第39章 聚義堂
永泰府位於運河的最後一截，運河途徑永泰後，會直接匯入海中。
既然有水利的便利條件，自然少不了碼頭。
永泰府的碼頭位於城東。
出城向著東走上四五里，就能看到好大一片雜亂不堪的窩棚區。
裡邊住的，都是在碼頭討生活的窮苦百姓。
這些人比永泰府的外城人更不堪，外城人大多有間房子，有一處容身之所，起碼看起來像個人。
而此處的百姓，往往一處不大的窩棚中，擠滿一家幾代。
還有，他們不歸官府管轄。
統領這一片區域的，是大大小小的幫派。
想在碼頭干苦力討生計，需得先加入某個幫派，然後每日晨間，早早地去領了竹籌，才能做工。
若起晚了沒領到竹籌，家裡一日的飯食就得自己想法子。
而幫派的上頭同樣不是官府。
官府沒辦法給幫派里成百上千號苦工飯吃，但商號可以。
因此，在碼頭區威風八面的各個堂主幫主，在大商號一個小小的管事面前卑躬屈膝，也就不稀奇了。
時辰已至亥時。
夜深人靜，雜亂一整日的窩棚區也早已安靜。
聚義堂的院子，卻依舊燈火通明，門口掛上了幾個稀奇的紅燈籠，
只見不停有人進進出出。
採買自內城的好酒好菜流水一般端上去。
門口值守的十來個底層幫眾，身穿一看就是剛剛發下來的嶄新黑衣，努力挺起胸膛，睜大雙眼，讓自己顯得精神一些。
若是困得難受，就偷偷扭一把大腿。
程幫主正在裡邊招待四海商號的大人物，誰敢此刻掉鏈子，回頭定然會被剝了皮。
堂內。
程峰年紀三十許，生得虎背熊腰，臂闊腰圓，身高七尺，胳膊上古銅色的腱子肉，看起來如同生鐵塊。
他站在那裡，活像是一頭直立而起的猛熊。
只是，此刻這個生猛的漢子，坐在一位頭戴瓜皮小帽，身穿青布長衫，腳踏雲頭布鞋的瘦弱老者旁邊。
竟顯得有些畏畏縮縮，還帶著刻意討好的神色。
全因面前之人，乃是永泰府大名鼎鼎的八掌柜心腹。
只需他說一句話，就能決定每月碼頭上哪個幫派能吃肉，哪個幫派湯都喝不上。
「來來來，李管事，程某再給您滿上一杯，還要多謝您在八長老那裡美言。」
「來，再敬您一個。」
「若咱們商議好的事成了，那您可就是我聚義堂前上下下的衣食父母啊！」
程峰見老者的杯子空了，連忙拿著白瓷酒壺，滿臉含笑地恭維著給他滿上。
然後他雙手舉杯，輕輕與老者的酒杯碰了一下，一飲而盡。
而老者僅是抿了一小口，沾濕了一些嘴唇便將酒杯放下，程峰卻不敢有絲毫不滿，還得誇讚海量。
李福全飄飄然，不緊不慢地夾了口菜，細嚼慢咽。
被一個磨皮武夫如此恭敬地對待，他只感覺全身舒泰。
果然，這世道練武有什麼用？
最後還得看誰兜里銀子多，誰能讓更多人吃上飯。
不過，練吧，練武也好。
到時候收下當狗，也能多幾匹強壯些的不是？
「呵呵，程幫主，每旬從你這裡多走三艘大船，是多大點事兒，至於來來回回的說？」
「莫說三艘，就算是十艘，以八掌柜如今在商號的位子，還不是輕輕鬆鬆一句話的事兒。」
「關鍵，在於你能不能讓八掌柜滿意。」
李福全一副推心置腹的姿態，手敲桌面提點道。
作威作福沒關係，但他萬萬不敢誤了八長老的交代，聚義堂是狗，他自己也是狗，只不過是一條高級些的狗。
狗若是辦不好差了，不會和主人有什麼情分，只會被宰掉吃肉。
「是是是，這您放心，絕對出不了岔子。」
程峰將胸膛拍得砰砰作響，做出保證。
當然，他並不是莽撞。
此事已經接觸了兩日，他早已經將那陳姓一家摸得透透。
