第8章 華生，你居然……
哈德森太太的話音剛落，坐在沙發上的華生醫生便聞聲抬起了頭。
當他看到站在起居室門口的查爾斯時，那雙方友善眼睛微微一亮。
「凱普萊特先生！」華生立刻合上膝頭的書，將它放在一旁，臉上露出真摯而關切的笑容，「您回來了。我們還在談論，不知您今早的會面是否順利。快請坐，您看起來需要休息。」
他一邊說，一邊自然地做了個邀請的手勢，指向壁爐旁另一把舒適的椅子——那位置既暖和，又恰好在他和福爾摩斯之間，形成一個便於交談的小圈子。
查爾斯確實感到疲憊，不僅僅是身體的，更有精神上高度緊張後的鬆懈。
他沒有推辭，向華生頷首致意後，便走過去坐了下來。柔軟的椅墊和爐火傳來的暖意讓他輕輕舒了口氣。
「看您的神色，似乎沒什麼壞消息？」 華生的觀察力雖不及身邊那位諮詢偵探敏銳，但他注意到查爾斯雖然面色依舊蒼白，眉宇間卻少了昨晚那股沉甸甸的緊繃，眼神也清亮了些。
沒等查爾斯回答，端著茶盤走回來的哈德森太太接過了話頭，語氣里滿是憐惜：「肯定是累著了，瞧瞧這臉色。來，凱普萊特先生，先喝點熱茶，暖暖身子。我這就去把燉著的湯盛一碗來。」
「太感謝您了，哈德森太太。」
查爾斯露出笑容，接過溫熱的茶杯，瓷杯的暖意透過指尖傳來。
他先啜飲了一小口，讓紅茶的熱氣在口中瀰漫，這才轉向華生，回答道：「承您關心，華生醫生。我想，結果比預期要好一些。」
「叫我華生就好！」華生說，「您……」
「哦？」一個簡短的音節，來自壁爐另一側。
原本沉浸在自己思緒中的夏洛克·福爾摩斯不知何時已經轉過頭，並未改變那指尖相抵，肘部支在扶手椅上的姿勢，但整個人的注意力顯然已從無形的思維謎題轉移到了查爾斯身上。
「《蓓爾美街報》的亨利編輯留下了您的手稿？」
那雙銳利的眼睛掃過查爾斯的大衣——肩部殘留著室外潮濕的微痕，手提箱被隨意放在腳邊而非緊緊攥在手中，最重要的是，年輕人周身縈繞的那種微妙鬆了口氣的氛圍。
查爾斯對福爾摩斯這種洞察能力早已有了準備，但親身體驗時，震撼感依然強烈。
每次一想到在這個沒有監控錄像，沒有DNA檢測，沒有犯罪心理側寫理論的時代，福爾摩斯僅僅通過視覺、嗅覺和邏輯，就完成了他的演繹法，查爾斯都感到一種不可置信。
他腦海里閃過前世看過的刑偵紀錄片和科普文章，那種將福爾摩斯方法與現代法醫學對比的新鮮感再次湧現。
他強行按下這些紛亂的聯想，點點頭：「是的，福爾摩斯先生。編輯那邊說需要進一步審閱和內部討論，基本上可以說是差不多了。」
「這真是太好了！」華生醫生由衷地高興道，他身體坐直了些，臉上洋溢著一種分享朋友喜悅的神情，「我就知道，那樣精彩的故事一定能引起編輯的興趣。亨利先生還說了什麼嗎？他對故事的看法如何？」
「他提出了一些關於行文風格的細微建議，」查爾斯如實說道，「此外，他對我提到的其他幾個構思梗概也表示了興趣，希望我能儘快完善它們。」
「啊！這簡直是明確的鼓勵了！」華生醫生的笑容更加燦爛，他幾乎要搓起手來，仿佛是自己得到了認可，「恭喜您，凱普萊特先生！這第一步走得非常穩當。看來，我們貝克街221B，很快就要有一位真正的作家了。」
「別這樣，叫我凱普萊特就好，兩位，」 查爾斯立刻回應道，華生醫生那種毫不做作的熱情讓他感到一陣溫暖。「說到真正的作家，那還差得遠呢。」
