第203 章 火炮滅賊船
落天湖南境，水域漸闊，連接著通往「三江口」的曲折水道。此處風浪較內湖為大，水色也更深沉幾分。蔣銳，人稱「翻江蛟」，麾下數百條大小船隻，千餘悍匪，盤踞三江口多年，劫掠商旅，稱霸一方，連官府也奈何不得，儼然一方水寇諸侯。
此刻，蔣銳站在自己那艘最為高大的樓船「蛟龍號」船頭，迎著略帶腥氣的湖風，眯眼望著北方。他生得豹頭環眼，一部絡腮鬍須如同鋼針，敞著懷，露出毛茸茸的胸膛和幾道猙獰的傷疤，渾身透著剽悍兇狠的氣息。
「大哥，岳鎮那老兒又派人來了，這次禮更厚，說是只要咱們出兵，事成之後，落天湖的利益，分咱們四成！」 一個精瘦的漢子，蔣銳的心腹軍師「水鬼」侯通，湊過來低聲道，眼中閃爍著貪婪的光芒。
「四成？」 蔣銳哼了一聲，蒲扇般的大手摩挲著下巴的胡茬，「岳鎮這老小子，這次倒是大方。上次還想空手套白狼，讓老子給他打頭陣，呸！」
「大哥，這次不一樣。」 侯通分析道，「聽說那姓李的小子把岳鎮坑慘了，一把火燒了他幾百里山林，搞得他灰頭土臉，民心都丟了。岳鎮這是急眼了，要拼命。咱們若是趁他和那李長安拼得兩敗俱傷，再出手摘桃子……」
「摘桃子？」 蔣銳眼中凶光一閃，「老子要的可不是桃子，是整片果園！那落天湖可比咱們這三江口肥多了，魚米豐饒，商路通暢。若是能占下來……」 他舔了舔嘴唇，仿佛已經嘗到了肥美湖魚的滋味。
「可是大哥，那李長安也不簡單，能在岳鎮眼皮子底下站穩腳跟，還把岳鎮耍得團團轉，恐怕不是易與之輩。咱們貿然摻和進去……」 另一名頭目有些猶豫。
「怕個鳥！」 蔣銳一瞪眼，「岳鎮是地頭蛇，陸上厲害，水裡嘛，嘿嘿，他那些破船，老子還沒放在眼裡！那李長安水軍是新立的，能有多少斤兩？咱們『翻江蛟』的兒郎，哪個不是水裡泡大的？正好，讓岳鎮的旱鴨子先去碰個頭破血流，咱們跟在後面，撿現成的便宜！傳令下去，點齊兒郎，備好傢夥，明日出發，去落天湖『逛逛』！」
「是！」 一眾頭目轟然應諾，摩拳擦掌。在他們看來，這趟買賣風險不大，油水卻足，岳鎮開出的價碼和李長安可能積攢的家當，都讓人眼紅。
翌日，三江口匪巢，旌旗招展，鼓角齊鳴。大小船隻近百艘，載著千餘號凶神惡煞的水匪，在蔣銳的「蛟龍號」帶領下，扯起風帆，擂響戰鼓，浩浩蕩蕩駛出巢穴，沿著水道，向著落天湖方向進發。匪兵們站在船頭，揮舞著魚叉、鬼頭刀，呼喝叫罵，氣焰囂張，仿佛落天湖已是他們的囊中之物。
船隊行至一處相對狹窄的水道，兩側是長滿蘆葦的淺灘。蔣銳正志得意滿，盤算著如何敲岳鎮更多竹槓，如何瓜分落天湖，突然——
「咻——轟！！！」
一聲尖銳至極的厲嘯劃破長空，緊接著便是震耳欲聾的巨響！一道黑影帶著熾熱的尾焰，以肉眼難辨的速度，從右側蘆葦盪深處呼嘯而出，精準地砸在船隊最前方一艘快船的船舷上！
木屑紛飛，火光迸現！那艘快船連慘叫都來不及發出，船艙就被砸開一個大洞，緊接著內部發生猛烈的爆炸，整條船在巨響中斷成兩截，迅速沉沒，船上的匪兵如下餃子般落水，哀嚎一片。
「什麼玩意？！」「敵襲！有埋伏！」 匪船隊頓時大亂。
還沒等他們反應過來，左側蘆葦盪中也傳來厲嘯！
「咻——轟！！！」「咻咻——轟轟轟！！！」
接二連三的黑影破空而來，有的直接命中船體，炸得木屑橫飛，火光沖天；有的落在船隊中間的水面，炸起數丈高的水柱，巨大的衝擊力將附近的船隻掀得搖晃不定，更有倒霉的小船直接被掀翻。
「火炮？！是火炮！李長安哪來的火炮？！」 蔣銳趴在「蛟龍號」的護欄後，驚怒交加地吼道，臉上再無之前的囂張。他看得分明，那飛來的根本不是尋常的投石機石彈或火箭，而是帶著鐵殼、能爆炸的玩意兒！這玩意射程遠超弓箭，威力更是駭人！
「不對！這不是軍中的紅衣大炮！聲音不對，射速也快！」 侯通也是面色慘白，他見過官軍的火炮，笨重緩慢，絕無這般靈活和射速。
「是法器！是堪輿派的雷火法器！」 一個見識稍廣的小頭目尖叫起來，「只有那些牛鼻子老道，才能搞出這種鬼東西！」
仿佛印證他的話一般，蘆葦盪中，幾艘經過偽裝、船身低矮的奇特小船迅速劃出，船頭站著幾名身著堪輿派道袍的修士，正操縱著類似小型弩炮、但炮管更短更粗、銘刻著複雜符文的裝置，飛快地裝填著某種黑色的彈丸，然後激發——又是一輪帶著尖嘯和火焰的打擊！
「撤退！快撤退！離開這片水道！」 蔣銳肝膽俱裂，他終於明白，李長安不僅早有準備，還請來了堪輿派的援兵，而且帶來了這種聞所未聞的犀利「火炮」！他的船隊擠在狹窄水道里，簡直就是活靶子！
匪兵們早已嚇破了膽，不等命令，紛紛調轉船頭，拼命划槳，想要逃離這死亡水域。然而，慌亂之中，船隻互相碰撞，擠作一團，反而更加遲緩，成了後面飛來的「炮彈」更好的目標。
「轟轟轟！！！」
爆炸聲、慘叫聲、船隻解體的碎裂聲、落水者的撲騰呼救聲，響成一片。短短不到一刻鐘，蔣銳的船隊就損失了超過十艘大小船隻，傷亡數百，更重要的是，士氣徹底崩潰。
「走！快走！」 蔣銳的「蛟龍號」仗著船大體堅，挨了一發擦邊，船尾起火，但總算沒沉，在親信的拼死划動和匪兵用身體扑打下，狼狽不堪地率先衝出了伏擊水域，頭也不回地向老巢方向逃去。其餘匪船更是狼奔豕突，只恨爹娘少生了兩對槳。
來時氣勢洶洶，去時丟盔棄甲。「翻江蛟」蔣銳的首次「助拳」，在堪輿派修士操縱的、經過李長安建議改良的「符籙迅雷銃」（一種結合了堪輿派煉製技術和火藥原理的早期火炮/火箭彈混合體，射程較近，但勝在輕便、射速快、爆炸威力可觀，尤其適合水戰伏擊）的迎頭痛擊下，還沒看見落天湖的主湖面，就宣告夭折，縮回了三江口，短時間內是別想再出來興風作浪了。
