第167章 想搞錢，只能黑吃黑
申時，朝陽門外官道上，車轍碾過揚起一片灰煙。
一隊約莫百騎的馬隊，甲冑齊整，護著中間一輛青油罩的大車，緩緩逼近城門。
前頭開路的騎兵打著鳳陽總督的認旗，旗面被熱風卷得獵獵作響。
馬車裡，鳳陽總督馬士英半倚著車壁，手裡捏著一柄湘妃竹摺扇。
他透過撩起的帷幔縫隙，看向越來越近的南京城牆，以及城牆上那一隊隊披堅執銳、殺氣騰騰的將士。
往日城門只有五城兵馬司的巡兵盤查，現在竟然多了一道錦衣衛的關卡。
馬士英的目光掃過那些腰挎繡春刀的錦衣校尉。
這些人臉上竟然沒有往日的油滑討好，這群人個個如出鞘利刃，盤問過往商旅時，認真仔細。
馬士英今年五十二歲，穿著緋紅官袍，胸前補子繡著孔雀，頭戴烏紗，活脫脫一個威嚴的朝廷大員。
可寬大袖袍里的手，卻在不由自主的動彈，無法掩飾內心的焦慮。
這趟回京述職，他是硬著頭皮來的。從鳳陽到南京三百多里路，他愣是磨蹭了六天。每過一個驛站，他都要停下來打探南京城的消息。
皇帝雷霆萬鈞的手段一條條傳進耳朵，令他越發心驚。
他清楚自己在南都清流眼裡的名聲，貪墨軍餉、豢養私兵、結交武將、跋扈不法。
哪一條拎出來，都夠抄家砍頭。
可皇帝的詔書上寫的是「回京述職」，不是「拿問」。
更何況，江北那幾鎮驕兵悍將也是他的底氣。皇帝想殺他，總得掂量掂量江北防線會不會崩盤。
「吁——」
馬車在正陽門前停下。錦衣衛校尉大步上前核驗關防，隨行騎兵遞上堪合文牒和召還詔書。
一名錦衣衛百戶驗過之後，面無表情地抬手放行，一句客套話都沒有。
從前南京錦衣衛見了他這個鳳陽總督，哪個不是像哈巴狗一樣滿臉堆笑？如今連個正眼都不給！
隨行騎兵剛要上馬進城，馬車帘子猛地掀開。
「天子腳下，不得放肆！」馬士英厲聲喝退手下。
馬車駛入城門洞，車輪碾過青石板路面。馬士英放下帷幔，閉上眼睛，在心裡瘋狂推演著面聖時的說辭。
與此同時，乾清宮東暖閣內，冰鑒散發著絲絲涼氣。
朱由檢靠在龍椅上，面前攤著一份錦衣衛指揮使李若鏈親自呈遞收集的馬士英履歷。
從萬曆年間中進士，到歷任知州、知府、總督，每一任的政績和爛帳，記得清清楚楚。
如今大順李自成在西北舔舐傷口，滿清多爾袞在北方消化戰果，江北防線暫時安寧。
崇禎十五年，馬士英重金賄賂時任首輔周延儒，謀得了鳳陽總督的實缺。
那時的鳳陽滿目瘡痍，他用了兩年時間，硬是從廢墟里拉起了一道防線，兵力從數千擴充到兩萬精銳。
糧餉哪來的？全是他手段酷烈，從地方豪強嘴裡硬生生摳出來的。
能幹事，但也確實手腳不乾淨，借著籌餉的名義，馬士英大肆中飽私囊，把江北軍政抓在自己手裡。
高傑、劉良佐、劉澤清這幫驕兵悍將，軍餉怎麼分、糧道怎麼走，全聽他調度。
武將們靠馬士英向朝廷討餉，馬士英則靠著這群驕兵悍將擁兵自重，雙方互相取利，在這亂世里形成了一張盤根錯節的利益大網。
互為依存，互為制衡。
朱由檢放下卷宗，目光掃向案頭邊一尺多高的奏疏。
