第34章 緩和
「一群異教徒！野蠻的中國佬！」
「他們搶我們的工，還信邪教！」
楊念剛解釋完他們的行為後，伍須就聽得身後有個洋人明目張胆地議論華工。
這些人的英語發音自帶一股口音，伍須聽得有些吃力，但是還是聽懂了他們的意思：
「這些中國佬是害蟲，走到哪臭到哪。」
「搶工、搶飯吃，還敢偷偷信邪教……就該全部趕走！」
這些無端端的辱罵，令伍鬚生氣怒火，看向幾個洋人那邊，眉頭都皺了起來。
他先前才從泥濘里爬出來，最懂這種被人當面踩成爛泥的滋味。
「這些鬼佬是這樣的，吃飯時候就愛吵，還整天向著我們吵，別理他們就好。」
楊念習以為常，沒有理故意辱罵華人礦工的幾個人，自顧自地吃起了飯。
「可楊大哥，他們在罵我們。」
伍須不解，楊大哥不是一向脾氣火爆，最看不得洋人欺負自己的嗎，怎麼對這些人的辱罵無動於衷。
楊念朝那幾個洋人瞪了一眼，臉色沉了沉，低聲道：
「忍忍吧……在這裡，鬧起來丟工的是我們。」
「我猜他們肯定說的不是什麼好話……反正我又聽不懂，氣不著我！任他們罵吧！」
楊念大口扒起手裡的飯，完全無視那些洋人。
周圍的華人礦工都低著頭，沒人看，沒人應，沒人怒。
不是聽不見，是聽太久了，已經麻木了。
「你們需要給我解釋剛才的發言。」
伍須胸口發悶。
他本不想多事，可那幾句「異教徒」「野蠻」砸過來，他實在忍不下去。
更重要的是，他若退了，
以後這裡的華人只會更被踩在腳下。
他用英文，對那幾個毫不遮掩，當著華人的面說華人劣跡斑斑的洋人礦工道：「不能無端端侮辱別人，先生們。」
那幾個洋人先是對伍須的話感到一驚，然後相互大眼瞪小眼，面上全是尷尬。
不過其中有個膽大的沒有被嚇到，反而繼續挑釁：
「他媽的，我們愛說就說，你管得著我們？」
「我聽見有人侮辱我同胞，那我就得管！」
伍須聲音不大，但他一說完，楊念就用眼神給附近華工示意。
周圍華工慢慢放下碗筷，一言不發地圍過來。
沒有罵，沒有喊，只是盯著那幾個洋人。
人多勢眾的壓迫感，瞬間壓得對方喘不過氣。
那個膽大的被這突如起來的變化嚇到了，不由自主地往後退了幾步，看看身邊同伴，不再說話。
「你們不是有很多話要說嗎？怎麼沉默了？」
伍須盯了這些洋人好一會兒，看他們也沒有要迎應架的準備，反而各自慌張又警惕地觀察著包圍自己華人。
這倒是出乎伍須意料。
看起來這夥人狐假虎威，靠著平日華人們懶得搭理他們才這樣大膽。
初來乍到，在了解礦場情況之前，伍須並不想引起事端。
於是他換回中文，向身後的華工們說道：「大家散了吧，這群人欺軟怕硬，一嚇就閉嘴了。」
華工們反應是一片噓聲，嘲笑道：「切——還以為能打呢，怎麼幾句話就嚇怕了。」
突如起來的事件結束，伍須重新拿起飯和楊念閒聊。
「聽得懂洋文真是有用啊！這下就能用他們的話罵回去，可解我心頭之恨了。我最難受的，就是不懂鬼佬的話，不知道是不是在偷偷罵我們。」
伍須心說，這些人都不是偷偷了，是明晃晃地罵。
「我剛剛可沒罵他們，我只是讓他們不要沒事找事而已。他們估計是仗著在這裡的中國人都聽不懂說什麼，所以就膽大包天直接當著面罵我們。」
這話一說，楊念起了興趣：「伍須，你不是說你要在這待上個十來日嗎？這短時間，你就教我或者其他人怎麼聽得懂洋文，那樣也就能斷了這夥人的念頭了。」
這不是什麼麻煩事情，伍須欣然答應了。
一連幾日，伍須在礦場辦公樓和礦場之間往返，認真完成考察的工作。到了礦工們的休息和下班時間，他就被楊念帶去熟悉不同的礦工，以及教他們簡單的英語。
「你們信的神，和那些洋人信的是同一個嗎？」
與礦工們接觸多了，伍須自然而然就知道了更多楊念等人口中太平天國信封的神祇故事，他覺得奇怪，就問楊念：
