第 200章 放火毒計
橫嶺君岳鎮退兵了，帶著損毀的工事、受創的舟師，以及滿腔的怒火與憋屈，縮回了橫嶺郡。落天湖南部水域暫時恢復了平靜，只有那些燒焦的木材、坍塌的土石，以及偶爾漂過的破碎船板，昭示著不久前的激烈衝突。
「鎮淵」浮城，贏得了寶貴的喘息與發展時間。水營官兵士氣大振，對主君李長安的敬畏與擁戴更上層樓。浮城各項建設加速，水下資源的開採也步入正軌，來自寒山郡乃至更遠地方的商船，因航道安全得到進一步保障，往來愈發頻繁。堪輿派在浮城的代表們，對李長安果斷出擊、以奇招破敵的策略也頗為讚許，雙方合作更加緊密。
然而，李長安並未因一時的勝利而鬆懈。他深知，以岳鎮的性格和橫嶺郡的實力，這次挫折絕不會讓他就此罷手。暫時的退卻，很可能是為了積蓄力量，或者醞釀更險惡的圖謀。臥榻之側，豈容猛虎長嘯？這頭「橫嶺之虎」只是暫時被敲斷了爪牙，並未傷及根本，假以時日，必會捲土重來，且報復只會更加猛烈。
「必須想辦法，徹底解決這個隱患，至少，要讓他再無力威脅落天湖。」 觀潮閣中，李長安負手遠眺，目光越過大湖，投向南方那連綿起伏、如同巨龍橫臥的群山——橫嶺。那是岳鎮的根基，是他的力量源泉，也是他進犯落天湖的依託。
硬碰硬，以目前水府的實力，固守或可，遠征伐山破廟，攻入橫嶺郡腹地，與岳鎮在其主場決戰，勝算渺茫，且會正中堪輿派某些人希望他消耗力量的下懷。必須另尋他法。
這時，他前世記憶中，某些與商業、經濟、甚至不那麼光彩的謀略相關的碎片，悄然浮上心頭。毒謀之人的行當，講究的不僅是狠辣，更是精準、隱蔽，直擊要害，甚至能借力打力，以彼之矛，攻彼之盾。
李長安的目光，緩緩掃過橫嶺郡的輿圖，最終落在那些代表山嶺的曲線和密林標記上。橫嶺多山，山多林密，木料、藥材、礦產是其主要出產，但山高林密，也意味著……火。
一個大膽，甚至堪稱毒辣的計劃，逐漸在他心中成型。他並非要效仿古人火攻，那對一位能調動地脈、影響天象的地祇而言，效果有限，且容易防範。他要的，是更隱蔽，更持久，更傷及根本的破壞。
「賀彪。」 李長安喚來心腹。
「大人有何吩咐？」
「我們庫中，還有多少從湖中水匪、過往商船，以及寒山郡府庫中繳獲的，那些品質一般，甚至低劣，或者不太適合水軍、民用的酒水？包括我們自己用湖中出產的雜糧、野果試釀的那些。」 李長安問道，語氣平靜。
賀彪一愣，不知主君為何突然問起這個，但還是老實回答：「回大人，數量不少。蔣天雄的庫存里就有不少劣酒，有些商船為了避稅，也會夾帶私酒，還有我們之前嘗試用湖中特產釀酒，出了一些，但口感……嗯，不甚佳，大多封存在庫。大人要這些酒何用？賞賜將士？還是……」
「不。」 李長安嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「全部拿出來，還有，從府庫中再撥出一筆款子，以水府的名義，不，以你的名義，或者找幾個信得過的、與橫嶺郡有往來的寒山郡商人，去大量收購酒水，無論品質，越便宜越好，數量越大越好。」
賀彪更疑惑了：「大人，這是要……？」
「然後，讓這些商人，組織商隊，大張旗鼓地，將酒水運往橫嶺郡販賣。」 李長安的聲音很輕，卻帶著一種令人不寒而慄的意味，「價格可以比市價低一些，甚至可以賒銷一部分。總之，要讓這些酒，大量、快速、源源不斷地流入橫嶺郡，尤其是其北部，靠近我落天湖的山區、林區。」
賀彪似乎明白了什麼，但又沒完全明白：「大人是想……用酒水賺他們的錢？還是……」
「賺錢？」 李長安搖頭，「不，我要的，是讓這些酒，進入橫嶺郡的市井、鄉野、軍營，甚至……山神土地的小廟。」
他走到窗前，望著南方層巒疊嶂的橫嶺，緩緩道：「橫嶺多山，民風相對彪悍，好酒者眾。其郡兵、民壯，亦多以此為驅寒解乏之物。岳鎮治郡，雖稱嚴整，但如此大宗、廉價的酒水湧入，他即便有所察覺，也難完全禁絕，更可能樂見其能充實稅賦，安撫軍民。」
「然後呢？」 賀彪追問。
「然後，」 李長安轉過身，眼中閃爍著清冷而銳利的光，「讓我們的人，或者收買的商人，在橫嶺郡，尤其是北部山區，以『儲藏美酒』、『開設酒坊』、『為過往商隊提供歇腳飲酒之所』等名義，在隱蔽的山谷、林間，開闢『酒窖』、『貨棧』。多建，分散建，最好能靠近林木茂密之處，或者……山神土地廟的附近。」
賀彪倒吸一口涼氣，他跟隨李長安日久，多少能猜到主君的一些心思，此刻一個可怕的念頭湧上心頭：「大人，您……您莫非是想……放火？」
「放火？」 李長安微微一笑，那笑容卻無半分暖意，「是，也不是。我要放的，不是普通的火。我要借一場『意外』的大火，給橫嶺郡，給岳鎮，一個『深刻』的教訓。」
