第37章 舅舅
舅舅還真的來過這個礦場！
一連幾天，伍須都沒打聽到舅舅的線索，還以為是詹姆士騙他。
沒想到員工名冊上真的有。
伍須仔細看記錄舅舅的那頁，上面清晰的寫著：
姓名馮端
籍貫廣州府香山縣
登記時間 1871年3月23日
人員狀況……
伍須的手指頓住。
那一行上，蓋著一枚刺眼的紅章。
【LAY OFF】
解僱。
短短一個詞，像一瓢冷水從頭澆下。
前一秒還在胸腔里炸開的狂喜，瞬間凍成冰。
舅舅真的來過這裡，但是又離開了。
好不容易得來清晰的線索，到了這一步又斷了。
伍須心口發悶，連呼吸都發澀。
他心底里喪氣地重複：舅舅，到底你在哪裡呢？
不對，既然舅舅在礦場待過，那也肯定有人認識他。
幸虧得了員工名冊，伍須得以翻閱近兩年的員工檔案。
名冊上沒寫員工的離職時間，都是以蓋章的示意員工被解僱。但伍鬚髮現，這本名冊每過半年會出現一批新登記的礦工，極有可能是員工們半年招聘和解僱一次。
順著這個思路，伍須把範圍縮小在與舅舅同期入職和半年前後入職的礦工。
王榮臻、陳終、黃初九……
黃初九！
伍須還真的翻到了熟人的名字。
上面的信息顯示：黃初九是在1870年9月23日入職，廣州府花縣人。
之前接觸黃初九時，伍須只知他是在接各種跑腿活與打聽消息謀生，卻沒想到他也曾在礦場工作。
有了這個信息，伍須又起信心，燃起尋人的希望。
等到礦工們放工休息，他就立馬動身，找楊念詢問黃初九的消息。
「你找初九？是不是又有什麼活要給他做？」
「不是，」伍須找了個藉口，「我想打聽礦場裡的一些事，需要找去年就在這礦場待過的的礦工。今天工作時候偶爾得到名冊，發現原來他在這個礦場待過，也是熟人，所以想親自問問。」
楊念眼神閃過一絲警惕，不過很快就恢復如常，回答伍須：「你要找去年的人啊……那可不容易。」
「怎麼了？」
伍須見楊念欲言又止，料想名冊上的解僱印章背後絕對有別的秘密。
「沒，也沒啥。我是今年六月來礦場的，正好那會兒礦場辭退了一批礦工，現在還在礦場工作的人基本上都是今年才來的了。你想找去年還在礦場的人，還真是找黃初九最容易。」
楊念的說法，倒是與伍須翻看名冊時的推測對上了。
去年的一批礦工走了，如今礦場上幾乎全是今年新來的人。
伍須後背猛地一涼。
礦工的「工作壽命」，難道只有一年？
想起在礦道上見到瀰漫的黃色濃霧，那股臭雞蛋味令人心肺灼燒……
伍須不由得懷疑在硫磺礦上工作的礦工，在這裡一年冒著生命危險工作，就被喬治以身體不適為理由辭退。
「楊大哥……」伍須思考再三，用極為關心的語氣對楊念道：「考察礦場時我也親自上過礦道，見過你們工作時的情況，火山口附近的毒煙十分危險。你在這工作也快大半年了，身體沒事吧？」
「我吃好喝好，自認為還算硬朗。」突然轉變話題，楊念感到困惑：「你剛剛不是才說要找人打聽事嗎？怎麼又突然關心我身體了？」
「你不是說去年在這裡的礦工都已經離開……我以為他們是吸毒煙吸多了，身體被搞垮了。」
楊念先是哈哈大笑，「你以為是抽大煙嗎？硫磺的味道我聞久了也就慣了，要是我有個什麼毛病，大不了這份工我就不幹了！」
伍須與楊念結識以來，也沒見過他有什麼病痛，說話中氣十足，不像有職業病的跡象。
那看來去年的礦工被辭退，並不是傷病，而是其他原因。
「原來如此……你沒事那可太好了。」伍須搭上楊念的肩，「那趁天還沒黑，楊大哥，我們就一起去市區里找人吧。」
楊念還沒反應過來，伍須拉著他，動身前往之前搜查余醒的那條街。
