第203章 覺醒
西蒙在一旁大怒，拔出長劍想要砍下維克多的頭顱。
「住手。」
梅林制止了西蒙。
梅林看著地上那個帆布包裹的木箱。
「用這些木塊，印出幾萬張廢紙。就想推翻教廷一百五十年的根基？」
梅林反問。
「那些不是廢紙。那是人的思想。」
維克多直視著梅林的眼睛，毫無懼色。
「你今天可以燒了這座城，可以殺光我們所有人。但你無法收回那些已經散發出去的傳單。你無法抹除那些看過畫作的人心裡的種子。」
「你這座虛偽的神殿，遲早會被那些種子生長的根系撐得粉碎。」
維克多的話語在燃燒的廣場上迴蕩。
梅林靜靜地聽著。
他沒有反駁。
因為維克多說的是事實。
這也正是他想要的結果。
一場勢均力敵的較量，遠比碾壓一群毫無思想的木偶要有趣得多。
「把他們綁起來。」
梅林轉過身，背對著維克多。
「在廣場中央豎起火刑柱。連同那些木版一起燒掉。」
行刑官上前，用粗大的鐵鏈將維克多，洛克以及剩下的幾十名反抗者綁在臨時豎起的木柱上。
乾柴被堆砌在他們腳下。
那個裝滿木版母模的箱子被打開，一塊塊沾滿黑色墨跡的雕版被扔進柴堆里。
火把點燃。
火焰舔舐著維克多的雙腿。
維克多沒有慘叫。
他忍受著劇痛，抬起頭，看著陰沉的天空。
「人不會永遠跪著！真實的色彩，火焰燒不盡！」
維克多用盡最後的力氣，對著周圍那些面帶畏懼的聖殿騎士大聲呼喊。
大火吞噬了他的軀體。
商會會長洛克在烈火中咒罵著教廷的貪婪，隨後也被濃煙嗆死。
梅林站在遠處，看著那幾根燃燒的火刑柱。
黑色的木版在火中發出劈啪的聲響，化作灰燼。
白鷗港的鎮壓，以極其血腥和徹底的方式結束了。
整座城市被大軍洗劫了三天三夜。
大火燃燒了半個月才熄滅。
城內十幾萬居民，死於飢餓，炮火和屠殺的超過十萬人。
剩下的人被鎖上鐵鏈，發配到各地的礦山和採石場。
曾經繁華的北方貿易樞紐，變成了一片鬼氣森森的廢墟。
西蒙站在廢墟上，向梅林交出了戰果。
「主。異端已經被徹底淨化，所有的印刷作坊和畫室全部被燒毀。白鷗港將成為所有膽敢反抗教廷之人的前車之鑑。」
西蒙信心滿滿。
梅林看著滿地的焦土。
「拔營。回太陽城。」
梅林坐上馬車。
車輪碾過黑色的灰燼，向南方駛去。
白鷗港的血腥鎮壓，在奧利亞大陸上引起了巨大的震動。
教廷用最殘忍的手段展示了神權的不可侵犯。
各地的紅衣主教們在講道台上大聲宣揚著白鷗港的下場，恐嚇著那些心中有些許動搖的平民。
表面上看，教廷的統治依然堅如磐石。
這是第一次文藝復興的失敗。
維克多和埃里克試圖用一座孤城對抗龐大教廷的嘗試，在鋼鐵和火藥面前被碾成了粉末。
但是，肉體可以被毀滅，城市可以被焚燒。
已經被喚醒的思想，卻如同長了翅膀的幽靈，在黑暗中悄悄蔓延。
距離白鷗港數千里之外的南方種植園。
這裡種植著大片的棉花和甘蔗。
成千上萬的農奴在這裡日夜勞作。
深夜，簡陋的工棚里。
微弱的豆油燈下。十幾名農奴圍坐在一起。
一名老農奴從破舊的草蓆下面，小心翼翼地拿出一張揉得皺巴巴的羊皮紙。
這正是當年從白鷗港逃出的快船散發出來的傳單。
這張傳單幾經轉手，被藏在運送木材的馬車夾層里，帶到了這裡。
老農奴不識字。
但他身旁坐著一個曾經在修道院當過雜役的年輕人。
年輕人借著昏暗的燈光，低聲念著傳單上的文字。