他踱步到沙盤前，手指點向橫嶺郡北部那片茂密的山林：「橫嶺多山，山多林密，一旦起火，風助火勢，必成燎原。山林是岳鎮地祇權柄的重要依託，是其信仰根基之一，更是其郡內木料、藥材等資源的根本。一場席捲北部山區的大火，會燒掉多少林木？會毀掉多少山民家園？會動搖多少人對『山神』的信仰？」
賀彪聽得心驚肉跳：「可……大人，縱火焚山，有傷天和，且極易失控，萬一燒到我們這邊……」
「所以，時機、風向、火源，都要控制。」 李長安打斷他，聲音冷靜得可怕，「那些『酒窖』、『貨棧』，就是最好的火源。酒，尤其是大量囤積的劣質酒，極易揮發，遇明火則爆燃，火勢迅猛。而我們選擇的儲藏點，都在山林深處，人跡罕至，卻又在特定風向的下風口……」
他看向賀彪，目光深邃：「屆時，只需一點『意外』的火星，比如，某個『醉酒』的樵夫，某個『走水』的貨棧，甚至……某個因為信徒供奉了太多劣酒而『發怒』的山神小廟（這需要一些特殊安排）……火起之後，我以水神權柄，溝通水汽，暫時壓制落天湖方向的風，同時……在橫嶺郡北部山區，『適當』地引導一下風勢。記住，不是召喚狂風，那太明顯。只是讓原本可能變化的風向，稍微『持久』一點，讓山風更『順暢』地吹向岳鎮腹地的山林深處。」
「火借風勢，風助火威。那些囤積了大量酒液的『酒窖』，就是最好的燃料庫和爆炸點。火勢一旦蔓延，岳鎮就算有通天之能，想要撲滅這漫山遍野、又有『美酒』助燃的大火，也絕非易事。等他焦頭爛額地救火時，他的地脈必然因山林焚毀而受損，他的信仰也會因『山神』無力護佑山林子民而動搖。更重要的是……」
李長安頓了頓，語氣森然：「經此一劫，橫嶺郡北部山林化為焦土，民生凋敝，資源毀損，岳鎮還有多少餘力，來打我這落天湖的主意？他恐怕要先頭疼如何安撫郡內怨憤的軍民，如何恢復被毀的山林生計了。這場火，燒的是他的山林，更是他的根基，他的元氣。」
賀彪聽得背脊發涼。此計之毒，不僅在於毀物，更在於誅心，在於動搖岳鎮統治的根基。而且，整個過程，李長安幾乎不用直接出面。收購酒水是「商業行為」，販賣酒水是「互通有無」，開闢酒窖是「儲貨所需」，起火是「意外事故」，風勢變化是「天災」……層層遮掩，難以追查。就算岳鎮猜到是李長安搗鬼，沒有確鑿證據，也只能打落牙齒和血吞。至於大火是否會波及落天湖？李長安身為水神，控水御風，自有把握將危險擋在境外。
「可是，大人，此舉……是否太過……」賀彪有些遲疑，縱火焚山，波及無辜山民，有傷天和，也恐損及自家氣運、名聲。
李長安看了賀彪一眼，淡淡道：「賀彪，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。岳鎮陳兵邊境，築壘緩進，欲困死我等之時，可曾想過我浮城上萬軍民生計？可曾想過湖上漁戶商旅安危？他若得逞，我等便是階下囚，浮城便是修羅場。非常之時，當用非常之策。此計雖毒，卻能以最小代價，換我水府長久安寧。至於傷及無辜……」
他望向南方，語氣漠然：「我會控制火勢，儘量避開村落聚集之地。但戰爭，從來沒有不傷及無辜的。要怪，就怪他們的神君，為何要覬覦不該屬於他的東西，為何要將他們捲入這場紛爭。」
賀彪默然，他知道主君心意已決，且此計若成，確實可收奇效。他深吸一口氣，抱拳道：「屬下明白！這就去安排！定會做得隱秘，絕不留把柄！」
「記住，挑選的商人要可靠，最好是本就與橫嶺郡有貿易往來的，背景乾淨的。收購、運輸、販賣、開闢酒窖，都要分開進行，中間多轉幾道手，帳目要做平。參與此事的心腹，務必守口如瓶。那些『酒窖』的位置，要選好，既要隱蔽，又要便於起火後蔓延。至於『意外』的火星如何點燃，何時點燃……」 李長安眼中寒光一閃，「等我命令。時機，很重要。」
「是！」
隨著李長安的命令，一張無形的大網，開始悄然撒向橫嶺郡。大量的、廉價的酒水，通過各種渠道，源源不斷地流入橫嶺郡，尤其是北部山區。一些「精明」的商人，開始在偏僻山林「投資」興建酒窖、貨棧，美其名曰「靠近原料產地，降低運輸成本，儲藏陳年佳釀」。岳鎮及其手下並非毫無察覺，但一來酒水貿易本就尋常，二來這些酒水確實廉價，甚至能拉低市價，對郡內民生和稅收似乎「有利」，三來商隊背景看似清白，交易合規，也就未曾深究，只當是寒山郡那邊為了賺錢，傾銷些劣酒而已。
他們不知道，這些看似普通的酒罈，那些看似尋常的貨棧，在未來的某個時刻，將會化作吞噬山林的毒焰，給橫嶺郡，給那位高高在上的橫嶺君，帶來怎樣一場「意外」的浩劫。
而李長安，則在「鎮淵」浮城，靜靜等待著。他一邊鞏固水府，操練水軍，發展民生，一邊默默關注著橫嶺郡的「變化」，計算著風向，觀察著天時，如同一位最有耐心的獵手，等待著最佳時機的到來。
落天湖波瀾不驚，橫嶺郡山林靜默。但平靜之下，毒計已如藤蔓般悄然生長，只待那一點火星，便能燃起滔天烈焰，焚毀敵酋根基，換來水府安寧。
