第二百六十二章 周通
天刀門的山門在晨霧中若隱若現。那霧比往常更濃一些，從山谷深處漫上來，帶著靈脈特有的淡淡螢光，將幾座山峰的腰身纏繞在乳白色的氤氳里。青石台階濕漉漉的，上面沾著夜間凝結的露水和幾片被風颳落的楓葉——赤紅的葉片貼在青石上，像幾滴凝固的血。
李慕寒正站在大殿前與掌門商議靈礦的開採事宜。掌門手裡拿著一卷玉簡，上面密密麻麻地記錄著靈礦的產量、靈石的分配方案和新發現的礦脈分支。兩人站在大殿門口的廊下，晨光從東側的山脊上方斜斜地照過來，將他們的影子投在青石地面上，拉得很長。一切都很平靜——演武場上弟子們在晨練，刀光在霧中忽隱忽現；丹房的煙囪冒著淡淡的藥煙；後山的靈桃樹上，青澀的果實正在晨光中慢慢轉紅。
忽然，因果法則在他識海中微微一顫。那顫動極其細微，像是一根極細的金色絲線被什麼東西輕輕撥動了一下。他放下手中的卷宗，將神識放了出去。四萬里的神識如同一張無形的巨網向四面八方撒開，很快便在山門前捕捉到了那道陌生的因果線——它從天邊延伸而來，細若遊絲，暗淡無光，像一根隨時可能斷裂的蛛絲。線的一端落在山門外的青石台階上，另一端則延伸向遙遠的西方。
山門外躺著一個人。
那人渾身是血，一身青色道袍破了幾十處，最嚴重的一道傷口在左肋，從肋骨一直延伸到腰側，皮肉翻卷，隱約能看到下面斷裂的骨骼。鮮血將道袍染成了暗褐色，有些地方已經乾涸結痂，有些地方還在緩緩往外滲血。氣息微弱得幾乎感應不到，像風中殘燭，隨時可能熄滅。大乘初期的修為底子還在，但丹田中的真元已經近乎枯竭，經脈中殘留著數種不同的法則侵蝕痕跡——有剛猛的佛門金剛之力，有詭異的暗之法則侵蝕，還有一道極其隱晦的因果法則殘餘。
李慕寒讓弟子把人抬進來。四個化神期的弟子小心翼翼地將傷者從山門口抬到大殿中，一路上那人的血滴在青石地面上，留下了一條斷斷續續的暗紅色軌跡。人被放在大殿中的一張軟榻上，已經徹底昏迷。面容消瘦，顴骨高聳，皮膚呈現出一種失血過多的蠟黃色，嘴唇乾裂，眉頭緊鎖，即使在昏迷中也似乎在承受著某種痛苦。李慕寒蹲下來，取出玄光神水的玉瓶，掰開他的嘴，將幾滴玄光神水餵了進去。神水入喉，那人的身體微微顫抖了一下，喉嚨里發出一聲沉悶的呻吟。藥力在他體內緩緩化開，那些裂開的傷口以肉眼可見的速度開始癒合，翻卷的皮肉重新貼合在一起，斷裂的骨骼在細微的咔嚓聲中重新接合。蠟黃的面色恢復了幾分紅潤，經脈中那些殘留的法則侵蝕之力在玄光神水的淨化下緩緩消散。
他咳了一聲，吐出一口暗紅色的淤血。然後睜開眼睛。那雙眼睛很清澈，是極淡的琥珀色，即使在重傷初愈的此刻依然透著一股溫潤的光。他掙扎著坐起來，低頭看了一眼自己身上正在癒合的傷口，又抬頭看向蹲在榻邊的李慕寒，目光在那一瞬間變得極其複雜。他雙手抱拳，聲音沙啞而虛弱：「多謝救命之恩。貧道周通，太虛道門外門長老。」
太虛道門。平洲兩大霸主之一，與般若佛國並立，山門坐落在平洲北部的太虛山脈之中。太虛山脈縱橫百萬里，山中有九十九座主峰，每一座主峰上都有一位峰主坐鎮，峰主的修為至少在大乘期以上。太虛道門的掌教真人是一位渡劫巔峰期的老怪物，據說已經活了十萬多年，手段深不可測。這樣一個龐然大物的外門長老，修為雖然只是大乘初期，但身份擺在那裡。
