第 85章 苦水村
蒼莽山的清晨，霧濃得化不開，濕冷的水汽混著草木腐爛和遠處隱約傳來的、說不清是野獸還是什麼別的東西的腥臊氣息，黏糊糊地貼在人臉上、身上。李長安跟著疤面虎一行大約二十來個土匪，沉默地行走在崎嶇陡峭、幾乎不能稱之為路的山道上。腳下的腐葉淤泥踩上去咯吱作響，偶爾有受驚的毒蟲從腳邊「嗖」地竄過，隱入更深的、被濃霧遮蔽的灌木叢中。
他身上穿著和其他土匪差不多的、由各種破爛皮料和深色粗布胡亂拼綴而成的衣物，外面套了件半舊的、帶著幾處不明顯修補痕跡的皮甲。頭髮用一根粗糙的皮繩草草束在腦後，臉上、手上那些猙獰的疤痕並未刻意遮掩，反而在晨霧和陰影的襯托下，平添了幾分屬於這片山林的粗糲與兇悍。最顯眼的是他腰間掛著的那把刀——一柄樣式普通、刀鞘磨損嚴重、刀刃也並非什麼神兵利器的單刀。這是疤面虎幾天前扔給他的，「寨子裡的規矩，能動彈了，就得幹活。這刀，以後就是你的吃飯傢伙。」
刀不算好，握在手裡卻沉甸甸的，帶著鐵器特有的冰冷質感。李長安的手指無意識地摩挲著粗糙的刀柄，感受著其上傳來的、屬於前幾任主人留下的、已經淡薄到幾乎無法察覺的、混雜著血腥、恐懼和暴戾的微弱「殘留」。這讓他體內那暗紅色的、已然頗為「茁壯」的土匪靈性，產生了一絲微弱的共鳴與「渴望」。
他現在的狀態，確實如疤面虎之前所說，被寨子裡的「血煞氣」和「鬼婆」的藥膏，以一種近乎蠻橫的方式「養」了回來。表面看去，身形依舊偏瘦，但肌肉線條緊實，透著一股被苦難反覆捶打後留下的、如同老藤般的堅韌。皮膚上的傷口大多結了深色的痂，或留下了扭曲的疤痕，內里的骨骼在霸道的藥力下被強行「粘合」，雖然某些關節在陰冷天氣或劇烈活動時，還會傳來隱約的滯澀和隱痛，但已不影響基本的行動和戰鬥。最重要的是，體內那股源自「土匪」行當的暗紅色靈性，在持續的外來「血煞氣」灌輸和自身求生本能驅動下，已然徹底穩固下來，甚至比在黑石鎮時更加「純粹」、更加「旺盛」，如同在他丹田處點燃了一小團穩定燃燒的、暗紅色的、帶著掠奪與暴戾氣息的火焰。
至於「青陽道染」、「天尊注視污染」……這些更深層、更詭異的「東西」，並未消失。它們仿佛被這新生的、強橫的「土匪」靈性火焰暫時「壓制」在了靈性核心的更深處，或者與這片蒼莽山本身無處不在的某種「狂野」、「混亂」氣息達成了某種微妙的、暫時的「共生」與「平衡」。李長安能隱約感覺到它們的存在，如同潛伏在體內暗流下的、形態不明的危險生物，偶爾在靈性火焰波動時會傳遞出一絲絲冰冷的、不祥的觸感，但只要他不去刻意「驚動」或陷入極端虛弱狀態，它們便暫時「相安無事」。
這或許是一種飲鴆止渴的「康復」，用更危險、更不可控的力量，暫時壓制了其他的危險與不可控。但李長安不在乎。能活著，能動，能握刀，能在這片似乎暫時脫離了「天尊」直接注視與俗神嚴密規則的土地上喘口氣，對他而言，已是莫大的「恩賜」。
「翻過前面那個埡口，再往下走七八里，就是『苦水村』。」疤面虎走在隊伍前頭，聲音不高，卻帶著一種慣於發號施令的粗嘎。他回頭瞥了李長安一眼，見他步伐沉穩，呼吸均勻，眼神警惕地掃視著周圍濃霧中的動靜，微微點了點頭，算是認可。「這次的目標，就是那兒。」
苦水村。這個名字李長安前幾天聽其他土匪閒聊時提到過。據說是個藏在山坳里的、不過三四十戶人家的小村子，村民大多姓苦，靠在山坡上開墾點貧瘠的薄田，採集些山貨，偶爾也偷偷摸摸搞點打獵或小規模的、見不得光的「營生」過活。村子位置偏僻，土地貧瘠，離最近的、有微弱俗神香火庇護的鎮子也有上百里山路，屬於典型的、被神靈目光「遺忘」的邊緣地帶。這種村子，正是黑風寨這類土匪最喜歡的「肥羊」——不大不小，油水有一些，防禦力量薄弱，出了事也少有「上面」追查。
「疤面哥，這次是搶糧，還是搶人？還是……老規矩，刮地皮？」隊伍里一個綽號「瘦猴」、眼神活泛的年輕土匪湊上前，低聲問道。他說的「刮地皮」，是指將村子裡但凡有點價值的東西，糧食、鹽巴、鐵器、布匹、甚至鍋碗瓢盆，統統搜刮一空。
疤面虎咧了咧嘴，露出一口黃牙，眼中閃過一絲異樣的光：「不，這次不搶那些零碎。咱們有明確目標。」
「哦？啥好東西？」另一個滿臉橫肉、扛著一把厚重鬼頭刀的壯漢瓮聲瓮氣地問。
疤面虎停下腳步，轉過身，目光掃過身後這二十來個手下，最後落在李長安身上，似乎有意說給他聽：「聽說過『千葉糕』嗎？」
千葉糕？李長安心中一動。這名字聽起來像是某種點心。在這窮山惡水、朝不保夕的苦水村，能有什麼值得土匪專門跑一趟的糕點？
「千葉糕？」瘦猴眼睛一亮，隨即又有些疑惑，「聽說過一點，好像是苦水村那邊搗鼓出來的稀罕吃食？聽說味道絕了，吃過的人都說忘不了。但那玩意兒產量極少，金貴得很，苦水村的人自己都捨不得多吃，偶爾拿出去跟山外的行商換點鹽鐵布匹。疤面哥，咱們就為了一口吃的，這麼大陣仗？」
「吃食？」疤面虎嗤笑一聲，眼中那異樣的光芒更盛，帶著一種混合了嘲弄、貪婪和一絲不易察覺的……冷意，「瘦猴，你小子還是見識淺。那『千葉糕』，可不是一般的吃食。」