不僅是陳家的來歷背景，陳燼的大致實力，連白日裡鎮岳武館的周泰回懟八長老、要保他那個外門弟子的事，也被人花銀子打聽得分清二楚。
程峰對這樁任務的評價是，有些麻煩，但在承受範圍之內。
陳燼淬體中後期的實力不算什麼，他有信心一個照面捏死他。
一次磨皮與否，是質的差距。
算他陳燼之前保留了實力，如今是淬體九重也無妨。
微微有些麻煩的，還是周泰那裡。
鎮岳武館怎麼說也是在永泰府站住腳的武館，與四海商號是沒法比，但相比在碼頭討生活的聚義堂，說一句龐然大物絕不為過。
不提周館主這位恐怖的正式武者，單單他的內院，一次磨皮甚至二次磨皮的弟子，一雙手都數不過來。
這件事，好就好在周館主說了一句，同輩切磋他不干涉。
如此才有運作的空間。
程峰打的主意是，自己不出手，讓手底下五個淬體後期的堂主一起出手，群毆死他。
人多欺負人少是有些不好看，但實力處於一個境界，周泰縱然不高興，應該也不至於來找自己算後帳。
思路一閃而過，再次端起酒杯，兩人一飲而盡。
李福全正式談完，明顯來了興致，假惺惺道：「程幫主，天色不早了，那我就先行告辭了？」
「哎呀，李管事，這是哪裡的話。」程峰『大驚失色』道：「您好不容易來我們這地界一趟，總要給程某一個略盡地主之誼的機會。」
「還請稍待，我早已有所安排，莫急，莫急，是好菜。」
程峰臉上露出男人都懂的神色。
李福全有些不信，搖頭道：「城外的娼妓有什麼好貨色？程幫主可不要把我當沒見過世面的毛頭小子糊弄。」
「嘿嘿。」
程峰自信一笑，「李管事見多識廣，永泰府什麼樣的娼妓您沒見識過？我怎麼敢班門弄斧？」
「是一個水靈靈的小寡婦，她男人半月前掉河裡淹死了，她還在餵乳，鮮美多汁滋味足，最關鍵還是個性情剛烈的，活脫脫一枚小辣椒，您一會見見便知。」
「呵呵，也就是李管事您來了，不然，程某還想這幾日將她收入房中。」
小寡婦？
李福全喉嚨涌動，臉上流露出期待之色。
別說，在城裡他不算什麼人物，還真沒強搶過民女。
「呵呵，程幫主說的話讓李某心動了，烈馬難馴，李某今日也想試試。」
堂內相談甚歡的二人，並未發現異常，門外已響起數次幫眾的叫嚷與遠去的腳步聲。
……
「特麼的，再過來幾個。」
「那賤人不知道從哪冒出來個表哥，能打得狠，過去的十幾個兄弟全都被打翻在地。」
「全倒下了？是不是淬體高層的武夫？」
「屁的武夫，就會掄王八拳，各種陰招不斷，看給我打的，門牙都掉了。
等會幫主忙完，我一定讓這小子親眼看著老子淦他那表姐！」
「別說屁話了，去通知趙堂主和劉堂主，一起去，穩當點，都動作麻利些，大人物正等著呢。」
聚義堂從喧囂漸漸變為安靜。
…
窩棚區外圍某處。
簡陋的破舊帳篷外，躺著許多痛苦呻吟的聚義堂幫眾，不少人被打斷了手腳。
一個身材纖瘦，面色蒼白的女子，抱著一個尚在襁褓中的嬰兒，驚恐地癱坐在地。
陳燼蹲坐在石頭上，擦拭著手上沾染的血跡。
側頭看了一眼，忽然覺得女子癱坐的姿勢，很像那日母親抱著自己的模樣。
她們的表情都極為相似。
陳燼沉默少許，起身走過去，從懷中摸出一個白面饅頭，扔給女子。
「吃一些吧，別怕。」
女子沒有去接，任由饅頭砸在身上，又滾落到地面。
她的表情由麻木，漸漸變為絕望，沒有哭，卻有兩行清淚滑落。
「今日有人救我，明日可又怎麼辦啊。」
「聚義堂不會放過我們娘倆……」
哇！
嬰兒被冰涼的眼淚驚醒，張嘴大哭。
女子木然地搖晃手臂。
陳燼回過頭，沒再說話。
