疼得根本使不上力，在三子兩隻手的壓力下漸漸不支。他突然冒險合身往三子懷裡撞去，被三子一腳踢在腹部。
阿溯硬生生挨了這一下，借著這股衝擊力往後倒，把兩把刀分開，在地上滾了一圈，單膝跪地，匕首重新換回右手。
三子沒有追擊。他站在原地，看著阿溯。
「你看，我就說不相信你殺得了他。」他說。
阿溯喘著氣，沒有回答。
「或者……你埋伏偷襲了他，對不對？」三子把格鬥刀在手裡轉了一圈，換成正握。「可惜這次不會有機會偷襲我了。」
阿溯慢慢站起來，心中仍在拼命計算。公路往北是開闊地，沒有任何掩體。三子的爆發力比他強，二十米內就會被追上。往丘陵跑——碎石坡會拖慢速度，三子的越野經驗比他豐富。
再說，阿衍怎麼辦？
「你不逃？」三子笑了笑，「那就不客氣了。」
話音剛落，三子的身體突然變成了一道影子。阿溯手中的匕首往下猛刺，又是鐺的一聲！
這一次是三子低矮著身體猛衝，從下方刺向阿溯。兩人的匕首再次交鋒，鐺鐺鐺的響個不停。
三子連續猛攻，第五下的時候，他的身體已成功擠入了阿溯手臂的防禦範圍，一把抓住了阿溯的左手。
阿溯左手劇痛，就這麼一頓，三子的刀刃咬住他匕首的把，一旋一擰，阿溯的匕首脫手飛出去，落在幾米外。
三子刀刃向上，刺向阿溯的喉嚨。阿溯偏頭，刀刃擦著他的脖子划過去，在左側頸動脈的位置留下一道細細的血線。
但三子也沒料到他能在這麼急迫之時，仍能左腳彈出，踹在自己的膝蓋上。三子的腿往外一撇，重心晃了一下。阿溯整個人往後摔出去，後背重重砸在碎石地上。他剛要翻身，三子的膝蓋已經跪在他的胸口，把他死死壓住。
格鬥刀的刀尖抵在了阿溯的咽喉上。
「別動。」三子喘著氣說。壓制這個半大屁孩子，居然還如此用力，他也沒想到。
阿溯不再動彈。胸口被壓著，每一次呼吸都只能吸進一半的氣。血從脖子上的傷口流下來，淌進碎石縫裡。
「也許你速度很快，想法也挺好，」三子說，「可惜你的身體跟不上。」
刀尖在阿溯的咽喉上停留了三秒。然後他抬起手，把格鬥刀舉到肩膀高度，刀尖向下。這是終結的動作，即將從上往下，刺穿心臟。
「她叫阿衍。」
三子的刀頓了一下。
「她什麼都不知道。不會戰鬥，不會計算，連吃飯、上廁所都要人教。」血從阿溯的喉嚨上流下來，他的聲音越來越輕，但眼睛一直盯著三子，「她活不了多久。你放她走，她也活不了多久。」
三子沒有動，刀刃在灰霾的微光里泛著冷光。
「說完了？」他問。
「是。」
三子搖頭：「抱歉，你們都得現在死，死在我的面前。」
刀猛地刺了下去！
就在這一瞬間，一團刺目的金光在黑暗中炸開。
格鬥刀距離阿溯的胸口不到兩厘米的驟然停止。刀刃在劇烈顫抖，但無論如何就是刺不下去。不是三子沒有力氣，是他的手突然間不聽使喚了！
他感到脊柱在燃燒！
從後頸到尾椎，整條脊柱像被一根燒紅的鐵釺從裡面貫穿了。不是疼痛——是一種完全陌生的感覺，這個身體不再屬於他了。他想刺下去，他用盡全身力氣往下刺，然而他的手反而在一點一點地往回縮。他想穩住身體，但他的全身都在發軟，甚至連膈肌都在痙攣。
在極度震驚中，三子艱難地轉過頭。
一名十二、三歲的少女站在校車旁。
她的眼睛亮得不像人的眼睛——兩隻瞳孔變成了兩個金色的光點，光芒從眼眶裡溢出來，沿著顴骨的輪廓往下流淌，像兩行發光的淚水。她的頭髮散開了，在沒有任何風的空氣里微微向上飄動，每一根髮絲都在發著淡金色的光。
