81 上有政策，下有對策
另一邊。
劉大帶著人灰溜溜地回了縣衙。
他一路走，一路琢磨，越想越怕。
於是，一刻都不敢耽擱，直奔後堂。
朱知縣正坐在桌前喝茶，見他進來，皺了皺眉：「人抓到了？」
劉大跪下來，額頭貼著地面：「老爺，出大事了！」
朱知縣放下茶杯：「什麼事？」
劉大當即把客棧里的事一五一十說了。
包括怎麼被兩個護衛攔住，怎麼破門而入，怎麼看見那三個氣度不凡的男人，最後那沈千戶亮出清吏司腰牌，把家丁扣下的過程細節。
他越說聲音越抖，說到清吏司正千戶時，牙齒都在顫抖。
當朱知縣聽到對方要過來找自己喝茶時，臉色徹底變了。
他站起來，坐下，又站起來：「你確定？你看清楚了？你真看清楚了？」
「那可是清吏司正千戶，怎麼可能出現在我們這個破縣城？」
劉大淚流滿面：「老爺，小的看得真真切切。
那腰牌上刻著清吏司正千戶幾個字，還有編號，假不了。」
朱知縣癱坐在椅子上，好半天才緩過神來：「那個家丁是張家的？」
劉大點頭：「是，城西張家的。
叫張九，小的認識，張家的人，錯不了。」
沉默，深深的沉默！
半炷香後。
劉大抬起頭，小心翼翼地說：「老爺，依小的看，那千戶絕對不是善茬。
張九被扣在客棧，以清吏司的手段，怕是撐不了多久。
若是張九招了，千戶必然大怒。
到時候，咱們縣衙夾在中間，里外不是人。
小的斗膽說一句，與其讓千戶查出來，不如咱們先把張家的人抓了，也算是表明態度，免得千戶怪罪下來……」
朱知縣沒有接話，只是擺了擺手：「你先下去，容我想想。」
劉大磕了個頭，退了出去。
一刻鐘後，縣衙後堂。
朱知縣像只熱鍋上的螞蟻，在書房裡來回踱步。
師爺站在一旁，眉頭緊鎖，手裡捏著一把摺扇，卻忘了打開。
「老爺，您已經走了幾十圈了。」
師爺終於開口。
朱知縣停下腳步，抹了一把額頭的汗：「你說，我能怎麼辦？
那邊是清吏司的千戶，一個指頭就能把我碾死。
這邊是張家，城西張員外，他背後是漕運總督衙門的人！」
師爺的摺扇啪地合上：「老爺，您確定？」
朱知縣壓低聲音：「去年省城漕運總督衙門派了個監運官下來，姓吳，在張員外家住了一個月。
走的時候，張員外送了三大箱子東西。
你說，那箱子裡裝的是什麼？」
師爺沉吟片刻：「老爺，您有沒有想過拖？」
「拖？」
「千戶大人只給了半天時間，半天之內，您去張府抓人，未必抓得到。
抓不到，就是辦事不力。
但如果您先去張府通風報信，讓張文禮先躲起來，然後再對千戶大人說張文禮畏罪潛逃，正在全力追捕。
千戶大人急著趕路，未必會細查。
只要他離開平江，這事兒就算過去了。」
朱知縣眼睛一亮，隨即又暗了下去：「萬一他查呢？」
師爺搖了搖摺扇：「他查，您就說張家勢力太大，下官無能為力。
他總不能因為這個罷您的官吧？
再說了，張家背後是漕運總督衙門，清吏司雖然威風，但跟漕運總督衙門是兩條線。
千戶大人未必願意為了這點小事，得罪省城那邊的人。」
朱知縣咬了咬牙：「那就這麼辦！
你親自去一趟張府，告訴張員外，讓他兒子先躲幾天。
我這邊，先拖著。」
師爺點頭，轉身要走。
朱知縣又叫住他：「等等，萬一那千戶追問起來，我怎麼說？」
師爺想了想：「您就說，張文禮已經逃了，下官正在全力追捕。
另外，您還可以說，張家在省城有關係，下官不敢輕舉妄動。
千戶大人如果真想抓人，讓他自己去抓。
他抓到了，是您的功勞，抓不到，也怪不到您頭上。」
朱知縣深吸一口氣，擺了擺手：「去吧。」
……
城西張府。
張員外坐在正堂，手裡捏著一串佛珠，面色陰沉。
師爺的話已經傳到，他聽完之後，沉默了很久。
「清吏司千戶……」
他低聲重複了一遍，佛珠轉得更快了。
不知過了多久，他手中的佛珠停止了轉動，轉頭看向一旁的兒子，開口道：「文禮，要不你去彌陰山躲幾天？」
「爹，我不走！」
此刻，張文禮臉上沒有了平日的輕浮，取而代之的是一種陰鷙的冷靜。
張員外眉頭一皺：「不走？你知不知道清吏司是什麼地方？
他們抓了你，你爹我也救不出來！」
