第17章 好奇
自那次庭院倉皇逃離後，厄斯洛有意無意地，在公務之外的場合，避開了與葉陽的直接接觸。
他把自己更深地埋進軍務和警戒布置的細節里，像一隻受驚的蚌，緊緊閉合了剛剛裂開一絲縫隙的外殼。
但葉陽是這次訪問的主要協調者之一，而厄斯洛是護衛長官，職責所在，某些接觸避無可避。
而且，葉陽似乎……並未因他之前的失態而疏遠，反而多了一份不動聲色的關注。
他會在一場關於邊界巡邏技術的討論後，「恰好」與厄斯洛同路一段，問起星際通用導航系統的原理。
會在一次參觀新建的供水設施時，「順便」請教厄斯洛關於管道壓力控制的看法。
甚至會在午後，當厄斯洛習慣性地獨自在駐地邊緣巡視時，「偶然」帶著一壺新沏的、散發著草木清香的茶出現。
「嘗嘗看，這是用後山晨露和初陽花泡的，能寧神。」葉陽遞過溫熱的陶杯，笑容清淺自然，仿佛只是最尋常的分享。
厄斯洛無法拒絕。
那茶水的溫度透過杯壁傳來，不燙，恰好暖手。
他喝了一口，清冽微甘，順著喉嚨滑下，似乎真的撫平了一絲心頭的焦躁。
厄斯洛低聲道謝，不敢看葉陽的眼睛。
葉陽就站在他身側半步遠的地方，也望著遠方的山巒，並不急著說話。
風吹起他雪白的髮絲，有幾縷拂過厄斯洛的手臂，帶來極輕微的癢意，和一絲乾淨清冽的陽光氣息。
那是葉陽身上特有的味道，與信息素不同，更像一種體香。
厄斯洛的指尖無意識地蜷縮了一下。
精神圖景里，那朵冰原上的向日葵，似乎隨著微風輕輕搖曳了一下。
「厄斯洛將軍似乎總是一個人。」葉陽忽然開口，聲音依舊溫和。
「在星際，將軍們也都這樣嗎？習慣獨自承擔所有壓力？」
厄斯洛沉默了一下，硬邦邦地回答：「職責所在。」
「職責之外呢？」葉陽側過頭，眼眸清澈地看著他，「也會這樣嗎？」
厄斯洛喉嚨發緊 。
職責之外？
他的「職責之外」，早已被一座冰凍倉和無窮無盡的悔恨填滿。
厄斯洛無從回答，只能生硬地轉開話題：「葉陽殿下對星際的事務，似乎了解很多。」
「叫我葉陽就好。」葉陽笑了笑，順著他的話頭說。
「嗯，因為好奇，爸爸的故事裡，星空浩瀚，文明萬千，總覺得多了解一些，世界就更大一點。」
他看著厄斯洛緊繃的側臉，「而且，厄斯洛將軍你……本身就像一本很厚的、寫滿了故事的書，讓人忍不住想翻開看看。」
這話說得太直白，又太自然，沒有刻意的撩撥，只有坦誠的好奇。
厄斯洛猛地看向葉陽，冰藍色的眼眸里翻湧著驚愕、慌亂，還有一絲被看穿的狼狽。
葉陽迎著他的目光，眼神依舊平和，甚至帶著一點鼓勵的笑意。
厄斯洛倉皇移開視線，心臟在胸腔里撞得生疼。
他落荒而逃，藉口要去檢查崗哨，匆匆離開了。
第二天，葉陽邀請厄斯洛觀看南齊年輕獸人的集體狩獵演練，不經意地提起：「聽先皇陛下說，將軍您是從底層士兵一步步晉升上來的？一定經歷過很多殘酷的戰鬥吧？」
厄斯洛看著場中那些雖然技巧生澀但眼神熾熱的年輕獸人，仿佛看到了很久以前在垃圾星為了生存而廝殺的自己。
以及後來在軍校和戰場上拼命搏殺的模樣。
他抿緊了唇，沒有否認。
葉陽便不再多問，只是輕輕嘆了口氣，帶著一種深沉的感慨：「從那樣的地方走出來，走到今天的位置……一定很艱難，也很了不起。」
還有一次，訪問團受邀參觀南齊王都的檔案館。
