第054章 倒嚴後呢？無非是換個人來做嚴嵩！
次日！
張居正到趙寧府上的時候，是辰時剛過。
趙寧的府邸在宣武門外，三進的院子，不大，門口連石獅子都沒擺。門漆剝了一塊，沒補。一個正三品的京官，住成這樣，要麼是裝的，要麼是真窮。
張居正在門口站了一會兒，整了整衣冠，遞了帖子。
開門的是個年紀不小的老僕，接了帖子看了一眼，沒什麼多餘的客套，只說了句「趙大人在書房，請隨我來」。
院子裡乾乾淨淨，一棵槐樹，樹下一口缸，缸里養著幾尾草魚。張居正掃了一眼——不是金魚，是草魚。能吃的那種。
書房的門半開著。
趙寧站在書案後頭，正對著一摞文冊翻看。聽見腳步聲，抬了下頭。
「張編修來了。」
張居正跨進門檻，拱手行禮。
「下官冒昧登門，趙大人見諒。」
趙寧擱下手裡的冊子，從書案後繞出來。
身形不胖不瘦，面相尋常，放在人堆里認不出來。
但眼睛不一樣——看人的時候不躲，也不盯，就是平平地擱在你臉上，不遠不近。
「坐。」
老僕端了茶進來。張居正接過來一看，粗茶，連茶葉都能看見梗。
趙寧自己也端了一碗，坐在他對面。
「兵部的事？」
張居正點頭。
「下官在兵部掛著差事，大人新任左侍郎，有些公務上的事想當面討教。」
趙寧沒說話，端著茶碗喝了一口。
張居正把隨身帶來的冊子放在桌上，翻開。
「九邊軍餉，去年戶部撥了三百八十萬兩，兵部造冊分下去，到各鎮實領數目……下官核了一遍，有幾處對不上。」
趙寧沒伸手去接。
「哪幾處？」
「宣府少了四萬兩。大同少了六萬兩。薊鎮的數目倒是對上了，但糧草折銀的比例有問題——按官價折的，不是按市價。」
張居正說得條理清楚。這些數字他昨晚從裕王府回去以後，翻了半夜的舊檔才理出來的。來見趙寧之前，他得先證明自己有資格坐在這把椅子上。
趙寧聽完，沒接茬。
他低頭喝茶，喝了好一會兒。
張居正等著。
「張編修。」趙寧放下茶碗。「你來問我這些，是覺得我能查出來，還是覺得我該查出來？」
張居正一頓。
這個問題不好答。
說「能」，是把趙寧當工具使。說「該」，是在給趙寧扣帽子——你是兵部左侍郎，這是你的職責。哪一種，都不是今天來的目的。
張居正笑了一下。
「下官只是覺得，趙大人在浙江管過三百萬兩的帳，這點數目，大人看一眼就明白。」
趙寧也笑了。
很淡，嘴角動了一下就收回去了。
「三百萬兩的帳好算。」他把冊子推回給張居正，「兵部的帳不好算。」
「為什麼？」
「浙江的河堤，銀子花在哪兒，去堤上看看就知道。兵部的軍餉，銀子花在哪兒——你去九邊看看？宣府到薊鎮，騎馬走一趟要多少天？沿途駐軍多少，空額多少，吃了多少，喝了多少，你查得過來？」
張居正沒吭聲。
趙寧的手指在桌面上輕輕叩了兩下。
「查得過來也沒用。查出來，報給誰？」
這句話一出來，書房裡安靜了。
張居正的手擱在膝蓋上，沒動。他在掂量這句話的分量——趙寧不是在訴苦，是在試探。報給誰。報給皇上？報給內閣？報給嚴嵩？
每一個選項背後都是一條路，走錯一步就是萬丈深淵。
「自然是報給皇上。」張居正說。
趙寧看了他一眼。那種平平的視線，不遠不近地擱在他臉上。
「皇上要是想看，不用我查，錦衣衛早就呈上去了。」
張居正的後背微微一緊。
這話什麼意思？
意思是——皇上不是不知道，是不想動。