至於此舉是否太過酷烈，是否有傷天和，此刻的李長安，眼中只有水府的存續，與敵人的敗亡。亂世求存，對敵人仁慈，便是對自己人的殘忍。
橫嶺郡，臥山城。
橫嶺君岳鎮高踞神座之上，面色雖仍有些陰沉，但眉宇間已不見了前些時日因湖上失利而鬱結的怒意。殿中，謀士徐先生與幾名負責商貿、賦稅的神吏正在匯報，語氣中帶著幾分輕鬆。
「君上，自月前開放與北面（實為寒山郡及李長安水府暗中主導）的酒水貿易以來，郡內酒價平抑近三成，市井歡騰，軍士、民夫亦多稱便。各地酒肆、貨棧生意興隆，往來商隊絡繹不絕，僅此一項，本月商稅便比往年同期多了近兩成。」一名掌管商稅的神吏恭敬稟報，臉上帶著喜色。
徐先生捻須補充道：「不僅如此，那些北地商人為了儲運方便，更在郡北山林中擇地興建了不少酒窖、貨棧，僱傭本地山民伐木建屋、搬運貨物，也帶動了山中一些貧瘠之地的生計。雖然……多是在人跡罕至之處，但總歸是樁買賣，郡庫也抽了厘金。看來，那李長安雖在湖上逞凶，於這商賈之事上，倒似有意修好，或是想彌補此前衝突？」
岳鎮聽著匯報，手指輕輕敲擊著扶手。湖上之敗，損兵折將，工事被毀，確實讓他惱恨不已。但李長安事後並未得寸進尺，反而約束水軍，未有進一步侵犯之舉。如今這大規模的酒水貿易，價格低廉，數量龐大，確實讓郡內得了實惠，府庫也增加了收入。這讓他心頭的火氣，稍微平息了些許。
「那李長安，或是自知根基淺薄，不敢與我郡長久為敵，故以此示好？」岳鎮沉吟道。他雖不認為李長安會真心服軟，但用商業利益來緩和關係，也是常見手段。那些建在山中的酒窖，他派陰兵查探過，確為儲酒之用，雖位置偏僻，但山高林密處陰涼，利於存酒，也說得通。且那些商人手續齊全，僱傭的也是本地人，未見異常。
「君上，那李長安狡詐，不可不防。此舉或為緩兵之計，或另有圖謀。」 下首，傷勢未愈的幽泉低聲提醒，他總覺此事有些蹊蹺，那李長安不似輕易低頭之人。
「圖謀？他能有何圖謀？」 熊威不以為然地粗聲道，「賣些劣酒，賺點銀錢，還能把我橫嶺郡喝窮了不成？那些酒窖都在深山老林，就算他想藏兵，能藏幾個？我『臥山軍』旦夕可至，碾為齏粉！依末將看，那小子是知道怕了，想用這些黃白之物，換我郡暫息兵戈，他好苟延殘喘！」
岳鎮微微頷首，熊威話雖粗，卻也不無道理。李長安水軍新立，陸上仰仗堪輿派，自身實力有限，經前次一役，當知我橫嶺郡不好惹。用商業利益緩和，爭取發展時間，是明智之舉。那些酒窖，就算有鬼，在絕對實力面前，也翻不起大浪。如今郡內因酒水貿易，市面繁榮，稅收增加，軍民稱便，若自己因無端猜忌而斷此利源，反而不美。畢竟，與李長安的衝突，歸根結底是為了利益，如今有看得見的利益流入，何必拒之門外？
「罷了。」岳鎮最終擺了擺手，「既無害處，反有益處，便由他去吧。多派些人手，盯緊那些商隊和酒窖便是，莫讓他們夾帶違禁之物即可。眼下要緊的，是重整舟師，修復戰船，打造更強軍械。待我『臥山軍』水師重整旗鼓，再聯合『三江口』，必叫那李長安好看！」
「君上英明！」眾人齊聲應和。
幽泉嘴唇動了動，還想再說什麼，但見岳鎮心意已定，且此事從明面上看，確實對橫嶺郡有利無害，只得將疑慮壓回心底，暗想或許是自己多慮了。那李長安再狡詐，難道還能用酒水淹了橫嶺郡不成？
岳鎮的思緒，已飄向如何重整水軍，如何說動「三江口」的「翻江蛟」共同出兵，如何一雪前恥，將李長安趕出落天湖。至於那些山中新建的酒窖，那些廉價的、讓郡內上下歡顏的酒水……不過是一些無關緊要的商貨罷了。山林廣闊，多幾個儲酒的洞窟，又有何妨？他甚至覺得，李長安此法，倒是提醒了他，或許日後也可鼓勵郡內多建此類倉儲，發展商貿，充實府庫。
他完全不曾意識到，或者說，這個世界的常識里，也幾乎沒有這樣的先例和警惕——將大量易燃易爆的酒液，儲藏在乾燥通風、林木茂密的山林之中，尤其是在天乾物燥的季節，意味著什麼。他更不會想到，那些看似普通的酒罈，那些為了「儲存陳釀」而開鑿的山洞、搭建的木屋，在特定的時機、特定的引導下，會化作怎樣可怕的火魔。
橫嶺多山，山多林密。秋意漸深，天乾物燥，山風漸烈。
李長安站在「鎮淵」浮城的觀潮閣最高處，手中把玩著一枚溫潤的水玉，目光卻似乎穿透了空間，投向了南方那連綿的、在秋陽下有些發黃的山巒。他的神念，依託水府權柄，能隱約感受到遠處水域、甚至沿岸地區水汽的微妙變化。近來，南風漸多，風力也在緩慢增強，空氣中瀰漫著一股乾燥的氣息。
「大人，各處『酒窖』，均已按計劃備妥。『貨物』充足，看守皆為『自己人』，或已重金收買。相關『引火之物』，也已隱秘安置妥當，隨時可以引發『意外』。」 賀彪悄無聲息地出現在身後，低聲稟報，語氣中帶著一絲不易察覺的緊張。縱火焚山，尤其是有計劃、大規模地焚山，這絕非小事，一旦發動，後果難料。