全是彈劾馬士英的。
他隨手拿起禮部右侍郎姜曰廣的摺子，洋洋灑灑數千言，罵得體無完膚。罪名無非是「貪污軍餉」、「縱兵劫掠」、「有不臣之心」。
結尾更是圖窮匕見：請求皇上趁馬士英入京，將其下詔獄，另選清流良臣統領江北。
更有甚者，直接叫囂要將馬士英千刀萬剮。
朱由檢瞥著底下那幾十本彈劾奏疏，眼底閃過嘲弄。
東林黨和復社這幫清流，國難當頭，眼裡卻依舊只有黨爭與門戶之見。
他們以為江北四鎮是吃齋念佛的善人？換個滿口仁義道德的清流去當鳳陽總督，不出三個月，要不到軍餉的江北四鎮絕對譁變！到時候淮揚防線崩潰，建虜鐵騎直逼長江！
指望這幫只會寫文章的文臣去擋刀子嗎？
還是再上一堆義正辭嚴的奏疏，痛罵建虜不該南下？
朱由檢將奏疏全部推到桌角。
他拿起硃筆，在空白箋紙上寫了幾個字，又劃掉。反覆幾次，最終將筆扔在案上。
這時，一名小黃門快步入內：「皇爺，錦衣衛傳報，鳳陽總督馬士英已過朝陽門，正往午門來。」
「嗯。」朱由檢淡淡應了一聲。
王承恩躬身上前，瞥了一眼那堆成山的奏疏：「皇爺，那些彈劾的摺子……」
「留中，看看馬士英的態度。」朱由檢淡淡回道。
王承恩立刻點頭退下，對著門外的小黃門吩咐了幾句。
半個時辰後，午門外。
烈日當頭，馬士英在毫無遮擋的廣場上站了整整一炷香。
日頭毒辣至極，緋紅官袍里的汗水順著脊背往下淌，中衣已經全部濕透。帽檐下的汗珠砸在滾燙的地磚上，眨眼就沒了。
身旁候命的太監像根木頭，既不催促，也不遞茶。
馬士英心裡門清，這是天子給的下馬威。
他不敢擦汗，更不敢動彈半分。雙手垂在身側，腰背挺得筆直。
在鳳陽他是說一不二的土皇帝，地方官紳見了他都要磕頭，可這裡是皇城。
又熬了半炷香，那名小黃門終於碎步跑來。
「馬都堂，陛下宣召。」
馬士英猛地鬆了口氣，整了整被汗水泡透的官袍，定了定神提步跟上。
穿午門，過金水橋，直奔乾清宮。沿途禁軍甲士執槍肅立，那股凝練冷峻的殺氣，比他鳳陽大營里的驕兵悍將還要駭人。
東暖閣的門帘被掀開。
馬士英跨過門檻，視線剛觸及御案後那道青衣身影，雙膝猛地一軟，直挺挺地砸在金磚上。
「罪臣馬士英，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
聲音帶著刻意壓制的顫音。
朱由檢沒立刻出聲，殿裡剩下冰鑒里水滴砸落的聲音，慢條斯理翻閱折本的沙沙聲。
馬士英趴在地上，眼珠子不安地狂轉。
終於，頭頂傳來一個皇帝的聲音。
「罪臣？」朱由檢語氣很疑惑。
「朕何時說你有罪了？」
馬士英立刻順杆往上爬。
「臣駑鈍！蒙陛下隆恩委以江北重任，然臣才疏學淺，江北軍政百廢待舉，臣日夜惶恐。
神京失陷，宗廟受辱，罪臣不能率軍殺敵，臣有罪！臣在江北日夜思念天顏，今日得見陛下龍體康泰，死也瞑目了……」
他嗓音哽咽。
「行了。」朱由檢毫不客氣地打斷他的表演。「起來說話。」
