第242章低調
孫志浩數次察覺異常，暗中派人探查，始終抓不到對方把柄，只確認一點——全城皆眼，無處不在。
蕭珩試過兩次派人出城探路、傳遞消息。
可無論選擇哪個城門、無論走哪條山道，只要腳步踏出縣城地界，必然瞬間遭遇截殺。暗處伏兵四起，刀兵相向，招招奪命，根本不給半點喘息機會。
派出去的人，要麼拼死帶傷狼狽退回城內，要麼直接失聯，杳無音信。
兩次嘗試，兩次失敗，他的人手不多了，不敢再派人出去。
堂堂當朝皇長子，帶著朝廷欽差、一眾隨從，竟被困在小小縣城的之中，進退不得。
屋內氣氛壓抑沉鬱。孫之浩頭部受創，傷勢不輕，頭上裹著厚厚的白布，臉色慘白，氣息虛弱，勉強撐著身子靠坐榻上。
蕭珩看著他，滿臉焦躁，再也沒了出發時的從容自信。
「現在到底是什麼情況？這群人究竟是什麼來路？連本皇子也敢動手加害？」
孫志浩緩了緩氣息，低聲開口：「殿下，事到如今，臣大概看明白了，他們根本不是怕事、畏官之人。若是尋常地方私黨、土紳勢力，絕不敢鋌而走險、謀害皇子。」
蕭衡皺眉：「那你覺得，他們想做什麼？」
孫志浩眼神凝重，緩緩道：「他們是要跑。」
「礦脈泄露、縣令暴斃、官員失聯，樁樁件件都是滅族大罪。他們自知事情徹底敗露、絕無退路，早已準備卷貨撤離、逃遁遠走。」
「正因打算徹底跑路，無所顧忌，才敢這般猖狂。橫豎都是死路一條，自然不懼朝廷、不懼天威，連殿下也敢一併滅口，好抹除所有痕跡。」
蕭珩聽得渾身一冷，心底生出懼意。這群人，根本不在乎他的皇子身份。蕭衡聲音都沉了幾分：「也就是說，我們現在，全程都在對方的掌控之中，隨時可能出事？」
孫志浩沉重點頭：「是也不是。我們被困在此地，消息傳不出去，援兵進不來。對方隱忍蟄伏，遲遲不動手，怕是在等最後收尾，他們若是一走了之就算了，怕就怕他們.....」
孫志浩看出蕭珩臉色難看，安慰道：「大殿下也不必如此憂心，咱們現在按兵不動，應該也是性命無憂，京都得不到的咱們的消息，想來也會營救咱們的。」
蕭珩聽完臉色更難看了，他都能想到是誰來救他。
大皇子赴西南查礦案，整整半月杳無音訊。起初眾人只當西南路途遙遠，耽擱了傳信，可一連半月徹底斷聯，連劉昌數次暗中遣人探查，都得不到半點回報。
朝堂之內，所有人都敏銳察覺——西南出事了。
早朝之上，群臣面色凝重，無人再存僥倖。
正當滿朝焦灼無策之際，三皇子蕭瑾再度跨步出列，躬身請旨。
「父皇，西南失聯日久，皇兄身陷險境，兒臣懇請再赴西南，徹查礦案，安定地方亂象。」
這一次，聖上再無半分猶豫遲疑，當即准奏，命他全權處置西南所有事宜。
蕭瑾領旨回府部署人手，周明軒上前主動提議：「殿下，咱們前去兇險莫測，咱們一行人目標太過扎眼。我看不如帶上周硯與大美同往。二人年紀輕，不惹矚目，方便四處遊走探查消息。且他們身手紮實、武力不弱，遇事既能探聽虛實，也能近身護持，算得上兩全。」
蕭瑾略一思索，點頭應允。這次出行，除了周硯、大美，他一併帶上韓家兩兄弟隨行護駕。
考慮到地方勢力猖獗，絕非尋常鄉匪土紳，蕭瑾遞上奏書，懇請調動兵力支援。
聖上知曉事態嚴重，即刻下旨，准許曲承煜從郊外大營抽調一隊精銳聽從蕭瑾調遣，務必要保證兩名皇子安全歸來。
翌日天明。
蕭瑾他們整裝完畢。隊伍不似蕭珩當初那般張揚浩蕩。眾人翻身上馬，快馬加鞭奔赴西南，蕭瑾一行人日夜兼程，直奔西南知府地界而來。
