第81章 一秒六棍不是我的極限
錢萬三的銀子撒得很快，在揚州八大鹽商的威逼利誘下，蘇州城的水終於渾了。
天剛蒙蒙亮，蘇州府衙門前的青石板廣場上，已經烏壓壓聚攏了數百人。這些人里，有平日裡依附揚州鹽商討生活的中小鋪面掌柜，有被停了活計的腳夫，但更多的是平日裡遊手好閒、拿了錢萬三狗腿子好處的地痞流氓。
「欽差不給人活路啦！」
「我們的鹽賣不出去，一家老小都要餓死！」
「今天衙門不給個說法，我們就死在這大門前！」
幾個扯著嗓子乾嚎的青皮混混，頭上綁著白布條，手裡舉著破爛的鹽袋子，硬生生把蘇州府衙的大門堵了個水泄不通。外圍還有不少不明真相的百姓在觀望，竊竊私語。
蘇州府衙內，趙孟大紅官袍的後背已經被冷汗濕透。他暫署蘇州知府，正是新官上任三把火的時候，卻被這群鬧事的給架在了火上烤。
「大人，外頭的人越來越多了，甚至還有人往牆頭扔爛菜葉子和土坷垃。」一名衙役頭目快步跑進內堂，急得直跺腳，「兄弟們快頂不住了。要不要拔刀嚇唬嚇唬？」
「拔刀？你長了幾個腦袋！」趙孟一腳踹過去，壓低聲音破口大罵，「外面那幫人正愁沒藉口鬧大！你一拔刀，他們只要倒下一個人，明天『欽差逼死百姓』的摺子就能飛滿應天府的通政司！去，告訴兄弟們，挨打也得受著，誰敢動手，本府先砍了他！」
罵退了衙役，趙孟擦了一把額頭的汗，匆匆向吳家園林的欽差行轅跑去。
吳家園林深處，書房內朱允熥穿著一身寬鬆的玄色常服，手裡捧著一本《春秋》，看得頗為入神。三寶站在一旁，正一絲不苟地剝著太湖產的新鮮蓮蓬，將白嫩的蓮子一顆顆放在白瓷碟里。
李景隆坐在一旁的太師椅上，正在翻閱錦衣衛送來的各府物價摺子。
「殿下！出事了！」趙孟連滾帶爬地進了書房，一進門就跪在地上，「府衙被刁民圍了！」
趙孟將外面的情況迅速報了一遍，末了聲音發顫：「殿下，這分明是揚州那邊在背後搗鬼，故意借著雪鹽的事煽動民意。若是不管，蘇州城就要全亂了。若是管，一旦見血，這黑鍋就得扣在殿下頭上。錢萬三這是給咱們出了個進退兩難的死局啊！」
朱允熥放下手中的《春秋》，捻起一顆蓮子放進嘴裡，細細咀嚼。
「民意？」朱允熥咽下蓮子，語氣平淡，「趙大人，你覺得什麼是民意？」
趙孟一愣，張了張嘴，卻不知如何作答。
朱允熥站起身，看著庭院裡隨風搖曳的竹林，聲音低沉：「這世上的喧囂，多半是因為打得不夠疼。所謂法不責眾，不過是弱者用來掩飾貪婪的遮羞布，更是那些躲在暗處的推手用來試探底線的工具。道理講不通的時候，棍棒就是最好的聖人。你跟他們講律法，他們跟你講活路；你跟他們講活路，他們跟你耍無賴。」
朱允熥轉過身，目光落在趙孟身上：「趙孟，你是文官，這事兒不歸你管。回你的府衙去，泡壺好茶聽曲兒。」
趙孟冷汗直流：「那外頭那些人……」
「表哥。」朱允熥看向李景隆。
李景隆立刻起身，躬身道：「臣在。」
「帶五百太倉衛上街。」朱允熥走回書案前，隨手翻開名冊，「別動刀。去柴房找些結實點的木棍。記住，先禮後兵。該勸的話，大聲喊給全蘇州城的百姓聽。勸完了，如果不走……」
朱允熥抬眼，眼底滿是冰冷：「你知道該怎麼做。」
李景隆嘴角勾起一抹笑意，朗聲道：「臣遵旨。」
一炷香後。
李景隆點齊了五百太倉衛。這群剛剛吃了幾天飽飯、手裡捏著朱允熥補發軍餉的糙漢子們，原本以為又要去跟太湖水匪拼命，結果每人分到了一根壓手的齊眉白蠟杆。
傅忠提著一根比別人粗一圈的棗木棍，在手裡顛了顛，一臉嫌棄：「表哥，這玩意兒打在身上不痛不癢的，哪有斬馬刀砍著痛快？」
「你懂個屁。」李景隆翻了個身跨上戰馬，「殺幾百個地痞流氓，那是髒了殿下的手。」
李景隆舉起長棍，向前一揮。
「出發！去跟他們講講理去！」
......
