第214章 山君為禍·義不容辭
張曉峰沉默了一瞬。他放下帆布包，把98k靠在桌邊，走到桌前，聲音沉穩得像一塊石頭：「騾圈在哪個位置？劉木匠是在哪找到的？他媳婦進山的方向是哪裡？」
「騾圈在村西頭。」牛德旺走到桌前，用筆在一張信簽紙上畫了個簡圖，手指點在紙上的力道很大，把紙都戳破了幾個窟窿，「劉木匠是在村北那邊的獐子溝找到的。他媳婦進山割柴走的也是村北的山路，跟獐子溝方向一致。獐子溝離騾圈直線距離可能三里地，走山路起碼十里。」
張曉峰盯著桌上那張簡圖，手指在獐子溝和騾圈之間來回劃了兩道線。十里山路——對善於長途追蹤的猛獸來說，不過是片刻之間的事。他心裡頭那個模糊的猜測越來越清晰，清晰得讓他後脊樑一陣發涼。
「騾子和人身上的傷口，都是什麼樣子的？」
周書記把煙掐滅在煙缸里，手指微微發抖：「我們在後面的山上找到的騾子——騾子脖子上有四個牙印，很深，直接咬穿了氣管，齒痕間距約四指寬。後半部分全部被吃掉了。」
「至於劉木匠……」周書記又點了一支煙，劃火柴的手抖得厲害，劃了三下才劃著名，「李公安，你說吧。」
李公安翻開面前的筆記本，眉頭擰得能夾死蒼蠅：「人還處於昏迷高燒狀態，沒法問話。但我檢查了他身上的傷——抓痕又長又深，不規則，從肩膀一直拉到手腕，皮肉翻卷。看齒痕和爪痕的形態，是典型的貓科動物攻擊方式。」
他合上筆記本，抬頭看了看在座的各位，一字一頓：「我在資料上見過——成年花豹的犬齒間距，頂多三指。騾子被咬的傷口齒痕間距這個四指寬——」
「是老虎。」
張曉峰的聲音在煙霧繚繞的辦公室里響起，不大，但每個字都像是釘子一樣釘在桌面上。
辦公室里一陣死寂。
牛德旺的手抖了一下，搪瓷缸子差點掉在地上。何主任手裡的煙掉在桌上，菸頭燙焦了一張紙的邊緣，他也沒去撿。林站長摘下眼鏡，用袖子擦著鏡片，手也在抖，擦了半天鏡片上全是霧，什麼都看不清。角落裡一個漢子的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻一個字也說不出來。
「老虎？」何主任的聲音都變了調，他從椅子上彈起來，又跌坐回去，椅子腿在泥地上劃出刺耳的聲響，「我們這邊……多少年沒見過老虎了……」
「我爸說他年輕時候見過一次。」角落裡那個漢子終於開口了，聲音干啞得像砂紙在刮石頭，「那是十多二十年前的事了。後面再沒聽說過。」
「那一次。」張曉峰看著他，聲音很穩，但每個字都像是從冰窖里撈出來的，「出人命沒有？」
漢子沉默了好一陣。嘴唇哆嗦著，渾濁的眼珠子在眼眶裡轉了好幾圈，才擠出幾個字：「死了很多人。」
辦公室里的空氣像是被抽走了。所有人都僵在原地，連呼吸都忘了。
「那年冬天。」漢子的聲音像是在翻一本落滿灰塵的舊書，一頁一頁地掀開，每一頁都帶著血腥味，「大雪封山，老虎餓急了就下了山。第一個是進山砍柴的，沒回來。第二個是去找他的，也沒回來。第三個是夜裡在村口被拖走的——聽見一聲慘叫，等大家衝出去，人已經不見了。後來十里八鄉的獵人和村裡的青壯年全部出動，追了三天三夜，才把那頭老虎打死。聽我爸說，那頭老虎身上挨了十幾銃，鐵砂子嵌了一身，還在往前撲。最後是一銃打進了眼睛，才倒下去。那次又死了好幾個獵人，還有好幾個回村後傷口爛了，沒多久也死了。」
何主任額頭上的汗珠子順著太陽穴往下淌，滴在桌上，洇濕了一小片。林站長手裡的搪瓷缸子咣當一聲掉在桌上，茶水灑了一桌，也沒人去擦。
「曉峰。」周書記的聲音打破了沉默，他抬起頭看著張曉峰，眼睛裡全是焦慮和期盼，「你對付老虎……有沒有經驗？」
張曉峰沉默了。
所有人的目光都落在他身上——周書記、林站長、李公安、何主任、牛德旺、那兩個漢子。那些目光里有期盼，有恐懼，有依賴，有懇求，像是一根根繃緊了的繩子，全拴在他一個人身上。