「我在山下執行任務時，被般若佛國的人截殺。」周通說，聲音沙啞，「他們出動了三位大乘期的執法堂長老，我拼盡全力才逃到這裡。若不是道友相救，貧道今日怕是已經死在山門外的台階上了。」
李慕寒看著他的眼睛。因果法則在識海中悄然流轉，金色的絲線從周通身上延伸出來，確實有幾根連接向西方般若佛國的方向，那些絲線上帶著極淡的殺伐之氣，與周通身上的法則侵蝕痕跡吻合。但他看不真切——周通身上的因果線被一層極淡的霧氣籠罩著，那霧氣很薄，若即若離，像是某種極其高明的因果遮蔽手段。要麼是周通自己修習了因果法則，懂得如何遮蔽自己的因果線；要麼是另有其人替他做了遮掩。無論是哪種情況，都不正常。
「周道友先在蔽門住下養傷。」李慕寒說，「天刀門雖然不大，但還容得下一個人。」
周通在天刀門住了下來。掌門給他安排了一間客卿專用的洞府，就在後山靠近靈桃林的位置。洞府雖然比不上太虛道門的仙家洞天，但靈氣濃度在天刀門中已經是數一數二的。周通似乎並不在意洞府的簡陋，住進去的第二天便開始在山門中走動。他穿著一身天刀門弟子借給他的青色道袍——他自己的道袍已經破得不能穿了——在天刀門的山門中四處轉悠，看弟子們練刀，看靈礦的開採，看護山大陣的陣基。有時候會站在演武場邊，看著弟子們揮汗如雨，目光中帶著一種說不清的神色。
他最喜歡做的事是和李慕寒論道。每天傍晚，他都會準時出現在李慕寒的洞府門口，手裡拎著一壺從後山采來的靈茶。兩人在洞府中對坐，從劍道聊到法則，從法則聊到因果，從因果聊到天道運轉。周通的見識極廣，他修的是太虛道門的《太虛真經》，主修因果法則和木系法則。他對因果法則的理解雖然不及青虛道君那般深不可測，但勝在廣博——太虛道門的藏書閣中收錄了無數關於因果法則的上古典籍，他作為外門長老，有資格翻閱其中的大部分。
「因果法則的本質不是線。」周通有一次這樣說道，手指在茶杯邊緣緩緩摩挲，「線只是表象。因果法則的本質是聯繫——世間萬物，沒有任何東西是孤立存在的。你手中的劍，你腳下的泥土，你頭頂的星辰，你呼吸的空氣，它們之間都有聯繫。聯繫就是因果，因果就是聯繫。」
李慕寒聽到這番話時，手指微微頓了一下。這段話與青虛道君在古松下說的話幾乎一模一樣。也許是太虛道門的傳承與清虛道君一脈有著某種淵源，也許只是因果法則的修煉者最終都會得出相似的結論。
李慕寒也把自己的修行心得說了一些——當然不是全部。他沒有提青虛道君，沒有提混沌戒，沒有提八種法則的具體來歷。他只是泛泛而談，說了一些關於時間法則與因果法則配合的感悟，說了一些關於空間法則與因果法則疊加的心得。周通聽得連連點頭，那雙琥珀色的眼睛裡閃爍著真正感興趣的光芒。他說他曾經在太虛道門的藏經閣中翻閱過一些關於時間和空間法則的上古典籍，知道這兩種法則與因果法則配合的潛力，但從未見過有人真正將三者融合到這種程度。兩個人每天在洞府中對坐論道，不知不覺過了七八天。
然而，該來的還是來了。
第八天清晨，三個和尚站在天刀門的山門前。他們來得無聲無息，沒有魔雲，沒有威壓，沒有任何預兆。前一瞬山門前的青石台階上還空無一人，後一瞬他們就已經站在那裡了，像是從晨霧中直接凝結出來的。一身灰色僧袍，料子是最普通的粗布，洗得有些發白了。腳上是麻鞋，鞋底沾著山道上的泥土。三人並排而立，面容平靜，雙手合十，氣息深斂——斂到了極致，如果不仔細感知，甚至會以為他們只是三個普通的凡間僧人。但李慕寒的因果法則感應到了他們的存在——在他們出現的那一刻，山門前的因果線便如同被投入石子的湖面，激起了層層漣漪。