「須仔，有這麼急著找初九？你現在就趕過來，可他人今天在不在這裡都不一定呢。」
伍須當然焦急，連語氣都帶了迫切：「他人就住在這裡，如果現在找不到，那我就等到天黑！無論如何，我都要快點找到他！」
這是伍須少有的失態。
從前再險再急，他都能穩住心神，可一牽扯到血親，那點十七歲少年的慌亂，再也藏不住。
「須仔，你冷靜一些。」楊念察覺到不對勁，「黃初九他一直都住這裡，今天找不到，明天也能找，你沒必要心急。」
「不行！我要向他打聽去年在礦場裡工作的一個人，這個人的下落，對我至關重要。」
見伍須語氣如此堅定，楊念拗不過伍須，只得跟他一同前去。
「既然你這麼想見到初九，那我只好先跟你說，初九他離開礦場，是因為打架受的傷。」
「打架？」伍須追問細節，「他之前被那群洋人礦工打了嗎？跟前幾日的明仔一樣？」
「是……也不算是。」楊念的回答模稜兩可，「等你見到他就知道了。」
伍須立刻借了輛馬車，快馬加鞭趕往市區。
二人趕到之時已是傍晚，伍須幾乎是用跑的速度來到之前黃初九與其他人閒聊的地方。
他停下四處張望，觀察了一會兒，才發現黃初九正一個人倚在一間木屋前抽水煙。
「初九，須仔找你打聽點事。」
黃初九依舊不語，把手裡的水煙筒放到地上，抬頭看伍須，比了個手勢。
「報酬？啊對，報酬是……」
楊念轉頭看了眼伍須，正想解釋，伍須就拿出幾枚硬幣，放在黃初九手心，問他：「你之前在礦場上有聽說過一個叫馮端的人嗎？」
「馮端。」
伍須聲音剛落，空氣像被猛地抽走。
黃初九雙肩猛地一震，抬眼看向他，眼神瞬間變為冷冽。
就是他！問對人了！
伍須心頭狂跳，正要再問，黃初九卻一把將硬幣塞回他手心，喉嚨滾了滾，用一種沙啞得嚇人的聲音問：
「你打聽他幹什麼？」
一連幾天，伍須都沒打聽到舅舅的線索，還以為是詹姆士騙他。
沒想到員工名冊上真的有。
伍須仔細看記錄舅舅的那頁，上面清晰的寫著：
姓名馮端
籍貫廣州府香山縣
登記時間 1871年3月23日
人員狀況……
伍須的手指頓住。
那一行上，蓋著一枚刺眼的紅章。
【LAY OFF】
解僱。
短短一個詞，像一瓢冷水從頭澆下。
前一秒還在胸腔里炸開的狂喜，瞬間凍成冰。
舅舅真的來過這裡，但是又離開了。
好不容易得來清晰的線索，到了這一步又斷了。
伍須心口發悶，連呼吸都發澀。
他心底里喪氣地重複：舅舅，到底你在哪裡呢？
不對，既然舅舅在礦場待過，那也肯定有人認識他。
幸虧得了員工名冊，伍須得以翻閱近兩年的員工檔案。
名冊上沒寫員工的離職時間，都是以蓋章的示意員工被解僱。但伍鬚髮現，這本名冊每過半年會出現一批新登記的礦工，極有可能是員工們半年招聘和解僱一次。
順著這個思路，伍須把範圍縮小在與舅舅同期入職和半年前後入職的礦工。
王榮臻、陳終、黃初九……
黃初九！
伍須還真的翻到了熟人的名字。
上面的信息顯示：黃初九是在1870年9月23日入職，廣州府花縣人。
之前接觸黃初九時，伍須只知他是在接各種跑腿活與打聽消息謀生，卻沒想到他也曾在礦場工作。
有了這個信息，伍須又起信心，燃起尋人的希望。
等到礦工們放工休息，他就立馬動身，找楊念詢問黃初九的消息。
「你找初九？是不是又有什麼活要給他做？」
「不是，」伍須找了個藉口，「我想打聽礦場裡的一些事，需要找去年就在這礦場待過的的礦工。今天工作時候偶爾得到名冊，發現原來他在這個礦場待過，也是熟人，所以想親自問問。」
