第329章 刀架在脖子上的時候，恩典最值錢
消息傳回欽差行轅。
兵部主事將李國英等人封營煽亂的舉動據實稟報。
侯恂坐在下首，聽得直冒冷汗，他手裡的茶盞端不穩。
「孟暗兄……」侯恂剛要開口，李邦華抬手打斷了他。
七十二歲的兵部尚書端坐在帥案後，面沉如水。
他站起身，走到大帳門口，望著外頭，正午的日頭刺眼。
「老夫早就料到，這幾頭吃慣了人肉的惡狼，不肯老老實實引頸就戮。」
李邦華聲音低沉，字字砸地有聲。
「孟暗兄，那是四五萬士卒！一旦炸了營……」
「那便鎮下去！」李邦華猛地回身，鶴氅翻卷。
「若谷，你總是怕這怕那，總想著妥協！你看看如今的大明！國難當前，宗廟受辱，天子都被逼得南遷！
大明朝的臉面，早被流賊和建奴踩在腳底下了！」
老尚書胸口劇烈起伏，乾枯的手掌放在腰間的玉帶上。
「老夫已是殘燭之年，不知還能活幾日。
但只要老夫坐在這兵部尚書的位子上一天，只要這欽差的擔子還在，就必須替大明立住這最後一條底線！」
「大明的官軍，絕不能是賊！殺了大明的百姓，就必須血債血償！
今日若對這三個手染鮮血的畜生網開一面，明日天下武將皆可效仿！
這首惡，老夫誅定了！哪怕拼上些許傷亡，也要還九江、武昌的百萬冤魂一個公道！」
說完，李邦華大步走回帥案，一把抓起令箭。
「傳軍令！」
「燕雲軍鐵騎、宗衛營重甲步卒，即刻拔營！成戰鬥陣型，向前壓進！封死叛軍營寨所有陸路出口！」
「命大明水師參將鄭森，戰船橫江，船載大炮褪去炮衣，封死所有沿江取水口！膽敢有順流而下突圍者，片板不留，全數擊沉！」
「命已經受編的前五營，以及馬進忠、王允成等人，各率本部一千精銳，頂在最前面！
讓他們親自去告訴裡頭的人，朝廷的糧餉，到底是不是真的！」
一連串軍令擲地有聲。
欽差行轅外號角連天。
黃昏降臨，殘陽如血般潑灑在江邊營地上。
李國英、徐勇等人立在營寨的刁斗上，看著外頭的情景，心裡開始發慌。
營寨外圍，宗衛營的重甲步卒結成厚實的鐵甲陣線，長槍如林，牢牢卡住了所有要道。更遠處，燕雲軍的鐵騎在霧氣中若隱若現，戰馬打著響鼻，馬刀反射著寒光。
江面上，水師連舫戰船一字排開，黑洞洞的炮口直指營寨。取水的那一段江灘，全被官軍占領。
最讓他們膽寒的，是頂在最前面的那一批人。
馬進忠和王允成親自披甲，帶著千名剛剛領了滿餉的左軍舊部，站在拒馬外。
這些昔日同袍，一個個精神抖擻，嘴裡嚼著烙的大餅，腰間別著一小袋碎銀子，就這麼明晃晃地在營外晃蕩。
「裡頭的弟兄們！別聽那幾個王八蛋瞎咧咧！」
馬進忠手裡拎著個大鐵皮，扯著嗓子大吼。
「老子昨天剛領了三個月的滿餉！一兩都沒少！白花花的新米，吃得老子直打嗝！」
「朝廷沒把咱們當反賊！朝廷要辦的，只有那幾個殺良冒功、貪墨軍餉的軍頭！你們別跟著他們送死啊！」
一千多名新軍齊聲大吼：「糧餉是真的！出來受編，既往不咎！」
這聲音穿透拒馬傳進營內。
營盤裡四五萬底層士卒，本就因為封營而惶惶不安。
此刻聽到外頭昔日同袍的喊話，再看看人家嘴裡嚼著的乾糧，眼珠子都紅了。