他頓了頓，似乎在組織語言，又似乎在享受這種揭示秘密帶來的、掌控他人注意力的感覺。周圍的土匪都下意識地屏住了呼吸，連林間的鳥鳴似乎都靜了一瞬，只有濃霧依舊無聲地流淌。
「苦水村那地方，土地是出了名的『苦』，種啥啥不長，打獵也打不到什麼像樣的玩意兒。可偏偏，他們村靠著的那條山澗，水有點特別，帶著一股子洗不掉的、淡淡的血腥氣和……別的什麼說不清的『陰』氣。」疤面虎的聲音壓得更低，帶著一種講古般的腔調，「老早以前，就有人傳，說那山澗不乾淨，淹死過不少人，怨氣重。苦水村的祖輩，也不知道是撞了哪門子邪，還是被逼得沒辦法了，竟然琢磨出了一門邪門的營生。」
他目光掃過眾人，尤其在李長安那平靜無波的臉上多停留了一瞬：「他們用那山澗的水，混合幾種只有他們那附近才長的、帶著微毒和麻痹效果的草藥，再加上一種特殊的『引子』，做出一種半流質的東西。然後，在每年特定的、山澗『陰氣』最重的那幾天，用這東西……」
疤面虎舔了舔有些乾裂的嘴唇，緩緩吐出後面的話：「……去『釣』路過的、落單的、或者被他們想辦法『引』到附近的倒霉蛋。等人著了道，昏迷或者動彈不得了，他們就……」
他做了一個切割的動作，聲音冰冷：「開膛破肚，取走一樣東西——肺。」
肺？李長安瞳孔幾不可察地收縮了一下。取走肺臟？用來做什麼？
「新鮮的肺，尤其是那些身體強健、氣血旺盛的過路人的肺，」疤面虎繼續道，語氣平淡得像在說如何宰殺牲畜，「被他們用一種祖傳的、極其繁瑣邪門的手法處理。要放在那山澗特定的、陰氣最重的水眼裡『浸』足時辰，再用特製的藥草煙『熏』，反覆『捶打』、『晾曬』，最後混合上他們自己種的一種、同樣帶著微毒和奇異香氣的穀物磨成的粉，還有其他一些亂七八糟的、只有他們自己才知道的配料，一起上鍋蒸。」
「蒸出來的東西，就是『千葉糕』。」疤面虎總結道，眼中閃爍著貪婪與冷厲混雜的光芒，「那玩意兒，看著其貌不揚，顏色灰撲撲的，但一旦蒸熟，就會自然裂開成千百層薄如蟬翼的『葉片』，散發出一種……難以形容的、勾魂奪魄的異香。據說，吃過一口，就再也忘不掉那滋味，而且……」
他頓了頓，聲音裡帶上了一絲奇異的誘惑：「而且，這東西，對咱們『道上』的兄弟，尤其是靈性入了『掠奪』、『凶煞』門檻的兄弟，有奇效。不是提升修為那種，是能……『滋養』靈性，讓咱們的『血煞氣』運轉更順暢，掠奪時的『勁頭』更足，甚至……能暫時壓制一些靈性里的『燥氣』和反噬。最重要的是，它似乎能讓人……暫時忘掉很多不痛快的事，有種飄飄然的、說不出的『舒坦』。」
「以前有別的綹子的兄弟，不知從哪兒弄到過一小塊，分著嘗了，那滋味……」旁邊一個年紀稍大、臉上有道陳年刀疤的老匪眯著眼睛，似乎在回味，喉嚨里發出咕嚕一聲，「確實邪門。吃完之後，好幾天都覺得渾身是勁，搶東西時眼睛都紅了，下手特別狠。但勁兒過去後，又覺得心裡空落落的，總惦記著那口。」
「所以，這次三當家的發了話，」疤面虎接回話頭，眼神變得銳利，「苦水村今年新制的一批『千葉糕』，快要出『窖』了。數量不多，但品質據說比往年都好。咱們這次，就是去『取』這批貨。不動村里其他人，不搶別的東西，只要『千葉糕』。得手之後立刻撤，不留尾巴。」
「可疤面哥，」瘦猴還是有些遲疑，「那村子雖然人不多，但聽說也養著幾個好手，而且他們做那玩意兒，邪性得很，會不會有什麼防備或者……陷阱？」
「有防備是肯定的。」疤面虎冷笑，「但他們那點把戲，咱們清楚。三當家早就派人摸過底了。他們存放『千葉糕』的地方，在村子最裡面的祠堂地下，有個地窖，防守最嚴。但咱們不從正面硬闖。」
他指了指前方濃霧瀰漫的山坳：「繞到村子後山，有一條廢棄的獵道，直通祠堂後面的山坡。那條路隱蔽，但難走，而且據說靠近那『不乾淨』的山澗。咱們從那兒摸下去，打他們個措手不及。得手之後，立刻從原路撤回，不戀戰。」
疤面虎的目光再次掃過眾人，尤其在李長安臉上停留：「都聽明白了？這次的目標就一個——『千葉糕』。別的不要碰，別節外生枝。誰要是手賤，或者被那村子的邪門玩意兒迷了眼，壞了事，別怪老子刀下無情！」
「明白！」眾匪低聲應和，眼中大多閃過興奮與貪婪的光芒。對他們而言，這種帶有奇異「效果」的、傳聞中如此邪門的「美食」，本身就是一種難以抗拒的誘惑，更何況還能對「靈性」有裨益。
李長安沉默地聽著，臉上沒什麼表情，心中卻是一片冰冷。
殺人取肺，製成邪食「千葉糕」……這苦水村，哪裡是什麼窮苦閉塞的山村，分明是一處藏在深山裡的、披著人皮的小型「魔窟」。而黑風寨這群土匪，明知這「糕」的來歷如此血腥邪異，卻依舊將其視作值得冒險搶奪的「寶貝」，甚至津津樂道其「奇效」……
在這神靈目光稀薄、規則疏鬆的蒼莽山，人性與道德的底線，似乎也隨著那稀薄的「神性」一同，沉淪到了更加幽深、更加赤裸的黑暗之中。
「小子，」疤面虎走到李長安身邊，拍了拍他的肩膀，力道不輕，「第一次跟隊『幹活』，緊跟著我。多看，多聽，少說話。該動手時別含糊。等『糕』到手，自然也少不了你那份。到時候你就知道，為啥弟兄們對這玩意兒念念不忘了。」
李長安抬起眼，對上疤面虎那雙帶著審視和隱隱期待的眼睛，緩緩點了點頭，聲音平靜無波：「知道了，疤面哥。」
