第2章 紅傘與融化的冰激凌
湖底的佐藤奏睜著眼。
隔著一整片冷藍的水，她看著現實中的自己。
黑髮在水裡散開。
胸口沒有起伏。
掌心裡握著那枚沒有融化的紅傘印記。
犬神沉在她身旁，斷牙全碎，白色靈光從口中散開，像一串快要熄滅的氣泡。
岸上的源崇倒影低著頭，弓弦斷裂，像來晚了一步。
系統界面懸在奏眼前。
【檢測到未來死亡樣本】
【樣本清晰度：高】
【是否收錄？】
確認按鈕亮得很安靜。
像一盞湖底的燈。
奏沒有動。
她先看倒影的手指。
右手無名指輕微彎曲，像死前曾經試圖抓住什麼。
她又看倒影犬神的牙。
不是被硬物擊碎。
而是連續咬斷高階規則後，裂紋從牙根貫穿到齒尖，最後從內部崩開。
再看源崇。
他倒影里的右手垂在身側，指節有燒灼痕跡，像最後一箭不是射向敵人，而是射向某個無法承認的選擇。
這不是單純的死亡畫面。
這是誘導路線。
系統再次提示。
【是否收錄未來死亡樣本？】
犬神在她腳邊低吼。
那聲低吼剛起，就在中途斷了一下。
像有細小裂縫卡進喉嚨。
奏垂下眼。
犬神抬頭看著湖面，裂牙里漏出的白光比剛才暗了一點。
她終於抬手，關閉系統界面。
【放棄收錄將導致死亡路徑解析效率下降】
奏沒有回應。
界面消失。
湖底的倒影卻沒有消失。
死去的佐藤奏仍舊睜著眼。
她無聲動了動嘴唇。
別記錄。
源崇的聲音從身後傳來。
「後退。」
他的手已經按在弓袋上，聲音比平時更低。
奏沒有立刻退。
她又看了湖面一秒。
然後說：「樣本會污染判斷。」
「這算解釋？」
「算結論。」
「我現在更想聽命令式回答。」
奏終於後退半步。
湖面輕輕一晃。
倒影里的屍體被波紋撕開，又在下一秒重新拼合。
遠處那柄紅傘倒影緩緩轉了一圈。
像有人終於趕到。
又像有人早就站在那裡，只是剛剛允許他們看見。
下一刻，湖畔溫泉街的方向傳來一個輕軟的聲音。
「不要一直看哦。」
聲音不是從湖裡傳來的。
是從便利店方向。
奏轉頭。
洞爺湖溫泉街入口處，便利店玻璃門剛剛打開。
暖氣和關東煮的氣味一起溢出來。
門口的自動售貨機亮著白藍色燈光，機身旁邊堆著薄雪。便利店廣播正用普通得近乎殘忍的聲音播報冬季限定甜點促銷。
高橋凜撐著紅傘站在門外。
她穿著白衣緋袴，外面卻套了一件不太合身的淺色羽絨外套，袖口有點長，幾乎蓋住手背。
另一隻手裡拿著一支香草冰激凌。
冰激凌已經融化了一圈，奶白色順著紙托邊緣慢慢往下滑。
她看上去不像剛剛壓住湖面死亡倒影的人。
更像一個冬天也堅持買冰激凌、但出門忘記戴手套的神社少女。
凜抬起手。
「你們要熱飲嗎？這裡的玉米湯罐頭還可以。」
源崇沉默了。
他的手還按在弓袋上。
表情像一份正在努力尋找正確分類欄的執行報告。
奏看著凜。
「湖面倒影是什麼？」
凜沒有馬上回答。
她把紅傘靠在自動售貨機旁，從便利店袋子裡拿出一罐熱咖啡，遞給奏。
又拿出一罐玉米湯，放到犬神旁邊的雪地上。
「先暖一下。」
犬神低頭聞了聞玉米湯罐頭。
沒有喝。
但它往那一點熱度旁邊靠了靠。
奏低頭看了一眼。
沒有拒絕熱咖啡。
罐身很燙。
她的手其實已經冷得有些僵。