「沒有。」他的聲音很平靜，「我也只聽老輩子講過——成年老虎，少說三四百斤，一掌能把一頭黃牛的脊梁骨打斷。速度極快，二十米距離，一個縱撲，也就是一眨眼的事。它還會專門躲起來伏擊你，會各個擊破。」
他把後面的話咽了回去。其實這些不是聽老輩子講的，是《張氏獵經》里記載的。那本獵經里有一整章專門講虎——虎的習性，虎的捕獵方式，虎的弱點。虎不是豹，不是狼，不是野豬。虎是這山里唯一能讓所有活物都聞風喪膽的東西。但獵經是獵經，紙上寫的是一回事，真要對上一頭吃過人的虎，那是另一回事。
「曉峰。」一直沒說話的林站長突然開口，聲音沙啞，「那頭老虎……會不會已經自己走了？」
「不會。」張曉峰站起來，走到牆邊，指著牆上那張泛黃的簡易地圖，「騾子被拖走的痕跡是往村西山腳去的，劉木匠是在村北獐子溝出的事，他媳婦也在獐子溝附近失蹤。三個點都在同一片山區——這裡、這裡、這裡，連起來就是一條天然獸道。老虎是領地意識極強的動物。」他用手指在地圖上重重一點，指尖戳在紙面上，發出篤的一聲悶響，「它顯然已經把這裡劃成了自己的狩獵場了。這裡有水源，有獵物，有它需要的一切。它不會走的。除非——」
「除非什麼？」周書記問。
「除非殺死它。」
辦公室里又陷入了一陣死寂。李公安低著頭抽菸，菸灰掉在桌上也沒察覺。何主任在擦汗，手帕早濕透了，擰了又擦，擦了又擰。牛德旺靠在牆邊，嘴唇抿成了一條線。窗外傳來壩子上人群低低的說話聲，和偶爾一兩聲嬰兒的啼哭，被夜風吹散了。
「張同志。」李公安抬起頭，把煙掐滅在菸灰缸里，聲音壓得很低，「那今天晚上怎麼辦？村里老老少少一百多號人，萬一那頭老虎今晚上再進村……」
「把所有村民集中在一起——村中心選幾間挨在一起的房子，門窗加固，門口多點幾堆火。這畜生雖凶，但極謹慎，人多火大它一般不會選擇冒險。派人輪流守夜，至少四個一組，帶上槍和火把，每班兩個鐘頭，不能間斷。」
李公安點點頭，起身叫上牛德旺快步走到壩子上安排去了。外面傳來調度人手的聲響，腳步聲雜沓地在壩子上移動，有人在喊「多搬些柴火來」，有人在應「來了來了」，鐵鍬鏟在柴堆上發出沉悶的撞擊聲。
周書記也站起來，走到門口。夜風灌進來，吹得煤油燈的火苗晃了幾晃。他望著壩子上那些臉——有裹著破棉襖的老人，縮著脖子蹲在牆根下，枯瘦的手緊緊攥著衣襟；有臉色蒼白、眼眶紅腫的婦女，把熟睡的孩子緊緊摟在懷裡；有抱著嬰兒不敢吭聲的年輕母親，把孩子的臉貼在胸口，生怕哭聲引來什麼東西；有蜷在大人腳邊的孩子，困得眼睛都睜不開了，卻不敢睡。他看了很久，然後轉過身來。
「曉峰，這次靠你了。」他的聲音很沉，像是從胸腔里硬擠出來的，「需要我們怎麼配合，你儘管說。」
「首先是誰也不許擅自離村。等天亮後，我先帶墨墨進去找那頭老虎的蹤跡。找到蹤跡，才能知道它的活動範圍和習性。後面的事，等找到了蹤跡再說。」
「你有把握嗎？」何主任忍不住問了一句，話一出口就後悔了。
張曉峰看了他一眼。那眼神很平靜，平靜得讓人心裡發毛。
「沒有。跟老虎打交道，誰敢說有把握？」他頓了頓，「但我不去找它，它遲早會再來找人。到那時候，死的就不止一個兩個了。」
張曉峰走到桌邊，拿起98k，拉動槍栓，檢查了一遍——黃澄澄的子彈在槍膛里，機件滑動乾脆利落。他又把獵刀抽出來，用拇指試了試刃口，鋒利的刀刃在煤油燈下泛著冷光。
「我殺死過花豹。」他把獵刀插回刀鞘，聲音不高，但每個字都像是淬過火的鋼，「就當它是厲害點的花豹吧。」
辦公室里沒人再說話。煤油燈的火苗在玻璃罩里無聲地燃著，偶爾發出一聲輕微的噼啪聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
窗外頭，牛德旺正帶著人在壩子上堆柴火，柴刀砍在木頭上，咚咚的聲響在夜空中迴蕩，像敲在每個人的心上。