幾乎是同一時間，落天湖西岸，橫嶺郡與寒山郡交界水域。
岳鎮站在一艘巨大的樓船旗艦「臥山」號的船頭，面色冷峻，眺望著遠處湖面上，那三座呈品字形分布、拱衛著後方龐大「鎮淵」浮城的小型水寨。他身後，是浩浩蕩蕩的橫嶺郡水陸聯軍。水面上，戰船如林，雖然前次受損，但經過搶修和補充，規模依舊可觀。陸地上，黑壓壓的「臥山軍」精銳以及徵發的民壯輔兵，沿著湖岸擺開陣勢，刀槍如林，旌旗蔽日。
「報——！」 一名斥候駕著小舟飛快靠近，「君上！前方三座水寨，旌旗不整，炊煙稀少，瞭望塔上人影稀疏，似乎……守備空虛！」
「哦？」 岳鎮眉頭一挑，看向身旁的幽泉和熊威。
熊威哈哈大笑：「定是那李長安小兒，知道我大軍壓境，嚇破了膽，收縮兵力，死守他那烏龜殼浮城去了！這三座水寨，不過是棄子！君上，末將願為先鋒，一鼓而下，奪了這三寨，挫敵銳氣！」
幽泉卻眉頭微皺，看著那三座在波光中顯得有些寂靜的水寨，心中隱隱有些不安。太順利了，李長安詭計多端，會這麼輕易放棄前沿屏障？
「君上，謹防有詐。李長安用兵狡詐，或許……」 幽泉提醒道。
「幽泉先生多慮了！」 熊威不以為然，「就算有詐，區區三座小寨，能藏多少伏兵？我大軍碾壓過去，什麼詭計都是虛妄！君上，機不可失！」
岳鎮沉吟片刻，眼中厲色一閃。他急於求成，要迅速打開局面，正面擊潰李長安。這三座水寨，位置關鍵，若能拿下，便可在「鎮淵」浮城前釘下三顆釘子，取得前進基地，更能提振士氣。
「熊威！」
「末將在！」
「命你率前軍水師，並三千步卒，攻打左翼水寨！中軍佯攻中寨，右翼策應！速戰速決，奪下水寨後，立即鞏固，作為進攻『鎮淵』的跳板！」
「得令！」 熊威興奮地一抱拳，轉身大喝：「兒郎們，隨我破寨，先登者，重賞！」
戰鼓擂響，號角齊鳴。熊威率領數十艘戰船，載著三千如狼似虎的「臥山軍」精銳，朝著左翼那座看似最空虛的水寨撲去。其餘兩寨方向，也有戰船逼近，做出牽制攻擊的姿態。
出乎意料的順利。
水寨寨牆上只有零星箭矢射出，幾乎構不成威脅。熊威所部輕易逼近寨牆，用鉤鎖、雲梯，吶喊著登上寨牆。抵抗微乎其微，只有少數留守的老弱病殘象徵性地抵擋了幾下，便四散奔逃，從水寨後門乘小船潰散。
「哈哈哈！果然是不堪一擊的空寨！」 熊威手持大刀，第一個跳上寨牆，看著空蕩蕩的寨內，只有一些散落的雜物和幾堆看似倉促留下的糧草被服，不由放聲大笑，「兒郎們，搜！看看有什麼值錢的，都給老子搬上船！這水寨，歸咱們了！」
登上水寨的橫嶺郡士兵們見狀，也放鬆了警惕，興奮地呼喊著，開始在水寨內四處搜索，踢開房門，翻找倉庫，試圖找到些戰利品。一些兵卒甚至已經開始爭搶那些留下的、並不值錢的被服。
岳鎮在旗艦上看到這一幕，心中稍定，但不知為何，那股不安感卻越來越強。他總覺得，這勝利來得太過容易。李長安，真的就這麼放棄這三座經營許久的前哨？
就在大部分登寨士兵都湧入寨中，甚至開始因為爭搶「戰利品」而推推搡搡、秩序有些混亂之時——
「嗤嗤嗤……」
幾聲微不可聞的、仿佛火繩燃燒的聲音，在幾個不起眼的角落同時響起。
緊接著——
「轟！！！！」「轟轟轟——！！！」
震天動地的爆炸聲，幾乎在同一瞬間，從水寨的多個位置猛然爆發！不是一處，而是數處，甚至十幾處！沖天的火光伴隨著濃煙，瞬間吞噬了水寨的大片區域！
這爆炸並非單純的火藥，其中混雜了猛火油、魚油、硫磺、硝石，以及一些堪輿派提供的、性質不穩定的礦物粉末！火焰呈現出詭異的青白色、暗紅色，溫度極高，而且沾之即燃，遇水不滅，反而隨著水流（寨中為防火準備的水缸、溝渠）四處蔓延！
爆裂的酒罈（殘留的）、木質的建築、堆放的「糧草」（實為浸透油脂的乾草）、士兵身上的衣物……所有的一切都成了最好的燃料！火勢在幾個呼吸間就變成了席捲全寨的火海！更可怕的是，爆炸和燃燒產生了大量有毒的濃煙，嗆人慾嘔，視線瞬間被遮蔽。
「啊——！」「火！好大的火！」「救命！這火撲不滅！」「我的眼睛！咳咳咳……」
慘叫聲、哀嚎聲、咳嗽聲、火焰燃燒的噼啪聲、木材倒塌的巨響，瞬間取代了之前的歡呼和喧囂。登寨的橫嶺郡士兵陷入了徹底的混亂和恐慌。許多人渾身著火，慘叫著四處奔逃，卻撞上同樣驚慌失措的同伴，或將火焰帶到更多地方。有人試圖用刀拍打，用衣服扑打，甚至跳入水中，但那詭異的火焰在水面上依舊燃燒！濃煙滾滾，許多人還沒被燒死，就先被毒煙嗆暈、窒息。
「中計了！快撤！退出水寨！」 熊威離爆炸中心較遠，但也被灼熱的氣浪掀了個跟頭，臉上被熏得漆黑，他目眥欲裂，嘶聲大吼。但此刻寨門狹窄，湧入的士兵太多，驚慌失措之下互相踐踏，反而將出口堵得水泄不通。
「放箭！射殺擋路者！衝出去！」 熊威也是狠人，見勢不妙，竟下令親兵對擁堵在寨門的己方士兵放箭，強行開道。在血腥的鎮壓和求生的本能下，部分士兵終於哭喊著從寨門和寨牆跳下，落入水中，拼命向己方船隻游去，身後是吞噬了無數同袍的熊熊烈焰和滾滾濃煙。
與此同時，另外兩座水寨，也幾乎在同時，爆發出沖天的火光和劇烈的爆炸！顯然，李長安的「款待」，是三寨同步的。
岳鎮在旗艦上，眼睜睜看著三座剛剛被「攻克」的水寨，轉眼間化作了三團巨大的、燃燒著的火炬，濃煙沖天而起，將他麾下最精銳的前鋒，至少上千人，吞噬其中。他甚至能隱約聽到順風傳來的、那令人毛骨悚然的慘叫和哀嚎。
「李！長！安！」 岳鎮雙目赤紅，牙齒咬得咯咯作響，胸口一陣氣血翻騰，幾乎要吐出血來！他明白了，全明白了！什麼守備空虛，什麼棄子，全都是誘餌！那三座水寨，根本就是李長安精心布置的死亡陷阱，火葬場！
