第三十八章 血染長街 風暴將至
天將破曉，靛青色的天幕邊緣剛泛起一絲魚肚白，錦明城尚沉浸在殘夜的清冷中。王府「聽竹軒」外，卻已傳來一陣不疾不徐、卻沉重得令人心悸的腳步聲。
那是數十雙鐵靴踏在青石板路上的聲音。
領隊的是一名面無表情的金吾衛小旗，他身後跟著十餘名全副武裝的甲士，寒光凜凜的陌刀在微熹中反射著冷光。他們停在軒外，沒有呼喝，但這股肅殺之氣，已如寒冬的霜氣，無聲地浸透了王府的每一個角落。
「天羽公子，」那小旗官聲音刻板，帶著官面文章式的冷漠，「翊府李統領有請，請您即刻前往一敘。」
這不是邀請，而是「請」。王府上下早已被這陣勢驚動，家丁僕役們遠遠躲著，眼神里充滿了惶恐與不安。青鳳派客卿的身份，似乎並未給他們帶來預想中的庇護，反而引來了麻煩。天羽的目光越過小旗，望向遠處王府主樓，那裡，王玄武與幾位長老正焦急地眺望，臉上是難掩的憂懼。
他點了點頭，神色平靜：「勞煩各位帶路。」
金吾衛的馬車寬敞卻壓抑，車輪碾過尚未甦醒的街道，駛向城中心巍峨森嚴的翊府。
翊府深處，一間沒有窗戶的密室。燭火搖曳，映照出主位上那個面容剛毅、眼神如鷹隼般的中年男子——金吾衛統領，李文斌。此刻他正閉目養神，眉宇間鎖著化不開的疲憊與焦慮。
敲門聲輕響，小旗官低聲稟報：「李統領，天羽已帶到。」
李文斌睜開那雙布滿血絲的雙眼，強打精神，示意左右退下，隨即起身相迎，臉上擠出一絲歉意的笑容，毫無官架子：「天羽小友，冒昧相邀，實屬抱歉。昨夜之事我已詢問趙碩，略知一二，確如他所言，我們已經跟蹤那群餘孽數月，昨夜事態緊急，趙碩迫不得已出手，還望小友見諒。」
天羽拱手回禮，神色淡然：「原來如此，倒是我錯怪了趙碩，險些將你們布控數月的心血毀於一旦。」
「小友不必介懷。」李文斌擺手，直奔主題，語氣誠懇而急切，「趙碩對你的評價，我心甚慰。如今錦明城暗流洶湧，血傀教似在籌備一場驚天血祭。我等已布下天羅地網，只待收網。小友的出現，是變數，亦是破局的關鍵。若你能助我一臂之力，定能事半功倍。」
天羽沉吟片刻，道：「統領盛情，天羽心領。然我此次拜訪王家，時限無多。且尚需護送桃妙夢姑娘返回青鳳派參加月底的入宗測試。」
「此事我已斟酌。」李文斌早有準備，沉聲道，「配合金吾衛辦案，是錦明城每一位修士應盡之義務。至於青鳳派方面，我會即刻修書，詳細說明緣由。至於桃妙夢姑娘，」他語氣不容置疑，「可由我麾下可靠弟兄，喬裝護送返回山門，保證安全。你看如何？」
天羽目光微閃，見他考慮周全，便不再猶豫，拱手道：「既如此，天羽自當盡力，助統領一臂之力。」
二人寒暄幾句後，天羽便先行告辭。密室的門在身後關閉，外面的世界似乎變得更加喧囂。
當天羽返回王府時，一種比清晨更冷的寒意撲面而來。連門口的守衛見到他，都下意識地避開了視線，仿佛他是瘟疫之源。
還未踏入正廳，一陣尖銳刺耳的爭吵聲便如利箭般刺入耳膜。
廳內，王玄武面色如土，幾位長老面露頹敗之色。大廳中央，一群情緒激動的族人或管事，正欲圍攻張奎和桃妙夢。張奎如一尊怒獅，將桃妙夢死死護在身後，周身肌肉虬結緊繃，那股悍不畏死的兇悍氣息，已將周圍的桌椅壓得咯吱作響。王芝焦急地擋在中間，嬌小的身軀在浪潮般的指責中顯得搖搖欲墜。
「……與其等著被青鳳派拖累，被定闕山找上門，不如趁早另尋他路！」
「正是！脫離青鳳派，我們另投靠山！何必陪著他們等死！」
「讓開！王芝小姐！別妨礙我們辦事！這兩個外人，今日必須給個說法！」
言辭越發激烈，那管家甚至直接伸手推搡王芝。張奎正要暴起，桃妙夢卻忽然上前半步，有些怯懦卻無比認真地說：
「你……你不要推王姐姐。天羽師兄說過，修行之人，首重本心。你們怕定闕山，怕被牽連，卻不怕自己良心不安嗎？」
她聲音不大，眼圈已紅，卻死死擋在王芝身前。
全場一靜。那管家竟被她眼中的純淨倔強逼退了一步。