「橫嶺郡那邊，有何異動？」 李長安聲音平靜。
「據探子回報，一切如常。酒水買賣依舊紅火，岳鎮似乎頗為滿意此項進益，對山中酒窖並未起疑，只當尋常倉儲。其麾下舟師仍在整備，與『三江口』的聯絡也未曾中斷，但未見近期有大規模出兵的跡象。」
李長安點了點頭，目光落在閣中一座精巧的銅製風向儀上，上面的小旗正朝著北方微微飄動。他伸出手，指尖一縷淡藍色的靈光繚繞，輕輕撥動著無形的氣機。
「山風已起，天乾物燥……是時候了。」 他低聲自語，眼中沒有波瀾，只有一片冰冷的決斷。「傳令下去，三日後，子時三刻，按計劃行事。東南、正南、西南，三處最大的『酒窖』，同時『走水』。其他地方，看情況陸續點燃。務必做得像意外，像疏忽，像……天災。」
「是！」賀彪心中一凜，知道再無轉圜餘地。
「另外，」李長安補充道，「讓我們的人，在起火前，儘量將周圍村落的山民，『無意中』引開，或製造些事端讓他們暫時離開。還有，通知疤臉，加強寒山郡邊境巡防，尤其是與橫嶺郡接壤的山區，防止山火失控蔓延過來，也防止有難民或潰兵衝擊邊境。」
「屬下明白！」
賀彪領命而去。李長安獨自憑欄，望著南方。天際，幾縷雲絲被漸起的南風吹得舒捲不定。
「岳鎮，你以地祇之尊，行侵掠之舉，築壘困我，欲斷我生路。我以水神之位，行自保之策，不過是以其人之道，還治其人之身。」 他低聲說道，像是說給遠方的敵人聽，也像是說給自己聽。
「你說我無恥？戰爭本無光明。你說我傷及無辜？當你驅使陰兵襲擾寒山郡村落時，可曾想過無辜？當你築壘緩進，欲困死我浮城上萬軍民時，可曾想過無辜？」
「這場火，是你逼我點的。要怪，就怪你貪心不足，就怪你……不識我這『酒窖』的真正用途。」
他閉上眼睛，神念緩緩延伸，感受著落天湖浩瀚的水靈之氣，感受著更南方，那橫嶺群山之中，燥熱的空氣，乾枯的草木，以及……那些隱藏在深山之中，蓄滿了「美酒」的洞窟、木屋。
三天時間，很快過去。
這一夜，無月，繁星黯淡。南風似乎比往日更大了一些，吹過山嶺，松濤陣陣，如同低沉的嗚咽。
橫嶺郡北部，幾處偏僻的山坳、林間，那些新建不久的「酒窖」、「貨棧」里，守夜人「不慎」打翻了油燈，或是「醉酒」的夥計碰倒了燭台，又或是「年久失修」的灶膛濺出了火星……
最初只是幾點橘紅色的光芒，在黑暗中倔強地跳動。緊接著，仿佛是得到了號令，火苗猛地躥高，貪婪地舔舐著乾燥的木料、堆放的草料，以及……那些擺放整齊的酒罈。
「走水啦！走水啦！」 驚恐的呼喊聲在寂靜的山林中響起，但很快就被爆燃的轟鳴和木材炸裂的噼啪聲淹沒。
一壇，兩壇，十壇，百壇……密封的酒罈在高溫下爆裂，高度揮發的酒液瞬間被點燃，化作一條條咆哮的火龍，衝出窖口，沖向夜空，沖向周圍乾燥的林木、草叢！
風來了。
起初只是尋常的夜風，但不知何時，風力驟然加大，方向也變得極其穩定——正對著橫嶺郡腹地的山林深處！風卷著火龍，火龍借著風勢，瘋狂地蔓延、升騰！一處起火點迅速變成一片火海，數處起火點遙相呼應，火借風勢，風助火威，烈焰如同擁有了生命和意志的妖魔，嘶吼著，奔騰著，吞噬著沿途的一切！
樹木在烈焰中化作沖天火炬，岩石被烤得噼啪作響，野獸驚恐地哀嚎奔逃，來不及撤離的山民望著變成一片火海的家鄉，發出絕望的哭喊。
火光照亮了半邊夜空，濃煙滾滾，如同猙獰的狼煙，即使在百里之外的「鎮淵」浮城，也能隱約看到那天際不祥的紅光，聞到風中傳來的焦糊氣息。
浮城觀潮閣，李長安靜靜站立，玄赭色衣袍在愈發強勁的南風中獵獵作響。他伸出手，掌心向上，感受著風的流向與力度。一絲絲淡藍色的水神靈光，從他指尖溢出，融入呼嘯的夜風之中，並非強行改變風向，而是以一種微妙的方式，梳理、引導、放大著那本就存在的南風，讓它更持久，更穩定地吹向那片燃燒的山林。
「風起了。」 他低聲自語，目光投向那片映紅夜空的山巒，眼中倒映著跳躍的火光，清澈，冰冷，不含一絲溫度。
「岳鎮，這份『大禮』，你可還滿意？」
與此同時，臥山城中，警鐘長鳴，悽厲無比。
岳鎮在睡夢中被驚醒，衝出神殿，看到的便是北方那映紅天際的火光，感受到的，是那撲面而來的、夾雜著灰燼與焦糊氣息的熱風，以及地脈傳來的、因為大片山林焚毀而產生的陣陣悸動與哀鳴。
「怎麼回事？！何處起火？！」 岳鎮驚怒交加，厲聲喝問。
很快，驚恐的稟報傳來：「君上！不好了！郡北多處山林同時起火！火勢極大，風向詭異，正朝著腹地蔓延！好多村子……好多村子都被卷進去了！火中……火中似有酒氣爆燃，撲救不及啊！」
「酒氣？」岳鎮先是一愣，隨即，一個可怕的念頭如同閃電般划過腦海，讓他渾身冰冷。他想起了那些廉價湧入的酒水，想起了山中新建的酒窖，想起了李長安那冰冷的目光……
「李——長——安——！！！」
