第8章 夢人間
厄斯洛抱著路昱白，在逐漸濃重的黑暗和花香里，閉上了眼睛。
他想，也許這只是一場噩夢。
等明天早上醒來，路昱白還會在廚房做早餐，還會對他笑，還會說「早安」。
一定會的。
厄斯洛這樣告訴自己，然後在冰冷的屍體旁，沉入了一場自欺欺人的睡眠。
沒有人知道，在這棟老舊的公寓樓里。
帝國年輕的軍團長、剛剛授勳的上將，正抱著一具逐漸僵硬的屍體，在月光和曇花香里，一點點碎成粉末。
他花了幾十年爬出垃圾星，爬到權力頂峰。
卻在三天之內，從雲端跌落，墜入比垃圾星更深的黑暗。
清晨，厄斯洛醒來。
手臂還維持著環抱的姿勢，懷裡是一個纖瘦卻真實存在的身體。
他的臉埋在帶著熟悉淡香的頸窩裡，鼻尖蹭著微涼光滑的皮膚。
晨光透過未拉嚴的窗簾，在眼皮上投下朦朧的光暈。
一切……都像往常無數個醒來的清晨。
厄斯洛下意識地，像過去十幾年刻進骨子裡的習慣那樣。
側過頭，嘴唇自然地落在懷中人的額角，印下一個溫柔的早安吻。
「早……」他含糊地呢喃，聲音還帶著未清醒的沙啞，手臂收攏，想將懷裡的溫暖摟得更緊些。
觸感不對。
不是記憶里柔軟溫熱的肌膚，而是一種僵硬的、缺乏彈性的冰涼。
厄斯洛吻過的額角，溫度低得不正常。
厄斯洛的睫毛顫了顫，睡眠的薄霧從意識中急速退去。
他睜開眼。
路昱白安靜地躺在他臂彎里，淡粉色的長髮鋪散在枕上，有幾縷滑過他搭在對方腰間的手臂。
那張臉依舊精緻得無可挑剔，睫毛長而密，在蒼白得沒有一絲血色的皮膚上投下淺淺的陰影。
眼睛閉著，嘴唇微微抿著，神態甚至稱得上安詳。
只是沒有呼吸時胸膛應有的、細微的起伏。
只是被他摟著的身體，冰冷，僵硬，不再有生命的熱度透過衣料傳遞過來。
只是……不會像往常那樣，在他親吻時睫毛輕顫，然後迷迷糊糊地「嗯」一聲，往他懷裡更深地依偎過來。
厄斯洛維持著那個親吻後未完全退開的姿勢，嘴唇還虛虛地貼著那片冰涼的皮膚。
他眼睛睜著，一眨不眨地盯著近在咫尺的、路昱白沉睡般的臉。
時間仿佛凝固在這一刻。
臥室里寂靜無聲，只有他自己逐漸加快、加重的心跳，在耳膜里擂鼓般轟響。
窗外，城市甦醒的微弱喧囂被無限拉遠、模糊，成了無關緊要的背景音。
懷裡的冰冷如此真切，如此不容置疑。
不是夢。
厄斯洛極其緩慢地抬起頭，拉開一點距離，好更清楚地看清路昱白。
目光細細描摹過對方挺直的鼻樑，淡色的嘴唇，下頜柔和的線條……
每一處他都熟悉無比，曾親吻過無數遍，此刻卻籠罩著一層陌生的、屬於死亡的灰敗。
他伸出手，指尖顫抖著，輕輕碰了碰路昱白的臉頰。
好冷。
「路昱白……」他聽到自己的聲音響起，乾澀，沙啞，「你……很冷嗎？」
當然沒有回答。
只有他自己的呼吸聲，在過分安靜的空間裡顯得突兀而粗重。
厄斯洛就這樣看著，抱著，仿佛成了一尊同樣僵硬的雕塑。
昨夜的瘋狂、破碎、和那些語無倫次的哀求與承諾，暫時被一種近乎麻木的平靜覆蓋。
但這平靜之下，是更深的、即將吞噬一切的空洞。
陽光又移動了一些，照亮了床頭柜上那盆徹底凋謝的月下曇。
枯萎的花瓣了無生氣地蜷縮著，最後一絲香氣也早已散盡，仿佛昨夜那場寂靜的盛開與凋零，只是又一個無人見證的幻夢。
厄斯洛終於動了。
他極其輕柔地將手臂從路昱白身下抽出，然後坐起身。
眼睛裡碎裂的情緒被強行壓下。
厄斯洛掀開被子下床，赤腳踩在冰涼的地板上，徑直走向浴室，打開冷水，把臉埋進洗手池。
冰冷的水刺激著皮膚和神經，強迫大腦清醒。
他抬頭，看著鏡子裡那張臉。
金色短髮凌亂，眼下青黑濃重，但眼神已經恢復了平靜。
他洗漱，刮鬍子，換上乾淨的襯衫和軍褲。