為首的是一個老和尚，面容清癯，兩道白眉從眼角垂下，一直垂到顴骨下方。大乘中期的修為，但那股氣息的凝練程度遠超尋常大乘中期，顯然已經在大乘中期沉澱了不知多少萬年。身後兩人都是大乘初期，一高一矮，高瘦的那個面容冷峻，矮胖的那個始終掛著溫和的微笑。
「阿彌陀佛。」老和尚雙手合十，聲音不高不低，但清晰地傳入了天刀門每一個人的耳中，「貧僧乃般若佛國執法堂長老，法號明覺。身後這兩位是貧僧的師弟，明心，明性。今日冒昧來訪，是想向貴門討一個人。」
李慕寒從洞府中走出來，站在山門上。九把劍懸在身側，九道劍光在晨霧中緩緩流轉。
「周通是我佛國追緝的要犯。」明覺的聲音不急不緩，「他竊取了我佛國一件重要之物。此物關係重大，我佛國方丈親自下令，務必將周通緝拿歸案，追回失物。貧僧一路追蹤至此，周通的氣息就停在貴門的山門之內。請貴門將他交出，以免引火燒身。」
「引火燒身」四個字，他說得很輕，像是在說一件微不足道的小事。
李慕寒站在山門上，目光平靜地掃過那三個和尚。因果法則在他眼中流轉，他看到了他們身上密密麻麻的因果線。這三個和尚的因果線確實與周通相連——那根絲線呈現出一種暗沉的赤金色，那是佛門因果獨有的色澤。但當他試圖順著絲線看清具體的因果脈絡時，卻發現自己看不清楚。周通身上那層霧氣同樣籠罩著這些佛門因果線，讓它們在靠近周通的那一端變得模糊而混沌。他能看到的只有一點：明覺說的並不全是謊話，周通確實拿了般若佛國某件很重要的東西，但他所說的「竊取」也並非全部的真相。因果線中沒有任何殺伐之氣，沒有仇恨，沒有貪婪，只有一種極其純粹的、近乎執念的追尋。
「周通是我天刀門的客人。」李慕寒說，聲音平靜，「天刀門雖小，但也不會把客人交給任何人。」
明覺的白眉微微動了一下，額頭上現出兩道極深的抬頭紋。這是他預料之外的回答。般若佛國在平洲的威名，足以讓大多數一流宗門都乖乖低頭，更不用說一個名不見經傳的小門派。他已經把話說得很清楚了——周通是佛國要犯，交出周通可以避免引火燒身。對方應該明白拒絕般若佛國意味著什麼。
「施主可知天刀門在平洲不過一個小門派？」明覺的聲音依然平靜，但語氣中多了一絲極淡的冷意，「得罪般若佛國，後果不是你們能承受的。」
「天刀門雖小，但也不是任人欺凌之輩。」李慕寒說。這話不卑不亢，沒有憤怒，沒有逞強，只是在陳述一個事實。
明覺沉默了。雙手合十，低垂著眼瞼。片刻後，他念了一聲佛號，帶著兩個師弟轉身離去。腳步聲在青石台階上漸漸遠去，很快便被晨霧吞沒了。那句「引火燒身」還懸在天刀門的上空，不輕不重，卻像一塊石頭壓在每個人的心上。
掌門周遠從大殿中走出來，望著三個和尚消失的方向，他的手指緊緊攥著袖口，指關節因為用力過度而微微發白。般若佛國，平洲真正的龐然大物。與九幽魔宮那種一方霸主不同，般若佛國是整個平洲最頂層的存在之一，底蘊深不可測。天刀門與般若佛國之間的距離，比螞蟻與大象之間的差距還要大。
「兵來將擋，水來土掩。」李慕寒說。
掌門嘆了口氣，沒有再多問。他已經習慣了李慕寒的處事方式，也知道這個青衫劍修從來不會做沒有把握的事，或者至少不會做他認為不對的事。既然李慕寒說保周通，那天刀門就保周通。
