第20章 稅收與暗中的謀劃
維克多參謀的身體劇烈地晃了一下，他幾乎以為自己的耳朵出了問題。
一千萬？
這是什麼概念？
這筆錢，足夠北境軍團二十年的軍費！
這七個家族，趴在北境這頭瘦弱的狼身上，吸的血甚至比狼本身的體重還要重！
「這群蛀蟲！」維克多氣得渾身發抖。
「將軍，請冷靜。」格雷森推了推眼鏡，「這只是個開始。」
他看向瑟薇婭，繼續說道：「殿下，我們現在擁有了這筆巨款，但北境的財政體系已經爛到了根子裡。如果我們不建立一個全新的、高效的、屬於我們自己的稅收和財政系統，這筆錢最多兩年就會被揮霍一空，而北境的狀況不會有任何實質性改變。」
「那些倖存的貴族，今天送來的『忠誠』，價值超過五百萬金獅幣。可他們去年一整年上繳的稅款，加起來不到二十萬。」
格雷森的話，像一盆冰水，澆熄了維克多心中的狂熱。
是啊，殺掉七個貪婪的，還剩下幾十個。今天能用錢買命，明天就能繼續陽奉陰違。
瑟薇婭的眼中流露出
「你的方案呢？」瑟薇婭問。
「殿下，」格雷森的語氣透著一股壓抑的激動，「北境財政的腐爛，根源在於那些舊貴族的貪婪和監管的缺失！我建議，立即罷免所有城市的稅務官，換上我們自己的人，並成立一支直屬於您的監察隊，嚴查帳目。只要把人換掉，把規矩立起來，這筆錢就能守住，北境的財政也能重回正軌！」
他的方案簡單直接，就是換人，加強監管。這是任何一個頭腦清醒的管理者都能想到的辦法。維克多參謀深以為然地點點頭，瑟薇婭卻微微蹙眉，這個方案治標不治本。
就在這時，一個懶洋洋的聲音從沙發處傳來。
「換湯不換藥。」洛加里斯甚至沒從他那本厚皮古籍里抬頭，隨手翻過一頁，「你只是用一群新的吸血蟲，去替換掉舊的。過不了幾年，他們一樣會爛掉。因為讓他們腐爛的土壤沒有變。」
格雷森想要反駁，卻不知從何說起。
洛加里斯終於合上書，推了推眼鏡，淡藍色的鏡片後閃過一絲理性的光芒。「稅收體系的核心，不是『誰來收』，而是『向誰收』，以及『怎麼收』。」
他看向瑟薇婭，仿佛是在進行一場學術辯論：「你為什麼要去壓榨那些連飯都吃不飽的農奴？他們的產出本來就少得可憐，你拿走他們一半的收成，他們就只能餓死。你應該做的，是大幅削減甚至免除基礎的農業稅。」
「什麼？！」維克多和格雷森同時失聲。
「免了稅，錢從哪來？」瑟薇婭也感到了不可思議，她第一次發現，這個男人的腦子裡除了魔法公式，竟然還裝著治國之道。
「當然是從該出錢的人身上拿。」洛加里斯的語氣像是在闡述一個真理，「商業稅，根據規模和利潤，設立階梯稅率。一家雜貨鋪和一條跨城商路，交的稅能一樣嗎？土地持有稅，名下土地越多，稅率越高，呈指數級增長，逼著那些大地主把閒置的土地吐出來。還有奢侈品稅，所有非生活必需品，比如來自南方的香料、絲綢、昂貴的珠寶，全部課以重稅。」
「總而言之，」洛加里斯總結道，「收入越高的階層，為維持這個體系付出的代價也應該越高。不賺窮鬼的最後一個銅板，而是從富人的金庫里切下最大的一塊蛋糕。這才是健康的財政循環。」
書房裡一片死寂。瑟薇婭的銀灰色眼眸中，閃爍著前所未有的震驚。她一直以為自己足夠了解洛加里斯，知道他是個不世出的魔法天才，一個瘋狂的科研瘋子。可她從未想過，他對政治和經濟的理解，竟然如此透徹，甚至遠超王都那些飽讀詩書的財政大臣。
「我……我明白了！」格雷森的呼吸突然急促起來，他的眼中爆發出狂熱的光芒，仿佛醍醐灌頂。「免除農業稅能安撫底層，收穫民心！階梯稅率能有效抑制豪強兼併，同時大幅增加財政收入！我們還可以……還可以針對不同的行業，比如礦產和皮毛貿易，設置特別資源稅！天啊，這……這是一個全新的世界！」
看到格雷森已經舉一反三，瑟薇婭收回瞭望向洛加里斯的複雜目光。