從小樽清晨到洞爺湖傍晚，她沒有睡過，也沒有正經吃過東西。系統界面、封鎖線、犬神裂牙、監督令、湖底屍體，這些東西一層層壓在意識上，像沒有停過的雪。
但她沒有表現出來。
她只是握著那罐熱咖啡。
很久沒有拉開。
凜看見了，卻沒有說破。
源崇看著袋子裡的另一罐熱飲，皺眉。
「多少錢？」
「我付過了。」
「執行科會報銷。」
凜眨了眨眼。
「便利店姐姐認識我，會給神社記帳。」
源崇的眉頭皺得更深。
「神社還能記便利店帳？」
「嗯。上次祭典借過她們延長線。」
源崇像是想說這不符合任何財務流程。
但他的公務手機剛彈出付款軟體，就因為湖霧干擾，信號轉了三圈後顯示加載失敗。
他看著屏幕。
凜看著他。
奏看著熱咖啡罐。
三秒之後，源崇把手機收了回去。
「之後結算。」
凜認真點頭。
「好。便利店姐姐應該會很高興，神社帳本終於有人看得懂。」
源崇：「神社帳本沒人看得懂？」
「被老鼠咬過。」
源崇的表情空了一瞬。
奏終於拉開咖啡罐。
很輕的一聲。
啪。
像普通生活在這片湖邊，給了他們一個不太合時宜的台階。
便利店屋檐下有一點暖氣從門縫裡漏出來。
三人站在屋檐邊避雪。
遠處湖面冷藍安靜，剛才死去的倒影像從未出現過。
便利店廣播還在繼續：
「本周推薦，北海道牛奶布丁，第二件半價……」
聲音平穩、明亮。
和深淵無關。
也正因為無關，才顯得現實仍然很努力。
凜咬了一口冰激凌。
「我叫高橋凜。」
她說。
「洞爺湖畔神社的巫女。負責看住還活著的水。」
源崇立刻進入工作狀態。
「身份登記文件？」
凜想了想。
「神社裡應該有。」
「應該？」
「在供桌下面，或者帳本旁邊。」
「許可證明？」
「許可？」
源崇看向她。
凜也看向他，表情非常認真。
「湖讓我看的。」
源崇沉默。
他第一次發現，比佐藤奏更難寫進報告的人，可能真的存在。
奏喝了一口咖啡。
很苦。
罐裝咖啡的甜味被溫度壓在後面，入口先是廉價的焦香，然後才是遲來的糖。
她不喜歡甜。
但熱的東西從喉嚨滑下去時，身體裡的僵冷確實鬆了一點。
「倒影。」奏說。
凜把快要滴下來的冰激凌舔掉。
「不是預言。」
奏抬眼。
凜撐起紅傘，帶他們沿溫泉街往湖畔神社方向走。
雪覆在石階邊緣。
紅傘紙符沿路微微發光，像一串溫吞的引路燈。
湖風從樹間吹來，帶著水汽，還有一點溫泉街硫磺的淡味。遠處旅館窗戶亮著暖黃光，有普通遊客拖著行李箱走過，輪子碾過薄雪，發出輕微的咯吱聲。
有一對年輕遊客站在路邊拍照。
男生把圍巾往女生脖子上繞，女生嫌他笨，笑著把圍巾重新整理。
他們身後，洞爺湖安靜得像一面還沒有決定要不要碎掉的鏡子。
奏看了那對遊客一眼。
很短。
然後收回視線。
凜說：「洞爺湖的水會記住靠近它的人。」
源崇問：「靈力池特性？」
「差不多。」凜歪頭想了想，「但不是檔案那種記住。更像是……你坐在湖邊太久，湖會知道你今天心情不好。」
源崇：「這不是可執行描述。」
「可是比較準確。」
奏說：「繼續。」
凜點頭。
「本來，湖只是記住。風、雪、船、遊客、煙火大會，還有掉進水裡的冰激凌勺子。」
她低頭看了一眼自己的冰激凌。