她看著三子。
一種從未有過的絕望和痛苦感在三子心中升起。
她瞳孔中心那兩個金色的光點，正在以肉眼可見的頻率跳動。每次跳動，三子的脊柱就抽搐一下。他的手指在鬆開，格鬥刀從僵直的手指間滑落，刀尖朝下，噗的一聲，扎進碎石地里。
「阿衍！」阿溯從地上爬起來大喊。
阿衍沒有反應。她兩隻手垂在身側，十指張開，像要抓住什麼看不見的東西。金色的光從她的眼眶、鼻孔、嘴角、耳洞裡溢出來，她整個頭顱都在發光，顱骨的輪廓在皮膚下面隱隱透出來，像一盞被點亮的燈籠。
「啊……啊！混蛋！啊啊！」
三子終於放聲狂叫，這是他現在唯一能做的事。他的身體在劇烈顫抖，雙手撐著地面，指甲摳進碎石里，指節發白。那根從後頸貫穿到尾椎的灼熱感越來越強烈，從單純的燃燒變成了有節奏的跳動。每一下跳動，他的四肢就抽搐一下，身體就離他更遠一點。
阿溯發狂的衝到阿衍面前。她的眼睛已經完全看不見瞳孔了，只剩下兩團金色的光。眼球表面有極細小的電弧在跳躍，從一側眼角跳到另一側眼角，發出幾乎聽不見的噼啪聲。她的皮膚滾燙，燙得阿溯的手一碰到她的臉就縮了一下。
「阿衍！停下！停下！」
阿衍的嘴唇在動，但沒有發出聲音。
三子整個人猛地往後仰倒，以一個可怕的角度繃直。他四肢僵直，嘴巴大張，眼睛翻白，整個人像被一根無形的棍子從後頸一直穿到腳底，釘在了地上。
阿溯顧不上滾燙，一把將阿衍緊緊摟進懷裡，在她耳邊輕聲說：「阿衍，停下……聽話，停下來……別怕……」
阿衍眼睛裡的金色的光突然炸開，向四面八方迸射。阿溯感覺到懷裡的身體猛地抽搐了一下——然後軟了下去。
所有的光都消失了。
黑暗重新湧上來，比之前更黑。
阿衍癱在他懷裡，頭往後仰著，眼睛半闔。瞳孔里的金色已經褪去，只剩下原本的淺棕色。她的鼻孔、嘴角、耳洞都在滲血，在她慘白的臉上畫出幾條細細的線。
「阿衍。」阿溯的聲音在發抖，他拍了拍她的臉，「醒醒！阿衍！」
她沒有反應，剛才炙熱的身體，此刻急劇失溫，又冷得像一坨冰。
阿溯抱著她跑進校車，用毯子緊緊裹住她，脫下外套疊起來墊在她頭下。他拼命給她做人工呼吸，趴在她胸前聽，似乎還有那麼一丁點心跳聲。
他盯著阿衍的呼吸，不知等了多久——好像有一萬年那麼長，她的小小的鼻子才微微一抽，慢慢的，淺淺的吸了口氣。
阿溯一屁股坐倒在地，抱著腦袋，第一次淚流滿面。
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一個小時之後，三子仍然躺在碎石堆里，姿勢沒有變化——四肢僵直，頭往後仰，嘴巴大張。但他的眼睛已經恢復了，正望著天空，胸口劇烈起伏。他的手指在抽搐，一下一下摳著碎石，像在確認自己的手還能動。
阿溯抱著阿衍走出校車，把她輕輕放在地上，她的呼吸還是很微弱，但間隔不再拉長了。血止住了，在臉上凝固成幾條暗紅色的痕跡。
阿溯走到三子身旁，把他的格鬥刀從地上拔了出來，在三子旁邊蹲下來。
三子的目光從天空移到阿溯臉上。他眼睛裡沒有恐懼，也沒有求饒。
阿溯把刀舉起來。刀尖向下，跟三子剛才的姿勢一樣。
「你還有什麼要說的？」
三子用最大的力氣搖了搖頭。
阿溯用力一刀紮下來，擦著三子的腦袋插入地里。
三子看著他，喉嚨里擠出一聲極低的、沙啞的聲音。「為……什麼？」
