第243章尋人
余知府止步，沉聲急問：「三皇子入了府城，此事確鑿？」
「回大人，千真萬確。是京都來的小心。」
余知府眉心狂跳，厲聲追問：「可發現他們的蹤跡？」
「尚未」「山里準備的怎麼樣了？」
屬下垂首應答：「大人，大部分據點、運輸痕跡、往來帳據都已銷毀清理，只剩少數偏遠點位尚未完全收尾，數日之內便可徹底抹平，不留破綻。」
「數日？」余知府聞言怒急，語氣陡然緊迫，「來不及了！」
「蕭珩輕敵冒進，尚且能被我們困在縣中，可蕭瑾不一樣，不能再拖下去了！」
他眼底閃過狠絕，當即決斷：「傳我密令！所有未收尾的點位、來不及銷毀的痕跡、遺留的雜物據點全部捨棄，三天後必須離開！」
屬下不敢怠慢，連忙躬身：「屬下即刻傳令下去！」
待屬下領命退去，書房內只剩餘知府一人。
他深吸一口氣，壓下心頭驚懼，立刻傳喚貼身管家。
「家眷、財物，安排得如何？」
管家低聲回稟：「大人，大半貴重財物、密帳證物早已裝船，夫人與家中孩童、一眾親眷，也已分批上船。如今府中留存的，皆是無關緊要的擺設雜物，只為故作如常，掩人耳目。」
余知府面色緊繃，冷聲道：「提速。」
「兩天把所有能帶走的關鍵物件全部撤走。剩下的無用之物，一律捨棄，不必留戀分毫。」
管家躬身領命：「是，小人即刻加急辦妥。」
房門合上，余知府憑立窗前，望著暗沉的天色，心中寒意徹骨。
蕭瑾他們後半夜到了縣城附近，商議由大美與周硯扮作探親趕路的尋常夫妻，早上借著這個身份入城查探。
次日清晨，大美與周硯換上粗布布衣，打扮成尋常鄉下夫妻模樣，攜手走向縣城正門。
此刻城門人流稀少，進出百姓寥寥無幾，縣門守衛戒備森嚴，逐人查驗戶籍路引，反覆盤問來歷去向，核查得極為仔細。蕭珩他們若是在的話，一定會詫異，他們沒見著的人都在縣城的各個門口。
前面百姓挨個被細細審問：來此地做什麼，投奔何人，住址在哪，是否有保人，甚至還有人被暗中核對信息，確認所報住處確有其人。盤問層層嚴苛，根本不容隨意矇混過關。
大美看在眼裡，察覺原先探親的說辭行不通，趁著隊伍前移，飛快側頭湊到周硯耳邊低聲改了說辭，教他應對問話。
片刻便輪到二人。
守門侍衛橫矛攔住，面色冷峻開口：
「來做什麼？路引戶籍拿出來。」
大美垂首站在周硯身後，裝作怯懦的鄉下婦人，不多言語。
周硯抬眼，語氣帶著焦急委屈：
「沒帶，我們就隔壁村莊的，我來找我哥哥。我兄長前些日子途經此地，之後便斷了音訊，再也沒有消息，我們特地進縣城尋人。」
侍衛聞言神色一緊，立刻否認：
「查無此人，縣內沒有你說的人，速速離開。」
周硯不肯退讓，語氣越發激動，擺出要爭執吵鬧的模樣：
「不可能！我兄長明明就是進到這縣城裡才失聯的，我一定要找到他！你們不讓我進，我就在縣門這裡等著不走！」
他語氣執拗，聲音漸高，大有當眾糾纏不休之勢。
兩名守衛對視一眼，顧慮鬧大引來旁人注意，不願多生事端，只好鬆口放行。
「罷了，暫且讓你進去。但只可短暫尋人，不可久留，查完立刻出縣，不得在此逗留閒逛。」
周硯應聲：
「找到人我們自然就走，不會無故停留。」
二人剛踏入縣內，便隱約察覺到視線鎖定，一路都有暗處目光尾隨監視。
兩人神色如常，走在縣城街道上。整條街巷冷冷清清，家家戶戶都緊閉門窗，零星開門的鋪面也十分冷清，幾乎沒有客人往來。
周硯路過一家店鋪，開口打探：「店家，可否見過一位外地來的男子？我是來找我大哥的。」
店主沒聽完就慌忙擺手，頭也不抬：「沒見過，快走快走。」