蘇州府衙門前，鬧劇已經到了高潮。
賴麻子是蘇州城南有名的破落戶，平時靠著幫鹽鋪收爛帳度日。昨天夜裡，揚州來的大管事給了他五十兩銀子，讓他帶頭來府衙鬧事。拿人錢財替人消災，賴麻子此刻正站在府衙門前的石獅子上，扯著破鑼嗓子煽動情緒。
「鄉親們！欽差大老爺不給我們活路了！斷了咱們的鹽引，砸了咱們的飯碗！今天要是見不到吳王殿下，咱們就在這兒不走了！」
底下的混混們立刻跟著起鬨，有幾個甚至開始推搡在門口結陣的衙役。
就在這時，長街盡頭傳來整齊劃一的腳步聲。
「砰！砰！砰！」
那是軍靴重重踏在青石板上的聲音。五百太倉衛排成密集的陣型，踩著鼓點步步推進。黑壓壓的甲冑在日頭下閃著寒光，為首的李景隆騎著高頭大馬，身側跟著傅忠、常森和郭鎮。
原本喧鬧的廣場瞬間安靜了許多。普通百姓早就嚇得退到了街角，只剩下那幾百個拿了錢的地痞和混在其中的鹽商還在硬撐。
李景隆在距離人群十步的地方勒住韁繩，居高臨下地看著石獅子上的賴麻子。
他沒有拿腔拿調，反而換上了一副溫文爾雅的面孔，聲音洪亮地說道：「諸位蘇州的父老鄉親！吳王殿下知曉諸位心中的委屈。雪鹽新出，難免影響到了一些人。但殿下有令，只要諸位速速散去，回府安居，欽差行轅定會給大家一個滿意的答覆。鹽路不會斷，大家的生計，殿下也會一併考慮。」
這番話說得極其漂亮，給足了台階，也賺足了周圍圍觀百姓的同情。
人群中有些小鹽商面露猶豫，腳步已經開始往後退。
賴麻子見狀急了，要是人都散了，他那五十兩銀子還得退回去。他咬了咬牙，指著李景隆大罵：「少在這裡放屁！當官的嘴，騙人的鬼！你們查封鹽鋪的時候怎麼不講理？今天拿著棍子來嚇唬我們？兄弟們，別慫，他們不敢把我們怎麼樣！有種就把我們全打死！」
「對！不給活路我們就鬧到底！」幾個拿了錢的狗腿子立刻跟著叫囂，甚至有人撿起石頭朝太倉衛砸過去。
一塊石頭砸在了傅忠的胸甲上，發出一聲悶響。
傅忠摸了摸胸口，咧開嘴笑了。
李景隆臉上的溫和瞬間收斂，冷笑一聲，緩緩舉起右手。
「我已經給過你們機會了，既然你們不要體面……」李景隆的右手猛地揮下，聲音冷厲，「那就幫你們體面！給我打！」
「吼！」
五百太倉衛齊聲怒吼，前排士兵猛地向前踏出一步，齊刷刷地舉起了手中那又粗又長的白蠟杆和棗木棍。
「入他娘的！老子忍你半天了！」傅忠第一個沖了出去，手裡那根加粗的棗木棍帶著呼嘯的風聲，直接砸在最前面一個混混的肩膀上。
隨著嘭的一聲，那混混慘叫一聲，整個人被砸得在空中轉了半圈，重重摔在地上，當場昏死過去。
賴麻子這下慌了，他以為當官的都會顧忌影響，會互相扯皮，哪裡見過這種一言不合就直接大兵團衝鋒的陣勢。
「別過來！殺人啦！當兵的殺人啦！」賴麻子從石獅子上跳下來，轉身就往人群里鑽。
郭鎮冷笑一聲，一個縱步躍起，棍出如龍，精準地戳在賴麻子的後膝窩上。賴麻子慘叫一聲跪倒在地，還沒等他爬起來，郭鎮一腳踩在他的背上，反手一棍子抽在他的下巴上，滿嘴的牙齒混合著鮮血噴了出來。
「法不責眾是吧？」郭鎮一腳踩著賴麻子的臉，用力碾壓，「老子今天就讓你知道，什麼是王法！」
