第355 章實踐主義
明確了方向，李長安與楊川便不再耽擱。他們以「遊學散修、對上古隱語及偏門道統略有研究」的名義，在集賢鎮稍作打點，便啟程前往「萬象學宮」所在的中州腹地——「萬卷城」。
萬卷城並非傳統意義上的雄城巨邑，沒有高聳的城牆，沒有森嚴的守衛。它更像是一片依山傍水、自然鋪展開的龐大建築群落。亭台樓閣依地勢而建，風格各異，或古樸，或精巧，或宏大，或幽靜，其間點綴著無數藏書樓、論道台、丹房、器室、藥圃、觀星塔……更有蜿蜒的清溪流經各處，溪畔常有三五學子捧卷研讀，或坐而論道。空氣中瀰漫著淡淡的墨香、藥香、以及一種難以言喻的、專注而活躍的「道韻」。
這裡沒有宗門那種森嚴的等級和強烈的排外性，只要通過基本的考核（主要是對「道」的見解與求知態度），繳納一定的「束脩」或完成學宮發布的任務獲取「學分」，便可成為「訪學士」，擁有查閱大部分公開典籍、旁聽公開講道、使用部分公共設施的權利。若能在某方面展現出足夠的天賦或成果，甚至可能被某位「博士」或「學士」看中，收為弟子，獲得更深層次的傳承。
李長安與楊川很輕鬆地通過了考核——以他們對「道」的理解層次（哪怕只是展露冰山一角），足以讓負責考核的老學究驚為天人，若非他們堅持只是「遊學訪道」，恐怕立刻就會被幾位聞訊而來的「博士」爭搶。
成為訪學士後，兩人便一頭扎進了學宮那浩如煙海的典籍庫與紛繁複雜的交流圈中。他們的目標明確：尋找與「內家拳術」、「西南水師法」相關的「道論」、「雜論」，了解此世對這些知識的研究進度與誤解所在；同時，廣泛接觸此世各種「道」的流派與思想，尤其是那些頂尖天驕開闢的「新路」，以窺探這個時代的修行全貌，並探尋「無窮之門」的可能線索。
然而，隨著了解的深入，兩人最初那種「身懷後世完善知識體系，足以在此世引起轟動」的期待，很快被現實潑了一盆冷水。
萬象學宮，無愧其名。這裡匯聚的思想、理論、道路之多之雜，之深之新，遠超二人想像。與其說它是一個勢力，不如說是一個極度開放、高度活躍的「超大型學術交流與研發中心」。每日都有新的「道論」發布，舊的「道統」被挑戰，各種奇思妙想、顛覆認知的觀點在這裡碰撞、交鋒、融合、湮滅。
他們很快找到了那些提及「明勁、暗勁、化勁」、「抱丹坐胯」、「禹步天蓬」、「符水祝由」等術語的典籍。果然如客棧中所聞，這些內容大多出現在一些殘卷、筆記或收錄「上古疑難點、未解隱語」的合集之中，被標註為「術語隱晦，疑似古之秘傳，釋義多闕，慎參」。學宮的確組織過博士、學士進行研究、推演，也產生了一些成果，比如基於「氣血搬運、勁力轉換」原理改良的某些煉體法門，或是參考「存思觀想、溝通自然」思路開發的冥想法。
但這些成果，放在學宮那浩如煙海、日新月異的「學術成果」海洋中，連一朵稍微大點的浪花都算不上。
因為，這個時代，像這樣從故紙堆、從天地自然、從自身感悟中，挖掘、推演、創新出的「新理論」、「新道路」，實在是太多了！多到令人目不暇接，多到讓任何單一的理論都難以長時間占據焦點。
李長安和楊川親眼看到：
一位專研「金石之道」的學士，從一塊天外隕鐵的結構中得到啟發，提出「萬物皆有脈絡，循脈而煉，可提純菁英」的理論，並據此開發出一套「脈煉法」，能顯著提升煉器材料的純度與靈性。此論一出，立刻在器道圈引起不小反響，相關論文被引次數飆升。
一位沉迷「夢境」的博士，宣稱「夢乃神魂游弋大千之映射」，創立「夢遊法」，可通過特定儀式引導修行者進入可控夢境，在夢中錘鍊神魂、甚至感悟天地法則碎片（雖然成功率低得令人髮指）。此論雖爭議極大，但支持者與反對者辯論之激烈，論文互駁之頻繁，也使其成為一段時間的熱點。
有團隊通過觀測地脈變動與農作物產量的關係，結合占卜術，提出了「地氣流轉與眾生運勢關聯模型」，試圖量化預測區域性的吉凶禍福，雖然模型簡陋誤差大，但思路新奇，引得不少「天機」、「風水」領域的學者加入討論完善。
更有激進者，試圖從凡人戲曲、話本中汲取靈感，提出「角色代入修行法」，認為通過沉浸式扮演特定角色（如英雄、仙人、惡徒），可潛移默化塑造心性、甚至接引冥冥中對應的「概念之力」，雖然被主流斥為「離經叛道」、「譁眾取寵」，但也吸引了一批年輕學子嘗試，居然還真有個別人宣稱心境有所進益……
諸如此類，不勝枚舉。煉體的、修法的、煉丹的、制符的、馭獸的、種藥的、觀星的、卜筮的……幾乎每個領域，每時每刻都有新的想法、新的理論、新的嘗試在湧現。有的如流星划過，很快被證偽或遺忘；有的則能引起一定範圍的關注和跟進研究；只有極少數，能經受住長時間的質疑和實踐檢驗，最終成為某個領域新的基石或重要分支。
相比之下，李長安和楊川所關注的、關於「內家拳術」和「水師法」的那些殘篇斷簡，以及學宮據此做出的一些推演，不過是這浩渺學海中幾朵不起眼的小浪花。它們有價值嗎？有。對於一些特定方向的研究者（比如精研氣血的體修、或關注自然交感法的修士）來說，或許能提供一些啟發。但也僅此而已。術語的隔閡導致核心精要無法被準確理解，學宮推演出的應用也相對粗淺，在當今這個「道」的探索百花齊放、無數更「成熟」、更「體系化」、更「威力顯著」（相對此世標準）的新理論、新道路不斷被提出的背景下，這些「上古隱語」相關的研究，確實顯得有些「聊勝於無」，難以引起廣泛而持續的關注。
「我算是明白了，」楊川扔下手中一本某個學士試圖破解「虎豹雷音」術語，最終推導出一門「模仿虎豹形態，震蕩氣血發出雷音以淬體」的、效果平平的煉體法門筆記，揉了揉眉心，語氣有些挫敗，「這就好比咱倆帶著相對論和量子力學的完整教材，穿越到了文藝復興時期的歐洲。那時候，科學萌芽，百家爭鳴，達文西在研究飛行器，哥白尼在懷疑地心說，伽利略在比薩斜塔扔鐵球，維薩里在偷偷解剖屍體……每個人的想法都可能是突破，都可能開闢一個新領域。咱們的理論是先進，是完備，可扔進這個思想大爆炸的鍋里，也就那麼回事。除非能立刻造出原子彈或者解釋清楚光電效應，否則單靠幾句『E=mc²』或者『波粒二象性』的公式，想讓那些忙著畫《蒙娜麗莎》、設計直升飛機、或者仰望星空的天才們立刻奉為圭臬？難。」