接連問了好幾家，皆是如此，無人肯答話。直到一間布莊，掌柜的才飛快低頭，用氣聲匆匆說了一句：「找不著的，快回去，趕緊走。」
兩人心裡一沉，已然察覺局勢遠比預想的還要兇險。
他們不便繼續在街上逗留，尋了一處僻靜牆角坐下，裝作歇腳休息，低聲交談。
「縣裡怎麼連正常百姓都看不到幾個。」
大美微微側目，留意街上零星走動的人，神色凝重：
「街上走動的，多半都不是尋常百姓，一舉一動都透著不對勁，整縣城都被牢牢看管起來了。」
「咱們怎麼辦？」
「再轉轉，找個地方休息。」
「好。」
兩人在牆角剛稍作停留，便敏銳察覺到不對勁。
街巷間零星走動的根本不是尋常百姓，儘是身形壯實、步履沉穩的陌生壯漢。他們看似閒散遊走，實則兩兩結對、四處掃視，暗中排查街巷動靜，目光銳利警惕，絕非官府差役。
大美立刻起身，低聲提醒周硯：「不能再歇了，這裡到處都是眼線。」
二人不敢久留，裝作漫無目的閒逛的路人，順著街巷遊走，想先尋一處客棧落腳，方便日後慢慢摸排全縣。
可縣城寥寥幾家僅存的客棧，都以客滿為由回絕。
每一處小二回話時都眼神躲閃、低頭不敢看人，語氣慌張心虛，明顯是受人叮囑，不敢收留外來生人。
周硯軟聲懇求兩句，依舊被生硬婉拒，一點通融餘地都沒有。
兩人打探無門，眼見日頭漸高，臨近正午，腹中飢餓，只能沿街尋些吃食。
兜轉半條街，才找到一家簡陋的饅頭小攤，是全縣難得還敢正常做買賣的鋪面。
二人上前正要購買，視線餘光驟然一瞥，攤前另有一名男子，也在買乾糧。
此人她們不認得，但認得他身上的衣服。
他應該是蕭珩身邊的侍衛。
那侍衛目光微掃，落在大美臉上時，極快一頓，轉瞬恢復平靜。
他認出了她，大美和周硯在蕭瑾身邊待著，這些侍衛基本上都認識他們。
「回大人，千真萬確。是京都來的小心。」
余知府眉心狂跳，厲聲追問：「可發現他們的蹤跡？」
「尚未」「山里準備的怎麼樣了？」
屬下垂首應答：「大人，大部分據點、運輸痕跡、往來帳據都已銷毀清理，只剩少數偏遠點位尚未完全收尾，數日之內便可徹底抹平，不留破綻。」
「數日？」余知府聞言怒急，語氣陡然緊迫，「來不及了！」
「蕭珩輕敵冒進，尚且能被我們困在縣中，可蕭瑾不一樣，不能再拖下去了！」
他眼底閃過狠絕，當即決斷：「傳我密令！所有未收尾的點位、來不及銷毀的痕跡、遺留的雜物據點全部捨棄，三天後必須離開！」
屬下不敢怠慢，連忙躬身：「屬下即刻傳令下去！」
待屬下領命退去，書房內只剩餘知府一人。
他深吸一口氣，壓下心頭驚懼，立刻傳喚貼身管家。
「家眷、財物，安排得如何？」
管家低聲回稟：「大人，大半貴重財物、密帳證物早已裝船，夫人與家中孩童、一眾親眷，也已分批上船。如今府中留存的，皆是無關緊要的擺設雜物，只為故作如常，掩人耳目。」
余知府面色緊繃，冷聲道：「提速。」
「兩天把所有能帶走的關鍵物件全部撤走。剩下的無用之物，一律捨棄，不必留戀分毫。」
管家躬身領命：「是，小人即刻加急辦妥。」
房門合上，余知府憑立窗前，望著暗沉的天色，心中寒意徹骨。
蕭瑾他們後半夜到了縣城附近，商議由大美與周硯扮作探親趕路的尋常夫妻，早上借著這個身份入城查探。
次日清晨，大美與周硯換上粗布布衣，打扮成尋常鄉下夫妻模樣，攜手走向縣城正門。
此刻城門人流稀少，進出百姓寥寥無幾，縣門守衛戒備森嚴，逐人查驗戶籍路引，反覆盤問來歷去向，核查得極為仔細。蕭珩他們若是在的話，一定會詫異，他們沒見著的人都在縣城的各個門口。