天羽的目光瞬間冷了下來。他作為訪客，本應隱忍，但有人詆毀宗門，甚至欲對朋友動手。一股於廝殺中淬鍊出的、凝練到實質的殺意，自其周身瀰漫開來。
那群叫囂之人只覺後背一涼，仿佛被黑暗中的猛獸盯上，瞬間啞口，惶恐地回頭望向來源。
「看什麼看！你這個災星！」那刻薄管家見天羽進來，非但不收斂，反而色厲內荏地尖叫，「若不是你，王家何至於此！滾出王府！」
「放肆！」張奎暴喝，就要出手。
「張道友。」天羽抬手，制止了張奎。他一步步走向那管家，步伐不快，卻每一步都仿佛踏在所有人的心上。廳內的燭火，竟隨著他的步伐微微搖曳，仿佛畏懼那無形的殺意。
那管家被他一看，雙腿發軟，卻仍強撐著叫囂。
天羽卻不再看他，目光轉向王玄武和幾位長老，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：「王家主，各位長老。我天羽，不過是王家一客卿，本不該多言。但有人詆毀我宗門，欲對我朋友動手，我若再隱忍，便是懦夫！」
他頓了頓，看著王玄武慘白的臉，繼續道：「此非王家主之過，亦非諸位之錯。危難當前，趨利避害，人之常情。強留於此，不過是徒增傷亡。」
他掃視了一圈那些惶恐的臉：「我倒有一個提議：凡有意脫離王家，另尋出路者，兩日內遞交名帖。王府庫房，可分予部分靈石、丹藥、符籙，作為遣散之資，助諸位另謀生路。」
滿堂譁然。但出乎意料，天羽語氣中沒有責備，只有一種近乎冷酷的通達。
「王家主，眾長老，覺得此議如何？」
王玄武渾身一顫，看著天羽，眼中充滿了愧疚與感激，最終化為一聲沉重的嘆息。他明白了天羽的用意——這是斷尾求生，也是保全王府最後尊嚴的唯一辦法。他與眾長老商議並通過後，便決定依此行事。
接下來的兩天，王府前所未有地忙碌，也前所未有地冷清。
人來人往，遞交名帖，領取物資，然後頭也不回地離去。曾經繁華鼎盛的王府，如同被抽乾了血液，迅速凋敝。七成的人選擇了離開，留下的，是那些與王家根系相連、無法或無力離開的老弱婦孺，以及極少數死忠。
最後一批人影消失在門廊盡頭，偌大的王府仿佛被瞬間抽乾了血液。穿堂風吹過空曠的迴廊，發出嗚咽般的聲音。往日精心打理的盆栽凋零枯萎，落葉堆積在石階上無人清掃，一片死寂中，唯有那蕭瑟的草木，在無聲地控訴著世態炎涼。
王玄武坐在空蕩蕩的正廳里，仿佛老了十歲。王芝默默陪在父親身邊，看著這巨大的落差，心中五味雜陳。
天羽站在庭院中，望著這衰敗景象，眼神卻愈發堅定。他必須做點什麼，來重振王府殘存的士氣。
「王家主，王姑娘，」天羽轉身，語氣沉穩，「人心散了，可以再聚。根基壞了，可以再修。眼下，最要緊的是提升王家的實力，以應對即將來襲的危機。」
他看向王玄武：「正巧我對煉製築基丹頗有些造詣，或許可為王家添一份力。但我身上並無材料，需往城中購置些許藥材。王家主可否派人引我前去？」
「天羽小友，此話當真？」王玄武猛然睜開那有些疲憊的雙眼，激動得聲音發顫，但仍帶些許疑惑。
一旁的王芝連忙解釋道：「父親您忘了，一月前浩然成功突破築基，那枚築基丹便是天羽公子贈予我的。」
王玄武聞言，眼眶一紅，對著天羽深深一揖：「大恩不言謝！芝兒，你快帶些人馬，領公子去購置藥材！我這就去通知三長老，準備煉丹室！」
「既如此，那就有勞王家主和王姑娘了。」天羽拱手回禮。
眾人告別，原本冷清死寂的王府，因這一樁要事，頓時又有了些許生氣。王芝喚來李默及幾名忠誠的護衛，簡單收拾了一番，便簇擁著天羽，從側門悄然離開了王府。
時近正午，日頭有些灼人。一行人穿過錦明城逐漸復甦的街道，往城南最繁華的藥市走去。一路上，天羽能明顯感覺到氣氛的異樣。往日還算安分的行人此刻大多行色匆匆，面帶愁容，街角巷弄里甚至能看到一些流民在翻找殘羹冷炙。城中的守衛也比往日多了數倍，但大多只是站在陰涼處偷懶，對眼前的亂象視若無睹。