「你看你們，都是遇到大事就要做十字，也都信天父和天兄，那不是都一樣嗎？」
聽到這話，楊念急著否認，語氣里都帶絲許慍怒，對伍須道：
「我們信的天父天兄，和洋人不一樣！我們……有天王！」
他頓了頓，看了看四周，才敢繼續：
「天王，是天父派到人間的真主。」
伍須受家裡影響，信的是關公、土地、后土娘娘這些傳統神，可他心中對神的概念也就是信了就可能有保佑，要是不靈驗那就是盡了天命，神仙也難救。
楊念如痴如醉，狂熱地對伍須說：
「天王，是天父的二兒子，是派來人間斬妖除魔的真主。」
「起初他也不知自己身份，直到一場大病，四十日高燒不醒，在夢裡見了天父。」
他說到這裡，猛地頓住，又往四周看了一眼，才敢輕輕續一句：
「天父讓他下凡，建立天國……讓我們這些苦命人，再也不受人欺辱。」
楊念滔滔不絕，從天兄受難到天王降生、從天王起義到天國建立，接二連三說這一個又一個的故事，讓伍須聽得滿是困惑。
怎麼楊大哥說的天王，洋人那邊會沒有呢？
他確實被楊念的話勾起了興趣，幾日來也暗中在觀察那些洋人有沒有做類似拜上帝會一樣的儀式。
那些洋人，在礦場下班後都去當地的教會，教會裡有牧師接待他們。
偶爾他也能見到一些用黑棉布把自己頭髮包起來的女人出現在教會，伍須向人打聽後，知道這些是修女。
伍須遠遠地瞧見，上午還在辱罵華人的洋人，下午便在教堂前對著牧師和修女低頭悔過，捐出工錢。
他聽裡面的牧師宣講教義，默默理解洋人信的東西，皆是勸人向善、做好事之類的話。
一下就讓伍須想起香火鼎盛的佛廟。
牧師和修女，那不就是洋和尚和洋尼姑？
這樣一來，伍須漸漸覺得這些洋人，和中國人也並無什麼不同。
他們的矛盾，肯定還在別處。
伍須正想問楊念天父更多的故事，
一個礦工連滾帶爬衝過來，臉色慘白：
「楊念！快！明仔……明仔被鬼佬打了！」
「他們搶我們的工，還信邪教！」
楊念剛解釋完他們的行為後，伍須就聽得身後有個洋人明目張胆地議論華工。
這些人的英語發音自帶一股口音，伍須聽得有些吃力，但是還是聽懂了他們的意思：
「這些中國佬是害蟲，走到哪臭到哪。」
「搶工、搶飯吃，還敢偷偷信邪教……就該全部趕走！」
這些無端端的辱罵，令伍鬚生氣怒火，看向幾個洋人那邊，眉頭都皺了起來。
他先前才從泥濘里爬出來，最懂這種被人當面踩成爛泥的滋味。
「這些鬼佬是這樣的，吃飯時候就愛吵，還整天向著我們吵，別理他們就好。」
楊念習以為常，沒有理故意辱罵華人礦工的幾個人，自顧自地吃起了飯。
「可楊大哥，他們在罵我們。」
伍須不解，楊大哥不是一向脾氣火爆，最看不得洋人欺負自己的嗎，怎麼對這些人的辱罵無動於衷。
楊念朝那幾個洋人瞪了一眼，臉色沉了沉，低聲道：
「忍忍吧……在這裡，鬧起來丟工的是我們。」
「我猜他們肯定說的不是什麼好話……反正我又聽不懂，氣不著我！任他們罵吧！」
楊念大口扒起手裡的飯，完全無視那些洋人。
周圍的華人礦工都低著頭，沒人看，沒人應，沒人怒。
不是聽不見，是聽太久了，已經麻木了。
「你們需要給我解釋剛才的發言。」
伍須胸口發悶。
他本不想多事，可那幾句「異教徒」「野蠻」砸過來，他實在忍不下去。
更重要的是，他若退了，
以後這裡的華人只會更被踩在腳下。
他用英文，對那幾個毫不遮掩，當著華人的面說華人劣跡斑斑的洋人礦工道：「不能無端端侮辱別人，先生們。」
那幾個洋人先是對伍須的話感到一驚，然後相互大眼瞪小眼，面上全是尷尬。
不過其中有個膽大的沒有被嚇到，反而繼續挑釁：
「他媽的，我們愛說就說，你管得著我們？」
「我聽見有人侮辱我同胞，那我就得管！」
伍須聲音不大，但他一說完，楊念就用眼神給附近華工示意。