火堆一個接一個點了起來，橘紅色的火光映在土坯牆上，映在一張張緊繃的臉上，把那些恐懼和疲憊都鍍上了一層暖色。
「騾圈在村西頭。」牛德旺走到桌前，用筆在一張信簽紙上畫了個簡圖，手指點在紙上的力道很大，把紙都戳破了幾個窟窿，「劉木匠是在村北那邊的獐子溝找到的。他媳婦進山割柴走的也是村北的山路，跟獐子溝方向一致。獐子溝離騾圈直線距離可能三里地，走山路起碼十里。」
張曉峰盯著桌上那張簡圖，手指在獐子溝和騾圈之間來回劃了兩道線。十里山路——對善於長途追蹤的猛獸來說，不過是片刻之間的事。他心裡頭那個模糊的猜測越來越清晰，清晰得讓他後脊樑一陣發涼。
「騾子和人身上的傷口，都是什麼樣子的？」
周書記把煙掐滅在煙缸里，手指微微發抖：「我們在後面的山上找到的騾子——騾子脖子上有四個牙印，很深，直接咬穿了氣管，齒痕間距約四指寬。後半部分全部被吃掉了。」
「至於劉木匠……」周書記又點了一支煙，劃火柴的手抖得厲害，劃了三下才劃著名，「李公安，你說吧。」
李公安翻開面前的筆記本，眉頭擰得能夾死蒼蠅：「人還處於昏迷高燒狀態，沒法問話。但我檢查了他身上的傷——抓痕又長又深，不規則，從肩膀一直拉到手腕，皮肉翻卷。看齒痕和爪痕的形態，是典型的貓科動物攻擊方式。」
他合上筆記本，抬頭看了看在座的各位，一字一頓：「我在資料上見過——成年花豹的犬齒間距，頂多三指。騾子被咬的傷口齒痕間距這個四指寬——」
「是老虎。」
張曉峰的聲音在煙霧繚繞的辦公室里響起，不大，但每個字都像是釘子一樣釘在桌面上。
辦公室里一陣死寂。
牛德旺的手抖了一下，搪瓷缸子差點掉在地上。何主任手裡的煙掉在桌上，菸頭燙焦了一張紙的邊緣，他也沒去撿。林站長摘下眼鏡，用袖子擦著鏡片，手也在抖，擦了半天鏡片上全是霧，什麼都看不清。角落裡一個漢子的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻一個字也說不出來。
「老虎？」何主任的聲音都變了調，他從椅子上彈起來，又跌坐回去，椅子腿在泥地上劃出刺耳的聲響，「我們這邊……多少年沒見過老虎了……」
「我爸說他年輕時候見過一次。」角落裡那個漢子終於開口了，聲音干啞得像砂紙在刮石頭，「那是十多二十年前的事了。後面再沒聽說過。」
「那一次。」張曉峰看著他，聲音很穩，但每個字都像是從冰窖里撈出來的，「出人命沒有？」
漢子沉默了好一陣。嘴唇哆嗦著，渾濁的眼珠子在眼眶裡轉了好幾圈，才擠出幾個字：「死了很多人。」
辦公室里的空氣像是被抽走了。所有人都僵在原地，連呼吸都忘了。
「那年冬天。」漢子的聲音像是在翻一本落滿灰塵的舊書，一頁一頁地掀開，每一頁都帶著血腥味，「大雪封山，老虎餓急了就下了山。第一個是進山砍柴的，沒回來。第二個是去找他的，也沒回來。第三個是夜裡在村口被拖走的——聽見一聲慘叫，等大家衝出去，人已經不見了。後來十里八鄉的獵人和村裡的青壯年全部出動，追了三天三夜，才把那頭老虎打死。聽我爸說，那頭老虎身上挨了十幾銃，鐵砂子嵌了一身，還在往前撲。最後是一銃打進了眼睛，才倒下去。那次又死了好幾個獵人，還有好幾個回村後傷口爛了，沒多久也死了。」
何主任額頭上的汗珠子順著太陽穴往下淌，滴在桌上，洇濕了一小片。林站長手裡的搪瓷缸子咣當一聲掉在桌上，茶水灑了一桌，也沒人去擦。
「曉峰。」周書記的聲音打破了沉默，他抬起頭看著張曉峰，眼睛裡全是焦慮和期盼，「你對付老虎……有沒有經驗？」
張曉峰沉默了。
所有人的目光都落在他身上——周書記、林站長、李公安、何主任、牛德旺、那兩個漢子。那些目光里有期盼，有恐懼，有依賴，有懇求，像是一根根繃緊了的繩子，全拴在他一個人身上。
「沒有。」他的聲音很平靜，「我也只聽老輩子講過——成年老虎，少說三四百斤，一掌能把一頭黃牛的脊梁骨打斷。速度極快，二十米距離，一個縱撲，也就是一眨眼的事。它還會專門躲起來伏擊你，會各個擊破。」