他沒有表現出厭惡，也沒有表現出過分的渴望，只有一種近乎漠然的平靜。這種反應，似乎讓疤面虎更加滿意。在他看來，這個新來的小子，夠「硬」，也夠「冷」，是塊當土匪的好料子。至於心裡怎麼想？不重要。在這蒼莽山，能活下來、能搶到東西、能對寨子有用，才是硬道理。
隊伍繼續在濃霧中沉默前行。翻過埡口，山路愈發陡峭難行。周圍的林木也變得更加茂密陰森，空氣中那股若有若無的、混合了水汽、腐爛植物和某種更深沉、更難以言喻的、仿佛鐵鏽又似陳舊血漬的腥氣，似乎隱約濃重了一絲。
李長安握緊了腰間的刀柄。暗紅色的靈性在體內無聲流轉，帶來一絲灼熱與力量感，也隱隱壓制著靈性深處那些潛伏的、不安的「雜質」。
苦水村……千葉糕……
他倒要看看，這用人肺製成的、被土匪們視若珍寶的邪物，究竟是何模樣。
也要看看，自己這具從「天尊」注視與俗神規則夾縫中爬出、被「土匪」靈性強行「粘合」重塑的身體與靈魂，在這片更加野蠻、更加黑暗的土地上，第一次揮刀「幹活」，又會是怎樣一番光景。
濃霧深處，苦水村那模糊的輪廓，似乎已隱約可見。
濃霧在山谷底部沉積得更厚，像一鍋煮過頭了的、灰白色的粘稠米漿，幾乎要凝滯不動。空氣里的那股腥氣，混雜了潮濕泥土、腐爛植被，以及一種更加具體的、像是鐵器生鏽混合了陳年血垢的味道，變得愈發清晰可辨。黑風寨的土匪們，在疤面虎的示意下，悄無聲息地伏倒在了一片生滿濕滑苔蘚和帶刺灌木的陡坡邊緣，撥開眼前遮蔽視線的枝葉，向下望去。
苦水村就在下方不遠處的山坳里。村子不大，幾十間低矮破敗的土坯房和茅草屋，雜亂地擠在一起，像是被隨意丟棄在山坳中的一堆破爛玩具。房屋大多歪斜，牆壁上糊著厚厚的、顏色可疑的泥巴，屋頂的茅草也顯得稀疏枯黃，一副窮酸破敗、勉強支撐的景象。一條渾濁的、泛著暗綠色泡沫的小溪（應該就是疤面虎口中那條「不乾淨」的山澗）從村子一側蜿蜒流過，水聲沉悶，仿佛在泥濘的河床上艱難爬行。
然而，與這破敗景象格格不入的，是村子唯一那個像樣點的出入口——一條連接著外界山路、相對平坦些的土道盡頭，赫然多出了一道「牆」。
那「牆」實在簡陋得有些可笑。並非磚石壘砌，而是用大大小小、鼓鼓囊囊的麻袋、草袋，甚至一些破爛的籮筐、木箱，裡面胡亂填塞了泥土、石塊，一層層堆疊、夯實起來的「沙包工事」。高度不過一人多些，厚薄不均，表面凹凸不平，被濕氣和露水打得顏色深一塊淺一塊，看起來搖搖欲墜，仿佛一陣大點的山風就能颳倒。
但就在這堵簡陋得近乎兒戲的「牆」後，以及「牆」頭之上，卻有著讓山坡上這群兇悍土匪瞬間收起輕視、眼神變得凝重的東西。
牆後，影影綽綽能看到十幾個身影在晃動。看不清具體樣貌，但那些身影大多佝僂、瘦小，是典型的山民體態。他們手中拿著的，也多是些鋤頭、草叉、削尖的木棍之類的簡陋農具。真正讓疤面虎等人皺眉的，是架在「牆」頭的那幾樣東西。
三架弩。
不是軍隊制式的強弩，更像是獵戶用的、比較粗糙的獵弩，但弩臂粗短，弓弦繃得緊緊的，在昏沉的天光下泛著冰冷的色澤。弩箭已經搭上，箭頭似乎被刻意打磨過，閃著不祥的寒光。操控弩機的，是三個蹲在沙包後、只露出小半個腦袋和手臂的身影，動作有些僵硬，但手指緊緊扣在弩機上，弩箭的指向，正好覆蓋了土道入口和前方一片區域。
更麻煩的，是擺在弩機旁邊的那幾樣東西。
幾個黑乎乎的陶罐，用草繩粗糙地綑紮著，罐口塞著布團。旁邊散落著幾支纏著油布、顯然浸透了火油的箭矢，以及幾個用破布和乾草紮成的、同樣浸了油的火把。幾個村民模樣的人，手裡拿著火摺子，縮在沙包後，警惕地注視著外面的動靜。雖然動作同樣透著生疏和緊張，但那些火罐和火箭一旦被點燃、投擲出來，在這乾燥的季節，足以在土匪衝鋒的道路上製造一片火海，造成混亂和殺傷。
「他娘的……」疤面虎啐了一口，聲音壓得極低，帶著惱火和一絲意外，「這幫苦哈哈，什麼時候學會擺弄這陣仗了？弩箭還好說，這火油罐子哪兒搞來的？」
「看那弩，像是老貨，估計是村里以前打獵留下的，或者從哪個廢棄的獵人窩棚里扒拉出來的。」那個綽號「瘦猴」的年輕土匪眯著眼，仔細分辨著，「火油罐子……這窮山溝，按理說不該有這東西。除非……」
「除非他們早有準備，或者有人給他們透了風，送了東西。」疤面虎臉色陰沉下來，接過話頭，「媽的，難道走漏了風聲？還是苦水村這『買賣』做大了，惹了別的對頭，自己也加強了防備？」
「疤面哥，現在咋整？」扛著鬼頭刀的壯漢瓮聲瓮氣地問，盯著下面那幾架弩和火罐，眼神里多了幾分忌憚。正面強沖，那些弩箭和火油可不是吃素的，就算能衝過去，也得付出不小代價。為了「千葉糕」冒這麼大風險，值不值？
其他土匪也紛紛看向疤面虎。他們不怕殺人，不怕拼命，但怕無謂的傷亡。尤其是這種明顯有了防備、擺出陣仗的目標，硬啃骨頭，往往崩掉牙。
疤面虎沒有立刻回答。他伏在濕冷的泥地上，目光銳利地掃視著下方的村莊和那道簡陋的「城牆」，以及城牆後那些緊張戒備的村民身影。他在衡量，在計算。