「我很期待。」華生微笑著，「不瞞你說，凱普萊特，我自己在閒暇時也偶爾嘗試寫點東西，主要是記錄一些有趣的經歷，或者閱讀札記。當然，遠未達到可以發表的水平，純粹是個人消遣。」
查爾斯看著眼前這位未來將用樸素而精準的筆觸，將一位諮詢偵探的傳奇帶給全世界的醫生，一種複雜而微妙的感慨湧上心頭。
「華生，」查爾斯放下茶杯，語氣裡帶著一種超越此刻情境的瞭然與真誠，「按照這個說法，其實我感覺你比我更像是一個作家。」
壁爐里木柴發出「噼啪」一聲輕響。
華生醫生顯然愣了一下，隨即失笑搖頭，臉上帶著被朋友善意調侃的無奈：「你太抬舉我了。我那些隨筆，怎能與你這樣構思精巧的故事相提並論？我記錄的不過是些個人見聞罷了。」
「我是認真的。」查爾斯真誠地看著華生。
華生張開嘴，顯然被震驚得不輕，連福爾摩斯都饒有興致地湊近了。
就在這時，哈德森太太端著一個托盤迴來了，上面放著一碗熱氣騰騰的湯和幾片麵包。「湯來了，趁熱喝，凱普萊特先生。哦，正好，茶壺也該續了。」
「謝謝您。」三人都說道。
「看來我們將會有兩個偉大的作家。」哈德森太太笑起來，「噢！那可太好了！順帶一提，凱普萊特先生，冒昧一問，你今年年齡多大了？我這兒有一個不錯的聚會，要是合適你們都可以去看看……」
「這話不假。」查爾斯笑了笑，坦然回答：「我剛滿二十歲不久。」
「二十歲！」華生醫生驚訝地挑高了眉毛，「老天，你看上去，恕我直言，你看上去比實際年齡要沉穩一些。」
「當然，我絕無他意，只是你談論起那些科學構想和文學話題時的老練，讓我以為你至少還要年長几歲。」他的語氣里充滿了善意的驚奇。
「或許是因為生病的緣故，疾病有時會讓人過早地思考一些事情。」查爾斯應承了一句，「非常感謝，只不過我的身體實在無法支撐聚會這樣的活動，不能參加是我的遺憾。」
「可惜，多好一個小伙子！」哈德森太太感嘆道，「你們呢？」
「對不住，我的身體也不太好。」華生眨了眨眼，爽快地回答：「我今年二十六歲。」
他頓了頓，略帶自嘲地笑了笑，「我曾經是個軍醫，剛從軍隊退役回來不久，正在試圖尋找一個合適的行醫地點。至於我們的福爾摩斯先生嘛，其實我也在好奇呢！」
福爾摩斯嘴角似乎向上牽動了一點，那幾乎算不上一個笑容：「我比華生大一歲。」
「嗯？」查爾斯心中確實掠過一絲驚訝。
在他的認知里，或者說在後世普遍接受的印象中，華生醫生通常被描繪得比福爾摩斯年紀稍大，更穩重，如同一位可靠的記錄者與年長的友人。
但此刻，華生親口承認自己二十六歲，而福爾摩斯說自己比他年長一歲。
意味著福爾摩斯現年27歲，出生在1854年——這個倒是沒錯。
他沉吟了片刻，在腦海里開始翻起原著。
在柯南·道爾爵士的書中，華生的生日確實從未被明確提及。
有研究者，比如那位威廉·S·巴林-古爾德，曾在他那本《貝克街的福爾摩斯》中大膽推測華生出生於1852年。
但，查爾斯剛剛發現，在故事裡，福爾摩斯有時會稱呼華生「my boy」（我的小伙子），而華生也曾叫過福爾摩斯「old man」（老夥計）。
這些親昵的稱呼確實表示了，福爾摩斯很可能比華生稍長一些。
這時，福爾摩斯看了過來。
「原來如此。」查爾斯將這瞬間的思緒壓下，臉上露出恍然和些許不好意思的神情，「請原諒我的先入為主。華生看上去非常可靠，所以我下意識覺得他可能年紀稍長。」
「年齡與知識的積累並非總是嚴格成正比，凱普萊特先生。」福爾摩斯淡淡道，似乎對這個話題興趣不大，「重要的是觀察和持續的思考。」
查爾斯沉默。
