第二十五章 種子
離開時，克勞發現灰霧變異體的攻擊停了，整個洞窟只剩下寥寥幾人，海維也不見了。
此地不宜久留，但就這麼離開？
系統對探索的評分，看的是『未知』和『風險』。
維瑟這個實驗場，很符合探索的評定，如果現在空手回去，說不定不利於系統的評定。
他快速權衡著風險。
最大的安全保障，是霧影變異體因為維瑟的原因不會攻擊他。
但這並不意味著絕對安全，誰知道這裡有沒有其他未知的防禦機制？
不能白來一趟。
克勞下定了決心，至少要找到對他自己有些價值的東西。
維瑟的實驗場，哪怕是臨時的，也該有核心區域或者材料儲存點。
他走進眾人之前從未探索過的岔道。
岔道盡頭，是一扇半掩的厚重金屬門。
克勞在門外停下，側耳傾聽。
門內一片死寂。
他輕輕推了推門，鏽蝕的門軸發出令人牙酸的嘎吱聲，在寂靜的甬道里迴蕩得格外刺耳。
他等了幾秒，沒有異常。
舉燈踏入，裡面是個不大的房間，像是個儲藏間或準備室，約莫二十平米。
靠牆有幾排空蕩蕩的金屬架子，積著厚厚的灰塵。
地上散落著破碎的玻璃器皿和分辨不出原貌的廢棄物。
但房間中央，一張石質工作檯吸引了克勞全部的注意力。
台面異常乾淨，與周圍積滿灰塵的環境格格不入。
台上，孤零零地放著一個巴掌大小、深褐色、表面帶有細密鱗片紋路的獸皮口袋，用同色的皮繩緊緊扎著口。
太突兀了。
是陷阱？遺漏？還是……故意放在這裡的？
克勞沒有貿然上前。
他站在原地，用提燈仔細照射石台周圍的地面、牆壁、天花板。
精神力微微外放，感知著任何一絲能量波動。
沒有。
沒有隱藏的符文，沒有陷阱的能量痕跡，甚至連近期活動的跡象都沒有。
這乾淨的石台和口袋，像是被某種力量「定格」在了這裡。
他從地上撿起一塊小碎片，輕輕投向石台附近。
「啪嗒。」碎片落地，滾了兩圈，再無動靜。
又等了片刻，依舊寂靜無聲。
克勞不再猶豫。
他走上前，伸手將其拿起。
入手很輕。
皮質冰涼柔韌，帶著一絲淡淡的、難以形容的腥氣，像是某種水棲魔獸的皮革。
他解開皮繩，朝里看去。
口袋底部，沉著十幾粒灰黑色的東西，每一粒只有小指甲蓋大小，形狀很不規則。
顏色黯淡，毫無光澤。
但奇異的是，在這灰黑色的「灰燼」表面，分布著極其細微的暗金色脈絡，像是某種殘缺的符文。
克勞用指尖小心捏起一粒，放在掌心。
種子沒有任何能量波動溢出，死氣沉沉。
「《迦南煉藥術士遺珍》基礎篇里，沒有記載這種東西。」
克勞皺起眉。
要麼是更稀有的植物。
要麼……是維瑟那些瘋狂實驗產生出來的、特有的副產物或原料。
但無論如何，它被如此突兀、潔淨地放置在這裡，本身就說明它絕不普通。
克勞不再遲疑，將種子倒回獸皮口袋，重新紮緊。
這是他這趟險死還生的探索中，最具體、也最未知的物質收穫。
做完這一切，他迅速退出房間，反手輕輕帶上了門。
不再停留，不再搜索。
克勞循著進來時的模糊記憶，以及懷中那株指路蕨傳來的微弱牽引感，朝著出口方向快速撤離。
歸途比來時更加死寂。
當他終於看到前方甬道盡頭透進來的昏暗天光時，竟有一種恍如隔世的感覺。
他跨出那扇歪斜變形的鐵柵欄門，重新站在山谷中那片開闊地上。
幸好海維沒有貪指路蕨的費用，他拿出指路蕨，辨認了一下方向，朝著學院所在，開始疾行。
直到遠方地平線上，那一點熟悉的、屬於學院符文之塔的光芒，穿透濃霧映入眼帘，心中那根緊繃的弦才微微鬆了一絲。
學院東門，還剩三個人影站在那裡，正伸長脖子，焦急地朝著灰霧深處張望。
海維，還有另外兩個灰蛇藥會的學徒，都掛了彩，一個吊著胳膊，一個臉上包著滲血的布條，神情驚惶未定。
海維第一個看到了從霧中走出的、提著燈的克勞。
他先是一愣，似乎不敢相信，待真正看清後，他臉上隨即露出狂喜、後怕和極度慶幸的誇張神色。
「克勞！克勞先生！」海維的聲音因為激動而有些變調，他仔仔細細地打量著克勞。