一聲混雜著無盡憤怒、悔恨、以及一絲不易察覺的恐懼的咆哮，從臥山城中沖天而起，卻迅速被淹沒在更遠處傳來的、山火肆虐的轟鳴與呼嘯的風聲之中。
「鎮淵」浮城，贏得了寶貴的喘息與發展時間。水營官兵士氣大振，對主君李長安的敬畏與擁戴更上層樓。浮城各項建設加速，水下資源的開採也步入正軌，來自寒山郡乃至更遠地方的商船，因航道安全得到進一步保障，往來愈發頻繁。堪輿派在浮城的代表們，對李長安果斷出擊、以奇招破敵的策略也頗為讚許，雙方合作更加緊密。
然而，李長安並未因一時的勝利而鬆懈。他深知，以岳鎮的性格和橫嶺郡的實力，這次挫折絕不會讓他就此罷手。暫時的退卻，很可能是為了積蓄力量，或者醞釀更險惡的圖謀。臥榻之側，豈容猛虎長嘯？這頭「橫嶺之虎」只是暫時被敲斷了爪牙，並未傷及根本，假以時日，必會捲土重來，且報復只會更加猛烈。
「必須想辦法，徹底解決這個隱患，至少，要讓他再無力威脅落天湖。」 觀潮閣中，李長安負手遠眺，目光越過大湖，投向南方那連綿起伏、如同巨龍橫臥的群山——橫嶺。那是岳鎮的根基，是他的力量源泉，也是他進犯落天湖的依託。
硬碰硬，以目前水府的實力，固守或可，遠征伐山破廟，攻入橫嶺郡腹地，與岳鎮在其主場決戰，勝算渺茫，且會正中堪輿派某些人希望他消耗力量的下懷。必須另尋他法。
這時，他前世記憶中，某些與商業、經濟、甚至不那麼光彩的謀略相關的碎片，悄然浮上心頭。毒謀之人的行當，講究的不僅是狠辣，更是精準、隱蔽，直擊要害，甚至能借力打力，以彼之矛，攻彼之盾。
李長安的目光，緩緩掃過橫嶺郡的輿圖，最終落在那些代表山嶺的曲線和密林標記上。橫嶺多山，山多林密，木料、藥材、礦產是其主要出產，但山高林密，也意味著……火。
一個大膽，甚至堪稱毒辣的計劃，逐漸在他心中成型。他並非要效仿古人火攻，那對一位能調動地脈、影響天象的地祇而言，效果有限，且容易防範。他要的，是更隱蔽，更持久，更傷及根本的破壞。
「賀彪。」 李長安喚來心腹。
「大人有何吩咐？」
「我們庫中，還有多少從湖中水匪、過往商船，以及寒山郡府庫中繳獲的，那些品質一般，甚至低劣，或者不太適合水軍、民用的酒水？包括我們自己用湖中出產的雜糧、野果試釀的那些。」 李長安問道，語氣平靜。
賀彪一愣，不知主君為何突然問起這個，但還是老實回答：「回大人，數量不少。蔣天雄的庫存里就有不少劣酒，有些商船為了避稅，也會夾帶私酒，還有我們之前嘗試用湖中特產釀酒，出了一些，但口感……嗯，不甚佳，大多封存在庫。大人要這些酒何用？賞賜將士？還是……」
「不。」 李長安嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「全部拿出來，還有，從府庫中再撥出一筆款子，以水府的名義，不，以你的名義，或者找幾個信得過的、與橫嶺郡有往來的寒山郡商人，去大量收購酒水，無論品質，越便宜越好，數量越大越好。」
賀彪更疑惑了：「大人，這是要……？」
「然後，讓這些商人，組織商隊，大張旗鼓地，將酒水運往橫嶺郡販賣。」 李長安的聲音很輕，卻帶著一種令人不寒而慄的意味，「價格可以比市價低一些，甚至可以賒銷一部分。總之，要讓這些酒，大量、快速、源源不斷地流入橫嶺郡，尤其是其北部，靠近我落天湖的山區、林區。」
賀彪似乎明白了什麼，但又沒完全明白：「大人是想……用酒水賺他們的錢？還是……」
「賺錢？」 李長安搖頭，「不，我要的，是讓這些酒，進入橫嶺郡的市井、鄉野、軍營，甚至……山神土地的小廟。」
他走到窗前，望著南方層巒疊嶂的橫嶺，緩緩道：「橫嶺多山，民風相對彪悍，好酒者眾。其郡兵、民壯，亦多以此為驅寒解乏之物。岳鎮治郡，雖稱嚴整，但如此大宗、廉價的酒水湧入，他即便有所察覺，也難完全禁絕，更可能樂見其能充實稅賦，安撫軍民。」
「然後呢？」 賀彪追問。
「然後，」 李長安轉過身，眼中閃爍著清冷而銳利的光，「讓我們的人，或者收買的商人，在橫嶺郡，尤其是北部山區，以『儲藏美酒』、『開設酒坊』、『為過往商隊提供歇腳飲酒之所』等名義，在隱蔽的山谷、林間，開闢『酒窖』、『貨棧』。多建，分散建，最好能靠近林木茂密之處，或者……山神土地廟的附近。」
賀彪倒吸一口涼氣，他跟隨李長安日久，多少能猜到主君的一些心思，此刻一個可怕的念頭湧上心頭：「大人，您……您莫非是想……放火？」
「放火？」 李長安微微一笑，那笑容卻無半分暖意，「是，也不是。我要放的，不是普通的火。我要借一場『意外』的大火，給橫嶺郡，給岳鎮，一個『深刻』的教訓。」
他踱步到沙盤前，手指點向橫嶺郡北部那片茂密的山林：「橫嶺多山，山多林密，一旦起火，風助火勢，必成燎原。山林是岳鎮地祇權柄的重要依託，是其信仰根基之一，更是其郡內木料、藥材等資源的根本。一場席捲北部山區的大火，會燒掉多少林木？會毀掉多少山民家園？會動搖多少人對『山神』的信仰？」