他把後面的話咽了回去。其實這些不是聽老輩子講的，是《張氏獵經》里記載的。那本獵經里有一整章專門講虎——虎的習性，虎的捕獵方式，虎的弱點。虎不是豹，不是狼，不是野豬。虎是這山里唯一能讓所有活物都聞風喪膽的東西。但獵經是獵經，紙上寫的是一回事，真要對上一頭吃過人的虎，那是另一回事。
「曉峰。」一直沒說話的林站長突然開口，聲音沙啞，「那頭老虎……會不會已經自己走了？」
「不會。」張曉峰站起來，走到牆邊，指著牆上那張泛黃的簡易地圖，「騾子被拖走的痕跡是往村西山腳去的，劉木匠是在村北獐子溝出的事，他媳婦也在獐子溝附近失蹤。三個點都在同一片山區——這裡、這裡、這裡，連起來就是一條天然獸道。老虎是領地意識極強的動物。」他用手指在地圖上重重一點，指尖戳在紙面上，發出篤的一聲悶響，「它顯然已經把這裡劃成了自己的狩獵場了。這裡有水源，有獵物，有它需要的一切。它不會走的。除非——」
「除非什麼？」周書記問。
「除非殺死它。」
辦公室里又陷入了一陣死寂。李公安低著頭抽菸，菸灰掉在桌上也沒察覺。何主任在擦汗，手帕早濕透了，擰了又擦，擦了又擰。牛德旺靠在牆邊，嘴唇抿成了一條線。窗外傳來壩子上人群低低的說話聲，和偶爾一兩聲嬰兒的啼哭，被夜風吹散了。
「張同志。」李公安抬起頭，把煙掐滅在菸灰缸里，聲音壓得很低，「那今天晚上怎麼辦？村里老老少少一百多號人，萬一那頭老虎今晚上再進村……」
「把所有村民集中在一起——村中心選幾間挨在一起的房子，門窗加固，門口多點幾堆火。這畜生雖凶，但極謹慎，人多火大它一般不會選擇冒險。派人輪流守夜，至少四個一組，帶上槍和火把，每班兩個鐘頭，不能間斷。」
李公安點點頭，起身叫上牛德旺快步走到壩子上安排去了。外面傳來調度人手的聲響，腳步聲雜沓地在壩子上移動，有人在喊「多搬些柴火來」，有人在應「來了來了」，鐵鍬鏟在柴堆上發出沉悶的撞擊聲。
周書記也站起來，走到門口。夜風灌進來，吹得煤油燈的火苗晃了幾晃。他望著壩子上那些臉——有裹著破棉襖的老人，縮著脖子蹲在牆根下，枯瘦的手緊緊攥著衣襟；有臉色蒼白、眼眶紅腫的婦女，把熟睡的孩子緊緊摟在懷裡；有抱著嬰兒不敢吭聲的年輕母親，把孩子的臉貼在胸口，生怕哭聲引來什麼東西；有蜷在大人腳邊的孩子，困得眼睛都睜不開了，卻不敢睡。他看了很久，然後轉過身來。
「曉峰，這次靠你了。」他的聲音很沉，像是從胸腔里硬擠出來的，「需要我們怎麼配合，你儘管說。」
「首先是誰也不許擅自離村。等天亮後，我先帶墨墨進去找那頭老虎的蹤跡。找到蹤跡，才能知道它的活動範圍和習性。後面的事，等找到了蹤跡再說。」
「你有把握嗎？」何主任忍不住問了一句，話一出口就後悔了。
張曉峰看了他一眼。那眼神很平靜，平靜得讓人心裡發毛。
「沒有。跟老虎打交道，誰敢說有把握？」他頓了頓，「但我不去找它，它遲早會再來找人。到那時候，死的就不止一個兩個了。」
張曉峰走到桌邊，拿起98k，拉動槍栓，檢查了一遍——黃澄澄的子彈在槍膛里，機件滑動乾脆利落。他又把獵刀抽出來，用拇指試了試刃口，鋒利的刀刃在煤油燈下泛著冷光。
「我殺死過花豹。」他把獵刀插回刀鞘，聲音不高，但每個字都像是淬過火的鋼，「就當它是厲害點的花豹吧。」
辦公室里沒人再說話。煤油燈的火苗在玻璃罩里無聲地燃著，偶爾發出一聲輕微的噼啪聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
窗外頭，牛德旺正帶著人在壩子上堆柴火，柴刀砍在木頭上，咚咚的聲響在夜空中迴蕩，像敲在每個人的心上。
火堆一個接一個點了起來，橘紅色的火光映在土坯牆上，映在一張張緊繃的臉上，把那些恐懼和疲憊都鍍上了一層暖色。