第215章 虎蹤初現·獵犬膽寒
這一夜，牛家沖平安無事。
天剛蒙蒙亮，公雞的啼叫聲在晨霧裡此起彼伏。
篝火已燒盡了，只留下幾堆灰白色的餘燼，還冒著細細的青煙。
幾個守了一夜的值夜人正把火把熄滅，臉上掛著熬了一宿的疲憊和慶幸。
張曉峰在馬燈下坐了大半夜，面前的桌上攤著那張簡易地圖，旁邊擱著喝空了的搪瓷缸子，缸底凝了一層褐色的茶垢。
張曉峰靠在椅背上只迷糊了兩個鐘頭不到，聽見公雞叫，就睜開眼，拿起靠在牆邊的98k仔細檢查起來。
周書記從隔壁房間走出來，眼睛裡布滿了血絲，也是一宿沒怎麼合眼。「曉峰，天亮了，你準備現在就出發嗎？」
「嗯。」張曉峰又檢查了一遍背包里的裝備——十五發子彈，獵刀，水壺，肉乾，麻繩，手電筒，指南針，火柴。「在我沒回來之前，村里所有人不能外出，包括你們。老虎可不是其它野獸能相提並論的存在。記住了。」
周書記點點頭，拍了拍他的肩膀：「我記住了。你自己也千萬小心，實在不行就不要逞強，早點回來。」
「曉得了。」張曉峰站起來，背上背包。
墨墨趴在他腳邊，也跟著站起來，抖了抖身上的毛。
張曉峰蹲下身，雙手捧著墨墨的頭，在它耳邊低聲說道：「墨墨，今天咱們要找的可是老虎。森林之王。你怕不怕？」
墨墨抬起眼睛看著張曉峰，那雙黑亮的眼珠里沒有恐懼，只有獵犬特有的專注。它舔了舔張曉峰的手背，尾巴輕輕搖了搖——不知者無畏。
張曉峰拍了拍它的脖子，背上98k轉身朝騾圈方向走去。
清晨的牛家沖籠罩在一層薄霧裡，村西頭通往山腳的小路兩旁，草葉上掛滿了露珠。
順著騾子被拖走的痕跡，走了沒多遠，路邊開始出現零星的血跡——已乾涸成深褐色，像鐵鏽一樣粘在草葉上和石頭上。
越往前走，血跡越密集。草叢被重物拖過，壓出一道歪歪扭扭的拖痕，兩側的草全被壓倒了，有些草莖上還掛著暗紅色的血痂。地上偶爾能看見幾撮被扯下來的騾毛，在晨風裡微微顫動。
墨墨走在前頭，步子越來越慢。
它的身體開始發生變化——尾巴不再翹起來了，夾在兩條後腿之間。脊背上的毛一根一根豎了起來，耳朵緊緊貼在腦袋兩側。
它的腿還在不停發抖——那是從骨頭縫裡往外滲的恐懼，每走一步都像是在強行逼迫自己前進。
張曉峰蹲下來，把手放在墨墨的背上。他能感覺到墨墨的身體在劇烈地發抖，肌肉繃得像石頭一樣硬，心跳快得驚人。
墨墨轉過頭看他，眼裡第一次露出了能讓張曉峰讀懂的東西——那是恐懼，赤裸裸的恐懼，像是在說：前面那東西，我惹不起。
「墨墨，別怕。」張曉峰的聲音很輕，「我們就在外面看看。」
墨墨喉嚨里發出一聲低低的嗚咽，貼著張曉峰的腿不肯往前挪。
張曉峰把98k從肩上取下來，嘩啦一聲拉動槍栓，子彈上膛。保險打開，槍托抵在肩窩裡，手指搭在扳機護圈上。深吸一口氣，沿拖痕一步一步靠近。
撥開一叢灌木，他看見了那頭死騾子。
騾子屍體橫在一棵老松樹下，後半部分已所剩無幾，露出了白森森的盆骨和肋骨。但缺失的都是精肉——老虎這樣的王者，吃東西也只挑最好的部位。