他仿佛能看到，在「鎮淵」浮城上，李長安正用那種冰冷而嘲諷的目光，注視著他，注視著他的大軍在這沖天的火光中，灰飛煙滅，士氣崩潰。
出師未捷，先折前鋒，而且還是以如此慘烈、如此憋屈的方式。熊熊燃燒的三座水寨，如同三個巨大的、嘲諷的驚嘆號，烙印在湖面上，也烙印在每一個橫嶺郡將士的心頭，帶來了難以言喻的震撼、恐懼，以及……對那位未曾露面，卻已讓他們付出慘重代價的對手，深深的寒意。
而「鎮淵」浮城，依舊沉默地矗立在遠方的水面上，在火光映照下，輪廓分明，仿佛一頭蟄伏的巨獸，剛剛露出了它致命的獠牙。
三座衛星水寨的沖天火光，映紅了半邊湖面，也映紅了岳鎮鐵青的臉。空氣中瀰漫著焦糊、硝煙與皮肉燒灼的噁心氣味，順風飄來，令人作嘔。水面上，橫七豎八地漂浮著焦黑的船體殘骸、破碎的木板，以及更多來不及打撈的屍體。僥倖逃回的士兵，大多帶傷，臉上寫滿了驚魂未定與深入骨髓的恐懼。前一刻還志得意滿的「臥山軍」，此刻鴉雀無聲，只有湖風嗚咽，和傷兵壓抑的呻吟。
旗艦「臥山」號上，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。熊威狼狽不堪地跪在甲板上，頭盔歪斜，臉上滿是煙燻火燎的痕跡，手臂上一道燒傷觸目驚心。他低著頭，不敢看岳鎮那仿佛要噬人的眼神。
「廢物！」 岳鎮的聲音並不高，卻冰冷得讓周圍所有人都打了個寒顫，「三千精銳，葬身火海，你還有臉回來？！」
「末將……末將罪該萬死！」 熊威以頭搶地，聲音嘶啞，「末將輕敵冒進，中了李長安奸計，請君上責罰！」
「責罰？責罰你能讓那些兒郎活過來嗎？能抹去這慘敗的恥辱嗎？！」 岳鎮猛地一腳踹在旁邊的船幫上，厚重的硬木發出一聲悶響。他胸口劇烈起伏，看著遠處那三團依舊在燃燒、但火勢已開始減弱的黑色廢墟，眼中是滔天的怒火，更有一種被戲耍、被羞辱的暴戾。
「李長安……好，好得很！」 岳鎮咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「本君，還真是小瞧了你的歹毒！」
他強迫自己冷靜下來。暴怒解決不了問題，只會讓那個躲在浮城裡的奸猾小子看笑話。接連的挫折，水師新敗，山火焚林，流言四起，如今前鋒又遭此重創……岳鎮終於徹底收起了對李長安的最後一絲輕視。這個年輕的對手，不僅狡詐，而且狠辣，布局深遠，不計手段。
不能再被他牽著鼻子走了！不能再給他任何玩弄陰謀詭計的空間！
岳鎮深吸一口氣，閉上眼，再睜開時，眼中已是一片冰冷的決然，那屬於老牌地祇的沉穩與狠厲重新占據了上風。
「傳令！」 岳鎮的聲音恢復了往日的威嚴，卻更添幾分森寒，「全軍後撤三十里，於湖灣處紮營，伐木築壘，不得再貿然前進！」
「君上？」 幽泉、熊威等人愕然抬頭。後撤？不進攻了？
「李長安小兒，奸猾似鬼，擅用奇謀，尤擅火攻、埋伏。」 岳鎮冷冷道，目光掃過眾人，「他既然敢以三座水寨為餌，設下如此毒計，其浮城『鎮淵』之內，還不知藏有多少陷阱詭雷，多少火油毒煙！我等若再憑血氣之勇，貿然強攻，正中其下懷！」
他頓了頓，手指向遠處那輪廓漸顯的龐大浮城：「他以為，憑這些鬼蜮伎倆，就能阻我大軍？笑話！本君倒要看看，在絕對的力量面前，他的那些陰私手段，還能玩出什麼花樣！」
「幽泉！」
「屬下在！」 幽泉連忙應道。
「你即刻督造投石機！要大，要重，射程要遠！木料不夠，就給本君拆了後方的山林！本君不要那些花里胡哨的玩意兒，只要最笨、最重、能把巨石砸到那浮城頭上的！能造多少造多少，沿著湖岸，給本君一字排開！」
「熊威！」
「末……末將在！」 熊威連忙爬起來。
「命你重整水師！將所有戰船，無論大小，外側加裝厚重木板，蒙上浸濕的牛皮！船與船之間，用鐵索、巨木連接，給本君結成『龜甲連環陣』！不求速度，只求穩如磐石，緩緩推進！弓箭手、弩手全部上船，備足火箭、火油，但有敵船靠近，無論是火船快艇，一律給本君射成刺蝟，燒成灰燼！」
岳鎮的戰術思路非常明確：放棄急功近利的強攻，放棄容易被利用的地形和奇襲。轉而採用最笨重、但也最穩妥的碾壓式推進。用超遠距離的投石機進行無差別覆蓋打擊，削弱浮城防禦，打擊守軍士氣。水師則結成鐵桶般的防禦陣型，像一座移動的堡壘，步步為營，不給李長安任何火攻、偷襲、分割殲滅的機會。他要憑藉橫嶺郡更強的底蘊、更多的資源，硬生生砸開「鎮淵」浮城的外殼！
「李長安，你擅用火，本君就以濕牛皮防火，以鐵索連舟防衝撞！你擅設伏，本君就以投石開道，以堂堂之陣碾壓！你不過一新興水神，倚仗些奇技淫巧，本君倒要看看，你這浮城，能經得起幾輪巨石轟砸！你這水軍，可能撼動本君的龜甲大陣！」
命令迅速傳達下去。橫嶺郡大軍後撤三十里，在一處背山面湖的天然港灣紮下堅固營壘。隨後，一場浩大而原始的工程開始了。無數民夫被驅趕著，如同螞蟻般湧入附近山林，粗大的樹木被成片砍倒，拖到湖邊。工匠們在監工的皮鞭下日夜趕工，製造著簡陋但巨大、笨重但射程驚人的投石機。湖岸邊，一座座投石機被架設起來，如同猙獰的巨獸，對準了遠方湖面上的「鎮淵」浮城。
與此同時，水師也在進行改造。一艘艘戰船被加裝上厚重的原木護甲，蒙上浸透湖水的生牛皮，船體顯得臃腫，速度大減，但防禦力陡增。船隻之間用粗大的鐵索和巨木橫向連接，最終組成數個巨大的、移動緩慢的「龜甲」方陣，遠遠望去，如同湖面上飄來的一片片鋼鐵與木頭的島嶼。
「鎮淵」浮城，觀潮閣。
李長安、賀彪、疤臉，以及剛剛趕回、身上還帶著硝煙氣味的堪輿派援兵統領——一位名叫「石堅」的中年道士，正望著遠處湖岸上那日漸增多的投石機，以及湖面上緩緩集結、如同移動堡壘般的敵軍船陣，面色凝重。