「最近城裡亂得很，」王芝策馬靠近天羽，低聲解釋，眉宇間帶著擔憂，「除了我們王家，其他幾家附屬青鳳派的大族也都在收縮，有的甚至已經開始驅逐旁支了。那些被趕出來的人，很多都成了流民，或是……被一些不好的勢力吸納了。」
天羽點了點頭，目光掃過街邊那些麻木或兇狠的面孔，心中警鐘長鳴。這不僅僅是家族的衰落，更是一座城池的失控前兆。
約莫半個時辰後，一行人終於抵達了城南由王家經營的商業街。
然而，映入眼帘的景象，卻讓眾人心頭一沉。
這裡早已不復往日人流如織、叫賣聲不絕的繁華。原本整齊排列的攤位大多空空蕩蕩，許多店鋪大門緊閉，有的甚至被貼上了封條。即便還開著的店鋪，也是門窗破損，貨架空空，店主坐在門口，眼神空洞，仿佛隨時準備捲鋪蓋逃跑。
空氣中瀰漫著一股焦糊與血腥混合的怪味，地上隨處可見摔碎的瓷片和踩爛的蔬果。
「那邊！」張奎忽然低吼一聲，指向前方。
只見街道盡頭，一家規模頗大的藥材鋪前，一群穿著岑家服飾的家丁護衛正趾高氣揚地指揮著手下，將一箱箱珍稀藥材和靈石粗暴地搬運上幾輛等候多時的馬車。那藥材鋪的老闆跪在地上，不停地磕頭求饒，卻被一個岑家管事一腳踹開。
「喲，這不是王家的人嗎？呵呵，你們的家業可真夠豐厚啊，一上午跑了好幾回了，裝都裝不完。」那岑家管事看見天羽一行，非但不避，反而嗤笑一聲，揚起手中的鞭子，指著地上瑟瑟發抖的店家，「識相的，把你們府里值錢的東西都交出來，免得爺爺們動手！」
王芝臉色一白，攥緊了衣袖。張奎眼中凶光再露，拳頭捏得咯咯作響。
一直沉默的李默，此刻卻動了。這位平日低調的護衛統領，在看到自家小姐受辱的瞬間，眼底的寒意瞬間爆發。
錚！
一聲清脆的劍鳴，打破了長街的嘈雜。
沒有人看清李默是如何出手的。只見一道寒芒如流星般閃過，那岑家管事揚起的鞭子還在空中，而他的右手，卻已齊腕而斷，血淋淋地掉落在地。
「啊——！！」
悽厲的慘叫聲響徹長街。
李默手中佩劍在空中挽出一條優美的弧線，隨即入鞘。動作行雲流水，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光冷冽，掃過那群嚇得魂飛魄散的岑家護衛，聲音如寒冰刺骨：
「我家小姐在此，豈容爾等鼠輩放肆。」
天羽的目光越過那斷腕和慘叫的管事，落在遠處那輛滿載贓物的馬車上。車廂簾幕一角，繡著一個猙獰的骷髏徽記——那並非岑家的家徽，而是一個他曾在血傀教匪徒身上見過的、類似的邪異標記。
他目光驟然一寒，那溫潤的眸底，仿佛瞬間凍結成萬年玄冰。周身殺意暴漲，不再是隱晦的壓迫，而是凝成實質的鋒芒。
天羽心念微動，凝練到極致的清風劍氣驟然化作索命的利刃。
沒有破空之聲，只有一道肉眼難辨的劍氣波紋，如死神的吐息，悄然拂過那群叫囂的岑氏家丁。
下一瞬，詭異的一幕發生了。
那些家丁臉上的囂張瞬間凝固，轉而化為極致的驚恐。他們下意識地抬手死死捂住脖頸，卻無法阻止那細如髮絲的紅線在指縫間崩裂。溫熱的鮮血如泉涌般噴出，濺落在青石板路上，開出一朵朵妖異的紅花。
他們瞪著雙眼，喉嚨里發出「嗬嗬」的漏氣聲，眼中的神采隨著血液的流逝迅速黯淡，直至面如死灰，抽搐著倒在一片血泊之中。
電光火石間，天羽的身影已如鬼魅般出現在那管事面前。
沒有多餘的花哨，一拳直搗！
砰！
那管事甚至來不及反應，如遭重錘，整個人倒飛出去，狠狠砸在遠處店鋪的門板上，木屑紛飛。
未等他落地，天羽已如死神般追上，右腳狠狠一腳踏在他那血肉模糊的斷腕傷口上，用力碾壓！
「啊——！！」
悽厲的慘嚎響徹長街，那管事疼得渾身痙攣，涕淚橫流。
天羽俯下身，右手食指已凝聚起一點令人心悸的紫芒，死死抵在他的喉結之上。那紫芒吞吐不定，仿佛隨時會吞噬他的生機。
「弱肉強食，本是修仙界的生存法則。」天羽的聲音平靜得可怕，沒有一絲波瀾，卻比那慘叫聲更令人膽寒，「你們趁火打劫，掠奪王家財產，我尚可視為家族爭奪，不管也罷。」
那紫芒微微刺入皮膚，滲出一絲血跡。