每一道程序都像在執行某個既定程序，精準，機械。
然後回到臥室，站在床邊，看著那片空蕩。
「路昱白。」厄斯洛低聲說，像是在確認什麼。
「你還在睡覺，對不對？」
沒有回答。
厄斯洛打開通訊器，給軍部發了條消息：
【申請半天事假，下午返崗。】
維德執政官的回覆很快：【批，需要延長嗎？】
【多謝執政官閣下，不用。】
厄斯洛關掉通訊器，聯繫了一家高端殯儀服務公司。
對方聽到「第五軍團長厄斯洛上將」的名號時，語氣立刻變得無比恭敬。
「我們需要逝者的基本信息，以及您對服務的具體要求……」
「信息稍後發你。」厄斯洛的聲音很平靜。
「要求只有一個：最高規格的個體冰凍倉，恆溫恆濕，防腐系統頂級，外觀……要透明材質，能看清裡面。」
「明白，那麼遺體……」
「我現在送過來。」
「我們可以派專人——」
「不用，我自己送。」
兩小時後，一輛沒有任何標識的黑色懸浮車停在了公寓樓下。
厄斯洛抱著一個用深灰色毯子裹得嚴嚴實實的人形物體，從樓道里走出來。
毯子裹得很仔細，連一根頭髮都沒露出來。
只有厄斯洛知道，毯子底下是什麼。
路昱白穿著他昨晚親手換上的新衣服。
一件白色的絲質襯衫，領口有精緻的暗紋刺繡。
黑色的西裝褲，熨燙得筆挺，還有一雙路昱白很少穿、但厄斯洛覺得他穿起來特別好看的皮鞋。
都是新的。
路昱白自己的衣服大多柔軟、舒適、寬鬆，顏色也偏淺。
但厄斯洛選的這些更正式，更挺括，更像他想像中的「完美伴侶」該有的樣子。
他甚至還給路昱白系了條領帶，深藍色，帶細碎的銀色暗紋，是他最喜歡的那條。
「這樣好看。」換衣服時，厄斯洛一邊熟練地繫著領帶，一邊低聲說。
「你穿正裝特別好看……記得嗎？去年晚宴，你穿那套白色禮服，好多人看你。」
路昱白閉著眼睛，沒有回應。
厄斯洛系好領帶，整理好衣領，然後俯身，吻了吻他冰涼的額頭。
「我們走。」
他想，也許這只是一場噩夢。
等明天早上醒來，路昱白還會在廚房做早餐，還會對他笑，還會說「早安」。
一定會的。
厄斯洛這樣告訴自己，然後在冰冷的屍體旁，沉入了一場自欺欺人的睡眠。
沒有人知道，在這棟老舊的公寓樓里。
帝國年輕的軍團長、剛剛授勳的上將，正抱著一具逐漸僵硬的屍體，在月光和曇花香里，一點點碎成粉末。
他花了幾十年爬出垃圾星，爬到權力頂峰。
卻在三天之內，從雲端跌落，墜入比垃圾星更深的黑暗。
清晨，厄斯洛醒來。
手臂還維持著環抱的姿勢，懷裡是一個纖瘦卻真實存在的身體。
他的臉埋在帶著熟悉淡香的頸窩裡，鼻尖蹭著微涼光滑的皮膚。
晨光透過未拉嚴的窗簾，在眼皮上投下朦朧的光暈。
一切……都像往常無數個醒來的清晨。
厄斯洛下意識地，像過去十幾年刻進骨子裡的習慣那樣。
側過頭，嘴唇自然地落在懷中人的額角，印下一個溫柔的早安吻。
「早……」他含糊地呢喃，聲音還帶著未清醒的沙啞，手臂收攏，想將懷裡的溫暖摟得更緊些。
觸感不對。
不是記憶里柔軟溫熱的肌膚，而是一種僵硬的、缺乏彈性的冰涼。
厄斯洛吻過的額角，溫度低得不正常。
厄斯洛的睫毛顫了顫，睡眠的薄霧從意識中急速退去。
他睜開眼。
路昱白安靜地躺在他臂彎里，淡粉色的長髮鋪散在枕上，有幾縷滑過他搭在對方腰間的手臂。
那張臉依舊精緻得無可挑剔，睫毛長而密，在蒼白得沒有一絲血色的皮膚上投下淺淺的陰影。
眼睛閉著，嘴唇微微抿著，神態甚至稱得上安詳。
只是沒有呼吸時胸膛應有的、細微的起伏。
只是被他摟著的身體，冰冷，僵硬，不再有生命的熱度透過衣料傳遞過來。
只是……不會像往常那樣，在他親吻時睫毛輕顫，然後迷迷糊糊地「嗯」一聲，往他懷裡更深地依偎過來。
