第二十六章 中級學徒（三月後）
回到學徒宿舍，克勞做的第一件事就是反鎖房門，又在門後聽了片刻動靜，確認無人尾隨後，才真正鬆了口氣。
他點亮桌上的符文燈，取出那個深褐色的獸皮口袋。
解開皮繩，十幾粒灰燼般的種子倒在手心，那些暗金色脈絡在燈光下依舊黯淡。
他翻開《迦南煉藥術士遺珍》，從基礎篇快速檢索到後面他能勉強看懂的部分，一頁頁仔細核對。
沒有。
相似的形狀、顏色、脈絡描述，一個都沒有。
「果然……」克勞合上書，心中瞭然。
要麼這東西是中級以上的魔植種子。
要麼這東西是維瑟的實驗產物，以維瑟那種瘋狂的性質，它肯定危險或珍貴到超乎想像。
絕不能把這東西暴露給瑪戈女士或者任何不熟悉的人看，風險太大。
但就這樣放著？
克勞凝視著這些種子。
如果是稀有魔植，成功培育出來，不管是自己用還是交換，都可能帶來難以估量的收益。
目前他對育種了解太少，但《迦南煉藥術士遺珍》對魔植的記載，還不至於讓他重頭開始學起。
而且育種學也不必太過精通，先想辦法讓這些種子發芽，搞清楚它們到底是什麼再說。
處理完種子已至深夜，他靜下心來，半透明的界面在黑暗中展開：
【生存狀態：存活，基礎獎勵：精神力+0.1】
【探索行為：成功深入灰霧，探索「遺蹟」並安全返回】
【研究行為：短時間閱讀迦南煉藥術士遺珍】
【戰鬥行為：在危機中使用並掌握新法術（微光燃燼）】
【綜合評分：8】
【獎勵：精神力+5，符文親和力+5，低級魔植營養劑5瓶
星火冥想法碎片+3（8/10），熟練度+30（5/10，小成49/200）
基礎符文辨識：熟練度+30（大成，41/300）
迦南煉藥術士遺珍：熟練度+30（入門87/200）
微光燃燼法術：熟練度+30（入門43/100）】
【下次結算時間還剩23時59分】
「8分……」
克勞對這個評分還算滿意。
看來系統認可了他對「遺蹟」挖掘和在其中的周旋。
至於獎勵……
精神力與符文親和力的增長清晰可感，魔植營養劑類的獎勵還是第一次拿到，興許是和帶回來的那袋種子有關。
但更讓他在意的是那三塊星火冥想法碎片。
【星火冥想法】碎片，8/10了。還差最後兩片。
這部效果顯著的冥想法，一直是他快速提升的根基。
距離完整，似乎只剩一步之遙。
……
接下來的三個月，不再有值得外出探險的消息，日子便只好在規律的修煉、學習和隱約的不安中緩緩流逝。
這幾次的月底考核對克勞已構不成任何威脅。
進步迅速的他能輕鬆應付那些針對低級學徒的測試。
於是他將更多精力投入到符文結構的推演和煉藥手法的練習上。
尤其在嘗試優化那個不穩定的「燃燼」符文，他·試圖在威力和可控性之間找到更佳的平衡。
其次就是那袋種子，他抽空去了幾次公共圖書館，借閱了最基礎的魔植培育手冊。
但效果不佳，索性便花了些魔石，報名了一些育種導師的課堂。
大致了解了些光照周期、濕度控制和幾種通用營養基的配置，但沒有時間深入。
馬庫斯期間來過兩次，沒多說什麼，只是放下幾支標註著「安神」、「凝思」的藥劑，或者一兩塊能微弱刺激精神力活躍的灰水晶。
克勞默默收下，心裡清楚，這些東西恐怕都來自維瑟的指示。
而外界似乎漸漸恢復了「平靜」。
那場「遺蹟探索」導致的超過七成人員失蹤事件，在最初的騷動後，便像投入灰霧的石子，僅僅激起幾圈漣漪，便迅速被遺忘，歸類為又一起不幸的「灰霧事故」。