「好。」她打斷了格雷森的狂想，「格雷森，從現在起，我任命你為北境臨時財政總管。你的第一個任務，就是以洛加里斯教授的理論為框架，三天之內，拿出一份完整的稅制改革方案！」
她抽出腰間的短劍，用劍柄在格雷森的肩膀上輕輕一點。
「我給你最高權限。人手，從我帶來的衛隊裡挑。錢，這筆資產你可以全權調動。」
格雷森身體劇烈一顫，他看向洛加里斯的眼神充滿了敬畏，隨即對瑟薇婭單膝跪地，聲音因激動而顫抖。
「格雷森，願為殿下效死！」
角落裡，一直把自己當空氣的莉莉絲，將這一切盡收眼底。
她的小腦袋瓜有點轉不過來了。
殺人，抄家，然後用抄家的錢去搞什麼……農業和稅務？
在她混跡的地下世界，搶了錢不都是拿去買更好的裝備，招更多的人，然後去搶更多的錢嗎？
這位公主殿下和那個眼鏡男，腦子裡的迴路好像和正常人不太一樣。
……
與此同時
就在凜冬城上層為了這場權力洗牌而震動時，城中一處不起眼的宅邸里。
幾位身穿司法官服飾的老者正聚集在一起，臉色陰沉。
「無法無天！簡直是無法無天！」首席司法官赫爾曼重重一拍桌子，「繞開司法部，直接審判，直接處決！還將貴族抄家！這是踐踏王國法律！」
「小聲點，赫爾曼！」另一人急忙勸道，「你想讓公主的影衛聽到嗎？」
赫爾曼的怒氣一滯，臉上閃過一絲懼色。
「那……那我們該怎麼辦？就這麼看著她胡來？今天她能殺貴族，明天是不是就能把我們這些不聽話的老骨頭也給處理了？」
房間裡一片沉默。
許久，一個最年長的司法官才幽幽開口。
「我們，打不過她的。別忘了她身邊那個人，還有那些鋼鐵怪物。」
「但是，北境是王國的北境，不是她溫特霍爾德家的私產。她可以不講北境的規矩，但不能不講王國的法律。」
他頓了頓，眼中閃過一抹陰狠。
「派人去王都。把這裡發生的一切，原原本本地，向陛下，向樞密院匯報。」
「就說，公主殿下在北境，意圖謀反！」
一千萬？
這是什麼概念？
這筆錢，足夠北境軍團二十年的軍費！
這七個家族，趴在北境這頭瘦弱的狼身上，吸的血甚至比狼本身的體重還要重！
「這群蛀蟲！」維克多氣得渾身發抖。
「將軍，請冷靜。」格雷森推了推眼鏡，「這只是個開始。」
他看向瑟薇婭，繼續說道：「殿下，我們現在擁有了這筆巨款，但北境的財政體系已經爛到了根子裡。如果我們不建立一個全新的、高效的、屬於我們自己的稅收和財政系統，這筆錢最多兩年就會被揮霍一空，而北境的狀況不會有任何實質性改變。」
「那些倖存的貴族，今天送來的『忠誠』，價值超過五百萬金獅幣。可他們去年一整年上繳的稅款，加起來不到二十萬。」
格雷森的話，像一盆冰水，澆熄了維克多心中的狂熱。
是啊，殺掉七個貪婪的，還剩下幾十個。今天能用錢買命，明天就能繼續陽奉陰違。
瑟薇婭的眼中流露出
「你的方案呢？」瑟薇婭問。
「殿下，」格雷森的語氣透著一股壓抑的激動，「北境財政的腐爛，根源在於那些舊貴族的貪婪和監管的缺失！我建議，立即罷免所有城市的稅務官，換上我們自己的人，並成立一支直屬於您的監察隊，嚴查帳目。只要把人換掉，把規矩立起來，這筆錢就能守住，北境的財政也能重回正軌！」
他的方案簡單直接，就是換人，加強監管。這是任何一個頭腦清醒的管理者都能想到的辦法。維克多參謀深以為然地點點頭，瑟薇婭卻微微蹙眉，這個方案治標不治本。
就在這時，一個懶洋洋的聲音從沙發處傳來。
「換湯不換藥。」洛加里斯甚至沒從他那本厚皮古籍里抬頭，隨手翻過一頁，「你只是用一群新的吸血蟲，去替換掉舊的。過不了幾年，他們一樣會爛掉。因為讓他們腐爛的土壤沒有變。」
格雷森想要反駁，卻不知從何說起。