周通站在洞府門口，望著山門的方向，站了許久。他聽見了明覺的話，也聽見了李慕寒的回答。「天刀門雖小，但也不是任人欺凌之輩」，這句話在山門前的晨霧中迴蕩時，他的臉上閃過一抹說不清道不明的神色。不是感激，不是愧疚，而是一種更加複雜的情緒，像是在黑暗中走了太久的人忽然看到了一束光，卻不確定那束光是來自出口還是來自另一場火災。他走到李慕寒面前，沉默了很久。
「我會走的。」他說，聲音有些沙啞。
「你可以留下。」李慕寒說，「天刀門雖小，但還容得下一個人。」
周通站在原地，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也沒有說出口。他轉過身走回了洞府。
般若佛國的勢力在平洲根深蒂固，遠不是九幽魔宮那種級別的威脅可以比擬的。太虛道門和般若佛國是平洲的兩根擎天柱，任何一根柱子動了，整片平洲都要抖三抖。他們若真要對付天刀門，天刀門連抵擋的機會都沒有。
李慕寒站在山門前，望著那三個和尚消失的方向。晨霧正在緩緩散去，山道上的青石台階在陽光下反射著淡淡的光。因果法則在他眼中緩緩流轉，那三個和尚的因果線還沒有斷，只是暫時退去了。明覺臨走時那個低垂眼瞼的表情，說明這件事遠沒有結束。真正的大人物還在後面——也許是一位渡劫期的佛門金剛護法，也許是方丈本人。他要在那之前做好準備，天刀門雖然小，但也不是那麼容易就被壓垮的。他轉身走回洞府。
周通站在自己的洞府門口，望著李慕寒的背影消失在灰霧中，握緊了拳頭，又鬆開，轉身回了房間。
山門前的楓葉正在飄落，一片一片，無聲地落在青石地面上。赤紅的葉片在晨光中像一團團微小的火焰，落到地上便熄滅了。九曲靈參從殷沙麗的袖口探出金色的鬚根，輕輕擺動了一下，像是在感應什麼，然後又縮了回去。天刀門的山門在暮色中安靜地矗立著，仿佛什麼也沒有發生過。
李慕寒正站在大殿前與掌門商議靈礦的開採事宜。掌門手裡拿著一卷玉簡，上面密密麻麻地記錄著靈礦的產量、靈石的分配方案和新發現的礦脈分支。兩人站在大殿門口的廊下，晨光從東側的山脊上方斜斜地照過來，將他們的影子投在青石地面上，拉得很長。一切都很平靜——演武場上弟子們在晨練，刀光在霧中忽隱忽現；丹房的煙囪冒著淡淡的藥煙；後山的靈桃樹上，青澀的果實正在晨光中慢慢轉紅。
忽然，因果法則在他識海中微微一顫。那顫動極其細微，像是一根極細的金色絲線被什麼東西輕輕撥動了一下。他放下手中的卷宗，將神識放了出去。四萬里的神識如同一張無形的巨網向四面八方撒開，很快便在山門前捕捉到了那道陌生的因果線——它從天邊延伸而來，細若遊絲，暗淡無光，像一根隨時可能斷裂的蛛絲。線的一端落在山門外的青石台階上，另一端則延伸向遙遠的西方。
山門外躺著一個人。
那人渾身是血，一身青色道袍破了幾十處，最嚴重的一道傷口在左肋，從肋骨一直延伸到腰側，皮肉翻卷，隱約能看到下面斷裂的骨骼。鮮血將道袍染成了暗褐色，有些地方已經乾涸結痂，有些地方還在緩緩往外滲血。氣息微弱得幾乎感應不到，像風中殘燭，隨時可能熄滅。大乘初期的修為底子還在，但丹田中的真元已經近乎枯竭，經脈中殘留著數種不同的法則侵蝕痕跡——有剛猛的佛門金剛之力，有詭異的暗之法則侵蝕，還有一道極其隱晦的因果法則殘餘。