葉陽指著牆上一些描繪早期南齊先民在嚴酷環境中掙扎求存的壁畫，對厄斯洛說：「看，每個文明都有它最初的『垃圾星』，區別在於，後來有沒有人願意點燃火把，帶領大家走出來。」
他轉頭看向厄斯洛，眼睛在檔案館柔和的光線下顯得格外通透，「您就是那個，自己點燃了火把，還走得比別人都遠的人。」
這些話語，沒有同情，沒有評判，只有一種近乎純粹的「看見」和「理解」。
這是連路昱白都很少給予他的。
路昱白的愛總是帶著仰望和依賴，卻從未如此透徹地「看見」厄斯洛榮耀背後的血腥與不堪。
厄斯洛開始失眠得更厲害。
他躺在冰凍倉旁，腦子裡反覆迴響著葉陽的話，迴響著對方說話時溫柔的語調，和那雙仿佛能容納一切痛苦的眼睛。
他感到一種可恥的沉溺，像即將凍斃的人貪戀眼前虛幻的篝火。
「路昱白……我是不是……很糟糕？」厄斯洛對著冰冷的倉門低語，「我明明應該只想著你……可是……可是他……」
他說不出口。
厄斯洛說不出口自己竟然從另一個人的溫柔里，汲取到了救贖的慰藉。
一天，訪問團部分成員去參觀附近的礦脈，厄斯洛和葉陽留在駐地處理一些後續文書和安保對接。
工作告一段落，兩人走到庭院迴廊下透氣，雨後的空氣格外清新，混合著泥土和植物的芬芳。
天際掛著一道淡淡的彩虹。
「厄斯洛，」葉陽忽然叫他的名字，沒有加「將軍」。
「你累嗎？」
厄斯洛一怔，下意識回答：「不累。」
「我是說，」葉陽轉過身，面對著他，眼眸專注地凝視著他，「這裡。」
他抬起手，指尖虛虛點了點自己心臟的位置，又指向厄斯洛的胸口，「一直這樣撐著，繃著，把所有的東西都壓在裡面……不累嗎？」
厄斯洛的呼吸停滯了。
他僵立在原地，所有精心構築的防線，所有用以維持「正常」的麻木，在這一句輕輕的詢問下，土崩瓦解。
他把自己更深地埋進軍務和警戒布置的細節里，像一隻受驚的蚌，緊緊閉合了剛剛裂開一絲縫隙的外殼。
但葉陽是這次訪問的主要協調者之一，而厄斯洛是護衛長官，職責所在，某些接觸避無可避。
而且，葉陽似乎……並未因他之前的失態而疏遠，反而多了一份不動聲色的關注。
他會在一場關於邊界巡邏技術的討論後，「恰好」與厄斯洛同路一段，問起星際通用導航系統的原理。
會在一次參觀新建的供水設施時，「順便」請教厄斯洛關於管道壓力控制的看法。
甚至會在午後，當厄斯洛習慣性地獨自在駐地邊緣巡視時，「偶然」帶著一壺新沏的、散發著草木清香的茶出現。
「嘗嘗看，這是用後山晨露和初陽花泡的，能寧神。」葉陽遞過溫熱的陶杯，笑容清淺自然，仿佛只是最尋常的分享。
厄斯洛無法拒絕。
那茶水的溫度透過杯壁傳來，不燙，恰好暖手。
他喝了一口，清冽微甘，順著喉嚨滑下，似乎真的撫平了一絲心頭的焦躁。
厄斯洛低聲道謝，不敢看葉陽的眼睛。
葉陽就站在他身側半步遠的地方，也望著遠方的山巒，並不急著說話。
風吹起他雪白的髮絲，有幾縷拂過厄斯洛的手臂，帶來極輕微的癢意，和一絲乾淨清冽的陽光氣息。
那是葉陽身上特有的味道，與信息素不同，更像一種體香。
厄斯洛的指尖無意識地蜷縮了一下。
精神圖景里，那朵冰原上的向日葵，似乎隨著微風輕輕搖曳了一下。
「厄斯洛將軍似乎總是一個人。」葉陽忽然開口，聲音依舊溫和。
「在星際，將軍們也都這樣嗎？習慣獨自承擔所有壓力？」
厄斯洛沉默了一下，硬邦邦地回答：「職責所在。」
