第90章 追獵
弓箭手已經在地圖上標好了位置。
他的手很穩，線條畫得比平時在靶場上瞄準還細。
標註完以後弓箭手抬頭看向老托德，老托德豎起三根手指。
三個方向散開，悄悄撤。
所有人都開始往後退，動作輕得連灌木叢的葉子都沒驚動幾片。
獨耳最後一個離開山坡，走之前回頭看了一眼營地，嘴唇無聲地動了一下：二十個。
撤出山坳以後，老托德在一道山脊下面找了個隱蔽的岩縫，讓所有人停下來喘口氣。
他把弓箭手叫到旁邊，指著地圖上那個標註的圈說：「你認得路，把這個送回去，天亮之前必須到希望堡。」
「那你們呢？」
「我們繞另一條路往回走。」
「獸人的座狼鼻子靈，分開走不容易被追。」
弓箭手看了他一眼，老托德的臉在月光下看不出任何表情，但他的手已經在往獵弓上搭箭了。
弓箭手把地圖塞進懷裡，翻身上了路邊一匹拴著的馬，那是探查隊出發前凱特意配的，每組一匹，專門用來傳信。
馬跑起來的時候蹄聲很輕，很快就消失在了南邊的山林里。
剩下六個人繼續往回走。
老托德選了一條繞遠但更隱蔽的路線，沿著山脊的背面走，避開開闊地和獸人常走的山谷。
威爾跟在獨耳身後，腳步比出發時穩了不少，但他的眼睛一直在往北邊瞟。
......
座狼的嚎叫聲在天快亮的時候響了起來。
老托德第一個聽到了，他的腳步瞬間停住了。
獨耳也聽到了，他那隻剩一半的耳朵朝北邊轉了轉，然後回頭看了老托德一眼。
兩人的目光撞在一起，誰都沒有說話，但威爾看到老托德的手已經按上了獵弓的弦。
「被發現了。」老托德的聲音很低，「座狼的鼻子比眼睛好，我們分開走也甩不掉它，它們在循著人味追。」
「幾個？」獨耳問。
「兩頭都在。」
老托德說完就開始往前走，腳步比之前快了整整一倍。
獨耳一把拽住威爾的後領把他拉到身邊，另外兩個新兵也靠了過來。
六個人沿著山脊背面的碎石坡往下跑，腳下不斷有碎石被蹬落，嘩啦啦地滾進溝底。
老托德跑在最前面，一邊跑一邊在看地形。
他在這條山脊上巡過無數次，知道前面有一處兩山夾一溝的窄口，溝底全是碎石頭，馬蹄踩上去會打滑，但人腳能走。
跑到窄口的時候，老托德停住了。
他轉過身，把獵弓從肩上摘下來，又把腰間的箭囊解下來擱在腳邊的石頭上。然後他拔出短刀插在面前的土裡。
獨耳看到他的動作，臉上的表情變了。
「你帶他們繼續跑。」老托德說，「往南，別停，過了這道窄口再翻兩個山頭就能看到官道。」
「老托德......」
「我在這兒頂一陣，頂完就追上去。」老托德的語氣很平靜。
獨耳張了張嘴，然後一巴掌拍在旁邊威爾的後背上，把他推得往前踉蹌了好幾步。
威爾還沒反應過來，被獨耳拽著後領繼續往前拖。
另外兩個新兵跟在後面。威爾一邊跑一邊回頭看，看到老托德站在窄口的碎石坡上，把箭搭在弦上，弓已經拉開了。
「跑！」
獨耳吼了一聲。
威爾把嘴唇咬破了。
他轉身繼續跑，腳下的碎石被踩得嘩啦啦響。
身後響起了弓弦聲。
一下，兩下，三下......每一箭都帶著老托德特有的節奏，不急不緩，和他當年在暴風堡城牆上射獸人時一模一樣。
弓弦響了五次以後停了。
然後是座狼吃痛的嚎叫聲，緊接著是一聲沉悶的悶響，像是什麼東西撞在了石壁上。
再然後是刀砍在硬物上的聲音，一聲接一聲。
安靜了。
獨耳沒有回頭，但他的腳步頓了一下，然後繼續跑。
威爾也沒有回頭，他把老托德弓弦響了幾聲記在腦子裡，五聲......
老托德的箭囊里有十五支箭。
他只射了五支，剩下的十支還在箭囊里，擱在那塊石頭上，再也射不出去了......
......