李慕寒讓弟子把人抬進來。四個化神期的弟子小心翼翼地將傷者從山門口抬到大殿中，一路上那人的血滴在青石地面上，留下了一條斷斷續續的暗紅色軌跡。人被放在大殿中的一張軟榻上，已經徹底昏迷。面容消瘦，顴骨高聳，皮膚呈現出一種失血過多的蠟黃色，嘴唇乾裂，眉頭緊鎖，即使在昏迷中也似乎在承受著某種痛苦。李慕寒蹲下來，取出玄光神水的玉瓶，掰開他的嘴，將幾滴玄光神水餵了進去。神水入喉，那人的身體微微顫抖了一下，喉嚨里發出一聲沉悶的呻吟。藥力在他體內緩緩化開，那些裂開的傷口以肉眼可見的速度開始癒合，翻卷的皮肉重新貼合在一起，斷裂的骨骼在細微的咔嚓聲中重新接合。蠟黃的面色恢復了幾分紅潤，經脈中那些殘留的法則侵蝕之力在玄光神水的淨化下緩緩消散。
他咳了一聲，吐出一口暗紅色的淤血。然後睜開眼睛。那雙眼睛很清澈，是極淡的琥珀色，即使在重傷初愈的此刻依然透著一股溫潤的光。他掙扎著坐起來，低頭看了一眼自己身上正在癒合的傷口，又抬頭看向蹲在榻邊的李慕寒，目光在那一瞬間變得極其複雜。他雙手抱拳，聲音沙啞而虛弱：「多謝救命之恩。貧道周通，太虛道門外門長老。」
太虛道門。平洲兩大霸主之一，與般若佛國並立，山門坐落在平洲北部的太虛山脈之中。太虛山脈縱橫百萬里，山中有九十九座主峰，每一座主峰上都有一位峰主坐鎮，峰主的修為至少在大乘期以上。太虛道門的掌教真人是一位渡劫巔峰期的老怪物，據說已經活了十萬多年，手段深不可測。這樣一個龐然大物的外門長老，修為雖然只是大乘初期，但身份擺在那裡。
「我在山下執行任務時，被般若佛國的人截殺。」周通說，聲音沙啞，「他們出動了三位大乘期的執法堂長老，我拼盡全力才逃到這裡。若不是道友相救，貧道今日怕是已經死在山門外的台階上了。」
李慕寒看著他的眼睛。因果法則在識海中悄然流轉，金色的絲線從周通身上延伸出來，確實有幾根連接向西方般若佛國的方向，那些絲線上帶著極淡的殺伐之氣，與周通身上的法則侵蝕痕跡吻合。但他看不真切——周通身上的因果線被一層極淡的霧氣籠罩著，那霧氣很薄，若即若離，像是某種極其高明的因果遮蔽手段。要麼是周通自己修習了因果法則，懂得如何遮蔽自己的因果線；要麼是另有其人替他做了遮掩。無論是哪種情況，都不正常。
「周道友先在蔽門住下養傷。」李慕寒說，「天刀門雖然不大，但還容得下一個人。」
周通在天刀門住了下來。掌門給他安排了一間客卿專用的洞府，就在後山靠近靈桃林的位置。洞府雖然比不上太虛道門的仙家洞天，但靈氣濃度在天刀門中已經是數一數二的。周通似乎並不在意洞府的簡陋，住進去的第二天便開始在山門中走動。他穿著一身天刀門弟子借給他的青色道袍——他自己的道袍已經破得不能穿了——在天刀門的山門中四處轉悠，看弟子們練刀，看靈礦的開採，看護山大陣的陣基。有時候會站在演武場邊，看著弟子們揮汗如雨，目光中帶著一種說不清的神色。
他最喜歡做的事是和李慕寒論道。每天傍晚，他都會準時出現在李慕寒的洞府門口，手裡拎著一壺從後山采來的靈茶。兩人在洞府中對坐，從劍道聊到法則，從法則聊到因果，從因果聊到天道運轉。周通的見識極廣，他修的是太虛道門的《太虛真經》，主修因果法則和木系法則。他對因果法則的理解雖然不及青虛道君那般深不可測，但勝在廣博——太虛道門的藏書閣中收錄了無數關於因果法則的上古典籍，他作為外門長老，有資格翻閱其中的大部分。