創口邊緣的皮肉往外翻著，不是被咬斷的，而是像被什麼巨大的力量硬生生撕開的，斷面參差不齊。
張曉峰蹲下來，目光一寸一寸掃過現場。騾子脖子上那四個牙印，每個都有拇指粗細，從下往上斜刺進去，直接咬穿了氣管——貓科動物典型的獵殺方式。地上的腳印是梅花狀的，比成年男人的手掌張開還大，深深嵌在泥地里，邊緣清晰。
旁邊樹幹上的抓痕——離地將近一米七八，比花豹的抓痕高出太多，樹皮被抓得稀爛，露出下面白森森的木質部。
空氣中還瀰漫著一股氣味——跟狼的腥騷、豹的膻味完全不同。那是一種更濃重、更深沉的野獸氣息，像是麝香和血腥的混合物，沉甸甸地壓在空氣里，壓得人呼吸都不順暢。這是王者的味道。它是在用自己的氣味告訴這片山林里的所有活物：這是我的地盤，擅入者死。
墨墨蹲在遠處，渾身還在發抖。它不敢靠近，甚至不敢把目光轉向那頭騾子。它把鼻子埋進前爪里，發出低低的哀鳴——那是動物面對王者時從骨子裡滲出來的臣服。
張曉峰沒有強迫它。他站起來，繞著現場走了一圈。騾子後半部分雖然被吃得差不多了，但前腿和胸脯上的肉都還在，非常完整，目測至少還剩三四百斤。
老虎是吃飽了走的。一頭成年老虎一頓最多吃三四十斤肉，這頭看起來有五六百斤的亞成年騾子能供它吃好幾天，到時吃不完的到是便宜那些靠食腐為生的東西了。
他蹲下來，用手按了按騾子前腿的肉。還有點彈性，沒開始腐爛。這個天氣，肉一兩天不會壞。屍體上殘留的虎威，其他動物暫時也不敢碰。看騾子屍體前半部分完整的程度，這老虎肯定還會再來——等它餓了，就會回來繼續吃。
一個念頭從腦子裡冒出來：在這裡埋伏它。
但幾乎是同時，他自己就把這個念頭掐滅了。埋伏老虎？不說這裡的地形——四周全是密不透風的灌木，視野極其有限，老虎從哪個方向來根本沒法提前判斷。自己要是蹲在這兒，說不定還沒看見它，就被它從背後摸上來，一掌拍斷了脊梁骨。
《張氏獵經》關於虎的那一章，開篇第一句就是：虎善伏擊，尤精於反伏擊。莫在虎食旁設伏，是為自投虎口。
張曉峰站起來，拍了拍膝蓋上的泥。陽光從枝葉間灑下來，落在那頭死騾子身上，照得那些還沒幹涸的血跡泛著暗紅色的光。他轉過身，朝墨墨走去。
「墨墨，走。」
墨墨如獲大赦，夾著尾巴緊緊跟上，一路都在發抖。
---
從騾子屍體處往獐子溝，山路越發崎嶇。碎石坡上長滿了青苔，踩上去滑膩膩的。兩側的灌木瘋長，枝丫橫七豎八地伸出來，時不時要側身才能通過。
張曉峰一邊走一邊觀察墨墨的反應。離開騾子那邊後，墨墨的狀態明顯不一樣了——雖然還是低著頭，但腳步沒那麼抖了，耳朵也稍微從腦袋兩側抬起來了一些。它還在害怕，但不像剛才那樣從骨子裡往外滲恐懼了。
穿過一片茂密的柏樹林，前面是一片相對開闊的林間空地。墨墨忽然停了下來，身體又開始發抖——但比在騾子那邊輕得多，更像是緊張，不是恐懼。它抬起頭，鼻子朝著前方使勁嗅了嗅，又回頭看了張曉峰一眼，喉嚨里發出低低的嗚嗚聲。