馬士英緩緩站起身，垂首而立。
朱由檢打量著這個五十出頭、面相方闊的封疆大吏，像塊頑石，表面伏得極低，內里卻藏著狠辣。
「馬士英，你在鳳陽幾年了？」
「回陛下，臣崇禎十五年到任，至今兩年有餘。」
「兩年。」朱由檢手指輕輕敲擊著桌面。「說說你的難處。」
馬士英聽到皇帝直入主題，嗓音變得沙啞，一股壓抑極深的委屈和苦澀。
「陛下，江北之難，難於登天啊！」
他開始大倒苦水，鳳陽三萬兵馬，月餉十幾萬兩，朝廷撥的錢連三成都不到。
將士們嗷嗷待哺，高傑、劉良佐手底下的兵全是粗鄙兵痞，沒錢隨時譁變。
「臣不怕陛下笑話，臣乾的就是得罪人的活！」馬士英苦笑著，越說越悲憤。
「為了給朝廷穩住防線，臣四處籌借。
地方豪強隱匿田產，臣去清丈，他們就聯名告臣酷政；
漕運上的常例，臣截了一成充餉，漕幫揚言要斷漕路；
鹽商的窩本銀子，臣強征捐輸，他們轉頭就拿錢買通南京御史，彈劾臣貪墨！」
朱由檢靠在龍椅上，心中早已洞若觀火。
馬士英截的是漕官與漕幫層層分肥的常例黑錢、耗羨陋規！
鳳陽扼守淮泗漕運咽喉，馬士英硬生生抽走一成黑錢充作軍餉，等於活割了漕幫的肉，這幫地頭蛇自然要拼死反撲。
至於兩淮鹽商那世襲的鹽引窩本，馬士英強行攤派助餉的手段雖然黑，卻偏偏卡在官場的「情理規矩」之內。
兩淮鹽商富甲天下，最擅鑽營。
他們被勒捐後氣急敗壞，轉頭就撒出大把真金白銀，砸給清流言官。
這便有了案頭那些羅織貪墨罪名、瘋狂彈劾封疆大吏的雪花奏疏！
一隊約莫百騎的馬隊，甲冑齊整，護著中間一輛青油罩的大車，緩緩逼近城門。
前頭開路的騎兵打著鳳陽總督的認旗，旗面被熱風卷得獵獵作響。
馬車裡，鳳陽總督馬士英半倚著車壁，手裡捏著一柄湘妃竹摺扇。
他透過撩起的帷幔縫隙，看向越來越近的南京城牆，以及城牆上那一隊隊披堅執銳、殺氣騰騰的將士。
往日城門只有五城兵馬司的巡兵盤查，現在竟然多了一道錦衣衛的關卡。
馬士英的目光掃過那些腰挎繡春刀的錦衣校尉。
這些人臉上竟然沒有往日的油滑討好，這群人個個如出鞘利刃，盤問過往商旅時，認真仔細。
馬士英今年五十二歲，穿著緋紅官袍，胸前補子繡著孔雀，頭戴烏紗，活脫脫一個威嚴的朝廷大員。
可寬大袖袍里的手，卻在不由自主的動彈，無法掩飾內心的焦慮。
這趟回京述職，他是硬著頭皮來的。從鳳陽到南京三百多里路，他愣是磨蹭了六天。每過一個驛站，他都要停下來打探南京城的消息。
皇帝雷霆萬鈞的手段一條條傳進耳朵，令他越發心驚。
他清楚自己在南都清流眼裡的名聲，貪墨軍餉、豢養私兵、結交武將、跋扈不法。
哪一條拎出來，都夠抄家砍頭。
可皇帝的詔書上寫的是「回京述職」，不是「拿問」。
更何況，江北那幾鎮驕兵悍將也是他的底氣。皇帝想殺他，總得掂量掂量江北防線會不會崩盤。
「吁——」
馬車在正陽門前停下。錦衣衛校尉大步上前核驗關防，隨行騎兵遞上堪合文牒和召還詔書。