「糧餉是真的……」一個面黃肌瘦的士卒咽了口唾沫，盯著營門外。
「馬總兵他們都沒事，咱們憑啥在這兒陪綁？」
抱怨聲在底層士卒中迅速蔓延。
李國英站在刁斗上，臉色鐵青。
四五萬人困在營盤裡，吃喝拉撒是個天大的問題。
各營手裡雖還有前幾天剛發的一個月口糧，但水源被斷，周邊糧道封死。
恐慌情緒比斷糧發酵得更快。
轟！
一聲驚天動地的巨響，打斷了李國英的思緒。
營外，水師和燕雲軍的火炮突然齊射。炮膛里裝的不是實心鐵彈，而是沙土彈。
沒有炮彈落下，只有震耳欲聾的空炮聲。巨大的轟鳴震得營寨木柵欄瑟瑟發抖，火光在暮色中閃爍。
「總攻了！官軍打過來了！」
營中頓時亂作一團，無數士卒抱頭亂竄。
這正是李邦華的誅心之策。
晝夜刁斗不絕，每日列陣示威，火炮虛轟。
他要用這種隨時覆滅的死亡高壓，把這群困獸的神經繃到極限，直至徹底崩潰。
入夜。
折騰了一天的連營終於安靜了些許。
嗖！嗖！嗖！
幾陣尖銳的破空聲劃破夜空。成千上萬支去掉了箭頭的長箭，鋪天蓋地射入營中。
箭杆上，綁著一卷卷白色的桑皮紙。
一名起夜的士卒撿起一支箭，解下桑皮紙，湊在火把下一看，愣住了。
紙上蓋著兵部通紅的大印，字跡蒼勁：
「欽差兵部尚書李，諭左軍後營諸將士：
朝廷興義師，只為整肅軍紀。此番拿辦，止誅首惡李國英、徐勇、金聲桓三人！其餘脅從，概不追究！」
「凡士卒隻身出營投誠者，當場發糧，既往不咎！
凡中下級軍官率隊反正、擒拿首惡者，不僅無罪，更保留原銜，重賞白銀千兩！」
這張紙，直接切開了將官與士卒之間的信任。
消息在營中炸開了鍋。
無數士卒和中下級軍官在黑暗中交頭接耳。他們看向中軍大帳的方向，敬畏蕩然無存，取而代之的是貪婪與審視。
砰！
中軍大帳內，李國英一腳踹翻了火盆。通紅的炭火撒了一地。
他手裡緊緊攥著那張勸降書，牙關咬得咯咯作響。
「好毒的李邦華！他這是要咱們死無葬身之地！」
徐勇提著刀在帳內急得亂轉。
「不能再等了！國英，營里已經有把總在暗中串聯了！
再這麼下去，今晚咱們睡著覺，腦袋就得被人割了去換那千兩白銀！」
金聲桓一巴掌拍在案几上。
「乾脆現在就突圍！拼死殺出一條血路往上游跑！」
「往哪跑？水面上全是海船大炮，逆流而上，船沖得出去嗎？」李國英厲聲道。
絕境之下，李國英骨子裡的狡詐和狠辣徹底爆發。
「傳我的將令！」
李國英抽出佩劍。
「讓所有親兵家丁披甲執銳，全營巡視！凡有私藏、偷看營外飛書者，不問緣由，就地正法！
把所有的信件全數搜剿，堆在校場上統一焚燒！」
「把親衛隊撒出去，在各營里放話！」
李國英盯著徐勇和金聲桓，一字一頓地交代。
「就說這是李邦華的奸計！他想騙咱們出營，各個擊破！
只要咱們放了下兵器散了營，他轉頭就會把咱們挨個清算！那些被砍頭的人就是下場！」
「還有，告訴底下的兄弟，我已經派心腹趁夜泅水突圍，去南京與朝中交好的大臣聯絡了！」
李國英開始畫一張虛無縹緲的大餅。
「當今陛下愛兵如子，怎會苛待有功之臣？