張曉峰蹲下來，把手放在墨墨背上。狗的肌肉繃緊了，但不是那種被虎威震懾住不敢動的僵硬，而是獵犬發現猛獸時的緊繃。它還能嗅，還願意嗅——這說明跟騾子那邊的情況不同。
「墨墨，去。聞聞。」
墨墨猶豫了一瞬，往前走了幾步。腿還在微微發抖，但它沒有夾尾巴，耳朵是豎著的——這說明它還能工作。它在灌木叢之間鑽來鑽去，時不時停下來聞聞地面，又往前走。
走了十來分鐘，墨墨在一堆被踩得亂七八糟的灌木叢旁邊停了下來，喉嚨里發出一聲低沉的吠叫。
張曉峰走過去一看——就是這裡了。
灌木被壓倒了一大片，樹枝折斷的茬口還帶著新鮮的木質色。地上散落著撕破的衣裳碎片，藍灰色的粗布，邊緣被撕得參差不齊，有些碎片上還沾著暗褐色的血跡。泥地上全是掙扎的痕跡——手指摳出來的深溝，腳後跟蹬出來的凹坑，還有拖行留下的長長拖痕，一直延伸到灌木叢的另一邊。
張曉峰蹲下來，用手指輕輕觸碰泥土裡被摳出來的指印。五道深溝，手指摳進泥里，抓得又深又狠。然後鬆開，又在前方摳出另一道，再鬆開，再摳——那是人被拖行時拼命想抓住什麼卻什麼也抓不住的絕望。泥土裡還散落著幾綹頭髮，被血粘成一團一團的。
他心裡一沉。
從這些痕跡看，劉木匠是在跟什麼東西搏鬥後被拖走的——但他活了下來。雖然傷得很重，但他最終活了下來。
這正是張曉峰怎麼也想不通的地方。虎撲人，第一下就是衝著脖子去的——一掌拍倒，一口咬斷喉嚨，當場斃命。人根本沒有反應的時間，更別說反抗了。可劉木匠身上那些抓痕在胳膊上，不在脖子上，說明虎的第一擊沒有打中要害。但這更不可能——虎的撲擊速度力量，普通人根本來不及閃躲和承受。
除非那頭虎根本沒想殺他。這個念頭一冒出來，連張曉峰自己都不信。一頭餓急了敢襲擊人的老虎，得手後會手下留情？沒有任何可能。
還有第二個不對勁的地方：劉木匠傷得那麼重，老虎還放他走了？放著現成的獵物不吃，反而拖著飢餓的身體跑到幾里地外的村里去冒險拖騾子？這根本不符合虎的習性。老虎是機會主義者，絕不會放著現成的獵物不要，轉而去冒更大的風險。
張曉峰站起來，繞著打鬥現場又走了一圈。他想找一個腳印——那個梅花形的、比成年男人手掌大的腳印。可他沒找到。地上的痕跡太亂了，全是人掙扎時留下的，指印、蹬痕、拖痕，把野獸留下的足跡全破壞得乾乾淨淨。
線索在這裡斷了。但疑點卻越積越多。
「墨墨，過來。」
墨墨從灌木叢那邊跑回來，蹲在他面前。張曉峰從兜里掏出那隻鞋——牛德旺給他的，劉木匠媳婦進山時穿的那隻布鞋。鞋面上沾滿了泥巴和草汁，鞋底磨得都快平了。
他把鞋放到墨墨鼻子前：「聞聞。找這個人。」
墨墨低頭仔細嗅了嗅，鼻腔里發出呼呼的吸氣聲。它在附近來回跑動，鼻子貼著地面，一寸一寸地搜索。過了好一會兒，墨墨忽然抬起頭，朝一個方向跑了過去，跑幾步回頭看他一眼，示意他跟上去。
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天剛蒙蒙亮，公雞的啼叫聲在晨霧裡此起彼伏。
