第445章 聽證會
就在這民意分裂的時候，亞當斯接到了一個電話。
是勞工與公共福利委員會主席、民主黨參議員派屈克打來的。
他在電話里的語氣客氣得不像話。
「亞當斯先生，關於S.247，我打算下周開一場聽證會。」
他們以為民眾站在了他們那邊。
鋪天蓋地的GG、輪番轟炸的廣播、頭版頭條的質疑聲——民調已經開始搖擺了。
在他們看來，現在開聽證會，正是趁熱打鐵的時候。
把人民黨的證人拉上台，讓專家一條一條駁斥，讓記者拍到人民黨議員啞口無言的樣子。
然後，這個法案就可以體面地死掉了。
他們已經準備好了。
證人、媒體、輿論導向，全安排好了。
亞當斯握著聽筒，沉默了兩秒。
「可以。」
放下電話，亞當斯靠在椅背上，盯著天花板看了幾秒。
派屈克不是好心，是他覺得勝券在握。
亞當斯拿起電話，撥了另一個號碼。
「凱德斯，聽證會的事，你知道了？」
「知道了。」
凱德斯的聲音從聽筒里傳來。
「我這邊也收到了，眾議院這邊下周也有聽證會。」
——————————
時間很快來到了聽證會那天。
勞工與公共福利委員會的會議室座無虛席。
長條形的會議桌兩側，參議員們按照資歷落座。
派屈克坐在正中間，左手邊是民主黨議員，右手邊是共和黨議員。
人民黨的議員們資歷最淺，座位被安排在會議桌的末端。
旁聽席上坐滿了人。
記者們占了前三排，錄音筆、筆記本、相機一字排開。
後面幾排是遊說集團的人，穿著得體的西裝，面無表情地坐著。
亞當斯坐在人民黨的席位上，面前攤著一份法案副本。
他是這份法案的提案人，他的右手邊，人民黨的參議員們一字排開，沒有人交頭接耳，沒有人翻看文件。
所有人的目光都鎖定在主席台上。
派屈克敲下木槌。
「聽證會現在開始。S.247，全民醫療法案。」
「第一位證人，美利聯邦醫療保險協會主席，麥肯齊。」
麥肯齊走上證人席，舉起右手宣誓。
他的聲音很穩，像是在背一份排練過無數遍的稿子。
他講了二十分鐘，核心意思只有一句話：
全民醫療會毀掉私營保險業，最終受害的是患者。
兩黨的議員們開始提問。
問題很溫和，像是在幫麥肯齊遞話。
「你剛才說的那個數據能再詳細一點嗎？」
「你覺得法案的哪一條最危險？」
麥肯齊配合著點頭、補充、引申，每一句回答都在鞏固同一個結論：
這個法案，行不通。
旁聽席前三排，記者們的筆尖在紙上飛快地划過。
錄音筆的紅燈亮著，相機快門偶爾咔嚓一聲。
麥肯齊的每一句反對意見，都被如實記錄。
麥肯齊退場後，派屈克翻了翻名單。
「第二位證人，美利聯邦企業研究所高級研究員，查爾斯·惠勒。」
一個頭髮花白、戴著黑框眼鏡的中年男人走上證人席，舉手宣誓。
他的履歷無可挑剔。
曾在前總統政府的經濟顧問委員會任職，發表過數十篇關於醫療經濟的論文，是保守派智庫的明星學者。
惠勒翻開面前的文件，開始陳述。
「我支持擴大醫保覆蓋範圍，」
惠勒開口，聲音沉穩。
「但我們必須問一個問題：這個法案，會不會讓事情變得更糟？」
他列出了三條理由：
第一，聯邦統一談判藥品價格。
短期內確實能降低藥價，但長期來看，藥企利潤被壓縮，新藥研發的動力在哪裡？
過去十幾年，美利聯邦的新藥占全球的百分之四十五以上。
這個比例如果下降，受害的是全世界的患者。
第二，禁止保險公司以既往病史拒保。
如果不強制所有人參保，就會產生『逆向選擇』。
有病的人拼命參保，沒病的人不參保。
到最後，保險池裡全是病人，保費飆升，所有人都買不起。
第三，對低收入家庭全額補貼保費。
這筆錢誰來出？幾百億。不是小數目。
加稅？中產階級的稅負已經夠重了。砍預算？砍國防還是砍教育？
他的語速不快，但每一條都切中要害。
不是反對，是「擔心」。
不是說不該做，是說「這樣做會有問題」。
派屈克聽完，滿意地點了點頭，看向亞當斯。