這全是李邦華一手遮天，矯詔亂權！只要咱們撐住這幾天，陛下聖明，遲早會查清真相，給咱們一個公道！」
謊言，只要說得足夠篤定，在絕境中就會成為救命稻草。
當夜，連營中燃起幾十堆大火，勸降書被付之一炬。
十幾名私藏信件的底層軍官被李國英的親衛當眾斬首，人頭掛在木桿上，鮮血淋漓。
在死亡的威脅和虛假的盼頭下，動盪的軍心被極其暴力的手段勉強壓制了下去。
大帳內，火光搖曳。
李國英癱坐在太師椅上，渾身被冷汗浸透。外面家丁的巡邏聲和遠處的江濤聲交織在一起。
他給幾萬士卒畫了一個等待朝廷平反的盼頭，但他自己心裡比誰都清楚。
根本沒有什麼聯絡朝臣，也沒有什麼陛下的旨意。
四五萬大軍的糧草在迅速消耗，外面的火炮聲一天比一天密集。
只能拖到外面朝廷大軍耗不起，或者……拖到底下的弟兄徹底炸營。
夜。
欽差行轅的中軍大帳內，牛油巨燭燒去了一半。
李邦華靠著帥案，指節有一搭沒一搭地叩擊著桌面。
侯恂背著手在帳內來迴轉圈，鞋底在土地上蹭出焦躁的動靜。
外頭的連營封了第兩天，四五萬兵痞人心惶惶，隨時可能炸營。
帳外兀地響起綿密且沉悶的甲片撞擊聲。
「提督宗衛營軍務、大明唐王殿下駕到！」
宗衛營甲士齊聲高喝。
厚重的氈簾被人從外面掀開。唐王朱聿鍵一身山文甲，大步跨入帳內。
李邦華與侯恂立刻收斂神色，拂去袖上灰塵，疾步上前拜倒。
「臣等，叩見唐王殿下！」
朱聿鍵快步上前，雙手虛托，將兩人扶起。
「兩位先生免禮，連日來勞心勞力，為國籌謀，辛苦了。」
李邦華順勢起身，直起腰板：「殿下深夜造訪行轅，外頭軍情有變？」
朱聿鍵走到帥案旁，站定，自寬大的袖口中請出一卷明黃色的捲軸。
「軍情無變，陛下的旨意到了。」
燭火映照著那抹明黃色，透著天家的威嚴。
二人剛準備跪地接旨，被唐王制止道：
「旨意是給左部的。」
朱聿鍵看向李邦華。
「李老先生，這幾日您以鐵血手腕震懾左鎮驕兵，斬郝效忠等首惡，立大明軍威。」
李邦華身形挺拔：
「臣奉旨整飭軍紀，自當盡心。李國英、徐勇等人負隅頑抗，臣正欲三日後調集大軍，以雷霆之勢剿滅，正大明軍法！」
朱聿鍵雙手將聖旨托起。
「老先生忠貞體國。
然陛下有言，四五萬士卒皆是我大明子弟，真在小池口自相殘殺，最高興的，是北邊的建奴和中原的流賊。」
朱聿鍵將聖旨遞向李邦華。
「這是陛下在安慶交予本王的密旨。
陛下交代，若左部收編順利，無需此旨；若首惡擁兵自重，到了玉石俱焚的邊緣，便由本王出面宣讀此旨。」
侯恂在一旁聽著，思緒流轉。
他在安慶時曾在御前進言，憂慮李邦華的鐵腕會激起譁變，懇請陛下柔性招撫。當時陛下只回了一句：「稍後再議。」
此時此刻，侯恂想明白了。
收編二十萬驕兵悍將，若沒有李邦華這等「鐵頭」殺人立威，軍閥絕不會對朝廷生出敬畏，收編便是一句空話。
可鐵血手腕逼得太狠，真惹出兵變，大明也承受不起。
陛下讓李邦華在前面揮舞屠刀，斬斷軍閥的爪牙；又讓唐王揣著這道兜底的密旨，在最後關頭降下「天恩」。
一緊一松。
把二十萬大軍的生死，攥在了皇權的手心裡。
