第20章 藍色洪流
標定完成之後，高地上的戰鬥沒有立刻停下。
方尖碑仍在遠處燃燒，黑色塔身從墓穴世界深處刺入天空，像一根被幽綠與藍紫光芒纏繞的巨型骨刺。亞空間裂隙在它周圍翻卷，邊緣不斷閃爍著不穩定的巫火，刺穿德梅里姆的天空，把幽綠與藍紫色的光芒一層層送進雲層。亞空間裂隙在它周圍翻卷，像被撐開的傷口，邊緣不斷閃爍著不穩定的巫火。每一次光芒漲落，坡地下方都會有新的傳送門張開，紅字戰士從其中踏出，混沌教徒跪在裂隙前尖叫，奸角獸沿著斷牆和碎石坡向上攀爬。
卡爾加站在平台前緣，奧特拉瑪之拳仍在噴吐火力。
維克特里克斯近衛分立在他兩側，兩面完整的風暴盾像移動的城牆一樣展開。藍紫色巫火砸在盾面前方，被半透明的能量場撕裂成細碎火星。動力劍在盾牆間隙中斬出一道道灼亮軌跡，撲上來的奸角獸還沒靠近戰團長，就被切開胸膛或斬斷頭顱。李一站在旗幟陰影下，忍不住又看了一眼那兩面盾，心裡酸得非常實在。
那才叫盾。
他低頭看了一眼自己左臂上那面已經發黑、開裂、邊緣還在冒餘熱的臨時盾，覺得這東西更像軍械庫從廢鐵堆里拖出來、臨時祝聖之後強行塞給他的門板。
卡爾加沒有理會周圍的火焰。他轉向泰圖斯，聲音從通訊頻道中壓過炮火。
「泰圖斯，匯報。」
泰圖斯踏過一具倒下的紅字戰士殘骸，鏈鋸劍仍在低聲空轉，齒刃間殘留著藍色塵埃和黑紅污跡。他沒有停頓太久，只把自己在墓穴深處看到的東西壓縮成最短的戰術判斷。
「方尖碑仍在運轉。伊穆拉利用路茲啟動的異形造物放大裂隙。地下墓穴中存在與方尖碑同源的調諧結構。路茲曾聲稱，只要調整方位，就能改變能量流向。他親手倒轉過一座與方尖碑同源的小型調諧構件。」
阿切蘭連長接入頻道，聲音低沉：「第二連已守住標定陣地。高地可供主力展開，但敵人正在重組火力。若要推進，必須儘快撕開方尖碑外層護障。」
伽德列站在泰圖斯身側，頭盔目鏡映著遠方那道詭異光柱。他顯然也在回放墓穴中的戰術記錄，聲音比之前更穩，少了些早先面對泰圖斯時的急躁。
「戰團長，地下構件與外部方尖碑形制一致。路茲倒轉它時，局部能量流向出現過短暫反相。若這些方尖碑採用同一套黑石調諧邏輯，主護障未必只能靠火力擊穿。」
他抬手在戰術投影上標出幾處較小的能量節點。
「找到它們，扭轉方位，或者破壞它們的共振方向。主方尖碑的屏障會被削弱，甚至自行撕裂。」
巫火從側面橫掃而來。
一名維克特里克斯近衛向前半步，風暴盾斜舉。火焰撞上能量場，炸開的光芒把他整副盔甲照得發白。近衛的腳步只沉了一寸，盾面沒有偏離卡爾加半分。
他的聲音透過頻道響起：「戰團長，此地暴露過久。」
卡爾加沒有立刻離開。他看向泰圖斯。
「你的判斷？」
泰圖斯望向方尖碑的方向。
「伽德列的判斷可行。伊穆拉讓我們在外圍消耗兵力，說明方尖碑本身才是關鍵。我們需要穿過敵軍陣線，抵達調諧節點。」
阿切蘭接著說道：「第二連可維持高地火力走廊。裝甲與無畏機甲已完成部署，主力推進時，我們能壓制兩翼。」
卡爾加的目光掃過平台、旗幟、標定裝置和高地前方不斷擴張的傳送門。隨後，他的視線短暫停在旗幟旁邊。
李一感覺到了那道目光。