「龜甲陣，投石機……」 疤臉啐了一口，「岳鎮這老匹夫，倒是學乖了，不跟咱們玩花的，要硬碰硬了。」
賀彪憂心忡忡：「大人，看這架勢，敵軍是要用投石機遠距離轟砸我浮城，消耗我們，同時以龜甲陣緩緩逼近，最終接舷登城。他們的船加了厚甲，又連在一起，我們的弓箭、尋常火攻，恐怕難以奏效。石砲（此界對投石機的稱呼）雖然也有，但數量和射程，恐怕不及對方在岸上布置的。」
石堅道長撫須道：「李司正，岳鎮此計，雖笨，卻有效。以力壓人，避實擊虛。我堪輿派此次帶來的『符籙迅雷銃』雖利，但數量有限，彈藥製作不易，難以覆蓋如此廣闊的湖面，對那等厚甲連環船，除非擊中要害，否則毀傷效果也有限。且射程不及對方岸上那些巨型石砲。」
李長安默默聽著，目光沉靜地掃過湖面。岳鎮的反應，在他的預料之中。接連受挫，對方只要不蠢，必然會改變策略。這種穩紮穩打、憑體量碾壓的戰術，恰恰是他最不想看到的。因為「鎮淵」浮城雖堅，水營雖勇，但底子太薄，無論是物資儲備、兵員數量，還是這種純粹消耗的遠程對攻能力，都遠不及經營橫嶺郡多年的岳鎮。
「不能讓他這麼舒舒服服地砸過來。」 李長安緩緩開口，「龜甲陣移動緩慢，是它的優點，也是弱點。賀彪。」
「屬下在！」
「挑選快船二十艘，滿載火油、乾柴、硝石等易燃之物，船頭插滿利刃。入夜之後，分作數隊，從不同方向，借夜色和湖上水汽掩護，突襲其龜甲陣！不求焚毀多少敵船，但求攪亂其陣型，延緩其推進速度，最好能引燃一二！」
「是！」 賀彪領命。這是水戰常用的火攻之法，雖然對方有防備，但總要試一試。
是夜，月黑風高。二十艘經過特別改裝、堆滿引火物的快船，如同離弦之箭，悄無聲息地滑出「鎮淵」浮城的陰影，借著微弱的星光和湖面薄霧，分成數隊，朝著遠處那片燈火稀疏、緩緩移動的龐大「龜甲」摸去。
快船上的水手，都是疤臉麾下最悍勇、最精通水性的死士。他們赤著上身，塗抹了降低反光的淤泥，口中銜著匕首，眼中閃爍著決死的光芒。
然而，就在快船隊接近到龜甲陣約一箭之地，正準備鼓起風帆，點燃船頭的引火物，做最後一搏時——
異變陡生！
「嗡——！」
一股沉重如山、浩瀚如岳的恐怖威壓，毫無徵兆地自龜甲陣中心，那艘最為高大的「臥山」號旗艦上爆發開來！暗黃色的神光沖天而起，攪動風雲，甚至連湖面的波濤都為之一滯！
只見「臥山」號船頭，一道高大魁梧、身著赭黃山川紋冕服的身影凌空而立，正是橫嶺君岳鎮！他竟不顧神祇身份，親自出手了！
岳鎮面容冷峻，眼中神光如電，俯視著下方如同螻蟻般襲來的火船。他甚至沒有動用任何神通法術，只是伸出右手，對著湖面虛虛一抓！
「轟隆隆——！」
湖底淤泥之中，無數磨盤大小的堅硬石塊、湖底沉積的礦脈碎塊，仿佛被無形巨力操控，猛地破開水面，懸浮而起，密密麻麻，布滿前方水域，粗略看去，竟有數百上千塊之多！每一塊石頭，都包裹著一層淡淡的土黃色光芒，沉重無比。
「螻蟻伎倆，也敢獻醜？」 岳鎮冷哼一聲，右手向前一揮！
「咻咻咻——！！！」
懸浮的巨石如同被強弓硬弩發射而出，帶著悽厲的破空聲，鋪天蓋地地砸向正在加速衝來的火船隊！這些石頭大小不一，但最小的也有臉盆大，在岳鎮神力的加持下，速度奇快，威力駭人！
「不好！是岳鎮！快轉向！散開！」 火船隊中，負責指揮的疤臉目眥欲裂，嘶聲大吼。
但已經晚了。
巨石如雨點般落下！有的直接命中船體，木質快船在如此巨力轟擊下，如同紙糊的一般，瞬間被砸得四分五裂，木屑紛飛，船上的死士連慘叫都來不及發出，就與滿船的火油乾柴一起，被砸入冰冷的湖水中，旋即被後續落下的石塊淹沒。
有的巨石砸在船側，激起沖天水柱，巨大的衝擊力將船隻掀翻。更有甚者，數塊巨石同時覆蓋一片區域，將其中的兩三艘快船完全籠罩，瞬間化為齏粉！
僅僅一輪投擲，二十艘精心準備、承載著敢死隊員的火攻快船，超過一半被直接摧毀或重創！湖面上火光零星亮起，那是被砸碎的火油罐被火星引燃，但很快就被落下的巨石和激起的水浪撲滅。殘存的快船驚恐萬分，拼命轉向，想要逃離這片死亡水域。
然而，岳鎮的神念已然鎖定了它們。他面無表情，再次揮手。
第二輪石雨，更加密集，更加精準地覆蓋了剩餘快船的撤退路線！
「轟轟轟——！」
又是數艘快船被砸成碎片。最終，只有寥寥三四艘快船，仗著船小靈活，且位於邊緣，僥倖逃出了巨石覆蓋的範圍，帶著滿身傷痕和船員的驚恐，狼狽不堪地逃回「鎮淵」浮城。
湖面上，只剩下漂浮的碎木、漣漪的血色，以及緩緩沉沒的船體殘骸。岳鎮凌空而立，收回神力，那些剩餘的巨石失去支撐，噗通噗通落入水中。他冷漠地看了一眼「鎮淵」浮城的方向，身形緩緩落回「臥山」號。
神祇親自出手，以最蠻橫、最直接的方式，碾碎了李長安寄予希望的火攻突襲。沒有技巧，全是蠻力。但就是這蠻力，此刻卻顯得如此無可抵禦。
「鎮淵」浮城上，一片死寂。賀彪、疤臉等人，望著湖中那迅速消散的漣漪和血色，臉色蒼白。石堅道長也是眉頭緊鎖，嘆道：「地祇之威，竟至於斯……如此手段，已非凡俗軍隊所能抗衡。」
李長安默然不語，望著遠處那在神光映襯下顯得格外高大威嚴的岳鎮身影，以及他身後那如同移動堡壘般、緩緩但堅定壓過來的龜甲大陣，還有湖岸上，那一座座已然調試完畢、蓄勢待發的巨型投石機。
投石機的絞盤正在被力士們緩緩拉開，發出令人牙酸的「嘎吱」聲。巨大的石彈被放入皮套。指揮官手中的令旗，高高舉起。
岳鎮的聲音，如同滾雷，藉助神力，傳遍湖面，也清晰地震盪在「鎮淵」浮城上空：
「李長安，你的那些小花招，到此為止了。」
「本君倒要看看，你這烏龜殼，能經得起幾輪轟砸！」
「放！」
「嗡——！！！」
