第235 章 朝堂上的攻擊
暮色四合，宮燈初上。李長安懷揣著那捲尚帶著墨香與刻意做舊氣息的《古仙內景真詮》，再次踏入澄心齋。殿內依舊瀰漫著檀香與丹砂的味道，小皇帝依舊穿著那身月白道袍，正對著一尊小巧的銅爐，似乎在嘗試著什麼簡單的導引吐納，眉頭微蹙，顯得有些心浮氣躁。
見到李長安進來，他眼睛一亮，立刻揮退了左右侍立的宮女太監，迫不及待地問：「李卿，可是有了所得？」
「托陛下洪福，臣於藏書閣故紙堆中，偶得一卷殘篇，經連日參詳，略有所得。」 李長安從懷中取出那捲「古籍」，雙手呈上，語氣帶著恰到好處的鄭重與一絲「發現珍寶」的興奮，「此卷文字古奧，似是上古蝌蚪文與篆書雜糅，所載內容，與當世通行之金丹大道迥異，不假外求，不借神性，專講內煉精氣神，凝練自身金丹，養就陰神陽神，最終希冀與道合真，得大逍遙。臣觀其理路，似更近於陛下所求之……純正仙道。」
小皇帝幾乎是搶一般接過那捲「古籍」，急切地展開。看到那古樸（偽裝）的字跡、玄奧的術語、以及那些看似高深莫測的「內景圖」、「周天圖」，他眼中的光芒越來越亮，呼吸都微微急促起來。
「不假外求……不借神性……內煉精氣神……與道合真……」 他低聲重複著李長安話中的關鍵詞，手指輕輕撫過那些在他看來「古意盎然」的文字，仿佛觸摸著通往長生的大門，「好！好！此卷何名？源自何處？」
來了！李長安心念電轉，早已準備好的說辭流暢而出：「回陛下，此卷首尾殘缺，未見題名。然據其中隻言片語及臣多方考證推測，其淵源或許可追溯至……上古之時的市井百業真君。」
「市井百業真君？」 小皇帝猛地抬頭，眼中閃過一絲異色，但並非疑惑，而是一種「果然如此」、「理應如此」的瞭然，甚至夾雜著某種難以言喻的、近乎虔誠的激動。
「正是。」 李長安觀察著小皇帝的反應，心中微動，繼續按照打好的腹稿說道，「相傳真君未登天合道之前，曾遍歷紅塵，體察萬民百業，其早期言行思想，或有流傳後世。此卷所述『內煉』、『返觀』、『性命雙修』之理，暗合『道在螻蟻』、『道在瓦甓』之古意，不重外相，不求神異，唯重自身本真之修持。臣妄自揣測，此或為真君尚未整合萬法、登臨絕頂前，所傳下的、更為古樸純正的修行理念，後因真君登天，萬法具備神通法性，修行之路為之大變，此類專修己身、不假外求的古法，反而因進境緩慢、不顯神通而漸被遺忘，只余殘篇斷簡，流落世間。」
他將地球內丹術的核心理念，巧妙地與「市井百業真君」早期可能的、更「質樸」的修行理念掛鉤。畢竟，按照傳說，真君是後來才「登天合道，讓世間萬法都具備了神通法性」，那麼在此之前，世間修行或許就是這種「不顯神通」、更注重自身修煉的原始狀態？這個解釋，既能說明為何此法與主流不同，又能借「真君」這塊金字招牌增加其權威性和可信度。
果然，小皇帝聽完，非但沒有懷疑，反而深以為然地點點頭，眼中閃爍著狂熱與追憶交織的光芒：「李卿此言，大有道理！朕……我亦曾於秘藏典籍中讀到過類似猜測。真君乃我人族脊樑，串聯天下人族為一體，驅逐異族，平定陰陽，其功績，其境界，早已超越凡俗想像。其登天合道，惠澤萬民，使我等人族，無論貴賤，但凡稍有資質，入門修行即可得神通法性，省卻無數苦功，此乃無上恩德！」
他頓了頓，語氣忽然變得有些幽深，帶著一種與年齡不符的複雜情緒：「正因如此，朝廷法統，亦源於真君當年串聯人族、定鼎乾坤之偉業。可以說，無真君，則無我大胤，無這天下人族朝廷之制。故而……我大胤歷代太廟之中，先帝神主牌位之上，一直……一直供奉著真君他老人家的長生牌位。」
小皇帝的聲音不高，卻像一道無聲的驚雷，在李長安心中轟然炸響！
先帝牌位之上，供奉著市井百業真君的長生牌位！
這個消息，比之前聽到「先帝未死，衝擊先天神祇」更加讓李長安感到一種源自歷史與制度深處的震撼與寒意！
他之前聽過無數關於市井百業真君的傳說版本，有說他是上古聖王，有說他是百家宗師，有說他是庇護萬民的守護神，有說他是開創修行盛世的無上存在……但無論如何美化、神化，在李長安的理解中，那更多是類似「人文始祖」、「文明象徵」或「強大修士」的存在。真君或許很早就「登天」了，或許留下了傳承，但應該與後世的王朝更迭、皇權法統，保持著某種超然的距離。
可現在，小皇帝告訴他，在大胤朝，不，很可能是在這個人族朝廷體系的核心——太廟之中，真君的牌位，竟然壓在歷代先帝之上！這意味著什麼？
這意味著，在法理上，在信仰上，在權力的終極源頭處，皇權，低於神權！皇帝，是真君的「臣子」或「代言人」！ 真君，才是這個人族朝廷真正意義上的、至高無上的「締造者」和「庇護者」！先帝再尊貴，也只是「代天（真君？）牧民」的「天子」，而非「天」本身！
