第2章 咻一下醒了
面前人的身體不受控制地向前軟倒。
門邊的福爾摩斯反應極快。
幾乎在對方膝蓋發軟的同時，他已下意識地向前邁了半步，精準地架住了年輕人癱軟的身體，避免其直接磕碰在堅硬的門框或石階上。
與此同時，他的另一隻手正好撈住了從查爾斯頭上滑落的黑色禮帽。
然而，那隻沉重的皮質手提箱，他卻實在無能為力了，只能任由它從查爾斯失去知覺的手中脫落。
「咚」地一聲悶響。
它結結實實地砸在貝克街221B門前擦得光潔的台階上，箱鎖都被震開了，寫滿字的手稿幾乎是迫不及待地從縫隙中流了出來，撒得滿地都是。
門前的動靜立刻吸引了屋內的人。
兩道略顯急促的腳步聲從樓梯和門廳內部傳來。
「天哪！福爾摩斯，發生了什麼事？」 房東哈德森太太的聲音第一個響起，熟悉的混合了關切與責備的語調。
緊隨其後的，則是另一個男聲：「福爾摩斯先生？有訪客？這是？」約翰·H·華生醫生的疑問很快接上了她的尾調。這位前軍醫正和福爾摩斯一同商量要不要合租下這棟公寓。
眼前的景象讓兩人都吃了一驚：福爾摩斯正架著一個完全失去知覺的年輕男人站在門口，腳下躺著一隻手提箱，而福爾摩斯本人手裡還拿著一頂陌生的禮帽，表情是難得一見未加掩飾的狀況外。
「別愣著，華生醫生！幫忙。」 福爾摩斯迅速恢復了常態，「哈德森太太，請讓開通道。」
在華生的協助下，他們將被暫時判斷為「暈厥」而非「死亡」的查爾斯抬進了客廳，安置在那張後來聞名遐邇的的沙發上。
哈德森太太把那些紙張和箱子收好，匆忙去準備嗅鹽。
「脈搏細速，呼吸淺弱，但節奏尚可。面色蒼白，額角有虛汗——更像是虛弱過度或強烈精神刺激導致的昏厥，而非急症。」華生迅速做出初步判斷，抬頭看向福爾摩斯，「你認識他？」
「不認識。」福爾摩斯已經好整以暇地站在壁爐邊，雙手指尖相對，恢復了那副分析家的模樣，目光卻未曾離開沙發上的人。
「可憐的孩子！」哈德森太太端著一小杯白蘭地和嗅鹽小跑回來，目光落在沙發上那張過分年輕又蒼白的臉上，「他看起來病得不輕。福爾摩斯，這到底是怎麼回事？他是誰？」
「一個不速之客，哈德森太太。」福爾摩斯答道，他的視線已經從病人身上移開，落在了那疊散亂手稿和那隻舊箱子上。
「就在一分鐘前，他敲響了門。我開門後，他看了我大約兩秒鐘，然後，」他做了一個簡潔的手勢，「就像您看到的這樣，失去了意識。在此之前，我們沒有任何交談。」
「看了你兩秒就暈倒了？」華生臉上露出難以置信又有些好笑的表情，「福爾摩斯先生，我必須說，您的相貌怕還不至於有這種威力。這更像是極度虛弱加上突發刺激導致的神經性暈厥。」
「刺激？」哈德森太太敏銳地捕捉到這個詞，看看福爾摩斯，又看看昏迷的年輕人，「他能受什麼刺激？他是來找你的嗎，福爾摩斯？還是來找這間待租公寓的？」
「注意看，他的名字是查爾斯·C·凱普萊特，寫在這裡。」福爾摩斯沒有直接回答，而是緩步走到茶几旁，用手指小心地撥弄了一下那疊手稿的頁角。
「天啊，原來是凱普萊特先生！他之前聯繫過我，所以他是來看房子的！」哈德森太太得出結論，語氣稍微放鬆了些，但憂慮未減。
「正如我的推斷，他並非毫無目的地前來。可以關注一下他的裝扮：衣料尚可但已陳舊，圍巾是時下流行但相對便宜的款式，說明曾經家境不錯，如今可能陷入窘迫。
「再看，他即使穿著厚重，卻依舊面色蒼白，呼吸音有輕微的異常，說明他肺部虛弱；眼下那點暗色，我猜想是長期神經衰弱或休息不佳的表現；