「但你們竟敢勾結血傀教，此等以活人祭祀、行此逆天之事的邪教，你們竟敢染指……」
天羽的目光如兩柄冰錐，刺入那管事驚恐萬狀的眼底。
「今日，你若不給個交代，我敢保證——」
「死亡，對你而言，都將是奢望。」
不遠處，王芝死死捂住嘴，胃裡一陣翻湧。那個曾在月下陪她散步、為她排憂解難的溫潤公子，此刻卻像一尊從屍山血海中走出的修羅。她看著那群岑氏家丁，頃刻間在她面前化為一具具屍體，沒有恐懼，只有一種近乎麻木的平靜。心底雖生寒意，但更多的，是一種荒謬的安全感——在這個崩壞的世道里，或許只有這種冷酷到極致的強者，才能護得住她和她身後的家人。
天羽的腳掌如千斤巨石，死死碾在那管事血肉模糊的斷腕上，每一次微小的轉動，都換來對方殺豬般的嚎叫與渾身劇烈的痙攣。那管事涕淚橫流，褲襠早已濕透，先前那點狗仗人勢的囂張蕩然無存，只剩下面對絕對強者時的本能恐懼。
「說！」天羽的聲音不高，卻比那管事的慘叫更令人膽寒，指尖凝聚的紫芒隨之滲入一分，「那骷髏徽記，從何而來？你們的據點，藏在何處？」
「好漢……爺爺……饒命啊！」管事嘶聲哀求，「是……是他們逼我們的！岑家……岑家早就投靠了『聖教』！他們給了我們庇護，條件是……是要我們幫他們收集……收集……」
「收集什麼？」天羽心中殺意更甚。
「收……收集修士的精血！還有……還有那些被趕出家族的旁系子弟……活人也要！送到城西……城西廢棄的冶煉坊！求您了，我知道的都說了，放過我吧！」
聖教！冶煉坊！
這幾個詞如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在天羽的心頭。收集精血，抓捕活人……這絕非普通的作亂，這是在進行一場規模浩大的血祭！錦明城，已然變成了邪教砧板上的魚肉！
「城西冶煉坊，有多少人？領頭的是誰？」天羽的殺意幾乎凝成實質，周圍的空氣都仿佛凍結了。
「不……不知道具體人數，領頭的是一位……是一位黑袍護法，人稱『血鴉』！求您放過我，我就是條狗啊，是岑家的一條狗！」管事拼命求饒。
「很好，你為我提供了很多的信息，既如此，我會兌現我的承諾……」
「謝謝爺爺，謝謝爺爺不殺之恩。」管事拼命磕頭，在那青石地板上敲的嗵嗵作響。
「我有說過放了你嗎，我只是讓你奢侈一回！」
聞言，那管事猛然抬頭面露驚駭之色，然而未等其反應——
天羽眼中寒光一閃，那凝聚著紫芒的指尖，再無絲毫猶豫，猛地向前一送！
噗嗤！
一聲輕響，如同熟透的西瓜被戳破。指尖蘊含的毀滅能量瞬間洞穿了管事的咽喉，雷霆之力在其體內肆虐，將其生機徹底絞碎。
那管事眼中的驚恐與祈求尚未褪去，便徹底凝固，身體軟軟倒地，再無半點聲息。
天羽緩緩收回腳，看也不看地上的屍體一眼，轉身看向王芝。只見她臉色蒼白，小手緊緊捂著嘴，顯然被天羽這雷霆般的殺戮手段和那殘酷的真相震驚得無以復加。
「王姑娘，」天羽的聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷，「岑家已叛，血鬼教圖謀甚大。此地不宜久留，你們先回王府，必須立刻通知李統領！」
「好……好的。」王芝深吸一口氣，強迫自己從震驚中回過神來，眼中閃過一絲痛楚與決絕。她知道，那個曾經安穩的錦明城，已經一去不返了。
天羽目光掃過眾人：「李默隨我去冶煉坊探虛實。張奎，你護送王姑娘回府後，立刻去翊府找李文彬統領，把岑家與血祭的事當面告知。你體修氣息剛猛，那些傢伙更信你。」
張奎拍胸脯：「包在俺身上！」
天羽又看向桃妙夢：「桃姑娘，你留在王府，幫王姑娘清點存余藥材。你雖修為低弱，但記性好、心細，此事非你不可。」
桃妙夢用力點頭，眼中閃著被需要的亮光。
天羽最後看了一眼地上那具屍體，以及那輛滿載著王家藥材、卻印著邪教徽記的馬車，眼中閃過一絲冰冷的火焰。
他身形一動，化作一道殘影，朝著城西的方向，疾掠而去。李默緊隨其後，如影隨形。