數十架巨型投石機同時發射的巨響，撕裂了夜空。巨大的石彈，帶著死亡的呼嘯，劃破黑暗，如同隕石天降，朝著「鎮淵」浮城，轟然砸落！
此刻，蔣銳站在自己那艘最為高大的樓船「蛟龍號」船頭，迎著略帶腥氣的湖風，眯眼望著北方。他生得豹頭環眼，一部絡腮鬍須如同鋼針，敞著懷，露出毛茸茸的胸膛和幾道猙獰的傷疤，渾身透著剽悍兇狠的氣息。
「大哥，岳鎮那老兒又派人來了，這次禮更厚，說是只要咱們出兵，事成之後，落天湖的利益，分咱們四成！」 一個精瘦的漢子，蔣銳的心腹軍師「水鬼」侯通，湊過來低聲道，眼中閃爍著貪婪的光芒。
「四成？」 蔣銳哼了一聲，蒲扇般的大手摩挲著下巴的胡茬，「岳鎮這老小子，這次倒是大方。上次還想空手套白狼，讓老子給他打頭陣，呸！」
「大哥，這次不一樣。」 侯通分析道，「聽說那姓李的小子把岳鎮坑慘了，一把火燒了他幾百里山林，搞得他灰頭土臉，民心都丟了。岳鎮這是急眼了，要拼命。咱們若是趁他和那李長安拼得兩敗俱傷，再出手摘桃子……」
「摘桃子？」 蔣銳眼中凶光一閃，「老子要的可不是桃子，是整片果園！那落天湖可比咱們這三江口肥多了，魚米豐饒，商路通暢。若是能占下來……」 他舔了舔嘴唇，仿佛已經嘗到了肥美湖魚的滋味。
「可是大哥，那李長安也不簡單，能在岳鎮眼皮子底下站穩腳跟，還把岳鎮耍得團團轉，恐怕不是易與之輩。咱們貿然摻和進去……」 另一名頭目有些猶豫。
「怕個鳥！」 蔣銳一瞪眼，「岳鎮是地頭蛇，陸上厲害，水裡嘛，嘿嘿，他那些破船，老子還沒放在眼裡！那李長安水軍是新立的，能有多少斤兩？咱們『翻江蛟』的兒郎，哪個不是水裡泡大的？正好，讓岳鎮的旱鴨子先去碰個頭破血流，咱們跟在後面，撿現成的便宜！傳令下去，點齊兒郎，備好傢夥，明日出發，去落天湖『逛逛』！」
「是！」 一眾頭目轟然應諾，摩拳擦掌。在他們看來，這趟買賣風險不大，油水卻足，岳鎮開出的價碼和李長安可能積攢的家當，都讓人眼紅。
翌日，三江口匪巢，旌旗招展，鼓角齊鳴。大小船隻近百艘，載著千餘號凶神惡煞的水匪，在蔣銳的「蛟龍號」帶領下，扯起風帆，擂響戰鼓，浩浩蕩蕩駛出巢穴，沿著水道，向著落天湖方向進發。匪兵們站在船頭，揮舞著魚叉、鬼頭刀，呼喝叫罵，氣焰囂張，仿佛落天湖已是他們的囊中之物。
船隊行至一處相對狹窄的水道，兩側是長滿蘆葦的淺灘。蔣銳正志得意滿，盤算著如何敲岳鎮更多竹槓，如何瓜分落天湖，突然——
「咻——轟！！！」
一聲尖銳至極的厲嘯劃破長空，緊接著便是震耳欲聾的巨響！一道黑影帶著熾熱的尾焰，以肉眼難辨的速度，從右側蘆葦盪深處呼嘯而出，精準地砸在船隊最前方一艘快船的船舷上！
木屑紛飛，火光迸現！那艘快船連慘叫都來不及發出，船艙就被砸開一個大洞，緊接著內部發生猛烈的爆炸，整條船在巨響中斷成兩截，迅速沉沒，船上的匪兵如下餃子般落水，哀嚎一片。
「什麼玩意？！」「敵襲！有埋伏！」 匪船隊頓時大亂。
還沒等他們反應過來，左側蘆葦盪中也傳來厲嘯！
「咻——轟！！！」「咻咻——轟轟轟！！！」
接二連三的黑影破空而來，有的直接命中船體，炸得木屑橫飛，火光沖天；有的落在船隊中間的水面，炸起數丈高的水柱，巨大的衝擊力將附近的船隻掀得搖晃不定，更有倒霉的小船直接被掀翻。
「火炮？！是火炮！李長安哪來的火炮？！」 蔣銳趴在「蛟龍號」的護欄後，驚怒交加地吼道，臉上再無之前的囂張。他看得分明，那飛來的根本不是尋常的投石機石彈或火箭，而是帶著鐵殼、能爆炸的玩意兒！這玩意射程遠超弓箭，威力更是駭人！
「不對！這不是軍中的紅衣大炮！聲音不對，射速也快！」 侯通也是面色慘白，他見過官軍的火炮，笨重緩慢，絕無這般靈活和射速。
「是法器！是堪輿派的雷火法器！」 一個見識稍廣的小頭目尖叫起來，「只有那些牛鼻子老道，才能搞出這種鬼東西！」
仿佛印證他的話一般，蘆葦盪中，幾艘經過偽裝、船身低矮的奇特小船迅速劃出，船頭站著幾名身著堪輿派道袍的修士，正操縱著類似小型弩炮、但炮管更短更粗、銘刻著複雜符文的裝置，飛快地裝填著某種黑色的彈丸，然後激發——又是一輪帶著尖嘯和火焰的打擊！
「撤退！快撤退！離開這片水道！」 蔣銳肝膽俱裂，他終於明白，李長安不僅早有準備，還請來了堪輿派的援兵，而且帶來了這種聞所未聞的犀利「火炮」！他的船隊擠在狹窄水道里，簡直就是活靶子！
匪兵們早已嚇破了膽，不等命令，紛紛調轉船頭，拼命划槳，想要逃離這死亡水域。然而，慌亂之中，船隻互相碰撞，擠作一團，反而更加遲緩，成了後面飛來的「炮彈」更好的目標。
「轟轟轟！！！」
爆炸聲、慘叫聲、船隻解體的碎裂聲、落水者的撲騰呼救聲，響成一片。短短不到一刻鐘，蔣銳的船隊就損失了超過十艘大小船隻，傷亡數百，更重要的是，士氣徹底崩潰。
「走！快走！」 蔣銳的「蛟龍號」仗著船大體堅，挨了一發擦邊，船尾起火，但總算沒沉，在親信的拼死划動和匪兵用身體扑打下，狼狽不堪地率先衝出了伏擊水域，頭也不回地向老巢方向逃去。其餘匪船更是狼奔豕突，只恨爹娘少生了兩對槳。
來時氣勢洶洶，去時丟盔棄甲。「翻江蛟」蔣銳的首次「助拳」，在堪輿派修士操縱的、經過李長安建議改良的「符籙迅雷銃」（一種結合了堪輿派煉製技術和火藥原理的早期火炮/火箭彈混合體，射程較近，但勝在輕便、射速快、爆炸威力可觀，尤其適合水戰伏擊）的迎頭痛擊下，還沒看見落天湖的主湖面，就宣告夭折，縮回了三江口，短時間內是別想再出來興風作浪了。
幾乎是同一時間，落天湖西岸，橫嶺郡與寒山郡交界水域。
