第22章 清點箱子
昨晚在羅伯特下令監工們看守棚屋區進出口時，華工們就聽命令自然解散了，所以並不知道後續發生了何事。
每日準時清早叫醒華工的余醒也換成了別的洋監工，只會說一些他們聽不懂的話吵醒他們起床。
往日看守他們這些華工的監工人數都也少了大半，這種種跡象引得華工們偷偷議論：
「聽說昨晚到最後，余醒被抓走了！」
「不止，你看，平時盯人盯得最狠的那幾個洋鬼子不也沒來……是不是一塊被抓了！」
最先向伍須打聽的，自然是同住一個棚屋的陸元他們。
「你說五斤被帶去哪裡了？怎麼一晚過去了還不回來？」
陸元清晨起床時第一句就問伍須：「他和余醒是一夥的，那會不會被趕出甘蔗園？」
伍須難得睡覺能翻個身，伸了個懶腰道：「估計會吧。這叫多行不義必自斃，趕出去也是他自己作孽，你這麼擔心他幹什麼。」
「雖然他這人確實好賭又貪財、而且欺善怕惡、還怕死，但是他能有命過來檀香山也是不容易，出門在外總得要有同鄉幫扶。」
陸元想了想又說道：「要是人就這麼死了，連個收屍、記著他的人都沒有，那才叫真的白死了。」
伍須聽了也沉默下來。五斤好賭貪財、趨炎附勢，但大惡的確沒有，只是個被人當槍使的可憐人。若能拉他一把，也算給自己留個後路。
「我看他表現，如果知錯能改，就看看能不能救他一把。」
他回答完陸元，又說道：但是唯獨余醒，他貪污了我們全部勞工的錢……我是絕對不會放過他的！」
伍須就這樣想著，一路走到了羅伯特的書房。
種植園內有一棟獨立的三層洋樓供老闆管事分別工作和休息使用。
但羅伯特不愛參與種植園的事務，因此與其說裡面布置是私人書房，不如說是兩張桌子的普通管事辦公室。
昨晚挖出來的錫皮箱子，就放在室內正中間。
「伍，你把裡面的美元數一下，我數箱子裡的物件，分別完成後再來看那兩本帳本。」
伍須按照吩咐，很快就將美元疊成一疊，數完全部的數目，
整整485塊美元。
余醒足足貪了好幾年的工資！
「我們的僱傭合同，給出的價格是6美元。」羅伯特拿過帳本，讓伍須翻譯上面的內容。
伍須逐字翻譯完有關華工的條目，卻被幾個奇怪的符號難住了。
「這個是什麼意思？」他指著上面一個「〥」的符號問羅伯特。
羅伯特見他指著那符號，反倒露出幾分意外：「這是你們中國商人用的蘇州碼子。為了跟華人做生意，我特意學過。」
接著，他就隨手拿起筆，在紙上畫出一整套記數符號，橫豎撇捺，簡潔利落，示意給伍須。
這套符號對伍須來說不算特別困難，無非就是將數字換成簡單的橫撇豎捺，更方便記憶。
伍須就反覆看了三四遍，便已牢牢記住不同符號所代表的含義。
很快，伍須對著羅伯特當場寫的蘇州碼子和英文單詞，發現了帳本上的端倪。
「你看這裡，按照原先的計數，應該是4（〤），而他特地連筆記數，寫成了5（〥），一眼看過去不會發現問題。」
伍須依照羅伯特的解釋，逐行逐行看帳本上的細節。
「還有這裡，金額應該是▲（角），但是他卻寫成了（元），這個符號只有飯粒大小，不仔細看很難發現。」
「按照你的說法，正確金額是213（〢〡〣）美元，但是他在做帳時，故意用墨水把中間的1掩蓋了。」
伍須接連用了半天時間，把其中一本帳本上的造假部分整理出來。
他是越看越覺得這活真是講究技術，那些改動細如飯粒，不盯著在光下細看，根本無從分辨。
他從前只知監工苛扣，卻沒想過貪腐藏在如此細微的筆畫裡。
如此過去只用小半個時辰，伍須已能獨立辨認、核對、指出假帳之處。
羅伯特看得眼中發亮：「我原以為要教你一整天，沒想到你這麼快就上手了。」