一場針對邪教的絕地反擊，在這座即將淪陷的城池中，悄然拉開了序幕。而天羽知道，這僅僅是開始。
那是數十雙鐵靴踏在青石板路上的聲音。
領隊的是一名面無表情的金吾衛小旗，他身後跟著十餘名全副武裝的甲士，寒光凜凜的陌刀在微熹中反射著冷光。他們停在軒外，沒有呼喝，但這股肅殺之氣，已如寒冬的霜氣，無聲地浸透了王府的每一個角落。
「天羽公子，」那小旗官聲音刻板，帶著官面文章式的冷漠，「翊府李統領有請，請您即刻前往一敘。」
這不是邀請，而是「請」。王府上下早已被這陣勢驚動，家丁僕役們遠遠躲著，眼神里充滿了惶恐與不安。青鳳派客卿的身份，似乎並未給他們帶來預想中的庇護，反而引來了麻煩。天羽的目光越過小旗，望向遠處王府主樓，那裡，王玄武與幾位長老正焦急地眺望，臉上是難掩的憂懼。
他點了點頭，神色平靜：「勞煩各位帶路。」
金吾衛的馬車寬敞卻壓抑，車輪碾過尚未甦醒的街道，駛向城中心巍峨森嚴的翊府。
翊府深處，一間沒有窗戶的密室。燭火搖曳，映照出主位上那個面容剛毅、眼神如鷹隼般的中年男子——金吾衛統領，李文斌。此刻他正閉目養神，眉宇間鎖著化不開的疲憊與焦慮。
敲門聲輕響，小旗官低聲稟報：「李統領，天羽已帶到。」
李文斌睜開那雙布滿血絲的雙眼，強打精神，示意左右退下，隨即起身相迎，臉上擠出一絲歉意的笑容，毫無官架子：「天羽小友，冒昧相邀，實屬抱歉。昨夜之事我已詢問趙碩，略知一二，確如他所言，我們已經跟蹤那群餘孽數月，昨夜事態緊急，趙碩迫不得已出手，還望小友見諒。」
天羽拱手回禮，神色淡然：「原來如此，倒是我錯怪了趙碩，險些將你們布控數月的心血毀於一旦。」
「小友不必介懷。」李文斌擺手，直奔主題，語氣誠懇而急切，「趙碩對你的評價，我心甚慰。如今錦明城暗流洶湧，血傀教似在籌備一場驚天血祭。我等已布下天羅地網，只待收網。小友的出現，是變數，亦是破局的關鍵。若你能助我一臂之力，定能事半功倍。」
天羽沉吟片刻，道：「統領盛情，天羽心領。然我此次拜訪王家，時限無多。且尚需護送桃妙夢姑娘返回青鳳派參加月底的入宗測試。」
「此事我已斟酌。」李文斌早有準備，沉聲道，「配合金吾衛辦案，是錦明城每一位修士應盡之義務。至於青鳳派方面，我會即刻修書，詳細說明緣由。至於桃妙夢姑娘，」他語氣不容置疑，「可由我麾下可靠弟兄，喬裝護送返回山門，保證安全。你看如何？」
天羽目光微閃，見他考慮周全，便不再猶豫，拱手道：「既如此，天羽自當盡力，助統領一臂之力。」
二人寒暄幾句後，天羽便先行告辭。密室的門在身後關閉，外面的世界似乎變得更加喧囂。
當天羽返回王府時，一種比清晨更冷的寒意撲面而來。連門口的守衛見到他，都下意識地避開了視線，仿佛他是瘟疫之源。
還未踏入正廳，一陣尖銳刺耳的爭吵聲便如利箭般刺入耳膜。
廳內，王玄武面色如土，幾位長老面露頹敗之色。大廳中央，一群情緒激動的族人或管事，正欲圍攻張奎和桃妙夢。張奎如一尊怒獅，將桃妙夢死死護在身後，周身肌肉虬結緊繃，那股悍不畏死的兇悍氣息，已將周圍的桌椅壓得咯吱作響。王芝焦急地擋在中間，嬌小的身軀在浪潮般的指責中顯得搖搖欲墜。
「……與其等著被青鳳派拖累，被定闕山找上門，不如趁早另尋他路！」
「正是！脫離青鳳派，我們另投靠山！何必陪著他們等死！」
「讓開！王芝小姐！別妨礙我們辦事！這兩個外人，今日必須給個說法！」
言辭越發激烈，那管家甚至直接伸手推搡王芝。張奎正要暴起，桃妙夢卻忽然上前半步，有些怯懦卻無比認真地說：
「你……你不要推王姐姐。天羽師兄說過，修行之人，首重本心。你們怕定闕山，怕被牽連，卻不怕自己良心不安嗎？」
她聲音不大，眼圈已紅，卻死死擋在王芝身前。
全場一靜。那管家竟被她眼中的純淨倔強逼退了一步。
天羽的目光瞬間冷了下來。他作為訪客，本應隱忍，但有人詆毀宗門，甚至欲對朋友動手。一股於廝殺中淬鍊出的、凝練到實質的殺意，自其周身瀰漫開來。