楊念眼神閃過一絲警惕，不過很快就恢復如常，回答伍須：「你要找去年的人啊……那可不容易。」
「怎麼了？」
伍須見楊念欲言又止，料想名冊上的解僱印章背後絕對有別的秘密。
「沒，也沒啥。我是今年六月來礦場的，正好那會兒礦場辭退了一批礦工，現在還在礦場工作的人基本上都是今年才來的了。你想找去年還在礦場的人，還真是找黃初九最容易。」
楊念的說法，倒是與伍須翻看名冊時的推測對上了。
去年的一批礦工走了，如今礦場上幾乎全是今年新來的人。
伍須後背猛地一涼。
礦工的「工作壽命」，難道只有一年？
想起在礦道上見到瀰漫的黃色濃霧，那股臭雞蛋味令人心肺灼燒……
伍須不由得懷疑在硫磺礦上工作的礦工，在這裡一年冒著生命危險工作，就被喬治以身體不適為理由辭退。
「楊大哥……」伍須思考再三，用極為關心的語氣對楊念道：「考察礦場時我也親自上過礦道，見過你們工作時的情況，火山口附近的毒煙十分危險。你在這工作也快大半年了，身體沒事吧？」
「我吃好喝好，自認為還算硬朗。」突然轉變話題，楊念感到困惑：「你剛剛不是才說要找人打聽事嗎？怎麼又突然關心我身體了？」
「你不是說去年在這裡的礦工都已經離開……我以為他們是吸毒煙吸多了，身體被搞垮了。」
楊念先是哈哈大笑，「你以為是抽大煙嗎？硫磺的味道我聞久了也就慣了，要是我有個什麼毛病，大不了這份工我就不幹了！」
伍須與楊念結識以來，也沒見過他有什麼病痛，說話中氣十足，不像有職業病的跡象。
那看來去年的礦工被辭退，並不是傷病，而是其他原因。
「原來如此……你沒事那可太好了。」伍須搭上楊念的肩，「那趁天還沒黑，楊大哥，我們就一起去市區里找人吧。」
楊念還沒反應過來，伍須拉著他，動身前往之前搜查余醒的那條街。
「須仔，有這麼急著找初九？你現在就趕過來，可他人今天在不在這裡都不一定呢。」
伍須當然焦急，連語氣都帶了迫切：「他人就住在這裡，如果現在找不到，那我就等到天黑！無論如何，我都要快點找到他！」
這是伍須少有的失態。
從前再險再急，他都能穩住心神，可一牽扯到血親，那點十七歲少年的慌亂，再也藏不住。
「須仔，你冷靜一些。」楊念察覺到不對勁，「黃初九他一直都住這裡，今天找不到，明天也能找，你沒必要心急。」
「不行！我要向他打聽去年在礦場裡工作的一個人，這個人的下落，對我至關重要。」
見伍須語氣如此堅定，楊念拗不過伍須，只得跟他一同前去。
「既然你這麼想見到初九，那我只好先跟你說，初九他離開礦場，是因為打架受的傷。」
「打架？」伍須追問細節，「他之前被那群洋人礦工打了嗎？跟前幾日的明仔一樣？」
「是……也不算是。」楊念的回答模稜兩可，「等你見到他就知道了。」
伍須立刻借了輛馬車，快馬加鞭趕往市區。
二人趕到之時已是傍晚，伍須幾乎是用跑的速度來到之前黃初九與其他人閒聊的地方。
他停下四處張望，觀察了一會兒，才發現黃初九正一個人倚在一間木屋前抽水煙。
「初九，須仔找你打聽點事。」
黃初九依舊不語，把手裡的水煙筒放到地上，抬頭看伍須，比了個手勢。
「報酬？啊對，報酬是……」
楊念轉頭看了眼伍須，正想解釋，伍須就拿出幾枚硬幣，放在黃初九手心，問他：「你之前在礦場上有聽說過一個叫馮端的人嗎？」
「馮端。」
伍須聲音剛落，空氣像被猛地抽走。
黃初九雙肩猛地一震，抬眼看向他，眼神瞬間變為冷冽。
就是他！問對人了！
伍須心頭狂跳，正要再問，黃初九卻一把將硬幣塞回他手心，喉嚨滾了滾，用一種沙啞得嚇人的聲音問：
「你打聽他幹什麼？」