李長安也深有同感。他剛剛參加了一場關於「精氣神三寶合一可能性路徑」的小型研討會。會上，各路學者引經據典，從《黃帝內經》談到《周易參同契》，從星象五行談到經脈穴竅，提出了數十種不同的「合一」模型與猜想，有的強調「以精化氣，以氣化神」，有的主張「神為主導，統御精、氣」，還有的提出「三者並行，螺旋上升」……理論之精深，思辨之巧妙，令他這個擁有「見神不壞」實際體驗的人都大開眼界，暗自驚嘆。相比之下，他記憶中那些關於「煉精化氣、鍊氣化神、煉神還虛」的相對籠統的武道描述，雖然直指核心，但在細節的豐富性、論證的嚴謹性、模型的多樣性上，似乎也並不比這些學者們絞盡腦汁提出的設想更具壓倒性優勢。在這個極度內卷的「道理」鑽研領域，後世相對成熟的理論體系，在「理論創新」和「思維碰撞」的層面，並沒有想像中那麼巨大的代差。
「難怪此世被稱為『道深而法小』。」李長安嘆道，「他們將幾乎所有的智慧與精力，都投入到了對『道理』的無限鑽研和開拓之中。因為實際的力量被鎖死，他們只能在『理解』的深度和廣度上瘋狂內卷。三百年、七百年的積累，無數天才的湧現，使得他們在『理論』層面，達到了一個令人驚嘆的高度。我們的知識，是經過時間淘汰、驗證、完善後的『成品』。而這裡，是『成品』誕生前，那最混亂、也最活躍的『研發車間』。我們的『成品』固然優秀，但扔進這個車間，面對無數正在孕育的、可能同樣優秀的『半成品』甚至『顛覆性設計』，優勢並不像我們想像中那麼大，尤其當我們的『使用說明書』（術語）他們還看不懂的時候。」
楊川點頭：「那咱們現在怎麼辦？按原計劃，用咱們懂的術語，去『破解』那些隱語，弄出點動靜？我估摸著，就算咱們真把那套內家拳或者水師法的完整理論拋出去，或許能引起一些專門研究這方面的學者注意，但想震動整個學宮，甚至以此打入高層，接觸核心秘密，恐怕沒那麼容易。這地方天才太多了，新想法太多了，大家閾值都高得很。」
李長安沉思片刻，眼中閃過一絲銳芒：「我們的優勢，或許並不在於理論本身多麼超前、完備。而在於——我們是這些理論的『親歷者』和『實踐者』。」
「嗯？」楊川一愣。
「學宮這些理論，無論多麼精妙，大多還停留在『猜想』、『推演』、『有限驗證』階段。因為他們受限於時代，受限於『法小』，很多理論無法進行充分的實踐驗證，尤其是那些涉及到高層次力量運用、或者需要特定『概念認知』配合的部分。」李長安緩緩道，「而我們不同。我親身走過『見神不壞』的路，你掌握了完整的『水師法』。我們知道這些理論不僅僅是對的，而且是『可行』的，知道修煉過程中的具體感受、關竅、可能遇到的陷阱，知道如何將那些抽象的『術語』轉化為實實在在的修煉步驟和身心體驗。」
他站起身，望向窗外學宮廣場上，那些正在為某個「夢境是否具有預測功能」的課題爭得面紅耳赤的學子們。
「我們可以不拋出完整理論。那樣太扎眼。但我們可以選擇性地，以『驗證者』、『補充者』甚至『質疑者』的身份介入。比如，找一篇關於『氣血搬運與臟腑強化關係』的論文，用我們實際修煉中對臟腑、氣血的細微感知，去補充或修正其中的細節；或者，針對那篇《水元秘要雜論》中關於『禹步召請』的部分，提出基於實際行法體驗的、對步伐、呼吸、存想配合的獨到見解……不用涉及核心秘傳，只需在一些關鍵細節、實踐感悟上，展現出遠超紙上談兵的、切實可行的『真知灼見』。」
楊川眼睛亮了：「我懂了！咱們不當理論的『發明者』，當理論的『資深體驗官』、『首席實踐顧問』！用咱們的實際經驗，去給這些前沿理論『背書』、『糾偏』或者『提供實證案例』！這樣一來，咱們的價值就凸顯出來了——在這個普遍『理論強、實踐弱』的時代，咱們這種擁有『高階實踐經驗』的傢伙，絕對是稀缺資源！尤其是對於那些鑽研方向恰好與咱們傳承沾邊的學者來說！」
「沒錯。」李長安點頭，「而且，這種方式更安全，更低調。我們只是對某些特定領域的理論有『獨到而深刻的實踐體會』，這可以解釋為我們天賦異稟，或者有過奇遇，得到了某些殘缺但高深的傳承。不會立刻讓人聯想到我們擁有完整、系統的後世知識體系。通過這種方式，我們可以逐步與學宮中相關領域的學者建立聯繫，獲取更高權限的資料，接觸更核心的圈子，同時慢慢打聽關於『無窮之門』、『武尊』、『妙法真人』乃至『市井百業真君』的線索。」
「最重要的是，」李長安目光投向學宮深處，那些矗立的高塔與神秘的殿宇，「這個時代最頂尖的天驕、那些正在開闢『新路』的存在，他們的研究，他們的道路，很可能觸及這個世界最深層的秘密，包括那扇『門』。要了解這些，融入學宮這個學術中心，以『資深實踐者』的身份參與進去，或許比單純靠拋出驚世理論吸引眼球，更為有效和穩妥。」
兩人計議已定，心中稍安。前路依然漫漫，這個時代的天才與內卷程度也遠超預期，但他們總算找到了一個相對可行的切入點。身懷後世完善的「實踐經驗」，在這個「理論爆炸，實踐滯後」的奇妙時代，或許真能扮演一個獨特而不可或缺的角色。
接下來的日子，李長安與楊川便低調地行動起來。他們憑藉訪學士的身份，廣泛閱讀各類「道論」，特別是與氣血、肉身、精神、自然交感、儀式法術等相關的領域。他們不再追求一鳴驚人，而是像最耐心的礦工，仔細篩選、甄別，尋找那些與自身傳承有交集、又有深入研究價值的課題與學者。
很快，他們鎖定了一個目標：學宮「形神閣」的一位年輕博士，名為「陸明」，正痴迷於研究一套從古墓中出土的、被稱為《古巫強身圖錄》的殘缺導引術。圖錄中部分動作和呼吸法，與李長安所知的形意拳築基法門有異曲同工之妙，但術語註解同樣晦澀，且缺失關鍵觀想圖。陸明博士卡在幾個關鍵動作的「神意配合」上，進展緩慢，論文遲遲無法突破。