「但黑雪來了以後，有東西借湖水照人。」
「照什麼？」源崇問。
凜說：「最容易發生的死亡。」
風安靜了一點。
連遠處遊客的笑聲都像被湖霧隔遠。
凜繼續說：「不是一定會發生的未來。是很容易被推過去的路。」
奏說：「高概率死亡路徑。」
「嗯。」凜點頭，「你們看見它，就會開始在意它。越在意，身體越會朝那個方向避讓，或者靠近。避讓也是一種靠近，因為你承認它是路。」
奏握著熱咖啡罐。
罐身的溫度已經低了一點。
「所以不能收錄。」
凜看她。
「收錄會讓路變得更清楚。」
源崇臉色沉下去。
「系統想要死亡樣本。」
「它可能覺得那是情報。」凜說，「可是水裡的東西不只是情報。它會長。」
奏總結：「不是未來。是誘導。」
凜露出一點像是贊同的表情。
「很像有人把路燈一盞盞打開，騙你說那就是回家的路。」
源崇問：「阻止方法？」
「今晚之前，不要讓湖面完整映出你們三個人的影子。」
源崇皺眉：「三個人？」
凜看向犬神。
犬神正跟在奏身側，玉米湯罐頭被凜拿在手裡，仍舊溫著。
「它也算。」
犬神抬頭看了凜一眼。
沒有低吼。
奏注意到了。
犬神對陌生靈力一向敏感。
但它沒有排斥凜。
至少現在沒有。
「完整倒影會發生什麼？」源崇問。
凜說：「湖會以為你們同意讓它繼續夢。」
「湖會夢？」
「會。」凜說，「活水都會夢。只是大部分時候，夢很淺，不會傷人。」
奏看著前方半埋在雪裡的朱紅鳥居。
「現在夢變深了。」
「嗯。」
洞爺湖畔神社不大。
木階有些舊，門口掛著被風吹歪的注連繩。鳥居上的紅漆被雪和時間磨得有些暗，但在冷藍湖色前，仍舊醒目得像一枚安靜燃著的火。
手水舍里的水沒有結冰。
水面清澈，底部有極微弱的藍光。
犬神靠近時，裂牙里的白光明顯穩定了一些。
凜蹲下。
「我可以看嗎？」
奏看向犬神。
犬神抬頭。
一人一犬對視了兩秒。
奏說：「可以。」
犬神這才微微張口。
裂開的犬齒露出來。
裂紋比在小樽時更深，像白瓷從內部被敲出的一道冷線。
凜沒有碰它。
她只是把手指懸在犬神嘴邊。
風從湖面吹過，紅傘紙符輕輕晃動。
過了片刻，凜皺了皺眉。
「牙里有斷水聲。」
源崇問：「什麼？」
凜認真解釋：「像溪流被石頭截住之後，還在石頭下面硬擠過去的聲音。」
源崇看向奏。
意思很明顯。
翻譯。
奏看著犬神裂牙。
「列車路徑錯誤的回音效卡在咬合結構里。普通靈材修表層，修不了規則閉合。」
凜點頭。
「對。要湖心靈砂。」
系統界面微微一亮。
【檢測到修復材料線索：湖心靈砂】
【建議建立採集任務】
凜立刻看向奏。
「不可以采很多。」
奏說：「最小必要量。」
凜愣了一下。
她抬頭看奏。
像終於在雪裡看見一點沒有結冰的東西。
「嗯。最小必要量就夠。」
源崇拿出記錄終端。
「湖心靈砂取得必須在執行科監督下進行。」
凜問：「執行科會給湖寫感謝信嗎？」
源崇手指停住。
「什麼？」
「拿了別人的東西，要道謝吧。」
「湖不是行政主體。」
凜有些為難。
「那湖會不會很傷心？」
源崇看著她。
奏低頭喝了一口已經變溫的咖啡。
她沒有參與。
但她默默把「感謝信」三個字從無意義對話里挑出來，放進了記憶里。