「因果法則的本質不是線。」周通有一次這樣說道，手指在茶杯邊緣緩緩摩挲，「線只是表象。因果法則的本質是聯繫——世間萬物，沒有任何東西是孤立存在的。你手中的劍，你腳下的泥土，你頭頂的星辰，你呼吸的空氣，它們之間都有聯繫。聯繫就是因果，因果就是聯繫。」
李慕寒聽到這番話時，手指微微頓了一下。這段話與青虛道君在古松下說的話幾乎一模一樣。也許是太虛道門的傳承與清虛道君一脈有著某種淵源，也許只是因果法則的修煉者最終都會得出相似的結論。
李慕寒也把自己的修行心得說了一些——當然不是全部。他沒有提青虛道君，沒有提混沌戒，沒有提八種法則的具體來歷。他只是泛泛而談，說了一些關於時間法則與因果法則配合的感悟，說了一些關於空間法則與因果法則疊加的心得。周通聽得連連點頭，那雙琥珀色的眼睛裡閃爍著真正感興趣的光芒。他說他曾經在太虛道門的藏經閣中翻閱過一些關於時間和空間法則的上古典籍，知道這兩種法則與因果法則配合的潛力，但從未見過有人真正將三者融合到這種程度。兩個人每天在洞府中對坐論道，不知不覺過了七八天。
然而，該來的還是來了。
第八天清晨，三個和尚站在天刀門的山門前。他們來得無聲無息，沒有魔雲，沒有威壓，沒有任何預兆。前一瞬山門前的青石台階上還空無一人，後一瞬他們就已經站在那裡了，像是從晨霧中直接凝結出來的。一身灰色僧袍，料子是最普通的粗布，洗得有些發白了。腳上是麻鞋，鞋底沾著山道上的泥土。三人並排而立，面容平靜，雙手合十，氣息深斂——斂到了極致，如果不仔細感知，甚至會以為他們只是三個普通的凡間僧人。但李慕寒的因果法則感應到了他們的存在——在他們出現的那一刻，山門前的因果線便如同被投入石子的湖面，激起了層層漣漪。
為首的是一個老和尚，面容清癯，兩道白眉從眼角垂下，一直垂到顴骨下方。大乘中期的修為，但那股氣息的凝練程度遠超尋常大乘中期，顯然已經在大乘中期沉澱了不知多少萬年。身後兩人都是大乘初期，一高一矮，高瘦的那個面容冷峻，矮胖的那個始終掛著溫和的微笑。
「阿彌陀佛。」老和尚雙手合十，聲音不高不低，但清晰地傳入了天刀門每一個人的耳中，「貧僧乃般若佛國執法堂長老，法號明覺。身後這兩位是貧僧的師弟，明心，明性。今日冒昧來訪，是想向貴門討一個人。」
李慕寒從洞府中走出來，站在山門上。九把劍懸在身側，九道劍光在晨霧中緩緩流轉。
「周通是我佛國追緝的要犯。」明覺的聲音不急不緩，「他竊取了我佛國一件重要之物。此物關係重大，我佛國方丈親自下令，務必將周通緝拿歸案，追回失物。貧僧一路追蹤至此，周通的氣息就停在貴門的山門之內。請貴門將他交出，以免引火燒身。」
「引火燒身」四個字，他說得很輕，像是在說一件微不足道的小事。
李慕寒站在山門上，目光平靜地掃過那三個和尚。因果法則在他眼中流轉，他看到了他們身上密密麻麻的因果線。這三個和尚的因果線確實與周通相連——那根絲線呈現出一種暗沉的赤金色，那是佛門因果獨有的色澤。但當他試圖順著絲線看清具體的因果脈絡時，卻發現自己看不清楚。周通身上那層霧氣同樣籠罩著這些佛門因果線，讓它們在靠近周通的那一端變得模糊而混沌。他能看到的只有一點：明覺說的並不全是謊話，周通確實拿了般若佛國某件很重要的東西，但他所說的「竊取」也並非全部的真相。因果線中沒有任何殺伐之氣，沒有仇恨，沒有貪婪，只有一種極其純粹的、近乎執念的追尋。
「周通是我天刀門的客人。」李慕寒說，聲音平靜，「天刀門雖小，但也不會把客人交給任何人。」