最近就連關於霧影變異體襲擊學徒的報告都少了很多。
只有克勞知道，那平靜的水面下藏著怎樣的血色漩渦。
維瑟……材料收集夠了？還是實驗進入了不需要大規模『捕撈』的新階段？
更讓克勞警惕的，是維瑟本人的沉默。
馬庫斯沒有再以任何理由索要他的血液或身體數據。
「常規監測停止了……是我這個『樣本』已經失去了階段性的觀察價值，還是他有了更重要的目標，暫時無暇顧及？」
這種沉默比直接的索取更讓人不安。
瑪戈女士偶爾遇見自己時，會看似隨意地問起那次探索的細節，或者旁敲側擊地打聽維瑟實驗室最近的動向。
克勞的回答始終如一：混亂，逃命，什麼都沒看清，對維瑟導師的事情更是一無所知。
瑪戈通常只是點點頭，不再追問，但克勞能感覺到她審視的目光並未移開。
她不信，但似乎也在顧忌什麼。
身邊人的變化倒是清晰可見。
莉婭的名字開始在一些學徒間傳開。
她成功培育出一種戰力能媲美中級學徒的魔植「蛇影蘭」，證明了自己在魔植培育上的卓越天賦，被一位高級育種導師看中，直接納入重點培養序列。
如今她的資源和地位今非昔比，不久後恐怕就能成為中級學徒了。
雷恩也終於熬出了頭，憑著踏實和不算太差的資質，成了某個組織的固定助手，雖然工作依舊繁瑣辛苦，但總算擺脫了「底層學徒」的標籤，有了明確的上升路徑。
至於克勞自己，他低調地向馬庫斯表示需要時間沉澱準備突破，退掉了灰蛇藥會所有不必要的輪值和雜務，進入了半閉關狀態。
馬庫斯也對克勞的閉關樂見其成，一個更強的克勞，對他、對灰蛇藥會、乃至對維瑟而言，價值顯然更高。
昔日的三人小組，在各自的道路上越走越遠，當初那點關於合作煉藥換取資源的簡單構想，早已被忙碌的現實沖得無影無蹤。
宿舍里，克勞感覺到精神力和符文親和力都達到了一個飽滿的臨界點，狀態也調整到了最佳。
隨即服下了早已準備好的一支「凝神藥劑」，開始衝擊中級學徒的壁壘。
過程遠比他預想的艱難。
中級學徒的壁壘並非簡單的能量積累，而是涉及精神海結構的細微擴張和整體穩固。
他催動《星火冥想法》錘鍊出的精純精神力，一遍又一遍地衝擊壁壘，精神在劇烈的消耗與增長中拉鋸、內耗。
不知過了多久，在一種近乎力竭的虛無感襲來之前，他終於有了突破。
「咔。」
一聲清晰的、源於靈魂深處的破碎聲響徹意識。
緊接著，洶湧的、質變般的精神力迅速充盈精神海，使其隨之變得更加寬敞和穩固。
突破了。
他心神沉入，仔細感知著自身的變化。
首先是無處不在的精神力。
他嘗試凝聚一縷精神力，指尖微光閃爍，其控制精度、凝聚速度，都遠超從前。
其次是精神海中的法術模型。
「微光」的法術結構效率大增。
而最讓他關注的那個危險的「燃燼」符文，雖然依舊能感覺到其中蘊含的暴躁能量，但那種時刻可能失控的感覺減輕了。
「激發時的反噬和消耗應該能降低一些，至於威力……」他沒有嘗試，但直覺告訴他會更強。
身體的變化同樣明顯。
五感變得敏銳，體力更加充沛。
「這就是中級學徒……」克勞緩緩吐出一口悠長的氣息。
他心念微動，將注意力投向那個剛剛浮現、更加清晰的面板。
此刻，面板上的數據也在同步更新。
【精神力：51.3/200（中級學徒）
符文親和力：46.5】
51.3的精神力，意味著他正式踏入了中級學徒的門檻。
中級學徒，在灰燼之塔，已經算是不可多得的中堅力量。
而符文親和力的提升雖然慢了一拍，但這個境界對他今後在符文學上的深入研究，已經是個巨大的優勢。