難怪……難怪此世神道如此昌盛，與王朝氣運緊密結合！難怪「天子」本身就帶有「神道至尊」的屬性！難怪那位先帝要衝擊「先天神祇」，想要擺脫「俗神」身份！因為現有的、與王朝綁定的「天子」神位，其源頭和上限，很可能都被牢牢鎖定在「市井百業真君」所開創的體系之下！那位先帝，恐怕是想超越這個體系，成為與真君並列，甚至……不同的存在？
而小皇帝接下來的話，更讓李長安背脊發涼：「正因如此，歷代先帝，乃至朕……我繼承這九五之位，便也同時繼承了與真君法統的『聯繫』。這聯繫，是權柄，亦是枷鎖。朕可享部分人族氣運、王朝香火，但更多的、更核心的……恐怕早已隨真君登天而去，或者……被某些不可言說的規則所限制、所分潤。」
他看向李長安，眼中那孩童般的稚氣被一種深沉的無奈和熾熱的渴望所取代：「李卿，你明白嗎？走神道，朕永遠只是真君蔭庇下的『天子』，是這龐大體系的一部分，甚至可能……永遠無法觸及真正的『長生』與『超脫』。因為這條路的盡頭，早已被規定好了。所以，朕才要尋仙道！只有仙道，向內求索，不假外求，才有可能跳出這既定的藩籬！」
李長安徹底明白了。小皇帝痴迷修仙，不僅僅是因為先帝「堵路」，更深層的原因，是他身為皇帝，卻比任何人都更清晰地感受到自身所處的「神道體系」的束縛與局限！那壓在先帝牌位之上的真君長生位，就是這束縛最直觀、最沉重的象徵！他想修仙，想走一條截然不同的、不依賴於「真君體系」的道路，本質上，是一種對自身命運的抗爭，是對那至高無上、籠罩一切的「真君法統」的微弱叛逆！
而這，也讓李長安偽造的、強調「不假外求」、「自身圓滿」的《古仙內景真詮》，在小皇帝眼中，價值陡增！這不僅僅是長生法門，更可能是一把斬斷「枷鎖」的鑰匙！
「陛下……」 李長安的聲音有些乾澀，他感到手中的「偽經」重若千鈞。他原本只是想編個能自圓其說、不涉及「天外之神」的修行法門，糊弄住這位修仙心切的少年天子，為自己爭取時間和空間。卻沒想到，無意中，他這本基於地球內丹術的偽經，竟然觸及到了此世最核心、最禁忌的領域——對「市井百業真君」所開創的、籠罩一切的修行與神道體系的潛在挑戰！
這卷偽經，此刻已不僅僅是一本修行指南，更可能是一面旗幟，一種象徵！一旦流傳出去，被那些同樣對「真君體系」感到束縛、或心懷異志的人得知，將會掀起何等的波瀾？
小皇帝顯然也意識到了這一點，他緊緊攥著那捲《古仙內景真詮》，指節都有些發白，眼中光芒閃爍，是激動，是決絕，也有一絲不易察覺的恐懼。他看向李長安，聲音壓得更低，卻帶著不容置疑的堅定：「李卿，此卷……從今日起，便是你我之間最大的秘密！除你我之外，絕不可讓第三人知曉其存在，更不可透露其與真君古法的可能關聯！朕會將其密藏，暗中參詳修習。你……你也要小心，在旁人面前，絕不可流露出對此卷，對真君古法，乃至對當世修行之道的……任何異議！」
「臣，明白！」 李長安深深吸了一口氣，躬身應道。他知道，從這一刻起，他與這位少年天子，已經不僅僅是因為「天人感應」學說和「修仙」興趣而綁在一起的君臣，更是共同隱藏著一個可能動搖此世根基的、驚天秘密的「同謀者」。
前路，越發兇險，也越發撲朔迷離。那高懸於太廟之上、壓在歷代先帝頭頂的「市井百業真君」長生牌位，如同一個巨大的陰影，不僅籠罩著大胤朝，更籠罩著此世所有的修行之路，籠罩著每一個試圖「超脫」的靈魂。
朝堂之上，金鑾殿內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。九龍御座空懸，珠簾之後，隱約可見那道穿著明黃色常服（在朝臣強烈要求下，小皇帝總算沒再穿道袍上朝）的瘦小身影，但更多的是一種心不在焉的沉寂。
而引發這沉寂與暗流的，正是立于丹陛之下，一身青色官袍，垂首恭立的李長安。
「陛下！」 一位鬚髮皆白、面容清癯的老御史，手持玉笏，聲音洪亮，帶著壓抑不住的憤懣，在空曠的大殿中迴蕩，「李守拙，以『天章閣待制』之身，蒙陛下信重，入侍經筵。本當以聖賢之道輔弼君上，以經世之學匡正朝綱！然臣等風聞，此人自入宮以來，不務正業，整日以怪力亂神、荒誕不經之言蠱惑聖聽，更進獻所謂『上古丹方』，引誘陛下沉迷方術，荒廢政務！此與漢武之信少翁、欒大，前朝之寵幸林靈素、王仔昔何異？長此以往，國將不國！臣請陛下，明察此人妖言惑眾之罪，逐出宮禁，交有司嚴懲！」