李長安沉默地伏在旁邊，同樣在觀察。他的目光掠過那些粗糙的弩機、火油罐，掠過沙包後那些緊張得身體微微發抖、卻死死握著簡陋武器的村民，最後落在村莊更深處，那些低矮破敗的房屋之間，隱約可見的、位於村子中心位置、看起來稍微「體面」些的一棟建築——應該就是祠堂了。
他的「視覺」雖然因為「琉璃睛」的損毀，失去了那種能洞穿能量、解析信息的奇異能力，但經過這段時間的恢復和適應，普通的目力已完全恢復，甚至因為體內「土匪」靈性的滋養，變得更加敏銳。他能看清那些村民臉上混合著恐懼、決絕和一種……難以言喻的麻木與瘋狂交織的神情。能看清他們握武器的手，指節因過度用力而發白。能看清沙包牆的搭建雖然粗糙，但幾個關鍵支撐點似乎用木樁進行了加固，並非一推就倒。
更重要的是，他隱約感覺到，從那村莊深處，尤其是祠堂方向，隱隱傳來一絲極其微弱、卻讓他體內那暗紅色靈性火焰產生些許不自然「躁動」的、冰冷的、帶著腥甜與腐敗氣息的「波動」。那波動很淡，幾乎被周圍山林本身的狂野混亂氣息掩蓋，但卻真實存在，並且與空氣中那股鐵鏽血垢般的腥氣隱隱呼應。
是「千葉糕」嗎？還是製作「千葉糕」的那個地方，那口「陰氣」重的山澗水眼？
「硬沖，肯定要折損人手。」疤面虎終於開口，聲音低沉，帶著決斷，「三當家交代了，要貨，但也不能把弟兄們的命不當命填進去。原路撤回，從後山獵道摸下去的計劃不變，但得先想法子，把前面這『城門樓子』的注意力引開，或者……弄出點亂子。」
他目光掃過手下，最後落在了李長安身上，眼中閃過一絲考量：「新來的，你腳程怎麼樣？身手靈活不？」
李長安心中一凜，面上卻依舊平靜：「疤面哥吩咐。」
「看到那邊沒有？」疤面虎指向村子側面，靠近那條渾濁山澗的一片亂石灘和稀疏的灌木叢，「從那片石灘後面繞，能悄悄接近到離村子更近一點的地方，但中間有段空地，會被牆頭的人看見。我需要一個人，動作要快，摸到那附近，弄出點動靜，比如扔幾塊石頭砸他們的牆，或者用弓箭（如果有的話）騷擾一下，吸引牆頭上那些弩手和玩火把的傢伙的注意力。不用太久，只要讓他們分神，把弩箭和火把的方向調開那麼一會兒就成。」
疤面虎盯著李長安：「這活兒危險，但不用你衝上去硬拼。就看你能不能溜得快，藏得好。敢不敢去？」
這是試探，也是考驗。既是考驗李長安的膽量和身手，也是看看這個「新來的」在關鍵時刻能不能派上用場，值不值得分潤即將到手的「千葉糕」。
旁邊的土匪們也都看向李長安，眼神各異，有審視，有懷疑，也有幾分等著看「新人表現」的興味。
李長安沒有立刻回答。他再次看向那片亂石灘和需要穿過的空地。距離不算太遠，但空地確實開闊，毫無遮擋。牆頭的弩手如果被驚動，調轉弩機，幾息之間就能覆蓋那片區域。火油罐雖然投擲距離有限，但如果被點燃的火箭射過來，也足以製造麻煩。
危險嗎？當然危險。
但他有的選嗎？
在這黑風寨，一個「沒用」的人，下場可能比死在弩箭下更慘。而且，他也需要這樣一個機會，去更近距離地觀察這個詭異的苦水村，感受那股令他靈性躁動的、源自祠堂方向的微弱波動。或許，還能趁亂做點什麼……
「行。」李長安點了點頭，聲音依舊平靜，沒有多餘的情緒，「怎麼個弄法？用什麼傢伙？」
疤面虎見他答應得乾脆，眼中閃過一絲滿意，從自己腰間解下一個小巧的、用獸皮包裹的物件扔給他：「會用不？寨子裡手巧的兄弟自己做的，力道不如硬弩，但聲音小，射程也還湊合，三十步內能釘穿皮甲。裡面有三支短矢，餵了點麻藥，見血就倒，但對付那些苦哈哈，夠用了。你摸到能射到的距離，不用瞄準人，就往他們牆頭上、或者牆後沒人的地方射，製造混亂就行。射完立刻往回撤，別戀戰，我們會在這邊接應。」
李長安接住那物件，入手頗沉。解開獸皮，裡面是一把製作粗糙但結構緊湊的小型手弩，弩臂是某種硬木削制，弓弦是鞣製過的獸筋，弩機是簡單的扳機結構。三支黝黑的短矢躺在旁邊的凹槽里，箭頭閃爍著幽藍的光澤，顯然淬了毒。這東西，偷襲、暗算、製造混亂確實好用。
「明白了。」他將手弩檢查了一下，熟練地上好弦，填好一支短矢，將另外兩支插在腰間順手的位置，將手弩用獸皮重新裹好，塞進懷裡。動作流暢，沒有絲毫拖泥帶水。這具身體的原主「王富貴」雖然是個潑皮，但為了生存，摸爬滾打、使些陰損傢伙的經驗還是有的，加上李長安自己的冷靜和適應力，擺弄這東西並不陌生。
「好！」疤面虎拍了拍他的肩膀，力道不輕，「小心點，別逞能。看到我們這邊有動靜了，或者牆頭亂起來了，就立刻撤回來。記住，你的任務是引開注意，不是拼命。」
他又對旁邊兩個身手相對靈活、眼神機警的土匪吩咐道：「瘦猴，鐵頭，你們兩個，掩護一下，注意牆頭的動靜，如果這小子被盯上了，你們用弓箭干擾一下，別讓他折在那兒。」
「是，疤面哥！」瘦猴和另一個被叫做「鐵頭」的、腦袋格外方正結實的土匪低聲應道。
李長安不再多言，深吸了一口濕冷腥濁的空氣，體內暗紅色的靈性微微流轉，驅散了清晨的寒意，也帶來一股躁動的力量感。他伏低身體，如同一條準備捕獵的毒蛇，悄無聲息地滑下陡坡，藉助灌木和亂石的陰影，朝著那片側面的亂石灘摸去。