神社側屋很舊。
木門推開時，暖爐的熱氣慢慢湧出來，帶著榻榻米、舊木頭和熱茶的味道。
桌上放著便利店飯糰、熱茶、凜沒吃完的冰激凌包裝紙，還有一小碟不知道從哪裡拿出來的醃蘿蔔。
窗外，洞爺湖已經暗下去。
遠處溫泉街燈火像一串很遠的呼吸。
源崇坐在桌邊，用手機提交現場報告。
上傳失敗。
再提交。
上傳失敗。
第三次，進度條卡在百分之八十七。
源崇盯著屏幕，像能用眼神把信號逼出來。
凜端來熱茶。
「神社裡信號不太好。」
源崇說：「我看出來了。」
「以前有遊客投訴過。」
「為什麼不裝增強設備？」
「裝過。」凜說，「湖不喜歡。」
源崇：「……」
奏坐在窗邊。
犬神趴在她膝上，終於像一隻普通黑狗那樣閉上眼。
只是睡夢中，牙縫裡仍有白光一點點漏出來。
奏的手放在犬神頭頂。
沒有撫摸。
只是停在那裡。
像確認它還在。
凜把熱茶放到奏旁邊。
「空腹看死亡倒影會胃冷。」
奏看了她一眼。
停頓兩秒。
接過。
沒有說謝謝。
凜也沒有等她說。
她坐到桌對面，拆開一個便利店飯糰，很認真地把海苔邊緣對齊。
奏也拆了一個飯糰。
梅子味。
她咬了兩口，就停下。
不是不餓。
是疲憊過頭後，胃像也被系統界面占用了一半，遲遲沒有反應。
源崇抬頭看了她一眼。
又低頭看報告。
過了一會兒，他把一包沒有開封的味噌湯推到她面前。
動作很硬。
像不是關心，只是物資調配。
奏看著那包味噌湯。
沒有立刻拿。
源崇說：「執行科後勤包里多的。」
「我沒問。」
「我在說明來源。」
奏停了兩秒。
拿過味噌湯，放在手邊。
凜低頭咬飯糰，眼睛彎了一下。
沒人提深淵。
沒人提系統。
沒人提湖底那具屍體。
暖爐輕輕響著。
木質側屋裡，現實像一個很舊、很薄，卻仍然努力保溫的殼。
奏靠著窗。
她其實很困。
眼下的疲憊在玻璃倒影里清晰得過分。
她看著那個倒影。
不是湖底屍體。
不是系統欄位。
只是一個穿著濕冷外套、握著涼掉咖啡罐、頭髮有些亂的少女。
現實中的佐藤奏。
她看了兩秒，移開視線。
夜色完全落下時，湖面變成一塊黑藍色鏡子。
雪停了一會兒。
雲層後有很淡的月光。
凜站在窗邊，紅傘靠在肩上，冰激凌終於吃完。
她舔掉指尖最後一點融化的奶油，語氣平靜。
「今晚不要離湖太遠。」
源崇合上終於上傳成功的報告。
「理由。」
「湖已經看見她了。」
凜看向奏。
「會繼續夢。」
奏低頭看犬神。
犬神已經醒了。
它睜著眼，正盯著窗外。
「天亮前取湖心靈砂？」奏問。
凜點頭。
「湖夢最淺的時候。」
系統界面在此時輕輕彈出。
【區域副本預熱中】
【倒映湖心：未完全開啟】
【死亡樣本收錄建議：延後】
奏看著「延後」兩個字。
系統不再要求立即收錄。
但它仍舊想要那個樣本。
只是換了一種更有耐心的方式。
源崇注意到她表情細微變化。
「系統？」
奏說：「它在等。」
「等什麼？」
「我犯錯。」
凜看著湖面。
「湖今晚會夢見你們。」
她聲音很輕。
輕得像怕吵醒什麼。
窗外，洞爺湖沒有風。
可水面自己動了一下。
黑藍色湖面里，三道極淡的影子浮現。
奏。
源崇。
犬神。
倒影里的犬神慢慢抬起頭。