就在他剛剛穩固境界不久，門外傳來了輕輕的敲門聲。
他點亮桌上的符文燈，取出那個深褐色的獸皮口袋。
解開皮繩，十幾粒灰燼般的種子倒在手心，那些暗金色脈絡在燈光下依舊黯淡。
他翻開《迦南煉藥術士遺珍》，從基礎篇快速檢索到後面他能勉強看懂的部分，一頁頁仔細核對。
沒有。
相似的形狀、顏色、脈絡描述，一個都沒有。
「果然……」克勞合上書，心中瞭然。
要麼這東西是中級以上的魔植種子。
要麼這東西是維瑟的實驗產物，以維瑟那種瘋狂的性質，它肯定危險或珍貴到超乎想像。
絕不能把這東西暴露給瑪戈女士或者任何不熟悉的人看，風險太大。
但就這樣放著？
克勞凝視著這些種子。
如果是稀有魔植，成功培育出來，不管是自己用還是交換，都可能帶來難以估量的收益。
目前他對育種了解太少，但《迦南煉藥術士遺珍》對魔植的記載，還不至於讓他重頭開始學起。
而且育種學也不必太過精通，先想辦法讓這些種子發芽，搞清楚它們到底是什麼再說。
處理完種子已至深夜，他靜下心來，半透明的界面在黑暗中展開：
【生存狀態：存活，基礎獎勵：精神力+0.1】
【探索行為：成功深入灰霧，探索「遺蹟」並安全返回】
【研究行為：短時間閱讀迦南煉藥術士遺珍】
【戰鬥行為：在危機中使用並掌握新法術（微光燃燼）】
【綜合評分：8】
【獎勵：精神力+5，符文親和力+5，低級魔植營養劑5瓶
星火冥想法碎片+3（8/10），熟練度+30（5/10，小成49/200）
基礎符文辨識：熟練度+30（大成，41/300）
迦南煉藥術士遺珍：熟練度+30（入門87/200）
微光燃燼法術：熟練度+30（入門43/100）】
【下次結算時間還剩23時59分】
「8分……」
克勞對這個評分還算滿意。
看來系統認可了他對「遺蹟」挖掘和在其中的周旋。
至於獎勵……
精神力與符文親和力的增長清晰可感，魔植營養劑類的獎勵還是第一次拿到，興許是和帶回來的那袋種子有關。
但更讓他在意的是那三塊星火冥想法碎片。
【星火冥想法】碎片，8/10了。還差最後兩片。
這部效果顯著的冥想法，一直是他快速提升的根基。
距離完整，似乎只剩一步之遙。
……
接下來的三個月，不再有值得外出探險的消息，日子便只好在規律的修煉、學習和隱約的不安中緩緩流逝。
這幾次的月底考核對克勞已構不成任何威脅。
進步迅速的他能輕鬆應付那些針對低級學徒的測試。
於是他將更多精力投入到符文結構的推演和煉藥手法的練習上。
尤其在嘗試優化那個不穩定的「燃燼」符文，他·試圖在威力和可控性之間找到更佳的平衡。
其次就是那袋種子，他抽空去了幾次公共圖書館，借閱了最基礎的魔植培育手冊。
但效果不佳，索性便花了些魔石，報名了一些育種導師的課堂。
大致了解了些光照周期、濕度控制和幾種通用營養基的配置，但沒有時間深入。
馬庫斯期間來過兩次，沒多說什麼，只是放下幾支標註著「安神」、「凝思」的藥劑，或者一兩塊能微弱刺激精神力活躍的灰水晶。
克勞默默收下，心裡清楚，這些東西恐怕都來自維瑟的指示。
而外界似乎漸漸恢復了「平靜」。
那場「遺蹟探索」導致的超過七成人員失蹤事件，在最初的騷動後，便像投入灰霧的石子，僅僅激起幾圈漣漪，便迅速被遺忘，歸類為又一起不幸的「灰霧事故」。
最近就連關於霧影變異體襲擊學徒的報告都少了很多。
只有克勞知道，那平靜的水面下藏著怎樣的血色漩渦。