山坡上，疤面虎和其他土匪重新伏好，目光緊緊跟隨著李長安在濃霧和地形掩護下時隱時現的身影，也死死盯著下方苦水村「城牆」上的動靜。氣氛重新變得凝滯，只有山風穿過林隙的嗚咽，和遠處渾濁山澗沉悶的流水聲，襯得這片即將被血腥與暴力打破的清晨山谷，愈發死寂而壓抑。
他身上穿著和其他土匪差不多的、由各種破爛皮料和深色粗布胡亂拼綴而成的衣物，外面套了件半舊的、帶著幾處不明顯修補痕跡的皮甲。頭髮用一根粗糙的皮繩草草束在腦後，臉上、手上那些猙獰的疤痕並未刻意遮掩，反而在晨霧和陰影的襯托下，平添了幾分屬於這片山林的粗糲與兇悍。最顯眼的是他腰間掛著的那把刀——一柄樣式普通、刀鞘磨損嚴重、刀刃也並非什麼神兵利器的單刀。這是疤面虎幾天前扔給他的，「寨子裡的規矩，能動彈了，就得幹活。這刀，以後就是你的吃飯傢伙。」
刀不算好，握在手裡卻沉甸甸的，帶著鐵器特有的冰冷質感。李長安的手指無意識地摩挲著粗糙的刀柄，感受著其上傳來的、屬於前幾任主人留下的、已經淡薄到幾乎無法察覺的、混雜著血腥、恐懼和暴戾的微弱「殘留」。這讓他體內那暗紅色的、已然頗為「茁壯」的土匪靈性，產生了一絲微弱的共鳴與「渴望」。
他現在的狀態，確實如疤面虎之前所說，被寨子裡的「血煞氣」和「鬼婆」的藥膏，以一種近乎蠻橫的方式「養」了回來。表面看去，身形依舊偏瘦，但肌肉線條緊實，透著一股被苦難反覆捶打後留下的、如同老藤般的堅韌。皮膚上的傷口大多結了深色的痂，或留下了扭曲的疤痕，內里的骨骼在霸道的藥力下被強行「粘合」，雖然某些關節在陰冷天氣或劇烈活動時，還會傳來隱約的滯澀和隱痛，但已不影響基本的行動和戰鬥。最重要的是，體內那股源自「土匪」行當的暗紅色靈性，在持續的外來「血煞氣」灌輸和自身求生本能驅動下，已然徹底穩固下來，甚至比在黑石鎮時更加「純粹」、更加「旺盛」，如同在他丹田處點燃了一小團穩定燃燒的、暗紅色的、帶著掠奪與暴戾氣息的火焰。
至於「青陽道染」、「天尊注視污染」……這些更深層、更詭異的「東西」，並未消失。它們仿佛被這新生的、強橫的「土匪」靈性火焰暫時「壓制」在了靈性核心的更深處，或者與這片蒼莽山本身無處不在的某種「狂野」、「混亂」氣息達成了某種微妙的、暫時的「共生」與「平衡」。李長安能隱約感覺到它們的存在，如同潛伏在體內暗流下的、形態不明的危險生物，偶爾在靈性火焰波動時會傳遞出一絲絲冰冷的、不祥的觸感，但只要他不去刻意「驚動」或陷入極端虛弱狀態，它們便暫時「相安無事」。
這或許是一種飲鴆止渴的「康復」，用更危險、更不可控的力量，暫時壓制了其他的危險與不可控。但李長安不在乎。能活著，能動，能握刀，能在這片似乎暫時脫離了「天尊」直接注視與俗神嚴密規則的土地上喘口氣，對他而言，已是莫大的「恩賜」。
「翻過前面那個埡口，再往下走七八里，就是『苦水村』。」疤面虎走在隊伍前頭，聲音不高，卻帶著一種慣於發號施令的粗嘎。他回頭瞥了李長安一眼，見他步伐沉穩，呼吸均勻，眼神警惕地掃視著周圍濃霧中的動靜，微微點了點頭，算是認可。「這次的目標，就是那兒。」
苦水村。這個名字李長安前幾天聽其他土匪閒聊時提到過。據說是個藏在山坳里的、不過三四十戶人家的小村子，村民大多姓苦，靠在山坡上開墾點貧瘠的薄田，採集些山貨，偶爾也偷偷摸摸搞點打獵或小規模的、見不得光的「營生」過活。村子位置偏僻，土地貧瘠，離最近的、有微弱俗神香火庇護的鎮子也有上百里山路，屬於典型的、被神靈目光「遺忘」的邊緣地帶。這種村子，正是黑風寨這類土匪最喜歡的「肥羊」——不大不小，油水有一些，防禦力量薄弱，出了事也少有「上面」追查。
「疤面哥，這次是搶糧，還是搶人？還是……老規矩，刮地皮？」隊伍里一個綽號「瘦猴」、眼神活泛的年輕土匪湊上前，低聲問道。他說的「刮地皮」，是指將村子裡但凡有點價值的東西，糧食、鹽巴、鐵器、布匹、甚至鍋碗瓢盆，統統搜刮一空。
疤面虎咧了咧嘴，露出一口黃牙，眼中閃過一絲異樣的光：「不，這次不搶那些零碎。咱們有明確目標。」
「哦？啥好東西？」另一個滿臉橫肉、扛著一把厚重鬼頭刀的壯漢瓮聲瓮氣地問。
疤面虎停下腳步，轉過身，目光掃過身後這二十來個手下，最後落在李長安身上，似乎有意說給他聽：「聽說過『千葉糕』嗎？」
千葉糕？李長安心中一動。這名字聽起來像是某種點心。在這窮山惡水、朝不保夕的苦水村，能有什麼值得土匪專門跑一趟的糕點？
「千葉糕？」瘦猴眼睛一亮，隨即又有些疑惑，「聽說過一點，好像是苦水村那邊搗鼓出來的稀罕吃食？聽說味道絕了，吃過的人都說忘不了。但那玩意兒產量極少，金貴得很，苦水村的人自己都捨不得多吃，偶爾拿出去跟山外的行商換點鹽鐵布匹。疤面哥，咱們就為了一口吃的，這麼大陣仗？」
「吃食？」疤面虎嗤笑一聲，眼中那異樣的光芒更盛，帶著一種混合了嘲弄、貪婪和一絲不易察覺的……冷意，「瘦猴，你小子還是見識淺。那『千葉糕』，可不是一般的吃食。」
他頓了頓，似乎在組織語言，又似乎在享受這種揭示秘密帶來的、掌控他人注意力的感覺。周圍的土匪都下意識地屏住了呼吸，連林間的鳥鳴似乎都靜了一瞬，只有濃霧依舊無聲地流淌。