阿溯沒有回答。他重新收起刀，站起來朝他的臉狠狠呸了一口。他轉身重新抱著阿衍，沿著公路向北走去。
天慢慢亮了。灰霾從東邊透出光來，把整片廢土染成一種髒兮兮的黃色。
三子的手指終於能動了——先是右手，一根一根地收攏，握成拳頭，再鬆開。
他翻過身，把自己慢慢撐起來。每動一下，脊柱就像被人用鈍刀刮過一遍，從骨頭深處往外滲的酸麻，讓他的後背全是冷汗。
他跪在地上，低著頭喘了好一陣。等到那種僵麻感逐漸消失，才站起身，往來路走去。
走了大約三百米，他爬上小土丘，停在路邊一塊暗紅色的岩石旁。
小雪的腦袋從岩石後冒出來。她約莫二十來歲，一頭蓬鬆的短髮，戴著一個巨大的耳機，觀測儀掛在胸前，鏡頭蓋還沒來得及蓋上。她的臉色比平時白，嘴唇抿成一條線，有些膽怯的看著三子。
「你都看到了？」三子問。
小雪點頭。
「那個女孩……她是什麼。」
小雪打開觀測儀的回放功能，把屏幕轉向三子。
畫面里是校車的位置，夜視模式下，一切都泛著慘綠色的光。三子看見自己舉著刀，跪在阿溯身上。然後畫面的一角突然炸開一團白光——不是夜視模式下通常的熱源白，是一種把整個屏幕都燒穿了的、毫無層次的白。觀測儀的感光元件瞬間過載，畫面變成一片雪花，持續了整整六秒才恢復正常。
恢復正常的時候，三子已經躺在地上了。四肢反弓，口眼歪斜，姿態扭曲得不像是活人能擺出來的。
三子看著屏幕，沒有說話。
「那不是熱源。」小雪說，「是電磁脈衝。頻率非常高，功率也大，瞬間就把觀測儀前端燒壞了。」她把畫面往前倒，定格在那團白光炸開的瞬間，放大。模糊的像素里，隱約能看見光的中心是一個小小的人形輪廓——站在校車旁邊，雙臂垂著，十指張開。
「信號我保存下來了，等待頻譜分析。」小雪催促道，「三子，我們得前往河谷城跟頭匯合了，已經拖了兩天了……」
三子把目光從屏幕上移開，望著公路延伸出去的方向。那兩個孩子已經走遠了，路面上的腳印被晨風吹得只剩淺淺的痕跡。
「李猛不是被偷襲死的。」三子嘆了口氣。
「什麼？」
「那個男孩，手腕上有0001的編號。他跟我打的時候，步幅、重心、出手速度，完全在我之上。但他的身體力量不夠，手上又有傷，所以他輸了。」三子頓了頓，「如果沒有傷，我恐怕很難拿下他。」
「……0001，這個編號只能說明他是第六單元的第一個種子，不能說明什麼。」
「他們能走到這裡，就已經說明了很多。」三子把觀測儀還給小雪，「如果他們到了橋城，到了人多的地方，你知道意味著什麼。」
「我知道。」小雪輕聲說。
「頭也知道。」
小雪抬起頭看著他。
「上報。」三子說。
「三子！」
「編號0001，男性，約十四歲。編號未知，女性，約十二歲。已確認技術脊柱激活狀態，危險程度一級。兩人沿十七號公路向北移動，目的地橋城。建議立即派遣清理組攔截。」他按了一下耳麥，把這段話錄了進去，然後看著小雪，「把電磁信號一起加密，發送。」
小雪的手指懸在加密鍵上，沒有按下去。
「發送。」三子說。
「你知道頭收到這份報告會怎麼做。」
「知道。」
「他會派清理組。不是一個人，是一整組。不是確認，是清除。可是橋城不是系統，會等我們去一個個解決……會死很多人的！」
「我知道。」
小雪的嘴唇在發抖：「我們剛跟七城聯盟達成協議還不到半年，如果在橋城動手，那就相當於再度開戰，甚至可能把戰火引到十二高塔。」