「手提箱邊角磨損嚴重，符合長途旅行或頻繁搬家的特徵，上面還有帕丁頓車站的行李標籤痕跡，意思是他剛剛抵達倫敦。
「這樣一個年輕人，站在公寓門前……」福爾摩斯輕輕點了點頭，「只能是來尋求物美價廉的居所的，可惜，尚不知道是誰將他引薦來了這裡。」
「我的天！這實在太令人驚訝了！」華生脫口喊道，聲音因驚異而微微揚起。
他頓了頓，語氣很快轉為謹慎的探詢：「不過，您剛才提到，他看了您之後很受刺激？究竟是怎樣的情形？您是否注意到了什麼特別的東西？」
「這正是有趣之處。這不像是一個尋找住所的人看到潛在房東或合租者的正常反應。」福爾摩斯饒有興致，擺手制止了哈德森太太直接使用嗅鹽的動作：
「他眼瞼在動，快醒了。讓我們聽聽這位來自牛津的數學家是怎麼回事。」
「牛津的數學家？」華生和哈德森太太異口同聲，「你又是怎麼知道的？」
福爾摩斯點了點頭，在屋子裡踱了兩步：
「……顯而易見，他來自牛津大學，很可能是數學系或者物理系出身，我傾向於前者。推理過程是這樣的：
「這個箱子是牛津郡去年流行的款式，其他地方並不多見；而他的領結的系法還是標準的學院風格，但可能由於旅途的奔波或身體的不適，系得有些松垮。
「不過，這些足以說明，他必定是一位牛津的學子。
「再者，他的手指關節上並沒有明顯勞損痕跡，但指甲縫裡還有一些細微的墨漬，中指和食指上有筆和計算尺留下的薄繭。
「這更指向需要大量紙筆演算和精密儀器的數學或理論物理，而非頻繁進行實驗室操作的化學或工程學。
「綜合來看，我們就可以得出結論了。」
福爾摩斯的話音恰到好處地停頓了。
因為昏迷的年輕人正在緩緩睜開眼睛。
門邊的福爾摩斯反應極快。
幾乎在對方膝蓋發軟的同時，他已下意識地向前邁了半步，精準地架住了年輕人癱軟的身體，避免其直接磕碰在堅硬的門框或石階上。
與此同時，他的另一隻手正好撈住了從查爾斯頭上滑落的黑色禮帽。
然而，那隻沉重的皮質手提箱，他卻實在無能為力了，只能任由它從查爾斯失去知覺的手中脫落。
「咚」地一聲悶響。
它結結實實地砸在貝克街221B門前擦得光潔的台階上，箱鎖都被震開了，寫滿字的手稿幾乎是迫不及待地從縫隙中流了出來，撒得滿地都是。
門前的動靜立刻吸引了屋內的人。
兩道略顯急促的腳步聲從樓梯和門廳內部傳來。
「天哪！福爾摩斯，發生了什麼事？」 房東哈德森太太的聲音第一個響起，熟悉的混合了關切與責備的語調。
緊隨其後的，則是另一個男聲：「福爾摩斯先生？有訪客？這是？」約翰·H·華生醫生的疑問很快接上了她的尾調。這位前軍醫正和福爾摩斯一同商量要不要合租下這棟公寓。
眼前的景象讓兩人都吃了一驚：福爾摩斯正架著一個完全失去知覺的年輕男人站在門口，腳下躺著一隻手提箱，而福爾摩斯本人手裡還拿著一頂陌生的禮帽，表情是難得一見未加掩飾的狀況外。
「別愣著，華生醫生！幫忙。」 福爾摩斯迅速恢復了常態，「哈德森太太，請讓開通道。」
在華生的協助下，他們將被暫時判斷為「暈厥」而非「死亡」的查爾斯抬進了客廳，安置在那張後來聞名遐邇的的沙發上。
哈德森太太把那些紙張和箱子收好，匆忙去準備嗅鹽。
「脈搏細速，呼吸淺弱，但節奏尚可。面色蒼白，額角有虛汗——更像是虛弱過度或強烈精神刺激導致的昏厥，而非急症。」華生迅速做出初步判斷，抬頭看向福爾摩斯，「你認識他？」
