第十章 官場規矩
顧守拙死了。
死得很安靜。
就如同一盞快乾的油燈，耗盡了最後一滴燈油。
無聲無息的熄滅了。
沈夜站在鐵欄前，沉默了很久。
他忽然覺得這詔獄很冷。
比剛進來時還冷。
那種冷從死人身上，從鐵欄里，從這座關過無數秘密的牢獄深處，一點點浸進骨頭裡。
他伸出手，想去碰一碰老人。
可手剛伸出，便被冰冷的鐵欄擋住。
距離不過三尺，卻隔著生死。
顧守拙靠在牆邊，頭微微垂著。
那張蒼老枯瘦的臉上，看不出痛苦。
像是等了太久的人，終於可以不再等了。
就在這時，長廊盡頭傳來一陣急促腳步聲。
「沈爺？」
陳七提著燈一路小跑而來。
剛到牢門前，整個人便僵住了。
四具屍體。
滿地血。
一個死獄卒。
兩個死囚。
還有隔壁牢房裡，已經沒了氣息的顧守拙。
陳七臉上的血色一點點退了下去。
「沈爺……」
他的聲音都變了。
「您這……您這是把詔獄掀了啊。」
沈夜轉過頭，聲音很平靜。
「有人來殺我。」
陳七看著地上的屍體，嘴唇動了動。
「這個，小的看出來了。」
他咽了口唾沫。
「可是死了獄卒。」
「詔獄裡死兩個犯人不算什麼，可死了獄卒，就得有說法。」
沈夜看向他。
「你有說法？」
陳七沒有立刻回答。
他提著燈，先看向死在門邊的獄卒，又看向牆下的矮壯囚犯，再看向頸側插著細針的高瘦囚犯。
最後，他的目光落在了隔壁牢房裡的顧守拙身上。
陳七臉上的慌亂慢慢退了下去。
取而代之的，是一種小吏特有的冷靜。
他在算。
算誰該死。
算誰能背。
算這幾具屍體，怎麼擺進卷宗里才最省事。
過了片刻，陳七低聲道：
「有。」
「說。」
陳七道：「顧老瘋子夜裡癲狂，衝破鐵鎖，以欽天監禁術暴起傷人。」
沈夜沒有說話。
陳七繼續道：
「獄卒開門查看，被他所殺。」
「兩個死囚靠得近，也被卷進去。」
「顧老瘋子殺人之後，舊傷復發，氣絕身亡。」
沈夜淡淡道：「破綻很多。」
「當然多。」
陳七苦笑一聲。
「沈爺，詔獄裡最不缺的就是破綻。」
「缺的是願意查破綻的人。」
他說著，蹲下身，看了一眼那名獄卒的屍體，聲音壓低了幾分。
「這人收了銀子，夜裡私開牢門，本就是死罪。」
「他背後的人不會替他說話。」
「兩個死囚更不用說，死了便死了，連卷宗都未必有人翻。」
「至於顧老瘋子……」
陳七看向隔壁。
「他瘋了這麼多年。」
「早該死了。」
這句話很冷，半點人味。
可沈夜知道，他說的是實話。
顧守拙這種人，在詔獄裡早已不算人了。
他是舊帳，是麻煩，是所有人都想早些合上的一頁卷宗。
他能活到今天，不是因為有人憐憫他。
而是因為顧守拙曾經也是一個大人物，殺他，也可能惹出舊事。
如今他死了。
反倒省事。
陳七繼續道：
「只要卷宗這樣寫，上頭最多罵幾句看守不嚴。」
「沒人會真查。」
「因為一查，就得問這獄卒為什么半夜開門。」
「再問，就得問誰遞了銀子。」
「接著問下去……」
他停住了。
後面的話不用說。
接著問下去，就會問到不該問的人。
所以最好的辦法，就是不問。
沈夜問道：「這就是詔獄的規矩？」
陳七搖頭。
「不是詔獄。」
「是官場。」
他看著地上的屍體，低聲道：
「有些案子，是為了查清楚。」
「有些案子，是為了寫明白。」
「這樁案子，就得寫明白。」
牢房裡安靜了片刻。
沈夜沒有再說話。
陳七已經開始動手。
他從獄卒腰間取下鑰匙，又把那盞被踢翻的油燈扶起，將地上的血跡用草蓆胡亂擦開。
隨後，他拖起獄卒屍體，將其挪到牢門邊。
又把矮壯囚犯的屍體拖近些。
做完這些，他已滿頭汗水。
可動作沒有停。
陳七抬頭看向沈夜。
「沈爺，搭把手。」
沈夜看了他一眼。
「你不怕？」
「怕。」
陳七答得很快。
「可小的已經燒了您的冷灶。」
「灶燒到這一步，臨了把鍋砸了，那前頭不都白燒了？」
沈夜走過去幫他拖屍。
兩人沒有再說話。
詔獄長廊里，只剩屍體拖過地面的悶響。
不多時，幾具屍體的位置被重新擺好。
顧守拙依舊靠在牆邊。