福爾摩斯不會覺得自己是在說他不可靠吧！
當他看到站在起居室門口的查爾斯時，那雙方友善眼睛微微一亮。
「凱普萊特先生！」華生立刻合上膝頭的書，將它放在一旁，臉上露出真摯而關切的笑容，「您回來了。我們還在談論，不知您今早的會面是否順利。快請坐，您看起來需要休息。」
他一邊說，一邊自然地做了個邀請的手勢，指向壁爐旁另一把舒適的椅子——那位置既暖和，又恰好在他和福爾摩斯之間，形成一個便於交談的小圈子。
查爾斯確實感到疲憊，不僅僅是身體的，更有精神上高度緊張後的鬆懈。
他沒有推辭，向華生頷首致意後，便走過去坐了下來。柔軟的椅墊和爐火傳來的暖意讓他輕輕舒了口氣。
「看您的神色，似乎沒什麼壞消息？」 華生的觀察力雖不及身邊那位諮詢偵探敏銳，但他注意到查爾斯雖然面色依舊蒼白，眉宇間卻少了昨晚那股沉甸甸的緊繃，眼神也清亮了些。
沒等查爾斯回答，端著茶盤走回來的哈德森太太接過了話頭，語氣里滿是憐惜：「肯定是累著了，瞧瞧這臉色。來，凱普萊特先生，先喝點熱茶，暖暖身子。我這就去把燉著的湯盛一碗來。」
「太感謝您了，哈德森太太。」
查爾斯露出笑容，接過溫熱的茶杯，瓷杯的暖意透過指尖傳來。
他先啜飲了一小口，讓紅茶的熱氣在口中瀰漫，這才轉向華生，回答道：「承您關心，華生醫生。我想，結果比預期要好一些。」
「叫我華生就好！」華生說，「您……」
「哦？」一個簡短的音節，來自壁爐另一側。
原本沉浸在自己思緒中的夏洛克·福爾摩斯不知何時已經轉過頭，並未改變那指尖相抵，肘部支在扶手椅上的姿勢，但整個人的注意力顯然已從無形的思維謎題轉移到了查爾斯身上。
「《蓓爾美街報》的亨利編輯留下了您的手稿？」
那雙銳利的眼睛掃過查爾斯的大衣——肩部殘留著室外潮濕的微痕，手提箱被隨意放在腳邊而非緊緊攥在手中，最重要的是，年輕人周身縈繞的那種微妙鬆了口氣的氛圍。
查爾斯對福爾摩斯這種洞察能力早已有了準備，但親身體驗時，震撼感依然強烈。
每次一想到在這個沒有監控錄像，沒有DNA檢測，沒有犯罪心理側寫理論的時代，福爾摩斯僅僅通過視覺、嗅覺和邏輯，就完成了他的演繹法，查爾斯都感到一種不可置信。
他腦海里閃過前世看過的刑偵紀錄片和科普文章，那種將福爾摩斯方法與現代法醫學對比的新鮮感再次湧現。
他強行按下這些紛亂的聯想，點點頭：「是的，福爾摩斯先生。編輯那邊說需要進一步審閱和內部討論，基本上可以說是差不多了。」
「這真是太好了！」華生醫生由衷地高興道，他身體坐直了些，臉上洋溢著一種分享朋友喜悅的神情，「我就知道，那樣精彩的故事一定能引起編輯的興趣。亨利先生還說了什麼嗎？他對故事的看法如何？」
「他提出了一些關於行文風格的細微建議，」查爾斯如實說道，「此外，他對我提到的其他幾個構思梗概也表示了興趣，希望我能儘快完善它們。」
「啊！這簡直是明確的鼓勵了！」華生醫生的笑容更加燦爛，他幾乎要搓起手來，仿佛是自己得到了認可，「恭喜您，凱普萊特先生！這第一步走得非常穩當。看來，我們貝克街221B，很快就要有一位真正的作家了。」
「別這樣，叫我凱普萊特就好，兩位，」 查爾斯立刻回應道，華生醫生那種毫不做作的熱情讓他感到一陣溫暖。「說到真正的作家，那還差得遠呢。」
「我很期待。」華生微笑著，「不瞞你說，凱普萊特，我自己在閒暇時也偶爾嘗試寫點東西，主要是記錄一些有趣的經歷，或者閱讀札記。當然，遠未達到可以發表的水平，純粹是個人消遣。」
