第0016章 北魏南下
冬月廿九，邊關急報入建康。
那一日天色鉛灰，雲層壓得極低，像是要下雪又遲遲不肯下。朱雀大街上的禁軍崗哨比平日多了一倍，街頭巷尾的茶館裡卻反常地安靜，連說書先生都歇了嘴，只偶爾有幾個挑夫縮著脖子匆匆走過，肩膀上的扁擔在寒風裡吱呀作響。
急報是子時進的台城。送信的驛馬一口氣跑了八百里，在朱雀門外轟然倒地，兩個禁軍士兵合力才把馬背上那個渾身是血的斥候扶下來。斥候的左臂中了一箭，箭頭還沒拔，半邊袖子被血浸透凍成了硬殼。他靠在城門柱子上，嘴唇發紫，渾身打顫，嘴裡翻來覆去只有一句話：
「滑台……滑台沒了……」
消息像瘟疫一樣在宮裡蔓延。天亮時分，整個建康城的權貴府邸都知道了——北魏南侵了。
事情要從九月說起。
北魏明元帝拓跋嗣一直在等一個時機。劉裕活著的時候，他不敢動手。那個從京口殺出來的男人，氣吞萬里如虎，北伐南燕，西滅後秦，把北方的胡人打怕了，打軟了，打得拓跋嗣連遣使通和都帶著幾分小心翼翼。可如今劉裕死了。不過短短半年。
早在劉裕剛死不久、劉宋遣使告哀之時，拓跋嗣便動了心思，但被博士祭酒崔浩諫阻。崔浩說，劉裕雖死，其黨羽未離，宋國根基未動，此時出兵風險太大。拓跋嗣聽了，按捺了數月。可到了九月，滑台前線送來了一份關鍵情報：建康城內訌，輔政大臣與皇帝之間嫌隙日深，五大臣彈劾徐羨之的風波雖被壓下，但朝中人心已經散了。陳留郡酸棗縣一名叫王玉的當地大族子弟甚至主動派人渡河傳信，說劉宋邊將離心，只要魏軍一到，陳留可一鼓而下。
拓跋嗣不再等了。
九月壬戌，北魏正式發兵。司空奚斤假節，都督前鋒諸軍事，率步騎兩萬渡過黃河，直撲河南第一重鎮——滑台。公孫表為副將，率吳兵跟進。滑台，是黃河以南的第一道鎖鑰，控扼著從河北進入河南平原的咽喉。丟了滑台，整個河南防線就等於被人從大門裡踹了一腳，再無險可守。
十一月初，奚斤攻滑台不克，被劉宋東郡太守王景度死死擋在城外。拓跋嗣聞訊大怒，一面下詔切責，一面親自率領五萬大軍南下聲援，十一月又命太子拓跋燾率兵屯塞上以防柔然趁虛而入。與此同時，黑矟將軍於栗磾率三千人屯河陽，意圖從西線渡河攻取金墉，對虎牢形成東西合圍之勢。奚斤被罵得不敢怠慢，猛攻二十餘日，終於在十一月攻破滑台。王景度棄城而走，滑台陷落。
緊接著，陳留降了。
駐守陳留的劉宋將領劉憐，是劉裕的一個遠支族侄。他在陳留城頭掛了三天的免戰牌，第四天一早，打開了城門。王玉被拓跋嗣封為陳留太守——從一個平頭百姓變成了北魏的陳留太守。
消息傳到建康的時候，劉義真正在南院和幾個勛貴子弟喝酒，聽到張順在他耳邊低語了幾句，酒杯頓了一下，然後繼續喝，笑得更響了。
當天夜裡，建康方面做出了第一個應對：朝廷任命南兗州刺史檀道濟為監征討諸軍事，與徐州刺史王仲德率部往救青州方向。劉義真也以藩王身份遣龍驤將軍沈叔貍率三千人前往豫州方向，配合豫州刺史劉粹所部進行防禦。但明眼人都看得出來，這是拆東牆補西牆。
滑台淪陷後的那些日子，建康城裡的氣氛一天比一天詭異。
起初是恐慌。朱雀大街上的糧價一夜之間漲了三成，烏衣巷的茶館裡擠滿了打聽消息的人。有人說北魏這次動用了十萬大軍，有人說拓跋嗣已經親征過了黃河，有人說洛陽馬上就要被包圍了。每一個版本都比上一個更可怕，每一個傳話的人都比上一個更篤定。
然後是麻木。