它沒有審判意味，也沒有讚許。那只是戰團長在戰場上極短的一次確認，像一把鋒利的刻刀從裝甲外板上划過，留下一個編號。李一左臂仍頂著盾，身上滿是巫火燒出的焦痕，手裡握著鏈鋸劍，站在戰團旗幟與標定裝置之間，和周圍那些服役百年的戰鬥兄弟相比，他這張陌生面孔確實扎眼。
卡爾加問道：「那個持盾者是誰？」
阿切蘭回答得很快：「阿利克西歐斯·艾利烏斯·列奧尼斯。灰盾，多恩血脈，臨時編入第二連。由蓋倫軍士指揮。卡爾西斯與德梅里姆兩戰均在前沿序列，異常記錄已歸檔。」
卡爾加沒有繼續追問。
李一聽見自己的名字從二連長口中說出來，心裡沒有半點受寵若驚，只覺得頭盔里空氣都冷了一點。被蓋倫記住，被藥劑師記住，被牧師記住，已經足夠麻煩。現在戰團長也知道了他的名字。
好消息，他暫時沒被按在地上審問。
壞消息，大老闆看見考勤表了。
這念頭剛閃過去，腰側忽然傳來一陣很輕的反饋。
反饋沒有傳進動力甲傳感器，而是直接浮現在系統視野邊緣。李一借著換位的空檔低頭掃了一眼。那把爆彈手槍仍掛在腰側，槍身外殼有擦痕，握柄邊緣也被剛才的碎石撞出一點凹痕，看起來沒有任何華麗變化。可在他的武器面板上，原本普通制式的標識已經悄無聲息地改變。
【爆彈手槍：精工級】
李一眼角輕輕一跳。
它什麼時候升級的？
沒有軍械官送來聖匣，沒有技術神甫當場念禱文，沒有機仆捧著新槍走過來，也沒有任何誇張的金光。剛剛那場旗幟陣地的廝殺中，它像是被系統默默記錄、校準、重構，然後在某個他根本沒注意到的瞬間完成了升級。
李一壓住心裡那點古怪興奮。
鏈鋸劍暫時沒有動靜，盾牌也依舊半死不活，但爆彈手槍升級成精工級，對他這個持盾前排來說非常有用。盾後近距補槍、槍襲、處理貼臉的奸角獸和教徒，所有這些動作都靠它吃飯。
他伸手扣住槍柄，短暫確認握感。槍機反饋比之前更沉，復進結構像是被重新打磨過，握柄後方傳來的識別感也更穩定。系統沒有給出更多解釋，只把那一行精工標識安靜地掛在那裡。
李一心裡只冒出一句話。
行，原來你小子偷偷進化了。
卡爾加已經下達決斷。
「阿切蘭，維持高地火力走廊。裝甲單位前壓，無畏機甲開路。第二連壓住兩翼，不給術士重組屏障的時間。泰圖斯，帶達摩克利斯小隊向方尖碑推進，尋找調諧節點。」
「遵命，戰團長。」阿切蘭與泰圖斯同時回應。
卡爾加轉過身。
這一次，他面對的是整片高地。
戰團旗幟仍在平台中央獵獵作響，標定裝置的指向器已經鎖死，炮火從高地邊緣一層層向下壓去。遠處的方尖碑把天空染成病態的紫色，雲層像被某種無形旋渦拖拽著緩慢旋轉。裂隙後方傳來低沉的嘶吼，紅字戰士、奸角獸和混沌教徒在巫火中重組陣線。
卡爾加的聲音響起。
「兄弟們。」
這個詞穿過通訊頻道，也穿過炮火與巫術的噪音。
「異端以為自己已經接近勝利。他們聽見裂隙擴大的聲音，便以為那是帝國防線崩塌的迴響。他們看見方尖碑燃起褻瀆之光，便以為奧特拉瑪之子會在巫術面前退卻。」
他抬起奧特拉瑪之拳，指向遠方那根閃爍的黑色巨柱。
「他們錯了。」
「自大叛亂以來，銀河間有無數叛徒叫囂過同樣的話。無數異端、惡魔、巫師和背誓者都曾相信自己會看見帝皇疆域的末日。可帝國仍在。奧特拉瑪仍在。而我們，仍站在他們面前。」