那群叫囂之人只覺後背一涼，仿佛被黑暗中的猛獸盯上，瞬間啞口，惶恐地回頭望向來源。
「看什麼看！你這個災星！」那刻薄管家見天羽進來，非但不收斂，反而色厲內荏地尖叫，「若不是你，王家何至於此！滾出王府！」
「放肆！」張奎暴喝，就要出手。
「張道友。」天羽抬手，制止了張奎。他一步步走向那管家，步伐不快，卻每一步都仿佛踏在所有人的心上。廳內的燭火，竟隨著他的步伐微微搖曳，仿佛畏懼那無形的殺意。
那管家被他一看，雙腿發軟，卻仍強撐著叫囂。
天羽卻不再看他，目光轉向王玄武和幾位長老，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：「王家主，各位長老。我天羽，不過是王家一客卿，本不該多言。但有人詆毀我宗門，欲對我朋友動手，我若再隱忍，便是懦夫！」
他頓了頓，看著王玄武慘白的臉，繼續道：「此非王家主之過，亦非諸位之錯。危難當前，趨利避害，人之常情。強留於此，不過是徒增傷亡。」
他掃視了一圈那些惶恐的臉：「我倒有一個提議：凡有意脫離王家，另尋出路者，兩日內遞交名帖。王府庫房，可分予部分靈石、丹藥、符籙，作為遣散之資，助諸位另謀生路。」
滿堂譁然。但出乎意料，天羽語氣中沒有責備，只有一種近乎冷酷的通達。
「王家主，眾長老，覺得此議如何？」
王玄武渾身一顫，看著天羽，眼中充滿了愧疚與感激，最終化為一聲沉重的嘆息。他明白了天羽的用意——這是斷尾求生，也是保全王府最後尊嚴的唯一辦法。他與眾長老商議並通過後，便決定依此行事。
接下來的兩天，王府前所未有地忙碌，也前所未有地冷清。
人來人往，遞交名帖，領取物資，然後頭也不回地離去。曾經繁華鼎盛的王府，如同被抽乾了血液，迅速凋敝。七成的人選擇了離開，留下的，是那些與王家根系相連、無法或無力離開的老弱婦孺，以及極少數死忠。
最後一批人影消失在門廊盡頭，偌大的王府仿佛被瞬間抽乾了血液。穿堂風吹過空曠的迴廊，發出嗚咽般的聲音。往日精心打理的盆栽凋零枯萎，落葉堆積在石階上無人清掃，一片死寂中，唯有那蕭瑟的草木，在無聲地控訴著世態炎涼。
王玄武坐在空蕩蕩的正廳里，仿佛老了十歲。王芝默默陪在父親身邊，看著這巨大的落差，心中五味雜陳。
天羽站在庭院中，望著這衰敗景象，眼神卻愈發堅定。他必須做點什麼，來重振王府殘存的士氣。
「王家主，王姑娘，」天羽轉身，語氣沉穩，「人心散了，可以再聚。根基壞了，可以再修。眼下，最要緊的是提升王家的實力，以應對即將來襲的危機。」
他看向王玄武：「正巧我對煉製築基丹頗有些造詣，或許可為王家添一份力。但我身上並無材料，需往城中購置些許藥材。王家主可否派人引我前去？」
「天羽小友，此話當真？」王玄武猛然睜開那有些疲憊的雙眼，激動得聲音發顫，但仍帶些許疑惑。
一旁的王芝連忙解釋道：「父親您忘了，一月前浩然成功突破築基，那枚築基丹便是天羽公子贈予我的。」
王玄武聞言，眼眶一紅，對著天羽深深一揖：「大恩不言謝！芝兒，你快帶些人馬，領公子去購置藥材！我這就去通知三長老，準備煉丹室！」
「既如此，那就有勞王家主和王姑娘了。」天羽拱手回禮。
眾人告別，原本冷清死寂的王府，因這一樁要事，頓時又有了些許生氣。王芝喚來李默及幾名忠誠的護衛，簡單收拾了一番，便簇擁著天羽，從側門悄然離開了王府。
時近正午，日頭有些灼人。一行人穿過錦明城逐漸復甦的街道，往城南最繁華的藥市走去。一路上，天羽能明顯感覺到氣氛的異樣。往日還算安分的行人此刻大多行色匆匆，面帶愁容，街角巷弄里甚至能看到一些流民在翻找殘羹冷炙。城中的守衛也比往日多了數倍，但大多只是站在陰涼處偷懶，對眼前的亂象視若無睹。
「最近城裡亂得很，」王芝策馬靠近天羽，低聲解釋，眉宇間帶著擔憂，「除了我們王家，其他幾家附屬青鳳派的大族也都在收縮，有的甚至已經開始驅逐旁支了。那些被趕出來的人，很多都成了流民，或是……被一些不好的勢力吸納了。」