張文禮沒有接話，而是在他對面坐下，給自己倒了杯茶。
「爹，您以為躲到山裡就沒事了？
那千戶若是真查，我躲得了初一，也躲不了十五。」
「那你想怎樣？」
張文禮端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地說：「一不做，二不休。」
張員外聞言，眼睛緩緩眯了起來。
「張九知道的事情太多了，他活著，我就無法安寧。
只有他死了，我才能重回平靜！」
頓了頓，繼續道：「證人死了，千戶拿什麼定我的罪？總不能憑一個死人的口供抓人吧？」
張員外看著兒子眼裡的狠色，頗為欣賞，開口道：「張九是必死的，但這事不能咱們自己動手。」
張文禮點頭，接話道：「當然，得讓縣衙的人動手。」
「縣衙？」
「清吏司的千戶出現在這平江城，卻無人知曉。
這意味著什麼？
意味著他們刻意低調，不欲人知。
想必是在秘密查辦什麼大案。
客棧之事，不過是偶然撞上。」
他頓了頓，繼續道：「他們雖然扣了張九，但多半不會帶離平江城。
如此一來，張九最後還是會被關在縣衙大牢，那是朱知縣的地盤。
若是證人死在牢里，朱知縣第一個脫不了干係，會比咱們更怕這件事鬧大。
屆時，都不用我們出手，他自會想法子平息此事。」
張員外沉吟片刻：「你有把握？」
張文禮湊近了些，壓低聲音：「牢里關著幾個死囚，秋後就要問斬的。
挑一個出來，讓他動手殺張九，然後說是張九畏罪自殺，或者說是死囚之間鬥毆誤殺。
死無對證，朱知縣那邊再配合一下，千戶就算懷疑，也沒有證據。」
「死囚肯干？」
「有錢能使鬼推磨，給他家人一百兩銀子，他什麼都肯干。」
張員外盯著兒子看了好一會兒，終於點了點頭：「你去安排，手腳要乾淨。」
「爹，您放心，這種事，我有分寸！」
話畢，起身往外走，走到門口時，忽然停下，回頭說了一句：「對了，爹，省城那邊，您也得遞個話。
清吏司的人不是善茬，咱們得有個靠山。」
張員外點了點頭：「放心，我知道該怎麼做。」
劉大帶著人灰溜溜地回了縣衙。
他一路走，一路琢磨，越想越怕。
於是，一刻都不敢耽擱，直奔後堂。
朱知縣正坐在桌前喝茶，見他進來，皺了皺眉：「人抓到了？」
劉大跪下來，額頭貼著地面：「老爺，出大事了！」
朱知縣放下茶杯：「什麼事？」
劉大當即把客棧里的事一五一十說了。
包括怎麼被兩個護衛攔住，怎麼破門而入，怎麼看見那三個氣度不凡的男人，最後那沈千戶亮出清吏司腰牌，把家丁扣下的過程細節。
他越說聲音越抖，說到清吏司正千戶時，牙齒都在顫抖。
當朱知縣聽到對方要過來找自己喝茶時，臉色徹底變了。
他站起來，坐下，又站起來：「你確定？你看清楚了？你真看清楚了？」
「那可是清吏司正千戶，怎麼可能出現在我們這個破縣城？」
劉大淚流滿面：「老爺，小的看得真真切切。
那腰牌上刻著清吏司正千戶幾個字，還有編號，假不了。」
朱知縣癱坐在椅子上，好半天才緩過神來：「那個家丁是張家的？」
劉大點頭：「是，城西張家的。
叫張九，小的認識，張家的人，錯不了。」
沉默，深深的沉默！
半炷香後。
劉大抬起頭，小心翼翼地說：「老爺，依小的看，那千戶絕對不是善茬。
張九被扣在客棧，以清吏司的手段，怕是撐不了多久。
若是張九招了，千戶必然大怒。
到時候，咱們縣衙夾在中間，里外不是人。
小的斗膽說一句，與其讓千戶查出來，不如咱們先把張家的人抓了，也算是表明態度，免得千戶怪罪下來……」
朱知縣沒有接話，只是擺了擺手：「你先下去，容我想想。」
劉大磕了個頭，退了出去。
一刻鐘後，縣衙後堂。
朱知縣像只熱鍋上的螞蟻，在書房裡來回踱步。
師爺站在一旁，眉頭緊鎖，手裡捏著一把摺扇，卻忘了打開。
「老爺，您已經走了幾十圈了。」
師爺終於開口。
朱知縣停下腳步，抹了一把額頭的汗：「你說，我能怎麼辦？
那邊是清吏司的千戶，一個指頭就能把我碾死。
這邊是張家，城西張員外，他背後是漕運總督衙門的人！」
師爺的摺扇啪地合上：「老爺，您確定？」