李長安以「對古導引術有些心得」為由，與陸明進行了一次「學術交流」。他並未直接給出完整法門，而是針對陸明困惑的幾個動作，以自身「見神不壞」境界對身體、氣血、神意的入微感知，提出了幾點關於「如何以內動帶外動」、「如何以呼吸牽引筋膜」、「如何在動作中蘊含特定『意象』以引導神意」的、極為精闢且可操作的見解。
起初陸明還將信將疑，但當他按照李長安的點撥稍作嘗試後，立刻感受到了前所未有的順暢與氣血勃發之感，困擾他數月的瓶頸豁然開朗！雖然距離完全復原圖錄還遠，但方向已然明確！
陸明博士大喜過望，將李長安引為知己，甚至破例邀請他參與更深入的研討。而李長安也趁機，以探討交流為名，從陸明那裡接觸到了更多學宮內部關於古導引術、煉體法乃至一些涉及「武」之道的歷史考據與秘聞資料。
與此同時，楊川也憑藉其對「水元」、「儀式」、「自然交感」的深刻理解（雖然來自西南水師法），成功引起了學宮「靈應院」一位研究上古祭祀與自然溝通法術的老學士的興趣，以協助解析一批新出土的、刻有古怪符號和祈雨內容的玉簡為突破口，開始打入另一個圈子。
日子在萬象學宮的卷帙浩繁與學術紛爭中悄然流逝。李長安與楊川如滴水入海，憑藉「資深實踐者」的獨特視角與切實可行的點撥，逐漸在「形神閣」與「靈應院」兩個小圈子內站穩了腳跟。陸明博士的《古巫強身圖錄》復原工作因李長安的「啟發」取得突破性進展，數篇聯合署名的論文在學宮內部引起一定關注；楊川協助破譯的祈雨玉簡，也被老學士贊為「深得古祭自然交感之三昧」，得以接觸更多關於上古儀式與自然溝通的秘藏資料。
他們謹慎地控制著「指點」的深度與範圍，始終以「略通古法」、「偶有奇悟」的面目示人，避免暴露自身知識體系的完整性與超前性。收穫是顯著的，他們不僅獲得了更高權限查閱一些非公開的古老文獻、秘聞札記，對這個世界「道」的探索廣度與深度有了更立體認知，也通過陸明、老學士等人，間接了解到學宮更高層，乃至那些真正引領時代風潮的「天驕」們的一些動向。
然而，這種相對平靜的學術探秘生活，並未持續太久。一股鐵與血、刀與火的肅殺寒意，正悄然從學宮高牆之外瀰漫而來，最終以無可阻擋之勢，撞碎了這片學術淨土表面的寧靜。
起初只是零星的消息。往來於萬卷城的商隊帶來傳聞，黎國北方邊境有強鄰「燁」國陳兵，似有南下之意。又有流言說，黎國東境幾個大貴族彼此攻伐，攪得民不聊生。學宮內對此雖有議論，但大多不以為意。修士們的心思多在「問道」上，凡俗王朝更迭、諸侯爭霸，在他們眼中不過是紅塵濁浪，難以動搖他們追求大道的本心。況且，此世修士雖「法小」，但個體力量仍遠超凡人，等閒軍隊難以威脅到真正有修為在身的修士，更別提萬象學宮這種地位超然、底蘊深厚的學術聖地。
但很快，消息變得嚴峻起來。先是學宮派往北方某處古蹟考察的一支小隊失聯，隨後有逃難而來的散修帶來確切消息：燁國大軍已悍然南下，其軍中竟有數量驚人的低階修士助陣，組成戰陣，威力不俗，黎國邊境守軍一觸即潰。更令人不安的是，燁國國主似乎得到了某個神秘勢力的支持，軍中出現了數種前所未見的戰爭法器與合擊陣法，能有效抗衡甚至壓制黎國一方的修士。
緊接著，黎國東境的貴族混戰迅速擴大，數個修行宗門被捲入，戰火開始向黎國腹地蔓延。有學宮弟子外出遊歷，遭遇亂兵或潰軍，衝突之下，竟有傷亡。學宮內部的平靜被打破了，講道論法的聲音少了，關於時局的爭論多了起來。有人主張學宮應恪守中立，閉門自守，不同外事；有人則認為學宮有責任止息干戈，當聯絡各方，調停戰事；更有激進者，認為亂世正是檢驗所學、踐行大道之時，主張學宮當擇「明主」而助，以學問道法平定天下。
李長安與楊川冷眼旁觀著這些爭論，心中卻漸漸升起一絲不祥的預感。這世道，似乎正在以肉眼可見的速度滑向混亂。
「不對勁。」 一日，在楊川那間堆滿了各式古舊玉簡、獸皮卷的臨時居所內，李長安眉頭緊鎖，對正在試圖從一枚龜甲上辨認模糊刻痕的楊川低聲道，「這戰事起得太快，太猛。燁國雖是北方強國，但以往與黎國摩擦，從未如此果斷大舉南下，更別提還拉攏了那麼多散修，拿出了新式戰具。東境的混戰也像是被一隻無形的手在推動，迅速失控，波及修行界。這不像尋常的王朝爭霸。」
楊川放下手中刻刀，揉了揉發酸的眼睛，嗤笑道：「管他像什麼。反正這地方快待不安生了。你沒聽說嗎？昨天又有兩個在外採集藥材的丹院弟子被亂兵劫了，雖然人沒事，但藥材全丟了。再這麼下去，怕是連萬卷城周邊都不太平。咱們這『訪學士』的身份，在亂兵眼裡可未必好使。」
仿佛是為了印證楊川的話，數日之後，壞消息接踵而至。先是通往萬卷城的幾條主要商道接連被潰兵或來歷不明的匪徒截斷，物資供應開始緊張，物價飛漲。接著，有確切消息傳來，一支隸屬於東境某混戰貴族的偏師，因搶掠糧草，與守護附近一處靈藥園的學宮外圍執事發生衝突，雙方各有死傷。學宮震怒，派出高手懲戒，將那支偏師擊潰。但此事如同投入滾油的火星，瞬間點燃了緊張局勢。
「黎國朝廷暗弱，諸侯並起，外敵入侵，此乃亡國之兆。」 陸明博士在一次私下交談中，對李長安憂心忡忡地道，「學宮雖超然，但覆巢之下，安有完卵？已有風聲，說北方燁國和東境幾個勢力，都對學宮積累的典籍、人才，以及那些尚未公開的新式道法、器物研究成果垂涎不已。只是顧忌學宮底蘊，尚未敢明目張胆來犯。但若戰事持續，學宮又遲遲不明確表態支持某一方，恐成眾矢之的。」
就在學宮內部爭論不休、人心浮動之際，更大的危機爆發了。
一支不知隸屬於何方、但明顯經過武裝、且有不少低階修士混編的「亂軍」，突然出現在萬卷城百里之外。他們沒有打出任何旗號，軍紀敗壞，沿途燒殺搶掠，裹挾流民，像一股渾濁的泥石流，朝著萬卷城方向滾滾而來。他們的目標似乎很明確——學宮外圍幾處重要的物資倉庫和低階弟子聚居的別院。