雷霆雨露，皆是君恩。
兵部主事將李國英等人封營煽亂的舉動據實稟報。
侯恂坐在下首，聽得直冒冷汗，他手裡的茶盞端不穩。
「孟暗兄……」侯恂剛要開口，李邦華抬手打斷了他。
七十二歲的兵部尚書端坐在帥案後，面沉如水。
他站起身，走到大帳門口，望著外頭，正午的日頭刺眼。
「老夫早就料到，這幾頭吃慣了人肉的惡狼，不肯老老實實引頸就戮。」
李邦華聲音低沉，字字砸地有聲。
「孟暗兄，那是四五萬士卒！一旦炸了營……」
「那便鎮下去！」李邦華猛地回身，鶴氅翻卷。
「若谷，你總是怕這怕那，總想著妥協！你看看如今的大明！國難當前，宗廟受辱，天子都被逼得南遷！
大明朝的臉面，早被流賊和建奴踩在腳底下了！」
老尚書胸口劇烈起伏，乾枯的手掌放在腰間的玉帶上。
「老夫已是殘燭之年，不知還能活幾日。
但只要老夫坐在這兵部尚書的位子上一天，只要這欽差的擔子還在，就必須替大明立住這最後一條底線！」
「大明的官軍，絕不能是賊！殺了大明的百姓，就必須血債血償！
今日若對這三個手染鮮血的畜生網開一面，明日天下武將皆可效仿！
這首惡，老夫誅定了！哪怕拼上些許傷亡，也要還九江、武昌的百萬冤魂一個公道！」
說完，李邦華大步走回帥案，一把抓起令箭。
「傳軍令！」
「燕雲軍鐵騎、宗衛營重甲步卒，即刻拔營！成戰鬥陣型，向前壓進！封死叛軍營寨所有陸路出口！」
「命大明水師參將鄭森，戰船橫江，船載大炮褪去炮衣，封死所有沿江取水口！膽敢有順流而下突圍者，片板不留，全數擊沉！」
「命已經受編的前五營，以及馬進忠、王允成等人，各率本部一千精銳，頂在最前面！
讓他們親自去告訴裡頭的人，朝廷的糧餉，到底是不是真的！」
一連串軍令擲地有聲。
欽差行轅外號角連天。
黃昏降臨，殘陽如血般潑灑在江邊營地上。
李國英、徐勇等人立在營寨的刁斗上，看著外頭的情景，心裡開始發慌。
營寨外圍，宗衛營的重甲步卒結成厚實的鐵甲陣線，長槍如林，牢牢卡住了所有要道。更遠處，燕雲軍的鐵騎在霧氣中若隱若現，戰馬打著響鼻，馬刀反射著寒光。
江面上，水師連舫戰船一字排開，黑洞洞的炮口直指營寨。取水的那一段江灘，全被官軍占領。
最讓他們膽寒的，是頂在最前面的那一批人。
馬進忠和王允成親自披甲，帶著千名剛剛領了滿餉的左軍舊部，站在拒馬外。
這些昔日同袍，一個個精神抖擻，嘴裡嚼著烙的大餅，腰間別著一小袋碎銀子，就這麼明晃晃地在營外晃蕩。
「裡頭的弟兄們！別聽那幾個王八蛋瞎咧咧！」
馬進忠手裡拎著個大鐵皮，扯著嗓子大吼。
「老子昨天剛領了三個月的滿餉！一兩都沒少！白花花的新米，吃得老子直打嗝！」
「朝廷沒把咱們當反賊！朝廷要辦的，只有那幾個殺良冒功、貪墨軍餉的軍頭！你們別跟著他們送死啊！」
一千多名新軍齊聲大吼：「糧餉是真的！出來受編，既往不咎！」
這聲音穿透拒馬傳進營內。
營盤裡四五萬底層士卒，本就因為封營而惶惶不安。
此刻聽到外頭昔日同袍的喊話，再看看人家嘴裡嚼著的乾糧，眼珠子都紅了。