老御史話音落下，殿中一片嗡嗡議論之聲。不少朝臣雖然礙於小皇帝的面子，未曾出列附議，但臉上的不滿與質疑，卻是顯而易見。李長安那套「天人感應」學說，雖然被包裝成儒家經義，用來解釋災異、規勸君王尚可接受，但私下裡教唆皇帝修仙煉丹？這觸及了文官集團最敏感的神經——皇權與方術。歷史上多少帝王因沉迷此道而荒廢朝政、禍國殃民？此等先例，血跡未乾！
珠簾後，小皇帝沉默著。李長安能感覺到那道目光落在自己身上，帶著少年人特有的倔強與煩躁，但更多的是一種無能為力的憋悶。他知道，小皇帝無法辯駁，至少不能公開辯駁。因為老御史所言，至少在表面上，句句在理，直指要害。難道要小皇帝當庭承認，自己就是痴迷修仙，就是覺得「天人感應」不如「金丹大道」有趣？那只會引來更猛烈的攻訐，甚至可能動搖他本就未穩的帝位。
李長安心中反而一松。這幾日，他早已預料到會有此一劫。他「蠱惑」皇帝修仙的事情，或許能瞞過一時，但在這宮禁森嚴、耳目眾多的皇宮，又如何能長久保密？尤其是他頻繁出入藏書閣，小皇帝又時常召見，時間一長，必然引人疑竇。與其被動等待更致命的攻擊，不如主動製造一個「脫身」的機會。
他上前一步，撩袍跪倒，以額觸地，聲音平靜而清晰，甚至帶著一絲恰到好處的「惶恐」與「委屈」：
「陛下，御史公所言，臣惶恐無地，百口莫辯。」
他先認個「惶恐」，姿態放低，然後話鋒一轉：「臣蒙陛下不棄，擢於草莽，侍奉經筵，敢不殫精竭慮，以報天恩？『天人感應』之說，乃臣研讀經典，偶有所得，妄圖以天象示警，規勸陛下修德愛民，實無半分蠱惑聖聽、怪力亂神之心。至於道法修行之言……」
他頓了頓，抬起頭，臉上露出一種「被誤解」的苦澀與「忠君為國」的赤誠：「臣與陛下探討些許養生導引、強身健體之粗淺法門，實因見陛下日理萬機，聖體勞頓，唯願陛下能稍解疲乏，龍體康泰，以更好的精力處理朝政，絕無引誘陛下沉迷方術、荒廢政務之意！此心，天地可鑑！」
這話說得漂亮。把「修仙煉丹」偷換成「養生導引、強身健體」，把目的說成是「讓皇帝身體好，更好地理政」，一下子就從「蠱惑君王」變成了「體貼聖躬」。雖然朝臣們未必全信，但至少面子上說得過去，給了小皇帝一個台階。
果然，珠簾後傳來小皇帝略顯生硬的聲音：「李愛卿平身。朕知你忠心。」
但那位老御史顯然不打算輕易放過，冷哼道：「巧言令色！強身健體？宮中太醫無數，何須你一介書生妄談方術？陛下，此等佞臣，留在身邊，終是禍患！」
李長安沒有起身，反而再次伏地，聲音提高了些許，帶著一種豁出去的決然：
「陛下！臣自知才疏學淺，入侍經筵以來，未建寸功，反惹朝堂非議，致使陛下為臣所累，臣萬死難辭其咎！然臣之『天人感應』學說，絕非空談！臣深信，此學若能推行天下，教化萬民，使官民皆知『天行有常，不為堯存，不為桀亡』，知『人事不修，則天降災異』，必能勸化人心，整肅吏治，使百姓知敬畏，官員知廉恥，則天下可安，社稷可固！」
他抬起頭，目光掃過殿中那些或譏諷、或冷漠、或若有所思的面孔，朗聲道：「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行！臣請陛下，罷去臣天章閣待制之虛銜，外放臣至一州一郡，哪怕是一縣一鄉！臣願以殘軀，實踐臣之學說，教化一地之民，整頓一方之吏！若三年之內，臣不能使該地民風好轉，吏治清明，災異減少，臣甘願受欺君之罪，任憑處置！若僥倖有成，或可為天下州縣之楷模，為陛下收歸天下權柄、重振朝綱，略盡綿薄之力！」
此言一出，滿殿皆驚！
外放？實踐學說？教化萬民？收歸權柄？
這李守拙，竟然主動請求離開權力核心的京城，離開皇帝身邊，跑到地方上去？還立下如此「軍令狀」？他是被嚇破了膽，想藉機脫身？還是真的對自己的學說如此自信，甚至狂妄到以為能靠那套虛無縹緲的「天人感應」治理好地方？
不少朝臣眼中露出嘲諷之色。到底是邊陲來的書生，天真！一郡一縣之事，千頭萬緒，豈是空談幾句「天人感應」就能解決的？何況如今朝廷威信不振，地方藩鎮、豪強林立，政令不出京畿，他一個毫無根基的「侍講學士」跑去，能有什麼作為？不過是自尋死路，或者灰頭土臉地回來罷了。
但也有一些老成持重、或對朝局另有看法的官員，目光微動。這李守拙主動離開皇帝身邊，無疑是消除了一個「蠱惑君上」的隱患。他要去地方「實踐」，成功了固然好，能為朝廷提供一個「教化」樣本，失敗了也無傷大雅，正好坐實其「空談誤國」的罪名，到時再處置不遲。而且，將他外放，也等於將皇帝身邊這個「修仙」的引子挪開，或許能讓陛下回心轉意，專注於朝政？至於他所說的「為陛下收歸天下權柄」，聽聽就好，沒人當真。