學宮緊急動員，派出了由數位修為高深的「博士」帶領的護法隊伍前往阻擊。李長安與楊川作為「訪學士」，本可不必參與，但兩人一來想親眼看看此世修士在實戰中的水平，二來也擔心亂軍真箇沖入學宮外圍，會攪亂他們的查探計劃，便以「略通護身之術，願盡綿薄之力」為由，隨隊出發。
戰場在萬卷城西三十里的一處丘陵地帶展開。
當李長安和楊川真正看到那支「亂軍」時，即便以他們的心性，也不由得為之一怔。
沒有嚴整的軍陣，沒有精良的甲冑，甚至沒有統一的服色。入眼是黑壓壓一片衣衫襤褸、面黃肌瘦，卻又眼神麻木中帶著瘋狂的人群。他們大多數是普通的流民，手持木棍、農具，甚至石頭，被少數穿著破爛皮甲、手持刀槍的悍匪驅趕著，如同潮水般湧來。而在這些亂鬨鬨的流民隊伍中，混雜著一些氣息駁雜、但眼神兇狠的低階修士。他們或御使著粗糙的法器（如冒著黑煙的骨幡、鏽跡斑斑的飛叉），或施展著一些威力不大但足以對普通人造成致命傷害的術法（如地刺、火球、陰風），在亂軍中顯得格外扎眼。
學宮的護法隊伍不過百餘人，但皆是修士，修為最差也有鍊氣中後期的水準，為首的幾位博士更是達到了築基期。他們迅速結成一個簡單的防禦陣型，各色法術光華亮起，飛劍、符籙、法器呼嘯而出，迎向洶湧而來的亂軍。
戰鬥一開始，呈現出一面倒的態勢。學宮修士的法術精準而有效，往往一道劍光或一團火球，便能清空一片亂民，或將那些低階修士的法器擊落。流民們哭喊著倒下，血腥氣瞬間瀰漫開來。
然而，亂軍的數量實在太多了，而且似乎完全不顧傷亡。那些混在其中的低階修士也極為狡猾，並不與學宮修士正面硬拼，而是藉助人群掩護，不斷釋放冷箭般的法術，干擾、偷襲。更有幾名似乎是頭目的修士，躲在後方，催動起幾面黑氣繚繞的陣旗，頓時陰風呼嘯，鬼影幢幢，擾得學宮修士心神不寧，法術威力也打了折扣。
「結『清心鎮魔陣』！」 一位領隊的白髮博士大喝，數名修士立刻變換方位，手中打出道道清光符籙，暫時抵住了陰風鬼影的侵蝕。
但亂軍的人潮依舊在悍匪的驅趕下，麻木地向前湧來。他們似乎被某種邪法或藥物控制了心神，不知恐懼，前赴後繼。學宮修士雖強，但面對這無邊無際的人海戰術，以及其中夾雜的冷箭和邪法干擾，也開始感到吃力，陣型微微動搖。
「這他娘的……」 楊川站在陣中稍後位置，並未全力出手，只以柳枝點出道道清光，將靠近的零星亂民或邪法餘波掃開，臉色卻很是難看，「還真是冷兵器時代的亂兵景象……不，比那還糟，還混了這些半吊子邪修！」
李長安更未輕易動用「見神不壞」的肉身之力，只是以巧妙的身法在人群中穿梭，偶爾出手，也是以巧勁震飛靠近的亂民或擊偏襲來的低階法術，眉頭緊鎖地留意著戰場全局。他看得更清楚，這些亂軍雖然烏合，但其中混雜的低階修士和那幾面邪門陣旗，顯然是有組織、有預謀的。他們的目標似乎不僅僅是搶掠，更帶著消耗、試探，甚至……某種更深的目的。
「不對勁，楊兄。」 李長安傳音道，「你看那幾個催動陣旗的，還有混在人群中那幾個氣息隱匿得最好的，他們出手很有章法，不像尋常流寇或散修。而且，他們似乎並不急於擊潰學宮隊伍，反而像是在……拖延，觀察。」
仿佛是為了印證李長安的話，亂軍後方突然響起一陣沉悶的號角聲。緊接著，大地微微震動，一隊約莫三百人、身著統一黑色皮甲、手持制式長戈、行動間頗有章法的軍陣，從丘陵後方轉出。這隊軍士雖然也只是凡人，但精氣神明顯強於之前的亂民，而且結成了簡單的戰陣，彼此呼應。更令人側目的是，軍陣之中，赫然有十餘名氣息剽悍、眼神冷冽的修士，他們並未混雜在普通軍士中，而是結成一個小型的三才陣勢，護衛著軍陣中央一名騎在披甲黑馬上的將領。
那將領並未穿戴多麼華麗的盔甲，只一身玄色勁裝，面覆黑鐵面具，看不清容貌，唯有一雙眸子，冰冷如寒潭，掃過戰場，最終落在了學宮護法隊伍，特別是那幾位領隊博士身上。
「是『玄甲衛』！」 學宮隊伍中，有人失聲驚呼，「燁國的精銳！他們怎麼會在這裡？還和這些亂兵混在一起？」
那玄甲將領緩緩抬起手，他身旁那十餘名結陣的修士同時掐訣，一股肅殺、凝練的兵戈之氣驟然升騰，竟在空中隱隱凝聚成一柄模糊的、長達數丈的黑色巨戈虛影！虛影雖不真切，卻散發著令人心悸的鋒銳與殺伐之意，牢牢鎖定了學宮的防禦陣型。
「軍陣合擊之術！還融入了戰陣煞氣！」 一位博士臉色大變，「他們早有準備！結圓陣，全力防禦！」
學宮修士紛紛變色，急忙變陣，各色防禦法術、法器光華大盛。
那玄甲將領的手，猛然揮下。
黑色巨戈虛影發出一聲無聲的咆哮，攜帶著慘烈的兵戈煞氣與十餘名修士凝聚的法力，撕裂空氣，朝著學宮陣型狠狠斬落！
「轟——！」
劇烈的爆炸聲響起，氣浪翻滾，飛沙走石。學宮修士倉促結成的防禦光幕劇烈顫抖，明滅不定，數名修為稍弱的修士當場吐血倒地。陣型，被這一擊生生劈開了一道缺口！
「殺！」 玄甲將領冰冷的聲音透過面具傳來。
三百玄甲衛齊聲怒吼，邁著整齊的步伐，如一道黑色鐵流，朝著學宮陣型的缺口碾壓而來。那十餘名修士緊隨軍陣兩側，法術蓄勢待發。而原本那些亂鬨鬨的流民和低階邪修，似乎受到了某種刺激，也發出野獸般的嚎叫，更加瘋狂地湧上。
學宮護法隊伍，陷入了前後夾擊、陣型被破的危局！
「操！玩真的啊！」 楊川罵了一句，手中柳枝清光大盛，準備全力出手。
李長安眼神一凝，目光鎖定了軍陣中那名玄甲將領，以及他身旁那十餘名結陣修士。他隱隱感覺到，這隊突然出現的、訓練有素的「玄甲衛」和修士，才是這次襲擊的真正核心。那些亂民，不過是消耗品和掩護。
「楊兄，護住側翼，我去會會那主將。」 李長安低喝一聲，不再隱藏，腳下發力，身影如離弦之箭，竟是不退反進，迎著那碾壓而來的黑色軍陣，疾沖而去！他所過之處，空氣發出低沉的爆鳴，擋路的亂民和零散攻擊，被他身體帶起的勁風就直接震飛，竟無一合之敵！
既然這「道深法小」的亂世，已無道理可講，那便以力破之！正好也看看，此世這「法小」的極限，以及這亂世兵鋒，究竟有幾分斤兩！而這場突如其來的襲擊背後，又是否隱藏著與那扇「門」，或與這混亂時局相關的蛛絲馬跡？