在看到克勞雖然衣袍染血，但四肢完好、眼神清明時，他明顯鬆了一口氣。
克勞臉上沒什麼表情，只是平靜地看著他。
海維身上的傷很「乾淨」，主要是些擦傷和沾滿的灰塵，袍子有幾處不自然的撕裂，更像是倉惶逃跑時被岩石灌木刮破的，而不是激烈戰鬥留下的。
跑得真快。
克勞心裡閃過這個念頭。
不過也正常，一個月就那幾枚魔石的「組織費」，誰肯真把命賣在這裡？
「海維隊長沒事就好。」克勞回了一句。
「我沒事，我沒事！」海維連忙擺手，臉上堆滿了懊惱和後怕，「遺蹟裡面完全失控了！那些鬼東西……根本擋不住！我本想帶人頂一下，組織抵抗，可瞬間就被衝散了！拼了老命，才帶著他們兩個殺出一條血路……」
他指了指身後那兩個驚魂未定的手下，然後語氣轉為一種帶著討好的急切:「幸好你沒事！不然我回去，真沒法跟馬庫斯先生交代了！」
克勞點了點頭，沒去拆穿他口中「組織抵抗」的說法，只是順著話道：「能活著出來就好，這次這麼多傷亡，藥會那邊，恐怕要費些口舌解釋。」
海維一聽，立刻拍著胸脯，信誓旦旦地保證：「沒事，我來解釋就行。」
「嗯，有勞了。」克勞雖然知道海維是怕自己捅出他臨陣逃跑的事，但也沒再多說。
兩次的微光燃燼法術讓他有些疲憊，他現在只想回去，檢查收穫，然後好好休息。
「應該的，應該的！」海維連連點頭，側身讓開道路。
克勞不再多言，對海維和他身後兩個學徒微微頷首。
便提著那盞原本屬於羅德的提燈，轉身，步履沉重地朝著學院的建築群走去。
走在回宿舍區的寂靜道路上，夜色已深，寒意侵人。
克勞下意識地摸了摸行囊內側，那裡有一個硬硬的凸起。
隔著布料，都能感覺到那獸皮口袋粗糙的質感。
種子……系統這次的探索評分……維瑟的實驗進展……
一系列念頭不受控制地在疲憊的腦海中閃過。
危機並未隨著離開那個死亡山谷而解除，恰恰相反，維瑟實驗展現出的規模和進度，沉甸甸地壓在他的心頭。
但至少，他活過了今天，還帶回來一個完全未知的東西。
此地不宜久留，但就這麼離開？
系統對探索的評分，看的是『未知』和『風險』。
維瑟這個實驗場，很符合探索的評定，如果現在空手回去，說不定不利於系統的評定。
他快速權衡著風險。
最大的安全保障，是霧影變異體因為維瑟的原因不會攻擊他。
但這並不意味著絕對安全，誰知道這裡有沒有其他未知的防禦機制？
不能白來一趟。
克勞下定了決心，至少要找到對他自己有些價值的東西。
維瑟的實驗場，哪怕是臨時的，也該有核心區域或者材料儲存點。
他走進眾人之前從未探索過的岔道。
岔道盡頭，是一扇半掩的厚重金屬門。
克勞在門外停下，側耳傾聽。
門內一片死寂。
他輕輕推了推門，鏽蝕的門軸發出令人牙酸的嘎吱聲，在寂靜的甬道里迴蕩得格外刺耳。
他等了幾秒，沒有異常。
舉燈踏入，裡面是個不大的房間，像是個儲藏間或準備室，約莫二十平米。
靠牆有幾排空蕩蕩的金屬架子，積著厚厚的灰塵。
地上散落著破碎的玻璃器皿和分辨不出原貌的廢棄物。
但房間中央，一張石質工作檯吸引了克勞全部的注意力。
台面異常乾淨，與周圍積滿灰塵的環境格格不入。
台上，孤零零地放著一個巴掌大小、深褐色、表面帶有細密鱗片紋路的獸皮口袋，用同色的皮繩緊緊扎著口。
太突兀了。
是陷阱？遺漏？還是……故意放在這裡的？
克勞沒有貿然上前。
他站在原地，用提燈仔細照射石台周圍的地面、牆壁、天花板。
精神力微微外放，感知著任何一絲能量波動。
沒有。
沒有隱藏的符文，沒有陷阱的能量痕跡，甚至連近期活動的跡象都沒有。
這乾淨的石台和口袋，像是被某種力量「定格」在了這裡。
他從地上撿起一塊小碎片，輕輕投向石台附近。
「啪嗒。」碎片落地，滾了兩圈，再無動靜。
又等了片刻，依舊寂靜無聲。
克勞不再猶豫。
他走上前，伸手將其拿起。
入手很輕。
皮質冰涼柔韌，帶著一絲淡淡的、難以形容的腥氣，像是某種水棲魔獸的皮革。