前線戰敗的消息太密了，密到建康城還來不及消化上一個，下一個就到了。十一月，滑台淪陷。十二月，北魏軍從西路渡過黃河，於栗磾部擊潰竇晃等沿河守軍，公孫表率部從虎牢以西過河，兩路夾擊，金墉城危在旦夕。同月，楚兵將軍叔孫建率部從平原渡河，進攻青州、兗州。
進入景平元年（公元423年），形勢更加惡化。正月初一，劉義符大赦天下，改元景平。文武進位二等。祭祀南郊。廟堂之上一片祥和，廟堂之外一片焦土。
正月癸卯，於栗磾攻取金墉城，隨即被拓跋嗣任命為豫州刺史，鎮守洛陽。同月，叔孫建進入臨淄，青州所向城邑皆潰。兗州刺史徐琰棄尹卯南逃，濟水南岸防線徹底崩潰，泰山、高平、金鄉等郡悉數落入魏軍之手。劉義符下詔征永世令江秉之為建康令——外頭在丟城失地，他操心的是換個好點的京城市長。
二月丁丑，太皇太后蕭氏崩於顯陽殿。國喪再逢邊禍，建康城裡哀樂與邊關急報的蹄聲攪在一起，分不清哪一陣鍾是在為太后招魂，哪一陣是為潰敗的將士送葬。
三月，北魏對虎牢的包圍圈已經合攏到了水泄不通的地步。奚斤、公孫表二將猛攻虎牢，晝夜不息。毛德祖在城頭親自督戰，將士們的箭矢用盡了，就用石頭砸；石頭砸完了，就用燒開的糞水往下潑。魏軍在城下架起了衝車，巨大的木樁一下一下撞在城門上，城門被撞出裂縫，毛德祖命令士兵拆了城內的民房，用拆下來的樑柱抵住門後，一層不夠就兩層，兩層不夠就三層。
與此同時，北魏的東線攻勢也在加速推進。叔孫建在青州得到了東晉叛將刁雍的協助，刁雍被拓跋嗣任命為青州刺史，募兵五千，撫慰士民，青州百姓不堪戰亂，紛紛給魏軍送糧。拓跋嗣又遣娥清、周幾等率七千人會合叔孫建南渡黃河，以六萬騎兵之勢橫掃青州。青州刺史竺夔聚民保東陽城，城外百姓則依險而居，清野以待。魏軍圍困東陽，連日猛攻，竺夔率眾死守，設伏擊挫敵，但局勢已經危如累卵。
而就在這個三月，劉宋朝廷做了一件事，幾乎是精準地把河南的防禦推向了深淵。尚書台直接下令——讓豫州刺史劉粹放棄項城。
項城是什麼地方？那是潁水上游的軍事重鎮，是豫州防線的核心據點，是虎牢後方最關鍵的援兵通道。丟掉項城，等於把豫州的南面門戶拱手讓人，等於切斷了虎牢所有可能的地面增援路線，等於告訴仍在死守的毛德祖：你們已經被放棄了。
消息傳到虎牢的時候，沒有人說話。
毛德祖站在城頭，望著南邊的方向沉默了很久。然後他轉身走下城樓，對自己身邊僅剩的副將說了一句話：「繼續守。」
他就說了這兩個字。劉宋朝廷放棄了項城，放棄了他——可他不能放棄虎牢，因為虎牢後面，就是豫州；豫州後面，就是淮北；淮北後面，是整個江南。
此刻的虎牢，已經不是一座城池了。它是一座孤島。它被魏軍從四面圍得死死的，像一塊被鐵鉗夾住的核桃，隨時可能被夾碎。
可毛德祖還在。
奚斤和公孫表的攻城已經持續了將近兩個月。北魏兵力數萬人，虎牢守軍不滿兩千。糧草斷絕，水源被截，城內已經開始殺馬取血。毛德祖把最後一批戰馬殺了，馬肉分給將士，自己啃馬骨頭上的筋。他在城內挖地道，分為六道，募敢死之士四百人從地道突出，從背後襲擊魏軍，斬首數百，焚燒攻城器械後撤回。他讓士兵在城牆上拼命敲鼓，徹夜不歇，讓魏軍以為城內兵力充足。他還設下離間計——毛德祖與公孫表有舊交，他在北地時便認識此人，知道公孫表多謀善斷，是奚斤身邊最難對付的角色。他便故意寫了密信派人送給公孫表，又讓這封信被奚斤截獲。奚斤本就與公孫表不和，看了信後疑心大起，將此事密報拓跋嗣。拓跋嗣派人夜入公孫表帳中，以白綾縊殺。