它的牙已經全部碎了。
隔著一整片冷藍的水，她看著現實中的自己。
黑髮在水裡散開。
胸口沒有起伏。
掌心裡握著那枚沒有融化的紅傘印記。
犬神沉在她身旁，斷牙全碎，白色靈光從口中散開，像一串快要熄滅的氣泡。
岸上的源崇倒影低著頭，弓弦斷裂，像來晚了一步。
系統界面懸在奏眼前。
【檢測到未來死亡樣本】
【樣本清晰度：高】
【是否收錄？】
確認按鈕亮得很安靜。
像一盞湖底的燈。
奏沒有動。
她先看倒影的手指。
右手無名指輕微彎曲，像死前曾經試圖抓住什麼。
她又看倒影犬神的牙。
不是被硬物擊碎。
而是連續咬斷高階規則後，裂紋從牙根貫穿到齒尖，最後從內部崩開。
再看源崇。
他倒影里的右手垂在身側，指節有燒灼痕跡，像最後一箭不是射向敵人，而是射向某個無法承認的選擇。
這不是單純的死亡畫面。
這是誘導路線。
系統再次提示。
【是否收錄未來死亡樣本？】
犬神在她腳邊低吼。
那聲低吼剛起，就在中途斷了一下。
像有細小裂縫卡進喉嚨。
奏垂下眼。
犬神抬頭看著湖面，裂牙里漏出的白光比剛才暗了一點。
她終於抬手，關閉系統界面。
【放棄收錄將導致死亡路徑解析效率下降】
奏沒有回應。
界面消失。
湖底的倒影卻沒有消失。
死去的佐藤奏仍舊睜著眼。
她無聲動了動嘴唇。
別記錄。
源崇的聲音從身後傳來。
「後退。」
他的手已經按在弓袋上，聲音比平時更低。
奏沒有立刻退。
她又看了湖面一秒。
然後說：「樣本會污染判斷。」
「這算解釋？」
「算結論。」
「我現在更想聽命令式回答。」
奏終於後退半步。
湖面輕輕一晃。
倒影里的屍體被波紋撕開，又在下一秒重新拼合。
遠處那柄紅傘倒影緩緩轉了一圈。
像有人終於趕到。
又像有人早就站在那裡，只是剛剛允許他們看見。
下一刻，湖畔溫泉街的方向傳來一個輕軟的聲音。
「不要一直看哦。」
聲音不是從湖裡傳來的。
是從便利店方向。
奏轉頭。
洞爺湖溫泉街入口處，便利店玻璃門剛剛打開。
暖氣和關東煮的氣味一起溢出來。
門口的自動售貨機亮著白藍色燈光，機身旁邊堆著薄雪。便利店廣播正用普通得近乎殘忍的聲音播報冬季限定甜點促銷。
高橋凜撐著紅傘站在門外。
她穿著白衣緋袴，外面卻套了一件不太合身的淺色羽絨外套，袖口有點長，幾乎蓋住手背。
另一隻手裡拿著一支香草冰激凌。
冰激凌已經融化了一圈，奶白色順著紙托邊緣慢慢往下滑。
她看上去不像剛剛壓住湖面死亡倒影的人。
更像一個冬天也堅持買冰激凌、但出門忘記戴手套的神社少女。
凜抬起手。
「你們要熱飲嗎？這裡的玉米湯罐頭還可以。」
源崇沉默了。
他的手還按在弓袋上。
表情像一份正在努力尋找正確分類欄的執行報告。
奏看著凜。
「湖面倒影是什麼？」
凜沒有馬上回答。
她把紅傘靠在自動售貨機旁，從便利店袋子裡拿出一罐熱咖啡，遞給奏。
又拿出一罐玉米湯，放到犬神旁邊的雪地上。
「先暖一下。」
犬神低頭聞了聞玉米湯罐頭。
沒有喝。
但它往那一點熱度旁邊靠了靠。
奏低頭看了一眼。
沒有拒絕熱咖啡。
罐身很燙。
她的手其實已經冷得有些僵。