一名錦衣衛百戶驗過之後，面無表情地抬手放行，一句客套話都沒有。
從前南京錦衣衛見了他這個鳳陽總督，哪個不是像哈巴狗一樣滿臉堆笑？如今連個正眼都不給！
隨行騎兵剛要上馬進城，馬車帘子猛地掀開。
「天子腳下，不得放肆！」馬士英厲聲喝退手下。
馬車駛入城門洞，車輪碾過青石板路面。馬士英放下帷幔，閉上眼睛，在心裡瘋狂推演著面聖時的說辭。
與此同時，乾清宮東暖閣內，冰鑒散發著絲絲涼氣。
朱由檢靠在龍椅上，面前攤著一份錦衣衛指揮使李若鏈親自呈遞收集的馬士英履歷。
從萬曆年間中進士，到歷任知州、知府、總督，每一任的政績和爛帳，記得清清楚楚。
如今大順李自成在西北舔舐傷口，滿清多爾袞在北方消化戰果，江北防線暫時安寧。
崇禎十五年，馬士英重金賄賂時任首輔周延儒，謀得了鳳陽總督的實缺。
那時的鳳陽滿目瘡痍，他用了兩年時間，硬是從廢墟里拉起了一道防線，兵力從數千擴充到兩萬精銳。
糧餉哪來的？全是他手段酷烈，從地方豪強嘴裡硬生生摳出來的。
能幹事，但也確實手腳不乾淨，借著籌餉的名義，馬士英大肆中飽私囊，把江北軍政抓在自己手裡。
高傑、劉良佐、劉澤清這幫驕兵悍將，軍餉怎麼分、糧道怎麼走，全聽他調度。
武將們靠馬士英向朝廷討餉，馬士英則靠著這群驕兵悍將擁兵自重，雙方互相取利，在這亂世里形成了一張盤根錯節的利益大網。
互為依存，互為制衡。
朱由檢放下卷宗，目光掃向案頭邊一尺多高的奏疏。
全是彈劾馬士英的。
他隨手拿起禮部右侍郎姜曰廣的摺子，洋洋灑灑數千言，罵得體無完膚。罪名無非是「貪污軍餉」、「縱兵劫掠」、「有不臣之心」。
結尾更是圖窮匕見：請求皇上趁馬士英入京，將其下詔獄，另選清流良臣統領江北。
更有甚者，直接叫囂要將馬士英千刀萬剮。
朱由檢瞥著底下那幾十本彈劾奏疏，眼底閃過嘲弄。
東林黨和復社這幫清流，國難當頭，眼裡卻依舊只有黨爭與門戶之見。
他們以為江北四鎮是吃齋念佛的善人？換個滿口仁義道德的清流去當鳳陽總督，不出三個月，要不到軍餉的江北四鎮絕對譁變！到時候淮揚防線崩潰，建虜鐵騎直逼長江！
指望這幫只會寫文章的文臣去擋刀子嗎？
還是再上一堆義正辭嚴的奏疏，痛罵建虜不該南下？
朱由檢將奏疏全部推到桌角。
他拿起硃筆，在空白箋紙上寫了幾個字，又劃掉。反覆幾次，最終將筆扔在案上。
這時，一名小黃門快步入內：「皇爺，錦衣衛傳報，鳳陽總督馬士英已過朝陽門，正往午門來。」
「嗯。」朱由檢淡淡應了一聲。
王承恩躬身上前，瞥了一眼那堆成山的奏疏：「皇爺，那些彈劾的摺子……」
「留中，看看馬士英的態度。」朱由檢淡淡回道。
王承恩立刻點頭退下，對著門外的小黃門吩咐了幾句。
半個時辰後，午門外。
烈日當頭，馬士英在毫無遮擋的廣場上站了整整一炷香。
日頭毒辣至極，緋紅官袍里的汗水順著脊背往下淌，中衣已經全部濕透。帽檐下的汗珠砸在滾燙的地磚上，眨眼就沒了。
身旁候命的太監像根木頭，既不催促，也不遞茶。