周圍華工慢慢放下碗筷，一言不發地圍過來。
沒有罵，沒有喊，只是盯著那幾個洋人。
人多勢眾的壓迫感，瞬間壓得對方喘不過氣。
那個膽大的被這突如起來的變化嚇到了，不由自主地往後退了幾步，看看身邊同伴，不再說話。
「你們不是有很多話要說嗎？怎麼沉默了？」
伍須盯了這些洋人好一會兒，看他們也沒有要迎應架的準備，反而各自慌張又警惕地觀察著包圍自己華人。
這倒是出乎伍須意料。
看起來這夥人狐假虎威，靠著平日華人們懶得搭理他們才這樣大膽。
初來乍到，在了解礦場情況之前，伍須並不想引起事端。
於是他換回中文，向身後的華工們說道：「大家散了吧，這群人欺軟怕硬，一嚇就閉嘴了。」
華工們反應是一片噓聲，嘲笑道：「切——還以為能打呢，怎麼幾句話就嚇怕了。」
突如起來的事件結束，伍須重新拿起飯和楊念閒聊。
「聽得懂洋文真是有用啊！這下就能用他們的話罵回去，可解我心頭之恨了。我最難受的，就是不懂鬼佬的話，不知道是不是在偷偷罵我們。」
伍須心說，這些人都不是偷偷了，是明晃晃地罵。
「我剛剛可沒罵他們，我只是讓他們不要沒事找事而已。他們估計是仗著在這裡的中國人都聽不懂說什麼，所以就膽大包天直接當著面罵我們。」
這話一說，楊念起了興趣：「伍須，你不是說你要在這待上個十來日嗎？這短時間，你就教我或者其他人怎麼聽得懂洋文，那樣也就能斷了這夥人的念頭了。」
這不是什麼麻煩事情，伍須欣然答應了。
一連幾日，伍須在礦場辦公樓和礦場之間往返，認真完成考察的工作。到了礦工們的休息和下班時間，他就被楊念帶去熟悉不同的礦工，以及教他們簡單的英語。
「你們信的神，和那些洋人信的是同一個嗎？」
與礦工們接觸多了，伍須自然而然就知道了更多楊念等人口中太平天國信封的神祇故事，他覺得奇怪，就問楊念：
「你看你們，都是遇到大事就要做十字，也都信天父和天兄，那不是都一樣嗎？」
聽到這話，楊念急著否認，語氣里都帶絲許慍怒，對伍須道：
「我們信的天父天兄，和洋人不一樣！我們……有天王！」
他頓了頓，看了看四周，才敢繼續：
「天王，是天父派到人間的真主。」
伍須受家裡影響，信的是關公、土地、后土娘娘這些傳統神，可他心中對神的概念也就是信了就可能有保佑，要是不靈驗那就是盡了天命，神仙也難救。
楊念如痴如醉，狂熱地對伍須說：
「天王，是天父的二兒子，是派來人間斬妖除魔的真主。」
「起初他也不知自己身份，直到一場大病，四十日高燒不醒，在夢裡見了天父。」
他說到這裡，猛地頓住，又往四周看了一眼，才敢輕輕續一句：
「天父讓他下凡，建立天國……讓我們這些苦命人，再也不受人欺辱。」
楊念滔滔不絕，從天兄受難到天王降生、從天王起義到天國建立，接二連三說這一個又一個的故事，讓伍須聽得滿是困惑。
怎麼楊大哥說的天王，洋人那邊會沒有呢？
他確實被楊念的話勾起了興趣，幾日來也暗中在觀察那些洋人有沒有做類似拜上帝會一樣的儀式。
那些洋人，在礦場下班後都去當地的教會，教會裡有牧師接待他們。
偶爾他也能見到一些用黑棉布把自己頭髮包起來的女人出現在教會，伍須向人打聽後，知道這些是修女。
伍須遠遠地瞧見，上午還在辱罵華人的洋人，下午便在教堂前對著牧師和修女低頭悔過，捐出工錢。
他聽裡面的牧師宣講教義，默默理解洋人信的東西，皆是勸人向善、做好事之類的話。
一下就讓伍須想起香火鼎盛的佛廟。
牧師和修女，那不就是洋和尚和洋尼姑？
這樣一來，伍須漸漸覺得這些洋人，和中國人也並無什麼不同。
他們的矛盾，肯定還在別處。
伍須正想問楊念天父更多的故事，
一個礦工連滾帶爬衝過來，臉色慘白：
「楊念！快！明仔……明仔被鬼佬打了！」