第22章 宣南放榜，案首驚雷
縣試考完後的五日，是賈芸入秋以來過得最安穩的五天。
照舊每日卯時去安化門外跑十里路，拉弓，練拳。
周彪看他回來後面色輕鬆，嗓子裡哼了一聲。
「考完了？」
「考完了，娘。」
「考得如何？」
「尚可。」
周彪盯著他看了兩息，沒再問。
彎弓搭弦，一箭射出去，扎在三十步外的草靶正中。
「你的弓力比上月強了不少，再練兩個月，可以試試一石弓了。」
賈芸接過弓，開始每日例行的五十拉。
虎口上的繭已經磨出兩層，弓弦打上去不再見血。
跑路拉弓練完了回家，趕兩回西遊記的稿子，再翻經義註疏。
縣試雖然考完了，可後頭還有府試和院試，一日不過，一日不能鬆懈。
卜氏這五天話少的反常。
進屋送茶送飯時，總在門口先頓一下，拿眼睛往他臉上掃，掃完了才把碗擱下，轉身出去。
有時他在灶房吃飯，她筷子夾著鹹菜懸在半空，夾起來，放下，人去了別處，筷子還擱在碗沿上沒收。
賈芸擱下碗，溫言道：
「娘別瞎想，放榜的日子還沒到呢。」
卜氏面色一窘，低頭去戳鞋底。
「誰瞎想了？娘不過是……手酸了，歇一歇。」
賈芸笑了笑，沒揭穿她。
第五日一早，天還沒亮，窄巷裡便傳來嘈雜的人聲。
賈芸從窗縫裡看出去，巷口聚了七八個人，有的穿著長衫，有的裹著短褐，一個個伸著脖子朝寧榮街方向張望。
他出來時，卜氏已經穿好衣裳了，站在灶房門口，手裡攥著鍋鏟。
鍋鏟攥的死緊，灶上連火都沒生。
「芸哥兒，今日是放榜的日子？」
「嗯。」
「你不去看看？」
賈芸穿好直裰，整了整衣衫。
「不急，先吃飯。」
卜氏嘴唇動了動，到底沒催，轉身去灶房熬粥。
兩人坐在桌前喝完粥。
卜氏那碗從頭到尾就沒怎麼動過，勺子在碗裡轉了幾十圈，轉出一個小漩渦，粥還是滿的。
他擱下碗：
「娘，我去宣南坊看看。」
「我跟你一塊去！」
卜氏把鍋鏟擱在灶台上，動作比說話還快了半拍。
「不用，娘在家等著就是。」
「你考的試，娘連去看看都不行？」她急了，聲音拔高，隨即自知失態，又矮下去大半截，攥著圍裙角，等他答。
賈芸看著她，想了想，點了點頭。
「行，那娘換件乾淨衣裳。」
卜氏一愣，低頭看了看身上那件舊褂子，忽然想起前些日子賈芸給她扯的那兩匹細棉布。
新衣裳裁好了有些日子，一直擱在櫃裡，捨不得穿。
「穿那件鐵灰色的？」
「穿那件。」
卜氏進屋去了。
出來時那件鐵灰色的細棉褂子襯著她清瘦的身板，乾淨利索，雖說不上富貴，到底比先前那件補丁摞補丁的舊衫體面了不止一截。
賈芸上下打量了一眼。
「好看。」
卜氏面色微紅，嗔道：
「少貧嘴，走不走？」
母子二人出了院門，沿寧榮街往宣南坊走。
街面上比平日熱鬧了幾分，三三兩兩的考生家眷朝同一個方向趕，面色各異，有的嘴裡念叨著什麼，有的悶頭走路一聲不吭。
走到文昌廟前時，人已經擠的水泄不通了。
一面紅底黑字的榜單貼在廟門口的照壁上，圍了里三層外三層，有人踮著腳看，有人騎在旁人肩上看，嗓門一個比一個大。
賈芸站在人群後面，沒往前擠。
卜氏攥住了他的袖角。
「芸哥兒，你看得見麼？」
「看不見。等著。」
人群里忽然有人高聲念榜。
「第五名，永定坊張文遠！」
「第四名，崇仁坊周子安！」
「第三名，宣武坊劉正元！」
每念一個名字，人群里便是一陣騷動。
有人抱頭痛哭，有人擊掌大笑。
卜氏的手指在賈芸袖口上越攥越緊，他知曉，也沒動。