「那就是全面戰爭。」
「是啊！我……我覺得我們可以……」
「可以什麼？」三子看著她，「你已經看見了，那個女孩把我釘在地上，像釘一隻蟲子。她只有十二歲的樣子，她甚至出生還沒到一周！如果她再大幾歲，如果她學會控制更多的底層代碼——到時候被釘在地上的就不止我一個了。」
小雪的手懸在鍵盤上，指尖微微發抖。過了很久，她按下了加密鍵。設備發出一聲低沉的嗡鳴，屏幕上跳出一行字：已加密。已發送。
三子點了點頭，轉身往來路走去。
「你還追？」小雪的聲音猛地拔高了，「你剛才差點死了！」
「我要趕在督戰官抵達之前，再試著狙擊一次。」三子說，「如果成功，也許能救許多人的命……」
三子動了。
他往前邁了一步，不大，剛好進入攻擊距離的邊緣。左手抬起，護住下頜，右手虛握在身前。這是軍刀格鬥的起手式——左手是盾，右手是矛。真正的殺招在左手的刀上，但他的左手還空著。
阿溯往後退了一步，三子立刻跟進一步。兩個人之間的距離從五米縮小到三米，又縮小到兩米。阿溯的脊柱在劇烈發熱，各種計算數據瘋狂地在腦子裡生成——三子的步幅，七十五厘米。攻擊距離，左腿發力的情況下，一步半可以覆蓋兩米五。他的左手刀在這個距離上，出手速度最快可以達到零點三秒。
自己手裡只有一把刃長十二厘米的匕首。對方有至少一把格鬥刀，一把只有一顆子彈的手槍，可能還藏著第二把匕首。身高相差十五厘米，體重差至少三十公斤，臂展差二十厘米以上。
勝率——不到百分之五。
三子又往前邁了一步。
在他邁步的同時，阿溯突然往前沖，匕首直刺三子的喉嚨。這一下完全出乎三子的預料，他的身體像一根被壓到極限然後突然鬆開的彈簧，從靜止到極速之間幾乎沒有任何過渡。
這已經是阿溯能想到的最有希望的一刀，但三子的實戰經驗遠超他的想像。在他起步的一瞬，三子的身體已在本能的往外旋轉，這一刀匕首擦著他的肩頭划過去，在斗篷上撕開一道口子。他左手同時從腰間拔出格鬥刀，反手橫切阿溯的肋部。
鐺！
兩人的刀猛烈撞在一起，三子的刀刃隨即卡在了阿溯匕首的反溝里。兩人的身體跟著撞在一起——三子的臉上沒有任何表情，阿溯則額頭上青筋暴起。
兩把刀咬在一起，三子在體重、身高和力量完全壓制，帶著兩把刀一點一點地往阿溯的脖子壓下去。
阿溯的左手顫抖著發抖。槍傷還沒好，繃帶下面的傷口在劇烈的發力下重新裂開，血從繃帶邊緣滲出來，順著刀柄往下流。
脊柱的熱度已經升到了讓他眼前發黑的程度，他猛地用膝蓋頂向三子的腹部。然而三子還是先他一步行動，小腿踢在阿溯大腿外側，泄了他這一頂的力量。
阿溯左手疼得根本使不上力，在三子兩隻手的壓力下漸漸不支。他突然冒險合身往三子懷裡撞去，被三子一腳踢在腹部。
阿溯硬生生挨了這一下，借著這股衝擊力往後倒，把兩把刀分開，在地上滾了一圈，單膝跪地，匕首重新換回右手。
三子沒有追擊。他站在原地，看著阿溯。
「你看，我就說不相信你殺得了他。」他說。
阿溯喘著氣，沒有回答。
「或者……你埋伏偷襲了他，對不對？」三子把格鬥刀在手裡轉了一圈，換成正握。「可惜這次不會有機會偷襲我了。」
阿溯慢慢站起來，心中仍在拼命計算。公路往北是開闊地，沒有任何掩體。三子的爆發力比他強，二十米內就會被追上。往丘陵跑——碎石坡會拖慢速度，三子的越野經驗比他豐富。