平台上的極限戰士沒有歡呼，只是握緊爆彈槍、鏈鋸劍、動力劍和重型武器，像一整片等待點火的鋼鐵森林。
卡爾加的聲音變得更沉。
「我們是羅保特·基里曼的子嗣。我們是帝皇的利刃，是人類帝國的城牆，是令背誓者為其愚行付出代價的人。」
「今日，讓這些異端記住一件事。」
「仇恨沒有因萬年而冷卻。職責沒有因黑暗而磨損。帝皇的怒火仍借我們的雙手降臨。」
「推進。摧毀方尖碑。讓伊穆拉和他的奴僕，在死亡前嘗到奧特拉瑪的怒火。」
短暫的寂靜之後，高地上爆發出整齊而沉重的回應。
「為了奧特拉瑪！」
那聲音從平台滾向坡地，從坡地滾向廢墟，又撞上遠處不斷擴張的藍紫色天幕。李一混在咆哮里，也跟著吼了出來。他知道自己的聲音只是那片鋼鐵合唱里很小的一部分，可當幾百個阿斯塔特的怒吼通過通訊頻道與外放擴音同時炸開時，他仍然覺得胸腔里有什麼東西被硬生生點燃。
阿切蘭向卡爾加略一低頭。
卡爾加微微頷首。
阿切蘭抬起手，頻道里響起他的命令。
「全線準備。自由射擊。推進。」
下一秒，整座高地像一頭甦醒的鋼鐵巨獸，向前咬了出去。
裝甲單位率先開火。角鬥士坦克的主炮轟鳴壓過了坡地上的爆彈聲，炮彈穿過低空煙塵，直接砸進異端火力點。斷牆、裂隙邊緣的教徒、正在聚集的奸角獸和幾具剛剛踏出巫火的紅字戰士被一同掀上半空。蘭德掠襲者重型坦克從右側推進，炮塔緩慢轉動，重型火力沿著敵軍側翼犁過去，把一整段廢墟打成翻滾的碎石與火焰。
無畏機甲緊隨其後。
救贖者型無畏機甲邁過斷裂平台，沉重鋼足每一次踏下，都像在德梅里姆的骨頭上敲響一記巨鼓。裝甲棺槨中的老兵早已失去凡人意義上的身體，卻仍以怒火驅動這具戰爭機器。重型猛攻加特林炮高速旋轉，密集彈幕犁過坡地，把成片教徒撕成血霧。另一台救贖者無畏抬起宏等離子焚化炮，熾白光團轟進一具地獄獸胸口，褻瀆裝甲與變異血肉在高溫中炸裂，黑紅污液被瞬間蒸成惡臭霧氣。
步兵戰線在坦克與無畏之間展開。
極限戰士分成多層梯隊推進，爆彈槍一排排開火，等離子焚化槍在間隙中釋放熾白光束，重型爆彈槍和熱熔武器專門咬住敵方重裝單位。有人借斷牆射擊，有人跟在無畏機甲後方，把那龐大機體當作移動堡壘；也有人從側翼躍過碎石堆，迅速填補被巫火炸開的推進缺口。藍色動力甲一層層向前壓去，像一股有秩序的洪流，把紫色火線從高地前方推回廢墟深處。
李一和蓋倫的小隊也被捲入大部隊的推進中。
他左側是蓋倫，右側是盧坎，後方霍爾特不斷更換射擊位置，達克斯十七號則接入隨隊戰術數據迴路，維持推進隊列與後方標定陣地之間的通訊補償。前方一隻奸角獸從廢墟里躍出，李一抬盾正面撞偏它的撲擊，右手順勢抽出爆彈手槍。
第一槍出膛時，他就感到了不同。後坐更穩，槍機復進更快，握柄傳來的震動也更清晰。槍口沒有上飄，復進沒有遲滯，第二發幾乎順著他的手腕自然落回射線里。爆彈幾乎貼著盾牌邊緣飛出，鑽進那隻奸角獸的喉部，下一瞬在後腦炸開血和碎骨。李一沒有停頓，盾牌擋下一發藍火爆彈，手腕微轉，第二槍打穿一名教徒胸口，第三槍擊中另一隻試圖繞過無畏側翼的奸角獸膝部，把它釘在碎石里，隨即被盧坎的爆彈撕碎。
精工就是精工。
李一差點想笑。
