第14章 華生動筆了！
晚餐是哈德森太太拿手的羊肉燉菜，濃稠的肉汁里浸泡著胡蘿蔔、蕪菁和軟爛的土豆，配上新鮮的黑麵包，好吃得不得了。
壁爐里的火燃得正旺，驅散了冬夜的寒意，也照亮了圍坐在桌旁的四張面孔。
很遺憾的是，因為身體原因，查爾斯吃得不多，很慢，但很認真。
他能感覺到食物帶來的暖流正緩慢地滋養著這具虛弱的身體。哈德森太太顯然把他「需要營養」牢記在心，給他的那份燉菜里肉塊格外多些，還不停地勸他「再吃一點麵包蘸蘸湯汁」。
「哈德森太太，您的廚藝真是貝克街一絕。」華生醫生吃得津津有味，真誠地讚美道，「這比我之前在那些所謂的食堂里吃到的任何東西都要美味十倍。」
「您過獎了，華生醫生，只是些家常做法。」哈德森太太臉上笑開了花，但隨即又轉向查爾斯，眉頭微蹙，「凱普萊特先生，您得學著華生醫生這樣，多吃才能長力氣。瞧瞧您，風一吹就要倒似的。」
「我正在努力，夫人，這燉菜實在美味。」查爾斯微笑著應答，又舀起一勺。
一邊，夏洛克·福爾摩斯在與他們一併用餐，動作安靜而迅速。他的心思似乎早已飛到了別處，或許仍在復盤下午那位證券經紀人的案子，或許在思索某個化學公式，眼神根本沒聚焦在湯飯上。
但他依然保持著無可挑剔的餐桌禮儀，咀嚼無聲，偶爾在華生或哈德森太太說話時投去禮貌的一瞥，表示他在傾聽。
這種「身在心遠」的感覺，該說不愧是福爾摩斯嗎？
但他這種雖然腦中百轉千回，卻禮儀周全體貼入微的特質，讓查爾斯再次暗暗稱奇。
福爾摩斯吃的很快，第一個放下湯勺時，碗中已經乾乾淨淨。
「我好了。」他推開椅子站起身，「如果諸位不介意，我需要處理一點小事。一些東西的成分分析還沒有完成。」
「又是你的化學實驗！」哈德森太太半是抱怨半是寵愛地搖頭，「可別再把窗簾燒出洞來，夏洛克！上次補的那個地方顏色總是不對。」
「我向您保證會更加小心，哈德森太太。」福爾摩斯難得地露出一絲近乎頑皮的表情，隨即腳步輕快地離開了餐廳，走向那間後來以菸灰味聞名的房間。
華生哈哈一笑，對查爾斯解釋道：「別擔心，哈德森太太只是說說。她其實很以福爾摩斯為榮，雖然有時會被他的實驗嚇到。對了，凱普萊特，你晚上如果覺得悶，可以隨時下來坐坐。我通常會在起居室看書或者寫點東西，壁爐邊總是很舒服。」
「謝謝，華生。我會的。」查爾斯真誠地道謝。
接下來的幾天，查爾斯逐漸找到了在貝克街221B的生活節奏。
清晨，通常是他或華生先出現在起居室中。
福爾摩斯是個睡眠極規律的人，每天準時入睡，準時起床，有極少的情況下會半夜驚醒，在扶手椅上沉思到天明。
早餐桌是信息交換的溫和場所，華生會分享他尋找診所地點的新進展，或評論報紙上的新聞；福爾摩斯則沒有傳聞中那麼強的表現欲，他通常是沉默和溫和的傾聽者。
上午，若無預約，福爾摩斯可能外出，前往他在倫敦各個角落的信息源，或者去閱覽室查閱某些偏僻的資料。華生也時常出門，繼續他的安頓事宜。
查爾斯則利用這段相對安靜的時間集中寫作。
他繼續艱難地推進《莫羅博士的島》的開篇，反覆斟酌敘述的語感和時代細節，進展緩慢但進步著實明顯。
他的身體在規律的作息、營養的食物，以及暫時擺脫了生存危機的些許心安中，似乎有了一絲微弱的好轉。
劇烈的咳嗽發作減少了，雖然面色依舊蒼白消瘦，但眼底那抹深重的青黑色淡了些許。他自己也能感覺到，爬樓梯時胸腔的壓迫感不再像最初那樣令人窒息。
午後到傍晚，是221B最可能「營業」的時間。諮詢偵探的客戶們——各色人等，從焦慮的貴族、受騙的商人、到困惑的牧師、乃至面色惶惑的平民——會按響門鈴。
哈德森太太會先接待，通報名姓或轉達來訪者的意圖，然後引導至二樓起居室。
查爾斯並非有意窺探，但閣樓的寂靜和單薄的樓板，使得樓下的對話常常模糊可聞。
他逐漸能分辨出不同類型的訪客：那帶著哭腔的女聲多半涉及情感或失蹤親人；急促而憤怒的男聲常與錢財被騙有關；畏畏縮縮又言辭閃爍的，則可能身負不願為人知的秘密。