「第二名，宣南坊陳守安！」
賈芸眉頭動了動。
那個在考場門口和他搭過話的年輕人，第二回下場便中了第二名，倒是個有真才實學的。
就在這時，念榜的人頓了一頓。
那一頓極短。
短到念榜人只是換了口氣，或是將紅紙上的墨字多辨了一遍。
可就那一兩息里，四周幾百號人的聲浪一下子小了，嗡的一層底噪還在，上頭的嘈雜卻矮了下去。
卜氏攥著他袖角的手指抽緊了一下。
「第一名，案首！」
念榜人把嗓門又提了一截。
「宣南坊，賈芸！」
人群炸了鍋。
「案首？賈芸是誰？」
「沒聽說過這個名字啊！」
「賈家的人？哪個賈家？」
「是不是寧榮街外頭那個……那個窮小子？」
「什麼？卜氏家的芸哥兒？」
嗡嗡嗡的議論聲朝四面八方散開去。
有人回頭在人堆里搜尋，有人踮起腳尖東張西望。
賈芸低頭看了看卜氏。
她還攥著他的袖角，站在原地一動沒動。
臉上的神色說不清道不明，似哭非哭，似笑非笑，眼皮未眨，嘴唇微張，那幾個字傳進了耳朵，可還未來得及傳進腦子裡。
賈芸等了兩息。
「娘。」
卜氏回過神。
嘴唇動了動，半天才說出兩個字。
「案首？」
「對，娘。」
「芸哥兒，你考了……」她說到這裡，聲音有些發顫，「你考了第一？」
賈芸伸手把她攥緊的袖角掰開。
握住她的手，掌心裡全是冷汗。
「娘，咱們回家。」
卜氏定定的看著他。
周圍人群的嘈雜聲一下子遠了。
她嘴唇抖了兩下，沒忍住，眼眶裡的淚漫上來，一滴一滴的往下掉。
淚水打在那件新做的鐵灰色棉褂子上，洇出一個又一個深色的圓點。
「你爹要是看見……」
她沒說完，偏過頭去。
拿手背橫在眼睛下頭一抹，抹了一道濕痕，又抹了一道。
賈芸站在她身側，沒出聲。
他只是把她另一隻手接過來，攥在掌心裡。
卜氏低頭看了眼被他握著的手，手背上還留著方才沒擦乾淨的淚。
她用力吸了口氣，鼻尖紅通通的，硬撐著挺直了腰板，聲音里還夾著哽咽。
「走，回家！」
母子二人從人群里擠出來往回走。
走過文昌廟口時，有個穿灰衫的中年人從人堆里擠出來。
攔住賈芸拱了拱手。
「賈案首，恭喜恭喜！在下是崇仁坊的書辦，我們大人想請案首……」
賈芸拱手回禮，溫言道：
「多謝，改日再說。」
他拉著卜氏繞過那人，腳下不停。
卜氏回頭瞥了一眼，低聲道：
「那人是誰？」
「攀交情的。」賈芸面色如常，「往後這種人只會越來越多。」
卜氏走在他旁邊，步子比來時快了許多。
腰板也挺的比來時直。
回到窄巷裡時，隔壁張嬸子已經聽到了消息。
趴在牆頭上扯著嗓子喊。
「卜嫂子！你家芸哥兒考了案首？真的假的？」
卜氏頭一回沒有迴避鄰居的搭話。
她站在院門口，面色通紅，鼻尖還是紅的，聲音顫著，底氣卻足。
「真的！宣南坊案首！第一名！」
張嬸子的嘴張成了圓形，半天合不攏。
賈芸推開院門，回頭沖卜氏招了招手。
「娘，進來。」
卜氏擦了把臉，跟著進了院。
院門合上後，她站在老槐樹底下，抬頭看著那些光禿禿的枝椏，好半晌才開口。
「芸哥兒，娘今日穿了新衣裳出去，是穿對了。」
賈芸笑了笑，蹲下身去劈柴。
斧刃落下，木塊裂成兩半，整整齊齊。
他沒抬頭，聲音擱在劈柴聲底下，輕輕的。
「娘往後穿新衣裳出門的日子，多著呢。」
卜氏沒接這話。
她往灶房走了兩步，忽然又折回來，彎腰把他劈好的柴碼整齊了，碼了又碼，碼的比誰都齊。
案首到手了。
後頭還有府試和院試，路還長的很。
