第38章 群架
伍須欲開口說出，卻覺得黃初九的眼神不善，警惕地盯著自己。
難道他們之間發生了什麼？是朋友，還是仇人呢？
可黃初九是目前唯一知道舅舅線索的人，無論是敵是友不需要再隱瞞馮端是自己親舅舅的關係了！
「馮端是我的舅舅。」
伍須如實回答，小心地觀察著黃初九的臉色的變化。
黃初九從警惕慢慢變得放鬆，到最後重新拿起水煙，深吸一口，長嘆一聲：「你竟然是他的外甥。」
說完，黃初九示意二人進屋。
一進屋，楊念就主動關上門，並站在門口觀察外面的動靜。
「你們說吧，附近暫時沒有其他人。」
黃初九點點頭，他背過身去，一點一點地脫下短跨。
佝僂畸形的背上，儘是一道道傷疤。
「初九哥，你的傷……」伍須之前在種植園也見過不少其他華工被監工鞭打後的傷痕，但從未見過有如此嚴重的。
黃初九的背不僅上面都是歪歪扭扭的刀痕，有幾處甚至還凹陷進去，顯然是傷口潰爛幾次後重新長出來的肉。
「和馮端一塊被紅毛鬼打的。」
什麼！？
此話如同晴天霹靂，伍須如同被人當頭一擊，瞬間愣在原地。
舅舅……也受過這樣的傷？
伍須只覺得心口猛地一抽，一股寒氣從頭頂灌到腳底。
前些天他還站在兩撥人中間勸和，自以為平息禍事……
原來他根本是在幫喬治遮掩血債，是在幫兇手粉飾太平！
一股強烈的愧疚與噁心湧上來，他幾乎站不穩。
黃初九察覺到伍須情緒不對勁，安慰他道：「不過我們揍的那幾個紅毛鬼，死了一個，也算扯平了。」
「我們的人，養幾天傷就沒事了。可那些個鬼佬就慘咯，死了的見上帝去了，沒死的腿被打斷的都有，也不知道現在還有沒有活著。」
黃初九一改之前的沉默，緩緩對伍須說出事情原委：
「起因是礦場的管事宣布改算錢的規矩，原先是多勞多得，誰撿礦撿的多工錢就多，可新規定說什麼狗屁礦工權益，讓我們多乾的工錢額外補貼給那些洋鬼。同樣的礦，我們撿一塊是50美分，他們撿一塊是75美分，能得到的錢比我們多了一半。」
「我們都是用命去撿的礦！那些洋鬼惜命，在離火山口老遠的後方找半天都撿不了幾個，憑什麼要一視同仁？這礦場管事說什麼洋鬼人少，干不過我們，所以才想到這種公平的辦法，我呸！」
「這個鬼地方，計算工錢的方式幾日一變，就沒個准！」
黃初九說到氣處，格外凸出的背一顫一顫。
「初九哥，因為你們氣不過，所以就和他們打了一架？」
黃初九吸了一口煙，解釋稱：「馮端一開始主張我們和礦場鬧事，就算拿不到工錢也要與礦場鬧到他們改回舊的規矩為止。」
伍須心裡想的也是，他的舅舅可不是容易衝動的人。
「礦場裡分為了兩幫人，一幫同意馮端的做法，先罷工三天，等礦場一段時間沒了產出再與老闆談判。而另一幫人卻擔心自己沒了工錢，就想揍那些紅毛鬼一頓，讓他們乖乖聽話跟著一塊到礦道的煙霧裡撿硫磺。」
「大家議論商議後，贊同揍紅毛鬼的人占據上風，你舅舅雖然不同意，但他還是參與了群架。」
伍須立刻想到前幾日礦場兩幫人準備的場面，問他：「是不是拿著木棍鐵鍬？」
黃初九煙槍一頓，背上畸形的骨頭頂起衣料，聲音發啞：
「那天是真紅了眼……都是被那條爛規矩逼的。」
「我們連燒火棍、砍刀都用上了。」
幾十人拿著刀互砍……伍須想像了下這個情形，頓時明白了為什麼還會出人命。
「因為這次打架死了人，礦場老闆覺得事態嚴重，就想解僱幾個帶頭的，找人去問話。你舅舅主張反對，本來不在此列，結果最開始擔心工錢的那幫撲街仔，竟然把主張罷工的人都舉報了！」
「最狠的不是紅毛鬼，是窩裡反的自己人。」
黃初九說到這，轉頭問還在望風的楊念：「現在礦場上還是那群南海縣的人話事嗎？」
楊念壓低聲，笑道：「早就換人啦，現在礦上勢頭最好的，是我們花縣人。」
「風水輪流轉，抵他們死！」