福爾摩斯應對他們的方式也各不相同，時而尖銳犀利，直指要害；時而耐心如傾聽者，引導敘述；時而又會表現出一種近乎戲劇化的激昂，以調動對方的情緒。
查爾斯從未被正式邀請參與任何諮詢，但作為室友，他被動地接觸到了這個行當的邊緣。偶爾在樓梯相遇，他能瞥見客戶離去時或釋然，或更加沉重的背影。
有時在共用起居室時，華生會忍不住感慨幾句剛剛結束的會面，抱怨某個委託人的愚蠢，或讚嘆福爾摩斯從一枚紐扣、一點泥漬中推理出驚人事實的能力。
「簡直像魔術，凱普萊特！」華生有一次在晚餐後激動地說，他們剛送走一位差點因偽造的遺囑而失去遺產的年輕女士。
「福爾摩斯只看了她帶來的那封可疑信件五分鐘，就指出了三個只有倫敦東區特定印刷作坊才有的油墨和紙張特徵，以及寫信人是個左撇子、並且最近患有嚴重鼻炎的結論！那可憐的姑娘差點暈過去，當然，是因為高興。」他興高采烈道。
這位好醫生不僅是個熱情的室友，更逐漸顯露出他作為「記錄者」的潛質。
晚上在起居室，華生會就著煤氣燈的光芒，在一個厚厚的筆記本上寫寫畫畫。
「你看，凱普萊特，」當天華生興致勃勃地把筆記本推給查爾斯看，「我把那個案子的核心矛盾這樣寫下來，是不是比乾巴巴的票據要有趣些？當然，我隱去了真實姓名和地址信息。」
「非常棒，華生，」查爾斯由衷道，他慢慢閱讀了一遍，然後又讀了一遍。心中有點捨不得這份名人手稿。
「你有一種讓事實自己說話的本領，而且善於捕捉人物的特點。」他說。
這並非恭維。
華生或許還沒有形成後來那種簡潔有力的風格，但他對細節的忠實記錄和樸實無華的敘述，以及人性的溫情，已經透過字裡行間得以展示。
「你真的這麼認為？」華生很高興，像得到了老師表揚的學生，「比起你那些奇妙的科學構想，這實在不算什麼。不過，記錄下來確實有助於理清思路，我覺得對福爾摩斯也有幫助——他有時想得太快，說出來就忘了，我記下來，他還能回頭看看有沒有遺漏。」
「當然！他會感謝你的——我也很高興，能看到如此精彩的作品！」查爾斯道，「倫敦市民有福了。」
兩個人對視一下，笑了起來。
在這個時代，有這樣一群朋友，似乎也不賴？
壁爐里的火燃得正旺，驅散了冬夜的寒意，也照亮了圍坐在桌旁的四張面孔。
很遺憾的是，因為身體原因，查爾斯吃得不多，很慢，但很認真。
他能感覺到食物帶來的暖流正緩慢地滋養著這具虛弱的身體。哈德森太太顯然把他「需要營養」牢記在心，給他的那份燉菜里肉塊格外多些，還不停地勸他「再吃一點麵包蘸蘸湯汁」。
「哈德森太太，您的廚藝真是貝克街一絕。」華生醫生吃得津津有味，真誠地讚美道，「這比我之前在那些所謂的食堂里吃到的任何東西都要美味十倍。」
「您過獎了，華生醫生，只是些家常做法。」哈德森太太臉上笑開了花，但隨即又轉向查爾斯，眉頭微蹙，「凱普萊特先生，您得學著華生醫生這樣，多吃才能長力氣。瞧瞧您，風一吹就要倒似的。」
「我正在努力，夫人，這燉菜實在美味。」查爾斯微笑著應答，又舀起一勺。
一邊，夏洛克·福爾摩斯在與他們一併用餐，動作安靜而迅速。他的心思似乎早已飛到了別處，或許仍在復盤下午那位證券經紀人的案子，或許在思索某個化學公式，眼神根本沒聚焦在湯飯上。
但他依然保持著無可挑剔的餐桌禮儀，咀嚼無聲，偶爾在華生或哈德森太太說話時投去禮貌的一瞥，表示他在傾聽。
這種「身在心遠」的感覺，該說不愧是福爾摩斯嗎？
但他這種雖然腦中百轉千回，卻禮儀周全體貼入微的特質，讓查爾斯再次暗暗稱奇。
福爾摩斯吃的很快，第一個放下湯勺時，碗中已經乾乾淨淨。
「我好了。」他推開椅子站起身，「如果諸位不介意，我需要處理一點小事。一些東西的成分分析還沒有完成。」
「又是你的化學實驗！」哈德森太太半是抱怨半是寵愛地搖頭，「可別再把窗簾燒出洞來，夏洛克！上次補的那個地方顏色總是不對。」
「我向您保證會更加小心，哈德森太太。」福爾摩斯難得地露出一絲近乎頑皮的表情，隨即腳步輕快地離開了餐廳，走向那間後來以菸灰味聞名的房間。