「我們生來不是牛馬。我們的汗水應該換來麵包，而不是神父的絲綢長袍……」
農奴們安靜地聽著。
他們粗糙的雙手緊緊握成拳頭。
他們的眼睛裡，不再是過去的麻木和順從，而是閃爍著一種名為憤怒的火光。
「白鷗港的人死了，但他們說得對。」
一個強壯的農奴低沉地開口。
「我們交了那麼多年的稅，肚子卻從來沒有填飽過。那些神仙根本不管我們的死活。」
「把乾草叉磨快一點。」
另一名農奴壓低聲音。
「下次收稅官再來打人，我們就讓他走不出這個莊園。」
同樣的火種，在大陸東部的巨大鐵礦場裡燃燒。
數百名礦工在幽暗的礦洞裡挖掘礦石。
休息時，一名礦工從懷裡掏出一張巴掌大小的木版畫殘片。
畫上是一個掙扎的礦工和揮舞皮鞭的監工。
礦工們傳閱著這張畫。
畫中的痛苦正是他們每天經歷的現實。
「畫這畫的人被燒死了。」
傳閱畫作的礦工說。
「他們燒死了畫師，但燒不死我們。」
一個滿臉煤渣的礦工咬著牙。
「我們手裡有鐵錘和炸藥。憑什麼我們要一輩子待在這個地洞裡，看著那些主教把我們挖出來的鐵拿去換金幣？」
火星在乾柴堆里不斷積聚。
新大陸，龐大的金礦區。
這裡的守衛十分嚴密。
但在數量龐大的奴隸群體中，那些關於「人皆生而自由」的言論，像瘟疫一樣在私下裡傳播。
一名曾經是奧利亞大陸底層騎士的監工，在查獲了幾張傳單後，沒有把傳單交給裁判所。
他把傳單塞進了自己的靴子裡。
他看著那些每天死在礦坑裡的奴隸，又看了看自己手裡微薄的軍餉。
教廷承諾的黃金，大部分落入了統領和主教的口袋。
他開始懷疑自己為之效忠的信仰。
白鷗港被奪回了。
但它的毀滅，不是結束，而是一個更加猛烈的時代的開始。
教廷用血腥的屠刀砍斷了地上冒出的新芽，卻不知道那些新芽的根系，已經在地下盤根錯節，連接在了一起。
太陽城。
大教堂的最高處。
夜風吹拂。
梅林穿著白色長袍，獨自站在露台上，俯瞰著這座沉睡的都城。
長街上偶爾有一隊舉著火把的巡邏騎士經過。
教堂的鐘樓在午夜敲響了沉悶的鐘聲。
一切看起來依然井然有序。
但梅林知道，這只是一座即將噴發的火山表面的一層薄薄的硬殼。
他放在桌案上的情報顯示，各地襲擊落單神父和稅務官的事件，在這個月比去年同期增加了三成。
南方的兩個教區發現了大批平民私藏生鐵打造的武器。
新大陸的艦隊報告說，礦區的奴隸出現過幾次小規模的聚集抗議。
這些都是星星之火。
雖然每一次都會被當地的裁判所迅速撲滅，但撲滅一次，火種就會飄得更遠。
「這就對了。」
梅林嘴角勾起一抹極淡的弧度。
一百五十年的鐵桶終於漏水了。
盲目的信仰一旦被理性的思考撕開缺口，就再也無法癒合。
教廷的僵化體制，在面對這種自下而上的廣泛覺醒時，除了增加火刑柱的數量，沒有任何解決辦法。
但殺戮只會催生更多的仇恨，讓反抗的火焰越燒越旺。
白鷗港的毀滅，是教廷最後的狂歡。
它用極其慘烈的方式，為這場即將席捲全球的思想啟蒙，獻上了一場最血腥的獻祭。
維克多用他的死，證明了思想是不朽的。
棋盤上的棋子，終於擺脫了執棋者的束縛，開始按照他們自己的意志去衝鋒陷陣。
梅林深吸了一口夜間清冷的空氣。
長生者的遊戲進入了最精彩的階段。
他不需要再刻意去布置什麼。
他只需要坐在這裡，看著這片被他壓抑了百年的土地，如何在自我覺醒中爆發出毀滅一切的力量。