可越是靠近轄地，周遭的氣氛就越發詭異壓抑。
沿途大大小小的鄉鎮官道，往日總有零星行商、趕路百姓往來，如今卻寥寥無幾。街上偶有幾個行人，也皆是步履匆匆、面色慌張，眼底藏著濃重的驚懼。
百姓遠遠望見他們這隊人馬，不等靠近，便如同見了煞神一般，慌忙躲閃，快步躲進屋中，慌忙關門落栓，半點不敢停留。
再往前深入，路邊村落更是蕭瑟。
戶戶院門緊閉，炊煙稀疏，越往府城方向，村落人煙越是稀少，整片土地死寂沉沉，處處透著人心惶惶。
一路看盡這般光景，眾人神色盡數沉了下來。
隊伍緩緩停駐在山道半途，不再貿然前行。
周明軒率先開口，語氣凝重：「不對勁，底下鄉鎮、村落盡數這般狀態，絕非尋常民亂。地方必然是被徹底管控，百姓被震懾得不敢露面，更不敢與外人接觸。」
韓崢沉聲附和：「我們目標太大，再往前直奔府城，太過張揚，極易暴露行蹤，落入對方預設的圈套。」
蕭瑾立在原地，眸光沉靜，沉聲道：「暫且不進府城。我們繞路直接進縣城，先在那邊找一處地方落腳，摸清周遭底細，再定後續對策。」
大家皆是認同。對方連尋常百姓都管控震懾，可見勢力根深蒂固、手段狠戾至極。這場西南亂局，遠比朝堂預想的，更加兇險難測。
蕭瑾他們極為謹慎，小心避開官道哨卡，繞路隱秘潛行，悄無聲息逼近西南縣城地界，未曾驚動府城的勢力。
縱使蕭瑾行事隱秘，余知府依舊提前獲得了三皇子蕭瑾親率人馬，再度入境西南的消息。
消息傳入知府府邸的那一刻，往日裡常年臥病、虛弱不堪、連起身都費力的余知府，所有病態瞬間蕩然無存。
他褪去寬鬆病袍，身著利落常服，神色陰沉焦灼，在書房內不停踱步，周身再無半分孱弱之氣，只剩滔天慌亂與狠戾。
心腹屬下躬身入內復命。
蕭珩試過兩次派人出城探路、傳遞消息。
可無論選擇哪個城門、無論走哪條山道，只要腳步踏出縣城地界，必然瞬間遭遇截殺。暗處伏兵四起，刀兵相向，招招奪命，根本不給半點喘息機會。
派出去的人，要麼拼死帶傷狼狽退回城內，要麼直接失聯，杳無音信。
兩次嘗試，兩次失敗，他的人手不多了，不敢再派人出去。
堂堂當朝皇長子，帶著朝廷欽差、一眾隨從，竟被困在小小縣城的之中，進退不得。
屋內氣氛壓抑沉鬱。孫之浩頭部受創，傷勢不輕，頭上裹著厚厚的白布，臉色慘白，氣息虛弱，勉強撐著身子靠坐榻上。
蕭珩看著他，滿臉焦躁，再也沒了出發時的從容自信。
「現在到底是什麼情況？這群人究竟是什麼來路？連本皇子也敢動手加害？」
孫志浩緩了緩氣息，低聲開口：「殿下，事到如今，臣大概看明白了，他們根本不是怕事、畏官之人。若是尋常地方私黨、土紳勢力，絕不敢鋌而走險、謀害皇子。」
蕭衡皺眉：「那你覺得，他們想做什麼？」
孫志浩眼神凝重，緩緩道：「他們是要跑。」
「礦脈泄露、縣令暴斃、官員失聯，樁樁件件都是滅族大罪。他們自知事情徹底敗露、絕無退路，早已準備卷貨撤離、逃遁遠走。」
「正因打算徹底跑路，無所顧忌，才敢這般猖狂。橫豎都是死路一條，自然不懼朝廷、不懼天威，連殿下也敢一併滅口，好抹除所有痕跡。」
蕭珩聽得渾身一冷，心底生出懼意。這群人，根本不在乎他的皇子身份。蕭衡聲音都沉了幾分：「也就是說，我們現在，全程都在對方的掌控之中，隨時可能出事？」
孫志浩沉重點頭：「是也不是。我們被困在此地，消息傳不出去，援兵進不來。對方隱忍蟄伏，遲遲不動手，怕是在等最後收尾，他們若是一走了之就算了，怕就怕他們.....」
