第3章 余贅
霍爾街16號的室內瀰漫著一股陳年的菸草味，地上散落著止痛藥的小瓶子。
「事不宜遲，開始吧。」老吉克將拐杖和大衣放到一旁。
凱恩從裡面房間拿出來一個鉛制盒子，放到客廳的桌子上，盒蓋撬開的一瞬，那團被稱為「星蛻」的閃著亮光的銀灰色肉塊仿佛感應到了某種更高階的召喚，瘋狂地搏動起來，發出的聲響如同陣陣心跳。
「這就是種子。」凱恩地語氣中帶著一種賭徒的狂熱，「吞掉它，安卡。撐過去，你就邁出了進化之路上的第一步。」
老吉克找到椅子坐下，「用你的意志去融合接納它，咳咳，就像剛才在巷子裡一樣。」
安卡伸出右手，舉起那團肉塊，一口吞入腹中。
「嘶——」
這一次，並沒有之前吸收巴里時的那種寧靜，而是一場極其暴戾的「入侵」。
那團銀灰色的肉塊仿佛化作無數鐵釘，鑽破安卡的血管和肌肉，所過之處，安卡的皮下呈現出一種詭異的、透明的質感。凱恩和老吉克驚駭地看到，安卡手臂的骨骼隔著皮膚清晰可見，閃爍著一種病態的、類似星空深處的幽藍色。
「這...這不可能！」凱恩手握的注射器掉落在地，失聲叫道，「他的身體沒有排斥！他在...他在引導它！」
通常進化者在接種時會因為劇痛而需要及時注射抑制劑，但安卡只是靜靜地站著，他的瞳孔深處，透著一股難以窺視的神秘感。
在安卡的感知中，那團狂暴的「星蛻」在進入他的體內後，很快便從一頭兇猛的野獸馴化為溫順的家寵。它並不是在侵蝕安卡，而是在掙扎中竭力尋求庇護。
安卡的左手背上緩緩鼓起一個肉瘤，隨著肉瘤裂開，化作一層薄如蟬翼、半透明的輕紗。這層輕紗重疊在他的手背上，乍一看像是某種乳白色的手套，但當安卡心念一動時，那層手套中竟睜開了一隻滿是血絲的、沒有瞳孔的眼球。
這隻眼球不僅能看清黑暗裡的灰塵，甚至能「看」到凱恩血管里血液流動的頻率。
「詭異的進化。」老吉克低聲呢喃，他走上前去，乾枯的手掌撫過安卡那隻異變的左手，「別人的異變1稱為『余贅』，而你的...更像是一層剝離出來的自我。記住，不要輕易展示這份特殊。」
「我知道了，先生。」安卡沉聲回應道。
「好了，既然種子已經發芽，你也不能能再待在那間發霉的診所里了。」老吉克從襯衫深處掏出了一枚物件，重重地拍在桌子上。
凱恩皺了皺眉頭，「老東西，你什麼時候竟然有髓章了？這可是監察局高階功勳者才有的，你不是和他們那群人最不對付嗎？難道...」
「那是很久以前的事了。」老吉克冷漠地打斷了他，「安卡，回去後收拾好行李，過幾天去首都科米拉的監察局，找一個叫吉姆羅斯的人，他會解答你的一部分疑惑。」
「那先生你呢？」安卡有些不舍地問。
「我已經是行將就木的腐物了，呵呵，去做你該做的事情吧。」老吉克佝僂的身形似乎更加頹敗了。
離開凱恩家回到診所後，外面的細雨已經變成了瓢潑大雨。老吉克坐在他那張磨損得發亮的舊搖椅上，示意安卡坐在對面。
「安卡，你要記住，所謂的『進化』，在官方口中是恩賜，但在我們眼中，只是異變受控的蔓延。」老吉克的聲音在昏暗的藥櫃陰影中迴蕩，「我們每一個人，本質上都是這顆星球，這個星系的節點裡產生的病變碎片。」
他指了指安卡的左手：「索倫西斯根據異變的程度將進化者分為七個階層：異變1——余贅；異變2——負軛；異變3——連筋；異變4——蝕腔；異變5——沸爐；異變6——竊律；異變7——遺冢。在低階層時，進化者之間的能力並沒有很大差異，但到了高階層後，隨著異變的積累，每個『人』都會有獨屬於自己的特殊能力。」
「與能力相伴的總是代價，我現在便是遭受到了能力的反噬，很長一段時間裡我都無法再出門了。」老吉克又劇烈地咳嗽起來。
「那先生我走了之後您怎麼辦？」安卡有些擔心。