賀彪聽得心驚肉跳：「可……大人，縱火焚山，有傷天和，且極易失控，萬一燒到我們這邊……」
「所以，時機、風向、火源，都要控制。」 李長安打斷他，聲音冷靜得可怕，「那些『酒窖』、『貨棧』，就是最好的火源。酒，尤其是大量囤積的劣質酒，極易揮發，遇明火則爆燃，火勢迅猛。而我們選擇的儲藏點，都在山林深處，人跡罕至，卻又在特定風向的下風口……」
他看向賀彪，目光深邃：「屆時，只需一點『意外』的火星，比如，某個『醉酒』的樵夫，某個『走水』的貨棧，甚至……某個因為信徒供奉了太多劣酒而『發怒』的山神小廟（這需要一些特殊安排）……火起之後，我以水神權柄，溝通水汽，暫時壓制落天湖方向的風，同時……在橫嶺郡北部山區，『適當』地引導一下風勢。記住，不是召喚狂風，那太明顯。只是讓原本可能變化的風向，稍微『持久』一點，讓山風更『順暢』地吹向岳鎮腹地的山林深處。」
「火借風勢，風助火威。那些囤積了大量酒液的『酒窖』，就是最好的燃料庫和爆炸點。火勢一旦蔓延，岳鎮就算有通天之能，想要撲滅這漫山遍野、又有『美酒』助燃的大火，也絕非易事。等他焦頭爛額地救火時，他的地脈必然因山林焚毀而受損，他的信仰也會因『山神』無力護佑山林子民而動搖。更重要的是……」
李長安頓了頓，語氣森然：「經此一劫，橫嶺郡北部山林化為焦土，民生凋敝，資源毀損，岳鎮還有多少餘力，來打我這落天湖的主意？他恐怕要先頭疼如何安撫郡內怨憤的軍民，如何恢復被毀的山林生計了。這場火，燒的是他的山林，更是他的根基，他的元氣。」
賀彪聽得背脊發涼。此計之毒，不僅在於毀物，更在於誅心，在於動搖岳鎮統治的根基。而且，整個過程，李長安幾乎不用直接出面。收購酒水是「商業行為」，販賣酒水是「互通有無」，開闢酒窖是「儲貨所需」，起火是「意外事故」，風勢變化是「天災」……層層遮掩，難以追查。就算岳鎮猜到是李長安搗鬼，沒有確鑿證據，也只能打落牙齒和血吞。至於大火是否會波及落天湖？李長安身為水神，控水御風，自有把握將危險擋在境外。
「可是，大人，此舉……是否太過……」賀彪有些遲疑，縱火焚山，波及無辜山民，有傷天和，也恐損及自家氣運、名聲。
李長安看了賀彪一眼，淡淡道：「賀彪，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。岳鎮陳兵邊境，築壘緩進，欲困死我等之時，可曾想過我浮城上萬軍民生計？可曾想過湖上漁戶商旅安危？他若得逞，我等便是階下囚，浮城便是修羅場。非常之時，當用非常之策。此計雖毒，卻能以最小代價，換我水府長久安寧。至於傷及無辜……」
他望向南方，語氣漠然：「我會控制火勢，儘量避開村落聚集之地。但戰爭，從來沒有不傷及無辜的。要怪，就怪他們的神君，為何要覬覦不該屬於他的東西，為何要將他們捲入這場紛爭。」
賀彪默然，他知道主君心意已決，且此計若成，確實可收奇效。他深吸一口氣，抱拳道：「屬下明白！這就去安排！定會做得隱秘，絕不留把柄！」
「記住，挑選的商人要可靠，最好是本就與橫嶺郡有貿易往來的，背景乾淨的。收購、運輸、販賣、開闢酒窖，都要分開進行，中間多轉幾道手，帳目要做平。參與此事的心腹，務必守口如瓶。那些『酒窖』的位置，要選好，既要隱蔽，又要便於起火後蔓延。至於『意外』的火星如何點燃，何時點燃……」 李長安眼中寒光一閃，「等我命令。時機，很重要。」
「是！」
隨著李長安的命令，一張無形的大網，開始悄然撒向橫嶺郡。大量的、廉價的酒水，通過各種渠道，源源不斷地流入橫嶺郡，尤其是北部山區。一些「精明」的商人，開始在偏僻山林「投資」興建酒窖、貨棧，美其名曰「靠近原料產地，降低運輸成本，儲藏陳年佳釀」。岳鎮及其手下並非毫無察覺，但一來酒水貿易本就尋常，二來這些酒水確實廉價，甚至能拉低市價，對郡內民生和稅收似乎「有利」，三來商隊背景看似清白，交易合規，也就未曾深究，只當是寒山郡那邊為了賺錢，傾銷些劣酒而已。
他們不知道，這些看似普通的酒罈，那些看似尋常的貨棧，在未來的某個時刻，將會化作吞噬山林的毒焰，給橫嶺郡，給那位高高在上的橫嶺君，帶來怎樣一場「意外」的浩劫。
而李長安，則在「鎮淵」浮城，靜靜等待著。他一邊鞏固水府，操練水軍，發展民生，一邊默默關注著橫嶺郡的「變化」，計算著風向，觀察著天時，如同一位最有耐心的獵手，等待著最佳時機的到來。
落天湖波瀾不驚，橫嶺郡山林靜默。但平靜之下，毒計已如藤蔓般悄然生長，只待那一點火星，便能燃起滔天烈焰，焚毀敵酋根基，換來水府安寧。
至於此舉是否太過酷烈，是否有傷天和，此刻的李長安，眼中只有水府的存續，與敵人的敗亡。亂世求存，對敵人仁慈，便是對自己人的殘忍。