無需安慰。
因為很快，就不會再有聚義堂了。
既然有水利的便利條件，自然少不了碼頭。
永泰府的碼頭位於城東。
出城向著東走上四五里，就能看到好大一片雜亂不堪的窩棚區。
裡邊住的，都是在碼頭討生活的窮苦百姓。
這些人比永泰府的外城人更不堪，外城人大多有間房子，有一處容身之所，起碼看起來像個人。
而此處的百姓，往往一處不大的窩棚中，擠滿一家幾代。
還有，他們不歸官府管轄。
統領這一片區域的，是大大小小的幫派。
想在碼頭干苦力討生計，需得先加入某個幫派，然後每日晨間，早早地去領了竹籌，才能做工。
若起晚了沒領到竹籌，家裡一日的飯食就得自己想法子。
而幫派的上頭同樣不是官府。
官府沒辦法給幫派里成百上千號苦工飯吃，但商號可以。
因此，在碼頭區威風八面的各個堂主幫主，在大商號一個小小的管事面前卑躬屈膝，也就不稀奇了。
時辰已至亥時。
夜深人靜，雜亂一整日的窩棚區也早已安靜。
聚義堂的院子，卻依舊燈火通明，門口掛上了幾個稀奇的紅燈籠，
只見不停有人進進出出。
採買自內城的好酒好菜流水一般端上去。
門口值守的十來個底層幫眾，身穿一看就是剛剛發下來的嶄新黑衣，努力挺起胸膛，睜大雙眼，讓自己顯得精神一些。
若是困得難受，就偷偷扭一把大腿。
程幫主正在裡邊招待四海商號的大人物，誰敢此刻掉鏈子，回頭定然會被剝了皮。
堂內。
程峰年紀三十許，生得虎背熊腰，臂闊腰圓，身高七尺，胳膊上古銅色的腱子肉，看起來如同生鐵塊。
他站在那裡，活像是一頭直立而起的猛熊。
只是，此刻這個生猛的漢子，坐在一位頭戴瓜皮小帽，身穿青布長衫，腳踏雲頭布鞋的瘦弱老者旁邊。
竟顯得有些畏畏縮縮，還帶著刻意討好的神色。
全因面前之人，乃是永泰府大名鼎鼎的八掌柜心腹。
只需他說一句話，就能決定每月碼頭上哪個幫派能吃肉，哪個幫派湯都喝不上。
「來來來，李管事，程某再給您滿上一杯，還要多謝您在八長老那裡美言。」
「來，再敬您一個。」
「若咱們商議好的事成了，那您可就是我聚義堂前上下下的衣食父母啊！」
程峰見老者的杯子空了，連忙拿著白瓷酒壺，滿臉含笑地恭維著給他滿上。
然後他雙手舉杯，輕輕與老者的酒杯碰了一下，一飲而盡。
而老者僅是抿了一小口，沾濕了一些嘴唇便將酒杯放下，程峰卻不敢有絲毫不滿，還得誇讚海量。
李福全飄飄然，不緊不慢地夾了口菜，細嚼慢咽。
被一個磨皮武夫如此恭敬地對待，他只感覺全身舒泰。
果然，這世道練武有什麼用？
最後還得看誰兜里銀子多，誰能讓更多人吃上飯。
不過，練吧，練武也好。
到時候收下當狗，也能多幾匹強壯些的不是？
「呵呵，程幫主，每旬從你這裡多走三艘大船，是多大點事兒，至於來來回回的說？」
「莫說三艘，就算是十艘，以八掌柜如今在商號的位子，還不是輕輕鬆鬆一句話的事兒。」
「關鍵，在於你能不能讓八掌柜滿意。」
李福全一副推心置腹的姿態，手敲桌面提點道。
作威作福沒關係，但他萬萬不敢誤了八長老的交代，聚義堂是狗，他自己也是狗，只不過是一條高級些的狗。
狗若是辦不好差了，不會和主人有什麼情分，只會被宰掉吃肉。
「是是是，這您放心，絕對出不了岔子。」
程峰將胸膛拍得砰砰作響，做出保證。
當然，他並不是莽撞。
此事已經接觸了兩日，他早已經將那陳姓一家摸得透透。
不僅是陳家的來歷背景，陳燼的大致實力，連白日裡鎮岳武館的周泰回懟八長老、要保他那個外門弟子的事，也被人花銀子打聽得分清二楚。