珠簾後，小皇帝也明顯愣住了。他沒想到李長安會突然來這麼一出。他下意識地想要反對，李長安是他尋找「仙道」的希望，是他對抗那無形枷鎖的「同謀」，怎麼能放走？但看著殿下群情洶洶的朝臣，感受著那無形的壓力，再看看李長安那「懇切」而「堅定」的眼神，少年天子心中那點剛剛萌芽的帝王心術，讓他瞬間明白了李長安的用意。
這是以退為進！主動離開風暴中心，避免成為眾矢之的，同時也為他這個皇帝解了圍。至於「實踐學說」……或許李卿另有深意？他要去的地方，莫非有什麼特殊？還是說，他想在地方上，繼續為自己尋找「仙道」的機緣或典籍？
電光火石間，小皇帝想到了很多。他不能讓李長安徹底脫離掌控，但眼下，同意外放，無疑是平息朝議、保護李長安、也給自己爭取時間的最好辦法。至於以後……總有辦法再召回來，或者暗中聯繫。
「李愛卿……」 小皇帝的聲音再次響起，努力保持著平靜，「拳拳報國之心，朕已知之。你既願躬身實踐，為朕分憂，朕心甚慰。只是外放地方，並非易事，你可想好了去處？」
李長安立刻道：「臣不敢挑揀。但憑陛下與朝廷安排。無論是江南富庶之地，還是邊塞苦寒之所，臣皆願往！唯求一實踐所學之機！」
這時，一位一直沉默不語、面容古板的重臣出列，乃是當朝宰相之一，姓王。他瞥了李長安一眼，淡淡道：「李待制既有此心，倒也難得。如今北方春泥郡，地處邊塞，民風彪悍，吏治疲敝，兼有妖魔滋擾，民生多艱。前幾任郡守，皆不堪其任，或病歿，或乞骸骨。朝廷正苦於無合適人選。李待制既精於『天人感應』，或可憑此教化蠻民，安撫地方？」
春泥郡？北方邊塞？妖魔滋擾？幾任郡守都干不下去？
殿中響起一陣低低的嗤笑聲。這哪裡是外放，分明是發配！而且還是頂著一個「實踐學說」的高帽子去送死！誰不知道春泥郡那地方，土地貧瘠，氣候苦寒，胡漢雜居，盜匪橫行，據說還有妖物出沒，是出了名的「惡地」。這李守拙一去，恐怕用不了三個月，就得「病歿」在任上！王相這一手，既打發了這個「蠱惑君心」的麻煩，又順手清理了一個朝廷的「包袱」，還能堵住眾人的嘴——不是你要去實踐嗎？給你個最難的，看你能實踐出什麼來？
小皇帝眉頭緊皺，顯然也知春泥郡的兇險。他看向李長安，眼中帶著詢問和一絲不忍。
李長安心中卻是波瀾不驚，甚至隱隱覺得……正中下懷！北方邊塞？遠離京城這是非之地？妖魔滋擾？這地方，聽起來雖然危險，卻也意味著「天高皇帝遠」，規矩束縛少，或許更適合他暗中修煉，調查此世真相，甚至……尋找可能存在的、不受「真君體系」或「天外之神」影響的線索？總好過在京城這潭深水裡，每日提心弔膽，周旋於皇帝、朝臣、以及那無處不在的「真君」陰影之下。
他再次叩首，聲音斬釘截鐵：「臣，願往春泥郡！必竭盡所能，不負陛下所託，不負朝廷厚望！」
見他如此「不識好歹」，主動跳進火坑，不少朝臣眼中嘲諷更甚，也有人微微搖頭，覺得此人不是瘋子就是傻子。王相古板的臉上沒有任何表情，只是淡淡道：「既如此，便依李待制所請。著吏部即行文，擢李守拙為春泥郡郡守，加……嗯，加四品銜，以示陛下隆恩。望你好自為之，莫要辜負聖恩。」
四品郡守？這倒是個實職，雖然春泥郡是下郡，郡守品級本就不高，但加四品銜，算是給了個體面，也方便行事。李長安心中明了，這恐怕是小皇帝暗中爭取，或者王相不願做得太絕，留的一點餘地。
「臣，領旨謝恩！」 李長安深深拜下。
珠簾後，小皇帝沉默了片刻，終究沒有反對，只是聲音有些低沉：「准奏。李卿……一路保重。朕，等你佳音。」
「退朝——」 隨著太監尖利的嗓音，這場針對李長安的風波，以一種出人意料的方式暫告段落。李長安以「實踐學說」為名，主動請纓外放，被「發配」到了北方邊塞苦寒、妖魔橫行的春泥郡，掛了個四品郡守的虛銜，即將離開這權力漩渦的核心。
走出金鑾殿，午後的陽光有些刺眼。李長安微微眯起眼睛，感受著身上那件嶄新（象徵性地賜下的）四品孔雀補子官袍的重量，心中並無多少失落或恐懼，反而有種脫離樊籠、潛入深海的輕鬆與警惕。
京城雖好，卻是非之地，步步殺機。春泥郡雖險，或許才是他這隻「困龍」，暫時得以喘息、積蓄力量，並暗中觀察這被「真君」與「天外之神」陰影籠罩的世界的真正起點。
他回頭，望了一眼那巍峨肅穆的宮殿群，以及宮殿上空，那無形無質、卻仿佛無處不在的、屬於「市井百業真君」的磅礴氣息與厚重陰影，心中默念：
「春泥郡……我來了。就讓我看看，這被『真君』串聯起來的人間，這被『天外之神』窺視的世界，在遠離廟堂的邊塞之地，又是怎樣一番光景。我的『道』，又該從何處尋起。」