橫嶺郡，臥山城。
橫嶺君岳鎮高踞神座之上，面色雖仍有些陰沉，但眉宇間已不見了前些時日因湖上失利而鬱結的怒意。殿中，謀士徐先生與幾名負責商貿、賦稅的神吏正在匯報，語氣中帶著幾分輕鬆。
「君上，自月前開放與北面（實為寒山郡及李長安水府暗中主導）的酒水貿易以來，郡內酒價平抑近三成，市井歡騰，軍士、民夫亦多稱便。各地酒肆、貨棧生意興隆，往來商隊絡繹不絕，僅此一項，本月商稅便比往年同期多了近兩成。」一名掌管商稅的神吏恭敬稟報，臉上帶著喜色。
徐先生捻須補充道：「不僅如此，那些北地商人為了儲運方便，更在郡北山林中擇地興建了不少酒窖、貨棧，僱傭本地山民伐木建屋、搬運貨物，也帶動了山中一些貧瘠之地的生計。雖然……多是在人跡罕至之處，但總歸是樁買賣，郡庫也抽了厘金。看來，那李長安雖在湖上逞凶，於這商賈之事上，倒似有意修好，或是想彌補此前衝突？」
岳鎮聽著匯報，手指輕輕敲擊著扶手。湖上之敗，損兵折將，工事被毀，確實讓他惱恨不已。但李長安事後並未得寸進尺，反而約束水軍，未有進一步侵犯之舉。如今這大規模的酒水貿易，價格低廉，數量龐大，確實讓郡內得了實惠，府庫也增加了收入。這讓他心頭的火氣，稍微平息了些許。
「那李長安，或是自知根基淺薄，不敢與我郡長久為敵，故以此示好？」岳鎮沉吟道。他雖不認為李長安會真心服軟，但用商業利益來緩和關係，也是常見手段。那些建在山中的酒窖，他派陰兵查探過，確為儲酒之用，雖位置偏僻，但山高林密處陰涼，利於存酒，也說得通。且那些商人手續齊全，僱傭的也是本地人，未見異常。
「君上，那李長安狡詐，不可不防。此舉或為緩兵之計，或另有圖謀。」 下首，傷勢未愈的幽泉低聲提醒，他總覺此事有些蹊蹺，那李長安不似輕易低頭之人。
「圖謀？他能有何圖謀？」 熊威不以為然地粗聲道，「賣些劣酒，賺點銀錢，還能把我橫嶺郡喝窮了不成？那些酒窖都在深山老林，就算他想藏兵，能藏幾個？我『臥山軍』旦夕可至，碾為齏粉！依末將看，那小子是知道怕了，想用這些黃白之物，換我郡暫息兵戈，他好苟延殘喘！」
岳鎮微微頷首，熊威話雖粗，卻也不無道理。李長安水軍新立，陸上仰仗堪輿派，自身實力有限，經前次一役，當知我橫嶺郡不好惹。用商業利益緩和，爭取發展時間，是明智之舉。那些酒窖，就算有鬼，在絕對實力面前，也翻不起大浪。如今郡內因酒水貿易，市面繁榮，稅收增加，軍民稱便，若自己因無端猜忌而斷此利源，反而不美。畢竟，與李長安的衝突，歸根結底是為了利益，如今有看得見的利益流入，何必拒之門外？
「罷了。」岳鎮最終擺了擺手，「既無害處，反有益處，便由他去吧。多派些人手，盯緊那些商隊和酒窖便是，莫讓他們夾帶違禁之物即可。眼下要緊的，是重整舟師，修復戰船，打造更強軍械。待我『臥山軍』水師重整旗鼓，再聯合『三江口』，必叫那李長安好看！」
「君上英明！」眾人齊聲應和。
幽泉嘴唇動了動，還想再說什麼，但見岳鎮心意已定，且此事從明面上看，確實對橫嶺郡有利無害，只得將疑慮壓回心底，暗想或許是自己多慮了。那李長安再狡詐，難道還能用酒水淹了橫嶺郡不成？
岳鎮的思緒，已飄向如何重整水軍，如何說動「三江口」的「翻江蛟」共同出兵，如何一雪前恥，將李長安趕出落天湖。至於那些山中新建的酒窖，那些廉價的、讓郡內上下歡顏的酒水……不過是一些無關緊要的商貨罷了。山林廣闊，多幾個儲酒的洞窟，又有何妨？他甚至覺得，李長安此法，倒是提醒了他，或許日後也可鼓勵郡內多建此類倉儲，發展商貿，充實府庫。
他完全不曾意識到，或者說，這個世界的常識里，也幾乎沒有這樣的先例和警惕——將大量易燃易爆的酒液，儲藏在乾燥通風、林木茂密的山林之中，尤其是在天乾物燥的季節，意味著什麼。他更不會想到，那些看似普通的酒罈，那些為了「儲存陳釀」而開鑿的山洞、搭建的木屋，在特定的時機、特定的引導下，會化作怎樣可怕的火魔。
橫嶺多山，山多林密。秋意漸深，天乾物燥，山風漸烈。
李長安站在「鎮淵」浮城的觀潮閣最高處，手中把玩著一枚溫潤的水玉，目光卻似乎穿透了空間，投向了南方那連綿的、在秋陽下有些發黃的山巒。他的神念，依託水府權柄，能隱約感受到遠處水域、甚至沿岸地區水汽的微妙變化。近來，南風漸多，風力也在緩慢增強，空氣中瀰漫著一股乾燥的氣息。
「大人，各處『酒窖』，均已按計劃備妥。『貨物』充足，看守皆為『自己人』，或已重金收買。相關『引火之物』，也已隱秘安置妥當，隨時可以引發『意外』。」 賀彪悄無聲息地出現在身後，低聲稟報，語氣中帶著一絲不易察覺的緊張。縱火焚山，尤其是有計劃、大規模地焚山，這絕非小事，一旦發動，後果難料。
「橫嶺郡那邊，有何異動？」 李長安聲音平靜。