天羽點了點頭，目光掃過街邊那些麻木或兇狠的面孔，心中警鐘長鳴。這不僅僅是家族的衰落，更是一座城池的失控前兆。
約莫半個時辰後，一行人終於抵達了城南由王家經營的商業街。
然而，映入眼帘的景象，卻讓眾人心頭一沉。
這裡早已不復往日人流如織、叫賣聲不絕的繁華。原本整齊排列的攤位大多空空蕩蕩，許多店鋪大門緊閉，有的甚至被貼上了封條。即便還開著的店鋪，也是門窗破損，貨架空空，店主坐在門口，眼神空洞，仿佛隨時準備捲鋪蓋逃跑。
空氣中瀰漫著一股焦糊與血腥混合的怪味，地上隨處可見摔碎的瓷片和踩爛的蔬果。
「那邊！」張奎忽然低吼一聲，指向前方。
只見街道盡頭，一家規模頗大的藥材鋪前，一群穿著岑家服飾的家丁護衛正趾高氣揚地指揮著手下，將一箱箱珍稀藥材和靈石粗暴地搬運上幾輛等候多時的馬車。那藥材鋪的老闆跪在地上，不停地磕頭求饒，卻被一個岑家管事一腳踹開。
「喲，這不是王家的人嗎？呵呵，你們的家業可真夠豐厚啊，一上午跑了好幾回了，裝都裝不完。」那岑家管事看見天羽一行，非但不避，反而嗤笑一聲，揚起手中的鞭子，指著地上瑟瑟發抖的店家，「識相的，把你們府里值錢的東西都交出來，免得爺爺們動手！」
王芝臉色一白，攥緊了衣袖。張奎眼中凶光再露，拳頭捏得咯咯作響。
一直沉默的李默，此刻卻動了。這位平日低調的護衛統領，在看到自家小姐受辱的瞬間，眼底的寒意瞬間爆發。
錚！
一聲清脆的劍鳴，打破了長街的嘈雜。
沒有人看清李默是如何出手的。只見一道寒芒如流星般閃過，那岑家管事揚起的鞭子還在空中，而他的右手，卻已齊腕而斷，血淋淋地掉落在地。
「啊——！！」
悽厲的慘叫聲響徹長街。
李默手中佩劍在空中挽出一條優美的弧線，隨即入鞘。動作行雲流水，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光冷冽，掃過那群嚇得魂飛魄散的岑家護衛，聲音如寒冰刺骨：
「我家小姐在此，豈容爾等鼠輩放肆。」
天羽的目光越過那斷腕和慘叫的管事，落在遠處那輛滿載贓物的馬車上。車廂簾幕一角，繡著一個猙獰的骷髏徽記——那並非岑家的家徽，而是一個他曾在血傀教匪徒身上見過的、類似的邪異標記。
他目光驟然一寒，那溫潤的眸底，仿佛瞬間凍結成萬年玄冰。周身殺意暴漲，不再是隱晦的壓迫，而是凝成實質的鋒芒。
天羽心念微動，凝練到極致的清風劍氣驟然化作索命的利刃。
沒有破空之聲，只有一道肉眼難辨的劍氣波紋，如死神的吐息，悄然拂過那群叫囂的岑氏家丁。
下一瞬，詭異的一幕發生了。
那些家丁臉上的囂張瞬間凝固，轉而化為極致的驚恐。他們下意識地抬手死死捂住脖頸，卻無法阻止那細如髮絲的紅線在指縫間崩裂。溫熱的鮮血如泉涌般噴出，濺落在青石板路上，開出一朵朵妖異的紅花。
他們瞪著雙眼，喉嚨里發出「嗬嗬」的漏氣聲，眼中的神采隨著血液的流逝迅速黯淡，直至面如死灰，抽搐著倒在一片血泊之中。
電光火石間，天羽的身影已如鬼魅般出現在那管事面前。
沒有多餘的花哨，一拳直搗！
砰！
那管事甚至來不及反應，如遭重錘，整個人倒飛出去，狠狠砸在遠處店鋪的門板上，木屑紛飛。
未等他落地，天羽已如死神般追上，右腳狠狠一腳踏在他那血肉模糊的斷腕傷口上，用力碾壓！
「啊——！！」
悽厲的慘嚎響徹長街，那管事疼得渾身痙攣，涕淚橫流。
天羽俯下身，右手食指已凝聚起一點令人心悸的紫芒，死死抵在他的喉結之上。那紫芒吞吐不定，仿佛隨時會吞噬他的生機。
「弱肉強食，本是修仙界的生存法則。」天羽的聲音平靜得可怕，沒有一絲波瀾，卻比那慘叫聲更令人膽寒，「你們趁火打劫，掠奪王家財產，我尚可視為家族爭奪，不管也罷。」
那紫芒微微刺入皮膚，滲出一絲血跡。
「但你們竟敢勾結血傀教，此等以活人祭祀、行此逆天之事的邪教，你們竟敢染指……」
天羽的目光如兩柄冰錐，刺入那管事驚恐萬狀的眼底。