孫志浩看出蕭珩臉色難看，安慰道：「大殿下也不必如此憂心，咱們現在按兵不動，應該也是性命無憂，京都得不到的咱們的消息，想來也會營救咱們的。」
蕭珩聽完臉色更難看了，他都能想到是誰來救他。
大皇子赴西南查礦案，整整半月杳無音訊。起初眾人只當西南路途遙遠，耽擱了傳信，可一連半月徹底斷聯，連劉昌數次暗中遣人探查，都得不到半點回報。
朝堂之內，所有人都敏銳察覺——西南出事了。
早朝之上，群臣面色凝重，無人再存僥倖。
正當滿朝焦灼無策之際，三皇子蕭瑾再度跨步出列，躬身請旨。
「父皇，西南失聯日久，皇兄身陷險境，兒臣懇請再赴西南，徹查礦案，安定地方亂象。」
這一次，聖上再無半分猶豫遲疑，當即准奏，命他全權處置西南所有事宜。
蕭瑾領旨回府部署人手，周明軒上前主動提議：「殿下，咱們前去兇險莫測，咱們一行人目標太過扎眼。我看不如帶上周硯與大美同往。二人年紀輕，不惹矚目，方便四處遊走探查消息。且他們身手紮實、武力不弱，遇事既能探聽虛實，也能近身護持，算得上兩全。」
蕭瑾略一思索，點頭應允。這次出行，除了周硯、大美，他一併帶上韓家兩兄弟隨行護駕。
考慮到地方勢力猖獗，絕非尋常鄉匪土紳，蕭瑾遞上奏書，懇請調動兵力支援。
聖上知曉事態嚴重，即刻下旨，准許曲承煜從郊外大營抽調一隊精銳聽從蕭瑾調遣，務必要保證兩名皇子安全歸來。
翌日天明。
蕭瑾他們整裝完畢。隊伍不似蕭珩當初那般張揚浩蕩。眾人翻身上馬，快馬加鞭奔赴西南，蕭瑾一行人日夜兼程，直奔西南知府地界而來。
可越是靠近轄地，周遭的氣氛就越發詭異壓抑。
沿途大大小小的鄉鎮官道，往日總有零星行商、趕路百姓往來，如今卻寥寥無幾。街上偶有幾個行人，也皆是步履匆匆、面色慌張，眼底藏著濃重的驚懼。
百姓遠遠望見他們這隊人馬，不等靠近，便如同見了煞神一般，慌忙躲閃，快步躲進屋中，慌忙關門落栓，半點不敢停留。
再往前深入，路邊村落更是蕭瑟。
戶戶院門緊閉，炊煙稀疏，越往府城方向，村落人煙越是稀少，整片土地死寂沉沉，處處透著人心惶惶。
一路看盡這般光景，眾人神色盡數沉了下來。
隊伍緩緩停駐在山道半途，不再貿然前行。
周明軒率先開口，語氣凝重：「不對勁，底下鄉鎮、村落盡數這般狀態，絕非尋常民亂。地方必然是被徹底管控，百姓被震懾得不敢露面，更不敢與外人接觸。」
韓崢沉聲附和：「我們目標太大，再往前直奔府城，太過張揚，極易暴露行蹤，落入對方預設的圈套。」
蕭瑾立在原地，眸光沉靜，沉聲道：「暫且不進府城。我們繞路直接進縣城，先在那邊找一處地方落腳，摸清周遭底細，再定後續對策。」
大家皆是認同。對方連尋常百姓都管控震懾，可見勢力根深蒂固、手段狠戾至極。這場西南亂局，遠比朝堂預想的，更加兇險難測。
蕭瑾他們極為謹慎，小心避開官道哨卡，繞路隱秘潛行，悄無聲息逼近西南縣城地界，未曾驚動府城的勢力。
縱使蕭瑾行事隱秘，余知府依舊提前獲得了三皇子蕭瑾親率人馬，再度入境西南的消息。
消息傳入知府府邸的那一刻，往日裡常年臥病、虛弱不堪、連起身都費力的余知府，所有病態瞬間蕩然無存。
他褪去寬鬆病袍，身著利落常服，神色陰沉焦灼，在書房內不停踱步，周身再無半分孱弱之氣，只剩滔天慌亂與狠戾。
心腹屬下躬身入內復命。