廣場上頓時變成了人間煉獄。太倉衛士兵結成三三陣，手中的棍棒如同雨點般落下。他們是真打，沒有絲毫留手。平時在軍營里被李景隆操練出來的滿腔邪火，此刻全發泄在了這些地痞身上。
慘叫聲、求饒聲、骨頭斷裂的聲音交織在一起。那些原本囂張的混混們，此刻就像是被狼群衝散的羊羔，抱頭鼠竄，哭爹喊娘。
半個時辰後。
府衙門前再也沒有一個站著的鬧事者。地上橫七豎八躺著兩百多號人，捂著斷胳膊斷腿在血水和泥水裡哀嚎。至於那些盲從的小鹽商，早就嚇得跑得連鞋都丟了。
李景隆策馬上前，看著滿地打滾的刁民，冷冷吩咐：「把挑頭的幾個，綁了扔進府衙大牢。剩下的，就讓他們在這裡躺著。誰敢來救，連救的人一起打。」
......
夕陽西下，太倉衛大營。
操練了一天的士兵們拖著疲憊的身軀回到營房。空氣中瀰漫著汗臭味和跌打酒的味道。
總旗張三把手中的白蠟杆往牆角一扔，整個人癱倒在大通鋪上，一邊揉著發酸的肩膀，一邊罵罵咧咧：「這幫刁民，骨頭還挺硬。殿下有令不讓拔刀，咱們這棍子掄了一下午，胳膊都快抬不起來了。真不如去太湖殺水匪來得痛快，好歹一刀一個利索。」
旁邊床鋪的李四也揉著手腕，附和道：「誰說不是呢。殺人見血那是軍功，這拿棍子揍人算什麼差事。累死個人，還落不著好。」
張三嘆了口氣，翻了個身準備先睡一覺。剛一躺下，就覺得後腦勺硌得慌。
「什麼破枕頭，裡面塞了石頭不成？」張三嘟囔著爬起來，一把掀開粗布枕頭。
下一秒，他的眼睛瞬間瞪得溜圓。
在枕頭底下的乾草里，靜靜地躺著兩枚足兩的雪白銀錠。
張三倒吸了一口冷氣，說話都結巴了：「這……這......」
還沒等他想明白，就聽見旁邊鋪位的李四突然發出一聲壓抑的驚呼。張三轉頭看去，只見李四手裡也捏著一塊一模一樣的銀錠，整個人都在發抖。
整個營房裡，陸陸續續響起了倒抽冷氣的聲音。所有今天參與了行動的士兵，都在自己的枕頭下發現了一錠銀子。
沒有任何文書，沒有任何口頭表彰，就是簡簡單單、實實在在的一兩銀子。
吳王殿下仁義啊！
張三還在震驚之餘，只見身旁的李四突然翻身下床，三兩下把盔甲重新穿戴整齊，走到牆角一把抄起那白蠟杆，大步就往外走。
張三愣住了，壓低聲音喊道：「李四，你瘋了？這天都黑了，你拿棍子去作甚？」
李四轉過頭，雙眼因為興奮而泛著紅光，咬牙切齒地說道：「我覺得我白天沒發揮好，還有幾個刁民跑得快我沒追上。我再去街上轉轉，看看還有沒有敢鬧事的，再去打他們一頓！」
張三看著李四那急吼吼的樣子，麻溜地把銀錠放好，然後也站了起來，默默穿上了盔甲。
「等我一下，我突然覺得我胳膊也不酸了。」
天剛蒙蒙亮，蘇州府衙門前的青石板廣場上，已經烏壓壓聚攏了數百人。這些人里，有平日裡依附揚州鹽商討生活的中小鋪面掌柜，有被停了活計的腳夫，但更多的是平日裡遊手好閒、拿了錢萬三狗腿子好處的地痞流氓。
「欽差不給人活路啦！」
「我們的鹽賣不出去，一家老小都要餓死！」
「今天衙門不給個說法，我們就死在這大門前！」
幾個扯著嗓子乾嚎的青皮混混，頭上綁著白布條，手裡舉著破爛的鹽袋子，硬生生把蘇州府衙的大門堵了個水泄不通。外圍還有不少不明真相的百姓在觀望，竊竊私語。