黃初九狠狠地罵了一句，繼續對伍須敘述：「礦場把我們這幾個被舉報視作這次打架的主謀，把我們綁起來，第二日送去警局。但好歹大部分人可是當年跟著天王殺韃子過來的，想辦法掙脫了繩索，大家就連夜逃離，最後來到了這裡。」
伍須這才明白，為什麼這條街的人一開始對自己和黃閔兩個陌生人打聽別人消息時候都是警惕，原來這裡也是很多犯事之人的庇護所。
「那我舅舅呢？他怎麼不在這條街上？」
「我們一群人靠還在礦場上的弟兄們救濟，陸陸續續養了大半個月傷後就在這裡接活混日子了。但你舅舅說他受了別人的委託，要去別的地方，和我們道別過後就離開了。」
說完，黃初九感慨道：「你和你舅舅，不愧是兩甥舅，做事真的很像。」
去別的地方了？
伍須想起黃閔似乎與他提過，舅舅離開種植園後曾在別的島上有過寄信。
想必那個小島這就是黃初九提到的，他舅舅離開後的去處。
「你舅舅的事，我就知道這麼多了。他比我晚來幾個月，很會照顧別人，是個好人。他淪落至此，要怪也只能怪命運弄人，遇到了二五仔出賣。」
黃初九的話卻讓伍須不得不想起上午喬治對他所謂的「教導」。
喬治所說的，讓人處於永遠競爭中的狀態，竟然是人為製造出來的矛盾！
礦場扶持人數少的洋人礦工，那必然引起多數的華人礦工的反對，然而華人礦工沒辦法團結起來，反而因為各自利益的不同而分幫結派。
到最後不僅無法矛頭一致針對提出不合理規定的礦場老闆，反而紛紛把宣洩對象放在非我族類的礦工身上，甚至為了躲避禍事出賣自己的同胞……
喬治的手段真是陰險毒辣！
聽完黃初九敘說的往事後，伍須對喬治是更加氣憤。
他想教導自己的，就是罔顧人性、違背道德去換取最大利益的經營之道嗎？
第二日，伍須前往辦公樓，卻不見威廉，其他管事也滿臉愁容。
「昨天喬治先生不知道突然起了什麼興致，非要和威廉去礦道，結果一個晚上都沒回來！」
難道他們之間發生了什麼？是朋友，還是仇人呢？
可黃初九是目前唯一知道舅舅線索的人，無論是敵是友不需要再隱瞞馮端是自己親舅舅的關係了！
「馮端是我的舅舅。」
伍須如實回答，小心地觀察著黃初九的臉色的變化。
黃初九從警惕慢慢變得放鬆，到最後重新拿起水煙，深吸一口，長嘆一聲：「你竟然是他的外甥。」
說完，黃初九示意二人進屋。
一進屋，楊念就主動關上門，並站在門口觀察外面的動靜。
「你們說吧，附近暫時沒有其他人。」
黃初九點點頭，他背過身去，一點一點地脫下短跨。
佝僂畸形的背上，儘是一道道傷疤。
「初九哥，你的傷……」伍須之前在種植園也見過不少其他華工被監工鞭打後的傷痕，但從未見過有如此嚴重的。
黃初九的背不僅上面都是歪歪扭扭的刀痕，有幾處甚至還凹陷進去，顯然是傷口潰爛幾次後重新長出來的肉。
「和馮端一塊被紅毛鬼打的。」
什麼！？
此話如同晴天霹靂，伍須如同被人當頭一擊，瞬間愣在原地。
舅舅……也受過這樣的傷？
伍須只覺得心口猛地一抽，一股寒氣從頭頂灌到腳底。
前些天他還站在兩撥人中間勸和，自以為平息禍事……
原來他根本是在幫喬治遮掩血債，是在幫兇手粉飾太平！
一股強烈的愧疚與噁心湧上來，他幾乎站不穩。
黃初九察覺到伍須情緒不對勁，安慰他道：「不過我們揍的那幾個紅毛鬼，死了一個，也算扯平了。」
「我們的人，養幾天傷就沒事了。可那些個鬼佬就慘咯，死了的見上帝去了，沒死的腿被打斷的都有，也不知道現在還有沒有活著。」
黃初九一改之前的沉默，緩緩對伍須說出事情原委：
「起因是礦場的管事宣布改算錢的規矩，原先是多勞多得，誰撿礦撿的多工錢就多，可新規定說什麼狗屁礦工權益，讓我們多乾的工錢額外補貼給那些洋鬼。同樣的礦，我們撿一塊是50美分，他們撿一塊是75美分，能得到的錢比我們多了一半。」