從小樽清晨到洞爺湖傍晚，她沒有睡過，也沒有正經吃過東西。系統界面、封鎖線、犬神裂牙、監督令、湖底屍體，這些東西一層層壓在意識上，像沒有停過的雪。
但她沒有表現出來。
她只是握著那罐熱咖啡。
很久沒有拉開。
凜看見了，卻沒有說破。
源崇看著袋子裡的另一罐熱飲，皺眉。
「多少錢？」
「我付過了。」
「執行科會報銷。」
凜眨了眨眼。
「便利店姐姐認識我，會給神社記帳。」
源崇的眉頭皺得更深。
「神社還能記便利店帳？」
「嗯。上次祭典借過她們延長線。」
源崇像是想說這不符合任何財務流程。
但他的公務手機剛彈出付款軟體，就因為湖霧干擾，信號轉了三圈後顯示加載失敗。
他看著屏幕。
凜看著他。
奏看著熱咖啡罐。
三秒之後，源崇把手機收了回去。
「之後結算。」
凜認真點頭。
「好。便利店姐姐應該會很高興，神社帳本終於有人看得懂。」
源崇：「神社帳本沒人看得懂？」
「被老鼠咬過。」
源崇的表情空了一瞬。
奏終於拉開咖啡罐。
很輕的一聲。
啪。
像普通生活在這片湖邊，給了他們一個不太合時宜的台階。
便利店屋檐下有一點暖氣從門縫裡漏出來。
三人站在屋檐邊避雪。
遠處湖面冷藍安靜，剛才死去的倒影像從未出現過。
便利店廣播還在繼續：
「本周推薦，北海道牛奶布丁，第二件半價……」
聲音平穩、明亮。
和深淵無關。
也正因為無關，才顯得現實仍然很努力。
凜咬了一口冰激凌。
「我叫高橋凜。」
她說。
「洞爺湖畔神社的巫女。負責看住還活著的水。」
源崇立刻進入工作狀態。
「身份登記文件？」
凜想了想。
「神社裡應該有。」
「應該？」
「在供桌下面，或者帳本旁邊。」
「許可證明？」
「許可？」
源崇看向她。
凜也看向他，表情非常認真。
「湖讓我看的。」
源崇沉默。
他第一次發現，比佐藤奏更難寫進報告的人，可能真的存在。
奏喝了一口咖啡。
很苦。
罐裝咖啡的甜味被溫度壓在後面，入口先是廉價的焦香，然後才是遲來的糖。
她不喜歡甜。
但熱的東西從喉嚨滑下去時，身體裡的僵冷確實鬆了一點。
「倒影。」奏說。
凜把快要滴下來的冰激凌舔掉。
「不是預言。」
奏抬眼。
凜撐起紅傘，帶他們沿溫泉街往湖畔神社方向走。
雪覆在石階邊緣。
紅傘紙符沿路微微發光，像一串溫吞的引路燈。
湖風從樹間吹來，帶著水汽，還有一點溫泉街硫磺的淡味。遠處旅館窗戶亮著暖黃光，有普通遊客拖著行李箱走過，輪子碾過薄雪，發出輕微的咯吱聲。
有一對年輕遊客站在路邊拍照。
男生把圍巾往女生脖子上繞，女生嫌他笨，笑著把圍巾重新整理。
他們身後，洞爺湖安靜得像一面還沒有決定要不要碎掉的鏡子。
奏看了那對遊客一眼。
很短。
然後收回視線。
凜說：「洞爺湖的水會記住靠近它的人。」
源崇問：「靈力池特性？」
「差不多。」凜歪頭想了想，「但不是檔案那種記住。更像是……你坐在湖邊太久，湖會知道你今天心情不好。」
源崇：「這不是可執行描述。」
「可是比較準確。」
奏說：「繼續。」
凜點頭。
「本來，湖只是記住。風、雪、船、遊客、煙火大會，還有掉進水裡的冰激凌勺子。」
她低頭看了一眼自己的冰激凌。
「但黑雪來了以後，有東西借湖水照人。」