「趙大人的意思是……」張居正斟酌著措辭，「嚴閣老這些年經手兵部的事，皇上心裡……」
「我沒提嚴閣老。」
趙寧打斷了他。聲音不重，但乾脆。
「張編修。你從進門到現在，話里話外繞了三個彎子，都在往嚴閣老身上引。我問你——你今天來，到底是討教公務，還是替誰來探我的口風？」
張居正的指尖在膝蓋上微微一縮。
被看穿了。
這並不意外。趙寧能在嚴世藩手底下活著回來，眼力不可能差。但被人當面戳破，還是讓他有一瞬間的被動。
張居正沒否認，也沒承認。
「趙大人多慮了。下官只是……」
「行了。」
趙寧擺了下手，站起來，走到窗邊。窗外那棵槐樹的影子落在地上，風一吹，葉片細碎地晃。
「你想聽什麼？嚴嵩禍國殃民，罪該萬死？」
張居正沒說話。
趙寧背對著他，聲音平得聽不出起伏。
「嚴嵩在首輔的位子上坐了二十多年。二十多年，張編修，你算算，大明朝有幾個首輔坐得了二十年？」
張居正確實在心裡算了一下。很少。幾乎沒有。
「一個人要是真的禍國——六部、都察院、錦衣衛、東廠、西廠，皇上手裡這麼多刀，夠砍他幾十回了。他還能坐二十年？」
趙寧轉過身來。
「他不是禍國。他是迎合。皇上要修道，他撥銀子。皇上要練丹，他找方士。皇上不想上朝，他把奏摺理好了送到西苑去。皇上嫌言官聒噪，他把人打發到邊關去——張編修，這叫禍國？」
張居正的喉結動了一下。
「這叫當管家。」趙寧的聲音輕了半分，「皇上要什麼，他給什麼。至於百姓死活——皇上沒問過他，他也就不用管。」
書房裡只剩下窗外樹葉被風颳過的聲響。
張居正坐在椅子上，一動不動。
這些話他不是沒想過。但從來沒有人，敢在他面前，一個字一個字地說出來。
趙寧走回來，重新坐下。
「你們要倒嚴。」
這不是問句。
張居正沉默了兩息。
「倒了嚴嵩，換一個人上去——然後呢？」趙寧拿起那碗已經涼了的粗茶，「換個人上去，皇上還是要修道，還是要練丹，還是不上朝。新首輔怎麼辦？學嚴嵩，一味逢迎？還是學海瑞，死諫到底？」
他喝了一口涼茶。
「無非兩條路。做嚴嵩，保住自己的官位，讓皇上舒坦，讓百姓遭殃。做胡宗憲——」
趙寧停了一下。
「胡宗憲七分想著朝廷，起碼還有三分想著百姓。但你看他什麼下場。」
張居正的手擱在扶手上，指頭不自覺地在木頭紋路上劃了一道。
胡宗憲的下場他清楚。比誰都清楚。抗倭有功，替朝廷平了東南，可將來呢？一旦嚴嵩倒台，嚴黨的帽子一扣下來，革職查辦，下獄候審。三分想著百姓的人，死在了那七分上。
「趙大人是說——」張居正的嗓子有些發緊，「問題不在嚴嵩。」
趙寧沒回答。
他不需要回答。
這句話已經越過了一條線。禍國的根源不在嚴嵩，那在誰？在整個大明的制度？在那把龍椅上坐著的人？
張居正忽然發現自己的後背出了一層汗。
不是熱的。
這些年他跟在徐階身邊，拜的是「正道」。嚴黨是奸臣，清流是忠臣，倒嚴是大義。這條路他走了十幾年，從來沒懷疑過。
但今天趙寧的話，一句比一句往下砸。
不是砸嚴黨的根基——是砸他張居正腳下站著的地。
所謂清流，就真的乾淨？為了倒嚴，彈劾、構陷、捏造罪證——這些年他不是沒見過。有些事徐階做了，高拱也做了，手法和嚴黨有什麼區別？無非一個打著為國為民的旗號，一個打著效忠皇上的旗號。
旗號不同，手段一樣。
張居正端起茶碗，發現手穩得很。
