第5章 拯救笛卡爾

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  齊物沒有急於進入,而是打開豆寶,查了一下肺炎的相關資料。

  在17世紀的中葉,也就是1650年左右,現代醫學尚未萌芽,鍊金術仍舊是治病的第一選擇。

  得了重症肺炎,常用的治病方法是放血療法和喝水銀——

  基本就等於被上帝發了死亡通知書。

  那個年代,距離青黴素(抗生素)的發現,還有將近三百年!

  自己還不能攜帶物品進入圖鑑,那麼只能用一些「土方法」來嘗試拯救笛卡爾了!

  飛速讓豆寶整合了一篇攻略,然後進入了【笛卡爾的世界】。

  ……

  冷。

  齊物睜開眼睛,便感覺周圍特別冷。

  是屬於北歐的刺骨寒冷。

  屋內燈光昏黃,屋外是1649年瑞典斯德哥爾摩不停歇的暴風雪。

  昏暗的房間裡瀰漫著刺鼻的草藥味。

  齊物低頭一看,發現自己正穿著一件中世紀的深色長袍,手裡握著一把放血刀。

  他面前的床上,巨大的帷幔之下,躺著面如金紙、眼窩凹陷地近代科學巨頭,解析幾何之父——

  笛卡爾。

  他的肺部像是出現了大窟窿,每一次呼吸都發出破風箱般的嘶鳴,伴隨著笛卡爾的咳嗽,齊物看到他咳出的濃痰里有明顯的血絲。

  嚴重的肺部熱病。

  「醫生,給我全身放血,真的可以治好我嗎?」

  笛卡爾虛弱地低聲道,「該死的瑞典女王,非要我早上五點去圖書館教她哲學!那裡……連個壁爐都沒有,上帝啊……她是在謀殺我!

  我不怕死,但是關於代數和幾何統合的《幾何學》手稿還沒有修訂……我思故我在,可我的肉體快要不存在了……

  永別了……」

  齊物扔掉了手裡的尖刀,連忙道:「先生,您不會死的,您的數學帝國才剛剛開始奠基!」

  他迅速進入角色,對著門外瑟瑟發抖的僕人們道:「快去!馬上給房間的壁爐添柴,燒到最旺!

  然後準備一口大鐵鍋,裝滿水,放在爐子上!」

  僕人們連忙照做,很快,屋內的大鐵鍋就沸騰了,水蒸氣瀰漫。

  「深呼吸,吸入這些蒸汽……」

  齊物扶起笛卡爾,將他的頭湊近那些滾燙開水的上方,「蒸汽能濕潤乾涸的肺泡,稀釋痰液,幫您把肺里的髒東西咳出來。」

  做完這一切,齊物開始進行化學製藥。

  「自己要當一回鍊金術士了……」

  齊物衝進莊園的儲藏室和廚房,翻箱倒櫃地尋找三樣材料:

  大蒜、白柳樹皮、一瓶烈性白蘭地。

  他召集僕人,

  先把白柳樹皮剝下來搗碎,放在水裡煮沸,然後用紗布過濾出一碗深褐色、酸澀無比的湯汁。

  「喝下去,一滴也別剩。」

  齊物將湯藥端給笛卡爾,「白柳樹皮里含有大量的水楊苷,在您的體內會代謝成水楊酸。它可以抑制體內的前列腺素合成,半小時內就能讓你的高燒退下來。」

  笛卡爾有些詫異自己的私人醫生怎麼突然專業起來,他聽話地喝下了湯藥。

  緊接著,齊物開始製備——

  天然青黴素。

  他將大蒜剝皮,放在研缽里狠狠搗碎成爛泥,然後將蒜泥在桌子上靜置。

  「不能直接吃嗎?」笛卡爾問道。

  蒸汽和白柳樹皮已經讓他好受了一些。

  齊物搖了搖頭:「大蒜本身不殺菌,只有搗碎後,大蒜細胞壁破裂,裡面的蒜氨酸和蒜氨酸酶發生接觸,在空氣的催化下,靜置十五分鐘之後,他們才能合成具有極強殺菌作用的大蒜素!」