「今日，你若不給個交代，我敢保證——」
「死亡，對你而言，都將是奢望。」
不遠處，王芝死死捂住嘴，胃裡一陣翻湧。那個曾在月下陪她散步、為她排憂解難的溫潤公子，此刻卻像一尊從屍山血海中走出的修羅。她看著那群岑氏家丁，頃刻間在她面前化為一具具屍體，沒有恐懼，只有一種近乎麻木的平靜。心底雖生寒意，但更多的，是一種荒謬的安全感——在這個崩壞的世道里，或許只有這種冷酷到極致的強者，才能護得住她和她身後的家人。
天羽的腳掌如千斤巨石，死死碾在那管事血肉模糊的斷腕上，每一次微小的轉動，都換來對方殺豬般的嚎叫與渾身劇烈的痙攣。那管事涕淚橫流，褲襠早已濕透，先前那點狗仗人勢的囂張蕩然無存，只剩下面對絕對強者時的本能恐懼。
「說！」天羽的聲音不高，卻比那管事的慘叫更令人膽寒，指尖凝聚的紫芒隨之滲入一分，「那骷髏徽記，從何而來？你們的據點，藏在何處？」
「好漢……爺爺……饒命啊！」管事嘶聲哀求，「是……是他們逼我們的！岑家……岑家早就投靠了『聖教』！他們給了我們庇護，條件是……是要我們幫他們收集……收集……」
「收集什麼？」天羽心中殺意更甚。
「收……收集修士的精血！還有……還有那些被趕出家族的旁系子弟……活人也要！送到城西……城西廢棄的冶煉坊！求您了，我知道的都說了，放過我吧！」
聖教！冶煉坊！
這幾個詞如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在天羽的心頭。收集精血，抓捕活人……這絕非普通的作亂，這是在進行一場規模浩大的血祭！錦明城，已然變成了邪教砧板上的魚肉！
「城西冶煉坊，有多少人？領頭的是誰？」天羽的殺意幾乎凝成實質，周圍的空氣都仿佛凍結了。
「不……不知道具體人數，領頭的是一位……是一位黑袍護法，人稱『血鴉』！求您放過我，我就是條狗啊，是岑家的一條狗！」管事拼命求饒。
「很好，你為我提供了很多的信息，既如此，我會兌現我的承諾……」
「謝謝爺爺，謝謝爺爺不殺之恩。」管事拼命磕頭，在那青石地板上敲的嗵嗵作響。
「我有說過放了你嗎，我只是讓你奢侈一回！」
聞言，那管事猛然抬頭面露驚駭之色，然而未等其反應——
天羽眼中寒光一閃，那凝聚著紫芒的指尖，再無絲毫猶豫，猛地向前一送！
噗嗤！
一聲輕響，如同熟透的西瓜被戳破。指尖蘊含的毀滅能量瞬間洞穿了管事的咽喉，雷霆之力在其體內肆虐，將其生機徹底絞碎。
那管事眼中的驚恐與祈求尚未褪去，便徹底凝固，身體軟軟倒地，再無半點聲息。
天羽緩緩收回腳，看也不看地上的屍體一眼，轉身看向王芝。只見她臉色蒼白，小手緊緊捂著嘴，顯然被天羽這雷霆般的殺戮手段和那殘酷的真相震驚得無以復加。
「王姑娘，」天羽的聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷，「岑家已叛，血鬼教圖謀甚大。此地不宜久留，你們先回王府，必須立刻通知李統領！」
「好……好的。」王芝深吸一口氣，強迫自己從震驚中回過神來，眼中閃過一絲痛楚與決絕。她知道，那個曾經安穩的錦明城，已經一去不返了。
天羽目光掃過眾人：「李默隨我去冶煉坊探虛實。張奎，你護送王姑娘回府後，立刻去翊府找李文彬統領，把岑家與血祭的事當面告知。你體修氣息剛猛，那些傢伙更信你。」
張奎拍胸脯：「包在俺身上！」
天羽又看向桃妙夢：「桃姑娘，你留在王府，幫王姑娘清點存余藥材。你雖修為低弱，但記性好、心細，此事非你不可。」
桃妙夢用力點頭，眼中閃著被需要的亮光。
天羽最後看了一眼地上那具屍體，以及那輛滿載著王家藥材、卻印著邪教徽記的馬車，眼中閃過一絲冰冷的火焰。
他身形一動，化作一道殘影，朝著城西的方向，疾掠而去。李默緊隨其後，如影隨形。
一場針對邪教的絕地反擊，在這座即將淪陷的城池中，悄然拉開了序幕。而天羽知道，這僅僅是開始。