「不用擔心我，我會讓凱恩幫忙的。」老吉克伸出枯乾的手，輕輕按在安卡的髓章上，「這枚髓章不僅僅是身份的象徵。它是由純淨的異變金髓構成的。如果你遇到無法解決的危險，或者對身體的異動感到迷茫，就滴一滴血上去。它會產生一種特殊的『生物共振』，只要我還這口氣在，我就能感知到你的狀態。」
「先生，索倫西斯真的是戰爭犯嗎？」安卡忍不住問道。
老吉克沉默了很久，搖椅發出吱呀吱呀的聲音，「有些事物，只有親眼見到，你才會理解。」
「你的異變1非常特殊，它並不穩固，而是在剝離。」老吉克引導著安卡感受左手那層重影，「試著不去抵抗它，而是順著它的慣性，把你的意識『推』出去一部分。」
在一次又一次近乎虛脫的嘗試中，安卡看到自己的左手重影竟緩緩站了起來，化作了一個半透明的、只有輪廓的影子。
「這是分裂自我。」老吉克看著那個影子，眼神中透出一股複雜的情緒，「它是你身體裡溢出來的『病灶』，你可以用它去感知你本體觸碰不到的東西，甚至……讓它替你去承擔一些代價。但記住，影子離本體越遠，你的意志就越容易被那種原始的黑暗吞噬。」
離別的清晨，霧氣重得散不開。
安卡背著簡單的行囊站在診所門口。老吉克沒有出來送行，只是隔著那扇關上的木門，傳來了斷斷續續的咳嗽聲。
「安卡，別回頭。」老吉克的聲音顯得有些遙遠，「我還有些未處理乾淨的爛攤子要處理……如果哪天髓章不再跳動了，就說明我這塊腐肉已經徹底歸位了。在那之前，替我去看看『外面』的風景。」
安卡站在雨幕中，對著那扇緊閉的門深深地鞠了一躬。
他握緊了胸口那枚冰冷的髓章，轉過身，向著通往首都科米拉的車站走去。
在他身後，北城區的冶金高爐依然噴吐著藍色的火焰，聖心大教堂的尖頂依舊屹立。遠處的濃霧遮擋著視線，而他體內的那顆「種子」，正隨著他踏出的每一步，貪婪地汲取著空氣中那稀薄的、名為自由的養分。
「事不宜遲，開始吧。」老吉克將拐杖和大衣放到一旁。
凱恩從裡面房間拿出來一個鉛制盒子，放到客廳的桌子上，盒蓋撬開的一瞬，那團被稱為「星蛻」的閃著亮光的銀灰色肉塊仿佛感應到了某種更高階的召喚，瘋狂地搏動起來，發出的聲響如同陣陣心跳。
「這就是種子。」凱恩地語氣中帶著一種賭徒的狂熱，「吞掉它，安卡。撐過去，你就邁出了進化之路上的第一步。」
老吉克找到椅子坐下，「用你的意志去融合接納它，咳咳，就像剛才在巷子裡一樣。」
安卡伸出右手，舉起那團肉塊，一口吞入腹中。
「嘶——」
這一次，並沒有之前吸收巴里時的那種寧靜，而是一場極其暴戾的「入侵」。
那團銀灰色的肉塊仿佛化作無數鐵釘，鑽破安卡的血管和肌肉，所過之處，安卡的皮下呈現出一種詭異的、透明的質感。凱恩和老吉克驚駭地看到，安卡手臂的骨骼隔著皮膚清晰可見，閃爍著一種病態的、類似星空深處的幽藍色。
「這...這不可能！」凱恩手握的注射器掉落在地，失聲叫道，「他的身體沒有排斥！他在...他在引導它！」
通常進化者在接種時會因為劇痛而需要及時注射抑制劑，但安卡只是靜靜地站著，他的瞳孔深處，透著一股難以窺視的神秘感。
在安卡的感知中，那團狂暴的「星蛻」在進入他的體內後，很快便從一頭兇猛的野獸馴化為溫順的家寵。它並不是在侵蝕安卡，而是在掙扎中竭力尋求庇護。
安卡的左手背上緩緩鼓起一個肉瘤，隨著肉瘤裂開，化作一層薄如蟬翼、半透明的輕紗。這層輕紗重疊在他的手背上，乍一看像是某種乳白色的手套，但當安卡心念一動時，那層手套中竟睜開了一隻滿是血絲的、沒有瞳孔的眼球。
這隻眼球不僅能看清黑暗裡的灰塵，甚至能「看」到凱恩血管里血液流動的頻率。