查爾斯看著眼前這位未來將用樸素而精準的筆觸，將一位諮詢偵探的傳奇帶給全世界的醫生，一種複雜而微妙的感慨湧上心頭。
「華生，」查爾斯放下茶杯，語氣裡帶著一種超越此刻情境的瞭然與真誠，「按照這個說法，其實我感覺你比我更像是一個作家。」
壁爐里木柴發出「噼啪」一聲輕響。
華生醫生顯然愣了一下，隨即失笑搖頭，臉上帶著被朋友善意調侃的無奈：「你太抬舉我了。我那些隨筆，怎能與你這樣構思精巧的故事相提並論？我記錄的不過是些個人見聞罷了。」
「我是認真的。」查爾斯真誠地看著華生。
華生張開嘴，顯然被震驚得不輕，連福爾摩斯都饒有興致地湊近了。
就在這時，哈德森太太端著一個托盤迴來了，上面放著一碗熱氣騰騰的湯和幾片麵包。「湯來了，趁熱喝，凱普萊特先生。哦，正好，茶壺也該續了。」
「謝謝您。」三人都說道。
「看來我們將會有兩個偉大的作家。」哈德森太太笑起來，「噢！那可太好了！順帶一提，凱普萊特先生，冒昧一問，你今年年齡多大了？我這兒有一個不錯的聚會，要是合適你們都可以去看看……」
「這話不假。」查爾斯笑了笑，坦然回答：「我剛滿二十歲不久。」
「二十歲！」華生醫生驚訝地挑高了眉毛，「老天，你看上去，恕我直言，你看上去比實際年齡要沉穩一些。」
「當然，我絕無他意，只是你談論起那些科學構想和文學話題時的老練，讓我以為你至少還要年長几歲。」他的語氣里充滿了善意的驚奇。
「或許是因為生病的緣故，疾病有時會讓人過早地思考一些事情。」查爾斯應承了一句，「非常感謝，只不過我的身體實在無法支撐聚會這樣的活動，不能參加是我的遺憾。」
「可惜，多好一個小伙子！」哈德森太太感嘆道，「你們呢？」
「對不住，我的身體也不太好。」華生眨了眨眼，爽快地回答：「我今年二十六歲。」
他頓了頓，略帶自嘲地笑了笑，「我曾經是個軍醫，剛從軍隊退役回來不久，正在試圖尋找一個合適的行醫地點。至於我們的福爾摩斯先生嘛，其實我也在好奇呢！」
福爾摩斯嘴角似乎向上牽動了一點，那幾乎算不上一個笑容：「我比華生大一歲。」
「嗯？」查爾斯心中確實掠過一絲驚訝。
在他的認知里，或者說在後世普遍接受的印象中，華生醫生通常被描繪得比福爾摩斯年紀稍大，更穩重，如同一位可靠的記錄者與年長的友人。
但此刻，華生親口承認自己二十六歲，而福爾摩斯說自己比他年長一歲。
意味著福爾摩斯現年27歲，出生在1854年——這個倒是沒錯。
他沉吟了片刻，在腦海里開始翻起原著。
在柯南·道爾爵士的書中，華生的生日確實從未被明確提及。
有研究者，比如那位威廉·S·巴林-古爾德，曾在他那本《貝克街的福爾摩斯》中大膽推測華生出生於1852年。
但，查爾斯剛剛發現，在故事裡，福爾摩斯有時會稱呼華生「my boy」（我的小伙子），而華生也曾叫過福爾摩斯「old man」（老夥計）。
這些親昵的稱呼確實表示了，福爾摩斯很可能比華生稍長一些。
這時，福爾摩斯看了過來。
「原來如此。」查爾斯將這瞬間的思緒壓下，臉上露出恍然和些許不好意思的神情，「請原諒我的先入為主。華生看上去非常可靠，所以我下意識覺得他可能年紀稍長。」
「年齡與知識的積累並非總是嚴格成正比，凱普萊特先生。」福爾摩斯淡淡道，似乎對這個話題興趣不大，「重要的是觀察和持續的思考。」
查爾斯沉默。
福爾摩斯不會覺得自己是在說他不可靠吧！