萬卷城並非傳統意義上的雄城巨邑，沒有高聳的城牆，沒有森嚴的守衛。它更像是一片依山傍水、自然鋪展開的龐大建築群落。亭台樓閣依地勢而建，風格各異，或古樸，或精巧，或宏大，或幽靜，其間點綴著無數藏書樓、論道台、丹房、器室、藥圃、觀星塔……更有蜿蜒的清溪流經各處，溪畔常有三五學子捧卷研讀，或坐而論道。空氣中瀰漫著淡淡的墨香、藥香、以及一種難以言喻的、專注而活躍的「道韻」。
這裡沒有宗門那種森嚴的等級和強烈的排外性，只要通過基本的考核（主要是對「道」的見解與求知態度），繳納一定的「束脩」或完成學宮發布的任務獲取「學分」，便可成為「訪學士」，擁有查閱大部分公開典籍、旁聽公開講道、使用部分公共設施的權利。若能在某方面展現出足夠的天賦或成果，甚至可能被某位「博士」或「學士」看中，收為弟子，獲得更深層次的傳承。
李長安與楊川很輕鬆地通過了考核——以他們對「道」的理解層次（哪怕只是展露冰山一角），足以讓負責考核的老學究驚為天人，若非他們堅持只是「遊學訪道」，恐怕立刻就會被幾位聞訊而來的「博士」爭搶。
成為訪學士後，兩人便一頭扎進了學宮那浩如煙海的典籍庫與紛繁複雜的交流圈中。他們的目標明確：尋找與「內家拳術」、「西南水師法」相關的「道論」、「雜論」，了解此世對這些知識的研究進度與誤解所在；同時，廣泛接觸此世各種「道」的流派與思想，尤其是那些頂尖天驕開闢的「新路」，以窺探這個時代的修行全貌，並探尋「無窮之門」的可能線索。
然而，隨著了解的深入，兩人最初那種「身懷後世完善知識體系，足以在此世引起轟動」的期待，很快被現實潑了一盆冷水。
萬象學宮，無愧其名。這裡匯聚的思想、理論、道路之多之雜，之深之新，遠超二人想像。與其說它是一個勢力，不如說是一個極度開放、高度活躍的「超大型學術交流與研發中心」。每日都有新的「道論」發布，舊的「道統」被挑戰，各種奇思妙想、顛覆認知的觀點在這裡碰撞、交鋒、融合、湮滅。
他們很快找到了那些提及「明勁、暗勁、化勁」、「抱丹坐胯」、「禹步天蓬」、「符水祝由」等術語的典籍。果然如客棧中所聞，這些內容大多出現在一些殘卷、筆記或收錄「上古疑難點、未解隱語」的合集之中，被標註為「術語隱晦，疑似古之秘傳，釋義多闕，慎參」。學宮的確組織過博士、學士進行研究、推演，也產生了一些成果，比如基於「氣血搬運、勁力轉換」原理改良的某些煉體法門，或是參考「存思觀想、溝通自然」思路開發的冥想法。
但這些成果，放在學宮那浩如煙海、日新月異的「學術成果」海洋中，連一朵稍微大點的浪花都算不上。
因為，這個時代，像這樣從故紙堆、從天地自然、從自身感悟中，挖掘、推演、創新出的「新理論」、「新道路」，實在是太多了！多到令人目不暇接，多到讓任何單一的理論都難以長時間占據焦點。
李長安和楊川親眼看到：
一位專研「金石之道」的學士，從一塊天外隕鐵的結構中得到啟發，提出「萬物皆有脈絡，循脈而煉，可提純菁英」的理論，並據此開發出一套「脈煉法」，能顯著提升煉器材料的純度與靈性。此論一出，立刻在器道圈引起不小反響，相關論文被引次數飆升。
一位沉迷「夢境」的博士，宣稱「夢乃神魂游弋大千之映射」，創立「夢遊法」，可通過特定儀式引導修行者進入可控夢境，在夢中錘鍊神魂、甚至感悟天地法則碎片（雖然成功率低得令人髮指）。此論雖爭議極大，但支持者與反對者辯論之激烈，論文互駁之頻繁，也使其成為一段時間的熱點。
有團隊通過觀測地脈變動與農作物產量的關係，結合占卜術，提出了「地氣流轉與眾生運勢關聯模型」，試圖量化預測區域性的吉凶禍福，雖然模型簡陋誤差大，但思路新奇，引得不少「天機」、「風水」領域的學者加入討論完善。
更有激進者，試圖從凡人戲曲、話本中汲取靈感，提出「角色代入修行法」，認為通過沉浸式扮演特定角色（如英雄、仙人、惡徒），可潛移默化塑造心性、甚至接引冥冥中對應的「概念之力」，雖然被主流斥為「離經叛道」、「譁眾取寵」，但也吸引了一批年輕學子嘗試，居然還真有個別人宣稱心境有所進益……
諸如此類，不勝枚舉。煉體的、修法的、煉丹的、制符的、馭獸的、種藥的、觀星的、卜筮的……幾乎每個領域，每時每刻都有新的想法、新的理論、新的嘗試在湧現。有的如流星划過，很快被證偽或遺忘；有的則能引起一定範圍的關注和跟進研究；只有極少數，能經受住長時間的質疑和實踐檢驗，最終成為某個領域新的基石或重要分支。
相比之下，李長安和楊川所關注的、關於「內家拳術」和「水師法」的那些殘篇斷簡，以及學宮據此做出的一些推演，不過是這浩渺學海中幾朵不起眼的小浪花。它們有價值嗎？有。對於一些特定方向的研究者（比如精研氣血的體修、或關注自然交感法的修士）來說，或許能提供一些啟發。但也僅此而已。術語的隔閡導致核心精要無法被準確理解，學宮推演出的應用也相對粗淺，在當今這個「道」的探索百花齊放、無數更「成熟」、更「體系化」、更「威力顯著」（相對此世標準）的新理論、新道路不斷被提出的背景下，這些「上古隱語」相關的研究，確實顯得有些「聊勝於無」，難以引起廣泛而持續的關注。
「我算是明白了，」楊川扔下手中一本某個學士試圖破解「虎豹雷音」術語，最終推導出一門「模仿虎豹形態，震蕩氣血發出雷音以淬體」的、效果平平的煉體法門筆記，揉了揉眉心，語氣有些挫敗，「這就好比咱倆帶著相對論和量子力學的完整教材，穿越到了文藝復興時期的歐洲。那時候，科學萌芽，百家爭鳴，達文西在研究飛行器，哥白尼在懷疑地心說，伽利略在比薩斜塔扔鐵球，維薩里在偷偷解剖屍體……每個人的想法都可能是突破，都可能開闢一個新領域。咱們的理論是先進，是完備，可扔進這個思想大爆炸的鍋里，也就那麼回事。除非能立刻造出原子彈或者解釋清楚光電效應，否則單靠幾句『E=mc²』或者『波粒二象性』的公式，想讓那些忙著畫《蒙娜麗莎》、設計直升飛機、或者仰望星空的天才們立刻奉為圭臬？難。」