「苦水村那地方，土地是出了名的『苦』，種啥啥不長，打獵也打不到什麼像樣的玩意兒。可偏偏，他們村靠著的那條山澗，水有點特別，帶著一股子洗不掉的、淡淡的血腥氣和……別的什麼說不清的『陰』氣。」疤面虎的聲音壓得更低，帶著一種講古般的腔調，「老早以前，就有人傳，說那山澗不乾淨，淹死過不少人，怨氣重。苦水村的祖輩，也不知道是撞了哪門子邪，還是被逼得沒辦法了，竟然琢磨出了一門邪門的營生。」
他目光掃過眾人，尤其在李長安那平靜無波的臉上多停留了一瞬：「他們用那山澗的水，混合幾種只有他們那附近才長的、帶著微毒和麻痹效果的草藥，再加上一種特殊的『引子』，做出一種半流質的東西。然後，在每年特定的、山澗『陰氣』最重的那幾天，用這東西……」
疤面虎舔了舔有些乾裂的嘴唇，緩緩吐出後面的話：「……去『釣』路過的、落單的、或者被他們想辦法『引』到附近的倒霉蛋。等人著了道，昏迷或者動彈不得了，他們就……」
他做了一個切割的動作，聲音冰冷：「開膛破肚，取走一樣東西——肺。」
肺？李長安瞳孔幾不可察地收縮了一下。取走肺臟？用來做什麼？
「新鮮的肺，尤其是那些身體強健、氣血旺盛的過路人的肺，」疤面虎繼續道，語氣平淡得像在說如何宰殺牲畜，「被他們用一種祖傳的、極其繁瑣邪門的手法處理。要放在那山澗特定的、陰氣最重的水眼裡『浸』足時辰，再用特製的藥草煙『熏』，反覆『捶打』、『晾曬』，最後混合上他們自己種的一種、同樣帶著微毒和奇異香氣的穀物磨成的粉，還有其他一些亂七八糟的、只有他們自己才知道的配料，一起上鍋蒸。」
「蒸出來的東西，就是『千葉糕』。」疤面虎總結道，眼中閃爍著貪婪與冷厲混雜的光芒，「那玩意兒，看著其貌不揚，顏色灰撲撲的，但一旦蒸熟，就會自然裂開成千百層薄如蟬翼的『葉片』，散發出一種……難以形容的、勾魂奪魄的異香。據說，吃過一口，就再也忘不掉那滋味，而且……」
他頓了頓，聲音裡帶上了一絲奇異的誘惑：「而且，這東西，對咱們『道上』的兄弟，尤其是靈性入了『掠奪』、『凶煞』門檻的兄弟，有奇效。不是提升修為那種，是能……『滋養』靈性，讓咱們的『血煞氣』運轉更順暢，掠奪時的『勁頭』更足，甚至……能暫時壓制一些靈性里的『燥氣』和反噬。最重要的是，它似乎能讓人……暫時忘掉很多不痛快的事，有種飄飄然的、說不出的『舒坦』。」
「以前有別的綹子的兄弟，不知從哪兒弄到過一小塊，分著嘗了，那滋味……」旁邊一個年紀稍大、臉上有道陳年刀疤的老匪眯著眼睛，似乎在回味，喉嚨里發出咕嚕一聲，「確實邪門。吃完之後，好幾天都覺得渾身是勁，搶東西時眼睛都紅了，下手特別狠。但勁兒過去後，又覺得心裡空落落的，總惦記著那口。」
「所以，這次三當家的發了話，」疤面虎接回話頭，眼神變得銳利，「苦水村今年新制的一批『千葉糕』，快要出『窖』了。數量不多，但品質據說比往年都好。咱們這次，就是去『取』這批貨。不動村里其他人，不搶別的東西，只要『千葉糕』。得手之後立刻撤，不留尾巴。」
「可疤面哥，」瘦猴還是有些遲疑，「那村子雖然人不多，但聽說也養著幾個好手，而且他們做那玩意兒，邪性得很，會不會有什麼防備或者……陷阱？」
「有防備是肯定的。」疤面虎冷笑，「但他們那點把戲，咱們清楚。三當家早就派人摸過底了。他們存放『千葉糕』的地方，在村子最裡面的祠堂地下，有個地窖，防守最嚴。但咱們不從正面硬闖。」
他指了指前方濃霧瀰漫的山坳：「繞到村子後山，有一條廢棄的獵道，直通祠堂後面的山坡。那條路隱蔽，但難走，而且據說靠近那『不乾淨』的山澗。咱們從那兒摸下去，打他們個措手不及。得手之後，立刻從原路撤回，不戀戰。」
疤面虎的目光再次掃過眾人，尤其在李長安臉上停留：「都聽明白了？這次的目標就一個——『千葉糕』。別的不要碰，別節外生枝。誰要是手賤，或者被那村子的邪門玩意兒迷了眼，壞了事，別怪老子刀下無情！」
「明白！」眾匪低聲應和，眼中大多閃過興奮與貪婪的光芒。對他們而言，這種帶有奇異「效果」的、傳聞中如此邪門的「美食」，本身就是一種難以抗拒的誘惑，更何況還能對「靈性」有裨益。
李長安沉默地聽著，臉上沒什麼表情，心中卻是一片冰冷。
殺人取肺，製成邪食「千葉糕」……這苦水村，哪裡是什麼窮苦閉塞的山村，分明是一處藏在深山裡的、披著人皮的小型「魔窟」。而黑風寨這群土匪，明知這「糕」的來歷如此血腥邪異，卻依舊將其視作值得冒險搶奪的「寶貝」，甚至津津樂道其「奇效」……
在這神靈目光稀薄、規則疏鬆的蒼莽山，人性與道德的底線，似乎也隨著那稀薄的「神性」一同，沉淪到了更加幽深、更加赤裸的黑暗之中。
「小子，」疤面虎走到李長安身邊，拍了拍他的肩膀，力道不輕，「第一次跟隊『幹活』，緊跟著我。多看，多聽，少說話。該動手時別含糊。等『糕』到手，自然也少不了你那份。到時候你就知道，為啥弟兄們對這玩意兒念念不忘了。」
李長安抬起眼，對上疤面虎那雙帶著審視和隱隱期待的眼睛，緩緩點了點頭，聲音平靜無波：「知道了，疤面哥。」