那一日天色鉛灰，雲層壓得極低，像是要下雪又遲遲不肯下。朱雀大街上的禁軍崗哨比平日多了一倍，街頭巷尾的茶館裡卻反常地安靜，連說書先生都歇了嘴，只偶爾有幾個挑夫縮著脖子匆匆走過，肩膀上的扁擔在寒風裡吱呀作響。
急報是子時進的台城。送信的驛馬一口氣跑了八百里，在朱雀門外轟然倒地，兩個禁軍士兵合力才把馬背上那個渾身是血的斥候扶下來。斥候的左臂中了一箭，箭頭還沒拔，半邊袖子被血浸透凍成了硬殼。他靠在城門柱子上，嘴唇發紫，渾身打顫，嘴裡翻來覆去只有一句話：
「滑台……滑台沒了……」
消息像瘟疫一樣在宮裡蔓延。天亮時分，整個建康城的權貴府邸都知道了——北魏南侵了。
事情要從九月說起。
北魏明元帝拓跋嗣一直在等一個時機。劉裕活著的時候，他不敢動手。那個從京口殺出來的男人，氣吞萬里如虎，北伐南燕，西滅後秦，把北方的胡人打怕了，打軟了，打得拓跋嗣連遣使通和都帶著幾分小心翼翼。可如今劉裕死了。不過短短半年。
早在劉裕剛死不久、劉宋遣使告哀之時，拓跋嗣便動了心思，但被博士祭酒崔浩諫阻。崔浩說，劉裕雖死，其黨羽未離，宋國根基未動，此時出兵風險太大。拓跋嗣聽了，按捺了數月。可到了九月，滑台前線送來了一份關鍵情報：建康城內訌，輔政大臣與皇帝之間嫌隙日深，五大臣彈劾徐羨之的風波雖被壓下，但朝中人心已經散了。陳留郡酸棗縣一名叫王玉的當地大族子弟甚至主動派人渡河傳信，說劉宋邊將離心，只要魏軍一到，陳留可一鼓而下。
拓跋嗣不再等了。
九月壬戌，北魏正式發兵。司空奚斤假節，都督前鋒諸軍事，率步騎兩萬渡過黃河，直撲河南第一重鎮——滑台。公孫表為副將，率吳兵跟進。滑台，是黃河以南的第一道鎖鑰，控扼著從河北進入河南平原的咽喉。丟了滑台，整個河南防線就等於被人從大門裡踹了一腳，再無險可守。
十一月初，奚斤攻滑台不克，被劉宋東郡太守王景度死死擋在城外。拓跋嗣聞訊大怒，一面下詔切責，一面親自率領五萬大軍南下聲援，十一月又命太子拓跋燾率兵屯塞上以防柔然趁虛而入。與此同時，黑矟將軍於栗磾率三千人屯河陽，意圖從西線渡河攻取金墉，對虎牢形成東西合圍之勢。奚斤被罵得不敢怠慢，猛攻二十餘日，終於在十一月攻破滑台。王景度棄城而走，滑台陷落。
緊接著，陳留降了。
駐守陳留的劉宋將領劉憐，是劉裕的一個遠支族侄。他在陳留城頭掛了三天的免戰牌，第四天一早，打開了城門。王玉被拓跋嗣封為陳留太守——從一個平頭百姓變成了北魏的陳留太守。
消息傳到建康的時候，劉義真正在南院和幾個勛貴子弟喝酒，聽到張順在他耳邊低語了幾句，酒杯頓了一下，然後繼續喝，笑得更響了。
當天夜裡，建康方面做出了第一個應對：朝廷任命南兗州刺史檀道濟為監征討諸軍事，與徐州刺史王仲德率部往救青州方向。劉義真也以藩王身份遣龍驤將軍沈叔貍率三千人前往豫州方向，配合豫州刺史劉粹所部進行防禦。但明眼人都看得出來，這是拆東牆補西牆。
滑台淪陷後的那些日子，建康城裡的氣氛一天比一天詭異。
起初是恐慌。朱雀大街上的糧價一夜之間漲了三成，烏衣巷的茶館裡擠滿了打聽消息的人。有人說北魏這次動用了十萬大軍，有人說拓跋嗣已經親征過了黃河，有人說洛陽馬上就要被包圍了。每一個版本都比上一個更可怕，每一個傳話的人都比上一個更篤定。
然後是麻木。