篝火已燒盡了，只留下幾堆灰白色的餘燼，還冒著細細的青煙。
幾個守了一夜的值夜人正把火把熄滅，臉上掛著熬了一宿的疲憊和慶幸。
張曉峰在馬燈下坐了大半夜，面前的桌上攤著那張簡易地圖，旁邊擱著喝空了的搪瓷缸子，缸底凝了一層褐色的茶垢。
張曉峰靠在椅背上只迷糊了兩個鐘頭不到，聽見公雞叫，就睜開眼，拿起靠在牆邊的98k仔細檢查起來。
周書記從隔壁房間走出來，眼睛裡布滿了血絲，也是一宿沒怎麼合眼。「曉峰，天亮了，你準備現在就出發嗎？」
「嗯。」張曉峰又檢查了一遍背包里的裝備——十五發子彈，獵刀，水壺，肉乾，麻繩，手電筒，指南針，火柴。「在我沒回來之前，村里所有人不能外出，包括你們。老虎可不是其它野獸能相提並論的存在。記住了。」
周書記點點頭，拍了拍他的肩膀：「我記住了。你自己也千萬小心，實在不行就不要逞強，早點回來。」
「曉得了。」張曉峰站起來，背上背包。
墨墨趴在他腳邊，也跟著站起來，抖了抖身上的毛。
張曉峰蹲下身，雙手捧著墨墨的頭，在它耳邊低聲說道：「墨墨，今天咱們要找的可是老虎。森林之王。你怕不怕？」
墨墨抬起眼睛看著張曉峰，那雙黑亮的眼珠里沒有恐懼，只有獵犬特有的專注。它舔了舔張曉峰的手背，尾巴輕輕搖了搖——不知者無畏。
張曉峰拍了拍它的脖子，背上98k轉身朝騾圈方向走去。
清晨的牛家沖籠罩在一層薄霧裡，村西頭通往山腳的小路兩旁，草葉上掛滿了露珠。
順著騾子被拖走的痕跡，走了沒多遠，路邊開始出現零星的血跡——已乾涸成深褐色，像鐵鏽一樣粘在草葉上和石頭上。
越往前走，血跡越密集。草叢被重物拖過，壓出一道歪歪扭扭的拖痕，兩側的草全被壓倒了，有些草莖上還掛著暗紅色的血痂。地上偶爾能看見幾撮被扯下來的騾毛，在晨風裡微微顫動。
墨墨走在前頭，步子越來越慢。
它的身體開始發生變化——尾巴不再翹起來了，夾在兩條後腿之間。脊背上的毛一根一根豎了起來，耳朵緊緊貼在腦袋兩側。
它的腿還在不停發抖——那是從骨頭縫裡往外滲的恐懼，每走一步都像是在強行逼迫自己前進。
張曉峰蹲下來，把手放在墨墨的背上。他能感覺到墨墨的身體在劇烈地發抖，肌肉繃得像石頭一樣硬，心跳快得驚人。
墨墨轉過頭看他，眼裡第一次露出了能讓張曉峰讀懂的東西——那是恐懼，赤裸裸的恐懼，像是在說：前面那東西，我惹不起。
「墨墨，別怕。」張曉峰的聲音很輕，「我們就在外面看看。」
墨墨喉嚨里發出一聲低低的嗚咽，貼著張曉峰的腿不肯往前挪。
張曉峰把98k從肩上取下來，嘩啦一聲拉動槍栓，子彈上膛。保險打開，槍托抵在肩窩裡，手指搭在扳機護圈上。深吸一口氣，沿拖痕一步一步靠近。
撥開一叢灌木，他看見了那頭死騾子。
騾子屍體橫在一棵老松樹下，後半部分已所剩無幾，露出了白森森的盆骨和肋骨。但缺失的都是精肉——老虎這樣的王者，吃東西也只挑最好的部位。