「職責之外呢？」葉陽側過頭，眼眸清澈地看著他，「也會這樣嗎？」
厄斯洛喉嚨發緊 。
職責之外？
他的「職責之外」，早已被一座冰凍倉和無窮無盡的悔恨填滿。
厄斯洛無從回答，只能生硬地轉開話題：「葉陽殿下對星際的事務，似乎了解很多。」
「叫我葉陽就好。」葉陽笑了笑，順著他的話頭說。
「嗯，因為好奇，爸爸的故事裡，星空浩瀚，文明萬千，總覺得多了解一些，世界就更大一點。」
他看著厄斯洛緊繃的側臉，「而且，厄斯洛將軍你……本身就像一本很厚的、寫滿了故事的書，讓人忍不住想翻開看看。」
這話說得太直白，又太自然，沒有刻意的撩撥，只有坦誠的好奇。
厄斯洛猛地看向葉陽，冰藍色的眼眸里翻湧著驚愕、慌亂，還有一絲被看穿的狼狽。
葉陽迎著他的目光，眼神依舊平和，甚至帶著一點鼓勵的笑意。
厄斯洛倉皇移開視線，心臟在胸腔里撞得生疼。
他落荒而逃，藉口要去檢查崗哨，匆匆離開了。
第二天，葉陽邀請厄斯洛觀看南齊年輕獸人的集體狩獵演練，不經意地提起：「聽先皇陛下說，將軍您是從底層士兵一步步晉升上來的？一定經歷過很多殘酷的戰鬥吧？」
厄斯洛看著場中那些雖然技巧生澀但眼神熾熱的年輕獸人，仿佛看到了很久以前在垃圾星為了生存而廝殺的自己。
以及後來在軍校和戰場上拼命搏殺的模樣。
他抿緊了唇，沒有否認。
葉陽便不再多問，只是輕輕嘆了口氣，帶著一種深沉的感慨：「從那樣的地方走出來，走到今天的位置……一定很艱難，也很了不起。」
還有一次，訪問團受邀參觀南齊王都的檔案館。
葉陽指著牆上一些描繪早期南齊先民在嚴酷環境中掙扎求存的壁畫，對厄斯洛說：「看，每個文明都有它最初的『垃圾星』，區別在於，後來有沒有人願意點燃火把，帶領大家走出來。」
他轉頭看向厄斯洛，眼睛在檔案館柔和的光線下顯得格外通透，「您就是那個，自己點燃了火把，還走得比別人都遠的人。」
這些話語，沒有同情，沒有評判，只有一種近乎純粹的「看見」和「理解」。
這是連路昱白都很少給予他的。
路昱白的愛總是帶著仰望和依賴，卻從未如此透徹地「看見」厄斯洛榮耀背後的血腥與不堪。
厄斯洛開始失眠得更厲害。
他躺在冰凍倉旁，腦子裡反覆迴響著葉陽的話，迴響著對方說話時溫柔的語調，和那雙仿佛能容納一切痛苦的眼睛。
他感到一種可恥的沉溺，像即將凍斃的人貪戀眼前虛幻的篝火。
「路昱白……我是不是……很糟糕？」厄斯洛對著冰冷的倉門低語，「我明明應該只想著你……可是……可是他……」
他說不出口。
厄斯洛說不出口自己竟然從另一個人的溫柔里，汲取到了救贖的慰藉。
一天，訪問團部分成員去參觀附近的礦脈，厄斯洛和葉陽留在駐地處理一些後續文書和安保對接。
工作告一段落，兩人走到庭院迴廊下透氣，雨後的空氣格外清新，混合著泥土和植物的芬芳。
天際掛著一道淡淡的彩虹。
「厄斯洛，」葉陽忽然叫他的名字，沒有加「將軍」。
「你累嗎？」
厄斯洛一怔，下意識回答：「不累。」
「我是說，」葉陽轉過身，面對著他，眼眸專注地凝視著他，「這裡。」
他抬起手，指尖虛虛點了點自己心臟的位置，又指向厄斯洛的胸口，「一直這樣撐著，繃著，把所有的東西都壓在裡面……不累嗎？」
厄斯洛的呼吸停滯了。
他僵立在原地，所有精心構築的防線，所有用以維持「正常」的麻木，在這一句輕輕的詢問下，土崩瓦解。