看著那些凡人如何一步一步地，把這個腐朽的神權帝國，徹底掀翻……
「住手。」
梅林制止了西蒙。
梅林看著地上那個帆布包裹的木箱。
「用這些木塊，印出幾萬張廢紙。就想推翻教廷一百五十年的根基？」
梅林反問。
「那些不是廢紙。那是人的思想。」
維克多直視著梅林的眼睛，毫無懼色。
「你今天可以燒了這座城，可以殺光我們所有人。但你無法收回那些已經散發出去的傳單。你無法抹除那些看過畫作的人心裡的種子。」
「你這座虛偽的神殿，遲早會被那些種子生長的根系撐得粉碎。」
維克多的話語在燃燒的廣場上迴蕩。
梅林靜靜地聽著。
他沒有反駁。
因為維克多說的是事實。
這也正是他想要的結果。
一場勢均力敵的較量，遠比碾壓一群毫無思想的木偶要有趣得多。
「把他們綁起來。」
梅林轉過身，背對著維克多。
「在廣場中央豎起火刑柱。連同那些木版一起燒掉。」
行刑官上前，用粗大的鐵鏈將維克多，洛克以及剩下的幾十名反抗者綁在臨時豎起的木柱上。
乾柴被堆砌在他們腳下。
那個裝滿木版母模的箱子被打開，一塊塊沾滿黑色墨跡的雕版被扔進柴堆里。
火把點燃。
火焰舔舐著維克多的雙腿。
維克多沒有慘叫。
他忍受著劇痛，抬起頭，看著陰沉的天空。
「人不會永遠跪著！真實的色彩，火焰燒不盡！」
維克多用盡最後的力氣，對著周圍那些面帶畏懼的聖殿騎士大聲呼喊。
大火吞噬了他的軀體。
商會會長洛克在烈火中咒罵著教廷的貪婪，隨後也被濃煙嗆死。
梅林站在遠處，看著那幾根燃燒的火刑柱。
黑色的木版在火中發出劈啪的聲響，化作灰燼。
白鷗港的鎮壓，以極其血腥和徹底的方式結束了。
整座城市被大軍洗劫了三天三夜。
大火燃燒了半個月才熄滅。
城內十幾萬居民，死於飢餓，炮火和屠殺的超過十萬人。
剩下的人被鎖上鐵鏈，發配到各地的礦山和採石場。
曾經繁華的北方貿易樞紐，變成了一片鬼氣森森的廢墟。
西蒙站在廢墟上，向梅林交出了戰果。
「主。異端已經被徹底淨化，所有的印刷作坊和畫室全部被燒毀。白鷗港將成為所有膽敢反抗教廷之人的前車之鑑。」
西蒙信心滿滿。
梅林看著滿地的焦土。
「拔營。回太陽城。」
梅林坐上馬車。
車輪碾過黑色的灰燼，向南方駛去。
白鷗港的血腥鎮壓，在奧利亞大陸上引起了巨大的震動。
教廷用最殘忍的手段展示了神權的不可侵犯。
各地的紅衣主教們在講道台上大聲宣揚著白鷗港的下場，恐嚇著那些心中有些許動搖的平民。
表面上看，教廷的統治依然堅如磐石。
這是第一次文藝復興的失敗。
維克多和埃里克試圖用一座孤城對抗龐大教廷的嘗試，在鋼鐵和火藥面前被碾成了粉末。
但是，肉體可以被毀滅，城市可以被焚燒。
已經被喚醒的思想，卻如同長了翅膀的幽靈，在黑暗中悄悄蔓延。
距離白鷗港數千里之外的南方種植園。
這裡種植著大片的棉花和甘蔗。
成千上萬的農奴在這裡日夜勞作。
深夜，簡陋的工棚里。
微弱的豆油燈下。十幾名農奴圍坐在一起。
一名老農奴從破舊的草蓆下面，小心翼翼地拿出一張揉得皺巴巴的羊皮紙。
這正是當年從白鷗港逃出的快船散發出來的傳單。
這張傳單幾經轉手，被藏在運送木材的馬車夾層里，帶到了這裡。
老農奴不識字。
但他身旁坐著一個曾經在修道院當過雜役的年輕人。
年輕人借著昏暗的燈光，低聲念著傳單上的文字。
「我們生來不是牛馬。我們的汗水應該換來麵包，而不是神父的絲綢長袍……」