創口邊緣的皮肉往外翻著，不是被咬斷的，而是像被什麼巨大的力量硬生生撕開的，斷面參差不齊。
張曉峰蹲下來，目光一寸一寸掃過現場。騾子脖子上那四個牙印，每個都有拇指粗細，從下往上斜刺進去，直接咬穿了氣管——貓科動物典型的獵殺方式。地上的腳印是梅花狀的，比成年男人的手掌張開還大，深深嵌在泥地里，邊緣清晰。
旁邊樹幹上的抓痕——離地將近一米七八，比花豹的抓痕高出太多，樹皮被抓得稀爛，露出下面白森森的木質部。
空氣中還瀰漫著一股氣味——跟狼的腥騷、豹的膻味完全不同。那是一種更濃重、更深沉的野獸氣息，像是麝香和血腥的混合物，沉甸甸地壓在空氣里，壓得人呼吸都不順暢。這是王者的味道。它是在用自己的氣味告訴這片山林里的所有活物：這是我的地盤，擅入者死。
墨墨蹲在遠處，渾身還在發抖。它不敢靠近，甚至不敢把目光轉向那頭騾子。它把鼻子埋進前爪里，發出低低的哀鳴——那是動物面對王者時從骨子裡滲出來的臣服。
張曉峰沒有強迫它。他站起來，繞著現場走了一圈。騾子後半部分雖然被吃得差不多了，但前腿和胸脯上的肉都還在，非常完整，目測至少還剩三四百斤。
老虎是吃飽了走的。一頭成年老虎一頓最多吃三四十斤肉，這頭看起來有五六百斤的亞成年騾子能供它吃好幾天，到時吃不完的到是便宜那些靠食腐為生的東西了。
他蹲下來，用手按了按騾子前腿的肉。還有點彈性，沒開始腐爛。這個天氣，肉一兩天不會壞。屍體上殘留的虎威，其他動物暫時也不敢碰。看騾子屍體前半部分完整的程度，這老虎肯定還會再來——等它餓了，就會回來繼續吃。
一個念頭從腦子裡冒出來：在這裡埋伏它。
但幾乎是同時，他自己就把這個念頭掐滅了。埋伏老虎？不說這裡的地形——四周全是密不透風的灌木，視野極其有限，老虎從哪個方向來根本沒法提前判斷。自己要是蹲在這兒，說不定還沒看見它，就被它從背後摸上來，一掌拍斷了脊梁骨。
《張氏獵經》關於虎的那一章，開篇第一句就是：虎善伏擊，尤精於反伏擊。莫在虎食旁設伏，是為自投虎口。
張曉峰站起來，拍了拍膝蓋上的泥。陽光從枝葉間灑下來，落在那頭死騾子身上，照得那些還沒幹涸的血跡泛著暗紅色的光。他轉過身，朝墨墨走去。
「墨墨，走。」
墨墨如獲大赦，夾著尾巴緊緊跟上，一路都在發抖。
---
從騾子屍體處往獐子溝，山路越發崎嶇。碎石坡上長滿了青苔，踩上去滑膩膩的。兩側的灌木瘋長，枝丫橫七豎八地伸出來，時不時要側身才能通過。
張曉峰一邊走一邊觀察墨墨的反應。離開騾子那邊後，墨墨的狀態明顯不一樣了——雖然還是低著頭，但腳步沒那麼抖了，耳朵也稍微從腦袋兩側抬起來了一些。它還在害怕，但不像剛才那樣從骨子裡往外滲恐懼了。
穿過一片茂密的柏樹林，前面是一片相對開闊的林間空地。墨墨忽然停了下來，身體又開始發抖——但比在騾子那邊輕得多，更像是緊張，不是恐懼。它抬起頭，鼻子朝著前方使勁嗅了嗅，又回頭看了張曉峰一眼，喉嚨里發出低低的嗚嗚聲。