朱知縣壓低聲音：「去年省城漕運總督衙門派了個監運官下來，姓吳，在張員外家住了一個月。
走的時候，張員外送了三大箱子東西。
你說，那箱子裡裝的是什麼？」
師爺沉吟片刻：「老爺，您有沒有想過拖？」
「拖？」
「千戶大人只給了半天時間，半天之內，您去張府抓人，未必抓得到。
抓不到，就是辦事不力。
但如果您先去張府通風報信，讓張文禮先躲起來，然後再對千戶大人說張文禮畏罪潛逃，正在全力追捕。
千戶大人急著趕路，未必會細查。
只要他離開平江，這事兒就算過去了。」
朱知縣眼睛一亮，隨即又暗了下去：「萬一他查呢？」
師爺搖了搖摺扇：「他查，您就說張家勢力太大，下官無能為力。
他總不能因為這個罷您的官吧？
再說了，張家背後是漕運總督衙門，清吏司雖然威風，但跟漕運總督衙門是兩條線。
千戶大人未必願意為了這點小事，得罪省城那邊的人。」
朱知縣咬了咬牙：「那就這麼辦！
你親自去一趟張府，告訴張員外，讓他兒子先躲幾天。
我這邊，先拖著。」
師爺點頭，轉身要走。
朱知縣又叫住他：「等等，萬一那千戶追問起來，我怎麼說？」
師爺想了想：「您就說，張文禮已經逃了，下官正在全力追捕。
另外，您還可以說，張家在省城有關係，下官不敢輕舉妄動。
千戶大人如果真想抓人，讓他自己去抓。
他抓到了，是您的功勞，抓不到，也怪不到您頭上。」
朱知縣深吸一口氣，擺了擺手：「去吧。」
……
城西張府。
張員外坐在正堂，手裡捏著一串佛珠，面色陰沉。
師爺的話已經傳到，他聽完之後，沉默了很久。
「清吏司千戶……」
他低聲重複了一遍，佛珠轉得更快了。
不知過了多久，他手中的佛珠停止了轉動，轉頭看向一旁的兒子，開口道：「文禮，要不你去彌陰山躲幾天？」
「爹，我不走！」
此刻，張文禮臉上沒有了平日的輕浮，取而代之的是一種陰鷙的冷靜。
張員外眉頭一皺：「不走？你知不知道清吏司是什麼地方？
他們抓了你，你爹我也救不出來！」
張文禮沒有接話，而是在他對面坐下，給自己倒了杯茶。
「爹，您以為躲到山裡就沒事了？
那千戶若是真查，我躲得了初一，也躲不了十五。」
「那你想怎樣？」
張文禮端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地說：「一不做，二不休。」
張員外聞言，眼睛緩緩眯了起來。
「張九知道的事情太多了，他活著，我就無法安寧。
只有他死了，我才能重回平靜！」
頓了頓，繼續道：「證人死了，千戶拿什麼定我的罪？總不能憑一個死人的口供抓人吧？」
張員外看著兒子眼裡的狠色，頗為欣賞，開口道：「張九是必死的，但這事不能咱們自己動手。」
張文禮點頭，接話道：「當然，得讓縣衙的人動手。」
「縣衙？」
「清吏司的千戶出現在這平江城，卻無人知曉。
這意味著什麼？
意味著他們刻意低調，不欲人知。
想必是在秘密查辦什麼大案。
客棧之事，不過是偶然撞上。」
他頓了頓，繼續道：「他們雖然扣了張九，但多半不會帶離平江城。
如此一來，張九最後還是會被關在縣衙大牢，那是朱知縣的地盤。
若是證人死在牢里，朱知縣第一個脫不了干係，會比咱們更怕這件事鬧大。
屆時，都不用我們出手，他自會想法子平息此事。」
張員外沉吟片刻：「你有把握？」
張文禮湊近了些，壓低聲音：「牢里關著幾個死囚，秋後就要問斬的。
挑一個出來，讓他動手殺張九，然後說是張九畏罪自殺，或者說是死囚之間鬥毆誤殺。
死無對證，朱知縣那邊再配合一下，千戶就算懷疑，也沒有證據。」
「死囚肯干？」
「有錢能使鬼推磨，給他家人一百兩銀子，他什麼都肯干。」
張員外盯著兒子看了好一會兒，終於點了點頭：「你去安排，手腳要乾淨。」
「爹，您放心，這種事，我有分寸！」
話畢，起身往外走，走到門口時，忽然停下，回頭說了一句：「對了，爹，省城那邊，您也得遞個話。
清吏司的人不是善茬，咱們得有個靠山。」
張員外點了點頭：「放心，我知道該怎麼做。」