農奴們安靜地聽著。
他們粗糙的雙手緊緊握成拳頭。
他們的眼睛裡，不再是過去的麻木和順從，而是閃爍著一種名為憤怒的火光。
「白鷗港的人死了，但他們說得對。」
一個強壯的農奴低沉地開口。
「我們交了那麼多年的稅，肚子卻從來沒有填飽過。那些神仙根本不管我們的死活。」
「把乾草叉磨快一點。」
另一名農奴壓低聲音。
「下次收稅官再來打人，我們就讓他走不出這個莊園。」
同樣的火種，在大陸東部的巨大鐵礦場裡燃燒。
數百名礦工在幽暗的礦洞裡挖掘礦石。
休息時，一名礦工從懷裡掏出一張巴掌大小的木版畫殘片。
畫上是一個掙扎的礦工和揮舞皮鞭的監工。
礦工們傳閱著這張畫。
畫中的痛苦正是他們每天經歷的現實。
「畫這畫的人被燒死了。」
傳閱畫作的礦工說。
「他們燒死了畫師，但燒不死我們。」
一個滿臉煤渣的礦工咬著牙。
「我們手裡有鐵錘和炸藥。憑什麼我們要一輩子待在這個地洞裡，看著那些主教把我們挖出來的鐵拿去換金幣？」
火星在乾柴堆里不斷積聚。
新大陸，龐大的金礦區。
這裡的守衛十分嚴密。
但在數量龐大的奴隸群體中，那些關於「人皆生而自由」的言論，像瘟疫一樣在私下裡傳播。
一名曾經是奧利亞大陸底層騎士的監工，在查獲了幾張傳單後，沒有把傳單交給裁判所。
他把傳單塞進了自己的靴子裡。
他看著那些每天死在礦坑裡的奴隸，又看了看自己手裡微薄的軍餉。
教廷承諾的黃金，大部分落入了統領和主教的口袋。
他開始懷疑自己為之效忠的信仰。
白鷗港被奪回了。
但它的毀滅，不是結束，而是一個更加猛烈的時代的開始。
教廷用血腥的屠刀砍斷了地上冒出的新芽，卻不知道那些新芽的根系，已經在地下盤根錯節，連接在了一起。
太陽城。
大教堂的最高處。
夜風吹拂。
梅林穿著白色長袍，獨自站在露台上，俯瞰著這座沉睡的都城。
長街上偶爾有一隊舉著火把的巡邏騎士經過。
教堂的鐘樓在午夜敲響了沉悶的鐘聲。
一切看起來依然井然有序。
但梅林知道，這只是一座即將噴發的火山表面的一層薄薄的硬殼。
他放在桌案上的情報顯示，各地襲擊落單神父和稅務官的事件，在這個月比去年同期增加了三成。
南方的兩個教區發現了大批平民私藏生鐵打造的武器。
新大陸的艦隊報告說，礦區的奴隸出現過幾次小規模的聚集抗議。
這些都是星星之火。
雖然每一次都會被當地的裁判所迅速撲滅，但撲滅一次，火種就會飄得更遠。
「這就對了。」
梅林嘴角勾起一抹極淡的弧度。
一百五十年的鐵桶終於漏水了。
盲目的信仰一旦被理性的思考撕開缺口，就再也無法癒合。
教廷的僵化體制，在面對這種自下而上的廣泛覺醒時，除了增加火刑柱的數量，沒有任何解決辦法。
但殺戮只會催生更多的仇恨，讓反抗的火焰越燒越旺。
白鷗港的毀滅，是教廷最後的狂歡。
它用極其慘烈的方式，為這場即將席捲全球的思想啟蒙，獻上了一場最血腥的獻祭。
維克多用他的死，證明了思想是不朽的。
棋盤上的棋子，終於擺脫了執棋者的束縛，開始按照他們自己的意志去衝鋒陷陣。
梅林深吸了一口夜間清冷的空氣。
長生者的遊戲進入了最精彩的階段。
他不需要再刻意去布置什麼。
他只需要坐在這裡，看著這片被他壓抑了百年的土地，如何在自我覺醒中爆發出毀滅一切的力量。
看著那些凡人如何一步一步地，把這個腐朽的神權帝國，徹底掀翻……