李長安也深有同感。他剛剛參加了一場關於「精氣神三寶合一可能性路徑」的小型研討會。會上，各路學者引經據典，從《黃帝內經》談到《周易參同契》，從星象五行談到經脈穴竅，提出了數十種不同的「合一」模型與猜想，有的強調「以精化氣，以氣化神」，有的主張「神為主導，統御精、氣」，還有的提出「三者並行，螺旋上升」……理論之精深，思辨之巧妙，令他這個擁有「見神不壞」實際體驗的人都大開眼界，暗自驚嘆。相比之下，他記憶中那些關於「煉精化氣、鍊氣化神、煉神還虛」的相對籠統的武道描述，雖然直指核心，但在細節的豐富性、論證的嚴謹性、模型的多樣性上，似乎也並不比這些學者們絞盡腦汁提出的設想更具壓倒性優勢。在這個極度內卷的「道理」鑽研領域，後世相對成熟的理論體系，在「理論創新」和「思維碰撞」的層面，並沒有想像中那麼巨大的代差。
「難怪此世被稱為『道深而法小』。」李長安嘆道，「他們將幾乎所有的智慧與精力，都投入到了對『道理』的無限鑽研和開拓之中。因為實際的力量被鎖死，他們只能在『理解』的深度和廣度上瘋狂內卷。三百年、七百年的積累，無數天才的湧現，使得他們在『理論』層面，達到了一個令人驚嘆的高度。我們的知識，是經過時間淘汰、驗證、完善後的『成品』。而這裡，是『成品』誕生前，那最混亂、也最活躍的『研發車間』。我們的『成品』固然優秀，但扔進這個車間，面對無數正在孕育的、可能同樣優秀的『半成品』甚至『顛覆性設計』，優勢並不像我們想像中那麼大，尤其當我們的『使用說明書』（術語）他們還看不懂的時候。」
楊川點頭：「那咱們現在怎麼辦？按原計劃，用咱們懂的術語，去『破解』那些隱語，弄出點動靜？我估摸著，就算咱們真把那套內家拳或者水師法的完整理論拋出去，或許能引起一些專門研究這方面的學者注意，但想震動整個學宮，甚至以此打入高層，接觸核心秘密，恐怕沒那麼容易。這地方天才太多了，新想法太多了，大家閾值都高得很。」
李長安沉思片刻，眼中閃過一絲銳芒：「我們的優勢，或許並不在於理論本身多麼超前、完備。而在於——我們是這些理論的『親歷者』和『實踐者』。」
「嗯？」楊川一愣。
「學宮這些理論，無論多麼精妙，大多還停留在『猜想』、『推演』、『有限驗證』階段。因為他們受限於時代，受限於『法小』，很多理論無法進行充分的實踐驗證，尤其是那些涉及到高層次力量運用、或者需要特定『概念認知』配合的部分。」李長安緩緩道，「而我們不同。我親身走過『見神不壞』的路，你掌握了完整的『水師法』。我們知道這些理論不僅僅是對的，而且是『可行』的，知道修煉過程中的具體感受、關竅、可能遇到的陷阱，知道如何將那些抽象的『術語』轉化為實實在在的修煉步驟和身心體驗。」
他站起身，望向窗外學宮廣場上，那些正在為某個「夢境是否具有預測功能」的課題爭得面紅耳赤的學子們。
「我們可以不拋出完整理論。那樣太扎眼。但我們可以選擇性地，以『驗證者』、『補充者』甚至『質疑者』的身份介入。比如，找一篇關於『氣血搬運與臟腑強化關係』的論文，用我們實際修煉中對臟腑、氣血的細微感知，去補充或修正其中的細節；或者，針對那篇《水元秘要雜論》中關於『禹步召請』的部分，提出基於實際行法體驗的、對步伐、呼吸、存想配合的獨到見解……不用涉及核心秘傳，只需在一些關鍵細節、實踐感悟上，展現出遠超紙上談兵的、切實可行的『真知灼見』。」
楊川眼睛亮了：「我懂了！咱們不當理論的『發明者』，當理論的『資深體驗官』、『首席實踐顧問』！用咱們的實際經驗，去給這些前沿理論『背書』、『糾偏』或者『提供實證案例』！這樣一來，咱們的價值就凸顯出來了——在這個普遍『理論強、實踐弱』的時代，咱們這種擁有『高階實踐經驗』的傢伙，絕對是稀缺資源！尤其是對於那些鑽研方向恰好與咱們傳承沾邊的學者來說！」
「沒錯。」李長安點頭，「而且，這種方式更安全，更低調。我們只是對某些特定領域的理論有『獨到而深刻的實踐體會』，這可以解釋為我們天賦異稟，或者有過奇遇，得到了某些殘缺但高深的傳承。不會立刻讓人聯想到我們擁有完整、系統的後世知識體系。通過這種方式，我們可以逐步與學宮中相關領域的學者建立聯繫，獲取更高權限的資料，接觸更核心的圈子，同時慢慢打聽關於『無窮之門』、『武尊』、『妙法真人』乃至『市井百業真君』的線索。」
「最重要的是，」李長安目光投向學宮深處，那些矗立的高塔與神秘的殿宇，「這個時代最頂尖的天驕、那些正在開闢『新路』的存在，他們的研究，他們的道路，很可能觸及這個世界最深層的秘密，包括那扇『門』。要了解這些，融入學宮這個學術中心，以『資深實踐者』的身份參與進去，或許比單純靠拋出驚世理論吸引眼球，更為有效和穩妥。」
兩人計議已定，心中稍安。前路依然漫漫，這個時代的天才與內卷程度也遠超預期，但他們總算找到了一個相對可行的切入點。身懷後世完善的「實踐經驗」，在這個「理論爆炸，實踐滯後」的奇妙時代，或許真能扮演一個獨特而不可或缺的角色。
接下來的日子，李長安與楊川便低調地行動起來。他們憑藉訪學士的身份，廣泛閱讀各類「道論」，特別是與氣血、肉身、精神、自然交感、儀式法術等相關的領域。他們不再追求一鳴驚人，而是像最耐心的礦工，仔細篩選、甄別，尋找那些與自身傳承有交集、又有深入研究價值的課題與學者。
很快，他們鎖定了一個目標：學宮「形神閣」的一位年輕博士，名為「陸明」，正痴迷於研究一套從古墓中出土的、被稱為《古巫強身圖錄》的殘缺導引術。圖錄中部分動作和呼吸法，與李長安所知的形意拳築基法門有異曲同工之妙，但術語註解同樣晦澀，且缺失關鍵觀想圖。陸明博士卡在幾個關鍵動作的「神意配合」上，進展緩慢，論文遲遲無法突破。