「照什麼？」源崇問。
凜說：「最容易發生的死亡。」
風安靜了一點。
連遠處遊客的笑聲都像被湖霧隔遠。
凜繼續說：「不是一定會發生的未來。是很容易被推過去的路。」
奏說：「高概率死亡路徑。」
「嗯。」凜點頭，「你們看見它，就會開始在意它。越在意，身體越會朝那個方向避讓，或者靠近。避讓也是一種靠近，因為你承認它是路。」
奏握著熱咖啡罐。
罐身的溫度已經低了一點。
「所以不能收錄。」
凜看她。
「收錄會讓路變得更清楚。」
源崇臉色沉下去。
「系統想要死亡樣本。」
「它可能覺得那是情報。」凜說，「可是水裡的東西不只是情報。它會長。」
奏總結：「不是未來。是誘導。」
凜露出一點像是贊同的表情。
「很像有人把路燈一盞盞打開，騙你說那就是回家的路。」
源崇問：「阻止方法？」
「今晚之前，不要讓湖面完整映出你們三個人的影子。」
源崇皺眉：「三個人？」
凜看向犬神。
犬神正跟在奏身側，玉米湯罐頭被凜拿在手裡，仍舊溫著。
「它也算。」
犬神抬頭看了凜一眼。
沒有低吼。
奏注意到了。
犬神對陌生靈力一向敏感。
但它沒有排斥凜。
至少現在沒有。
「完整倒影會發生什麼？」源崇問。
凜說：「湖會以為你們同意讓它繼續夢。」
「湖會夢？」
「會。」凜說，「活水都會夢。只是大部分時候，夢很淺，不會傷人。」
奏看著前方半埋在雪裡的朱紅鳥居。
「現在夢變深了。」
「嗯。」
洞爺湖畔神社不大。
木階有些舊，門口掛著被風吹歪的注連繩。鳥居上的紅漆被雪和時間磨得有些暗，但在冷藍湖色前，仍舊醒目得像一枚安靜燃著的火。
手水舍里的水沒有結冰。
水面清澈，底部有極微弱的藍光。
犬神靠近時，裂牙里的白光明顯穩定了一些。
凜蹲下。
「我可以看嗎？」
奏看向犬神。
犬神抬頭。
一人一犬對視了兩秒。
奏說：「可以。」
犬神這才微微張口。
裂開的犬齒露出來。
裂紋比在小樽時更深，像白瓷從內部被敲出的一道冷線。
凜沒有碰它。
她只是把手指懸在犬神嘴邊。
風從湖面吹過，紅傘紙符輕輕晃動。
過了片刻，凜皺了皺眉。
「牙里有斷水聲。」
源崇問：「什麼？」
凜認真解釋：「像溪流被石頭截住之後，還在石頭下面硬擠過去的聲音。」
源崇看向奏。
意思很明顯。
翻譯。
奏看著犬神裂牙。
「列車路徑錯誤的回音效卡在咬合結構里。普通靈材修表層，修不了規則閉合。」
凜點頭。
「對。要湖心靈砂。」
系統界面微微一亮。
【檢測到修復材料線索：湖心靈砂】
【建議建立採集任務】
凜立刻看向奏。
「不可以采很多。」
奏說：「最小必要量。」
凜愣了一下。
她抬頭看奏。
像終於在雪裡看見一點沒有結冰的東西。
「嗯。最小必要量就夠。」
源崇拿出記錄終端。
「湖心靈砂取得必須在執行科監督下進行。」
凜問：「執行科會給湖寫感謝信嗎？」
源崇手指停住。
「什麼？」
「拿了別人的東西，要道謝吧。」
「湖不是行政主體。」
凜有些為難。
「那湖會不會很傷心？」
源崇看著她。
奏低頭喝了一口已經變溫的咖啡。
她沒有參與。
但她默默把「感謝信」三個字從無意義對話里挑出來，放進了記憶里。
神社側屋很舊。