馬士英心裡門清，這是天子給的下馬威。
他不敢擦汗，更不敢動彈半分。雙手垂在身側，腰背挺得筆直。
在鳳陽他是說一不二的土皇帝，地方官紳見了他都要磕頭，可這裡是皇城。
又熬了半炷香，那名小黃門終於碎步跑來。
「馬都堂，陛下宣召。」
馬士英猛地鬆了口氣，整了整被汗水泡透的官袍，定了定神提步跟上。
穿午門，過金水橋，直奔乾清宮。沿途禁軍甲士執槍肅立，那股凝練冷峻的殺氣，比他鳳陽大營里的驕兵悍將還要駭人。
東暖閣的門帘被掀開。
馬士英跨過門檻，視線剛觸及御案後那道青衣身影，雙膝猛地一軟，直挺挺地砸在金磚上。
「罪臣馬士英，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
聲音帶著刻意壓制的顫音。
朱由檢沒立刻出聲，殿裡剩下冰鑒里水滴砸落的聲音，慢條斯理翻閱折本的沙沙聲。
馬士英趴在地上，眼珠子不安地狂轉。
終於，頭頂傳來一個皇帝的聲音。
「罪臣？」朱由檢語氣很疑惑。
「朕何時說你有罪了？」
馬士英立刻順杆往上爬。
「臣駑鈍！蒙陛下隆恩委以江北重任，然臣才疏學淺，江北軍政百廢待舉，臣日夜惶恐。
神京失陷，宗廟受辱，罪臣不能率軍殺敵，臣有罪！臣在江北日夜思念天顏，今日得見陛下龍體康泰，死也瞑目了……」
他嗓音哽咽。
「行了。」朱由檢毫不客氣地打斷他的表演。「起來說話。」
馬士英緩緩站起身，垂首而立。
朱由檢打量著這個五十出頭、面相方闊的封疆大吏，像塊頑石，表面伏得極低，內里卻藏著狠辣。
「馬士英，你在鳳陽幾年了？」
「回陛下，臣崇禎十五年到任，至今兩年有餘。」
「兩年。」朱由檢手指輕輕敲擊著桌面。「說說你的難處。」
馬士英聽到皇帝直入主題，嗓音變得沙啞，一股壓抑極深的委屈和苦澀。
「陛下，江北之難，難於登天啊！」
他開始大倒苦水，鳳陽三萬兵馬，月餉十幾萬兩，朝廷撥的錢連三成都不到。
將士們嗷嗷待哺，高傑、劉良佐手底下的兵全是粗鄙兵痞，沒錢隨時譁變。
「臣不怕陛下笑話，臣乾的就是得罪人的活！」馬士英苦笑著，越說越悲憤。
「為了給朝廷穩住防線，臣四處籌借。
地方豪強隱匿田產，臣去清丈，他們就聯名告臣酷政；
漕運上的常例，臣截了一成充餉，漕幫揚言要斷漕路；
鹽商的窩本銀子，臣強征捐輸，他們轉頭就拿錢買通南京御史，彈劾臣貪墨！」
朱由檢靠在龍椅上，心中早已洞若觀火。
馬士英截的是漕官與漕幫層層分肥的常例黑錢、耗羨陋規！
鳳陽扼守淮泗漕運咽喉，馬士英硬生生抽走一成黑錢充作軍餉，等於活割了漕幫的肉，這幫地頭蛇自然要拼死反撲。
至於兩淮鹽商那世襲的鹽引窩本，馬士英強行攤派助餉的手段雖然黑，卻偏偏卡在官場的「情理規矩」之內。
兩淮鹽商富甲天下，最擅鑽營。
他們被勒捐後氣急敗壞，轉頭就撒出大把真金白銀，砸給清流言官。
這便有了案頭那些羅織貪墨罪名、瘋狂彈劾封疆大吏的雪花奏疏！