再說，阿衍怎麼辦？
「你不逃？」三子笑了笑，「那就不客氣了。」
話音剛落，三子的身體突然變成了一道影子。阿溯手中的匕首往下猛刺，又是鐺的一聲！
這一次是三子低矮著身體猛衝，從下方刺向阿溯。兩人的匕首再次交鋒，鐺鐺鐺的響個不停。
三子連續猛攻，第五下的時候，他的身體已成功擠入了阿溯手臂的防禦範圍，一把抓住了阿溯的左手。
阿溯左手劇痛，就這麼一頓，三子的刀刃咬住他匕首的把，一旋一擰，阿溯的匕首脫手飛出去，落在幾米外。
三子刀刃向上，刺向阿溯的喉嚨。阿溯偏頭，刀刃擦著他的脖子划過去，在左側頸動脈的位置留下一道細細的血線。
但三子也沒料到他能在這麼急迫之時，仍能左腳彈出，踹在自己的膝蓋上。三子的腿往外一撇，重心晃了一下。阿溯整個人往後摔出去，後背重重砸在碎石地上。他剛要翻身，三子的膝蓋已經跪在他的胸口，把他死死壓住。
格鬥刀的刀尖抵在了阿溯的咽喉上。
「別動。」三子喘著氣說。壓制這個半大屁孩子，居然還如此用力，他也沒想到。
阿溯不再動彈。胸口被壓著，每一次呼吸都只能吸進一半的氣。血從脖子上的傷口流下來，淌進碎石縫裡。
「也許你速度很快，想法也挺好，」三子說，「可惜你的身體跟不上。」
刀尖在阿溯的咽喉上停留了三秒。然後他抬起手，把格鬥刀舉到肩膀高度，刀尖向下。這是終結的動作，即將從上往下，刺穿心臟。
「她叫阿衍。」
三子的刀頓了一下。
「她什麼都不知道。不會戰鬥，不會計算，連吃飯、上廁所都要人教。」血從阿溯的喉嚨上流下來，他的聲音越來越輕，但眼睛一直盯著三子，「她活不了多久。你放她走，她也活不了多久。」
三子沒有動，刀刃在灰霾的微光里泛著冷光。
「說完了？」他問。
「是。」
三子搖頭：「抱歉，你們都得現在死，死在我的面前。」
刀猛地刺了下去！
就在這一瞬間，一團刺目的金光在黑暗中炸開。
格鬥刀距離阿溯的胸口不到兩厘米的驟然停止。刀刃在劇烈顫抖，但無論如何就是刺不下去。不是三子沒有力氣，是他的手突然間不聽使喚了！
他感到脊柱在燃燒！
從後頸到尾椎，整條脊柱像被一根燒紅的鐵釺從裡面貫穿了。不是疼痛——是一種完全陌生的感覺，這個身體不再屬於他了。他想刺下去，他用盡全身力氣往下刺，然而他的手反而在一點一點地往回縮。他想穩住身體，但他的全身都在發軟，甚至連膈肌都在痙攣。
在極度震驚中，三子艱難地轉過頭。
一名十二、三歲的少女站在校車旁。
她的眼睛亮得不像人的眼睛——兩隻瞳孔變成了兩個金色的光點，光芒從眼眶裡溢出來，沿著顴骨的輪廓往下流淌，像兩行發光的淚水。她的頭髮散開了，在沒有任何風的空氣里微微向上飄動，每一根髮絲都在發著淡金色的光。
她看著三子。
一種從未有過的絕望和痛苦感在三子心中升起。
她瞳孔中心那兩個金色的光點，正在以肉眼可見的頻率跳動。每次跳動，三子的脊柱就抽搐一下。他的手指在鬆開，格鬥刀從僵直的手指間滑落，刀尖朝下，噗的一聲，扎進碎石地里。
「阿衍！」阿溯從地上爬起來大喊。
阿衍沒有反應。她兩隻手垂在身側，十指張開，像要抓住什麼看不見的東西。金色的光從她的眼眶、鼻孔、嘴角、耳洞裡溢出來，她整個頭顱都在發光，顱骨的輪廓在皮膚下面隱隱透出來，像一盞被點亮的燈籠。
「啊……啊！混蛋！啊啊！」