可邁出這第一步，往後的路便寬了。
照舊每日卯時去安化門外跑十里路，拉弓，練拳。
周彪看他回來後面色輕鬆，嗓子裡哼了一聲。
「考完了？」
「考完了，娘。」
「考得如何？」
「尚可。」
周彪盯著他看了兩息，沒再問。
彎弓搭弦，一箭射出去，扎在三十步外的草靶正中。
「你的弓力比上月強了不少，再練兩個月，可以試試一石弓了。」
賈芸接過弓，開始每日例行的五十拉。
虎口上的繭已經磨出兩層，弓弦打上去不再見血。
跑路拉弓練完了回家，趕兩回西遊記的稿子，再翻經義註疏。
縣試雖然考完了，可後頭還有府試和院試，一日不過，一日不能鬆懈。
卜氏這五天話少的反常。
進屋送茶送飯時，總在門口先頓一下，拿眼睛往他臉上掃，掃完了才把碗擱下，轉身出去。
有時他在灶房吃飯，她筷子夾著鹹菜懸在半空，夾起來，放下，人去了別處，筷子還擱在碗沿上沒收。
賈芸擱下碗，溫言道：
「娘別瞎想，放榜的日子還沒到呢。」
卜氏面色一窘，低頭去戳鞋底。
「誰瞎想了？娘不過是……手酸了，歇一歇。」
賈芸笑了笑，沒揭穿她。
第五日一早，天還沒亮，窄巷裡便傳來嘈雜的人聲。
賈芸從窗縫裡看出去，巷口聚了七八個人，有的穿著長衫，有的裹著短褐，一個個伸著脖子朝寧榮街方向張望。
他出來時，卜氏已經穿好衣裳了，站在灶房門口，手裡攥著鍋鏟。
鍋鏟攥的死緊，灶上連火都沒生。
「芸哥兒，今日是放榜的日子？」
「嗯。」
「你不去看看？」
賈芸穿好直裰，整了整衣衫。
「不急，先吃飯。」
卜氏嘴唇動了動，到底沒催，轉身去灶房熬粥。
兩人坐在桌前喝完粥。
卜氏那碗從頭到尾就沒怎麼動過，勺子在碗裡轉了幾十圈，轉出一個小漩渦，粥還是滿的。
他擱下碗：
「娘，我去宣南坊看看。」
「我跟你一塊去！」
卜氏把鍋鏟擱在灶台上，動作比說話還快了半拍。
「不用，娘在家等著就是。」
「你考的試，娘連去看看都不行？」她急了，聲音拔高，隨即自知失態，又矮下去大半截，攥著圍裙角，等他答。
賈芸看著她，想了想，點了點頭。
「行，那娘換件乾淨衣裳。」
卜氏一愣，低頭看了看身上那件舊褂子，忽然想起前些日子賈芸給她扯的那兩匹細棉布。
新衣裳裁好了有些日子，一直擱在櫃裡，捨不得穿。
「穿那件鐵灰色的？」
「穿那件。」
卜氏進屋去了。
出來時那件鐵灰色的細棉褂子襯著她清瘦的身板，乾淨利索，雖說不上富貴，到底比先前那件補丁摞補丁的舊衫體面了不止一截。
賈芸上下打量了一眼。
「好看。」
卜氏面色微紅，嗔道：
「少貧嘴，走不走？」
母子二人出了院門，沿寧榮街往宣南坊走。
街面上比平日熱鬧了幾分，三三兩兩的考生家眷朝同一個方向趕，面色各異，有的嘴裡念叨著什麼，有的悶頭走路一聲不吭。
走到文昌廟前時，人已經擠的水泄不通了。
一面紅底黑字的榜單貼在廟門口的照壁上，圍了里三層外三層，有人踮著腳看，有人騎在旁人肩上看，嗓門一個比一個大。
賈芸站在人群後面，沒往前擠。
卜氏攥住了他的袖角。
「芸哥兒，你看得見麼？」
「看不見。等著。」
人群里忽然有人高聲念榜。
「第五名，永定坊張文遠！」
「第四名，崇仁坊周子安！」
「第三名，宣武坊劉正元！」
每念一個名字，人群里便是一陣騷動。
有人抱頭痛哭，有人擊掌大笑。
卜氏的手指在賈芸袖口上越攥越緊，他知曉，也沒動。
「第二名，宣南坊陳守安！」