他沒有表現出厭惡，也沒有表現出過分的渴望，只有一種近乎漠然的平靜。這種反應，似乎讓疤面虎更加滿意。在他看來，這個新來的小子，夠「硬」，也夠「冷」，是塊當土匪的好料子。至於心裡怎麼想？不重要。在這蒼莽山，能活下來、能搶到東西、能對寨子有用，才是硬道理。
隊伍繼續在濃霧中沉默前行。翻過埡口，山路愈發陡峭難行。周圍的林木也變得更加茂密陰森，空氣中那股若有若無的、混合了水汽、腐爛植物和某種更深沉、更難以言喻的、仿佛鐵鏽又似陳舊血漬的腥氣，似乎隱約濃重了一絲。
李長安握緊了腰間的刀柄。暗紅色的靈性在體內無聲流轉，帶來一絲灼熱與力量感，也隱隱壓制著靈性深處那些潛伏的、不安的「雜質」。
苦水村……千葉糕……
他倒要看看，這用人肺製成的、被土匪們視若珍寶的邪物，究竟是何模樣。
也要看看，自己這具從「天尊」注視與俗神規則夾縫中爬出、被「土匪」靈性強行「粘合」重塑的身體與靈魂，在這片更加野蠻、更加黑暗的土地上，第一次揮刀「幹活」，又會是怎樣一番光景。
濃霧深處，苦水村那模糊的輪廓，似乎已隱約可見。
濃霧在山谷底部沉積得更厚，像一鍋煮過頭了的、灰白色的粘稠米漿，幾乎要凝滯不動。空氣里的那股腥氣，混雜了潮濕泥土、腐爛植被，以及一種更加具體的、像是鐵器生鏽混合了陳年血垢的味道，變得愈發清晰可辨。黑風寨的土匪們，在疤面虎的示意下，悄無聲息地伏倒在了一片生滿濕滑苔蘚和帶刺灌木的陡坡邊緣，撥開眼前遮蔽視線的枝葉，向下望去。
苦水村就在下方不遠處的山坳里。村子不大，幾十間低矮破敗的土坯房和茅草屋，雜亂地擠在一起，像是被隨意丟棄在山坳中的一堆破爛玩具。房屋大多歪斜，牆壁上糊著厚厚的、顏色可疑的泥巴，屋頂的茅草也顯得稀疏枯黃，一副窮酸破敗、勉強支撐的景象。一條渾濁的、泛著暗綠色泡沫的小溪（應該就是疤面虎口中那條「不乾淨」的山澗）從村子一側蜿蜒流過，水聲沉悶，仿佛在泥濘的河床上艱難爬行。
然而，與這破敗景象格格不入的，是村子唯一那個像樣點的出入口——一條連接著外界山路、相對平坦些的土道盡頭，赫然多出了一道「牆」。
那「牆」實在簡陋得有些可笑。並非磚石壘砌，而是用大大小小、鼓鼓囊囊的麻袋、草袋，甚至一些破爛的籮筐、木箱，裡面胡亂填塞了泥土、石塊，一層層堆疊、夯實起來的「沙包工事」。高度不過一人多些，厚薄不均，表面凹凸不平，被濕氣和露水打得顏色深一塊淺一塊，看起來搖搖欲墜，仿佛一陣大點的山風就能颳倒。
但就在這堵簡陋得近乎兒戲的「牆」後，以及「牆」頭之上，卻有著讓山坡上這群兇悍土匪瞬間收起輕視、眼神變得凝重的東西。
牆後，影影綽綽能看到十幾個身影在晃動。看不清具體樣貌，但那些身影大多佝僂、瘦小，是典型的山民體態。他們手中拿著的，也多是些鋤頭、草叉、削尖的木棍之類的簡陋農具。真正讓疤面虎等人皺眉的，是架在「牆」頭的那幾樣東西。
三架弩。
不是軍隊制式的強弩，更像是獵戶用的、比較粗糙的獵弩，但弩臂粗短，弓弦繃得緊緊的，在昏沉的天光下泛著冰冷的色澤。弩箭已經搭上，箭頭似乎被刻意打磨過，閃著不祥的寒光。操控弩機的，是三個蹲在沙包後、只露出小半個腦袋和手臂的身影，動作有些僵硬，但手指緊緊扣在弩機上，弩箭的指向，正好覆蓋了土道入口和前方一片區域。
更麻煩的，是擺在弩機旁邊的那幾樣東西。
幾個黑乎乎的陶罐，用草繩粗糙地綑紮著，罐口塞著布團。旁邊散落著幾支纏著油布、顯然浸透了火油的箭矢，以及幾個用破布和乾草紮成的、同樣浸了油的火把。幾個村民模樣的人，手裡拿著火摺子，縮在沙包後，警惕地注視著外面的動靜。雖然動作同樣透著生疏和緊張，但那些火罐和火箭一旦被點燃、投擲出來，在這乾燥的季節，足以在土匪衝鋒的道路上製造一片火海，造成混亂和殺傷。
「他娘的……」疤面虎啐了一口，聲音壓得極低，帶著惱火和一絲意外，「這幫苦哈哈，什麼時候學會擺弄這陣仗了？弩箭還好說，這火油罐子哪兒搞來的？」
「看那弩，像是老貨，估計是村里以前打獵留下的，或者從哪個廢棄的獵人窩棚里扒拉出來的。」那個綽號「瘦猴」的年輕土匪眯著眼，仔細分辨著，「火油罐子……這窮山溝，按理說不該有這東西。除非……」
「除非他們早有準備，或者有人給他們透了風，送了東西。」疤面虎臉色陰沉下來，接過話頭，「媽的，難道走漏了風聲？還是苦水村這『買賣』做大了，惹了別的對頭，自己也加強了防備？」
「疤面哥，現在咋整？」扛著鬼頭刀的壯漢瓮聲瓮氣地問，盯著下面那幾架弩和火罐，眼神里多了幾分忌憚。正面強沖，那些弩箭和火油可不是吃素的，就算能衝過去，也得付出不小代價。為了「千葉糕」冒這麼大風險，值不值？
其他土匪也紛紛看向疤面虎。他們不怕殺人，不怕拼命，但怕無謂的傷亡。尤其是這種明顯有了防備、擺出陣仗的目標，硬啃骨頭，往往崩掉牙。
疤面虎沒有立刻回答。他伏在濕冷的泥地上，目光銳利地掃視著下方的村莊和那道簡陋的「城牆」，以及城牆後那些緊張戒備的村民身影。他在衡量，在計算。
李長安沉默地伏在旁邊，同樣在觀察。他的目光掠過那些粗糙的弩機、火油罐，掠過沙包後那些緊張得身體微微發抖、卻死死握著簡陋武器的村民，最後落在村莊更深處，那些低矮破敗的房屋之間，隱約可見的、位於村子中心位置、看起來稍微「體面」些的一棟建築——應該就是祠堂了。