像是殺完人後，力竭而亡。
陳七又從懷裡摸出一張紙，用炭筆飛快寫了幾行。
沈夜瞥了一眼。
上面寫著：
欽天監廢犯顧守拙，夜間癲狂，疑以禁術暴起傷人，殺獄卒一名、死囚二名，後氣絕。
陳七寫完，吹乾墨跡，低聲道：
「這張先壓著。」
「等天亮交上去。」
沈夜道：「他們若問我，如何答覆？」
他心中已有計較。
但陳七是詔獄裡摸爬滾打多年的老油子。
沈夜也不介意聽聽他怎麼說。
陳七道：「您什麼都不知道。」
沈夜反問：「我什麼都不知道？」
「對。」
陳七抬頭看他。
「您昨夜破境，氣血未穩，昏睡了一夜。」
「等醒來時，人已經死了。」
「顧老瘋子殺的人。」
「顧老瘋子也死了。」
「死無對證。」
沈夜臉露疑惑之色。
就這麼簡單嗎？
陳七解釋道：「沈爺，這話聽著很假。」
「可官場上的話，不看真假。」
「看有沒有人願意認。」
他看向顧守拙的屍體。
「這事，顧老瘋子認了。」
顧守拙當然不會認。
死人不會認任何東西。
可死人也不會反駁。
這才是最穩的認罪。
沈夜忽然覺得，顧守拙死得很不體面。
剛把一身所學傳出去，轉頭便要背一樁殺人的黑鍋。
可轉念一想。
若顧守拙還活著，大概也會笑。
因為這就是官場。
活著的人要活。
死了的人，便只能繼續被用。
顧守拙最後交代他的事，不是報仇，不是翻案，也不是求一個身後清名。
只是讓他出去。
活著出去。
沈夜低頭看向袖中那半塊銅魚牌。
顧守拙的血已經幹了。
干成一片暗沉的褐色。
手中的銅魚牌，是他唯一的遺物，也是一筆債。
沈夜心情沉重。
陳七收好紙，長長吐出一口氣。
「沈爺，今晚過後，您更值錢了。」
沈夜抬頭看向他。
陳七低聲道：
「來殺您的人死了。」
「顧老瘋子也死了。」
「可您還活著。」
「外面的人會明白，您不是那麼好拿的。」
他說到這裡，聲音更輕。
「接下來，想殺您的人，會更謹慎。」
「想保您的人，也會更急。」
沈夜緩緩握緊袖中的銅魚牌。
「那就讓他們急。」
……
死得很安靜。
就如同一盞快乾的油燈，耗盡了最後一滴燈油。
無聲無息的熄滅了。
沈夜站在鐵欄前，沉默了很久。
他忽然覺得這詔獄很冷。
比剛進來時還冷。
那種冷從死人身上，從鐵欄里，從這座關過無數秘密的牢獄深處，一點點浸進骨頭裡。
他伸出手，想去碰一碰老人。
可手剛伸出，便被冰冷的鐵欄擋住。
距離不過三尺，卻隔著生死。
顧守拙靠在牆邊，頭微微垂著。
那張蒼老枯瘦的臉上，看不出痛苦。
像是等了太久的人，終於可以不再等了。
就在這時，長廊盡頭傳來一陣急促腳步聲。
「沈爺？」
陳七提著燈一路小跑而來。
剛到牢門前，整個人便僵住了。
四具屍體。
滿地血。
一個死獄卒。
兩個死囚。
還有隔壁牢房裡，已經沒了氣息的顧守拙。
陳七臉上的血色一點點退了下去。
「沈爺……」
他的聲音都變了。
「您這……您這是把詔獄掀了啊。」
沈夜轉過頭，聲音很平靜。
「有人來殺我。」
陳七看著地上的屍體，嘴唇動了動。
「這個，小的看出來了。」
他咽了口唾沫。
「可是死了獄卒。」
「詔獄裡死兩個犯人不算什麼，可死了獄卒，就得有說法。」
沈夜看向他。
「你有說法？」
陳七沒有立刻回答。
他提著燈，先看向死在門邊的獄卒，又看向牆下的矮壯囚犯，再看向頸側插著細針的高瘦囚犯。
最後，他的目光落在了隔壁牢房裡的顧守拙身上。
陳七臉上的慌亂慢慢退了下去。
取而代之的，是一種小吏特有的冷靜。
他在算。
算誰該死。
算誰能背。
算這幾具屍體，怎麼擺進卷宗里才最省事。
過了片刻，陳七低聲道：
「有。」
「說。」
陳七道：「顧老瘋子夜裡癲狂，衝破鐵鎖，以欽天監禁術暴起傷人。」
沈夜沒有說話。
陳七繼續道：
「獄卒開門查看，被他所殺。」
「兩個死囚靠得近，也被卷進去。」
「顧老瘋子殺人之後，舊傷復發，氣絕身亡。」
沈夜淡淡道：「破綻很多。」
「當然多。」
陳七苦笑一聲。
「沈爺，詔獄裡最不缺的就是破綻。」