蘇州府衙內，趙孟大紅官袍的後背已經被冷汗濕透。他暫署蘇州知府，正是新官上任三把火的時候，卻被這群鬧事的給架在了火上烤。
「大人，外頭的人越來越多了，甚至還有人往牆頭扔爛菜葉子和土坷垃。」一名衙役頭目快步跑進內堂，急得直跺腳，「兄弟們快頂不住了。要不要拔刀嚇唬嚇唬？」
「拔刀？你長了幾個腦袋！」趙孟一腳踹過去，壓低聲音破口大罵，「外面那幫人正愁沒藉口鬧大！你一拔刀，他們只要倒下一個人，明天『欽差逼死百姓』的摺子就能飛滿應天府的通政司！去，告訴兄弟們，挨打也得受著，誰敢動手，本府先砍了他！」
罵退了衙役，趙孟擦了一把額頭的汗，匆匆向吳家園林的欽差行轅跑去。
吳家園林深處，書房內朱允熥穿著一身寬鬆的玄色常服，手裡捧著一本《春秋》，看得頗為入神。三寶站在一旁，正一絲不苟地剝著太湖產的新鮮蓮蓬，將白嫩的蓮子一顆顆放在白瓷碟里。
李景隆坐在一旁的太師椅上，正在翻閱錦衣衛送來的各府物價摺子。
「殿下！出事了！」趙孟連滾帶爬地進了書房，一進門就跪在地上，「府衙被刁民圍了！」
趙孟將外面的情況迅速報了一遍，末了聲音發顫：「殿下，這分明是揚州那邊在背後搗鬼，故意借著雪鹽的事煽動民意。若是不管，蘇州城就要全亂了。若是管，一旦見血，這黑鍋就得扣在殿下頭上。錢萬三這是給咱們出了個進退兩難的死局啊！」
朱允熥放下手中的《春秋》，捻起一顆蓮子放進嘴裡，細細咀嚼。
「民意？」朱允熥咽下蓮子，語氣平淡，「趙大人，你覺得什麼是民意？」
趙孟一愣，張了張嘴，卻不知如何作答。
朱允熥站起身，看著庭院裡隨風搖曳的竹林，聲音低沉：「這世上的喧囂，多半是因為打得不夠疼。所謂法不責眾，不過是弱者用來掩飾貪婪的遮羞布，更是那些躲在暗處的推手用來試探底線的工具。道理講不通的時候，棍棒就是最好的聖人。你跟他們講律法，他們跟你講活路；你跟他們講活路，他們跟你耍無賴。」
朱允熥轉過身，目光落在趙孟身上：「趙孟，你是文官，這事兒不歸你管。回你的府衙去，泡壺好茶聽曲兒。」
趙孟冷汗直流：「那外頭那些人……」
「表哥。」朱允熥看向李景隆。
李景隆立刻起身，躬身道：「臣在。」
「帶五百太倉衛上街。」朱允熥走回書案前，隨手翻開名冊，「別動刀。去柴房找些結實點的木棍。記住，先禮後兵。該勸的話，大聲喊給全蘇州城的百姓聽。勸完了，如果不走……」
朱允熥抬眼，眼底滿是冰冷：「你知道該怎麼做。」
李景隆嘴角勾起一抹笑意，朗聲道：「臣遵旨。」
一炷香後。
李景隆點齊了五百太倉衛。這群剛剛吃了幾天飽飯、手裡捏著朱允熥補發軍餉的糙漢子們，原本以為又要去跟太湖水匪拼命，結果每人分到了一根壓手的齊眉白蠟杆。
傅忠提著一根比別人粗一圈的棗木棍，在手裡顛了顛，一臉嫌棄：「表哥，這玩意兒打在身上不痛不癢的，哪有斬馬刀砍著痛快？」
「你懂個屁。」李景隆翻了個身跨上戰馬，「殺幾百個地痞流氓，那是髒了殿下的手。」
李景隆舉起長棍，向前一揮。
「出發！去跟他們講講理去！」
......