座狼又嚎了起來。
獨耳帶著三個新兵穿過了窄口。
前方的山林越來越密，枝葉從兩側合攏過來遮住了天光，腳下的路被樹根和藤蔓纏得幾乎看不清。
獨耳在前面開路，用短刀劈開擋路的藤蔓。
威爾跟在後面，不敢大意。
跑到一道碎石坡的時候，第三名新兵滑倒了。
他的腳踩上了一塊鬆動的石頭，整個人往後仰倒，沿著碎石坡滑了下去。
獨耳回頭的時候他已經滑下去了好幾丈，正在用手扒石頭想往上爬，但碎石一直在往下滾。
座狼的嚎叫聲從山坡頂上傳了下來，然後一道灰影從灌木叢里竄了出來。
是一頭座狼，黑色的那頭。
它從山坡頂上直接躍下來，四爪在碎石上打了個滑，然後穩住了。
新兵從腰間摸出火藥袋，那是老皮特給每個探查隊員配的，拇指大小的一小袋，用來在緊急情況下點火發信號。
他把引線塞進嘴裡咬開，手裡的火摺子還在閃。
「砰！」
座狼撲上去的時候，火藥炸了。
一團橘紅色的火光在碎石坡上炸開，座狼被炸翻在碎石堆里，新兵也倒了下去，胸口被座狼的前爪撕裂了一道口子，衣服上全是血。
他還睜著眼睛，嘴唇在動，但獨耳聽不到他在說什麼。
獨耳轉身繼續跑。
他沒有回頭。
威爾跟在他後面，臉被火藥爆炸的熱浪燙了一下，左臉頰紅了一片。
跑到一道山溪的時候，獨耳停下來讓兩個新兵先過。
溪水不深，剛沒過腳踝，威爾先過了溪，最後一名新兵跟著他下了水
。兩人在溪水裡踩得水花四濺，正準備爬上對岸的時候，一支投矛從山坡上飛了下來，穿透了最後那名新兵的後背，把他整個人釘在了溪水裡。
威爾回頭的時候只看到溪面上漂著一片暗紅色，那個新兵的臉埋在水裡，後背上的矛杆隨著水流一晃一晃的。
獨耳沒有時間給他哀悼。
他把威爾從溪水裡拽上來，推著他的後背繼續往南跑。
威爾的靴子裡灌滿了溪水，每跑一步都能聽到水在鞋底里被擠出來的聲音。
「獨耳......」
「跑！」
他的手很穩，線條畫得比平時在靶場上瞄準還細。
標註完以後弓箭手抬頭看向老托德，老托德豎起三根手指。
三個方向散開，悄悄撤。
所有人都開始往後退，動作輕得連灌木叢的葉子都沒驚動幾片。
獨耳最後一個離開山坡，走之前回頭看了一眼營地，嘴唇無聲地動了一下：二十個。
撤出山坳以後，老托德在一道山脊下面找了個隱蔽的岩縫，讓所有人停下來喘口氣。
他把弓箭手叫到旁邊，指著地圖上那個標註的圈說：「你認得路，把這個送回去，天亮之前必須到希望堡。」
「那你們呢？」
「我們繞另一條路往回走。」
「獸人的座狼鼻子靈，分開走不容易被追。」
弓箭手看了他一眼，老托德的臉在月光下看不出任何表情，但他的手已經在往獵弓上搭箭了。
弓箭手把地圖塞進懷裡，翻身上了路邊一匹拴著的馬，那是探查隊出發前凱特意配的，每組一匹，專門用來傳信。
馬跑起來的時候蹄聲很輕，很快就消失在了南邊的山林里。
剩下六個人繼續往回走。
老托德選了一條繞遠但更隱蔽的路線，沿著山脊的背面走，避開開闊地和獸人常走的山谷。
威爾跟在獨耳身後，腳步比出發時穩了不少，但他的眼睛一直在往北邊瞟。
......