可前方兩具紅字戰士已經從煙塵里壓了上來，他只能把那點喜悅塞回去，盾牌重新頂到身前，鏈鋸劍在右手裡咆哮。
天空仍是藍紫色的。
方尖碑仍在遠方閃爍。
可德梅里姆高地已經不再只屬於巫術和裂隙。坦克主炮一輪輪震碎廢墟，無畏機甲踏著彈坑向前推進，極限戰士步兵沿著裝甲火力打開的缺口層層壓上。爆彈、等離子、熱熔、重火力和鏈鋸劍共同構成一張推進中的鋼鐵網，把混沌軍隊一點點向方尖碑方向壓回去。
如果視線從高地上方拉遠，整片戰場會像一幅被紫色邪火腐蝕的巨型壁畫。遠方是被方尖碑刺穿的天空，裂隙像傷口一樣張開；中段是紅字戰士、奸角獸、混沌教徒和千子術士構成的混亂火線；更近處，則是一道鈷藍色的鋒線，坦克、無畏、步兵、旗幟和戰團長一起向前移動。帝國的戰爭機器推進得並不快，卻沉重、穩定、不可迴避。它像一座會開火的城牆，把自己的邊界一寸寸推向敵人。
李一跟著隊伍前進，盾牌擋住時不時飄過來的巫術和爆彈，爆彈手槍在盾側連續開火，鏈鋸劍把撲上來的血肉和裝甲撕開。他不知道自己之後會不會被審查，也不知道系統到底想把他推向哪裡，但這一刻，他只需要跟上這股藍色洪流。
卡爾加在鋒線最前方開火，維克特里克斯近衛緊隨其後，用風暴盾替他擋開側翼射來的巫火。李一看著那道不斷前壓的高大身影，腦子裡很不合時宜地閃過一個念頭：極限戰士的指揮官，好像都很喜歡把指揮位置擺到敵人臉上。泰圖斯與達摩克利斯小隊切向方尖碑節點，蓋倫的小隊併入第二連的推進隊列，而遠處的戰團旗幟仍在風暴中展開，像一枚釘進德梅里姆地表的藍色誓言。
李一看著前方不斷後退的混沌防線，握緊盾牌和精工爆彈手槍，跟著大部隊踏入新的戰線。
方尖碑仍在遠處燃燒，黑色塔身從墓穴世界深處刺入天空，像一根被幽綠與藍紫光芒纏繞的巨型骨刺。亞空間裂隙在它周圍翻卷，邊緣不斷閃爍著不穩定的巫火，刺穿德梅里姆的天空，把幽綠與藍紫色的光芒一層層送進雲層。亞空間裂隙在它周圍翻卷，像被撐開的傷口，邊緣不斷閃爍著不穩定的巫火。每一次光芒漲落，坡地下方都會有新的傳送門張開，紅字戰士從其中踏出，混沌教徒跪在裂隙前尖叫，奸角獸沿著斷牆和碎石坡向上攀爬。
卡爾加站在平台前緣，奧特拉瑪之拳仍在噴吐火力。
維克特里克斯近衛分立在他兩側，兩面完整的風暴盾像移動的城牆一樣展開。藍紫色巫火砸在盾面前方，被半透明的能量場撕裂成細碎火星。動力劍在盾牆間隙中斬出一道道灼亮軌跡，撲上來的奸角獸還沒靠近戰團長，就被切開胸膛或斬斷頭顱。李一站在旗幟陰影下，忍不住又看了一眼那兩面盾，心裡酸得非常實在。
那才叫盾。
他低頭看了一眼自己左臂上那面已經發黑、開裂、邊緣還在冒餘熱的臨時盾，覺得這東西更像軍械庫從廢鐵堆里拖出來、臨時祝聖之後強行塞給他的門板。
卡爾加沒有理會周圍的火焰。他轉向泰圖斯，聲音從通訊頻道中壓過炮火。
「泰圖斯，匯報。」
泰圖斯踏過一具倒下的紅字戰士殘骸，鏈鋸劍仍在低聲空轉，齒刃間殘留著藍色塵埃和黑紅污跡。他沒有停頓太久，只把自己在墓穴深處看到的東西壓縮成最短的戰術判斷。
「方尖碑仍在運轉。伊穆拉利用路茲啟動的異形造物放大裂隙。地下墓穴中存在與方尖碑同源的調諧結構。路茲曾聲稱，只要調整方位，就能改變能量流向。他親手倒轉過一座與方尖碑同源的小型調諧構件。」