他整了整衣冠，在宮人複雜的目光注視下，挺直了腰背，向著宮外走去。前方，是未知的北地風霜，是兇險的郡守生涯，也是他必須面對的、屬於這個世界的、真實而殘酷的一面。
見到李長安進來，他眼睛一亮，立刻揮退了左右侍立的宮女太監，迫不及待地問：「李卿，可是有了所得？」
「托陛下洪福，臣於藏書閣故紙堆中，偶得一卷殘篇，經連日參詳，略有所得。」 李長安從懷中取出那捲「古籍」，雙手呈上，語氣帶著恰到好處的鄭重與一絲「發現珍寶」的興奮，「此卷文字古奧，似是上古蝌蚪文與篆書雜糅，所載內容，與當世通行之金丹大道迥異，不假外求，不借神性，專講內煉精氣神，凝練自身金丹，養就陰神陽神，最終希冀與道合真，得大逍遙。臣觀其理路，似更近於陛下所求之……純正仙道。」
小皇帝幾乎是搶一般接過那捲「古籍」，急切地展開。看到那古樸（偽裝）的字跡、玄奧的術語、以及那些看似高深莫測的「內景圖」、「周天圖」，他眼中的光芒越來越亮，呼吸都微微急促起來。
「不假外求……不借神性……內煉精氣神……與道合真……」 他低聲重複著李長安話中的關鍵詞，手指輕輕撫過那些在他看來「古意盎然」的文字，仿佛觸摸著通往長生的大門，「好！好！此卷何名？源自何處？」
來了！李長安心念電轉，早已準備好的說辭流暢而出：「回陛下，此卷首尾殘缺，未見題名。然據其中隻言片語及臣多方考證推測，其淵源或許可追溯至……上古之時的市井百業真君。」
「市井百業真君？」 小皇帝猛地抬頭，眼中閃過一絲異色，但並非疑惑，而是一種「果然如此」、「理應如此」的瞭然，甚至夾雜著某種難以言喻的、近乎虔誠的激動。
「正是。」 李長安觀察著小皇帝的反應，心中微動，繼續按照打好的腹稿說道，「相傳真君未登天合道之前，曾遍歷紅塵，體察萬民百業，其早期言行思想，或有流傳後世。此卷所述『內煉』、『返觀』、『性命雙修』之理，暗合『道在螻蟻』、『道在瓦甓』之古意，不重外相，不求神異，唯重自身本真之修持。臣妄自揣測，此或為真君尚未整合萬法、登臨絕頂前，所傳下的、更為古樸純正的修行理念，後因真君登天，萬法具備神通法性，修行之路為之大變，此類專修己身、不假外求的古法，反而因進境緩慢、不顯神通而漸被遺忘，只余殘篇斷簡，流落世間。」
他將地球內丹術的核心理念，巧妙地與「市井百業真君」早期可能的、更「質樸」的修行理念掛鉤。畢竟，按照傳說，真君是後來才「登天合道，讓世間萬法都具備了神通法性」，那麼在此之前，世間修行或許就是這種「不顯神通」、更注重自身修煉的原始狀態？這個解釋，既能說明為何此法與主流不同，又能借「真君」這塊金字招牌增加其權威性和可信度。
果然，小皇帝聽完，非但沒有懷疑，反而深以為然地點點頭，眼中閃爍著狂熱與追憶交織的光芒：「李卿此言，大有道理！朕……我亦曾於秘藏典籍中讀到過類似猜測。真君乃我人族脊樑，串聯天下人族為一體，驅逐異族，平定陰陽，其功績，其境界，早已超越凡俗想像。其登天合道，惠澤萬民，使我等人族，無論貴賤，但凡稍有資質，入門修行即可得神通法性，省卻無數苦功，此乃無上恩德！」
他頓了頓，語氣忽然變得有些幽深，帶著一種與年齡不符的複雜情緒：「正因如此，朝廷法統，亦源於真君當年串聯人族、定鼎乾坤之偉業。可以說，無真君，則無我大胤，無這天下人族朝廷之制。故而……我大胤歷代太廟之中，先帝神主牌位之上，一直……一直供奉著真君他老人家的長生牌位。」
小皇帝的聲音不高，卻像一道無聲的驚雷，在李長安心中轟然炸響！
先帝牌位之上，供奉著市井百業真君的長生牌位！
這個消息，比之前聽到「先帝未死，衝擊先天神祇」更加讓李長安感到一種源自歷史與制度深處的震撼與寒意！
他之前聽過無數關於市井百業真君的傳說版本，有說他是上古聖王，有說他是百家宗師，有說他是庇護萬民的守護神，有說他是開創修行盛世的無上存在……但無論如何美化、神化，在李長安的理解中，那更多是類似「人文始祖」、「文明象徵」或「強大修士」的存在。真君或許很早就「登天」了，或許留下了傳承，但應該與後世的王朝更迭、皇權法統，保持著某種超然的距離。
可現在，小皇帝告訴他，在大胤朝，不，很可能是在這個人族朝廷體系的核心——太廟之中，真君的牌位，竟然壓在歷代先帝之上！這意味著什麼？
這意味著，在法理上，在信仰上，在權力的終極源頭處，皇權，低於神權！皇帝，是真君的「臣子」或「代言人」！ 真君，才是這個人族朝廷真正意義上的、至高無上的「締造者」和「庇護者」！先帝再尊貴，也只是「代天（真君？）牧民」的「天子」，而非「天」本身！