程峰對這樁任務的評價是，有些麻煩，但在承受範圍之內。
陳燼淬體中後期的實力不算什麼，他有信心一個照面捏死他。
一次磨皮與否，是質的差距。
算他陳燼之前保留了實力，如今是淬體九重也無妨。
微微有些麻煩的，還是周泰那裡。
鎮岳武館怎麼說也是在永泰府站住腳的武館，與四海商號是沒法比，但相比在碼頭討生活的聚義堂，說一句龐然大物絕不為過。
不提周館主這位恐怖的正式武者，單單他的內院，一次磨皮甚至二次磨皮的弟子，一雙手都數不過來。
這件事，好就好在周館主說了一句，同輩切磋他不干涉。
如此才有運作的空間。
程峰打的主意是，自己不出手，讓手底下五個淬體後期的堂主一起出手，群毆死他。
人多欺負人少是有些不好看，但實力處於一個境界，周泰縱然不高興，應該也不至於來找自己算後帳。
思路一閃而過，再次端起酒杯，兩人一飲而盡。
李福全正式談完，明顯來了興致，假惺惺道：「程幫主，天色不早了，那我就先行告辭了？」
「哎呀，李管事，這是哪裡的話。」程峰『大驚失色』道：「您好不容易來我們這地界一趟，總要給程某一個略盡地主之誼的機會。」
「還請稍待，我早已有所安排，莫急，莫急，是好菜。」
程峰臉上露出男人都懂的神色。
李福全有些不信，搖頭道：「城外的娼妓有什麼好貨色？程幫主可不要把我當沒見過世面的毛頭小子糊弄。」
「嘿嘿。」
程峰自信一笑，「李管事見多識廣，永泰府什麼樣的娼妓您沒見識過？我怎麼敢班門弄斧？」
「是一個水靈靈的小寡婦，她男人半月前掉河裡淹死了，她還在餵乳，鮮美多汁滋味足，最關鍵還是個性情剛烈的，活脫脫一枚小辣椒，您一會見見便知。」
「呵呵，也就是李管事您來了，不然，程某還想這幾日將她收入房中。」
小寡婦？
李福全喉嚨涌動，臉上流露出期待之色。
別說，在城裡他不算什麼人物，還真沒強搶過民女。
「呵呵，程幫主說的話讓李某心動了，烈馬難馴，李某今日也想試試。」
堂內相談甚歡的二人，並未發現異常，門外已響起數次幫眾的叫嚷與遠去的腳步聲。
……
「特麼的，再過來幾個。」
「那賤人不知道從哪冒出來個表哥，能打得狠，過去的十幾個兄弟全都被打翻在地。」
「全倒下了？是不是淬體高層的武夫？」
「屁的武夫，就會掄王八拳，各種陰招不斷，看給我打的，門牙都掉了。
等會幫主忙完，我一定讓這小子親眼看著老子淦他那表姐！」
「別說屁話了，去通知趙堂主和劉堂主，一起去，穩當點，都動作麻利些，大人物正等著呢。」
聚義堂從喧囂漸漸變為安靜。
…
窩棚區外圍某處。
簡陋的破舊帳篷外，躺著許多痛苦呻吟的聚義堂幫眾，不少人被打斷了手腳。
一個身材纖瘦，面色蒼白的女子，抱著一個尚在襁褓中的嬰兒，驚恐地癱坐在地。
陳燼蹲坐在石頭上，擦拭著手上沾染的血跡。
側頭看了一眼，忽然覺得女子癱坐的姿勢，很像那日母親抱著自己的模樣。
她們的表情都極為相似。
陳燼沉默少許，起身走過去，從懷中摸出一個白面饅頭，扔給女子。
「吃一些吧，別怕。」
女子沒有去接，任由饅頭砸在身上，又滾落到地面。
她的表情由麻木，漸漸變為絕望，沒有哭，卻有兩行清淚滑落。
「今日有人救我，明日可又怎麼辦啊。」
「聚義堂不會放過我們娘倆……」
哇！
嬰兒被冰涼的眼淚驚醒，張嘴大哭。
女子木然地搖晃手臂。
陳燼回過頭，沒再說話。
無需安慰。
因為很快，就不會再有聚義堂了。