三子終於放聲狂叫，這是他現在唯一能做的事。他的身體在劇烈顫抖，雙手撐著地面，指甲摳進碎石里，指節發白。那根從後頸貫穿到尾椎的灼熱感越來越強烈，從單純的燃燒變成了有節奏的跳動。每一下跳動，他的四肢就抽搐一下，身體就離他更遠一點。
阿溯發狂的衝到阿衍面前。她的眼睛已經完全看不見瞳孔了，只剩下兩團金色的光。眼球表面有極細小的電弧在跳躍，從一側眼角跳到另一側眼角，發出幾乎聽不見的噼啪聲。她的皮膚滾燙，燙得阿溯的手一碰到她的臉就縮了一下。
「阿衍！停下！停下！」
阿衍的嘴唇在動，但沒有發出聲音。
三子整個人猛地往後仰倒，以一個可怕的角度繃直。他四肢僵直，嘴巴大張，眼睛翻白，整個人像被一根無形的棍子從後頸一直穿到腳底，釘在了地上。
阿溯顧不上滾燙，一把將阿衍緊緊摟進懷裡，在她耳邊輕聲說：「阿衍，停下……聽話，停下來……別怕……」
阿衍眼睛裡的金色的光突然炸開，向四面八方迸射。阿溯感覺到懷裡的身體猛地抽搐了一下——然後軟了下去。
所有的光都消失了。
黑暗重新湧上來，比之前更黑。
阿衍癱在他懷裡，頭往後仰著，眼睛半闔。瞳孔里的金色已經褪去，只剩下原本的淺棕色。她的鼻孔、嘴角、耳洞都在滲血，在她慘白的臉上畫出幾條細細的線。
「阿衍。」阿溯的聲音在發抖，他拍了拍她的臉，「醒醒！阿衍！」
她沒有反應，剛才炙熱的身體，此刻急劇失溫，又冷得像一坨冰。
阿溯抱著她跑進校車，用毯子緊緊裹住她，脫下外套疊起來墊在她頭下。他拼命給她做人工呼吸，趴在她胸前聽，似乎還有那麼一丁點心跳聲。
他盯著阿衍的呼吸，不知等了多久——好像有一萬年那麼長，她的小小的鼻子才微微一抽，慢慢的，淺淺的吸了口氣。
阿溯一屁股坐倒在地，抱著腦袋，第一次淚流滿面。
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一個小時之後，三子仍然躺在碎石堆里，姿勢沒有變化——四肢僵直，頭往後仰，嘴巴大張。但他的眼睛已經恢復了，正望著天空，胸口劇烈起伏。他的手指在抽搐，一下一下摳著碎石，像在確認自己的手還能動。
阿溯抱著阿衍走出校車，把她輕輕放在地上，她的呼吸還是很微弱，但間隔不再拉長了。血止住了，在臉上凝固成幾條暗紅色的痕跡。
阿溯走到三子身旁，把他的格鬥刀從地上拔了出來，在三子旁邊蹲下來。
三子的目光從天空移到阿溯臉上。他眼睛裡沒有恐懼，也沒有求饒。
阿溯把刀舉起來。刀尖向下，跟三子剛才的姿勢一樣。
「你還有什麼要說的？」
三子用最大的力氣搖了搖頭。
阿溯用力一刀紮下來，擦著三子的腦袋插入地里。
三子看著他，喉嚨里擠出一聲極低的、沙啞的聲音。「為……什麼？」
阿溯沒有回答。他重新收起刀，站起來朝他的臉狠狠呸了一口。他轉身重新抱著阿衍，沿著公路向北走去。
天慢慢亮了。灰霾從東邊透出光來，把整片廢土染成一種髒兮兮的黃色。
三子的手指終於能動了——先是右手，一根一根地收攏，握成拳頭，再鬆開。
他翻過身，把自己慢慢撐起來。每動一下，脊柱就像被人用鈍刀刮過一遍，從骨頭深處往外滲的酸麻，讓他的後背全是冷汗。
他跪在地上，低著頭喘了好一陣。等到那種僵麻感逐漸消失，才站起身，往來路走去。
走了大約三百米，他爬上小土丘，停在路邊一塊暗紅色的岩石旁。
小雪的腦袋從岩石後冒出來。她約莫二十來歲，一頭蓬鬆的短髮，戴著一個巨大的耳機，觀測儀掛在胸前，鏡頭蓋還沒來得及蓋上。她的臉色比平時白，嘴唇抿成一條線，有些膽怯的看著三子。