難怪……難怪此世神道如此昌盛，與王朝氣運緊密結合！難怪「天子」本身就帶有「神道至尊」的屬性！難怪那位先帝要衝擊「先天神祇」，想要擺脫「俗神」身份！因為現有的、與王朝綁定的「天子」神位，其源頭和上限，很可能都被牢牢鎖定在「市井百業真君」所開創的體系之下！那位先帝，恐怕是想超越這個體系，成為與真君並列，甚至……不同的存在？
而小皇帝接下來的話，更讓李長安背脊發涼：「正因如此，歷代先帝，乃至朕……我繼承這九五之位，便也同時繼承了與真君法統的『聯繫』。這聯繫，是權柄，亦是枷鎖。朕可享部分人族氣運、王朝香火，但更多的、更核心的……恐怕早已隨真君登天而去，或者……被某些不可言說的規則所限制、所分潤。」
他看向李長安，眼中那孩童般的稚氣被一種深沉的無奈和熾熱的渴望所取代：「李卿，你明白嗎？走神道，朕永遠只是真君蔭庇下的『天子』，是這龐大體系的一部分，甚至可能……永遠無法觸及真正的『長生』與『超脫』。因為這條路的盡頭，早已被規定好了。所以，朕才要尋仙道！只有仙道，向內求索，不假外求，才有可能跳出這既定的藩籬！」
李長安徹底明白了。小皇帝痴迷修仙，不僅僅是因為先帝「堵路」，更深層的原因，是他身為皇帝，卻比任何人都更清晰地感受到自身所處的「神道體系」的束縛與局限！那壓在先帝牌位之上的真君長生位，就是這束縛最直觀、最沉重的象徵！他想修仙，想走一條截然不同的、不依賴於「真君體系」的道路，本質上，是一種對自身命運的抗爭，是對那至高無上、籠罩一切的「真君法統」的微弱叛逆！
而這，也讓李長安偽造的、強調「不假外求」、「自身圓滿」的《古仙內景真詮》，在小皇帝眼中，價值陡增！這不僅僅是長生法門，更可能是一把斬斷「枷鎖」的鑰匙！
「陛下……」 李長安的聲音有些乾澀，他感到手中的「偽經」重若千鈞。他原本只是想編個能自圓其說、不涉及「天外之神」的修行法門，糊弄住這位修仙心切的少年天子，為自己爭取時間和空間。卻沒想到，無意中，他這本基於地球內丹術的偽經，竟然觸及到了此世最核心、最禁忌的領域——對「市井百業真君」所開創的、籠罩一切的修行與神道體系的潛在挑戰！
這卷偽經，此刻已不僅僅是一本修行指南，更可能是一面旗幟，一種象徵！一旦流傳出去，被那些同樣對「真君體系」感到束縛、或心懷異志的人得知，將會掀起何等的波瀾？
小皇帝顯然也意識到了這一點，他緊緊攥著那捲《古仙內景真詮》，指節都有些發白，眼中光芒閃爍，是激動，是決絕，也有一絲不易察覺的恐懼。他看向李長安，聲音壓得更低，卻帶著不容置疑的堅定：「李卿，此卷……從今日起，便是你我之間最大的秘密！除你我之外，絕不可讓第三人知曉其存在，更不可透露其與真君古法的可能關聯！朕會將其密藏，暗中參詳修習。你……你也要小心，在旁人面前，絕不可流露出對此卷，對真君古法，乃至對當世修行之道的……任何異議！」
「臣，明白！」 李長安深深吸了一口氣，躬身應道。他知道，從這一刻起，他與這位少年天子，已經不僅僅是因為「天人感應」學說和「修仙」興趣而綁在一起的君臣，更是共同隱藏著一個可能動搖此世根基的、驚天秘密的「同謀者」。
前路，越發兇險，也越發撲朔迷離。那高懸於太廟之上、壓在歷代先帝頭頂的「市井百業真君」長生牌位，如同一個巨大的陰影，不僅籠罩著大胤朝，更籠罩著此世所有的修行之路，籠罩著每一個試圖「超脫」的靈魂。
朝堂之上，金鑾殿內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。九龍御座空懸，珠簾之後，隱約可見那道穿著明黃色常服（在朝臣強烈要求下，小皇帝總算沒再穿道袍上朝）的瘦小身影，但更多的是一種心不在焉的沉寂。
而引發這沉寂與暗流的，正是立于丹陛之下，一身青色官袍，垂首恭立的李長安。
「陛下！」 一位鬚髮皆白、面容清癯的老御史，手持玉笏，聲音洪亮，帶著壓抑不住的憤懣，在空曠的大殿中迴蕩，「李守拙，以『天章閣待制』之身，蒙陛下信重，入侍經筵。本當以聖賢之道輔弼君上，以經世之學匡正朝綱！然臣等風聞，此人自入宮以來，不務正業，整日以怪力亂神、荒誕不經之言蠱惑聖聽，更進獻所謂『上古丹方』，引誘陛下沉迷方術，荒廢政務！此與漢武之信少翁、欒大，前朝之寵幸林靈素、王仔昔何異？長此以往，國將不國！臣請陛下，明察此人妖言惑眾之罪，逐出宮禁，交有司嚴懲！」
老御史話音落下，殿中一片嗡嗡議論之聲。不少朝臣雖然礙於小皇帝的面子，未曾出列附議，但臉上的不滿與質疑，卻是顯而易見。李長安那套「天人感應」學說，雖然被包裝成儒家經義，用來解釋災異、規勸君王尚可接受，但私下裡教唆皇帝修仙煉丹？這觸及了文官集團最敏感的神經——皇權與方術。歷史上多少帝王因沉迷此道而荒廢朝政、禍國殃民？此等先例，血跡未乾！