岳鎮站在一艘巨大的樓船旗艦「臥山」號的船頭，面色冷峻，眺望著遠處湖面上，那三座呈品字形分布、拱衛著後方龐大「鎮淵」浮城的小型水寨。他身後，是浩浩蕩蕩的橫嶺郡水陸聯軍。水面上，戰船如林，雖然前次受損，但經過搶修和補充，規模依舊可觀。陸地上，黑壓壓的「臥山軍」精銳以及徵發的民壯輔兵，沿著湖岸擺開陣勢，刀槍如林，旌旗蔽日。
「報——！」 一名斥候駕著小舟飛快靠近，「君上！前方三座水寨，旌旗不整，炊煙稀少，瞭望塔上人影稀疏，似乎……守備空虛！」
「哦？」 岳鎮眉頭一挑，看向身旁的幽泉和熊威。
熊威哈哈大笑：「定是那李長安小兒，知道我大軍壓境，嚇破了膽，收縮兵力，死守他那烏龜殼浮城去了！這三座水寨，不過是棄子！君上，末將願為先鋒，一鼓而下，奪了這三寨，挫敵銳氣！」
幽泉卻眉頭微皺，看著那三座在波光中顯得有些寂靜的水寨，心中隱隱有些不安。太順利了，李長安詭計多端，會這麼輕易放棄前沿屏障？
「君上，謹防有詐。李長安用兵狡詐，或許……」 幽泉提醒道。
「幽泉先生多慮了！」 熊威不以為然，「就算有詐，區區三座小寨，能藏多少伏兵？我大軍碾壓過去，什麼詭計都是虛妄！君上，機不可失！」
岳鎮沉吟片刻，眼中厲色一閃。他急於求成，要迅速打開局面，正面擊潰李長安。這三座水寨，位置關鍵，若能拿下，便可在「鎮淵」浮城前釘下三顆釘子，取得前進基地，更能提振士氣。
「熊威！」
「末將在！」
「命你率前軍水師，並三千步卒，攻打左翼水寨！中軍佯攻中寨，右翼策應！速戰速決，奪下水寨後，立即鞏固，作為進攻『鎮淵』的跳板！」
「得令！」 熊威興奮地一抱拳，轉身大喝：「兒郎們，隨我破寨，先登者，重賞！」
戰鼓擂響，號角齊鳴。熊威率領數十艘戰船，載著三千如狼似虎的「臥山軍」精銳，朝著左翼那座看似最空虛的水寨撲去。其餘兩寨方向，也有戰船逼近，做出牽制攻擊的姿態。
出乎意料的順利。
水寨寨牆上只有零星箭矢射出，幾乎構不成威脅。熊威所部輕易逼近寨牆，用鉤鎖、雲梯，吶喊著登上寨牆。抵抗微乎其微，只有少數留守的老弱病殘象徵性地抵擋了幾下，便四散奔逃，從水寨後門乘小船潰散。
「哈哈哈！果然是不堪一擊的空寨！」 熊威手持大刀，第一個跳上寨牆，看著空蕩蕩的寨內，只有一些散落的雜物和幾堆看似倉促留下的糧草被服，不由放聲大笑，「兒郎們，搜！看看有什麼值錢的，都給老子搬上船！這水寨，歸咱們了！」
登上水寨的橫嶺郡士兵們見狀，也放鬆了警惕，興奮地呼喊著，開始在水寨內四處搜索，踢開房門，翻找倉庫，試圖找到些戰利品。一些兵卒甚至已經開始爭搶那些留下的、並不值錢的被服。
岳鎮在旗艦上看到這一幕，心中稍定，但不知為何，那股不安感卻越來越強。他總覺得，這勝利來得太過容易。李長安，真的就這麼放棄這三座經營許久的前哨？
就在大部分登寨士兵都湧入寨中，甚至開始因為爭搶「戰利品」而推推搡搡、秩序有些混亂之時——
「嗤嗤嗤……」
幾聲微不可聞的、仿佛火繩燃燒的聲音，在幾個不起眼的角落同時響起。
緊接著——
「轟！！！！」「轟轟轟——！！！」
震天動地的爆炸聲，幾乎在同一瞬間，從水寨的多個位置猛然爆發！不是一處，而是數處，甚至十幾處！沖天的火光伴隨著濃煙，瞬間吞噬了水寨的大片區域！
這爆炸並非單純的火藥，其中混雜了猛火油、魚油、硫磺、硝石，以及一些堪輿派提供的、性質不穩定的礦物粉末！火焰呈現出詭異的青白色、暗紅色，溫度極高，而且沾之即燃，遇水不滅，反而隨著水流（寨中為防火準備的水缸、溝渠）四處蔓延！
爆裂的酒罈（殘留的）、木質的建築、堆放的「糧草」（實為浸透油脂的乾草）、士兵身上的衣物……所有的一切都成了最好的燃料！火勢在幾個呼吸間就變成了席捲全寨的火海！更可怕的是，爆炸和燃燒產生了大量有毒的濃煙，嗆人慾嘔，視線瞬間被遮蔽。
「啊——！」「火！好大的火！」「救命！這火撲不滅！」「我的眼睛！咳咳咳……」
慘叫聲、哀嚎聲、咳嗽聲、火焰燃燒的噼啪聲、木材倒塌的巨響，瞬間取代了之前的歡呼和喧囂。登寨的橫嶺郡士兵陷入了徹底的混亂和恐慌。許多人渾身著火，慘叫著四處奔逃，卻撞上同樣驚慌失措的同伴，或將火焰帶到更多地方。有人試圖用刀拍打，用衣服扑打，甚至跳入水中，但那詭異的火焰在水面上依舊燃燒！濃煙滾滾，許多人還沒被燒死，就先被毒煙嗆暈、窒息。
「中計了！快撤！退出水寨！」 熊威離爆炸中心較遠，但也被灼熱的氣浪掀了個跟頭，臉上被熏得漆黑，他目眥欲裂，嘶聲大吼。但此刻寨門狹窄，湧入的士兵太多，驚慌失措之下互相踐踏，反而將出口堵得水泄不通。
「放箭！射殺擋路者！衝出去！」 熊威也是狠人，見勢不妙，竟下令親兵對擁堵在寨門的己方士兵放箭，強行開道。在血腥的鎮壓和求生的本能下，部分士兵終於哭喊著從寨門和寨牆跳下，落入水中，拼命向己方船隻游去，身後是吞噬了無數同袍的熊熊烈焰和滾滾濃煙。
與此同時，另外兩座水寨，也幾乎在同時，爆發出沖天的火光和劇烈的爆炸！顯然，李長安的「款待」，是三寨同步的。
岳鎮在旗艦上，眼睜睜看著三座剛剛被「攻克」的水寨，轉眼間化作了三團巨大的、燃燒著的火炬，濃煙沖天而起，將他麾下最精銳的前鋒，至少上千人，吞噬其中。他甚至能隱約聽到順風傳來的、那令人毛骨悚然的慘叫和哀嚎。
「李！長！安！」 岳鎮雙目赤紅，牙齒咬得咯咯作響，胸口一陣氣血翻騰，幾乎要吐出血來！他明白了，全明白了！什麼守備空虛，什麼棄子，全都是誘餌！那三座水寨，根本就是李長安精心布置的死亡陷阱，火葬場！
他仿佛能看到，在「鎮淵」浮城上，李長安正用那種冰冷而嘲諷的目光，注視著他，注視著他的大軍在這沖天的火光中，灰飛煙滅，士氣崩潰。