賈芸眉頭動了動。
那個在考場門口和他搭過話的年輕人，第二回下場便中了第二名，倒是個有真才實學的。
就在這時，念榜的人頓了一頓。
那一頓極短。
短到念榜人只是換了口氣，或是將紅紙上的墨字多辨了一遍。
可就那一兩息里，四周幾百號人的聲浪一下子小了，嗡的一層底噪還在，上頭的嘈雜卻矮了下去。
卜氏攥著他袖角的手指抽緊了一下。
「第一名，案首！」
念榜人把嗓門又提了一截。
「宣南坊，賈芸！」
人群炸了鍋。
「案首？賈芸是誰？」
「沒聽說過這個名字啊！」
「賈家的人？哪個賈家？」
「是不是寧榮街外頭那個……那個窮小子？」
「什麼？卜氏家的芸哥兒？」
嗡嗡嗡的議論聲朝四面八方散開去。
有人回頭在人堆里搜尋，有人踮起腳尖東張西望。
賈芸低頭看了看卜氏。
她還攥著他的袖角，站在原地一動沒動。
臉上的神色說不清道不明，似哭非哭，似笑非笑，眼皮未眨，嘴唇微張，那幾個字傳進了耳朵，可還未來得及傳進腦子裡。
賈芸等了兩息。
「娘。」
卜氏回過神。
嘴唇動了動，半天才說出兩個字。
「案首？」
「對，娘。」
「芸哥兒，你考了……」她說到這裡，聲音有些發顫，「你考了第一？」
賈芸伸手把她攥緊的袖角掰開。
握住她的手，掌心裡全是冷汗。
「娘，咱們回家。」
卜氏定定的看著他。
周圍人群的嘈雜聲一下子遠了。
她嘴唇抖了兩下，沒忍住，眼眶裡的淚漫上來，一滴一滴的往下掉。
淚水打在那件新做的鐵灰色棉褂子上，洇出一個又一個深色的圓點。
「你爹要是看見……」
她沒說完，偏過頭去。
拿手背橫在眼睛下頭一抹，抹了一道濕痕，又抹了一道。
賈芸站在她身側，沒出聲。
他只是把她另一隻手接過來，攥在掌心裡。
卜氏低頭看了眼被他握著的手，手背上還留著方才沒擦乾淨的淚。
她用力吸了口氣，鼻尖紅通通的，硬撐著挺直了腰板，聲音里還夾著哽咽。
「走，回家！」
母子二人從人群里擠出來往回走。
走過文昌廟口時，有個穿灰衫的中年人從人堆里擠出來。
攔住賈芸拱了拱手。
「賈案首，恭喜恭喜！在下是崇仁坊的書辦，我們大人想請案首……」
賈芸拱手回禮，溫言道：
「多謝，改日再說。」
他拉著卜氏繞過那人，腳下不停。
卜氏回頭瞥了一眼，低聲道：
「那人是誰？」
「攀交情的。」賈芸面色如常，「往後這種人只會越來越多。」
卜氏走在他旁邊，步子比來時快了許多。
腰板也挺的比來時直。
回到窄巷裡時，隔壁張嬸子已經聽到了消息。
趴在牆頭上扯著嗓子喊。
「卜嫂子！你家芸哥兒考了案首？真的假的？」
卜氏頭一回沒有迴避鄰居的搭話。
她站在院門口，面色通紅，鼻尖還是紅的，聲音顫著，底氣卻足。
「真的！宣南坊案首！第一名！」
張嬸子的嘴張成了圓形，半天合不攏。
賈芸推開院門，回頭沖卜氏招了招手。
「娘，進來。」
卜氏擦了把臉，跟著進了院。
院門合上後，她站在老槐樹底下，抬頭看著那些光禿禿的枝椏，好半晌才開口。
「芸哥兒，娘今日穿了新衣裳出去，是穿對了。」
賈芸笑了笑，蹲下身去劈柴。
斧刃落下，木塊裂成兩半，整整齊齊。
他沒抬頭，聲音擱在劈柴聲底下，輕輕的。
「娘往後穿新衣裳出門的日子，多著呢。」
卜氏沒接這話。
她往灶房走了兩步，忽然又折回來，彎腰把他劈好的柴碼整齊了，碼了又碼，碼的比誰都齊。
案首到手了。
後頭還有府試和院試，路還長的很。
可邁出這第一步，往後的路便寬了。