他解開皮繩，朝里看去。
口袋底部，沉著十幾粒灰黑色的東西，每一粒只有小指甲蓋大小，形狀很不規則。
顏色黯淡，毫無光澤。
但奇異的是，在這灰黑色的「灰燼」表面，分布著極其細微的暗金色脈絡，像是某種殘缺的符文。
克勞用指尖小心捏起一粒，放在掌心。
種子沒有任何能量波動溢出，死氣沉沉。
「《迦南煉藥術士遺珍》基礎篇里，沒有記載這種東西。」
克勞皺起眉。
要麼是更稀有的植物。
要麼……是維瑟那些瘋狂實驗產生出來的、特有的副產物或原料。
但無論如何，它被如此突兀、潔淨地放置在這裡，本身就說明它絕不普通。
克勞不再遲疑，將種子倒回獸皮口袋，重新紮緊。
這是他這趟險死還生的探索中，最具體、也最未知的物質收穫。
做完這一切，他迅速退出房間，反手輕輕帶上了門。
不再停留，不再搜索。
克勞循著進來時的模糊記憶，以及懷中那株指路蕨傳來的微弱牽引感，朝著出口方向快速撤離。
歸途比來時更加死寂。
當他終於看到前方甬道盡頭透進來的昏暗天光時，竟有一種恍如隔世的感覺。
他跨出那扇歪斜變形的鐵柵欄門，重新站在山谷中那片開闊地上。
幸好海維沒有貪指路蕨的費用，他拿出指路蕨，辨認了一下方向，朝著學院所在，開始疾行。
直到遠方地平線上，那一點熟悉的、屬於學院符文之塔的光芒，穿透濃霧映入眼帘，心中那根緊繃的弦才微微鬆了一絲。
學院東門，還剩三個人影站在那裡，正伸長脖子，焦急地朝著灰霧深處張望。
海維，還有另外兩個灰蛇藥會的學徒，都掛了彩，一個吊著胳膊，一個臉上包著滲血的布條，神情驚惶未定。
海維第一個看到了從霧中走出的、提著燈的克勞。
他先是一愣，似乎不敢相信，待真正看清後，他臉上隨即露出狂喜、後怕和極度慶幸的誇張神色。
「克勞！克勞先生！」海維的聲音因為激動而有些變調，他仔仔細細地打量著克勞。
在看到克勞雖然衣袍染血，但四肢完好、眼神清明時，他明顯鬆了一口氣。
克勞臉上沒什麼表情，只是平靜地看著他。
海維身上的傷很「乾淨」，主要是些擦傷和沾滿的灰塵，袍子有幾處不自然的撕裂，更像是倉惶逃跑時被岩石灌木刮破的，而不是激烈戰鬥留下的。
跑得真快。
克勞心裡閃過這個念頭。
不過也正常，一個月就那幾枚魔石的「組織費」，誰肯真把命賣在這裡？
「海維隊長沒事就好。」克勞回了一句。
「我沒事，我沒事！」海維連忙擺手，臉上堆滿了懊惱和後怕，「遺蹟裡面完全失控了！那些鬼東西……根本擋不住！我本想帶人頂一下，組織抵抗，可瞬間就被衝散了！拼了老命，才帶著他們兩個殺出一條血路……」
他指了指身後那兩個驚魂未定的手下，然後語氣轉為一種帶著討好的急切:「幸好你沒事！不然我回去，真沒法跟馬庫斯先生交代了！」
克勞點了點頭，沒去拆穿他口中「組織抵抗」的說法，只是順著話道：「能活著出來就好，這次這麼多傷亡，藥會那邊，恐怕要費些口舌解釋。」
海維一聽，立刻拍著胸脯，信誓旦旦地保證：「沒事，我來解釋就行。」
「嗯，有勞了。」克勞雖然知道海維是怕自己捅出他臨陣逃跑的事，但也沒再多說。
兩次的微光燃燼法術讓他有些疲憊，他現在只想回去，檢查收穫，然後好好休息。
「應該的，應該的！」海維連連點頭，側身讓開道路。
克勞不再多言，對海維和他身後兩個學徒微微頷首。
便提著那盞原本屬於羅德的提燈，轉身，步履沉重地朝著學院的建築群走去。
走在回宿舍區的寂靜道路上，夜色已深，寒意侵人。
克勞下意識地摸了摸行囊內側，那裡有一個硬硬的凸起。
隔著布料，都能感覺到那獸皮口袋粗糙的質感。
種子……系統這次的探索評分……維瑟的實驗進展……
一系列念頭不受控制地在疲憊的腦海中閃過。
危機並未隨著離開那個死亡山谷而解除，恰恰相反，維瑟實驗展現出的規模和進度，沉甸甸地壓在他的心頭。
但至少，他活過了今天，還帶回來一個完全未知的東西。