前線戰敗的消息太密了，密到建康城還來不及消化上一個，下一個就到了。十一月，滑台淪陷。十二月，北魏軍從西路渡過黃河，於栗磾部擊潰竇晃等沿河守軍，公孫表率部從虎牢以西過河，兩路夾擊，金墉城危在旦夕。同月，楚兵將軍叔孫建率部從平原渡河，進攻青州、兗州。
進入景平元年（公元423年），形勢更加惡化。正月初一，劉義符大赦天下，改元景平。文武進位二等。祭祀南郊。廟堂之上一片祥和，廟堂之外一片焦土。
正月癸卯，於栗磾攻取金墉城，隨即被拓跋嗣任命為豫州刺史，鎮守洛陽。同月，叔孫建進入臨淄，青州所向城邑皆潰。兗州刺史徐琰棄尹卯南逃，濟水南岸防線徹底崩潰，泰山、高平、金鄉等郡悉數落入魏軍之手。劉義符下詔征永世令江秉之為建康令——外頭在丟城失地，他操心的是換個好點的京城市長。
二月丁丑，太皇太后蕭氏崩於顯陽殿。國喪再逢邊禍，建康城裡哀樂與邊關急報的蹄聲攪在一起，分不清哪一陣鍾是在為太后招魂，哪一陣是為潰敗的將士送葬。
三月，北魏對虎牢的包圍圈已經合攏到了水泄不通的地步。奚斤、公孫表二將猛攻虎牢，晝夜不息。毛德祖在城頭親自督戰，將士們的箭矢用盡了，就用石頭砸；石頭砸完了，就用燒開的糞水往下潑。魏軍在城下架起了衝車，巨大的木樁一下一下撞在城門上，城門被撞出裂縫，毛德祖命令士兵拆了城內的民房，用拆下來的樑柱抵住門後，一層不夠就兩層，兩層不夠就三層。
與此同時，北魏的東線攻勢也在加速推進。叔孫建在青州得到了東晉叛將刁雍的協助，刁雍被拓跋嗣任命為青州刺史，募兵五千，撫慰士民，青州百姓不堪戰亂，紛紛給魏軍送糧。拓跋嗣又遣娥清、周幾等率七千人會合叔孫建南渡黃河，以六萬騎兵之勢橫掃青州。青州刺史竺夔聚民保東陽城，城外百姓則依險而居，清野以待。魏軍圍困東陽，連日猛攻，竺夔率眾死守，設伏擊挫敵，但局勢已經危如累卵。
而就在這個三月，劉宋朝廷做了一件事，幾乎是精準地把河南的防禦推向了深淵。尚書台直接下令——讓豫州刺史劉粹放棄項城。
項城是什麼地方？那是潁水上游的軍事重鎮，是豫州防線的核心據點，是虎牢後方最關鍵的援兵通道。丟掉項城，等於把豫州的南面門戶拱手讓人，等於切斷了虎牢所有可能的地面增援路線，等於告訴仍在死守的毛德祖：你們已經被放棄了。
消息傳到虎牢的時候，沒有人說話。
毛德祖站在城頭，望著南邊的方向沉默了很久。然後他轉身走下城樓，對自己身邊僅剩的副將說了一句話：「繼續守。」
他就說了這兩個字。劉宋朝廷放棄了項城，放棄了他——可他不能放棄虎牢，因為虎牢後面，就是豫州；豫州後面，就是淮北；淮北後面，是整個江南。
此刻的虎牢，已經不是一座城池了。它是一座孤島。它被魏軍從四面圍得死死的，像一塊被鐵鉗夾住的核桃，隨時可能被夾碎。
可毛德祖還在。
奚斤和公孫表的攻城已經持續了將近兩個月。北魏兵力數萬人，虎牢守軍不滿兩千。糧草斷絕，水源被截，城內已經開始殺馬取血。毛德祖把最後一批戰馬殺了，馬肉分給將士，自己啃馬骨頭上的筋。他在城內挖地道，分為六道，募敢死之士四百人從地道突出，從背後襲擊魏軍，斬首數百，焚燒攻城器械後撤回。他讓士兵在城牆上拼命敲鼓，徹夜不歇，讓魏軍以為城內兵力充足。他還設下離間計——毛德祖與公孫表有舊交，他在北地時便認識此人，知道公孫表多謀善斷，是奚斤身邊最難對付的角色。他便故意寫了密信派人送給公孫表，又讓這封信被奚斤截獲。奚斤本就與公孫表不和，看了信後疑心大起，將此事密報拓跋嗣。拓跋嗣派人夜入公孫表帳中，以白綾縊殺。