「缺的是願意查破綻的人。」
他說著，蹲下身，看了一眼那名獄卒的屍體，聲音壓低了幾分。
「這人收了銀子，夜裡私開牢門，本就是死罪。」
「他背後的人不會替他說話。」
「兩個死囚更不用說，死了便死了，連卷宗都未必有人翻。」
「至於顧老瘋子……」
陳七看向隔壁。
「他瘋了這麼多年。」
「早該死了。」
這句話很冷，半點人味。
可沈夜知道，他說的是實話。
顧守拙這種人，在詔獄裡早已不算人了。
他是舊帳，是麻煩，是所有人都想早些合上的一頁卷宗。
他能活到今天，不是因為有人憐憫他。
而是因為顧守拙曾經也是一個大人物，殺他，也可能惹出舊事。
如今他死了。
反倒省事。
陳七繼續道：
「只要卷宗這樣寫，上頭最多罵幾句看守不嚴。」
「沒人會真查。」
「因為一查，就得問這獄卒為什么半夜開門。」
「再問，就得問誰遞了銀子。」
「接著問下去……」
他停住了。
後面的話不用說。
接著問下去，就會問到不該問的人。
所以最好的辦法，就是不問。
沈夜問道：「這就是詔獄的規矩？」
陳七搖頭。
「不是詔獄。」
「是官場。」
他看著地上的屍體，低聲道：
「有些案子，是為了查清楚。」
「有些案子，是為了寫明白。」
「這樁案子，就得寫明白。」
牢房裡安靜了片刻。
沈夜沒有再說話。
陳七已經開始動手。
他從獄卒腰間取下鑰匙，又把那盞被踢翻的油燈扶起，將地上的血跡用草蓆胡亂擦開。
隨後，他拖起獄卒屍體，將其挪到牢門邊。
又把矮壯囚犯的屍體拖近些。
做完這些，他已滿頭汗水。
可動作沒有停。
陳七抬頭看向沈夜。
「沈爺，搭把手。」
沈夜看了他一眼。
「你不怕？」
「怕。」
陳七答得很快。
「可小的已經燒了您的冷灶。」
「灶燒到這一步，臨了把鍋砸了，那前頭不都白燒了？」
沈夜走過去幫他拖屍。
兩人沒有再說話。
詔獄長廊里，只剩屍體拖過地面的悶響。
不多時，幾具屍體的位置被重新擺好。
顧守拙依舊靠在牆邊。
像是殺完人後，力竭而亡。
陳七又從懷裡摸出一張紙，用炭筆飛快寫了幾行。
沈夜瞥了一眼。
上面寫著：
欽天監廢犯顧守拙，夜間癲狂，疑以禁術暴起傷人，殺獄卒一名、死囚二名，後氣絕。
陳七寫完，吹乾墨跡，低聲道：
「這張先壓著。」
「等天亮交上去。」
沈夜道：「他們若問我，如何答覆？」
他心中已有計較。
但陳七是詔獄裡摸爬滾打多年的老油子。
沈夜也不介意聽聽他怎麼說。
陳七道：「您什麼都不知道。」
沈夜反問：「我什麼都不知道？」
「對。」
陳七抬頭看他。
「您昨夜破境，氣血未穩，昏睡了一夜。」
「等醒來時，人已經死了。」
「顧老瘋子殺的人。」
「顧老瘋子也死了。」
「死無對證。」
沈夜臉露疑惑之色。
就這麼簡單嗎？
陳七解釋道：「沈爺，這話聽著很假。」
「可官場上的話，不看真假。」
「看有沒有人願意認。」
他看向顧守拙的屍體。
「這事，顧老瘋子認了。」
顧守拙當然不會認。
死人不會認任何東西。
可死人也不會反駁。
這才是最穩的認罪。
沈夜忽然覺得，顧守拙死得很不體面。
剛把一身所學傳出去，轉頭便要背一樁殺人的黑鍋。
可轉念一想。
若顧守拙還活著，大概也會笑。
因為這就是官場。
活著的人要活。
死了的人，便只能繼續被用。
顧守拙最後交代他的事，不是報仇，不是翻案，也不是求一個身後清名。
只是讓他出去。
活著出去。
沈夜低頭看向袖中那半塊銅魚牌。
顧守拙的血已經幹了。
干成一片暗沉的褐色。
手中的銅魚牌，是他唯一的遺物，也是一筆債。
沈夜心情沉重。
陳七收好紙，長長吐出一口氣。
「沈爺，今晚過後，您更值錢了。」
沈夜抬頭看向他。
陳七低聲道：
「來殺您的人死了。」
「顧老瘋子也死了。」
「可您還活著。」
「外面的人會明白，您不是那麼好拿的。」
他說到這裡，聲音更輕。
「接下來，想殺您的人，會更謹慎。」
「想保您的人，也會更急。」
沈夜緩緩握緊袖中的銅魚牌。
「那就讓他們急。」
……