厄斯洛維持著那個親吻後未完全退開的姿勢，嘴唇還虛虛地貼著那片冰涼的皮膚。
他眼睛睜著，一眨不眨地盯著近在咫尺的、路昱白沉睡般的臉。
時間仿佛凝固在這一刻。
臥室里寂靜無聲，只有他自己逐漸加快、加重的心跳，在耳膜里擂鼓般轟響。
窗外，城市甦醒的微弱喧囂被無限拉遠、模糊，成了無關緊要的背景音。
懷裡的冰冷如此真切，如此不容置疑。
不是夢。
厄斯洛極其緩慢地抬起頭，拉開一點距離，好更清楚地看清路昱白。
目光細細描摹過對方挺直的鼻樑，淡色的嘴唇，下頜柔和的線條……
每一處他都熟悉無比，曾親吻過無數遍，此刻卻籠罩著一層陌生的、屬於死亡的灰敗。
他伸出手，指尖顫抖著，輕輕碰了碰路昱白的臉頰。
好冷。
「路昱白……」他聽到自己的聲音響起，乾澀，沙啞，「你……很冷嗎？」
當然沒有回答。
只有他自己的呼吸聲，在過分安靜的空間裡顯得突兀而粗重。
厄斯洛就這樣看著，抱著，仿佛成了一尊同樣僵硬的雕塑。
昨夜的瘋狂、破碎、和那些語無倫次的哀求與承諾，暫時被一種近乎麻木的平靜覆蓋。
但這平靜之下，是更深的、即將吞噬一切的空洞。
陽光又移動了一些，照亮了床頭柜上那盆徹底凋謝的月下曇。
枯萎的花瓣了無生氣地蜷縮著，最後一絲香氣也早已散盡，仿佛昨夜那場寂靜的盛開與凋零，只是又一個無人見證的幻夢。
厄斯洛終於動了。
他極其輕柔地將手臂從路昱白身下抽出，然後坐起身。
眼睛裡碎裂的情緒被強行壓下。
厄斯洛掀開被子下床，赤腳踩在冰涼的地板上，徑直走向浴室，打開冷水，把臉埋進洗手池。
冰冷的水刺激著皮膚和神經，強迫大腦清醒。
他抬頭，看著鏡子裡那張臉。
金色短髮凌亂，眼下青黑濃重，但眼神已經恢復了平靜。
他洗漱，刮鬍子，換上乾淨的襯衫和軍褲。
每一道程序都像在執行某個既定程序，精準，機械。
然後回到臥室，站在床邊，看著那片空蕩。
「路昱白。」厄斯洛低聲說，像是在確認什麼。
「你還在睡覺，對不對？」
沒有回答。
厄斯洛打開通訊器，給軍部發了條消息：
【申請半天事假，下午返崗。】
維德執政官的回覆很快：【批，需要延長嗎？】
【多謝執政官閣下，不用。】
厄斯洛關掉通訊器，聯繫了一家高端殯儀服務公司。
對方聽到「第五軍團長厄斯洛上將」的名號時，語氣立刻變得無比恭敬。
「我們需要逝者的基本信息，以及您對服務的具體要求……」
「信息稍後發你。」厄斯洛的聲音很平靜。
「要求只有一個：最高規格的個體冰凍倉，恆溫恆濕，防腐系統頂級，外觀……要透明材質，能看清裡面。」
「明白，那麼遺體……」
「我現在送過來。」
「我們可以派專人——」
「不用，我自己送。」
兩小時後，一輛沒有任何標識的黑色懸浮車停在了公寓樓下。
厄斯洛抱著一個用深灰色毯子裹得嚴嚴實實的人形物體，從樓道里走出來。
毯子裹得很仔細，連一根頭髮都沒露出來。
只有厄斯洛知道，毯子底下是什麼。
路昱白穿著他昨晚親手換上的新衣服。
一件白色的絲質襯衫，領口有精緻的暗紋刺繡。
黑色的西裝褲，熨燙得筆挺，還有一雙路昱白很少穿、但厄斯洛覺得他穿起來特別好看的皮鞋。
都是新的。
路昱白自己的衣服大多柔軟、舒適、寬鬆，顏色也偏淺。
但厄斯洛選的這些更正式，更挺括，更像他想像中的「完美伴侶」該有的樣子。
他甚至還給路昱白系了條領帶，深藍色，帶細碎的銀色暗紋，是他最喜歡的那條。
「這樣好看。」換衣服時，厄斯洛一邊熟練地繫著領帶，一邊低聲說。
「你穿正裝特別好看……記得嗎？去年晚宴，你穿那套白色禮服，好多人看你。」
路昱白閉著眼睛，沒有回應。
厄斯洛系好領帶，整理好衣領，然後俯身，吻了吻他冰涼的額頭。
「我們走。」