伍須謙虛道：「我也只能幫你辨認，記錄的工作還是做不了。」
羅伯特立刻把自己的鋼筆拿出來，遞給伍須。
「那就從現在開始，你來寫，我負責監督你的工作。」
伍須哭笑不得地接過，開始記錄。
如此一來，二人的工作分工幾乎就成了伍須辨認帳本，記錄假帳造假部分，羅伯特覆核並重新清點。
一天時間過去，伍須的食指都磨出了繭子。
洋人的鋼筆雖然不用磨墨，可拿起來就跟拿筷子在地上寫字一樣，硬巴巴的，他還用得不是很順手。
帳本的工作清點完成，就剩下箱子裡藏的幾件贓物了。
伍須早上進門之前，腦內想好了五六個說辭，能讓羅伯特不會把槍的事情告訴他的詹姆士。
然而，接下來羅伯特的話卻出乎他的意料：
「我的槍，沒想到被藏在了這裡！」
羅伯特的語氣，聽起來一點都不意外。
「你的槍？不止手錶，他們連你的槍也敢偷嗎？」
伍須故作驚訝，問羅伯特道：「監工們不是三個人能用一桿獵槍？偷你的手槍做什麼？」
羅伯特搖搖頭，說道：「這是我偷偷送給黃閔的槍。」
他又小聲對伍須說：「這件事，你不要對我父親匯報。」
這下伍須更加疑惑了，偷槍一事，他原本猜測大概是黃閔趁詹姆士父子不注意時將手槍和子彈偷偷藏起來，出於未知的原因交給了舅舅馮端藏在甘蔗園某處，結果舅舅在藏子彈時被發現，事情敗露。
卻沒想到，羅伯特居然親口對他說，這把手槍是他送給黃閔的禮物。
那樣子彈卻為什麼還要偷呢？
羅伯特聲音忽然壓得極低：
「這槍……是我從父親書房裡偷出來，私下送給黃閔的。」
他斷斷續續地對伍須說道：「不想讓父親知道……因為這是出於友情，我才選擇這麼做。至於它為什麼會落在余醒的箱子裡，我也不清楚。」
一層接一層，居然是連環偷竊？
得知偷槍的背後真相如此複雜，伍須也不知道該做什麼回答。
他對羅伯特道：「你放心，我不會告訴老闆的。」
「對了，我們是時候要去跟父親匯報了。」
每日準時清早叫醒華工的余醒也換成了別的洋監工，只會說一些他們聽不懂的話吵醒他們起床。
往日看守他們這些華工的監工人數都也少了大半，這種種跡象引得華工們偷偷議論：
「聽說昨晚到最後，余醒被抓走了！」
「不止，你看，平時盯人盯得最狠的那幾個洋鬼子不也沒來……是不是一塊被抓了！」
最先向伍須打聽的，自然是同住一個棚屋的陸元他們。
「你說五斤被帶去哪裡了？怎麼一晚過去了還不回來？」
陸元清晨起床時第一句就問伍須：「他和余醒是一夥的，那會不會被趕出甘蔗園？」
伍須難得睡覺能翻個身，伸了個懶腰道：「估計會吧。這叫多行不義必自斃，趕出去也是他自己作孽，你這麼擔心他幹什麼。」
「雖然他這人確實好賭又貪財、而且欺善怕惡、還怕死，但是他能有命過來檀香山也是不容易，出門在外總得要有同鄉幫扶。」
陸元想了想又說道：「要是人就這麼死了，連個收屍、記著他的人都沒有，那才叫真的白死了。」
伍須聽了也沉默下來。五斤好賭貪財、趨炎附勢，但大惡的確沒有，只是個被人當槍使的可憐人。若能拉他一把，也算給自己留個後路。
「我看他表現，如果知錯能改，就看看能不能救他一把。」
他回答完陸元，又說道：但是唯獨余醒，他貪污了我們全部勞工的錢……我是絕對不會放過他的！」
伍須就這樣想著，一路走到了羅伯特的書房。
種植園內有一棟獨立的三層洋樓供老闆管事分別工作和休息使用。
但羅伯特不愛參與種植園的事務，因此與其說裡面布置是私人書房，不如說是兩張桌子的普通管事辦公室。
昨晚挖出來的錫皮箱子，就放在室內正中間。
「伍，你把裡面的美元數一下，我數箱子裡的物件，分別完成後再來看那兩本帳本。」