——心裡那層動搖，還沒到手抖的地步。但已經到了連茶都喝不出味道的地步。
「趙大人今日這番話……」他放下茶碗，「下官受教了。」
趙寧看著他。
「不用受教。這些話你早晚自己會想明白。」
他站起來，走到書案後，把之前翻看的那摞文冊合上，整整齊齊地摞在一起。
「張編修。」
「下官在。」
「你在兵部掛差，以後有公務上的事，隨時來找我。」趙寧的手按在那摞文冊上，「但有一句話我先說在前頭——」
張居正等著。
「我不是誰的人。」
六個字，不輕不重，擱在書房裡。
張居正站起來，拱手。
「大人說的是。下官告辭。」
他轉身往外走。走到門口的時候，趙寧在後面又開了口。
「張編修。」
張居正的腳步停了。
「你今年多大？」
「三十二。」
趙寧沒再說話。張居正等了一息，推門出去。
院子裡那棵槐樹的葉子落了幾片在石板路上。他低頭走過去，聽見身後書房的門關上了。
老僕在院門口送他，他出了門，站在巷子裡。
日頭已經升起來了。巷子兩邊的牆根下有積水，昨夜的雨留下來的。一個挑水的老漢從巷口經過，扁擔吱呀吱呀地響。
張居正站在趙寧家門口，沒走。
三十二歲。趙寧問他這一句，是什麼意思？
是覺得他年輕，還有時間想明白？還是覺得他年輕，已經被人教壞了？
一陣風從巷口灌進來，吹起他袍子的下擺。他垂著頭，盯著腳下那塊潮濕的青石板。
——嚴嵩只是管家。管家聽主人的話。
——換一個管家，主人還是那個主人。
這兩句話在腦子裡翻來覆去，壓都壓不住。
一輛馬車從巷口駛過去，車輪碾在積水上，濺起來的水點落在他的鞋面上。
張居正抬起頭。
往裕王府的方向看了一眼。
然後轉身，朝反方向走了。
張居正到趙寧府上的時候，是辰時剛過。
趙寧的府邸在宣武門外，三進的院子，不大，門口連石獅子都沒擺。門漆剝了一塊，沒補。一個正三品的京官，住成這樣，要麼是裝的，要麼是真窮。
張居正在門口站了一會兒，整了整衣冠，遞了帖子。
開門的是個年紀不小的老僕，接了帖子看了一眼，沒什麼多餘的客套，只說了句「趙大人在書房，請隨我來」。
院子裡乾乾淨淨，一棵槐樹，樹下一口缸，缸里養著幾尾草魚。張居正掃了一眼——不是金魚，是草魚。能吃的那種。
書房的門半開著。
趙寧站在書案後頭，正對著一摞文冊翻看。聽見腳步聲，抬了下頭。
「張編修來了。」
張居正跨進門檻，拱手行禮。
「下官冒昧登門，趙大人見諒。」
趙寧擱下手裡的冊子，從書案後繞出來。
身形不胖不瘦，面相尋常，放在人堆里認不出來。
但眼睛不一樣——看人的時候不躲，也不盯，就是平平地擱在你臉上，不遠不近。
「坐。」
老僕端了茶進來。張居正接過來一看，粗茶，連茶葉都能看見梗。
趙寧自己也端了一碗，坐在他對面。
「兵部的事？」
張居正點頭。
「下官在兵部掛著差事，大人新任左侍郎，有些公務上的事想當面討教。」
趙寧沒說話，端著茶碗喝了一口。
張居正把隨身帶來的冊子放在桌上，翻開。
「九邊軍餉，去年戶部撥了三百八十萬兩，兵部造冊分下去，到各鎮實領數目……下官核了一遍，有幾處對不上。」
趙寧沒伸手去接。
「哪幾處？」
「宣府少了四萬兩。大同少了六萬兩。薊鎮的數目倒是對上了，但糧草折銀的比例有問題——按官價折的，不是按市價。」