「不認識。」福爾摩斯已經好整以暇地站在壁爐邊，雙手指尖相對，恢復了那副分析家的模樣，目光卻未曾離開沙發上的人。
「可憐的孩子！」哈德森太太端著一小杯白蘭地和嗅鹽小跑回來，目光落在沙發上那張過分年輕又蒼白的臉上，「他看起來病得不輕。福爾摩斯，這到底是怎麼回事？他是誰？」
「一個不速之客，哈德森太太。」福爾摩斯答道，他的視線已經從病人身上移開，落在了那疊散亂手稿和那隻舊箱子上。
「就在一分鐘前，他敲響了門。我開門後，他看了我大約兩秒鐘，然後，」他做了一個簡潔的手勢，「就像您看到的這樣，失去了意識。在此之前，我們沒有任何交談。」
「看了你兩秒就暈倒了？」華生臉上露出難以置信又有些好笑的表情，「福爾摩斯先生，我必須說，您的相貌怕還不至於有這種威力。這更像是極度虛弱加上突發刺激導致的神經性暈厥。」
「刺激？」哈德森太太敏銳地捕捉到這個詞，看看福爾摩斯，又看看昏迷的年輕人，「他能受什麼刺激？他是來找你的嗎，福爾摩斯？還是來找這間待租公寓的？」
「注意看，他的名字是查爾斯·C·凱普萊特，寫在這裡。」福爾摩斯沒有直接回答，而是緩步走到茶几旁，用手指小心地撥弄了一下那疊手稿的頁角。
「天啊，原來是凱普萊特先生！他之前聯繫過我，所以他是來看房子的！」哈德森太太得出結論，語氣稍微放鬆了些，但憂慮未減。
「正如我的推斷，他並非毫無目的地前來。可以關注一下他的裝扮：衣料尚可但已陳舊，圍巾是時下流行但相對便宜的款式，說明曾經家境不錯，如今可能陷入窘迫。
「再看，他即使穿著厚重，卻依舊面色蒼白，呼吸音有輕微的異常，說明他肺部虛弱；眼下那點暗色，我猜想是長期神經衰弱或休息不佳的表現；
「手提箱邊角磨損嚴重，符合長途旅行或頻繁搬家的特徵，上面還有帕丁頓車站的行李標籤痕跡，意思是他剛剛抵達倫敦。
「這樣一個年輕人，站在公寓門前……」福爾摩斯輕輕點了點頭，「只能是來尋求物美價廉的居所的，可惜，尚不知道是誰將他引薦來了這裡。」
「我的天！這實在太令人驚訝了！」華生脫口喊道，聲音因驚異而微微揚起。
他頓了頓，語氣很快轉為謹慎的探詢：「不過，您剛才提到，他看了您之後很受刺激？究竟是怎樣的情形？您是否注意到了什麼特別的東西？」
「這正是有趣之處。這不像是一個尋找住所的人看到潛在房東或合租者的正常反應。」福爾摩斯饒有興致，擺手制止了哈德森太太直接使用嗅鹽的動作：
「他眼瞼在動，快醒了。讓我們聽聽這位來自牛津的數學家是怎麼回事。」
「牛津的數學家？」華生和哈德森太太異口同聲，「你又是怎麼知道的？」
福爾摩斯點了點頭，在屋子裡踱了兩步：
「……顯而易見，他來自牛津大學，很可能是數學系或者物理系出身，我傾向於前者。推理過程是這樣的：
「這個箱子是牛津郡去年流行的款式，其他地方並不多見；而他的領結的系法還是標準的學院風格，但可能由於旅途的奔波或身體的不適，系得有些松垮。
「不過，這些足以說明，他必定是一位牛津的學子。
「再者，他的手指關節上並沒有明顯勞損痕跡，但指甲縫裡還有一些細微的墨漬，中指和食指上有筆和計算尺留下的薄繭。
「這更指向需要大量紙筆演算和精密儀器的數學或理論物理，而非頻繁進行實驗室操作的化學或工程學。
「綜合來看，我們就可以得出結論了。」
福爾摩斯的話音恰到好處地停頓了。
因為昏迷的年輕人正在緩緩睜開眼睛。