  十五分鐘一到,齊物將烈性白蘭地倒進了蒜泥中。

  「大蒜素極不穩定,受熱就會分解,所以必須使用酒精進行低溫浸提,酒精可以萃取出高濃度的大蒜素。」

  「喝下去。」

  齊物將蒜渣過濾,將散發著辛辣和刺鼻酸臭味的酒精液遞給了笛卡爾。


  「一口喝掉!」

  「肺炎鏈球菌遇到大蒜素,會被成片的融化、殺死。」

  笛卡爾根本聽不懂什麼「細胞」、「鏈球菌」,他端著這杯聞起來像是「法蘭西步兵的腳丫子味」的大蒜酒精浸提液,眼睛一閉喝了下去!

  ……

  接下來的三天,北歐的天氣依舊陰沉,暴風雪肆虐。

  奇蹟,在斯德哥爾摩的這座小莊園降臨了。

  白柳樹皮退燒抗炎,

  大蒜素強效殺菌,

  雙管齊下,笛卡爾出了大量的汗,在第三天時,他退燒了,咳出的痰里不再有血絲。

  第四天,傍晚。

  壁爐里的柴火發出噼里啪啦的聲響,驅散著北歐的寒冷。

  笛卡爾臉色紅潤了很多,他披著厚厚的毛毯,坐在搖椅上,手裡攥著一份塗改了無數遍的《幾何學》手稿。

  「醫生,你簡直就是上帝的使者。」

  笛卡爾笑道,「你的鍊金術領先時代一大截。」

  齊物笑了笑沒說話。

  笛卡爾將《幾何學》手稿攤開,遐思道:「病了的這些天,我一直在想,代數是冰冷的、精確的,但是無法直觀;而幾何是直觀的、具象的,但是缺乏計算的嚴密性。」

  齊物搬了個板凳,坐在笛卡爾身邊,看著手稿上面畫滿了各種雜亂的圓錐曲線,他輕聲道:

  「笛卡爾先生,既然您提出了【我思故我在】,確立了人類理性的絕對位置;那麼在數學界,為什麼不確立一個絕對的基準呢?」

  笛卡爾渾身一震,一道閃電劈入腦海。

  齊物拿起一根羽毛筆,在羊皮紙上畫下了一條水平的x軸和一條垂直的y軸,垂直相交的地方定義為原點O。

  「我們可以為空間建立秩序。」

  齊物指著坐標系道,「只要有了這個十字架,空間中的任何一個幾何點,都可以被精確地用一對代數數字(x,y)表示。」

  笛卡爾倒吸一口冷氣,他一把奪過齊物手中的鵝毛筆,在坐標系裡畫出一條拋物線。

  「是的……是的!」

  他激動道,「不僅有點,還有線!」

  他又在紙上寫下一個方程:「如果點可以代數化,那麼這條幾何曲線上的每一個點,都滿足一個代數方程y=ax²。」

  「所有的幾何圖形,圓錐曲線、星形線,都可以轉化為代數方程。」

  齊物緩緩道,兩個跨越三百年時空的思維完美共振,「我們不需要畫一條又一條的輔助線,只需要——

  建坐標系,然後解方程!」

  「是啊……是啊……」

  笛卡爾激動地咳嗽起來,他仿佛看到了真理。在他眼中,代數和幾何這兩條平行了兩千年多年的長河,在1649年斯德哥爾摩的冬日匯聚。

  「《幾何學》完美了……」

  笛卡爾微笑地看著齊物,「謝謝你,我的朋友。」

  齊物看著周圍的景象開始扭曲、淡化,斯德哥爾摩的暴風雪聲逐漸遠去。

  【你拯救了笛卡爾的生命。】

  【你補全了歷史的學術奇點——統一代數幾何。】

  【你獲得笛卡爾的智慧饋贈:

  代數幾何專精+3:代數幾何知識體系水平達到3級。】

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