「據探子回報，一切如常。酒水買賣依舊紅火，岳鎮似乎頗為滿意此項進益，對山中酒窖並未起疑，只當尋常倉儲。其麾下舟師仍在整備，與『三江口』的聯絡也未曾中斷，但未見近期有大規模出兵的跡象。」
李長安點了點頭，目光落在閣中一座精巧的銅製風向儀上，上面的小旗正朝著北方微微飄動。他伸出手，指尖一縷淡藍色的靈光繚繞，輕輕撥動著無形的氣機。
「山風已起，天乾物燥……是時候了。」 他低聲自語，眼中沒有波瀾，只有一片冰冷的決斷。「傳令下去，三日後，子時三刻，按計劃行事。東南、正南、西南，三處最大的『酒窖』，同時『走水』。其他地方，看情況陸續點燃。務必做得像意外，像疏忽，像……天災。」
「是！」賀彪心中一凜，知道再無轉圜餘地。
「另外，」李長安補充道，「讓我們的人，在起火前，儘量將周圍村落的山民，『無意中』引開，或製造些事端讓他們暫時離開。還有，通知疤臉，加強寒山郡邊境巡防，尤其是與橫嶺郡接壤的山區，防止山火失控蔓延過來，也防止有難民或潰兵衝擊邊境。」
「屬下明白！」
賀彪領命而去。李長安獨自憑欄，望著南方。天際，幾縷雲絲被漸起的南風吹得舒捲不定。
「岳鎮，你以地祇之尊，行侵掠之舉，築壘困我，欲斷我生路。我以水神之位，行自保之策，不過是以其人之道，還治其人之身。」 他低聲說道，像是說給遠方的敵人聽，也像是說給自己聽。
「你說我無恥？戰爭本無光明。你說我傷及無辜？當你驅使陰兵襲擾寒山郡村落時，可曾想過無辜？當你築壘緩進，欲困死我浮城上萬軍民時，可曾想過無辜？」
「這場火，是你逼我點的。要怪，就怪你貪心不足，就怪你……不識我這『酒窖』的真正用途。」
他閉上眼睛，神念緩緩延伸，感受著落天湖浩瀚的水靈之氣，感受著更南方，那橫嶺群山之中，燥熱的空氣，乾枯的草木，以及……那些隱藏在深山之中，蓄滿了「美酒」的洞窟、木屋。
三天時間，很快過去。
這一夜，無月，繁星黯淡。南風似乎比往日更大了一些，吹過山嶺，松濤陣陣，如同低沉的嗚咽。
橫嶺郡北部，幾處偏僻的山坳、林間，那些新建不久的「酒窖」、「貨棧」里，守夜人「不慎」打翻了油燈，或是「醉酒」的夥計碰倒了燭台，又或是「年久失修」的灶膛濺出了火星……
最初只是幾點橘紅色的光芒，在黑暗中倔強地跳動。緊接著，仿佛是得到了號令，火苗猛地躥高，貪婪地舔舐著乾燥的木料、堆放的草料，以及……那些擺放整齊的酒罈。
「走水啦！走水啦！」 驚恐的呼喊聲在寂靜的山林中響起，但很快就被爆燃的轟鳴和木材炸裂的噼啪聲淹沒。
一壇，兩壇，十壇，百壇……密封的酒罈在高溫下爆裂，高度揮發的酒液瞬間被點燃，化作一條條咆哮的火龍，衝出窖口，沖向夜空，沖向周圍乾燥的林木、草叢！
風來了。
起初只是尋常的夜風，但不知何時，風力驟然加大，方向也變得極其穩定——正對著橫嶺郡腹地的山林深處！風卷著火龍，火龍借著風勢，瘋狂地蔓延、升騰！一處起火點迅速變成一片火海，數處起火點遙相呼應，火借風勢，風助火威，烈焰如同擁有了生命和意志的妖魔，嘶吼著，奔騰著，吞噬著沿途的一切！
樹木在烈焰中化作沖天火炬，岩石被烤得噼啪作響，野獸驚恐地哀嚎奔逃，來不及撤離的山民望著變成一片火海的家鄉，發出絕望的哭喊。
火光照亮了半邊夜空，濃煙滾滾，如同猙獰的狼煙，即使在百里之外的「鎮淵」浮城，也能隱約看到那天際不祥的紅光，聞到風中傳來的焦糊氣息。
浮城觀潮閣，李長安靜靜站立，玄赭色衣袍在愈發強勁的南風中獵獵作響。他伸出手，掌心向上，感受著風的流向與力度。一絲絲淡藍色的水神靈光，從他指尖溢出，融入呼嘯的夜風之中，並非強行改變風向，而是以一種微妙的方式，梳理、引導、放大著那本就存在的南風，讓它更持久，更穩定地吹向那片燃燒的山林。
「風起了。」 他低聲自語，目光投向那片映紅夜空的山巒，眼中倒映著跳躍的火光，清澈，冰冷，不含一絲溫度。
「岳鎮，這份『大禮』，你可還滿意？」
與此同時，臥山城中，警鐘長鳴，悽厲無比。
岳鎮在睡夢中被驚醒，衝出神殿，看到的便是北方那映紅天際的火光，感受到的，是那撲面而來的、夾雜著灰燼與焦糊氣息的熱風，以及地脈傳來的、因為大片山林焚毀而產生的陣陣悸動與哀鳴。
「怎麼回事？！何處起火？！」 岳鎮驚怒交加，厲聲喝問。
很快，驚恐的稟報傳來：「君上！不好了！郡北多處山林同時起火！火勢極大，風向詭異，正朝著腹地蔓延！好多村子……好多村子都被卷進去了！火中……火中似有酒氣爆燃，撲救不及啊！」
「酒氣？」岳鎮先是一愣，隨即，一個可怕的念頭如同閃電般划過腦海，讓他渾身冰冷。他想起了那些廉價湧入的酒水，想起了山中新建的酒窖，想起了李長安那冰冷的目光……
「李——長——安——！！！」
一聲混雜著無盡憤怒、悔恨、以及一絲不易察覺的恐懼的咆哮，從臥山城中沖天而起，卻迅速被淹沒在更遠處傳來的、山火肆虐的轟鳴與呼嘯的風聲之中。