他的「視覺」雖然因為「琉璃睛」的損毀，失去了那種能洞穿能量、解析信息的奇異能力，但經過這段時間的恢復和適應，普通的目力已完全恢復，甚至因為體內「土匪」靈性的滋養，變得更加敏銳。他能看清那些村民臉上混合著恐懼、決絕和一種……難以言喻的麻木與瘋狂交織的神情。能看清他們握武器的手，指節因過度用力而發白。能看清沙包牆的搭建雖然粗糙，但幾個關鍵支撐點似乎用木樁進行了加固，並非一推就倒。
更重要的是，他隱約感覺到，從那村莊深處，尤其是祠堂方向，隱隱傳來一絲極其微弱、卻讓他體內那暗紅色靈性火焰產生些許不自然「躁動」的、冰冷的、帶著腥甜與腐敗氣息的「波動」。那波動很淡，幾乎被周圍山林本身的狂野混亂氣息掩蓋，但卻真實存在，並且與空氣中那股鐵鏽血垢般的腥氣隱隱呼應。
是「千葉糕」嗎？還是製作「千葉糕」的那個地方，那口「陰氣」重的山澗水眼？
「硬沖，肯定要折損人手。」疤面虎終於開口，聲音低沉，帶著決斷，「三當家交代了，要貨，但也不能把弟兄們的命不當命填進去。原路撤回，從後山獵道摸下去的計劃不變，但得先想法子，把前面這『城門樓子』的注意力引開，或者……弄出點亂子。」
他目光掃過手下，最後落在了李長安身上，眼中閃過一絲考量：「新來的，你腳程怎麼樣？身手靈活不？」
李長安心中一凜，面上卻依舊平靜：「疤面哥吩咐。」
「看到那邊沒有？」疤面虎指向村子側面，靠近那條渾濁山澗的一片亂石灘和稀疏的灌木叢，「從那片石灘後面繞，能悄悄接近到離村子更近一點的地方，但中間有段空地，會被牆頭的人看見。我需要一個人，動作要快，摸到那附近，弄出點動靜，比如扔幾塊石頭砸他們的牆，或者用弓箭（如果有的話）騷擾一下，吸引牆頭上那些弩手和玩火把的傢伙的注意力。不用太久，只要讓他們分神，把弩箭和火把的方向調開那麼一會兒就成。」
疤面虎盯著李長安：「這活兒危險，但不用你衝上去硬拼。就看你能不能溜得快，藏得好。敢不敢去？」
這是試探，也是考驗。既是考驗李長安的膽量和身手，也是看看這個「新來的」在關鍵時刻能不能派上用場，值不值得分潤即將到手的「千葉糕」。
旁邊的土匪們也都看向李長安，眼神各異，有審視，有懷疑，也有幾分等著看「新人表現」的興味。
李長安沒有立刻回答。他再次看向那片亂石灘和需要穿過的空地。距離不算太遠，但空地確實開闊，毫無遮擋。牆頭的弩手如果被驚動，調轉弩機，幾息之間就能覆蓋那片區域。火油罐雖然投擲距離有限，但如果被點燃的火箭射過來，也足以製造麻煩。
危險嗎？當然危險。
但他有的選嗎？
在這黑風寨，一個「沒用」的人，下場可能比死在弩箭下更慘。而且，他也需要這樣一個機會，去更近距離地觀察這個詭異的苦水村，感受那股令他靈性躁動的、源自祠堂方向的微弱波動。或許，還能趁亂做點什麼……
「行。」李長安點了點頭，聲音依舊平靜，沒有多餘的情緒，「怎麼個弄法？用什麼傢伙？」
疤面虎見他答應得乾脆，眼中閃過一絲滿意，從自己腰間解下一個小巧的、用獸皮包裹的物件扔給他：「會用不？寨子裡手巧的兄弟自己做的，力道不如硬弩，但聲音小，射程也還湊合，三十步內能釘穿皮甲。裡面有三支短矢，餵了點麻藥，見血就倒，但對付那些苦哈哈，夠用了。你摸到能射到的距離，不用瞄準人，就往他們牆頭上、或者牆後沒人的地方射，製造混亂就行。射完立刻往回撤，別戀戰，我們會在這邊接應。」
李長安接住那物件，入手頗沉。解開獸皮，裡面是一把製作粗糙但結構緊湊的小型手弩，弩臂是某種硬木削制，弓弦是鞣製過的獸筋，弩機是簡單的扳機結構。三支黝黑的短矢躺在旁邊的凹槽里，箭頭閃爍著幽藍的光澤，顯然淬了毒。這東西，偷襲、暗算、製造混亂確實好用。
「明白了。」他將手弩檢查了一下，熟練地上好弦，填好一支短矢，將另外兩支插在腰間順手的位置，將手弩用獸皮重新裹好，塞進懷裡。動作流暢，沒有絲毫拖泥帶水。這具身體的原主「王富貴」雖然是個潑皮，但為了生存，摸爬滾打、使些陰損傢伙的經驗還是有的，加上李長安自己的冷靜和適應力，擺弄這東西並不陌生。
「好！」疤面虎拍了拍他的肩膀，力道不輕，「小心點，別逞能。看到我們這邊有動靜了，或者牆頭亂起來了，就立刻撤回來。記住，你的任務是引開注意，不是拼命。」
他又對旁邊兩個身手相對靈活、眼神機警的土匪吩咐道：「瘦猴，鐵頭，你們兩個，掩護一下，注意牆頭的動靜，如果這小子被盯上了，你們用弓箭干擾一下，別讓他折在那兒。」
「是，疤面哥！」瘦猴和另一個被叫做「鐵頭」的、腦袋格外方正結實的土匪低聲應道。
李長安不再多言，深吸了一口濕冷腥濁的空氣，體內暗紅色的靈性微微流轉，驅散了清晨的寒意，也帶來一股躁動的力量感。他伏低身體，如同一條準備捕獵的毒蛇，悄無聲息地滑下陡坡，藉助灌木和亂石的陰影，朝著那片側面的亂石灘摸去。
山坡上，疤面虎和其他土匪重新伏好，目光緊緊跟隨著李長安在濃霧和地形掩護下時隱時現的身影，也死死盯著下方苦水村「城牆」上的動靜。氣氛重新變得凝滯，只有山風穿過林隙的嗚咽，和遠處渾濁山澗沉悶的流水聲，襯得這片即將被血腥與暴力打破的清晨山谷，愈發死寂而壓抑。