伍須按照吩咐，很快就將美元疊成一疊，數完全部的數目，
整整485塊美元。
余醒足足貪了好幾年的工資！
「我們的僱傭合同，給出的價格是6美元。」羅伯特拿過帳本，讓伍須翻譯上面的內容。
伍須逐字翻譯完有關華工的條目，卻被幾個奇怪的符號難住了。
「這個是什麼意思？」他指著上面一個「〥」的符號問羅伯特。
羅伯特見他指著那符號，反倒露出幾分意外：「這是你們中國商人用的蘇州碼子。為了跟華人做生意，我特意學過。」
接著，他就隨手拿起筆，在紙上畫出一整套記數符號，橫豎撇捺，簡潔利落，示意給伍須。
這套符號對伍須來說不算特別困難，無非就是將數字換成簡單的橫撇豎捺，更方便記憶。
伍須就反覆看了三四遍，便已牢牢記住不同符號所代表的含義。
很快，伍須對著羅伯特當場寫的蘇州碼子和英文單詞，發現了帳本上的端倪。
「你看這裡，按照原先的計數，應該是4（〤），而他特地連筆記數，寫成了5（〥），一眼看過去不會發現問題。」
伍須依照羅伯特的解釋，逐行逐行看帳本上的細節。
「還有這裡，金額應該是▲（角），但是他卻寫成了（元），這個符號只有飯粒大小，不仔細看很難發現。」
「按照你的說法，正確金額是213（〢〡〣）美元，但是他在做帳時，故意用墨水把中間的1掩蓋了。」
伍須接連用了半天時間，把其中一本帳本上的造假部分整理出來。
他是越看越覺得這活真是講究技術，那些改動細如飯粒，不盯著在光下細看，根本無從分辨。
他從前只知監工苛扣，卻沒想過貪腐藏在如此細微的筆畫裡。
如此過去只用小半個時辰，伍須已能獨立辨認、核對、指出假帳之處。
羅伯特看得眼中發亮：「我原以為要教你一整天，沒想到你這麼快就上手了。」
伍須謙虛道：「我也只能幫你辨認，記錄的工作還是做不了。」
羅伯特立刻把自己的鋼筆拿出來，遞給伍須。
「那就從現在開始，你來寫，我負責監督你的工作。」
伍須哭笑不得地接過，開始記錄。
如此一來，二人的工作分工幾乎就成了伍須辨認帳本，記錄假帳造假部分，羅伯特覆核並重新清點。
一天時間過去，伍須的食指都磨出了繭子。
洋人的鋼筆雖然不用磨墨，可拿起來就跟拿筷子在地上寫字一樣，硬巴巴的，他還用得不是很順手。
帳本的工作清點完成，就剩下箱子裡藏的幾件贓物了。
伍須早上進門之前，腦內想好了五六個說辭，能讓羅伯特不會把槍的事情告訴他的詹姆士。
然而，接下來羅伯特的話卻出乎他的意料：
「我的槍，沒想到被藏在了這裡！」
羅伯特的語氣，聽起來一點都不意外。
「你的槍？不止手錶，他們連你的槍也敢偷嗎？」
伍須故作驚訝，問羅伯特道：「監工們不是三個人能用一桿獵槍？偷你的手槍做什麼？」
羅伯特搖搖頭，說道：「這是我偷偷送給黃閔的槍。」
他又小聲對伍須說：「這件事，你不要對我父親匯報。」
這下伍須更加疑惑了，偷槍一事，他原本猜測大概是黃閔趁詹姆士父子不注意時將手槍和子彈偷偷藏起來，出於未知的原因交給了舅舅馮端藏在甘蔗園某處，結果舅舅在藏子彈時被發現，事情敗露。
卻沒想到，羅伯特居然親口對他說，這把手槍是他送給黃閔的禮物。
那樣子彈卻為什麼還要偷呢？
羅伯特聲音忽然壓得極低：
「這槍……是我從父親書房裡偷出來，私下送給黃閔的。」
他斷斷續續地對伍須說道：「不想讓父親知道……因為這是出於友情，我才選擇這麼做。至於它為什麼會落在余醒的箱子裡，我也不清楚。」
一層接一層，居然是連環偷竊？
得知偷槍的背後真相如此複雜，伍須也不知道該做什麼回答。
他對羅伯特道：「你放心，我不會告訴老闆的。」
「對了，我們是時候要去跟父親匯報了。」