李長安以「對古導引術有些心得」為由，與陸明進行了一次「學術交流」。他並未直接給出完整法門，而是針對陸明困惑的幾個動作，以自身「見神不壞」境界對身體、氣血、神意的入微感知，提出了幾點關於「如何以內動帶外動」、「如何以呼吸牽引筋膜」、「如何在動作中蘊含特定『意象』以引導神意」的、極為精闢且可操作的見解。
起初陸明還將信將疑，但當他按照李長安的點撥稍作嘗試後，立刻感受到了前所未有的順暢與氣血勃發之感，困擾他數月的瓶頸豁然開朗！雖然距離完全復原圖錄還遠，但方向已然明確！
陸明博士大喜過望，將李長安引為知己，甚至破例邀請他參與更深入的研討。而李長安也趁機，以探討交流為名，從陸明那裡接觸到了更多學宮內部關於古導引術、煉體法乃至一些涉及「武」之道的歷史考據與秘聞資料。
與此同時，楊川也憑藉其對「水元」、「儀式」、「自然交感」的深刻理解（雖然來自西南水師法），成功引起了學宮「靈應院」一位研究上古祭祀與自然溝通法術的老學士的興趣，以協助解析一批新出土的、刻有古怪符號和祈雨內容的玉簡為突破口，開始打入另一個圈子。
日子在萬象學宮的卷帙浩繁與學術紛爭中悄然流逝。李長安與楊川如滴水入海，憑藉「資深實踐者」的獨特視角與切實可行的點撥，逐漸在「形神閣」與「靈應院」兩個小圈子內站穩了腳跟。陸明博士的《古巫強身圖錄》復原工作因李長安的「啟發」取得突破性進展，數篇聯合署名的論文在學宮內部引起一定關注；楊川協助破譯的祈雨玉簡，也被老學士贊為「深得古祭自然交感之三昧」，得以接觸更多關於上古儀式與自然溝通的秘藏資料。
他們謹慎地控制著「指點」的深度與範圍，始終以「略通古法」、「偶有奇悟」的面目示人，避免暴露自身知識體系的完整性與超前性。收穫是顯著的，他們不僅獲得了更高權限查閱一些非公開的古老文獻、秘聞札記，對這個世界「道」的探索廣度與深度有了更立體認知，也通過陸明、老學士等人，間接了解到學宮更高層，乃至那些真正引領時代風潮的「天驕」們的一些動向。
然而，這種相對平靜的學術探秘生活，並未持續太久。一股鐵與血、刀與火的肅殺寒意，正悄然從學宮高牆之外瀰漫而來，最終以無可阻擋之勢，撞碎了這片學術淨土表面的寧靜。
起初只是零星的消息。往來於萬卷城的商隊帶來傳聞，黎國北方邊境有強鄰「燁」國陳兵，似有南下之意。又有流言說，黎國東境幾個大貴族彼此攻伐，攪得民不聊生。學宮內對此雖有議論，但大多不以為意。修士們的心思多在「問道」上，凡俗王朝更迭、諸侯爭霸，在他們眼中不過是紅塵濁浪，難以動搖他們追求大道的本心。況且，此世修士雖「法小」，但個體力量仍遠超凡人，等閒軍隊難以威脅到真正有修為在身的修士，更別提萬象學宮這種地位超然、底蘊深厚的學術聖地。
但很快，消息變得嚴峻起來。先是學宮派往北方某處古蹟考察的一支小隊失聯，隨後有逃難而來的散修帶來確切消息：燁國大軍已悍然南下，其軍中竟有數量驚人的低階修士助陣，組成戰陣，威力不俗，黎國邊境守軍一觸即潰。更令人不安的是，燁國國主似乎得到了某個神秘勢力的支持，軍中出現了數種前所未見的戰爭法器與合擊陣法，能有效抗衡甚至壓制黎國一方的修士。
緊接著，黎國東境的貴族混戰迅速擴大，數個修行宗門被捲入，戰火開始向黎國腹地蔓延。有學宮弟子外出遊歷，遭遇亂兵或潰軍，衝突之下，竟有傷亡。學宮內部的平靜被打破了，講道論法的聲音少了，關於時局的爭論多了起來。有人主張學宮應恪守中立，閉門自守，不同外事；有人則認為學宮有責任止息干戈，當聯絡各方，調停戰事；更有激進者，認為亂世正是檢驗所學、踐行大道之時，主張學宮當擇「明主」而助，以學問道法平定天下。
李長安與楊川冷眼旁觀著這些爭論，心中卻漸漸升起一絲不祥的預感。這世道，似乎正在以肉眼可見的速度滑向混亂。
「不對勁。」 一日，在楊川那間堆滿了各式古舊玉簡、獸皮卷的臨時居所內，李長安眉頭緊鎖，對正在試圖從一枚龜甲上辨認模糊刻痕的楊川低聲道，「這戰事起得太快，太猛。燁國雖是北方強國，但以往與黎國摩擦，從未如此果斷大舉南下，更別提還拉攏了那麼多散修，拿出了新式戰具。東境的混戰也像是被一隻無形的手在推動，迅速失控，波及修行界。這不像尋常的王朝爭霸。」
楊川放下手中刻刀，揉了揉發酸的眼睛，嗤笑道：「管他像什麼。反正這地方快待不安生了。你沒聽說嗎？昨天又有兩個在外採集藥材的丹院弟子被亂兵劫了，雖然人沒事，但藥材全丟了。再這麼下去，怕是連萬卷城周邊都不太平。咱們這『訪學士』的身份，在亂兵眼裡可未必好使。」
仿佛是為了印證楊川的話，數日之後，壞消息接踵而至。先是通往萬卷城的幾條主要商道接連被潰兵或來歷不明的匪徒截斷，物資供應開始緊張，物價飛漲。接著，有確切消息傳來，一支隸屬於東境某混戰貴族的偏師，因搶掠糧草，與守護附近一處靈藥園的學宮外圍執事發生衝突，雙方各有死傷。學宮震怒，派出高手懲戒，將那支偏師擊潰。但此事如同投入滾油的火星，瞬間點燃了緊張局勢。
「黎國朝廷暗弱，諸侯並起，外敵入侵，此乃亡國之兆。」 陸明博士在一次私下交談中，對李長安憂心忡忡地道，「學宮雖超然，但覆巢之下，安有完卵？已有風聲，說北方燁國和東境幾個勢力，都對學宮積累的典籍、人才，以及那些尚未公開的新式道法、器物研究成果垂涎不已。只是顧忌學宮底蘊，尚未敢明目張胆來犯。但若戰事持續，學宮又遲遲不明確表態支持某一方，恐成眾矢之的。」
就在學宮內部爭論不休、人心浮動之際，更大的危機爆發了。
一支不知隸屬於何方、但明顯經過武裝、且有不少低階修士混編的「亂軍」，突然出現在萬卷城百里之外。他們沒有打出任何旗號，軍紀敗壞，沿途燒殺搶掠，裹挾流民，像一股渾濁的泥石流，朝著萬卷城方向滾滾而來。他們的目標似乎很明確——學宮外圍幾處重要的物資倉庫和低階弟子聚居的別院。