張曉峰蹲下來，把手放在墨墨背上。狗的肌肉繃緊了，但不是那種被虎威震懾住不敢動的僵硬，而是獵犬發現猛獸時的緊繃。它還能嗅，還願意嗅——這說明跟騾子那邊的情況不同。
「墨墨，去。聞聞。」
墨墨猶豫了一瞬，往前走了幾步。腿還在微微發抖，但它沒有夾尾巴，耳朵是豎著的——這說明它還能工作。它在灌木叢之間鑽來鑽去，時不時停下來聞聞地面，又往前走。
走了十來分鐘，墨墨在一堆被踩得亂七八糟的灌木叢旁邊停了下來，喉嚨里發出一聲低沉的吠叫。
張曉峰走過去一看——就是這裡了。
灌木被壓倒了一大片，樹枝折斷的茬口還帶著新鮮的木質色。地上散落著撕破的衣裳碎片，藍灰色的粗布，邊緣被撕得參差不齊，有些碎片上還沾著暗褐色的血跡。泥地上全是掙扎的痕跡——手指摳出來的深溝，腳後跟蹬出來的凹坑，還有拖行留下的長長拖痕，一直延伸到灌木叢的另一邊。
張曉峰蹲下來，用手指輕輕觸碰泥土裡被摳出來的指印。五道深溝，手指摳進泥里，抓得又深又狠。然後鬆開，又在前方摳出另一道，再鬆開，再摳——那是人被拖行時拼命想抓住什麼卻什麼也抓不住的絕望。泥土裡還散落著幾綹頭髮，被血粘成一團一團的。
他心裡一沉。
從這些痕跡看，劉木匠是在跟什麼東西搏鬥後被拖走的——但他活了下來。雖然傷得很重，但他最終活了下來。
這正是張曉峰怎麼也想不通的地方。虎撲人，第一下就是衝著脖子去的——一掌拍倒，一口咬斷喉嚨，當場斃命。人根本沒有反應的時間，更別說反抗了。可劉木匠身上那些抓痕在胳膊上，不在脖子上，說明虎的第一擊沒有打中要害。但這更不可能——虎的撲擊速度力量，普通人根本來不及閃躲和承受。
除非那頭虎根本沒想殺他。這個念頭一冒出來，連張曉峰自己都不信。一頭餓急了敢襲擊人的老虎，得手後會手下留情？沒有任何可能。
還有第二個不對勁的地方：劉木匠傷得那麼重，老虎還放他走了？放著現成的獵物不吃，反而拖著飢餓的身體跑到幾里地外的村里去冒險拖騾子？這根本不符合虎的習性。老虎是機會主義者，絕不會放著現成的獵物不要，轉而去冒更大的風險。
張曉峰站起來，繞著打鬥現場又走了一圈。他想找一個腳印——那個梅花形的、比成年男人手掌大的腳印。可他沒找到。地上的痕跡太亂了，全是人掙扎時留下的，指印、蹬痕、拖痕，把野獸留下的足跡全破壞得乾乾淨淨。
線索在這裡斷了。但疑點卻越積越多。
「墨墨，過來。」
墨墨從灌木叢那邊跑回來，蹲在他面前。張曉峰從兜里掏出那隻鞋——牛德旺給他的，劉木匠媳婦進山時穿的那隻布鞋。鞋面上沾滿了泥巴和草汁，鞋底磨得都快平了。
他把鞋放到墨墨鼻子前：「聞聞。找這個人。」
墨墨低頭仔細嗅了嗅，鼻腔里發出呼呼的吸氣聲。它在附近來回跑動，鼻子貼著地面，一寸一寸地搜索。過了好一會兒，墨墨忽然抬起頭，朝一個方向跑了過去，跑幾步回頭看他一眼，示意他跟上去。
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