蘇州府衙門前，鬧劇已經到了高潮。
賴麻子是蘇州城南有名的破落戶，平時靠著幫鹽鋪收爛帳度日。昨天夜裡，揚州來的大管事給了他五十兩銀子，讓他帶頭來府衙鬧事。拿人錢財替人消災，賴麻子此刻正站在府衙門前的石獅子上，扯著破鑼嗓子煽動情緒。
「鄉親們！欽差大老爺不給我們活路了！斷了咱們的鹽引，砸了咱們的飯碗！今天要是見不到吳王殿下，咱們就在這兒不走了！」
底下的混混們立刻跟著起鬨，有幾個甚至開始推搡在門口結陣的衙役。
就在這時，長街盡頭傳來整齊劃一的腳步聲。
「砰！砰！砰！」
那是軍靴重重踏在青石板上的聲音。五百太倉衛排成密集的陣型，踩著鼓點步步推進。黑壓壓的甲冑在日頭下閃著寒光，為首的李景隆騎著高頭大馬，身側跟著傅忠、常森和郭鎮。
原本喧鬧的廣場瞬間安靜了許多。普通百姓早就嚇得退到了街角，只剩下那幾百個拿了錢的地痞和混在其中的鹽商還在硬撐。
李景隆在距離人群十步的地方勒住韁繩，居高臨下地看著石獅子上的賴麻子。
他沒有拿腔拿調，反而換上了一副溫文爾雅的面孔，聲音洪亮地說道：「諸位蘇州的父老鄉親！吳王殿下知曉諸位心中的委屈。雪鹽新出，難免影響到了一些人。但殿下有令，只要諸位速速散去，回府安居，欽差行轅定會給大家一個滿意的答覆。鹽路不會斷，大家的生計，殿下也會一併考慮。」
這番話說得極其漂亮，給足了台階，也賺足了周圍圍觀百姓的同情。
人群中有些小鹽商面露猶豫，腳步已經開始往後退。
賴麻子見狀急了，要是人都散了，他那五十兩銀子還得退回去。他咬了咬牙，指著李景隆大罵：「少在這裡放屁！當官的嘴，騙人的鬼！你們查封鹽鋪的時候怎麼不講理？今天拿著棍子來嚇唬我們？兄弟們，別慫，他們不敢把我們怎麼樣！有種就把我們全打死！」
「對！不給活路我們就鬧到底！」幾個拿了錢的狗腿子立刻跟著叫囂，甚至有人撿起石頭朝太倉衛砸過去。
一塊石頭砸在了傅忠的胸甲上，發出一聲悶響。
傅忠摸了摸胸口，咧開嘴笑了。
李景隆臉上的溫和瞬間收斂，冷笑一聲，緩緩舉起右手。
「我已經給過你們機會了，既然你們不要體面……」李景隆的右手猛地揮下，聲音冷厲，「那就幫你們體面！給我打！」
「吼！」
五百太倉衛齊聲怒吼，前排士兵猛地向前踏出一步，齊刷刷地舉起了手中那又粗又長的白蠟杆和棗木棍。
「入他娘的！老子忍你半天了！」傅忠第一個沖了出去，手裡那根加粗的棗木棍帶著呼嘯的風聲，直接砸在最前面一個混混的肩膀上。
隨著嘭的一聲，那混混慘叫一聲，整個人被砸得在空中轉了半圈，重重摔在地上，當場昏死過去。
賴麻子這下慌了，他以為當官的都會顧忌影響，會互相扯皮，哪裡見過這種一言不合就直接大兵團衝鋒的陣勢。
「別過來！殺人啦！當兵的殺人啦！」賴麻子從石獅子上跳下來，轉身就往人群里鑽。