座狼的嚎叫聲在天快亮的時候響了起來。
老托德第一個聽到了，他的腳步瞬間停住了。
獨耳也聽到了，他那隻剩一半的耳朵朝北邊轉了轉，然後回頭看了老托德一眼。
兩人的目光撞在一起，誰都沒有說話，但威爾看到老托德的手已經按上了獵弓的弦。
「被發現了。」老托德的聲音很低，「座狼的鼻子比眼睛好，我們分開走也甩不掉它，它們在循著人味追。」
「幾個？」獨耳問。
「兩頭都在。」
老托德說完就開始往前走，腳步比之前快了整整一倍。
獨耳一把拽住威爾的後領把他拉到身邊，另外兩個新兵也靠了過來。
六個人沿著山脊背面的碎石坡往下跑，腳下不斷有碎石被蹬落，嘩啦啦地滾進溝底。
老托德跑在最前面，一邊跑一邊在看地形。
他在這條山脊上巡過無數次，知道前面有一處兩山夾一溝的窄口，溝底全是碎石頭，馬蹄踩上去會打滑，但人腳能走。
跑到窄口的時候，老托德停住了。
他轉過身，把獵弓從肩上摘下來，又把腰間的箭囊解下來擱在腳邊的石頭上。然後他拔出短刀插在面前的土裡。
獨耳看到他的動作，臉上的表情變了。
「你帶他們繼續跑。」老托德說，「往南，別停，過了這道窄口再翻兩個山頭就能看到官道。」
「老托德......」
「我在這兒頂一陣，頂完就追上去。」老托德的語氣很平靜。
獨耳張了張嘴，然後一巴掌拍在旁邊威爾的後背上，把他推得往前踉蹌了好幾步。
威爾還沒反應過來，被獨耳拽著後領繼續往前拖。
另外兩個新兵跟在後面。威爾一邊跑一邊回頭看，看到老托德站在窄口的碎石坡上，把箭搭在弦上，弓已經拉開了。
「跑！」
獨耳吼了一聲。
威爾把嘴唇咬破了。
他轉身繼續跑，腳下的碎石被踩得嘩啦啦響。
身後響起了弓弦聲。
一下，兩下，三下......每一箭都帶著老托德特有的節奏，不急不緩，和他當年在暴風堡城牆上射獸人時一模一樣。
弓弦響了五次以後停了。
然後是座狼吃痛的嚎叫聲，緊接著是一聲沉悶的悶響，像是什麼東西撞在了石壁上。
再然後是刀砍在硬物上的聲音，一聲接一聲。
安靜了。
獨耳沒有回頭，但他的腳步頓了一下，然後繼續跑。
威爾也沒有回頭，他把老托德弓弦響了幾聲記在腦子裡，五聲......
老托德的箭囊里有十五支箭。
他只射了五支，剩下的十支還在箭囊里，擱在那塊石頭上，再也射不出去了......
......
座狼又嚎了起來。
獨耳帶著三個新兵穿過了窄口。
前方的山林越來越密，枝葉從兩側合攏過來遮住了天光，腳下的路被樹根和藤蔓纏得幾乎看不清。
獨耳在前面開路，用短刀劈開擋路的藤蔓。
威爾跟在後面，不敢大意。
跑到一道碎石坡的時候，第三名新兵滑倒了。
他的腳踩上了一塊鬆動的石頭，整個人往後仰倒，沿著碎石坡滑了下去。
獨耳回頭的時候他已經滑下去了好幾丈，正在用手扒石頭想往上爬，但碎石一直在往下滾。
座狼的嚎叫聲從山坡頂上傳了下來，然後一道灰影從灌木叢里竄了出來。
是一頭座狼，黑色的那頭。
它從山坡頂上直接躍下來，四爪在碎石上打了個滑，然後穩住了。
新兵從腰間摸出火藥袋，那是老皮特給每個探查隊員配的，拇指大小的一小袋，用來在緊急情況下點火發信號。
他把引線塞進嘴裡咬開，手裡的火摺子還在閃。
「砰！」
座狼撲上去的時候，火藥炸了。
一團橘紅色的火光在碎石坡上炸開，座狼被炸翻在碎石堆里，新兵也倒了下去，胸口被座狼的前爪撕裂了一道口子，衣服上全是血。
他還睜著眼睛，嘴唇在動，但獨耳聽不到他在說什麼。
獨耳轉身繼續跑。
他沒有回頭。
威爾跟在他後面，臉被火藥爆炸的熱浪燙了一下，左臉頰紅了一片。
跑到一道山溪的時候，獨耳停下來讓兩個新兵先過。
溪水不深，剛沒過腳踝，威爾先過了溪，最後一名新兵跟著他下了水
。兩人在溪水裡踩得水花四濺，正準備爬上對岸的時候，一支投矛從山坡上飛了下來，穿透了最後那名新兵的後背，把他整個人釘在了溪水裡。
威爾回頭的時候只看到溪面上漂著一片暗紅色，那個新兵的臉埋在水裡，後背上的矛杆隨著水流一晃一晃的。
獨耳沒有時間給他哀悼。
他把威爾從溪水裡拽上來，推著他的後背繼續往南跑。
威爾的靴子裡灌滿了溪水，每跑一步都能聽到水在鞋底里被擠出來的聲音。
「獨耳......」
「跑！」