「我們都是用命去撿的礦！那些洋鬼惜命，在離火山口老遠的後方找半天都撿不了幾個，憑什麼要一視同仁？這礦場管事說什麼洋鬼人少，干不過我們，所以才想到這種公平的辦法，我呸！」
「這個鬼地方，計算工錢的方式幾日一變，就沒個准！」
黃初九說到氣處，格外凸出的背一顫一顫。
「初九哥，因為你們氣不過，所以就和他們打了一架？」
黃初九吸了一口煙，解釋稱：「馮端一開始主張我們和礦場鬧事，就算拿不到工錢也要與礦場鬧到他們改回舊的規矩為止。」
伍須心裡想的也是，他的舅舅可不是容易衝動的人。
「礦場裡分為了兩幫人，一幫同意馮端的做法，先罷工三天，等礦場一段時間沒了產出再與老闆談判。而另一幫人卻擔心自己沒了工錢，就想揍那些紅毛鬼一頓，讓他們乖乖聽話跟著一塊到礦道的煙霧裡撿硫磺。」
「大家議論商議後，贊同揍紅毛鬼的人占據上風，你舅舅雖然不同意，但他還是參與了群架。」
伍須立刻想到前幾日礦場兩幫人準備的場面，問他：「是不是拿著木棍鐵鍬？」
黃初九煙槍一頓，背上畸形的骨頭頂起衣料，聲音發啞：
「那天是真紅了眼……都是被那條爛規矩逼的。」
「我們連燒火棍、砍刀都用上了。」
幾十人拿著刀互砍……伍須想像了下這個情形，頓時明白了為什麼還會出人命。
「因為這次打架死了人，礦場老闆覺得事態嚴重，就想解僱幾個帶頭的，找人去問話。你舅舅主張反對，本來不在此列，結果最開始擔心工錢的那幫撲街仔，竟然把主張罷工的人都舉報了！」
「最狠的不是紅毛鬼，是窩裡反的自己人。」
黃初九說到這，轉頭問還在望風的楊念：「現在礦場上還是那群南海縣的人話事嗎？」
楊念壓低聲，笑道：「早就換人啦，現在礦上勢頭最好的，是我們花縣人。」
「風水輪流轉，抵他們死！」
黃初九狠狠地罵了一句，繼續對伍須敘述：「礦場把我們這幾個被舉報視作這次打架的主謀，把我們綁起來，第二日送去警局。但好歹大部分人可是當年跟著天王殺韃子過來的，想辦法掙脫了繩索，大家就連夜逃離，最後來到了這裡。」
伍須這才明白，為什麼這條街的人一開始對自己和黃閔兩個陌生人打聽別人消息時候都是警惕，原來這裡也是很多犯事之人的庇護所。
「那我舅舅呢？他怎麼不在這條街上？」
「我們一群人靠還在礦場上的弟兄們救濟，陸陸續續養了大半個月傷後就在這裡接活混日子了。但你舅舅說他受了別人的委託，要去別的地方，和我們道別過後就離開了。」
說完，黃初九感慨道：「你和你舅舅，不愧是兩甥舅，做事真的很像。」
去別的地方了？
伍須想起黃閔似乎與他提過，舅舅離開種植園後曾在別的島上有過寄信。
想必那個小島這就是黃初九提到的，他舅舅離開後的去處。
「你舅舅的事，我就知道這麼多了。他比我晚來幾個月，很會照顧別人，是個好人。他淪落至此，要怪也只能怪命運弄人，遇到了二五仔出賣。」
黃初九的話卻讓伍須不得不想起上午喬治對他所謂的「教導」。
喬治所說的，讓人處於永遠競爭中的狀態，竟然是人為製造出來的矛盾！
礦場扶持人數少的洋人礦工，那必然引起多數的華人礦工的反對，然而華人礦工沒辦法團結起來，反而因為各自利益的不同而分幫結派。
到最後不僅無法矛頭一致針對提出不合理規定的礦場老闆，反而紛紛把宣洩對象放在非我族類的礦工身上，甚至為了躲避禍事出賣自己的同胞……
喬治的手段真是陰險毒辣！
聽完黃初九敘說的往事後，伍須對喬治是更加氣憤。
他想教導自己的，就是罔顧人性、違背道德去換取最大利益的經營之道嗎？
第二日，伍須前往辦公樓，卻不見威廉，其他管事也滿臉愁容。
「昨天喬治先生不知道突然起了什麼興致，非要和威廉去礦道，結果一個晚上都沒回來！」