出師未捷，先折前鋒，而且還是以如此慘烈、如此憋屈的方式。熊熊燃燒的三座水寨，如同三個巨大的、嘲諷的驚嘆號，烙印在湖面上，也烙印在每一個橫嶺郡將士的心頭，帶來了難以言喻的震撼、恐懼，以及……對那位未曾露面，卻已讓他們付出慘重代價的對手，深深的寒意。
而「鎮淵」浮城，依舊沉默地矗立在遠方的水面上，在火光映照下，輪廓分明，仿佛一頭蟄伏的巨獸，剛剛露出了它致命的獠牙。
三座衛星水寨的沖天火光，映紅了半邊湖面，也映紅了岳鎮鐵青的臉。空氣中瀰漫著焦糊、硝煙與皮肉燒灼的噁心氣味，順風飄來，令人作嘔。水面上，橫七豎八地漂浮著焦黑的船體殘骸、破碎的木板，以及更多來不及打撈的屍體。僥倖逃回的士兵，大多帶傷，臉上寫滿了驚魂未定與深入骨髓的恐懼。前一刻還志得意滿的「臥山軍」，此刻鴉雀無聲，只有湖風嗚咽，和傷兵壓抑的呻吟。
旗艦「臥山」號上，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。熊威狼狽不堪地跪在甲板上，頭盔歪斜，臉上滿是煙燻火燎的痕跡，手臂上一道燒傷觸目驚心。他低著頭，不敢看岳鎮那仿佛要噬人的眼神。
「廢物！」 岳鎮的聲音並不高，卻冰冷得讓周圍所有人都打了個寒顫，「三千精銳，葬身火海，你還有臉回來？！」
「末將……末將罪該萬死！」 熊威以頭搶地，聲音嘶啞，「末將輕敵冒進，中了李長安奸計，請君上責罰！」
「責罰？責罰你能讓那些兒郎活過來嗎？能抹去這慘敗的恥辱嗎？！」 岳鎮猛地一腳踹在旁邊的船幫上，厚重的硬木發出一聲悶響。他胸口劇烈起伏，看著遠處那三團依舊在燃燒、但火勢已開始減弱的黑色廢墟，眼中是滔天的怒火，更有一種被戲耍、被羞辱的暴戾。
「李長安……好，好得很！」 岳鎮咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「本君，還真是小瞧了你的歹毒！」
他強迫自己冷靜下來。暴怒解決不了問題，只會讓那個躲在浮城裡的奸猾小子看笑話。接連的挫折，水師新敗，山火焚林，流言四起，如今前鋒又遭此重創……岳鎮終於徹底收起了對李長安的最後一絲輕視。這個年輕的對手，不僅狡詐，而且狠辣，布局深遠，不計手段。
不能再被他牽著鼻子走了！不能再給他任何玩弄陰謀詭計的空間！
岳鎮深吸一口氣，閉上眼，再睜開時，眼中已是一片冰冷的決然，那屬於老牌地祇的沉穩與狠厲重新占據了上風。
「傳令！」 岳鎮的聲音恢復了往日的威嚴，卻更添幾分森寒，「全軍後撤三十里，於湖灣處紮營，伐木築壘，不得再貿然前進！」
「君上？」 幽泉、熊威等人愕然抬頭。後撤？不進攻了？
「李長安小兒，奸猾似鬼，擅用奇謀，尤擅火攻、埋伏。」 岳鎮冷冷道，目光掃過眾人，「他既然敢以三座水寨為餌，設下如此毒計，其浮城『鎮淵』之內，還不知藏有多少陷阱詭雷，多少火油毒煙！我等若再憑血氣之勇，貿然強攻，正中其下懷！」
他頓了頓，手指向遠處那輪廓漸顯的龐大浮城：「他以為，憑這些鬼蜮伎倆，就能阻我大軍？笑話！本君倒要看看，在絕對的力量面前，他的那些陰私手段，還能玩出什麼花樣！」
「幽泉！」
「屬下在！」 幽泉連忙應道。
「你即刻督造投石機！要大，要重，射程要遠！木料不夠，就給本君拆了後方的山林！本君不要那些花里胡哨的玩意兒，只要最笨、最重、能把巨石砸到那浮城頭上的！能造多少造多少，沿著湖岸，給本君一字排開！」
「熊威！」
「末……末將在！」 熊威連忙爬起來。
「命你重整水師！將所有戰船，無論大小，外側加裝厚重木板，蒙上浸濕的牛皮！船與船之間，用鐵索、巨木連接，給本君結成『龜甲連環陣』！不求速度，只求穩如磐石，緩緩推進！弓箭手、弩手全部上船，備足火箭、火油，但有敵船靠近，無論是火船快艇，一律給本君射成刺蝟，燒成灰燼！」
岳鎮的戰術思路非常明確：放棄急功近利的強攻，放棄容易被利用的地形和奇襲。轉而採用最笨重、但也最穩妥的碾壓式推進。用超遠距離的投石機進行無差別覆蓋打擊，削弱浮城防禦，打擊守軍士氣。水師則結成鐵桶般的防禦陣型，像一座移動的堡壘，步步為營，不給李長安任何火攻、偷襲、分割殲滅的機會。他要憑藉橫嶺郡更強的底蘊、更多的資源，硬生生砸開「鎮淵」浮城的外殼！
「李長安，你擅用火，本君就以濕牛皮防火，以鐵索連舟防衝撞！你擅設伏，本君就以投石開道，以堂堂之陣碾壓！你不過一新興水神，倚仗些奇技淫巧，本君倒要看看，你這浮城，能經得起幾輪巨石轟砸！你這水軍，可能撼動本君的龜甲大陣！」
命令迅速傳達下去。橫嶺郡大軍後撤三十里，在一處背山面湖的天然港灣紮下堅固營壘。隨後，一場浩大而原始的工程開始了。無數民夫被驅趕著，如同螞蟻般湧入附近山林，粗大的樹木被成片砍倒，拖到湖邊。工匠們在監工的皮鞭下日夜趕工，製造著簡陋但巨大、笨重但射程驚人的投石機。湖岸邊，一座座投石機被架設起來，如同猙獰的巨獸，對準了遠方湖面上的「鎮淵」浮城。
與此同時，水師也在進行改造。一艘艘戰船被加裝上厚重的原木護甲，蒙上浸透湖水的生牛皮，船體顯得臃腫，速度大減，但防禦力陡增。船隻之間用粗大的鐵索和巨木橫向連接，最終組成數個巨大的、移動緩慢的「龜甲」方陣，遠遠望去，如同湖面上飄來的一片片鋼鐵與木頭的島嶼。
「鎮淵」浮城，觀潮閣。
李長安、賀彪、疤臉，以及剛剛趕回、身上還帶著硝煙氣味的堪輿派援兵統領——一位名叫「石堅」的中年道士，正望著遠處湖岸上那日漸增多的投石機，以及湖面上緩緩集結、如同移動堡壘般的敵軍船陣，面色凝重。
「龜甲陣，投石機……」 疤臉啐了一口，「岳鎮這老匹夫，倒是學乖了，不跟咱們玩花的，要硬碰硬了。」