珠簾後，小皇帝沉默著。李長安能感覺到那道目光落在自己身上，帶著少年人特有的倔強與煩躁，但更多的是一種無能為力的憋悶。他知道，小皇帝無法辯駁，至少不能公開辯駁。因為老御史所言，至少在表面上，句句在理，直指要害。難道要小皇帝當庭承認，自己就是痴迷修仙，就是覺得「天人感應」不如「金丹大道」有趣？那只會引來更猛烈的攻訐，甚至可能動搖他本就未穩的帝位。
李長安心中反而一松。這幾日，他早已預料到會有此一劫。他「蠱惑」皇帝修仙的事情，或許能瞞過一時，但在這宮禁森嚴、耳目眾多的皇宮，又如何能長久保密？尤其是他頻繁出入藏書閣，小皇帝又時常召見，時間一長，必然引人疑竇。與其被動等待更致命的攻擊，不如主動製造一個「脫身」的機會。
他上前一步，撩袍跪倒，以額觸地，聲音平靜而清晰，甚至帶著一絲恰到好處的「惶恐」與「委屈」：
「陛下，御史公所言，臣惶恐無地，百口莫辯。」
他先認個「惶恐」，姿態放低，然後話鋒一轉：「臣蒙陛下不棄，擢於草莽，侍奉經筵，敢不殫精竭慮，以報天恩？『天人感應』之說，乃臣研讀經典，偶有所得，妄圖以天象示警，規勸陛下修德愛民，實無半分蠱惑聖聽、怪力亂神之心。至於道法修行之言……」
他頓了頓，抬起頭，臉上露出一種「被誤解」的苦澀與「忠君為國」的赤誠：「臣與陛下探討些許養生導引、強身健體之粗淺法門，實因見陛下日理萬機，聖體勞頓，唯願陛下能稍解疲乏，龍體康泰，以更好的精力處理朝政，絕無引誘陛下沉迷方術、荒廢政務之意！此心，天地可鑑！」
這話說得漂亮。把「修仙煉丹」偷換成「養生導引、強身健體」，把目的說成是「讓皇帝身體好，更好地理政」，一下子就從「蠱惑君王」變成了「體貼聖躬」。雖然朝臣們未必全信，但至少面子上說得過去，給了小皇帝一個台階。
果然，珠簾後傳來小皇帝略顯生硬的聲音：「李愛卿平身。朕知你忠心。」
但那位老御史顯然不打算輕易放過，冷哼道：「巧言令色！強身健體？宮中太醫無數，何須你一介書生妄談方術？陛下，此等佞臣，留在身邊，終是禍患！」
李長安沒有起身，反而再次伏地，聲音提高了些許，帶著一種豁出去的決然：
「陛下！臣自知才疏學淺，入侍經筵以來，未建寸功，反惹朝堂非議，致使陛下為臣所累，臣萬死難辭其咎！然臣之『天人感應』學說，絕非空談！臣深信，此學若能推行天下，教化萬民，使官民皆知『天行有常，不為堯存，不為桀亡』，知『人事不修，則天降災異』，必能勸化人心，整肅吏治，使百姓知敬畏，官員知廉恥，則天下可安，社稷可固！」
他抬起頭，目光掃過殿中那些或譏諷、或冷漠、或若有所思的面孔，朗聲道：「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行！臣請陛下，罷去臣天章閣待制之虛銜，外放臣至一州一郡，哪怕是一縣一鄉！臣願以殘軀，實踐臣之學說，教化一地之民，整頓一方之吏！若三年之內，臣不能使該地民風好轉，吏治清明，災異減少，臣甘願受欺君之罪，任憑處置！若僥倖有成，或可為天下州縣之楷模，為陛下收歸天下權柄、重振朝綱，略盡綿薄之力！」
此言一出，滿殿皆驚！
外放？實踐學說？教化萬民？收歸權柄？
這李守拙，竟然主動請求離開權力核心的京城，離開皇帝身邊，跑到地方上去？還立下如此「軍令狀」？他是被嚇破了膽，想藉機脫身？還是真的對自己的學說如此自信，甚至狂妄到以為能靠那套虛無縹緲的「天人感應」治理好地方？
不少朝臣眼中露出嘲諷之色。到底是邊陲來的書生，天真！一郡一縣之事，千頭萬緒，豈是空談幾句「天人感應」就能解決的？何況如今朝廷威信不振，地方藩鎮、豪強林立，政令不出京畿，他一個毫無根基的「侍講學士」跑去，能有什麼作為？不過是自尋死路，或者灰頭土臉地回來罷了。
但也有一些老成持重、或對朝局另有看法的官員，目光微動。這李守拙主動離開皇帝身邊，無疑是消除了一個「蠱惑君上」的隱患。他要去地方「實踐」，成功了固然好，能為朝廷提供一個「教化」樣本，失敗了也無傷大雅，正好坐實其「空談誤國」的罪名，到時再處置不遲。而且，將他外放，也等於將皇帝身邊這個「修仙」的引子挪開，或許能讓陛下回心轉意，專注於朝政？至於他所說的「為陛下收歸天下權柄」，聽聽就好，沒人當真。