張居正說得條理清楚。這些數字他昨晚從裕王府回去以後，翻了半夜的舊檔才理出來的。來見趙寧之前，他得先證明自己有資格坐在這把椅子上。
趙寧聽完，沒接茬。
他低頭喝茶，喝了好一會兒。
張居正等著。
「張編修。」趙寧放下茶碗。「你來問我這些，是覺得我能查出來，還是覺得我該查出來？」
張居正一頓。
這個問題不好答。
說「能」，是把趙寧當工具使。說「該」，是在給趙寧扣帽子——你是兵部左侍郎，這是你的職責。哪一種，都不是今天來的目的。
張居正笑了一下。
「下官只是覺得，趙大人在浙江管過三百萬兩的帳，這點數目，大人看一眼就明白。」
趙寧也笑了。
很淡，嘴角動了一下就收回去了。
「三百萬兩的帳好算。」他把冊子推回給張居正，「兵部的帳不好算。」
「為什麼？」
「浙江的河堤，銀子花在哪兒，去堤上看看就知道。兵部的軍餉，銀子花在哪兒——你去九邊看看？宣府到薊鎮，騎馬走一趟要多少天？沿途駐軍多少，空額多少，吃了多少，喝了多少，你查得過來？」
張居正沒吭聲。
趙寧的手指在桌面上輕輕叩了兩下。
「查得過來也沒用。查出來，報給誰？」
這句話一出來，書房裡安靜了。
張居正的手擱在膝蓋上，沒動。他在掂量這句話的分量——趙寧不是在訴苦，是在試探。報給誰。報給皇上？報給內閣？報給嚴嵩？
每一個選項背後都是一條路，走錯一步就是萬丈深淵。
「自然是報給皇上。」張居正說。
趙寧看了他一眼。那種平平的視線，不遠不近地擱在他臉上。
「皇上要是想看，不用我查，錦衣衛早就呈上去了。」
張居正的後背微微一緊。
這話什麼意思？
意思是——皇上不是不知道，是不想動。
「趙大人的意思是……」張居正斟酌著措辭，「嚴閣老這些年經手兵部的事，皇上心裡……」
「我沒提嚴閣老。」
趙寧打斷了他。聲音不重，但乾脆。
「張編修。你從進門到現在，話里話外繞了三個彎子，都在往嚴閣老身上引。我問你——你今天來，到底是討教公務，還是替誰來探我的口風？」
張居正的指尖在膝蓋上微微一縮。
被看穿了。
這並不意外。趙寧能在嚴世藩手底下活著回來，眼力不可能差。但被人當面戳破，還是讓他有一瞬間的被動。
張居正沒否認，也沒承認。
「趙大人多慮了。下官只是……」
「行了。」
趙寧擺了下手，站起來，走到窗邊。窗外那棵槐樹的影子落在地上，風一吹，葉片細碎地晃。
「你想聽什麼？嚴嵩禍國殃民，罪該萬死？」
張居正沒說話。
趙寧背對著他，聲音平得聽不出起伏。
「嚴嵩在首輔的位子上坐了二十多年。二十多年，張編修，你算算，大明朝有幾個首輔坐得了二十年？」
張居正確實在心裡算了一下。很少。幾乎沒有。
「一個人要是真的禍國——六部、都察院、錦衣衛、東廠、西廠，皇上手裡這麼多刀，夠砍他幾十回了。他還能坐二十年？」
趙寧轉過身來。
「他不是禍國。他是迎合。皇上要修道，他撥銀子。皇上要練丹，他找方士。皇上不想上朝，他把奏摺理好了送到西苑去。皇上嫌言官聒噪，他把人打發到邊關去——張編修，這叫禍國？」
張居正的喉結動了一下。
「這叫當管家。」趙寧的聲音輕了半分，「皇上要什麼，他給什麼。至於百姓死活——皇上沒問過他，他也就不用管。」
書房裡只剩下窗外樹葉被風颳過的聲響。
張居正坐在椅子上，一動不動。
這些話他不是沒想過。但從來沒有人，敢在他面前，一個字一個字地說出來。