華生哈哈一笑，對查爾斯解釋道：「別擔心，哈德森太太只是說說。她其實很以福爾摩斯為榮，雖然有時會被他的實驗嚇到。對了，凱普萊特，你晚上如果覺得悶，可以隨時下來坐坐。我通常會在起居室看書或者寫點東西，壁爐邊總是很舒服。」
「謝謝，華生。我會的。」查爾斯真誠地道謝。
接下來的幾天，查爾斯逐漸找到了在貝克街221B的生活節奏。
清晨，通常是他或華生先出現在起居室中。
福爾摩斯是個睡眠極規律的人，每天準時入睡，準時起床，有極少的情況下會半夜驚醒，在扶手椅上沉思到天明。
早餐桌是信息交換的溫和場所，華生會分享他尋找診所地點的新進展，或評論報紙上的新聞；福爾摩斯則沒有傳聞中那麼強的表現欲，他通常是沉默和溫和的傾聽者。
上午，若無預約，福爾摩斯可能外出，前往他在倫敦各個角落的信息源，或者去閱覽室查閱某些偏僻的資料。華生也時常出門，繼續他的安頓事宜。
查爾斯則利用這段相對安靜的時間集中寫作。
他繼續艱難地推進《莫羅博士的島》的開篇，反覆斟酌敘述的語感和時代細節，進展緩慢但進步著實明顯。
他的身體在規律的作息、營養的食物，以及暫時擺脫了生存危機的些許心安中，似乎有了一絲微弱的好轉。
劇烈的咳嗽發作減少了，雖然面色依舊蒼白消瘦，但眼底那抹深重的青黑色淡了些許。他自己也能感覺到，爬樓梯時胸腔的壓迫感不再像最初那樣令人窒息。
午後到傍晚，是221B最可能「營業」的時間。諮詢偵探的客戶們——各色人等，從焦慮的貴族、受騙的商人、到困惑的牧師、乃至面色惶惑的平民——會按響門鈴。
哈德森太太會先接待，通報名姓或轉達來訪者的意圖，然後引導至二樓起居室。
查爾斯並非有意窺探，但閣樓的寂靜和單薄的樓板，使得樓下的對話常常模糊可聞。
他逐漸能分辨出不同類型的訪客：那帶著哭腔的女聲多半涉及情感或失蹤親人；急促而憤怒的男聲常與錢財被騙有關；畏畏縮縮又言辭閃爍的，則可能身負不願為人知的秘密。
福爾摩斯應對他們的方式也各不相同，時而尖銳犀利，直指要害；時而耐心如傾聽者，引導敘述；時而又會表現出一種近乎戲劇化的激昂，以調動對方的情緒。
查爾斯從未被正式邀請參與任何諮詢，但作為室友，他被動地接觸到了這個行當的邊緣。偶爾在樓梯相遇，他能瞥見客戶離去時或釋然，或更加沉重的背影。
有時在共用起居室時，華生會忍不住感慨幾句剛剛結束的會面，抱怨某個委託人的愚蠢，或讚嘆福爾摩斯從一枚紐扣、一點泥漬中推理出驚人事實的能力。
「簡直像魔術，凱普萊特！」華生有一次在晚餐後激動地說，他們剛送走一位差點因偽造的遺囑而失去遺產的年輕女士。
「福爾摩斯只看了她帶來的那封可疑信件五分鐘，就指出了三個只有倫敦東區特定印刷作坊才有的油墨和紙張特徵，以及寫信人是個左撇子、並且最近患有嚴重鼻炎的結論！那可憐的姑娘差點暈過去，當然，是因為高興。」他興高采烈道。
這位好醫生不僅是個熱情的室友，更逐漸顯露出他作為「記錄者」的潛質。
晚上在起居室，華生會就著煤氣燈的光芒，在一個厚厚的筆記本上寫寫畫畫。
「你看，凱普萊特，」當天華生興致勃勃地把筆記本推給查爾斯看，「我把那個案子的核心矛盾這樣寫下來，是不是比乾巴巴的票據要有趣些？當然，我隱去了真實姓名和地址信息。」
「非常棒，華生，」查爾斯由衷道，他慢慢閱讀了一遍，然後又讀了一遍。心中有點捨不得這份名人手稿。
「你有一種讓事實自己說話的本領，而且善於捕捉人物的特點。」他說。
這並非恭維。
華生或許還沒有形成後來那種簡潔有力的風格，但他對細節的忠實記錄和樸實無華的敘述，以及人性的溫情，已經透過字裡行間得以展示。
「你真的這麼認為？」華生很高興，像得到了老師表揚的學生，「比起你那些奇妙的科學構想，這實在不算什麼。不過，記錄下來確實有助於理清思路，我覺得對福爾摩斯也有幫助——他有時想得太快，說出來就忘了，我記下來，他還能回頭看看有沒有遺漏。」
「當然！他會感謝你的——我也很高興，能看到如此精彩的作品！」查爾斯道，「倫敦市民有福了。」
兩個人對視一下，笑了起來。
在這個時代，有這樣一群朋友，似乎也不賴？