木門推開時，暖爐的熱氣慢慢湧出來，帶著榻榻米、舊木頭和熱茶的味道。
桌上放著便利店飯糰、熱茶、凜沒吃完的冰激凌包裝紙，還有一小碟不知道從哪裡拿出來的醃蘿蔔。
窗外，洞爺湖已經暗下去。
遠處溫泉街燈火像一串很遠的呼吸。
源崇坐在桌邊，用手機提交現場報告。
上傳失敗。
再提交。
上傳失敗。
第三次，進度條卡在百分之八十七。
源崇盯著屏幕，像能用眼神把信號逼出來。
凜端來熱茶。
「神社裡信號不太好。」
源崇說：「我看出來了。」
「以前有遊客投訴過。」
「為什麼不裝增強設備？」
「裝過。」凜說，「湖不喜歡。」
源崇：「……」
奏坐在窗邊。
犬神趴在她膝上，終於像一隻普通黑狗那樣閉上眼。
只是睡夢中，牙縫裡仍有白光一點點漏出來。
奏的手放在犬神頭頂。
沒有撫摸。
只是停在那裡。
像確認它還在。
凜把熱茶放到奏旁邊。
「空腹看死亡倒影會胃冷。」
奏看了她一眼。
停頓兩秒。
接過。
沒有說謝謝。
凜也沒有等她說。
她坐到桌對面，拆開一個便利店飯糰，很認真地把海苔邊緣對齊。
奏也拆了一個飯糰。
梅子味。
她咬了兩口，就停下。
不是不餓。
是疲憊過頭後，胃像也被系統界面占用了一半，遲遲沒有反應。
源崇抬頭看了她一眼。
又低頭看報告。
過了一會兒，他把一包沒有開封的味噌湯推到她面前。
動作很硬。
像不是關心，只是物資調配。
奏看著那包味噌湯。
沒有立刻拿。
源崇說：「執行科後勤包里多的。」
「我沒問。」
「我在說明來源。」
奏停了兩秒。
拿過味噌湯，放在手邊。
凜低頭咬飯糰，眼睛彎了一下。
沒人提深淵。
沒人提系統。
沒人提湖底那具屍體。
暖爐輕輕響著。
木質側屋裡，現實像一個很舊、很薄，卻仍然努力保溫的殼。
奏靠著窗。
她其實很困。
眼下的疲憊在玻璃倒影里清晰得過分。
她看著那個倒影。
不是湖底屍體。
不是系統欄位。
只是一個穿著濕冷外套、握著涼掉咖啡罐、頭髮有些亂的少女。
現實中的佐藤奏。
她看了兩秒，移開視線。
夜色完全落下時，湖面變成一塊黑藍色鏡子。
雪停了一會兒。
雲層後有很淡的月光。
凜站在窗邊，紅傘靠在肩上，冰激凌終於吃完。
她舔掉指尖最後一點融化的奶油，語氣平靜。
「今晚不要離湖太遠。」
源崇合上終於上傳成功的報告。
「理由。」
「湖已經看見她了。」
凜看向奏。
「會繼續夢。」
奏低頭看犬神。
犬神已經醒了。
它睜著眼，正盯著窗外。
「天亮前取湖心靈砂？」奏問。
凜點頭。
「湖夢最淺的時候。」
系統界面在此時輕輕彈出。
【區域副本預熱中】
【倒映湖心：未完全開啟】
【死亡樣本收錄建議：延後】
奏看著「延後」兩個字。
系統不再要求立即收錄。
但它仍舊想要那個樣本。
只是換了一種更有耐心的方式。
源崇注意到她表情細微變化。
「系統？」
奏說：「它在等。」
「等什麼？」
「我犯錯。」
凜看著湖面。
「湖今晚會夢見你們。」
她聲音很輕。
輕得像怕吵醒什麼。
窗外，洞爺湖沒有風。
可水面自己動了一下。
黑藍色湖面里，三道極淡的影子浮現。
奏。
源崇。
犬神。
倒影里的犬神慢慢抬起頭。
它的牙已經全部碎了。