明覺的白眉微微動了一下，額頭上現出兩道極深的抬頭紋。這是他預料之外的回答。般若佛國在平洲的威名，足以讓大多數一流宗門都乖乖低頭，更不用說一個名不見經傳的小門派。他已經把話說得很清楚了——周通是佛國要犯，交出周通可以避免引火燒身。對方應該明白拒絕般若佛國意味著什麼。
「施主可知天刀門在平洲不過一個小門派？」明覺的聲音依然平靜，但語氣中多了一絲極淡的冷意，「得罪般若佛國，後果不是你們能承受的。」
「天刀門雖小，但也不是任人欺凌之輩。」李慕寒說。這話不卑不亢，沒有憤怒，沒有逞強，只是在陳述一個事實。
明覺沉默了。雙手合十，低垂著眼瞼。片刻後，他念了一聲佛號，帶著兩個師弟轉身離去。腳步聲在青石台階上漸漸遠去，很快便被晨霧吞沒了。那句「引火燒身」還懸在天刀門的上空，不輕不重，卻像一塊石頭壓在每個人的心上。
掌門周遠從大殿中走出來，望著三個和尚消失的方向，他的手指緊緊攥著袖口，指關節因為用力過度而微微發白。般若佛國，平洲真正的龐然大物。與九幽魔宮那種一方霸主不同，般若佛國是整個平洲最頂層的存在之一，底蘊深不可測。天刀門與般若佛國之間的距離，比螞蟻與大象之間的差距還要大。
「兵來將擋，水來土掩。」李慕寒說。
掌門嘆了口氣，沒有再多問。他已經習慣了李慕寒的處事方式，也知道這個青衫劍修從來不會做沒有把握的事，或者至少不會做他認為不對的事。既然李慕寒說保周通，那天刀門就保周通。
周通站在洞府門口，望著山門的方向，站了許久。他聽見了明覺的話，也聽見了李慕寒的回答。「天刀門雖小，但也不是任人欺凌之輩」，這句話在山門前的晨霧中迴蕩時，他的臉上閃過一抹說不清道不明的神色。不是感激，不是愧疚，而是一種更加複雜的情緒，像是在黑暗中走了太久的人忽然看到了一束光，卻不確定那束光是來自出口還是來自另一場火災。他走到李慕寒面前，沉默了很久。
「我會走的。」他說，聲音有些沙啞。
「你可以留下。」李慕寒說，「天刀門雖小，但還容得下一個人。」
周通站在原地，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也沒有說出口。他轉過身走回了洞府。
般若佛國的勢力在平洲根深蒂固，遠不是九幽魔宮那種級別的威脅可以比擬的。太虛道門和般若佛國是平洲的兩根擎天柱，任何一根柱子動了，整片平洲都要抖三抖。他們若真要對付天刀門，天刀門連抵擋的機會都沒有。
李慕寒站在山門前，望著那三個和尚消失的方向。晨霧正在緩緩散去，山道上的青石台階在陽光下反射著淡淡的光。因果法則在他眼中緩緩流轉，那三個和尚的因果線還沒有斷，只是暫時退去了。明覺臨走時那個低垂眼瞼的表情，說明這件事遠沒有結束。真正的大人物還在後面——也許是一位渡劫期的佛門金剛護法，也許是方丈本人。他要在那之前做好準備，天刀門雖然小，但也不是那麼容易就被壓垮的。他轉身走回洞府。
周通站在自己的洞府門口，望著李慕寒的背影消失在灰霧中，握緊了拳頭，又鬆開，轉身回了房間。
山門前的楓葉正在飄落，一片一片，無聲地落在青石地面上。赤紅的葉片在晨光中像一團團微小的火焰，落到地上便熄滅了。九曲靈參從殷沙麗的袖口探出金色的鬚根，輕輕擺動了一下，像是在感應什麼，然後又縮了回去。天刀門的山門在暮色中安靜地矗立著，仿佛什麼也沒有發生過。