「亞當斯參議員，你有什麼問題要問惠勒先生嗎？」
亞當斯沒有站起來，只是翻開面前的文件，看了一眼。
「惠勒先生，你說藥企利潤下降會導致新藥減少。那我想請教一個問題。」
「那些新藥的基礎研究，有多少是政府出錢做的？」
惠勒推了推眼鏡：「藥企自己投入了很多——」
「我沒有否認藥企的投入。」
亞當斯打斷他。
「但基礎研究是新藥的源頭，而基礎研究的主要出資方是政府。」
「沒有政府投錢，藥企連研發的方向都找不到。你同意嗎？」
惠勒張了張嘴：「基礎研究確實重要，但——」
「謝謝，」亞當斯說，「我還有一個問題。你說『逆向選擇』會導致保費飆升。」
「那你能不能告訴我，現在有多少美利聯邦民眾因為『既往病史』被拒保？」
惠勒沉默了。
「根據聯邦衛生部的數據。」
「目前全美有超過兩千萬人沒有醫療保險。他們不是不想買，是買不起，或者被拒保。」
「這些人得了病，不會因為沒保險就不去醫院。」
「他們去急診室，用最貴的方式看病，最後這筆錢——還是社會來承擔。而且成本更高。」
亞當斯合上文件，語氣平靜，但每個字都砸得很實。
「你擔心法案的副作用，我理解。但現狀已經不可接受了。」
「惠勒先生，你的『擔憂』，我們聽了幾十年了。」
「一邊擔憂，一邊眼睜睜看著兩千萬人沒有保險。你的解決方案是什麼？繼續等？」
會議室里安靜了幾秒。
惠勒摘下眼鏡擦了擦，重新戴上。
「亞當斯參議員，我的解決方案是漸進式改革——」
「漸進式改革。」
亞當斯重複了一遍這個詞，嘴角動了一下。
「我們漸進式改革了幾十年，麥肯齊的保險公司賺得盆滿缽滿。」
「你的企業研究所拿的是誰的錢，大家心裡都清楚。」
「我不是說你收了他們的錢，我是說——你的立場，從一開始就寫在臉上了。」
派屈克敲了一下木槌。
「亞當斯參議員，請專注於法案本身。」
亞當斯靠回椅背，沒有再說話。
旁聽席上，記者們的筆尖繼續划過紙面。
是勞工與公共福利委員會主席、民主黨參議員派屈克打來的。
他在電話里的語氣客氣得不像話。
「亞當斯先生，關於S.247，我打算下周開一場聽證會。」
他們以為民眾站在了他們那邊。
鋪天蓋地的GG、輪番轟炸的廣播、頭版頭條的質疑聲——民調已經開始搖擺了。
在他們看來，現在開聽證會，正是趁熱打鐵的時候。
把人民黨的證人拉上台，讓專家一條一條駁斥，讓記者拍到人民黨議員啞口無言的樣子。
然後，這個法案就可以體面地死掉了。
他們已經準備好了。
證人、媒體、輿論導向，全安排好了。
亞當斯握著聽筒，沉默了兩秒。
「可以。」
放下電話，亞當斯靠在椅背上，盯著天花板看了幾秒。
派屈克不是好心，是他覺得勝券在握。
亞當斯拿起電話，撥了另一個號碼。
「凱德斯，聽證會的事，你知道了？」
「知道了。」
凱德斯的聲音從聽筒里傳來。
「我這邊也收到了，眾議院這邊下周也有聽證會。」
——————————
時間很快來到了聽證會那天。
勞工與公共福利委員會的會議室座無虛席。
長條形的會議桌兩側，參議員們按照資歷落座。
派屈克坐在正中間，左手邊是民主黨議員，右手邊是共和黨議員。
人民黨的議員們資歷最淺，座位被安排在會議桌的末端。
旁聽席上坐滿了人。
記者們占了前三排，錄音筆、筆記本、相機一字排開。
後面幾排是遊說集團的人，穿著得體的西裝，面無表情地坐著。
亞當斯坐在人民黨的席位上，面前攤著一份法案副本。
他是這份法案的提案人，他的右手邊，人民黨的參議員們一字排開，沒有人交頭接耳，沒有人翻看文件。
所有人的目光都鎖定在主席台上。
派屈克敲下木槌。
「聽證會現在開始。S.247，全民醫療法案。」
「第一位證人，美利聯邦醫療保險協會主席，麥肯齊。」
麥肯齊走上證人席，舉起右手宣誓。
他的聲音很穩，像是在背一份排練過無數遍的稿子。