「詭異的進化。」老吉克低聲呢喃，他走上前去，乾枯的手掌撫過安卡那隻異變的左手，「別人的異變1稱為『余贅』，而你的...更像是一層剝離出來的自我。記住，不要輕易展示這份特殊。」
「我知道了，先生。」安卡沉聲回應道。
「好了，既然種子已經發芽，你也不能能再待在那間發霉的診所里了。」老吉克從襯衫深處掏出了一枚物件，重重地拍在桌子上。
凱恩皺了皺眉頭，「老東西，你什麼時候竟然有髓章了？這可是監察局高階功勳者才有的，你不是和他們那群人最不對付嗎？難道...」
「那是很久以前的事了。」老吉克冷漠地打斷了他，「安卡，回去後收拾好行李，過幾天去首都科米拉的監察局，找一個叫吉姆羅斯的人，他會解答你的一部分疑惑。」
「那先生你呢？」安卡有些不舍地問。
「我已經是行將就木的腐物了，呵呵，去做你該做的事情吧。」老吉克佝僂的身形似乎更加頹敗了。
離開凱恩家回到診所後，外面的細雨已經變成了瓢潑大雨。老吉克坐在他那張磨損得發亮的舊搖椅上，示意安卡坐在對面。
「安卡，你要記住，所謂的『進化』，在官方口中是恩賜，但在我們眼中，只是異變受控的蔓延。」老吉克的聲音在昏暗的藥櫃陰影中迴蕩，「我們每一個人，本質上都是這顆星球，這個星系的節點裡產生的病變碎片。」
他指了指安卡的左手：「索倫西斯根據異變的程度將進化者分為七個階層：異變1——余贅；異變2——負軛；異變3——連筋；異變4——蝕腔；異變5——沸爐；異變6——竊律；異變7——遺冢。在低階層時，進化者之間的能力並沒有很大差異，但到了高階層後，隨著異變的積累，每個『人』都會有獨屬於自己的特殊能力。」
「與能力相伴的總是代價，我現在便是遭受到了能力的反噬，很長一段時間裡我都無法再出門了。」老吉克又劇烈地咳嗽起來。
「那先生我走了之後您怎麼辦？」安卡有些擔心。
「不用擔心我，我會讓凱恩幫忙的。」老吉克伸出枯乾的手，輕輕按在安卡的髓章上，「這枚髓章不僅僅是身份的象徵。它是由純淨的異變金髓構成的。如果你遇到無法解決的危險，或者對身體的異動感到迷茫，就滴一滴血上去。它會產生一種特殊的『生物共振』，只要我還這口氣在，我就能感知到你的狀態。」
「先生，索倫西斯真的是戰爭犯嗎？」安卡忍不住問道。
老吉克沉默了很久，搖椅發出吱呀吱呀的聲音，「有些事物，只有親眼見到，你才會理解。」
「你的異變1非常特殊，它並不穩固，而是在剝離。」老吉克引導著安卡感受左手那層重影，「試著不去抵抗它，而是順著它的慣性，把你的意識『推』出去一部分。」
在一次又一次近乎虛脫的嘗試中，安卡看到自己的左手重影竟緩緩站了起來，化作了一個半透明的、只有輪廓的影子。
「這是分裂自我。」老吉克看著那個影子，眼神中透出一股複雜的情緒，「它是你身體裡溢出來的『病灶』，你可以用它去感知你本體觸碰不到的東西，甚至……讓它替你去承擔一些代價。但記住，影子離本體越遠，你的意志就越容易被那種原始的黑暗吞噬。」
離別的清晨，霧氣重得散不開。
安卡背著簡單的行囊站在診所門口。老吉克沒有出來送行，只是隔著那扇關上的木門，傳來了斷斷續續的咳嗽聲。
「安卡，別回頭。」老吉克的聲音顯得有些遙遠，「我還有些未處理乾淨的爛攤子要處理……如果哪天髓章不再跳動了，就說明我這塊腐肉已經徹底歸位了。在那之前，替我去看看『外面』的風景。」
安卡站在雨幕中，對著那扇緊閉的門深深地鞠了一躬。
他握緊了胸口那枚冰冷的髓章，轉過身，向著通往首都科米拉的車站走去。
在他身後，北城區的冶金高爐依然噴吐著藍色的火焰，聖心大教堂的尖頂依舊屹立。遠處的濃霧遮擋著視線，而他體內的那顆「種子」，正隨著他踏出的每一步，貪婪地汲取著空氣中那稀薄的、名為自由的養分。