阿切蘭連長接入頻道，聲音低沉：「第二連已守住標定陣地。高地可供主力展開，但敵人正在重組火力。若要推進，必須儘快撕開方尖碑外層護障。」
伽德列站在泰圖斯身側，頭盔目鏡映著遠方那道詭異光柱。他顯然也在回放墓穴中的戰術記錄，聲音比之前更穩，少了些早先面對泰圖斯時的急躁。
「戰團長，地下構件與外部方尖碑形制一致。路茲倒轉它時，局部能量流向出現過短暫反相。若這些方尖碑採用同一套黑石調諧邏輯，主護障未必只能靠火力擊穿。」
他抬手在戰術投影上標出幾處較小的能量節點。
「找到它們，扭轉方位，或者破壞它們的共振方向。主方尖碑的屏障會被削弱，甚至自行撕裂。」
巫火從側面橫掃而來。
一名維克特里克斯近衛向前半步，風暴盾斜舉。火焰撞上能量場，炸開的光芒把他整副盔甲照得發白。近衛的腳步只沉了一寸，盾面沒有偏離卡爾加半分。
他的聲音透過頻道響起：「戰團長，此地暴露過久。」
卡爾加沒有立刻離開。他看向泰圖斯。
「你的判斷？」
泰圖斯望向方尖碑的方向。
「伽德列的判斷可行。伊穆拉讓我們在外圍消耗兵力，說明方尖碑本身才是關鍵。我們需要穿過敵軍陣線，抵達調諧節點。」
阿切蘭接著說道：「第二連可維持高地火力走廊。裝甲與無畏機甲已完成部署，主力推進時，我們能壓制兩翼。」
卡爾加的目光掃過平台、旗幟、標定裝置和高地前方不斷擴張的傳送門。隨後，他的視線短暫停在旗幟旁邊。
李一感覺到了那道目光。
它沒有審判意味，也沒有讚許。那只是戰團長在戰場上極短的一次確認，像一把鋒利的刻刀從裝甲外板上划過，留下一個編號。李一左臂仍頂著盾，身上滿是巫火燒出的焦痕，手裡握著鏈鋸劍，站在戰團旗幟與標定裝置之間，和周圍那些服役百年的戰鬥兄弟相比，他這張陌生面孔確實扎眼。
卡爾加問道：「那個持盾者是誰？」
阿切蘭回答得很快：「阿利克西歐斯·艾利烏斯·列奧尼斯。灰盾，多恩血脈，臨時編入第二連。由蓋倫軍士指揮。卡爾西斯與德梅里姆兩戰均在前沿序列，異常記錄已歸檔。」
卡爾加沒有繼續追問。
李一聽見自己的名字從二連長口中說出來，心裡沒有半點受寵若驚，只覺得頭盔里空氣都冷了一點。被蓋倫記住，被藥劑師記住，被牧師記住，已經足夠麻煩。現在戰團長也知道了他的名字。
好消息，他暫時沒被按在地上審問。
壞消息，大老闆看見考勤表了。
這念頭剛閃過去，腰側忽然傳來一陣很輕的反饋。
反饋沒有傳進動力甲傳感器，而是直接浮現在系統視野邊緣。李一借著換位的空檔低頭掃了一眼。那把爆彈手槍仍掛在腰側，槍身外殼有擦痕，握柄邊緣也被剛才的碎石撞出一點凹痕，看起來沒有任何華麗變化。可在他的武器面板上，原本普通制式的標識已經悄無聲息地改變。
【爆彈手槍：精工級】
李一眼角輕輕一跳。
它什麼時候升級的？
沒有軍械官送來聖匣，沒有技術神甫當場念禱文，沒有機仆捧著新槍走過來，也沒有任何誇張的金光。剛剛那場旗幟陣地的廝殺中，它像是被系統默默記錄、校準、重構，然後在某個他根本沒注意到的瞬間完成了升級。
李一壓住心裡那點古怪興奮。
鏈鋸劍暫時沒有動靜，盾牌也依舊半死不活，但爆彈手槍升級成精工級，對他這個持盾前排來說非常有用。盾後近距補槍、槍襲、處理貼臉的奸角獸和教徒，所有這些動作都靠它吃飯。