學宮緊急動員，派出了由數位修為高深的「博士」帶領的護法隊伍前往阻擊。李長安與楊川作為「訪學士」，本可不必參與，但兩人一來想親眼看看此世修士在實戰中的水平，二來也擔心亂軍真箇沖入學宮外圍，會攪亂他們的查探計劃，便以「略通護身之術，願盡綿薄之力」為由，隨隊出發。
戰場在萬卷城西三十里的一處丘陵地帶展開。
當李長安和楊川真正看到那支「亂軍」時，即便以他們的心性，也不由得為之一怔。
沒有嚴整的軍陣，沒有精良的甲冑，甚至沒有統一的服色。入眼是黑壓壓一片衣衫襤褸、面黃肌瘦，卻又眼神麻木中帶著瘋狂的人群。他們大多數是普通的流民，手持木棍、農具，甚至石頭，被少數穿著破爛皮甲、手持刀槍的悍匪驅趕著，如同潮水般湧來。而在這些亂鬨鬨的流民隊伍中，混雜著一些氣息駁雜、但眼神兇狠的低階修士。他們或御使著粗糙的法器（如冒著黑煙的骨幡、鏽跡斑斑的飛叉），或施展著一些威力不大但足以對普通人造成致命傷害的術法（如地刺、火球、陰風），在亂軍中顯得格外扎眼。
學宮的護法隊伍不過百餘人，但皆是修士，修為最差也有鍊氣中後期的水準，為首的幾位博士更是達到了築基期。他們迅速結成一個簡單的防禦陣型，各色法術光華亮起，飛劍、符籙、法器呼嘯而出，迎向洶湧而來的亂軍。
戰鬥一開始，呈現出一面倒的態勢。學宮修士的法術精準而有效，往往一道劍光或一團火球，便能清空一片亂民，或將那些低階修士的法器擊落。流民們哭喊著倒下，血腥氣瞬間瀰漫開來。
然而，亂軍的數量實在太多了，而且似乎完全不顧傷亡。那些混在其中的低階修士也極為狡猾，並不與學宮修士正面硬拼，而是藉助人群掩護，不斷釋放冷箭般的法術，干擾、偷襲。更有幾名似乎是頭目的修士，躲在後方，催動起幾面黑氣繚繞的陣旗，頓時陰風呼嘯，鬼影幢幢，擾得學宮修士心神不寧，法術威力也打了折扣。
「結『清心鎮魔陣』！」 一位領隊的白髮博士大喝，數名修士立刻變換方位，手中打出道道清光符籙，暫時抵住了陰風鬼影的侵蝕。
但亂軍的人潮依舊在悍匪的驅趕下，麻木地向前湧來。他們似乎被某種邪法或藥物控制了心神，不知恐懼，前赴後繼。學宮修士雖強，但面對這無邊無際的人海戰術，以及其中夾雜的冷箭和邪法干擾，也開始感到吃力，陣型微微動搖。
「這他娘的……」 楊川站在陣中稍後位置，並未全力出手，只以柳枝點出道道清光，將靠近的零星亂民或邪法餘波掃開，臉色卻很是難看，「還真是冷兵器時代的亂兵景象……不，比那還糟，還混了這些半吊子邪修！」
李長安更未輕易動用「見神不壞」的肉身之力，只是以巧妙的身法在人群中穿梭，偶爾出手，也是以巧勁震飛靠近的亂民或擊偏襲來的低階法術，眉頭緊鎖地留意著戰場全局。他看得更清楚，這些亂軍雖然烏合，但其中混雜的低階修士和那幾面邪門陣旗，顯然是有組織、有預謀的。他們的目標似乎不僅僅是搶掠，更帶著消耗、試探，甚至……某種更深的目的。
「不對勁，楊兄。」 李長安傳音道，「你看那幾個催動陣旗的，還有混在人群中那幾個氣息隱匿得最好的，他們出手很有章法，不像尋常流寇或散修。而且，他們似乎並不急於擊潰學宮隊伍，反而像是在……拖延，觀察。」
仿佛是為了印證李長安的話，亂軍後方突然響起一陣沉悶的號角聲。緊接著，大地微微震動，一隊約莫三百人、身著統一黑色皮甲、手持制式長戈、行動間頗有章法的軍陣，從丘陵後方轉出。這隊軍士雖然也只是凡人，但精氣神明顯強於之前的亂民，而且結成了簡單的戰陣，彼此呼應。更令人側目的是，軍陣之中，赫然有十餘名氣息剽悍、眼神冷冽的修士，他們並未混雜在普通軍士中，而是結成一個小型的三才陣勢，護衛著軍陣中央一名騎在披甲黑馬上的將領。
那將領並未穿戴多麼華麗的盔甲，只一身玄色勁裝，面覆黑鐵面具，看不清容貌，唯有一雙眸子，冰冷如寒潭，掃過戰場，最終落在了學宮護法隊伍，特別是那幾位領隊博士身上。
「是『玄甲衛』！」 學宮隊伍中，有人失聲驚呼，「燁國的精銳！他們怎麼會在這裡？還和這些亂兵混在一起？」
那玄甲將領緩緩抬起手，他身旁那十餘名結陣的修士同時掐訣，一股肅殺、凝練的兵戈之氣驟然升騰，竟在空中隱隱凝聚成一柄模糊的、長達數丈的黑色巨戈虛影！虛影雖不真切，卻散發著令人心悸的鋒銳與殺伐之意，牢牢鎖定了學宮的防禦陣型。
「軍陣合擊之術！還融入了戰陣煞氣！」 一位博士臉色大變，「他們早有準備！結圓陣，全力防禦！」
學宮修士紛紛變色，急忙變陣，各色防禦法術、法器光華大盛。
那玄甲將領的手，猛然揮下。
黑色巨戈虛影發出一聲無聲的咆哮，攜帶著慘烈的兵戈煞氣與十餘名修士凝聚的法力，撕裂空氣，朝著學宮陣型狠狠斬落！
「轟——！」
劇烈的爆炸聲響起，氣浪翻滾，飛沙走石。學宮修士倉促結成的防禦光幕劇烈顫抖，明滅不定，數名修為稍弱的修士當場吐血倒地。陣型，被這一擊生生劈開了一道缺口！
「殺！」 玄甲將領冰冷的聲音透過面具傳來。
三百玄甲衛齊聲怒吼，邁著整齊的步伐，如一道黑色鐵流，朝著學宮陣型的缺口碾壓而來。那十餘名修士緊隨軍陣兩側，法術蓄勢待發。而原本那些亂鬨鬨的流民和低階邪修，似乎受到了某種刺激，也發出野獸般的嚎叫，更加瘋狂地湧上。
學宮護法隊伍，陷入了前後夾擊、陣型被破的危局！
「操！玩真的啊！」 楊川罵了一句，手中柳枝清光大盛，準備全力出手。
李長安眼神一凝，目光鎖定了軍陣中那名玄甲將領，以及他身旁那十餘名結陣修士。他隱隱感覺到，這隊突然出現的、訓練有素的「玄甲衛」和修士，才是這次襲擊的真正核心。那些亂民，不過是消耗品和掩護。
「楊兄，護住側翼，我去會會那主將。」 李長安低喝一聲，不再隱藏，腳下發力，身影如離弦之箭，竟是不退反進，迎著那碾壓而來的黑色軍陣，疾沖而去！他所過之處，空氣發出低沉的爆鳴，擋路的亂民和零散攻擊，被他身體帶起的勁風就直接震飛，竟無一合之敵！
既然這「道深法小」的亂世，已無道理可講，那便以力破之！正好也看看，此世這「法小」的極限，以及這亂世兵鋒，究竟有幾分斤兩！而這場突如其來的襲擊背後，又是否隱藏著與那扇「門」，或與這混亂時局相關的蛛絲馬跡？