「糧餉是真的……」一個面黃肌瘦的士卒咽了口唾沫，盯著營門外。
「馬總兵他們都沒事，咱們憑啥在這兒陪綁？」
抱怨聲在底層士卒中迅速蔓延。
李國英站在刁斗上，臉色鐵青。
四五萬人困在營盤裡，吃喝拉撒是個天大的問題。
各營手裡雖還有前幾天剛發的一個月口糧，但水源被斷，周邊糧道封死。
恐慌情緒比斷糧發酵得更快。
轟！
一聲驚天動地的巨響，打斷了李國英的思緒。
營外，水師和燕雲軍的火炮突然齊射。炮膛里裝的不是實心鐵彈，而是沙土彈。
沒有炮彈落下，只有震耳欲聾的空炮聲。巨大的轟鳴震得營寨木柵欄瑟瑟發抖，火光在暮色中閃爍。
「總攻了！官軍打過來了！」
營中頓時亂作一團，無數士卒抱頭亂竄。
這正是李邦華的誅心之策。
晝夜刁斗不絕，每日列陣示威，火炮虛轟。
他要用這種隨時覆滅的死亡高壓，把這群困獸的神經繃到極限，直至徹底崩潰。
入夜。
折騰了一天的連營終於安靜了些許。
嗖！嗖！嗖！
幾陣尖銳的破空聲劃破夜空。成千上萬支去掉了箭頭的長箭，鋪天蓋地射入營中。
箭杆上，綁著一卷卷白色的桑皮紙。
一名起夜的士卒撿起一支箭，解下桑皮紙，湊在火把下一看，愣住了。
紙上蓋著兵部通紅的大印，字跡蒼勁：
「欽差兵部尚書李，諭左軍後營諸將士：
朝廷興義師，只為整肅軍紀。此番拿辦，止誅首惡李國英、徐勇、金聲桓三人！其餘脅從，概不追究！」
「凡士卒隻身出營投誠者，當場發糧，既往不咎！
凡中下級軍官率隊反正、擒拿首惡者，不僅無罪，更保留原銜，重賞白銀千兩！」
這張紙，直接切開了將官與士卒之間的信任。
消息在營中炸開了鍋。
無數士卒和中下級軍官在黑暗中交頭接耳。他們看向中軍大帳的方向，敬畏蕩然無存，取而代之的是貪婪與審視。
砰！
中軍大帳內，李國英一腳踹翻了火盆。通紅的炭火撒了一地。
他手裡緊緊攥著那張勸降書，牙關咬得咯咯作響。
「好毒的李邦華！他這是要咱們死無葬身之地！」
徐勇提著刀在帳內急得亂轉。
「不能再等了！國英，營里已經有把總在暗中串聯了！
再這麼下去，今晚咱們睡著覺，腦袋就得被人割了去換那千兩白銀！」
金聲桓一巴掌拍在案几上。
「乾脆現在就突圍！拼死殺出一條血路往上游跑！」
「往哪跑？水面上全是海船大炮，逆流而上，船沖得出去嗎？」李國英厲聲道。
絕境之下，李國英骨子裡的狡詐和狠辣徹底爆發。
「傳我的將令！」
李國英抽出佩劍。
「讓所有親兵家丁披甲執銳，全營巡視！凡有私藏、偷看營外飛書者，不問緣由，就地正法！
把所有的信件全數搜剿，堆在校場上統一焚燒！」
「把親衛隊撒出去，在各營里放話！」
李國英盯著徐勇和金聲桓，一字一頓地交代。
「就說這是李邦華的奸計！他想騙咱們出營，各個擊破！
只要咱們放了下兵器散了營，他轉頭就會把咱們挨個清算！那些被砍頭的人就是下場！」
「還有，告訴底下的兄弟，我已經派心腹趁夜泅水突圍，去南京與朝中交好的大臣聯絡了！」
李國英開始畫一張虛無縹緲的大餅。
「當今陛下愛兵如子，怎會苛待有功之臣？