賀彪憂心忡忡：「大人，看這架勢，敵軍是要用投石機遠距離轟砸我浮城，消耗我們，同時以龜甲陣緩緩逼近，最終接舷登城。他們的船加了厚甲，又連在一起，我們的弓箭、尋常火攻，恐怕難以奏效。石砲（此界對投石機的稱呼）雖然也有，但數量和射程，恐怕不及對方在岸上布置的。」
石堅道長撫須道：「李司正，岳鎮此計，雖笨，卻有效。以力壓人，避實擊虛。我堪輿派此次帶來的『符籙迅雷銃』雖利，但數量有限，彈藥製作不易，難以覆蓋如此廣闊的湖面，對那等厚甲連環船，除非擊中要害，否則毀傷效果也有限。且射程不及對方岸上那些巨型石砲。」
李長安默默聽著，目光沉靜地掃過湖面。岳鎮的反應，在他的預料之中。接連受挫，對方只要不蠢，必然會改變策略。這種穩紮穩打、憑體量碾壓的戰術，恰恰是他最不想看到的。因為「鎮淵」浮城雖堅，水營雖勇，但底子太薄，無論是物資儲備、兵員數量，還是這種純粹消耗的遠程對攻能力，都遠不及經營橫嶺郡多年的岳鎮。
「不能讓他這麼舒舒服服地砸過來。」 李長安緩緩開口，「龜甲陣移動緩慢，是它的優點，也是弱點。賀彪。」
「屬下在！」
「挑選快船二十艘，滿載火油、乾柴、硝石等易燃之物，船頭插滿利刃。入夜之後，分作數隊，從不同方向，借夜色和湖上水汽掩護，突襲其龜甲陣！不求焚毀多少敵船，但求攪亂其陣型，延緩其推進速度，最好能引燃一二！」
「是！」 賀彪領命。這是水戰常用的火攻之法，雖然對方有防備，但總要試一試。
是夜，月黑風高。二十艘經過特別改裝、堆滿引火物的快船，如同離弦之箭，悄無聲息地滑出「鎮淵」浮城的陰影，借著微弱的星光和湖面薄霧，分成數隊，朝著遠處那片燈火稀疏、緩緩移動的龐大「龜甲」摸去。
快船上的水手，都是疤臉麾下最悍勇、最精通水性的死士。他們赤著上身，塗抹了降低反光的淤泥，口中銜著匕首，眼中閃爍著決死的光芒。
然而，就在快船隊接近到龜甲陣約一箭之地，正準備鼓起風帆，點燃船頭的引火物，做最後一搏時——
異變陡生！
「嗡——！」
一股沉重如山、浩瀚如岳的恐怖威壓，毫無徵兆地自龜甲陣中心，那艘最為高大的「臥山」號旗艦上爆發開來！暗黃色的神光沖天而起，攪動風雲，甚至連湖面的波濤都為之一滯！
只見「臥山」號船頭，一道高大魁梧、身著赭黃山川紋冕服的身影凌空而立，正是橫嶺君岳鎮！他竟不顧神祇身份，親自出手了！
岳鎮面容冷峻，眼中神光如電，俯視著下方如同螻蟻般襲來的火船。他甚至沒有動用任何神通法術，只是伸出右手，對著湖面虛虛一抓！
「轟隆隆——！」
湖底淤泥之中，無數磨盤大小的堅硬石塊、湖底沉積的礦脈碎塊，仿佛被無形巨力操控，猛地破開水面，懸浮而起，密密麻麻，布滿前方水域，粗略看去，竟有數百上千塊之多！每一塊石頭，都包裹著一層淡淡的土黃色光芒，沉重無比。
「螻蟻伎倆，也敢獻醜？」 岳鎮冷哼一聲，右手向前一揮！
「咻咻咻——！！！」
懸浮的巨石如同被強弓硬弩發射而出，帶著悽厲的破空聲，鋪天蓋地地砸向正在加速衝來的火船隊！這些石頭大小不一，但最小的也有臉盆大，在岳鎮神力的加持下，速度奇快，威力駭人！
「不好！是岳鎮！快轉向！散開！」 火船隊中，負責指揮的疤臉目眥欲裂，嘶聲大吼。
但已經晚了。
巨石如雨點般落下！有的直接命中船體，木質快船在如此巨力轟擊下，如同紙糊的一般，瞬間被砸得四分五裂，木屑紛飛，船上的死士連慘叫都來不及發出，就與滿船的火油乾柴一起，被砸入冰冷的湖水中，旋即被後續落下的石塊淹沒。
有的巨石砸在船側，激起沖天水柱，巨大的衝擊力將船隻掀翻。更有甚者，數塊巨石同時覆蓋一片區域，將其中的兩三艘快船完全籠罩，瞬間化為齏粉！
僅僅一輪投擲，二十艘精心準備、承載著敢死隊員的火攻快船，超過一半被直接摧毀或重創！湖面上火光零星亮起，那是被砸碎的火油罐被火星引燃，但很快就被落下的巨石和激起的水浪撲滅。殘存的快船驚恐萬分，拼命轉向，想要逃離這片死亡水域。
然而，岳鎮的神念已然鎖定了它們。他面無表情，再次揮手。
第二輪石雨，更加密集，更加精準地覆蓋了剩餘快船的撤退路線！
「轟轟轟——！」
又是數艘快船被砸成碎片。最終，只有寥寥三四艘快船，仗著船小靈活，且位於邊緣，僥倖逃出了巨石覆蓋的範圍，帶著滿身傷痕和船員的驚恐，狼狽不堪地逃回「鎮淵」浮城。
湖面上，只剩下漂浮的碎木、漣漪的血色，以及緩緩沉沒的船體殘骸。岳鎮凌空而立，收回神力，那些剩餘的巨石失去支撐，噗通噗通落入水中。他冷漠地看了一眼「鎮淵」浮城的方向，身形緩緩落回「臥山」號。
神祇親自出手，以最蠻橫、最直接的方式，碾碎了李長安寄予希望的火攻突襲。沒有技巧，全是蠻力。但就是這蠻力，此刻卻顯得如此無可抵禦。
「鎮淵」浮城上，一片死寂。賀彪、疤臉等人，望著湖中那迅速消散的漣漪和血色，臉色蒼白。石堅道長也是眉頭緊鎖，嘆道：「地祇之威，竟至於斯……如此手段，已非凡俗軍隊所能抗衡。」
李長安默然不語，望著遠處那在神光映襯下顯得格外高大威嚴的岳鎮身影，以及他身後那如同移動堡壘般、緩緩但堅定壓過來的龜甲大陣，還有湖岸上，那一座座已然調試完畢、蓄勢待發的巨型投石機。
投石機的絞盤正在被力士們緩緩拉開，發出令人牙酸的「嘎吱」聲。巨大的石彈被放入皮套。指揮官手中的令旗，高高舉起。
岳鎮的聲音，如同滾雷，藉助神力，傳遍湖面，也清晰地震盪在「鎮淵」浮城上空：
「李長安，你的那些小花招，到此為止了。」
「本君倒要看看，你這烏龜殼，能經得起幾輪轟砸！」
「放！」
「嗡——！！！」
數十架巨型投石機同時發射的巨響，撕裂了夜空。巨大的石彈，帶著死亡的呼嘯，劃破黑暗，如同隕石天降，朝著「鎮淵」浮城，轟然砸落！