他講了二十分鐘，核心意思只有一句話：
全民醫療會毀掉私營保險業，最終受害的是患者。
兩黨的議員們開始提問。
問題很溫和，像是在幫麥肯齊遞話。
「你剛才說的那個數據能再詳細一點嗎？」
「你覺得法案的哪一條最危險？」
麥肯齊配合著點頭、補充、引申，每一句回答都在鞏固同一個結論：
這個法案，行不通。
旁聽席前三排，記者們的筆尖在紙上飛快地划過。
錄音筆的紅燈亮著，相機快門偶爾咔嚓一聲。
麥肯齊的每一句反對意見，都被如實記錄。
麥肯齊退場後，派屈克翻了翻名單。
「第二位證人，美利聯邦企業研究所高級研究員，查爾斯·惠勒。」
一個頭髮花白、戴著黑框眼鏡的中年男人走上證人席，舉手宣誓。
他的履歷無可挑剔。
曾在前總統政府的經濟顧問委員會任職，發表過數十篇關於醫療經濟的論文，是保守派智庫的明星學者。
惠勒翻開面前的文件，開始陳述。
「我支持擴大醫保覆蓋範圍，」
惠勒開口，聲音沉穩。
「但我們必須問一個問題：這個法案，會不會讓事情變得更糟？」
他列出了三條理由：
第一，聯邦統一談判藥品價格。
短期內確實能降低藥價，但長期來看，藥企利潤被壓縮，新藥研發的動力在哪裡？
過去十幾年，美利聯邦的新藥占全球的百分之四十五以上。
這個比例如果下降，受害的是全世界的患者。
第二，禁止保險公司以既往病史拒保。
如果不強制所有人參保，就會產生『逆向選擇』。
有病的人拼命參保，沒病的人不參保。
到最後，保險池裡全是病人，保費飆升，所有人都買不起。
第三，對低收入家庭全額補貼保費。
這筆錢誰來出？幾百億。不是小數目。
加稅？中產階級的稅負已經夠重了。砍預算？砍國防還是砍教育？
他的語速不快，但每一條都切中要害。
不是反對，是「擔心」。
不是說不該做，是說「這樣做會有問題」。
派屈克聽完，滿意地點了點頭，看向亞當斯。
「亞當斯參議員，你有什麼問題要問惠勒先生嗎？」
亞當斯沒有站起來，只是翻開面前的文件，看了一眼。
「惠勒先生，你說藥企利潤下降會導致新藥減少。那我想請教一個問題。」
「那些新藥的基礎研究，有多少是政府出錢做的？」
惠勒推了推眼鏡：「藥企自己投入了很多——」
「我沒有否認藥企的投入。」
亞當斯打斷他。
「但基礎研究是新藥的源頭，而基礎研究的主要出資方是政府。」
「沒有政府投錢，藥企連研發的方向都找不到。你同意嗎？」
惠勒張了張嘴：「基礎研究確實重要，但——」
「謝謝，」亞當斯說，「我還有一個問題。你說『逆向選擇』會導致保費飆升。」
「那你能不能告訴我，現在有多少美利聯邦民眾因為『既往病史』被拒保？」
惠勒沉默了。
「根據聯邦衛生部的數據。」
「目前全美有超過兩千萬人沒有醫療保險。他們不是不想買，是買不起，或者被拒保。」
「這些人得了病，不會因為沒保險就不去醫院。」
「他們去急診室，用最貴的方式看病，最後這筆錢——還是社會來承擔。而且成本更高。」
亞當斯合上文件，語氣平靜，但每個字都砸得很實。
「你擔心法案的副作用，我理解。但現狀已經不可接受了。」
「惠勒先生，你的『擔憂』，我們聽了幾十年了。」
「一邊擔憂，一邊眼睜睜看著兩千萬人沒有保險。你的解決方案是什麼？繼續等？」
會議室里安靜了幾秒。
惠勒摘下眼鏡擦了擦，重新戴上。
「亞當斯參議員，我的解決方案是漸進式改革——」
「漸進式改革。」
亞當斯重複了一遍這個詞，嘴角動了一下。
「我們漸進式改革了幾十年，麥肯齊的保險公司賺得盆滿缽滿。」
「你的企業研究所拿的是誰的錢，大家心裡都清楚。」
「我不是說你收了他們的錢，我是說——你的立場，從一開始就寫在臉上了。」
派屈克敲了一下木槌。
「亞當斯參議員，請專注於法案本身。」
亞當斯靠回椅背，沒有再說話。
旁聽席上，記者們的筆尖繼續划過紙面。