洛加里斯終於合上書，推了推眼鏡，淡藍色的鏡片後閃過一絲理性的光芒。「稅收體系的核心，不是『誰來收』，而是『向誰收』，以及『怎麼收』。」
他看向瑟薇婭，仿佛是在進行一場學術辯論：「你為什麼要去壓榨那些連飯都吃不飽的農奴？他們的產出本來就少得可憐，你拿走他們一半的收成，他們就只能餓死。你應該做的，是大幅削減甚至免除基礎的農業稅。」
「什麼？！」維克多和格雷森同時失聲。
「免了稅，錢從哪來？」瑟薇婭也感到了不可思議，她第一次發現，這個男人的腦子裡除了魔法公式，竟然還裝著治國之道。
「當然是從該出錢的人身上拿。」洛加里斯的語氣像是在闡述一個真理，「商業稅，根據規模和利潤，設立階梯稅率。一家雜貨鋪和一條跨城商路，交的稅能一樣嗎？土地持有稅，名下土地越多，稅率越高，呈指數級增長，逼著那些大地主把閒置的土地吐出來。還有奢侈品稅，所有非生活必需品，比如來自南方的香料、絲綢、昂貴的珠寶，全部課以重稅。」
「總而言之，」洛加里斯總結道，「收入越高的階層，為維持這個體系付出的代價也應該越高。不賺窮鬼的最後一個銅板，而是從富人的金庫里切下最大的一塊蛋糕。這才是健康的財政循環。」
書房裡一片死寂。瑟薇婭的銀灰色眼眸中，閃爍著前所未有的震驚。她一直以為自己足夠了解洛加里斯，知道他是個不世出的魔法天才，一個瘋狂的科研瘋子。可她從未想過，他對政治和經濟的理解，竟然如此透徹，甚至遠超王都那些飽讀詩書的財政大臣。
「我……我明白了！」格雷森的呼吸突然急促起來，他的眼中爆發出狂熱的光芒，仿佛醍醐灌頂。「免除農業稅能安撫底層，收穫民心！階梯稅率能有效抑制豪強兼併，同時大幅增加財政收入！我們還可以……還可以針對不同的行業，比如礦產和皮毛貿易，設置特別資源稅！天啊，這……這是一個全新的世界！」
看到格雷森已經舉一反三，瑟薇婭收回瞭望向洛加里斯的複雜目光。
「好。」她打斷了格雷森的狂想，「格雷森，從現在起，我任命你為北境臨時財政總管。你的第一個任務，就是以洛加里斯教授的理論為框架，三天之內，拿出一份完整的稅制改革方案！」
她抽出腰間的短劍，用劍柄在格雷森的肩膀上輕輕一點。
「我給你最高權限。人手，從我帶來的衛隊裡挑。錢，這筆資產你可以全權調動。」
格雷森身體劇烈一顫，他看向洛加里斯的眼神充滿了敬畏，隨即對瑟薇婭單膝跪地，聲音因激動而顫抖。
「格雷森，願為殿下效死！」
角落裡，一直把自己當空氣的莉莉絲，將這一切盡收眼底。
她的小腦袋瓜有點轉不過來了。
殺人，抄家，然後用抄家的錢去搞什麼……農業和稅務？
在她混跡的地下世界，搶了錢不都是拿去買更好的裝備，招更多的人，然後去搶更多的錢嗎？
這位公主殿下和那個眼鏡男，腦子裡的迴路好像和正常人不太一樣。
……
與此同時
就在凜冬城上層為了這場權力洗牌而震動時，城中一處不起眼的宅邸里。
幾位身穿司法官服飾的老者正聚集在一起，臉色陰沉。
「無法無天！簡直是無法無天！」首席司法官赫爾曼重重一拍桌子，「繞開司法部，直接審判，直接處決！還將貴族抄家！這是踐踏王國法律！」
「小聲點，赫爾曼！」另一人急忙勸道，「你想讓公主的影衛聽到嗎？」
赫爾曼的怒氣一滯，臉上閃過一絲懼色。
「那……那我們該怎麼辦？就這麼看著她胡來？今天她能殺貴族，明天是不是就能把我們這些不聽話的老骨頭也給處理了？」
房間裡一片沉默。
許久，一個最年長的司法官才幽幽開口。
「我們，打不過她的。別忘了她身邊那個人，還有那些鋼鐵怪物。」
「但是，北境是王國的北境，不是她溫特霍爾德家的私產。她可以不講北境的規矩，但不能不講王國的法律。」
他頓了頓，眼中閃過一抹陰狠。
「派人去王都。把這裡發生的一切，原原本本地，向陛下，向樞密院匯報。」
「就說，公主殿下在北境，意圖謀反！」