郭鎮冷笑一聲，一個縱步躍起，棍出如龍，精準地戳在賴麻子的後膝窩上。賴麻子慘叫一聲跪倒在地，還沒等他爬起來，郭鎮一腳踩在他的背上，反手一棍子抽在他的下巴上，滿嘴的牙齒混合著鮮血噴了出來。
「法不責眾是吧？」郭鎮一腳踩著賴麻子的臉，用力碾壓，「老子今天就讓你知道，什麼是王法！」
廣場上頓時變成了人間煉獄。太倉衛士兵結成三三陣，手中的棍棒如同雨點般落下。他們是真打，沒有絲毫留手。平時在軍營里被李景隆操練出來的滿腔邪火，此刻全發泄在了這些地痞身上。
慘叫聲、求饒聲、骨頭斷裂的聲音交織在一起。那些原本囂張的混混們，此刻就像是被狼群衝散的羊羔，抱頭鼠竄，哭爹喊娘。
半個時辰後。
府衙門前再也沒有一個站著的鬧事者。地上橫七豎八躺著兩百多號人，捂著斷胳膊斷腿在血水和泥水裡哀嚎。至於那些盲從的小鹽商，早就嚇得跑得連鞋都丟了。
李景隆策馬上前，看著滿地打滾的刁民，冷冷吩咐：「把挑頭的幾個，綁了扔進府衙大牢。剩下的，就讓他們在這裡躺著。誰敢來救，連救的人一起打。」
......
夕陽西下，太倉衛大營。
操練了一天的士兵們拖著疲憊的身軀回到營房。空氣中瀰漫著汗臭味和跌打酒的味道。
總旗張三把手中的白蠟杆往牆角一扔，整個人癱倒在大通鋪上，一邊揉著發酸的肩膀，一邊罵罵咧咧：「這幫刁民，骨頭還挺硬。殿下有令不讓拔刀，咱們這棍子掄了一下午，胳膊都快抬不起來了。真不如去太湖殺水匪來得痛快，好歹一刀一個利索。」
旁邊床鋪的李四也揉著手腕，附和道：「誰說不是呢。殺人見血那是軍功，這拿棍子揍人算什麼差事。累死個人，還落不著好。」
張三嘆了口氣，翻了個身準備先睡一覺。剛一躺下，就覺得後腦勺硌得慌。
「什麼破枕頭，裡面塞了石頭不成？」張三嘟囔著爬起來，一把掀開粗布枕頭。
下一秒，他的眼睛瞬間瞪得溜圓。
在枕頭底下的乾草里，靜靜地躺著兩枚足兩的雪白銀錠。
張三倒吸了一口冷氣，說話都結巴了：「這……這......」
還沒等他想明白，就聽見旁邊鋪位的李四突然發出一聲壓抑的驚呼。張三轉頭看去，只見李四手裡也捏著一塊一模一樣的銀錠，整個人都在發抖。
整個營房裡，陸陸續續響起了倒抽冷氣的聲音。所有今天參與了行動的士兵，都在自己的枕頭下發現了一錠銀子。
沒有任何文書，沒有任何口頭表彰，就是簡簡單單、實實在在的一兩銀子。
吳王殿下仁義啊！
張三還在震驚之餘，只見身旁的李四突然翻身下床，三兩下把盔甲重新穿戴整齊，走到牆角一把抄起那白蠟杆，大步就往外走。
張三愣住了，壓低聲音喊道：「李四，你瘋了？這天都黑了，你拿棍子去作甚？」
李四轉過頭，雙眼因為興奮而泛著紅光，咬牙切齒地說道：「我覺得我白天沒發揮好，還有幾個刁民跑得快我沒追上。我再去街上轉轉，看看還有沒有敢鬧事的，再去打他們一頓！」
張三看著李四那急吼吼的樣子，麻溜地把銀錠放好，然後也站了起來，默默穿上了盔甲。
「等我一下，我突然覺得我胳膊也不酸了。」