維瑟……材料收集夠了？還是實驗進入了不需要大規模『捕撈』的新階段？
更讓克勞警惕的，是維瑟本人的沉默。
馬庫斯沒有再以任何理由索要他的血液或身體數據。
「常規監測停止了……是我這個『樣本』已經失去了階段性的觀察價值，還是他有了更重要的目標，暫時無暇顧及？」
這種沉默比直接的索取更讓人不安。
瑪戈女士偶爾遇見自己時，會看似隨意地問起那次探索的細節，或者旁敲側擊地打聽維瑟實驗室最近的動向。
克勞的回答始終如一：混亂，逃命，什麼都沒看清，對維瑟導師的事情更是一無所知。
瑪戈通常只是點點頭，不再追問，但克勞能感覺到她審視的目光並未移開。
她不信，但似乎也在顧忌什麼。
身邊人的變化倒是清晰可見。
莉婭的名字開始在一些學徒間傳開。
她成功培育出一種戰力能媲美中級學徒的魔植「蛇影蘭」，證明了自己在魔植培育上的卓越天賦，被一位高級育種導師看中，直接納入重點培養序列。
如今她的資源和地位今非昔比，不久後恐怕就能成為中級學徒了。
雷恩也終於熬出了頭，憑著踏實和不算太差的資質，成了某個組織的固定助手，雖然工作依舊繁瑣辛苦，但總算擺脫了「底層學徒」的標籤，有了明確的上升路徑。
至於克勞自己，他低調地向馬庫斯表示需要時間沉澱準備突破，退掉了灰蛇藥會所有不必要的輪值和雜務，進入了半閉關狀態。
馬庫斯也對克勞的閉關樂見其成，一個更強的克勞，對他、對灰蛇藥會、乃至對維瑟而言，價值顯然更高。
昔日的三人小組，在各自的道路上越走越遠，當初那點關於合作煉藥換取資源的簡單構想，早已被忙碌的現實沖得無影無蹤。
宿舍里，克勞感覺到精神力和符文親和力都達到了一個飽滿的臨界點，狀態也調整到了最佳。
隨即服下了早已準備好的一支「凝神藥劑」，開始衝擊中級學徒的壁壘。
過程遠比他預想的艱難。
中級學徒的壁壘並非簡單的能量積累，而是涉及精神海結構的細微擴張和整體穩固。
他催動《星火冥想法》錘鍊出的精純精神力，一遍又一遍地衝擊壁壘，精神在劇烈的消耗與增長中拉鋸、內耗。
不知過了多久，在一種近乎力竭的虛無感襲來之前，他終於有了突破。
「咔。」
一聲清晰的、源於靈魂深處的破碎聲響徹意識。
緊接著，洶湧的、質變般的精神力迅速充盈精神海，使其隨之變得更加寬敞和穩固。
突破了。
他心神沉入，仔細感知著自身的變化。
首先是無處不在的精神力。
他嘗試凝聚一縷精神力，指尖微光閃爍，其控制精度、凝聚速度，都遠超從前。
其次是精神海中的法術模型。
「微光」的法術結構效率大增。
而最讓他關注的那個危險的「燃燼」符文，雖然依舊能感覺到其中蘊含的暴躁能量，但那種時刻可能失控的感覺減輕了。
「激發時的反噬和消耗應該能降低一些，至於威力……」他沒有嘗試，但直覺告訴他會更強。
身體的變化同樣明顯。
五感變得敏銳，體力更加充沛。
「這就是中級學徒……」克勞緩緩吐出一口悠長的氣息。
他心念微動，將注意力投向那個剛剛浮現、更加清晰的面板。
此刻，面板上的數據也在同步更新。
【精神力：51.3/200（中級學徒）
符文親和力：46.5】
51.3的精神力，意味著他正式踏入了中級學徒的門檻。
中級學徒，在灰燼之塔，已經算是不可多得的中堅力量。
而符文親和力的提升雖然慢了一拍，但這個境界對他今後在符文學上的深入研究，已經是個巨大的優勢。
就在他剛剛穩固境界不久，門外傳來了輕輕的敲門聲。