前面百姓挨個被細細審問：來此地做什麼，投奔何人，住址在哪，是否有保人，甚至還有人被暗中核對信息，確認所報住處確有其人。盤問層層嚴苛，根本不容隨意矇混過關。
大美看在眼裡，察覺原先探親的說辭行不通，趁著隊伍前移，飛快側頭湊到周硯耳邊低聲改了說辭，教他應對問話。
片刻便輪到二人。
守門侍衛橫矛攔住，面色冷峻開口：
「來做什麼？路引戶籍拿出來。」
大美垂首站在周硯身後，裝作怯懦的鄉下婦人，不多言語。
周硯抬眼，語氣帶著焦急委屈：
「沒帶，我們就隔壁村莊的，我來找我哥哥。我兄長前些日子途經此地，之後便斷了音訊，再也沒有消息，我們特地進縣城尋人。」
侍衛聞言神色一緊，立刻否認：
「查無此人，縣內沒有你說的人，速速離開。」
周硯不肯退讓，語氣越發激動，擺出要爭執吵鬧的模樣：
「不可能！我兄長明明就是進到這縣城裡才失聯的，我一定要找到他！你們不讓我進，我就在縣門這裡等著不走！」
他語氣執拗，聲音漸高，大有當眾糾纏不休之勢。
兩名守衛對視一眼，顧慮鬧大引來旁人注意，不願多生事端，只好鬆口放行。
「罷了，暫且讓你進去。但只可短暫尋人，不可久留，查完立刻出縣，不得在此逗留閒逛。」
周硯應聲：
「找到人我們自然就走，不會無故停留。」
二人剛踏入縣內，便隱約察覺到視線鎖定，一路都有暗處目光尾隨監視。
兩人神色如常，走在縣城街道上。整條街巷冷冷清清，家家戶戶都緊閉門窗，零星開門的鋪面也十分冷清，幾乎沒有客人往來。
周硯路過一家店鋪，開口打探：「店家，可否見過一位外地來的男子？我是來找我大哥的。」
店主沒聽完就慌忙擺手，頭也不抬：「沒見過，快走快走。」
接連問了好幾家，皆是如此，無人肯答話。直到一間布莊，掌柜的才飛快低頭，用氣聲匆匆說了一句：「找不著的，快回去，趕緊走。」
兩人心裡一沉，已然察覺局勢遠比預想的還要兇險。
他們不便繼續在街上逗留，尋了一處僻靜牆角坐下，裝作歇腳休息，低聲交談。
「縣裡怎麼連正常百姓都看不到幾個。」
大美微微側目，留意街上零星走動的人，神色凝重：
「街上走動的，多半都不是尋常百姓，一舉一動都透著不對勁，整縣城都被牢牢看管起來了。」
「咱們怎麼辦？」
「再轉轉，找個地方休息。」
「好。」
兩人在牆角剛稍作停留，便敏銳察覺到不對勁。
街巷間零星走動的根本不是尋常百姓，儘是身形壯實、步履沉穩的陌生壯漢。他們看似閒散遊走，實則兩兩結對、四處掃視，暗中排查街巷動靜，目光銳利警惕，絕非官府差役。
大美立刻起身，低聲提醒周硯：「不能再歇了，這裡到處都是眼線。」
二人不敢久留，裝作漫無目的閒逛的路人，順著街巷遊走，想先尋一處客棧落腳，方便日後慢慢摸排全縣。
可縣城寥寥幾家僅存的客棧，都以客滿為由回絕。
每一處小二回話時都眼神躲閃、低頭不敢看人，語氣慌張心虛，明顯是受人叮囑，不敢收留外來生人。
周硯軟聲懇求兩句，依舊被生硬婉拒，一點通融餘地都沒有。
兩人打探無門，眼見日頭漸高，臨近正午，腹中飢餓，只能沿街尋些吃食。
兜轉半條街，才找到一家簡陋的饅頭小攤，是全縣難得還敢正常做買賣的鋪面。
二人上前正要購買，視線餘光驟然一瞥，攤前另有一名男子，也在買乾糧。
此人她們不認得，但認得他身上的衣服。
他應該是蕭珩身邊的侍衛。
那侍衛目光微掃，落在大美臉上時，極快一頓，轉瞬恢復平靜。
他認出了她，大美和周硯在蕭瑾身邊待著，這些侍衛基本上都認識他們。