珠簾後，小皇帝也明顯愣住了。他沒想到李長安會突然來這麼一出。他下意識地想要反對，李長安是他尋找「仙道」的希望，是他對抗那無形枷鎖的「同謀」，怎麼能放走？但看著殿下群情洶洶的朝臣，感受著那無形的壓力，再看看李長安那「懇切」而「堅定」的眼神，少年天子心中那點剛剛萌芽的帝王心術，讓他瞬間明白了李長安的用意。
這是以退為進！主動離開風暴中心，避免成為眾矢之的，同時也為他這個皇帝解了圍。至於「實踐學說」……或許李卿另有深意？他要去的地方，莫非有什麼特殊？還是說，他想在地方上，繼續為自己尋找「仙道」的機緣或典籍？
電光火石間，小皇帝想到了很多。他不能讓李長安徹底脫離掌控，但眼下，同意外放，無疑是平息朝議、保護李長安、也給自己爭取時間的最好辦法。至於以後……總有辦法再召回來，或者暗中聯繫。
「李愛卿……」 小皇帝的聲音再次響起，努力保持著平靜，「拳拳報國之心，朕已知之。你既願躬身實踐，為朕分憂，朕心甚慰。只是外放地方，並非易事，你可想好了去處？」
李長安立刻道：「臣不敢挑揀。但憑陛下與朝廷安排。無論是江南富庶之地，還是邊塞苦寒之所，臣皆願往！唯求一實踐所學之機！」
這時，一位一直沉默不語、面容古板的重臣出列，乃是當朝宰相之一，姓王。他瞥了李長安一眼，淡淡道：「李待制既有此心，倒也難得。如今北方春泥郡，地處邊塞，民風彪悍，吏治疲敝，兼有妖魔滋擾，民生多艱。前幾任郡守，皆不堪其任，或病歿，或乞骸骨。朝廷正苦於無合適人選。李待制既精於『天人感應』，或可憑此教化蠻民，安撫地方？」
春泥郡？北方邊塞？妖魔滋擾？幾任郡守都干不下去？
殿中響起一陣低低的嗤笑聲。這哪裡是外放，分明是發配！而且還是頂著一個「實踐學說」的高帽子去送死！誰不知道春泥郡那地方，土地貧瘠，氣候苦寒，胡漢雜居，盜匪橫行，據說還有妖物出沒，是出了名的「惡地」。這李守拙一去，恐怕用不了三個月，就得「病歿」在任上！王相這一手，既打發了這個「蠱惑君心」的麻煩，又順手清理了一個朝廷的「包袱」，還能堵住眾人的嘴——不是你要去實踐嗎？給你個最難的，看你能實踐出什麼來？
小皇帝眉頭緊皺，顯然也知春泥郡的兇險。他看向李長安，眼中帶著詢問和一絲不忍。
李長安心中卻是波瀾不驚，甚至隱隱覺得……正中下懷！北方邊塞？遠離京城這是非之地？妖魔滋擾？這地方，聽起來雖然危險，卻也意味著「天高皇帝遠」，規矩束縛少，或許更適合他暗中修煉，調查此世真相，甚至……尋找可能存在的、不受「真君體系」或「天外之神」影響的線索？總好過在京城這潭深水裡，每日提心弔膽，周旋於皇帝、朝臣、以及那無處不在的「真君」陰影之下。
他再次叩首，聲音斬釘截鐵：「臣，願往春泥郡！必竭盡所能，不負陛下所託，不負朝廷厚望！」
見他如此「不識好歹」，主動跳進火坑，不少朝臣眼中嘲諷更甚，也有人微微搖頭，覺得此人不是瘋子就是傻子。王相古板的臉上沒有任何表情，只是淡淡道：「既如此，便依李待制所請。著吏部即行文，擢李守拙為春泥郡郡守，加……嗯，加四品銜，以示陛下隆恩。望你好自為之，莫要辜負聖恩。」
四品郡守？這倒是個實職，雖然春泥郡是下郡，郡守品級本就不高，但加四品銜，算是給了個體面，也方便行事。李長安心中明了，這恐怕是小皇帝暗中爭取，或者王相不願做得太絕，留的一點餘地。
「臣，領旨謝恩！」 李長安深深拜下。
珠簾後，小皇帝沉默了片刻，終究沒有反對，只是聲音有些低沉：「准奏。李卿……一路保重。朕，等你佳音。」
「退朝——」 隨著太監尖利的嗓音，這場針對李長安的風波，以一種出人意料的方式暫告段落。李長安以「實踐學說」為名，主動請纓外放，被「發配」到了北方邊塞苦寒、妖魔橫行的春泥郡，掛了個四品郡守的虛銜，即將離開這權力漩渦的核心。
走出金鑾殿，午後的陽光有些刺眼。李長安微微眯起眼睛，感受著身上那件嶄新（象徵性地賜下的）四品孔雀補子官袍的重量，心中並無多少失落或恐懼，反而有種脫離樊籠、潛入深海的輕鬆與警惕。
京城雖好，卻是非之地，步步殺機。春泥郡雖險，或許才是他這隻「困龍」，暫時得以喘息、積蓄力量，並暗中觀察這被「真君」與「天外之神」陰影籠罩的世界的真正起點。
他回頭，望了一眼那巍峨肅穆的宮殿群，以及宮殿上空，那無形無質、卻仿佛無處不在的、屬於「市井百業真君」的磅礴氣息與厚重陰影，心中默念：
「春泥郡……我來了。就讓我看看，這被『真君』串聯起來的人間，這被『天外之神』窺視的世界，在遠離廟堂的邊塞之地，又是怎樣一番光景。我的『道』，又該從何處尋起。」
他整了整衣冠，在宮人複雜的目光注視下，挺直了腰背，向著宮外走去。前方，是未知的北地風霜，是兇險的郡守生涯，也是他必須面對的、屬於這個世界的、真實而殘酷的一面。