趙寧走回來，重新坐下。
「你們要倒嚴。」
這不是問句。
張居正沉默了兩息。
「倒了嚴嵩，換一個人上去——然後呢？」趙寧拿起那碗已經涼了的粗茶，「換個人上去，皇上還是要修道，還是要練丹，還是不上朝。新首輔怎麼辦？學嚴嵩，一味逢迎？還是學海瑞，死諫到底？」
他喝了一口涼茶。
「無非兩條路。做嚴嵩，保住自己的官位，讓皇上舒坦，讓百姓遭殃。做胡宗憲——」
趙寧停了一下。
「胡宗憲七分想著朝廷，起碼還有三分想著百姓。但你看他什麼下場。」
張居正的手擱在扶手上，指頭不自覺地在木頭紋路上劃了一道。
胡宗憲的下場他清楚。比誰都清楚。抗倭有功，替朝廷平了東南，可將來呢？一旦嚴嵩倒台，嚴黨的帽子一扣下來，革職查辦，下獄候審。三分想著百姓的人，死在了那七分上。
「趙大人是說——」張居正的嗓子有些發緊，「問題不在嚴嵩。」
趙寧沒回答。
他不需要回答。
這句話已經越過了一條線。禍國的根源不在嚴嵩，那在誰？在整個大明的制度？在那把龍椅上坐著的人？
張居正忽然發現自己的後背出了一層汗。
不是熱的。
這些年他跟在徐階身邊，拜的是「正道」。嚴黨是奸臣，清流是忠臣，倒嚴是大義。這條路他走了十幾年，從來沒懷疑過。
但今天趙寧的話，一句比一句往下砸。
不是砸嚴黨的根基——是砸他張居正腳下站著的地。
所謂清流，就真的乾淨？為了倒嚴，彈劾、構陷、捏造罪證——這些年他不是沒見過。有些事徐階做了，高拱也做了，手法和嚴黨有什麼區別？無非一個打著為國為民的旗號，一個打著效忠皇上的旗號。
旗號不同，手段一樣。
張居正端起茶碗，發現手穩得很。
——心裡那層動搖，還沒到手抖的地步。但已經到了連茶都喝不出味道的地步。
「趙大人今日這番話……」他放下茶碗，「下官受教了。」
趙寧看著他。
「不用受教。這些話你早晚自己會想明白。」
他站起來，走到書案後，把之前翻看的那摞文冊合上，整整齊齊地摞在一起。
「張編修。」
「下官在。」
「你在兵部掛差，以後有公務上的事，隨時來找我。」趙寧的手按在那摞文冊上，「但有一句話我先說在前頭——」
張居正等著。
「我不是誰的人。」
六個字，不輕不重，擱在書房裡。
張居正站起來，拱手。
「大人說的是。下官告辭。」
他轉身往外走。走到門口的時候，趙寧在後面又開了口。
「張編修。」
張居正的腳步停了。
「你今年多大？」
「三十二。」
趙寧沒再說話。張居正等了一息，推門出去。
院子裡那棵槐樹的葉子落了幾片在石板路上。他低頭走過去，聽見身後書房的門關上了。
老僕在院門口送他，他出了門，站在巷子裡。
日頭已經升起來了。巷子兩邊的牆根下有積水，昨夜的雨留下來的。一個挑水的老漢從巷口經過，扁擔吱呀吱呀地響。
張居正站在趙寧家門口，沒走。
三十二歲。趙寧問他這一句，是什麼意思？
是覺得他年輕，還有時間想明白？還是覺得他年輕，已經被人教壞了？
一陣風從巷口灌進來，吹起他袍子的下擺。他垂著頭，盯著腳下那塊潮濕的青石板。
——嚴嵩只是管家。管家聽主人的話。
——換一個管家，主人還是那個主人。
這兩句話在腦子裡翻來覆去，壓都壓不住。
一輛馬車從巷口駛過去，車輪碾在積水上，濺起來的水點落在他的鞋面上。
張居正抬起頭。
往裕王府的方向看了一眼。
然後轉身，朝反方向走了。