他伸手扣住槍柄，短暫確認握感。槍機反饋比之前更沉，復進結構像是被重新打磨過，握柄後方傳來的識別感也更穩定。系統沒有給出更多解釋，只把那一行精工標識安靜地掛在那裡。
李一心裡只冒出一句話。
行，原來你小子偷偷進化了。
卡爾加已經下達決斷。
「阿切蘭，維持高地火力走廊。裝甲單位前壓，無畏機甲開路。第二連壓住兩翼，不給術士重組屏障的時間。泰圖斯，帶達摩克利斯小隊向方尖碑推進，尋找調諧節點。」
「遵命，戰團長。」阿切蘭與泰圖斯同時回應。
卡爾加轉過身。
這一次，他面對的是整片高地。
戰團旗幟仍在平台中央獵獵作響，標定裝置的指向器已經鎖死，炮火從高地邊緣一層層向下壓去。遠處的方尖碑把天空染成病態的紫色，雲層像被某種無形旋渦拖拽著緩慢旋轉。裂隙後方傳來低沉的嘶吼，紅字戰士、奸角獸和混沌教徒在巫火中重組陣線。
卡爾加的聲音響起。
「兄弟們。」
這個詞穿過通訊頻道，也穿過炮火與巫術的噪音。
「異端以為自己已經接近勝利。他們聽見裂隙擴大的聲音，便以為那是帝國防線崩塌的迴響。他們看見方尖碑燃起褻瀆之光，便以為奧特拉瑪之子會在巫術面前退卻。」
他抬起奧特拉瑪之拳，指向遠方那根閃爍的黑色巨柱。
「他們錯了。」
「自大叛亂以來，銀河間有無數叛徒叫囂過同樣的話。無數異端、惡魔、巫師和背誓者都曾相信自己會看見帝皇疆域的末日。可帝國仍在。奧特拉瑪仍在。而我們，仍站在他們面前。」
平台上的極限戰士沒有歡呼，只是握緊爆彈槍、鏈鋸劍、動力劍和重型武器，像一整片等待點火的鋼鐵森林。
卡爾加的聲音變得更沉。
「我們是羅保特·基里曼的子嗣。我們是帝皇的利刃，是人類帝國的城牆，是令背誓者為其愚行付出代價的人。」
「今日，讓這些異端記住一件事。」
「仇恨沒有因萬年而冷卻。職責沒有因黑暗而磨損。帝皇的怒火仍借我們的雙手降臨。」
「推進。摧毀方尖碑。讓伊穆拉和他的奴僕，在死亡前嘗到奧特拉瑪的怒火。」
短暫的寂靜之後，高地上爆發出整齊而沉重的回應。
「為了奧特拉瑪！」
那聲音從平台滾向坡地，從坡地滾向廢墟，又撞上遠處不斷擴張的藍紫色天幕。李一混在咆哮里，也跟著吼了出來。他知道自己的聲音只是那片鋼鐵合唱里很小的一部分，可當幾百個阿斯塔特的怒吼通過通訊頻道與外放擴音同時炸開時，他仍然覺得胸腔里有什麼東西被硬生生點燃。
阿切蘭向卡爾加略一低頭。
卡爾加微微頷首。
阿切蘭抬起手，頻道里響起他的命令。
「全線準備。自由射擊。推進。」
下一秒，整座高地像一頭甦醒的鋼鐵巨獸，向前咬了出去。
裝甲單位率先開火。角鬥士坦克的主炮轟鳴壓過了坡地上的爆彈聲，炮彈穿過低空煙塵，直接砸進異端火力點。斷牆、裂隙邊緣的教徒、正在聚集的奸角獸和幾具剛剛踏出巫火的紅字戰士被一同掀上半空。蘭德掠襲者重型坦克從右側推進，炮塔緩慢轉動，重型火力沿著敵軍側翼犁過去，把一整段廢墟打成翻滾的碎石與火焰。
無畏機甲緊隨其後。