「你都看到了？」三子問。
小雪點頭。
「那個女孩……她是什麼。」
小雪打開觀測儀的回放功能，把屏幕轉向三子。
畫面里是校車的位置，夜視模式下，一切都泛著慘綠色的光。三子看見自己舉著刀，跪在阿溯身上。然後畫面的一角突然炸開一團白光——不是夜視模式下通常的熱源白，是一種把整個屏幕都燒穿了的、毫無層次的白。觀測儀的感光元件瞬間過載，畫面變成一片雪花，持續了整整六秒才恢復正常。
恢復正常的時候，三子已經躺在地上了。四肢反弓，口眼歪斜，姿態扭曲得不像是活人能擺出來的。
三子看著屏幕，沒有說話。
「那不是熱源。」小雪說，「是電磁脈衝。頻率非常高，功率也大，瞬間就把觀測儀前端燒壞了。」她把畫面往前倒，定格在那團白光炸開的瞬間，放大。模糊的像素里，隱約能看見光的中心是一個小小的人形輪廓——站在校車旁邊，雙臂垂著，十指張開。
「信號我保存下來了，等待頻譜分析。」小雪催促道，「三子，我們得前往河谷城跟頭匯合了，已經拖了兩天了……」
三子把目光從屏幕上移開，望著公路延伸出去的方向。那兩個孩子已經走遠了，路面上的腳印被晨風吹得只剩淺淺的痕跡。
「李猛不是被偷襲死的。」三子嘆了口氣。
「什麼？」
「那個男孩，手腕上有0001的編號。他跟我打的時候，步幅、重心、出手速度，完全在我之上。但他的身體力量不夠，手上又有傷，所以他輸了。」三子頓了頓，「如果沒有傷，我恐怕很難拿下他。」
「……0001，這個編號只能說明他是第六單元的第一個種子，不能說明什麼。」
「他們能走到這裡，就已經說明了很多。」三子把觀測儀還給小雪，「如果他們到了橋城，到了人多的地方，你知道意味著什麼。」
「我知道。」小雪輕聲說。
「頭也知道。」
小雪抬起頭看著他。
「上報。」三子說。
「三子！」
「編號0001，男性，約十四歲。編號未知，女性，約十二歲。已確認技術脊柱激活狀態，危險程度一級。兩人沿十七號公路向北移動，目的地橋城。建議立即派遣清理組攔截。」他按了一下耳麥，把這段話錄了進去，然後看著小雪，「把電磁信號一起加密，發送。」
小雪的手指懸在加密鍵上，沒有按下去。
「發送。」三子說。
「你知道頭收到這份報告會怎麼做。」
「知道。」
「他會派清理組。不是一個人，是一整組。不是確認，是清除。可是橋城不是系統，會等我們去一個個解決……會死很多人的！」
「我知道。」
小雪的嘴唇在發抖：「我們剛跟七城聯盟達成協議還不到半年，如果在橋城動手，那就相當於再度開戰，甚至可能把戰火引到十二高塔。」
「那就是全面戰爭。」
「是啊！我……我覺得我們可以……」
「可以什麼？」三子看著她，「你已經看見了，那個女孩把我釘在地上，像釘一隻蟲子。她只有十二歲的樣子，她甚至出生還沒到一周！如果她再大幾歲，如果她學會控制更多的底層代碼——到時候被釘在地上的就不止我一個了。」
小雪的手懸在鍵盤上，指尖微微發抖。過了很久，她按下了加密鍵。設備發出一聲低沉的嗡鳴，屏幕上跳出一行字：已加密。已發送。
三子點了點頭，轉身往來路走去。
「你還追？」小雪的聲音猛地拔高了，「你剛才差點死了！」
「我要趕在督戰官抵達之前，再試著狙擊一次。」三子說，「如果成功，也許能救許多人的命……」