這全是李邦華一手遮天，矯詔亂權！只要咱們撐住這幾天，陛下聖明，遲早會查清真相，給咱們一個公道！」
謊言，只要說得足夠篤定，在絕境中就會成為救命稻草。
當夜，連營中燃起幾十堆大火，勸降書被付之一炬。
十幾名私藏信件的底層軍官被李國英的親衛當眾斬首，人頭掛在木桿上，鮮血淋漓。
在死亡的威脅和虛假的盼頭下，動盪的軍心被極其暴力的手段勉強壓制了下去。
大帳內，火光搖曳。
李國英癱坐在太師椅上，渾身被冷汗浸透。外面家丁的巡邏聲和遠處的江濤聲交織在一起。
他給幾萬士卒畫了一個等待朝廷平反的盼頭，但他自己心裡比誰都清楚。
根本沒有什麼聯絡朝臣，也沒有什麼陛下的旨意。
四五萬大軍的糧草在迅速消耗，外面的火炮聲一天比一天密集。
只能拖到外面朝廷大軍耗不起，或者……拖到底下的弟兄徹底炸營。
夜。
欽差行轅的中軍大帳內，牛油巨燭燒去了一半。
李邦華靠著帥案，指節有一搭沒一搭地叩擊著桌面。
侯恂背著手在帳內來迴轉圈，鞋底在土地上蹭出焦躁的動靜。
外頭的連營封了第兩天，四五萬兵痞人心惶惶，隨時可能炸營。
帳外兀地響起綿密且沉悶的甲片撞擊聲。
「提督宗衛營軍務、大明唐王殿下駕到！」
宗衛營甲士齊聲高喝。
厚重的氈簾被人從外面掀開。唐王朱聿鍵一身山文甲，大步跨入帳內。
李邦華與侯恂立刻收斂神色，拂去袖上灰塵，疾步上前拜倒。
「臣等，叩見唐王殿下！」
朱聿鍵快步上前，雙手虛托，將兩人扶起。
「兩位先生免禮，連日來勞心勞力，為國籌謀，辛苦了。」
李邦華順勢起身，直起腰板：「殿下深夜造訪行轅，外頭軍情有變？」
朱聿鍵走到帥案旁，站定，自寬大的袖口中請出一卷明黃色的捲軸。
「軍情無變，陛下的旨意到了。」
燭火映照著那抹明黃色，透著天家的威嚴。
二人剛準備跪地接旨，被唐王制止道：
「旨意是給左部的。」
朱聿鍵看向李邦華。
「李老先生，這幾日您以鐵血手腕震懾左鎮驕兵，斬郝效忠等首惡，立大明軍威。」
李邦華身形挺拔：
「臣奉旨整飭軍紀，自當盡心。李國英、徐勇等人負隅頑抗，臣正欲三日後調集大軍，以雷霆之勢剿滅，正大明軍法！」
朱聿鍵雙手將聖旨托起。
「老先生忠貞體國。
然陛下有言，四五萬士卒皆是我大明子弟，真在小池口自相殘殺，最高興的，是北邊的建奴和中原的流賊。」
朱聿鍵將聖旨遞向李邦華。
「這是陛下在安慶交予本王的密旨。
陛下交代，若左部收編順利，無需此旨；若首惡擁兵自重，到了玉石俱焚的邊緣，便由本王出面宣讀此旨。」
侯恂在一旁聽著，思緒流轉。
他在安慶時曾在御前進言，憂慮李邦華的鐵腕會激起譁變，懇請陛下柔性招撫。當時陛下只回了一句：「稍後再議。」
此時此刻，侯恂想明白了。
收編二十萬驕兵悍將，若沒有李邦華這等「鐵頭」殺人立威，軍閥絕不會對朝廷生出敬畏，收編便是一句空話。
可鐵血手腕逼得太狠，真惹出兵變，大明也承受不起。
陛下讓李邦華在前面揮舞屠刀，斬斷軍閥的爪牙；又讓唐王揣著這道兜底的密旨，在最後關頭降下「天恩」。
一緊一松。
把二十萬大軍的生死，攥在了皇權的手心裡。
雷霆雨露，皆是君恩。