救贖者型無畏機甲邁過斷裂平台，沉重鋼足每一次踏下，都像在德梅里姆的骨頭上敲響一記巨鼓。裝甲棺槨中的老兵早已失去凡人意義上的身體，卻仍以怒火驅動這具戰爭機器。重型猛攻加特林炮高速旋轉，密集彈幕犁過坡地，把成片教徒撕成血霧。另一台救贖者無畏抬起宏等離子焚化炮，熾白光團轟進一具地獄獸胸口，褻瀆裝甲與變異血肉在高溫中炸裂，黑紅污液被瞬間蒸成惡臭霧氣。
步兵戰線在坦克與無畏之間展開。
極限戰士分成多層梯隊推進，爆彈槍一排排開火，等離子焚化槍在間隙中釋放熾白光束，重型爆彈槍和熱熔武器專門咬住敵方重裝單位。有人借斷牆射擊，有人跟在無畏機甲後方，把那龐大機體當作移動堡壘；也有人從側翼躍過碎石堆，迅速填補被巫火炸開的推進缺口。藍色動力甲一層層向前壓去，像一股有秩序的洪流，把紫色火線從高地前方推回廢墟深處。
李一和蓋倫的小隊也被捲入大部隊的推進中。
他左側是蓋倫，右側是盧坎，後方霍爾特不斷更換射擊位置，達克斯十七號則接入隨隊戰術數據迴路，維持推進隊列與後方標定陣地之間的通訊補償。前方一隻奸角獸從廢墟里躍出，李一抬盾正面撞偏它的撲擊，右手順勢抽出爆彈手槍。
第一槍出膛時，他就感到了不同。後坐更穩，槍機復進更快，握柄傳來的震動也更清晰。槍口沒有上飄，復進沒有遲滯，第二發幾乎順著他的手腕自然落回射線里。爆彈幾乎貼著盾牌邊緣飛出，鑽進那隻奸角獸的喉部，下一瞬在後腦炸開血和碎骨。李一沒有停頓，盾牌擋下一發藍火爆彈，手腕微轉，第二槍打穿一名教徒胸口，第三槍擊中另一隻試圖繞過無畏側翼的奸角獸膝部，把它釘在碎石里，隨即被盧坎的爆彈撕碎。
精工就是精工。
李一差點想笑。
可前方兩具紅字戰士已經從煙塵里壓了上來，他只能把那點喜悅塞回去，盾牌重新頂到身前，鏈鋸劍在右手裡咆哮。
天空仍是藍紫色的。
方尖碑仍在遠方閃爍。
可德梅里姆高地已經不再只屬於巫術和裂隙。坦克主炮一輪輪震碎廢墟，無畏機甲踏著彈坑向前推進，極限戰士步兵沿著裝甲火力打開的缺口層層壓上。爆彈、等離子、熱熔、重火力和鏈鋸劍共同構成一張推進中的鋼鐵網，把混沌軍隊一點點向方尖碑方向壓回去。
如果視線從高地上方拉遠，整片戰場會像一幅被紫色邪火腐蝕的巨型壁畫。遠方是被方尖碑刺穿的天空，裂隙像傷口一樣張開；中段是紅字戰士、奸角獸、混沌教徒和千子術士構成的混亂火線；更近處，則是一道鈷藍色的鋒線，坦克、無畏、步兵、旗幟和戰團長一起向前移動。帝國的戰爭機器推進得並不快，卻沉重、穩定、不可迴避。它像一座會開火的城牆，把自己的邊界一寸寸推向敵人。
李一跟著隊伍前進，盾牌擋住時不時飄過來的巫術和爆彈，爆彈手槍在盾側連續開火，鏈鋸劍把撲上來的血肉和裝甲撕開。他不知道自己之後會不會被審查，也不知道系統到底想把他推向哪裡，但這一刻，他只需要跟上這股藍色洪流。
卡爾加在鋒線最前方開火，維克特里克斯近衛緊隨其後，用風暴盾替他擋開側翼射來的巫火。李一看著那道不斷前壓的高大身影，腦子裡很不合時宜地閃過一個念頭：極限戰士的指揮官，好像都很喜歡把指揮位置擺到敵人臉上。泰圖斯與達摩克利斯小隊切向方尖碑節點，蓋倫的小隊併入第二連的推進隊列，而遠處的戰團旗幟仍在風暴中展開，像一枚釘進德梅里姆地表的藍色誓言。
李一看著前方不斷後退的混沌防線，握緊盾牌和精工爆彈手槍，跟著大部隊踏入新的戰線。